Присесть к краю, у самой стены, свесив ноги, практически ничего не стоило. Спрыгнуть в принципе тоже, высота небольшая, но смущали все эти доски внизу, вот об них вполне можно и ноги переломать, а значит Аллену лучше бы найти какой-нибудь выступ получше, чудом уцелевших, вмонтированных в стену перил.
— Может, мне помочь? — предложил Лави, делая нерешительный шаг к товарищу.
— Нет, всё нормально, я сам, — тут же махнул рукой Аллен, и пол под ним натужно заскрипел, заставляя замереть на месте. Если обвалилась лестница, то кто может гарантировать, что не обвалится пол? Правда лестница-то была деревянной, а пол ведь и бетонным должен быть.
Ведь должен быть?
«Прекрати играть в труса и смелее спрыгивай! — попытался приказать самому себе Уолкер, но это не сильно помогло. Оставалось только развернуться к стене, изо всех сил впиваясь ладонями в пол, оставить ногу и попытаться спуститься, при этом легко опираясь о стену или эти грёбанные перила, но стоило только начать спускаться, как перила тут же надломились, и Аллен едва не упал на спину. Повезло, его поддержал подскочивший сзади Лави, так что отделался только несильной болью в ногах, которых подобные прыжки совсем не порадовали.
— Всё, — выдохнул Аллен с облегчением, оборачиваясь к Лави и хватая того за руку, внимательно оглядывая друга с ног до головы: взлохмаченные рыжие волосы, яркие зелёные глаза, приоткрытый от изумления рот. Кожаная куртка с парой ремней у пояса и несколькими железными бляхами, тёмные же обтягивающие штаны и чёрные кроссовки. Ничего необычного, но Аллен почему-то каждое мгновение ожидал, что Лави вот-вот превратится в монстра как в…
— Это не мой… — Аллен начал оглядываться по сторонам, отпустив наконец-то Лави и делая шаг вперёд. — Где она?
Он даже не совсем понимал кто, но всё равно спрашивал. Он помнил сон, далекий сон о прекрасном прошлом, но там был кто-то лишний, кто-то, кто настолько гармонично вписывался в этот сон, что не возникало ни единого вопроса о том, кто это и что он там делает.
Девушка. Это была девушка, старше его самого, мудрая, удивительно понимающая и добрая…
Она пугала.
Аллен тряхнул головой, поднимая взгляд вверх и разглядывая пролегшие поверх извести глубокие трещины и торчащий посредине крюк от люстры.
— Аллен, с тобой всё в порядке?
— Не знаю. Ты никого здесь не видел? Здесь… — Аллен простёр руки, обводя окружающее пространство. — Или, может быть, что-то видел. Лави, тут было что-нибудь странное?
— Кроме этих провалов, тумана, из-за которого ничерта не видно, и заброшенного города вокруг? Аллен, здесь может быть кто угодно, и кто угодно может прямо сейчас вернуться. Я не знаю, что они с тобой сделали, но давай домой, ты ведь хотел вернуться, да?
Аллен согласно кивнул, медленно подходя к журнальному столику. Среди вспухших от сырости журналов выделялся всего один совершенно белый лист бумаги, и стоило только его перевернуть, как стало понятно, что он вовсе не чистый. Аккуратные мелкие чёрные буквы, написанные от руки, складывались в новое сообщение.
«Это разъедающий сознание капля за каплей яд. Оно же — единственное лекарство, способное приглушить безумие. Это зависимость. Это одержимость.
Он никого не отпускает»
— И что это значит? — Лави умудрился перевеситься через плечо, напоминая Аллену о том, какой он маленький, и тыкая пальцем в бумажку. — Это кто-то из тех, кто пытался тебя убить?
— А ты видишь здесь подпись? — беспардонность Лави бесила и не давала сосредоточиться. Уолкеру казалось, что в этом послании есть что-то большее.
— Давай уже собирайся с оставшимися мозгами, нам пора возвращаться.
— Он не отпустит нас, — глухо отозвался Аллен, ощущая, как внутри всё сжимается от ужаса, а бумажка выпала из ослабевших пальцев, неуклюже спикировав под стул.
— Разъедающий сознание... пару десятков лет назад в Сайлент Хилле был распространен некий наркотик, собственно именно этот момент кто-то называет началом его крушения… Это я к чему… Ты в курсе, что ведёшь себя неадекватно?
Ах, Лави, наверное, подумал, что ему подмешали или вкололи что-нибудь. Хорошо бы успокоить его, но Аллен и сам не был ни в чём уверен. Даже в том что его и впрямь не поймал кто-то, и не вколол какую-нибудь дрянь, под которой он и прогуливался по дому. Или даже по всему городу.
— Это не враг, я думаю… Тот, кто писал это, предупреждал, может быть, тоже попал в эту ловушку?
— Ты заговариваешься, — Лави крепко перехватил его за локоть и уверенно повёл к выходу. — Давай, пора выбираться отсюда.
Аллен покорно последовал за другом, приостановившись лишь на пару мгновений в коридоре с изумление проходя по мелких осколкам зеркала. Вроде бы ничего не было необычного, разбитое зеркало в заброшенном доме, но его деревянная рама почернела и обуглилась, хотя предметы рядом от огня совсем не пострадали. Да и какого огня?
Лави снова дёрнул вперёд и в голове возникла мысль, что возможно Керр сумеет выдернуть его из этого кошмара, а в ушах всё ещё звучали отголоски крика. Крика, в который превратился светлый, радостный, искренний смех. Здесь произошло что-то ужасное, весь этот город был материальным воплощением ужаса.
— Юу, что-то случилось?
Аллен встрепенулся, понимая, что они вышли на улицу, и здесь оказывается не так уж темно. Ах да, это включённые фары, и Юу в тёмной тонкой кофте, от чего-то стоящий у капота автомобиля, скрестив руки на груди. Первой мыслью Аллена было то, что Юу одет слишком легко, потом он вспомнил, что сейчас лето, и погода для лета прохладная, а потом он понял, что что-то не так.
— Нашёл его. — Канда скользнул взглядом по Аллену и вперил недовольный взгляд в замершего Лави.
— Да. А в чём дело?
— И как ты теперь планируешь выбираться?
Лави недоумевающее захлопал глазами, по-видимому подумав о том, что безумие передается воздушно капельным путём, едва Канда успел встретиться с Алленом и сразу же заразился.
— А что нам мешает? — Лави кивнул головой.
— Она не двинется места, — отозвался Канда. — И не спрашивай почему. Я не имею ни малейшего представления, просто внезапно заглохла и больше оживать не собирается.
Аллен не слишком хорошо разбирался в машинах, Лави тоже. Оставалось полагаться на Канду, но если тот говорил так уверенно, то это точно было плохим знаком. А возможно, этот Канда был не Кандой. Мышцы свело судорогой.
— Сотовая связь не работает, — продолжал радовать Юу. Лави только начал беспомощно оглядываться по сторонам, будто бы в поисках решения, но Канду он уже не интересовал. — Что здесь происходит, Мояши?
— А ты думаешь я знаю, БаКанда?
— Юу, он и без того странно себя ведёт, да и ты кстати тоже…
— Ненавижу, когда ты зовёшь меня по имени, — поморщился Канда и произнёс эти слова таким тоном, что открывший дверцу машины Лави вздрогнул и пробормотал что-то о том, что берёт свои слова обратно. Юу же в это время подошёл к так и стоящему перед калиткой Аллену, внимательно в него вглядываясь.
— А теперь, Мояши, ты нормально объяснишь, к примеру, что заставило тебя сбежать от той психушки?
— Какой-то тип, — отозвался Аллен, пытаясь сосредоточиться на воспоминаниях. — Он знал меня. Знал про Дом Желания, знал что-то ещё и почему-то был на меня зол. Я предпочёл там не задерживаться.
— Странно, — глухо отозвался Юу. — не похоже, что ты врёшь. Но в таком случае у тебя действительно есть мозги…
— Юу!! — возмущённо возопил Лави, уже проведший небольшую ревизию и убедившийся, что они неведомым образом остались без транспорта. — Аллен ещё не привык к твоим вечным подколам!
— А я совершенно серьёзен…
— И мы можем уйти отсюда пешком.
— Ого! — Канда даже соизволил обернуться к Лави, — а я и забыл совсем, что у нас тут два больных на всю голову!
— А, ну да, — сделал вид, что понял, где протупил, протянул Лави, в то же время оборачиваясь и начиная неторопливо удаляться от автомобиля и Канды с Алленом, — но ведь это будет лучше, чем остаться здесь, разве нет?
— Я загляну в аптечку? — подходя к автомобилю, спросил Аллен, но Юу только кивнул, всё ещё раздумывая о своём. Подросток же быстро отыскал перекись и начал обрабатывать полученные им раны, надеясь, что этого будет достаточно на первое время. Привычное присутствие знакомых людей вместо того чтобы успокоить только нагнало ещё больше страха.
— Что за хрень? — раздался из-за тумана голос Лави — Канда, Аллен?
Аллену под пристальным взглядом японца пришлось идти впереди, на крик Лави, может быть, Канда боялся, что внезапного побега? Напрасно, Аллен всё же тянулся к людям. Правда, внутри оставалось ощущение, что он что-то упустил, недосмотрел, не перехватил, не поймал…
Внутри росло и ширилось беспокойство. И он почти не удивился, когда увидел Лави перед ширившим темную пасть проломом.
— Мы же… мы только приехали отсюда!! – Лави ткнул рукой вперёд, прямо в темноту, и Канда одним простым движением ухватив парня за шиворот, опрокинул на спину, оттаскивая от пролома.
— Тч, и ты решил спрыгнуть, посмотреть, что там да как?
— Нет, — пролепетал Лави, так и лёжа на асфальте, глядя на явно раздражённого Канду, — просто… ты видел, как там глубоко? Я кинул камень, но ничего не слышал. Может, этот пролом как раз до заброшенных шахт? Хотя, кажется, они были совсем не здесь, здесь ведь было болото…
— В городе были угольные шахты? — Аллена от пролома никто отдёргивать не спешил, и он беспрепятственно вглядывался в темноту. Никакого страха или дискомфорта сейчас не испытывая, только едва слыша шёпот. Много голосов, негромких, сливающихся в неразборчивый шум, стремящихся перекрыть, перекричать друг друга, но обречённые на шёпот.
— Да. Сайлент Хилл когда-то добывал уголь. Кажется, в восемьсот пятидесятых годах открылись шахты после обнаружения залежей, — отозвался Лави. — А потом, когда они себя исчерпали, город преобразили в курорт. Эй, а чего это ты свешиваешься вниз и всем плевать?
— Там что-то шипит, — неуверенно отозвался Аллен, выпрямляясь и вновь натыкаясь на недружелюбный взгляд Юу. Может быть, парень просто обвинял его в том, что именно из-за него они с Лави в влипли в историю?
— У тебя совсем нет мыслей о том, что здесь происходит?
— Ну... кое-кто был в клинике, я его не видел, но он сказал, что во всём виноват демон, — Аллен пожал плечами, натянуто улыбаясь и надеясь, что Юу не поймёт, что Аллен во всё это верит. Верит и почти знает, что да, некий демон здесь точно замешан. Не может быть не замешан.
— Даже не верится, что всего-то пять лет назад здесь ещё жили люди. Что случилось с этим городом?
— Несколько лет назад сюда приезжали отдыхать и наслаждать приятным, тихим отдыхом, — глухо отрезал Канда, грубо помогая Лави подняться на ноги. — Мояши, подъём!
И тут же, словно вторя голосу Канды, послышалось громкое шипение, переходящее в недовольное фырканье и смазанный мяв.
Аллен тут же отступил от пролома, прислушиваясь и бочком отступая к тёмному нагромождению зданий. Он снова услышал шипение и тихий-тихий лязг, лязг когтей и силуэт уже знакомой кошки.
А затем рванул в сторону, как будто позабыв обо всех и обо всём. Но он помнил, он знал, что должен двигаться.
====== Глава Шестнадцатая. Единственный прерванный путь. ======
— Ну и куда он смылся?
Внизу вновь что-то шевельнулось, но Юу лишь ещё сильнее надавил ногой, и глухой хруст заглушил жалобное поскуливание, сломанная лапка существа судорожно дёрнулась с неприятным звуком, оставляя в асфальте неглубокую царапину от когтя.
Лави наконец-то отвёл взгляд от издохшего создания на расположившегося над ним же Юу, задумчиво рассматривающего торчащее из бока «кошечки» самодельное копьё. А точнее обыкновенный, часто использующийся в строительстве штырь в полметра длиной. Лави помнил, что такие довольно тяжёлые, и тот факт, что Юу вот так просто схватил его и, не особо задумываясь, всадил в это животное… Благо киса отвлеклась на Лави и как-то совсем пренебрегла присутствием второй добычи.
А третья добыча сумела куда-то смыться.
— Похоже, Аллен не на шутку перепугался их, — заметил парень.
Юу смерил его пренебрежительным взглядом и, понимая, что Лави, скорее всего, этого не увидит из-за скудного освещения, решил озвучить своё отношение:
— Сам бы сначала слез с капота, храбрый ты наш.
Лави ничуть не смутился и только внимательно огляделся вокруг своего «островка безопасности».
— А там точно ничего больше нет?
Канда решил, что отвечать на подобные глупые вопросы ниже его достоинства. Пришлось спрыгивать со старого, проржавевшего авто, буквально вросшего в землю сдутыми шинами. Покосившись ещё раз на тёмный провал, с которого, в общем-то, и начала твориться вся это чертовщина, Лави обернулся на глухой чмокающий звук, но оказалось, что это Юу наконец-то убрал ногу с мёртвого монстра, из-под которого уже натекла приличная, дурно воняющая тёмная лужа крови. Или того, что было в нём вместо крови.
— Юу? Что это за тварь?
— А ты как думаешь? — Юу уже подошёл к невысокой каменной ограде и подобрал ещё один подобный первому штырь.
— Мутант какой-нибудь?
— На территории округа появилась засекреченная АЭС??
Лави пожал плечами, напряжённо прислушиваясь к окружающей тишине и наблюдая за остановившимся у края дороги парнем.
— Куда бросился Мояши?
— Не знаю, я не следил.
Лави, честно говоря, было почти плевать на то, где сейчас находится Аллен. Он хотел понять, что здесь происходит, и не ждёт ли их что-нибудь пострашнее невероятных провалов посреди дороги. А ещё он не представлял, что теперь со всем этим делать и, памятуя, что именно Канда лучше ориентируется в экстренных ситуациях, задумался о том, куда мог деться Аллен. И тут же на него навалилось понимание: Уолкер мог оказаться менее удачливым, и его дёрганное состояние могло быть объяснено тем, что он уже встречал подобных тварей.
А ещё седовласый подросток уже встречал здесь людей, которые, похоже, не боялись разгуливать просто так. И этим людям зачем-то нужен был Аллен. И эти люди были сатанистами или сектантами.
Лави вновь оглянулся на тело убитого монстра, освещая его небольшим фонариком и удивлённо обмирая. Кошка потеряла привычные формы, сдулась, обмякла, как будто растворяясь или впитываясь в асфальт. Ещё немного, и на этом месте останется только тёмная неприглядная лужа, да перепачканный штырь.
— А был ли мальчик… — донёсся голос Канды до застывшего, заинтересованно наблюдающего за стремительным разложением Лави.
— Чего? — рыжий нервно передёрнул плечами. — Юу, мать твою, объясни по-человечески, что тут происходит-то?
— Ты когда с ним был в доме, что-нибудь странное происходило? Он говорил что-нибудь, что точно могло бы показать, что он действительно Аллен?
— Ты думаешь, я Аллена не отличу от кого-то?
— А ты можешь точно ответить, что именно на нас напало?
И ответить-то нечего. Лави пришлось попытаться восстановить произошедшее в памяти, пока Канда уверенным шагом направился обратно к автомобилю. Керр выругался, подметив серебро растекающихся когтей монстра, и поспешил за своим спутником, лелея в душе надежду, что сейчас решение найдётся само собой.
Проблем накопилось не так уж много, но все они были уж слишком смертельными. Например, Лави слабо представлял, как им выбираться из города, одна мысль о том, чтобы пешком отправиться по трассе в ожидании попуток, которых здесь не бывало, выбивала из колеи. Да и мало ли кто проживал и ошивался сейчас в самом городе, кроме кошкообразных монстров? Если до этого Лави полагал, что необходимо опасаться только мародёров, хулиганов, бомжей и своры бездомных бешеных собак, то теперь в голове царил хаос, активно мешающий отыскать приличную версию объяснения происходящего.
— Мояши придётся отыскать. Вот только что он сказал тебе в доме? — Юу как всегда не собирался браться за никому не нужные объяснения. Пытался сразу же обозреть фронт предстоящих работ по вытаскиванию собственных тел и душ из западни.