— Когда мы отправимся? — тихо спросил Найтвинг.
— Куда? — удивился Брюс, выныривая из своего горя.
— К Яме Лазаря. Когда?
— Мы не будем пользоваться Ямой, Дик, — ответил Бэтмен.
— Тогда как мы его вернем? — голос Найтвинга ощутимо дрожал, и он знал, что виной этому был не холод.
— Мы не будем его возвращать, — строго и непреклонно произнес Темный Рыцарь. — Джейсон этого не хотел.
— Тогда зачем ты сохранил его тело? — Дик сорвался на крик. — Если ты не собираешься возвращать его — почему ты до сих пор его не похоронил?
Пощечина слегка отрезвила его, не дав упасть в состояние истерики. Грейсон был на грани.
— Я сохранил его тело, — медленно, чтобы до Дика дошел смысл, говорил Брюс. — Потому что знал, что ты захочешь попрощаться. Потому что знал, что попрощаться захотят Тим и Дэмиен. И после этого мы похороним Джейсона.
— Полагаю, что во время того, как Тим и Дэмиен будут прощаться с ним, а так же на похоронах меня быть не должно? — закипая от ярости выплюнул Грейсон.
— Да, — ответил Бэтмен. — Рад, что ты это понимаешь.
Дик хотел высказать ему все, что думает о затее с конспирацией, о самом Брюсе и его методах, о тайнах, которые стоили Красному Колпаку жизни, но взгляд вновь упал на лицо Джейсона. Несмотря на все разногласия, брат вряд ли бы одобрил, если бы Грейсон закатил скандал прямо сейчас.
«Мы два идиота, Птичка», — откуда-то издалека послышался голос Тодда. Найтвинг беспомощно осмотрелся и увидел рюкзак Красного Колпака, его куртку и сам колпак. Все, что было у Джейсона. Мысль, которая сперва была только далеким эхом, окончательно оформилась и превратилась в план действий.
— Я заберу это, — холодно сказал Дик. — Прощай, Брюс.
Уэйн не ответил, склонившись над погибшим воспитанником. Грейсон ушел из особняка в тот же день. Находиться в месте, которое в момент стало ему чужим, было невыносимо.
Трущобы Нью-Йорка ничем не отличались от трущоб Готэма. Разве что отребья в них было поменьше. Дик уже две недели ошивался среди нью-йоркского дна, отыскивая следы и расследуя каждую зацепку, которая могла привести его к цели, уверенно опускаясь все ниже и не гнушаясь применять самые жесткие методы для поиска информации.
На третью неделю ему повезло.
Он нашел ее в одном из заброшенных домов, в Адской Кухне. Девчонка не ушла далеко от места преступления. Дик наблюдал за ней сутки, пытаясь выяснить, есть ли у нее сообщники, будет ли она с кем-то связываться, но нет. Джин Гиллан была одна. Ночью Грейсон решился.
Она сидела у огня, безуспешно пытаясь согреться. Когда-то белая туника спадала с заострившихся плеч. Щеки впали. Девушка смотрела в костер и явно не ожидала появления Найтвинга (хотя пора бы ему перестать называть себя так: за эти дни к его лицу все больше прирастала маска Джейсона).
— Привет, Джин, — тихо сказал он, спрыгивая с потолочной балки.
— Фред? — шотландка вздрогнула, но Дик не был уверен, что от неожиданности.
— Ты мне кое-что задолжала, — удивляясь своему хладнокровию, произнес он. — Кофе. Помнишь?
— Да, — она боится его. Теперь Грейсон был в этом уверен. Она боялась не зря.
Дик схватил ее за горло и прижал к стене. В левую руку скользнул нож.
— Надеюсь, это ты тоже помнишь, — ровным голосом говорил он. — И помнишь еще кое-что? Да, Джин?
— Да, — прохрипела шотландка, после того, как он хорошенько ее встряхнул.
— Умница, — Грейсон улыбнулся, на мгновение подарив ей надежду, а затем несколько раз ударил ножом. Джин дернулась, изо рта потекла кровь, но Дик не останавливался, яростно нанося удары. Он смог прекратить только после того, как девушка перестала подавать признаки жизни.
Дик надеялся, что это принесет ему хоть какое-нибудь удовлетворение. Утихомирит жажду мести. Ослабит боль. Но он не почувствовал ровным счетом ничего.
— Ничего, братишка, — тихо шептал Грейсон, вытирая нож об одежду Джин. — Я знаю, кто еще виноват. И доберусь до них.
Через час Дик сидел в самолете, просчитывая свой путь и вычисляя время, которое займет подготовка. Первой остановкой был Лондон.
До квартиры Джейсона, в которой они однажды ночевали, Грейсон добрался легко. Несмотря на то, что первый раз он был здесь в не совсем трезвом виде, дорогу он помнил хорошо. Ключ обнаружился в кармане куртки брата.
Дик планировал переночевать и поискать какой-нибудь тайник с оружием, который вполне мог обустроить Тодд. Но когда Грейсон перешагнул порог и запер за собой дверь, воспоминания нахлынули на него. Он вспомнил, как легко и беззаботно они распевали здесь песни, как до этого ломали комедию в баре.
Дик упал на диван и, впервые после смерти брата, бессильно зарыдал.
— Что я творю, Джей? Чем стану после этого?
«Держись, братишка. Я рядом. Выкарабкаемся», — Грейсон готов был поставить что угодно на то, что у него начались галлюцинации, но голос брата слегка успокоил его.
— Я сделаю то, что должен, — тихо сказал Дик. — Я клянусь тебе, Джей. В этот раз я отомщу им всем.
Во время поисков тайника обнаружилась оставленная с прошлого визита бутылка виски. Грейсон несколько минут колебался, но затем послал все к черту и решил напиться. Он выпил все. Один. Но остался трезвым и злым.
Утром Дик угнал машину. Терять все равно было нечего, да и добираться до Лестершира на мотоцикле, который обнаружился в гараже, принадлежавшем Джейсону, в такое время года было бы безумием. Хотя все, что он творил в этот месяц, было безумием.
Пансионат благородных девиц имени святого Адриана оставался все таким же угрюмым, каким они его покидали. Волна воспоминаний вновь попыталась накрыть Грейсона, но он отогнал ее. Не сейчас. Может, чуть позже, когда он закончит то, ради чего вернулся.
— Агент 37? — Хелена Бертинелли удивленно изогнула бровь, когда увидела его.
— Хелена, — Дик коротко кивнул. За спиной итальянки стояло несколько учениц. Он помнил их.
— Рада, что ты выжил, — она говорила это искренне. — Ужасно выглядишь.
Грейсон ухмыльнулся.
— Я выжил, — спокойно сказал он. — Дикки Уорду повезло меньше.
Губы Хелены дрогнули.
— Ваше задание было опасным. Тебе повезло чуть больше.
— Вы знали? — интонация Дика была вопросительной, но он уже знал ответ. — Вы знали, на что она способна?
— Да, — тихо и немного виновато ответила Бертинелли. Грейсон стиснул зубы.
— Я убил ее, — после короткой паузы сказал он. — Выпотрошил. И бросил в той помойке, где она пряталась.
— Надеюсь, это неудачная шутка? — с беспокойством спросила итальянка.
— Нет.
Пистолеты сами скользнули в ладони. Дик молниеносно выстрелил в Хелену, развернулся, скрещивая руки и в несколько пуль обрывая жизни окруживших его девушек.
Его пытались остановить агенты, находившиеся в это время в школе. Никто из них не верил, что беспечный Агент 37, постоянно мажущий даже по мишеням в тире, сможет причинить им какой-то вред. Никто не знал, что Дик притворялся.
Движения были четкими и быстрыми: он точно знал, что делал, оружие брата легко лежало в руках, а сам Грейсон внезапно ощутил пьянящий восторг от того, что происходило вокруг. Каждый, кто вставал на его пути, падал замертво, иногда еще до того, как успевал понять, что происходит. Некоторых Дик знал: Капюшона, Эль Гаучо… сейчас все эти имена были не важны. Грейсон уничтожал то, что окончательно отняло у него все.
Кабинет доктора Нетц был открыт. Женщина сидела за своим столом и мягко улыбалась, когда он зашел.
— Мне так жаль, мой мальчик, — тихо сказала она, склонив голову.
— Я знаю, — хрипло ответил Дик, перед тем, как сделать выстрел.
Минос ждал его. К этому времени у Грейсона уже закончились патроны, поэтому он подобрал катану одного из напавших на него.
— Так-так-так… Дик Грейсон пришел мстить за смерть друга? — немного насмешливо говорил человек без лица.
— Нет, — ответил Дик, обводя кабинет взглядом и оценивая ситуацию. — Я пришел мстить за смерть брата.
Минос схватил свой палаш, но Грейсон был быстрее. Двумя выпадами крест-накрест он разрубил грудь мужчины, а затем одним взмахом срезал ему половину лица. Даже после этого оно осталось неразличимым.
Спираль прекратила свое существование.
Заходить в комнату, в которой он когда-то жил, было тяжело, но Грейсон пересилил себя. Вещи лежали точно так, как их перед отъездом разложил Джейсон. Дик улыбнулся, вспоминая, насколько брат не любил бардак. Глаза предательски защипало, и Грейсон, не давая слабости взять верх, зашел умыться. Уже включил воду и поднял взгляд в зеркало.
Кровь крупными каплями запеклась у него на лице, расчертила шею дорожками. Дик подумал было, что кто-то зацепил его, но быстро понял, что кровь была не его. По спине пробежал легкий холодок. Голос брата, не то преследовавший его, не то наставляющий, насмешливым эхом прозвенел в ушах.
«Помни, Птичка, ты не убиваешь».
— Еще один, — пробормотал Грейсон зеркалу, в котором сейчас видел Джейсона. — Последний. И я остановлюсь, обещаю.
Готэм молчал. Преступники в страхе прятались по норам, забивались куда-нибудь подальше и старались не высовываться. Виной тому, как ни странно, был не Бэтмен. Темный Рыцарь оставил свой город примерно месяц назад, и с тех пор его никто не видел. Но сейчас даже самые отпетые и жестокие психопаты с надеждой смотрели в небо, ожидая появления Летучей Мыши. В Готэм вернулся Красный Колпак.
Дик старался как можно реже пользоваться маской брата, но сейчас ему нужно было привлечь внимание. Засветиться. И это получилось. Грейсон залил улицы кровью, подорвал несколько убежищ мафии, уничтожил оружейный склад. Преступники вопили и забивались в норы. Дик сделал все, чтобы выманить Бэтмена. Бесполезно. Брюс окопался в пещере, упиваясь своим горем. Наверняка даже поставил еще один стенд, «в память». Что ж, если Летучая Мышь не спешила лететь за ним сама, стоило разворошить гнездо.
Особняк был тих и спокоен. Дик вошел через главный вход, но никого не встретил. Он шел по дому, в котором прошла значительная часть его жизни, пытаясь найти хоть кого-нибудь и уже не удивляясь тому, насколько чужим и отвратительным стало это место.
Проход к пещере был открыт. Грейсон нахмурился, но не стал долго задумываться над этим, хотя бы потому, что снизу доносились возбужденные голоса.
— Брюс, его нужно остановить. Кем бы ни был этот подражатель, до добра это не доведет, — рассудительный голос Тима. Дик вспомнил, как давно не видел младших братьев, но почему-то не испытал от осознания этого факта никаких эмоций.
— Мне нужно, чтобы вы с Дэмиеном не лезли в это дело.
— Отец, — Грейсон отметил, как изменился голос Робина. — Мы должны разобраться с этим делом вместе. После Джейсона тяжело не только тебе. Но именно ты забросил все, что у нас было. И опять что-то скрываешь. Был бы здесь Дик, он бы…
— Я бы сказал, — момент для появления был слишком удачен, чтобы им не воспользоваться. — Что пора прекратить хранить тайны от своей семьи, Брюс.
Темный Рыцарь смотрел на него настороженно, изучающе. Дик был уверен, что Бэтмен в курсе всего, что он совершил после того, как ушел из поместья. Младшие открыли рты, сомневаясь, радуясь и пугаясь одновременно.
— Дик, — наконец, выдохнул Тим. — Ты… Как ты…
— Я не воскресал, если ты об этом. Я даже не умирал. Впрочем, прошу прощения за то, что вам пришлось меня оплакивать. Не всем, конечно. Так, Брюс?
— Так, — спокойно кивнул Уэйн.
— Я случайно оказался в Готэме и решил, что будет просто невежливо не зайти домой. Не ожидал, конечно, встретить здесь младших, уж прости за сорванную конспирацию. А где Альфред? Кажется, в прошлый раз я забыл с ним попрощаться.
— Альфред ушел, — тихо ответил Темный Рыцарь. — Месяц назад. Ты что-то хотел, Дик?
— Прояснить некоторые… Моменты, — Грейсон бросил к их ногам красный шлем.
— Ты разобрался с ним? — слишком робко спросил Дэмиен.
— Нет, — по-прежнему спокойно произнес Брюс. — Он и есть Красный Колпак.
Мальчишки пораженно выдохнули, все еще не веря в услышанное
— Ты с самого начала знал, что я сделаю. Еще когда я забрал его вещи, ты знал, чем я стану. И не остановил меня, — с холодной яростью говорил Дик. — Ты заставил меня отказаться от семьи, но когда я был тебе нужен — я приходил, надеясь, что когда-нибудь смогу вернуться домой насовсем. А когда мне был нужен хоть кто-то, когда все стало рушиться к чертям, когда я потерял последнего близкого мне человека… Моего настоящего брата… Где был ты? Сидел здесь, засунув голову в песок и упиваясь горем?
— Дик, — Уэйн говорил слишком мягко. Непривычно. — Это между нами. Пусть они уйдут.
— Пусть они видят твою ложь! — крикнул Грейсон. Пистолет лежал в его ладони давно, и теперь оставалось только направить его и сделать выстрел. Один точный выстрел и все будет кончено.
«Не сдавайся. Не после того, что мы пережили», — прозвучало в ушах.
— Джей… — шепнул Дик, поднимая руку с оружием.
— Он не в себе, — сообразил Тим. — Нужно его остановить. Робин!
— Понял, — откликнулся мальчишка.
Они нападали слаженно и четко. Так, как были обучены. Впрочем, забыв о том, что их обучал Грейсон. Даже не задумываясь, Дик отбил атаку Дэмиена, отбросив его к стене, встретил удар Тима, перехватил его в захват. Красный Робин закричал от боли, когда старший брат одним быстрым движением сломал ему руку.
Брюс стоял неподвижно, словно парализованный.
Робин снова попытался наброситься на Дика, но тот только схватил Тима за волосы и приставил пистолет к его виску.
— Давайте успокоимся, — предложил Грейсон. — Мы поняли, что все настроены серьезно, но лишней крови я не хочу. Только взять свое.
— А что потом, Дик? — шипя от боли спросил Тим. — Что ты будешь делать потом?
— Не знаю! — он в ярости дернул брата, вынуждая того застонать. — То же, что и всегда. То же, что и делал Джейсон.
— Дик, очнись! — голос Брюса вливался в уши раскаленной сталью. — Ты по локоть в крови. Ты полностью уничтожил Спираль, подорвал больше десятка людей на том складе. Джейсон убивал преступников. Ты просто убиваешь. Будь он жив — ты бы стал его следующей целью.
— Будь он жив, я бы не стал таким!
«Тише, братишка, спокойнее. Мы рядом. Не дергайся».
Дик отпустил Тима и обхватил голову руками. Боль заполняла его, не давала мыслить здраво. Он чувствовал злость, и не мог от нее избавиться.
— Дик, — позвал Темный Рыцарь. — Позволь помочь. Пока не стало поздно.
— Уже поздно, Брюс. Ты прав. Я по локоть в крови. Какая разница, если ее станет больше? — он направил пистолет на Тима. Дэмиен переглянулся с отцом и, по только им понятной причине, кивнул.
— Мне придется тебя остановить, — голос Бэтмена дрогнул, и Дик увидел в его руках оружие. Теперь все решала только скорость.
Грейсон выстрелил, но Робин, который был к этому готов, заслонил собой брата. А потом Дик почувствовал адскую боль в груди и потерял сознание.*
Комментарий к Глава 6. Фрагменты. [1] – Scorpions – “Still Loving You”
*похожая версия Дика есть в комиксе Фрэнка Миллера “The Dark Knight Strikes Again”
====== Глава 7. Блудный сын. ======
Carry on my wayward son
Thereʼll be peace when you are done
Lay your weary head to rest
Donʼt you cry no more
Kansas — «Carry On Wayward Son»
Он оказался на слабоосвещенной безлюдной улочке. Ветер гонял по асфальту мелкий мусор и смятую газету. Фонари то и дело мигали, угрожая выключиться совсем. Дик неуверенно сделал несколько шагов, но словно не сдвинулся с места.
Маленькая красно-черная птица пролетела у него над головой, задев волосы. Грейсон, повинуясь какому-то странному чувству, побежал за ней и оказался перед заброшенным цирковым шатром. Вокруг валялись старые потрепанные афиши.
«Летающие Грейсоны»
Дик зашел внутрь. В шатре был все такой же мягкий полумрак, но он уже догадался, что к чему.
«Я умираю. Брюс убил меня. Ох, черт, что я натворил»… — пронеслось в голове.