Что именно – непонятно. Но хорошо!
Еще метр, потом ещё один, Аллен наконец-то начал различать выход из туннеля, а ещё через минуту прижался к точно такой же, но теперь прорванной решётке, и пригнутым к земле воротам, металл которых был полностью искорёжен. Аллен без лишних раздумий проворно пролез в одну из дыр, стараясь действовать и быстро, и осторожно, чтобы не порвать одежду. И только оказавшись по ту сторону, осторожно выдохнул. Он снова был посреди дороги, наполненной туманом и скрежещущими звуками опасности. И у него сильно ныла нога. Как он мог забыть и не заметить? Прорванная штанина окрасилась тёмным цветом крови, и Аллен, опустившись на корточки, принялся наконец-то осматривать повреждение: ранки от зубов странной змейки были очень маленькими, всего пять штук, но все очень глубокие и всё ещё кровоточащие. Первым порывом Аллена было как получится перемотать ногу штаниной, а потом он подумал, что штанина может присохнуть. Очень жаль, что у него с собой не оказалось аптечки или чего-нибудь, чем можно хотя бы дезинфицировать ранки. Мало ли, может, то животное было ядовитым? Если бы поблизости была какая-нибудь парфюмерная лавка, или продавался алкоголь… Аллен замер, в полной мере ощутив себя тупицей, припоминая, перед самым туннелем, виденный краем глаза бар. Юноша обернулся, вглядываясь в темноту туннеля, пытаясь решить, отправиться ему назад или нет. Возвращаться не хотелось. Аллен снова отправился вперёд, надеясь, что встретит по пути что-нибудь стоящее. А встретил только ещё один навязчиво широкий пролом у перекрестка, к которому даже не стал подходить. А то засмотрится снова, не только воды озера обладают здесь гипнотическими свойствами. Впрочем, что-то невероятное творилось со всем городом. Не удивительно, что его попытались закрыть, удивительно, что Аллен сумел так просто найти сюда вход. От мыслей о том, как здесь вокруг всё удивительно, Аллена отвлек неприятный лязг со спины и тихое рычание, переходящее в шипение. Юноша замер на месте, напряженно всматриваясь в ту сторону доносящегося лязга, словно железо волокли по асфальту. В стороне, медленно надвигаясь на Уолкера, появилась фигура некоего животного размером с взрослую овчарку, с выгнутой горбом спиной и лязгающими при каждом шаге лапами. Аллен упёрся спиной в ограждение, с удивлением отмечая, что оно приоткрывается от лёгкого нажатия спиной. Рычание стало ещё более агрессивным, юноша отступил ещё на шаг, приоткрывая дверь, и потом одним молниеносным движением проскользнул в дворик неопознанного здания, захлопывая дверцу за собой как раз вовремя, потому что кошка, а, судя по её урчанию и шипению, это всё-таки была кошка, а не собака, кинулась прямо на него с воинствующим мявом. Животное ударилось мордой о переплетение решётки, сплющивая нос, но его лапа с лёгкостью прошла между прутьями, едва рассекая бедро всё той же многострадальной ноги. Аллен едва не отскочил, отпустив дверцу и не дав животному прорваться за забор. А так пришлось отступить на максимальное расстояние и, тяжело дыша, наблюдать за тем, как, прижимая треугольные ушки к плешивой коричневой голове, кошка с кровавыми глазами пытается дотянуться до него. Впрочем, сама рычащая киска была тоже довольно странной, полосатой: полоса бурой шерсти, полоса кровавого цвета, будто с неё содрали мясо. Короткий ободранный хвост метался из стороны в сторону при каждом новом броске на дверь, острые клыки в выдвинутом подбородке угрожающе обнажались при каждом рыке, а на передних лапах блестели выгнутые когти, распространяющие по сонной улице лязг при каждом соприкосновении с твёрдой поверхностью. А Аллен судорожно, изо всех сил сжимая в руке железо дверцы, оглядывался по сторонами пытаясь определить, куда ему можно спрятаться, чего могут бояться эти кошечки, и почему он не смог по пути сюда подобрать хоть дубинку! Ну ведь понял уже, что здесь опасно, так нет же, строил дурака и думал о чём-то своём! Дверца с негромким стуком приоткрылась под особенно сильным напором кошки, но Аллен тут же зажал её обратно. Необходимость поиска оружия или любого предмета,способного закрепить дверцу в закрытом состоянии, возросла десятикратно, рука противно ныла и не справлялась с удерживанием, а нога едва не соскользнула назад. Ещё немного, и Аллен рухнул бы на колени. Он снова беспомощно огляделся, но дворик казался ничем непримечательным двориком некоего государственного учреждения. Аллен точно не мог сообразить, какого именно, а старая вывеска над приоткрытой дверью совсем потеряла цвет, становясь не читаемой. Зато дверь была приоткрыта. Это настораживало и давало надежду на лучшее укрытие. Дверь выглядела довольно надёжной, едва ли не стальной, Аллен не брался сказать точно с такого расстояния. Если её чем-то подпереть… Кошка внезапно отступила от ворот, выгнула спину куда-то в сторону и угрожающе зарычала, с той стороны послышался мяв, переходящий в невообразимое завывание, и снова лязг. Там была ещё одна кошка, а, может быть, и не одна. И если они хотя бы вдвоём кинутся на него…. Аллен с трудом сглотнул, машинально отступая от ворот, придерживая их лишь кончиками пальцев, но на него не обратили внимания. Кажется, местные кошки не особо любили общество друг друга. Разве это не шанс сбежать? Аллен снова оглянулся на приоткрытую дверцу и закусил губу. Он устал. Рана, оставленная кошкой, кровоточила и жгла, если на него кинутся две, или будут продолжать нападение слишком долго, то он тоже не выдержит. Оставалось только отступить и сделать шаг в сторону приглашающе открытой двери и попытаться прошмыгнуть с достаточной скоростью. Комментарий к Глава Восьмая. Из сотни дорог ведущих никуда. В каноне в здании, в которое проскользнул Аллен, не было железных ворот до его прибытия… Мне это показалось немного странным, учитывая, что это за здание. И я решила, что ничего страшного не будет, если небольшой дворик, буквально пара на четыре метра будет отгорожен дополнительными воротами от проезжей части. Фух, описание города считай завершилось...
====== Глава Девятая. Мы все давно сошли с ума. ======
Затвор был мощным, крепким и здорово успокаивал психику в отличие от тёмного коридора, в котором и оказался Аллен, прошмыгнув мимо занятых дракой друг с другом «котиков». Внутри ожидали предсказуемые объятия тьмы, и сыро лишающая последних крох уюта. Именно так, как и должно быть в заброшенных зданиях. Окна чересчур мутные и пропускали минимум света, впрочем, учитывая наступающий вечер, в этом сумраке не было ничего необычного. Прямо перед Алленом виднелась дверь, коридор уходил и влево, и вправо, заворачивая в глубину здания.
Он был полностью открыт для любых нападений. Просто блеск. Радовало только жалобное поскуливание донёсшееся снаружи.
Аллен стоял, прижавшись спиной к входной двери и до ломоты в глазах вглядывался во тьму коридоров. Куда он попал и насколько здесь безопасно?
Логичнее всего было встать и попытаться отыскать здесь пустую комнату без окон, где он сможет спрятаться и переждать. Вот только страшно было даже подняться, чего уж говорить о перемещении по этим коридорам и поиске безопасного места? К тому же он будто бы слышал чьи-то шаги: «стук» каблуком о камень и приглушённое «шурх», и снова «стук», а затем шарканье. Будто кто-то приближается, волоча одну ногу за собой.
Аллен закусил губу, заставляя себя молчать, хотя хотелось орать во свою глотку. Шум приближался, но Аллен никак не мог понять, с какой именно стороны? Откуда чёрт его побери? Справа или слева?
Стук раздался совсем рядом. Аллен, паникуя, схватился за ручку двери напротив, переставая дышать, и осторожно провернул вниз. Та с тихим щелчком поддалась, опускаясь, и именно в этот момент Уолкер увидел человеческую фигуру в светлом одеянии, выходящую из-за поворота. Но он больше не верил в такие штучки: если это человек, он мог бы уже давно подать голос!
Максимально бесшумно Аллен скользнул в тёмную комнату и закрыл за собой дверь, с облегчением запирая комнату изнутри и только после этого понимая, какую глупость он совершил: а если что-то враждебное есть здесь, внутри??
Пришлось снова затаиться и прислушаться. Ничего не нарушало тишины, кроме постепенно приближающихся шагов и тяжёлого дыхания за дверью. Спина покрылась мурашками, а волосы едва не стали дыбом. Существо остановилось прямо за дверью, но, простояв так всего пару мгновений, растянувшиеся в небольшую вечность, отправилось дальше.
Притихший подросток позволил себе отодвинуться от двери и рассмотреть хотя бы очертания предметов в окружающей его темноте, он ведь должен понять, где находится и насколько здесь безопасно!
Использовать фонарик или телефон, которые обязательно тут же привлекут внимание? — вопрос не из лёгких. Для беглого, поверхностного осмотра подошёл бы и телефон. Его Аллен и извлек из кармана и, нажав на первую попавшуюся кнопку, повернул экраном от себя. Тусклый рассеянный свет осветил небольшое пространство прямо перед юношей и через мгновение погас.
«Аккумулятор сел?» — ужасная мысль пронзила сознание, но была отброшены сразу же. Аллен глупо улыбнулся, рассматривая экран и информацию по снятию блокировки. Стоило набрать необходимую комбинацию клавиш, как экран засветился чуть ярче.
По крайней мере, на Аллена ещё никто не напал. Улыбка стала ещё шире.
Первое, на что наткнулся взгляд – это полка с книгами и пухлыми папками. Все подписанные, а ниже полка с различными маленькими бутылочками и небольшой картонной коробкой.
Аллен смелел от осознания, что здесь нет ничего страшного, осматриваясь активней, шебурша бумажками, оттягивая корешки книг. Больше всего это напоминало рабочий кабинет, каких сотни в округе, вот только здесь тоже была ещё одна дверь, ведущая в неизвестность, и Аллену вновь пришлось недолго спорить с самим собой, прежде чем он убедился, что дверь открывается, и что внутри так же тихо и безжизненно. Правда, тут же попавшиеся под ноги коробки вынудили достать фонарик, но сразу же стало ясно, что юноша попал в картотеку, хранилище бумажек, каких также немало по стране. И надеяться на то, что среди этих бумажных гор найдётся хоть что-то значимое, было глупо.
Внимание привлекала лишь карта на стене с ярко красными обводками, синими сокращёнными пометками и неинтересно чёрными подписями. Некогда план этот явно висел на стене, но теперь сполз на заваленную бумагами тумбу вместе с треснувшим стеклом, и ничего не стоило присмотреться к ней и к другим бумагам получше.
Кое-что полезное здесь всё-таки оказалось.
Брукхэвенский госпиталь.
Именно так значилось внизу плана эвакуации, прямо под подписями ответственного за безопасность персонала и печатями о том, что план и порядок заверены и приняты какой-то городской комиссией. И карта, и название настораживали.
Аллен не помнил, чтобы в южном Сайлент Хилле была больница. Все и стар, и млад в городе обращались все в одну и ту же клинику, и она была на северной половине, прямо за озером, в деловом районе. Там, куда вёл обрушенный мост. А потому Аллен задумчиво скоблил маслянистое пятно прямо на пересечении комнаты отдыха с палатой и недоумевал. Это всё ещё Сайлент Хилл? Но он никогда не видел здесь ничего подобного и опять не имел ни малейшего представления насчёт своего местонахождения в городе.
Юноша всё ещё надеялся, что стоит только узнать ближайшую дорогу из города, и он сможет уйти, подозрительные провалы, уходящие в небо заграждения и прочие мелочи его почти не волновали. Вера в существование выхода была сильней. Только бы выбраться из госпиталя с полной уверенностью в том, куда следует идти. А ещё найти что-нибудь потяжелее и научиться бегать со скоростью света. Или прыгать до неба. И тогда никакие препятствия ему будут не страшны.
Глухое чертыхание всколыхнуло полувековую пыль, пальцы впились в бумагу, сминая. Тупик, чёртова ловушка, выхода из которой не предвиделось! Он был в западне, и паранойя, та самая частичка его разума, которая не просто верила, но верила в существование всемирных заговоров, утверждала, что всё это дело чьих-то рук.
И хорошо бы человеческих. Воспитание в Доме Желаний не проходило даром, да и обстановка была далека от нормальной, а потому…
Это ведь были не люди. Те, кто сделали всё это с городом. Возможно ли, что это был сам Тихий Холм?
Возможно ли…
Аллен прислонился спиной к двери и зажмурил глаза, выключая фонарик, чтобы не тратить энергию батарейки, и чтобы ничто не отвлекало его от мыслей. Комнату тут же поглотила темнота, и дышать стало немного тяжело, будто сдавливало грудную клетку. Пальцы слегка подрагивали на рукоятке, так и не решаясь вновь зажечь свет, будто опасаясь появления новых монстров.
Приютом для сирот управляли люди некоего религиозного культа. Странного, старого культа, история и верования которого уходили корнями к самому основанию города. По крайней мере, так они утверждали и в это верили. Этот культ касался сверхъестественных сил и духов, богов. Обращения, таинства, ритуалы, жертвоприношения, символы, воплощающие в себе таинственную связь, волю невидимых сущностей… Что если во всём этом был некий смысл? Что если правы те молодые и не очень энтузиасты, отправляющиеся в различные пугающие места планеты в поисках скрытой, неведомой для человека силы? Возможно ли, что среди толпы лжецов и мошенников в странных плащах и многочисленных амулетах, которые можно купить в любом магазине бижутерии, пугающие простых обывателей иссушенными чучелами животных, кровавыми кристаллами и яйцами с чёрным желтком, есть кто-то настоящий? Кто-то, кто действительно общается с другими силами, кто имеет связь с духами? Ведь Аллена использовали в ритуале, ведь его рука и втиснутый в неё навсегда крест были ощутимым результатом! А теперь он оказался здесь, в этом месте с невозможными монстрами, и это совсем не похоже на сон!
— Этот мир находится внутри мира нашего Лорда, но всё же отдельно… — губы зашевелились сами по себе, вторя словам давно прочитанной, непонятной, разваливающейся на части книги. — Этот мир находится в стремительном потоке. Неожиданные двери или стены, двигающиеся полы, странные создания. Мир под его контролем. Как наш Лорд может терпеть такую мерзость?
Он почти не помнил этих слов, но в них был какой-то смысл, смысл, объясняющий всё. Мир, что существует отдельно от мира нашего, мир «другой», подчинённый такой же инородной воле. Там может произойти всё что угодно.
Но Аллен всё ещё старался мыслить трезво, прагматично, реалистично и даже цинично, что уж поделать, если всю мистику из его головы всё-таки сумели выбить, и, кажется, стоит только вновь приоткрыть для неё дверь, как всё внутри перевернётся с ног на голову? И Аллен превратится в вечно хихикающего, асоциального психа, по ночам выходящего в тёмные проулки с ножом в руке, хитрющей улыбочкой и безумием во взгляде.
Он свихнётся.
Нужно быть сильнее этого.
Нет. Мертвецы покоятся в земле, монстров не существует, а связь всё так же не работает, и он не может позвонить Лави и попросить забрать его отсюда!!!
Он был близок к тому, чтобы сорваться в истерику, и впился взглядом в карту, пытаясь снова начать думать и делать выводы. Вот только он был настолько напряжён и перепуган, что даже не сразу сообразил, что фонарик всё ещё выключен, и он продолжает смотреть в темноту, сжимая пальцы на грубой, плотной бумаге плана. Ничего не видя, только представляя, и так оказалось гораздо удобнее. Луч жёлтого света разрушил эту идиллию, освещая тонкие линии нарисованных помещений, и вернул реальность на место.
Настоящий мир был наполнен тревогой и неизвестностью. В темноте всё было проще, в темноте не было необходимости что-то делать. Он любил темноту.
В темноте можно было спрятаться, затаиться.
План всё так же лежал перед ним, и нелепое осознание вновь пришло внезапно, будто кто-то стоящий рядом шепнул и Аллен услышал: у этой больницы было подозрительное строение. Он прошёл не через кабинет, а через приёмную, рядом было пара смотровых, ещё кабинеты, а также кухня, столовая, кабинет директора или что-то наподобие; некоторые надписи были практически стёрты, и разобрать их не получалось. Но стоило пройти вглубь здания и направо, и там начинался блок с палатами. Четыре общие, судя по размерам, выход в сад, заинтересовавший Аллена особенно, там же была смотровая и душевые комнаты, лестница и лифт на второй этаж. И лестниц, и лифтов было отчего-то две, одни в блоке с палатами, другие в основном блоке. На втором и третьем этаже кабинетов уже почти не было. Шесть палат, комната отдыха… Что за комната отдыха? Что за смотровые и процедурные? Аллен перевёл взгляд на блоки третьего этажа и убедился, что там всё почти так же. Только палат стало больше, они сами меньше, комната отдыха, смотровая, склад и отсек вместо привычных кабинетов, поделенный на совсем маленькие секции, и подпись, что-то о специальном лечении. Аллен вновь опустил взгляд на маленькие вытянутые прямоугольники, которые ассоциировались только с тесными и страшными карцерами, наподобие той комнатушки, в которой запирали, бывало, провинившихся в приюте. В большинстве случаев до этого их хорошенько секли. В карцере было окошко под самым потолком, давно без стекла, и зимой бывало особенно холодно…