— Тебя ведь не устроит ответ, что связь отключил Крок, верно? — ответил Бэтмен, подходя к компьютеру и начиная перебирать файлы. — Маска не выдержала, и микрофон отсоединился. Нужно будет предусмотреть что-нибудь на подобный случай.
Темный Рыцарь уже собирался было стянуть броню, но тут по слуху неприятно ударил сигнал тревоги. На мониторе, тем не менее, ничего не отображалось. Альфред удивился, но, как обычно, не подал виду.
— Полагаю, это обычный сбой в системе? — спросил он.
— Нет, это… личная линия. Связанная только с передатчиком в костюме, — отозвался Брюс, со второй попытки принимая сигнал. Разбитая маска не помогала делу. Когда, наконец, он смог услышать, кто с ним связался, Бэтмен на мгновение оцепенел, а затем стал подключаться к телепорту Лиги Справедливости.
— Мастер Брюс?..
— Позже, Альфред, — почти крикнул Уэйн. — Подготовь оборудование, у нас будут раненые. И себя подготовь ко всему.
С этими словами Темный Рыцарь исчез.
На спутнике Лиги Справедливости было неприятно многолюдно. Бэтмен стиснул зубы и понадеялся, что никто не встанет у него на пути. Голос Джейсона пульсировал в голове, разрывая сердце и возвращая полузабытые образы. Брюс не смог бы еще раз пережить смерть обоих своих воспитанников.
«Я слышу тебя, слышу! — вертелось на языке. — Я слышу и уже иду, Джейсон. Только держитесь, только не дай Дику умереть и не погибни сам. Я вытащу вас».
Диана попыталась встать у него на пути, но ее остановил Супермен. Кларк понимающе смотрел на Темного Рыцаря, и Брюс одновременно благодарил и проклинал его суперслух. То, что говорил Красный Колпак, все-таки было слишком личным.
— Я помогу, — только и сказал Кент.
Подготовка к телепортации заняла слишком много времени, времени, которого катастрофически не хватало. Голос Джейсона слабел. Когда портал все-таки удалось запустить, парня едва было слышно.
— Знаешь, а я в тебя все еще верю, — почти шептал Джейсон, чувствуя, как судорогой сводит руки. Он итак держался гораздо дольше положенного. — Я верю, что случится чудо, и в последний момент ты появишься и спасешь нас. В прошлый раз, правда, тоже верил. Брюс, если для меня всегда слишком поздно — спаси хотя бы Дика. Он заслужил. Пожалуйста, спаси его…
Он едва различил тяжелые шаги. Почти не почувствовал, как его подхватили.
— Я здесь, Джейсон, — взволнованный голос раздался совсем рядом. — Я успел. Держись, еще немного.
— Отец… — шепнул Красный Колпак, перед тем как погрузиться в темноту.
====== Глава 6. Фрагменты. ======
Tell me would you kill
to save a life?
Tell me would you kill to prove
youʼre right?
Crush, crush, burn, let it all burn
This hurricaneʼs chasing us all underground
30 Seconds to Mars — «Hurricane»
Промозглый дождь бил по витринам магазинчиков и окнам кафе. Люди спешили по своим делам, бежали, сталкивались зонтами, извинялись и снова бежали. Никто не обращал внимания на высокого шатена в тонких стильных очках, который стоял у стены одного из домов. Сам мужчина снисходительно поглядывал на проносящуюся мимо толпу, ожидая чего-то. Наконец, к нему подошла женщина, молча передала сверток, и так же, не говоря ни слова, удалилась. Шатен улыбнулся своим мыслям, тряхнул головой, сбивая нависающие на глаза пряди, и слился с толпой. Никто не обратил на это внимания. Никто не знал, что мужчину зовут Джек Грант. Никому не было интересно, что он нес в руках. Никого не интересовало, что он направляется в один из спальных районов города, туда, где он мог беспрепятственно продолжать поиски Роя Харпера по новым, только что полученным данным. Толпе было все равно.
Джек Грант добрался до своей квартиры, в лучшем доме, откуда открывался лучший вид. Джек привык к тому, что его окружали лучшие вещи. Костюм, автомобиль, техника — все было идеальным. Только один раз Джек отказался от своих привычек: когда втирался в доверие к шотландской девчонке, которая могла бы в корне изменить его жизнь. Но девчонка сбежала и вляпалась в неприятности с какой-то организацией под названием Спираль. Грант пытался отыскать шотландку, но пока что его поиски не увенчались успехом. Так же, как и поиски Роя Харпера.
Джек отвлекся от размышлений и прислушался.
— Я знаю, что ты здесь.
Из смежной с гостиной комнаты грациозной походкой вышел парень.
— Хотел сделать тебе сюрприз. Но ты, как обычно, меня раскусил.
— Ты громко дышишь. Скучал? — Джек расслаблено выдохнул. Если говорить об идеалах — этот парень определенно был одним из них.
— Не было времени. Дела, — отмахнулся гость.
— Мне не нравятся твои дела, Сэм.
— Зато я знаю, что тебе точно нравится, — усмехнулся Сэм, стаскивая легкий свитер.
Грант хищно улыбнулся. Одним из главных достоинств этого наглого мальчишки, что так бесцеремонно забрался в его дом, было, пожалуй, умение чувствовать настроения и желания. В данный момент очень конкретные желания.
— Тебя не было больше недели, — приближаясь, тихо говорил Джек. — Я почти нашел тебе замену.
— Даже не мечтай, что я буду ревновать, — насмешливо, но не слишком уверенно бросил Сэм. — Надеюсь, он хотя бы симпатичен?
— Уж в этом не сомневайся, — Грант пальцами пробежался по ребрам партнера, одновременно пытаясь избавиться от рубашки. — Но возникли некоторые проблемы.
— У тебя? Проблемы? Где-то рухнули небеса? — Сэм пробежался губами по обнажившимся плечам, коснулся шеи, делая желание Джека просто невыносимым.
— У него был слишком нахальный спутник, — хрипловато ответил Грант, позволяя уронить себя на диван. — К тому же, я вряд ли получил бы от него удовольствие. Не люблю шпионов.
— Шпионов?
— Вынюхивал про Гиллан. А его дружок спер часть данных про нее. Ничего важного, но плевок по репутации, — пояснил Джек. — Саксон клялся, что такое невозможно, но я-то знаю, насколько он растяпа. Пришлось… Ах… избавиться от слабого звена.
Сэм довольно ухмыльнулся тому, что смог вырвать из партнера первый стон.
— А твои поиски того парня, как его там?
— Рой Харпер? — Грант прикрыл глаза, почувствовав прикосновение губ. — Самое позднее завтра он будет у нас. А после этого найти Гиллан будет куда проще. Мне ведь даже не она нужна, а то, что у нее в голове. С этим… С этим все будет возможно.
Самой ценной чертой Сэма, на взгляд Джека, была его способность выслушивать. Паренек не задавал лишних вопросов, только изредка уточнял. С ним можно было выговориться, избавиться от некоторых вещей, которые изредка, что уж скрывать, царапали почти отсутствующую совесть Гранта.
— Сэм, — срываясь, позвал Джек, находясь на грани удовольствия.
Сэм Амелл, по прозвищу Серый, не отрываясь от своего занятия, поднял на него глаза. В голове парня уже складывались первые строчки доклада, который он отправит доктору Нетц…
«Прекраснейшая Фрау. Спустя»…
«…спустя некоторое время, мне удалось выяснить детали. Рой Харпер был доставлен на основную базу Гранта вчера утром. Вместе с ним была девушка, по всей видимости, инопланетянка Старфаер, которую используют для шантажа Харпера. Поиски Джин Гиллан пока что безуспешны, но продолжаются и, с недавнего времени, с усиленным рвением. Так же выяснилось, что девушка не обязательно должна быть живой, когда ее доставят к Джеку. К счастью, ее смерть вызовет различные трудности с использованием чипа, поэтому жизнь Джин Гиллан все еще в приоритете.
Большое беспокойство вызывает тот факт, что были относительно раскрыты Агент 37 и его напарник. Впрочем, пока что это только подозрения Гранта.
Наблюдение за ситуацией буду продолжать».
Очередной доклад Серого отправился в папку. Кейт Кейн тяжело вздохнула, мысленно похвалив льстеца, и принялась, было, за следующее сообщение, но ее занятию помешали.
Яростная Хелена Бертинелли открыла дверь почти пинком. В глазах итальянки светилась неприкрытая злоба.
— Ты знала, — с ходу припечатала она. — Ты знала, что так будет, и все равно отправила их. Ты…
— Для начала — успокойся, Матрона, — жестко ответила Кейт. — Это был один из возможных вариантов, который мы предусмотрели, когда планировали их миссию. Риск был оправдан.
— Оправдан? — взвинтилась Хелена. — Это, по-твоему, оправдано?
— Да, — тихо повторила Кейн. — И мне действительно жаль, что так вышло. А работа… что ж, придется начать с нуля. Не в первый раз.
Бертинелли, слегка успокоившаяся, и, видимо, выместившая большую часть своего раздражения, кивнула. Начать с нуля — звучало почти как приказ. А приказы следовало исполнять, какими бы бессмысленными они не казались.
— Я могу идти, доктор Нетц? — спросила она, выпрямившись, собравшись, но по-прежнему буравя собеседницу неприязненным взглядом.
— Да, Матрона. Проведите у наших учениц инструктаж, на случай непредвиденных ситуаций. Боюсь, в ближайшее время нас ждет нечто подобное.
Итальянка развернулась и вышла, громко хлопнув за собой дверью.
Кейт Кейн подшила последний доклад в папку, и устало уставилась в окно. Дождь уже привычно барабанил по стеклу, вгоняя в депрессию и убивая все желание к работе. Меж тем, дел накопилось немало, и большинство требовали срочного решения. Бывшая Бэтвумен закрыла глаза, отгоняя надоевшие мысли. Нужна передышка. Небольшая, всего несколько минут, но после этого можно будет двигаться дальше. Разум постепенно очищался от лишних мыслей. Кейт настроилась на что-то спокойное и легкое. В голове сама собой зазвучала до боли знакомая мелодия. Легкие переливы гитары, играющей в ее мыслях, настроили Кейн на нужную волну, а затем сами собой вспомнились и слова.
Time, it needs time
To win make your love again
I will be there, I will be there
Love, only love
Can bring back your love someday
I will be there, I will be there1
Женщина улыбалась самой себе и одними губами подпевала песне, которую, кроме нее, никто бы не услышал. Постепенно, все ее мысли возвращались к строгому порядку, а дальнейшие решения становились все более очевидными.
От расслабленного состояния Кейт отвлек шум в коридоре. Послышались выстрелы и несколько вскриков. Бывшая Бэтвумен мгновенно вытащила из ящика стола свое оружие и приготовилась защищаться.
Стены заброшенного дома не спасали от холода. Да что уж там, они не спасали даже от ветра, который пробирал до костей, заставляя сжиматься сильнее. Не грело пламя от костра. Джин забилась в угол, пытаясь хоть как-то сохранить тепло, а заодно примириться с тем, что произошло с ней.
Она практически ничего не помнила: последним собственным воспоминанием был мирно спящий Фред, а дальше высвечивались только куски, фрагменты того, что она совершила. Джин помнила, как копалась в рюкзаке Дикки, но не знала, что она там искала. Помнила нож в своих руках. И кровь. Много крови. Помнила звук закрывающейся двери, когда она убегала из квартиры. Но даже этих обрывков хватало, чтобы сложить довольно неприятную картину.
Она убила их. Дики и Фреда. Не справилась с тем, что сидит у нее в голове, позволила этому взять верх и убила. Парней, которые отнеслись к ней вполне себе неплохо.
«Ты же знаешь, что так было нужно».
— Нет, — зло прошептала Джин. Рядом никого не было, поэтому можно было не скрываться. — Я не хотела этого.
«Но ты это сделала. И сделаешь еще раз, когда придет время. А убить себя у тебя все равно не получилось, и не получится. Я не дам».
Шотландка обхватила голову руками и застонала от безысходности. Последняя надежда избавиться от проклятого голоса умерла вместе с Дикки и Фредом, и теперь она была вынуждена терпеть его, слушать тот яд, который он говорил.
— Просто исчезни, — буркнула девушка. В голове раздался смех.
Джин хотела выть, бежать в полицию, спрыгнуть с крыши, но ничего из этого она не могла, поэтому продолжала сидеть перед огнем, уже оставив все надежды на то, что можно согреться. Ночь заполняла уши какофонией звуков, поэтому шотландка не сразу заметила, что не одна.
— Привет, Джин.
Девушка взглянула на своего гостя и вздрогнула.
— Дэмиен!
Робин вздрогнул, услышав строгий окрик старшего брата, но быстро собрался и приготовился защищаться.
— Что на этот раз не так, Дрейк?
— Ты снова брал мой посох! — Тим уже остыл, но все равно считал, что для профилактики младшенькому не помешает немного строгости. — И опять бросил его в своей комнате. Неужели так сложно вернуть вещь на место?
— Обычно этим занимался Альфред, — отмахнулся Дэмиен, понимая, что взбучки не будет.
— Но Альфреда здесь нет, — непреклонно ответил Дрейк. — Пора бы научится прибирать за собой самому.
Несмотря на то, что он ворчал, Красный Робин втайне был доволен младшим братом. Мальчишка умудрился стать частью команды, даже несмотря на то, что цапался со всеми по три раза в день.
— Хорошо, Дрейк, в следующий раз я принесу его тебе, чтобы ты сам ставил свои вещи на место, — раздраженно буркнул Робин. Брат отвлекал его от просмотра готэмских новостей.
— Что смотришь? — решил перевести тему Тим, понимая, что лучшего ответа от младшего Уэйна сейчас не дождешься.
— Вчерашний выпуск, — пояснил Дэмиен, уступая место рядом с собой. — Мы пропустили, потому что объясняли той неведомой фигне, почему не нужно нападать на мирных жителей.
Красный Робин усмехнулся.
— Включай. Посмотрим вместе, что творится дома.
Уэйн нажал на кнопку и внимательно уставился в экран ноутбука.
«К другим новостям. Продолжается серия убийств, захлестнувших Готэм. Полиция пока воздерживается от комментариев, но, как стало известно, Бэтмен до сих пор не объявился. Мы будем сле…»
Дэмиен выключил и переглянулся с братом.
— Как думаешь, Дрейк, стоит ли нанести визит отцу?
— Думаю, Дэмиен, без нас он не справится, — откликнулся Тим. В головы обоих мальчишек закрались дурные предчувствия.
Дик очнулся, чувствуя неприятное покалывание между ребер и в области живота. Там, куда его ударила Джин. Грейсон ощупал повязки, с трудом превозмогая желание почесать зудящие швы. Осмотрелся.
Он лежал в своей комнате, в особняке Уэйна. Луна тонким лучом освещала кресло и массивную фигуру в нем.
— Брюс? — неуверенно позвал Найтвинг, все еще пытаясь вспомнить, что произошло. Последним его воспоминанием оказалось то, как Джейсон, боровшийся с ядом, пытался позвать на помощь. Видимо, это сработало.
— Дик, — Темный Рыцарь вздрогнул, пробуждаясь от беспокойной дремоты. — Наконец-то.
Уэйн выглядел уставшим и изможденным. Под глазами залегли черные тени. Грейсон смотрел на наставника, и в его голове рождались самые тревожные мысли.
— Что случилось? — спросил Найтвинг, с трудом шевеля пересохшими губами.
— Тебя потрепало. Не сильно. Пара царапин, но крови ты потерял много. Альфред заштопал тебя, но пока что лучше немного отдохнуть.
— Хорошо, — кивнул Дик, все еще не решаясь задать беспокоивший его вопрос. Брюс понял сам.
— Я не успел. Он умер у меня на руках.
Грейсон почувствовал, как легкие наполнились тяжестью. В глазах заплясали пятна.
— Мне… — хрипло произнес он, пытаясь бороться с рвущимся наружу криком. — Мне нужно его увидеть.
Уэйн кивнул, понимая, что сейчас Дика лучше не останавливать. Он сам держался на честном слове и беспокойстве за второго воспитанника, и только это не давало полностью уйти в пережитую боль. В то, что Джейсон Тодд второй раз умер у Бэтмена на руках, потому что он опоздал.
В бэт-пещере было тихо и непривычно холодно. Операционный стол, на котором обычно Альфред зашивал их после неудачных патрулей, был занят. Под тонким покрывалом отчетливо угадывались очертания тела.
Дик неуверенно подошел и откинуть ткань. Вгляделся в белое, непривычно умиротворенное лицо брата. Прикоснулся пальцами синеватым губам. Убрал со лба отросшие за месяц волосы.
Джейсон Тодд был мертв. Теперь Грейсон в этом окончательно убедился.