— Грейнджер, — он издал поддельный смешок. – Совсем крыша поехала, да? Вчера ты со мной не встречалась. Ты была на свидании со своим…
Он приостановился, внимательно вглядываясь в учебник, что она зажала одной рукой. Белой рукой.
На обложке красовалось жирным шрифтом “История магии”.
— Ты была на свидании со своим новым дружком.
Он, ехидно улыбаясь, приблизился к ней мелкими шажками.
Такими неспешными, медленными. Специально сделанными.
Не боишься?
С каждым ударом каблуков о пол ее сердце замирало. Дыхание перехватывало.
Гермиона попятилась назад, сильнее сжимая книгу в руках. Давай же, развернись и уйди.
Он испепелял ее взглядом, словно специально выводя ее из состояния равновесия.
— Я не буду дотрагиваться до тебя, — он засмеялся. — Руки марать.
Наконец, достигнув ее, он с силой выхватил учебник, внимательно проследив за ее реакцией. Гермиона напряглась, отодвигая сумку за спину. Боясь, что он и ее схватит.
Драко, последний раз глянув в ее карие напуганные глаза, раскрыл книгу. Двумя пальцами взял среднюю страницу, убирая вторую руку с обложки. Секунда, и лист разрывается, а пергамент летит вниз.
— Извини, — небрежно бросает он.
И уходит под насмешливые фразочки Забини и Паркинсон. Под тыканье пальцами в сторону Грейнджер Крэбба и Гойла.
Исчезает, растворяется в Большом зале. Своей фирменной, царской походкой. С начищенными до блеска туфлями и отутюженными штанами. С ровной спиной и прилизанными волосами.
В душе колет, а сердце бьется в бешеном темпе. Ее мысли спутываются в тугой пучок, завязанный в голове. Она уже не думает. Она испытывает. Ту ярость, что всегда чувствовал Малфой, когда Грейнджер открывала рот. То презрение, что появлялось у него, увидь он Гермиону. И ту ненависть, возрастающую с каждым днем все больше.
Она снова ненавидела его, терпеть не могла. Гермиона сказала правду, а он наказал ее за это.
Если в его адрес скажут что-то плохое, он сможет подставить другого человека, делая вид, что это неправда. И неважно, что этими людьми были слизеринцы, которые и так считали ее дном.
Она подняла книгу, сжимая губы. Снова ощущая вкус крови. Она облизала языком рот, прикрыв глаза.
Гермионе хотелось отомстить. Сделать все, что угодно для того, чтобы опозорить его так же, как он ее. И она сделает. Расшибется в лепешку, но сделает.
Гермиона “заживила” книгу заклятием, возвращая страницу на место. Аккуратно положила ее в сумку, спеша в Большой зал.
Она зашла туда подавленной. Как бы ей не хотелось выглядеть гордой, этого не происходило. Она шла, шаркая ногами, сгорбив спину. Пока Гермиона дошла до стола своего факультета, наверное, человек двадцать оглянулось на нее.
Она присела около Рона, напротив Гарри. Последний уже доел и теперь рассматривал “Пророк”.
— О, — произнес Поттер, увидев подругу; его глаза оторвались от страниц газеты. – А что…
— Что случилось? — перебил его Рон, хватая рукой чашку. – Тебя не было на собрании старост.
— Серьезно? – скривилась Гермиона, закидывая сумку на лавочку. – Ты сейчас Америку открыл.
— Что?
Рон вопросительно глянул на друга, но тот лишь махнул рукой. Гарри снова опустил глаза в раскрытую газету, на странице которой красовалось лицо Фаджа.
— Если я не пришла, значит, на то были веские причины, — как ни в чем не бывало вещала Гермиона. Она наложила себе картошку и придвинула стакан с апельсиновым соком.
Ага, веские причины.
— Но все же… - Уизли сделал глоток из чашки. – Почему?
— Рональд, когда ты научишься понимать женщин? – спросила она, накладывая салат в тарелку. Рон поперхнулся, изумленно следя за ее действиями. – Гарри, передай, пожалуйста, ту булочку. Гарри?
Он нехотя оторвался от статьи, нахмурившись.
– Что ты сказала?
— Я попросила передать мне вон ту булочку, — невозмутимо повторив, она указала пальцем в сторону тарелок.
— А, да, извини, - Гарри передал ей булочку, внимательно глядя на Гермиону. – Ты вчера не пришла на собрание старост. Почему?
Она посмотрела на Гарри, закатив глаза. Наколола на вилку картошину и отправила в рот.
— Научись слушать.
Она принялась за завтрак, не обращая внимания на то, как переглянулись друзья в полном недоумении.
Это не затрагивало ее. Мысли улетали через стол. Туда, где сидел этот гад.
Его смех доносился до ее ушей даже на таком расстоянии, и Гермиона пыталась вслушаться в беседу, что велась рядом с ней, между Парвати и Лавандой.
Чтобы не слышать то, как ему до афигения весело.
— Я не смогла пройти мимо той вещи! Не важно, что носить ее в Хогвартсе нельзя, — засмеялась Патил, откусывая кусочек банана. – Надену на Рождество.
— Тоже мне проблема, я вот… — отвечала ей Лаванда, возмущенно жестикулируя руками.
— Аха-ха, Малфой!
Девушка навострила уши. Это они о ней так говорили?
Краем глаза она пробежалась по всему вражескому столу, замечая там Малфоя. Он сидел с “Пророком” в руках, иногда поглядывая на Асторию, что сидела с левой стороны от него. Легкая улыбка застыла на его лице. Справа восседала Пэнси. Но она трепалась о чем-то с Забини, сидящим напротив.
Драко поднял глаза, все еще держа газету в руках. Копна волос дернулась за обладательницей, когда та отвернулась от их стола.
Малфой ощущал ее взгляд на себе, взгляд этой грязнокровки.
Да как эта дрянь может пялиться на него? Неужели прошлый раз ничему ее не научил?
Тупица.
Ну, давай, посмотри еще раз.
— Я и не собираюсь, — отозвался Нотт.
Блейз заржал, откусив разом половину яблока.
— А то ей это сильно надо.
Ну же. Посмотри.
Гермиона, будто услышав его, медленно повернула голову в его сторону, делая вид, что это чистая случайность.
Какая хорошая девочка.
Он направил взгляд прямо в ее огромные карие глаза с презрением, как бы напоминая ей о том, что она не смеет смотреть на него. Что Грейнджер — пустое место, не стоящее даже его волосинки.
Ты слишком смешна, Грейнджер.
Гермиона резко развернулась, упрекая себя за неосторожность. Он глядел на нее так, как будто это она была виновата в том, что случилось с его матерью. Как будто Грейнджер была виновата во всем.
Он ненавидел ее, ненавидел даже больше, чем Поттера. Она все время лезла не в свое дело. Хамила, пререкалась, сопротивлялась.
Мерзкая.
Грязнокровка.
Открывала. Свой. Дрянной. Рот.
— А как Малфой?
Гермиона сделала вид, что прослушала вопрос Рона. Она потянулась за кусочком сыра, запивая его соком. Достаточно вкусно.
У нее было ощущение, что он сверлит ее взглядом. Так сверлит, что в спине уже была дырка.
— А как Малфой? – повторил вопрос Уизли, отрываясь от завтрака.
Рон окончательно убедился, что с Гермионой что-то не так. Она не отвечала уже на второй вопрос, лишь смотрела в сторону других столов. Рон многозначительно посмотрел на Гарри, который только и делал, что пожимал плечами.
— Откуда я знаю, как там Малфой?
Гермиона зло посмотрела на Рона. Он отвернулся и взял булочку в руку.
— Ну, ты с ним, как бы, дежурила в понедельник. Уже среда, и ты опять будешь патрулировать с ним школу. А нам так и не рассказала до сих пор. Это обидно, знаешь ли, — огрызнулся он, посмотрев в сторону Драко.
— Рональд, если бы мне было что рассказать, я бы непременно поделилась с вами этой информацией. Не переживай, — более мягко добавила Гермиона.
Она схватила сумку, перебрасывая ее через плечо. Взяв булочку со стружкой, она подмигнула друзьями.
— Встретимся на уроке, — Гермиона развернулась к ним спиной.
Гарри отстраненно махнул рукой, вновь взяв газету. Давно привыкнув к быстрой смене ее настроения, он просто не обращал на это никакого внимания.
— Герм! Гермиона!
Чей-то голос окликнул ее, заставляя обернуться.
Ну, что еще?
— Герм, ты куда-то спешишь?
Гермиона быстро развернулась, уже готовая послать этого человека куда подальше, пока не узнала в нем парня, с которым пересеклась вчера.
Улыбка коснулась ее лица. Он заметно расслабился, обрадовавшись, что она перебывает в хорошем расположении духа.
— Я подумал… подумал, почему бы нам не пойти вместе? У тебя же Нумерология следующая, да?
— Да, она самая. Знаешь, — Гермиона бросила быстрый взгляд на Драко, который поедал яблоко, — да, я не против.
Ленни озарила улыбка, и они направились вдоль столов. Ученики заинтересованно смотрели в их сторону.
— Эм, — промычал Рон им в спину.
Но Гермиона, подняв голову выше, не обратила никакого внимания на столь красноречивое высказывание.
Она шла, надеясь, что Драко заметит. Что снова увидит, как Гермиона проводит свободное время. Не сидя за учебниками, а гуляя с парнями.
И Драко заметил, случайно коснувшись взглядом их пары. Он вопросительно проследил за тем, как они покинули зал.
Его терзал вопрос.
Что этот парень мог найти в Грейнджер?
***
— Обожаю Нумерологию, честно говоря, — прошептал Ленни Гермионе на ухо.
— Правда? У меня это тоже один из самых любимых предметов! – восхитилась она, кивнув головой.
Это был единичный случай, когда на уроке Грейнджер не слушала профессора Вектор. Сегодня она была увлечена беседой с привлекательным когтевранцем.
Он был первым человеком, вкусы которого так сходились с её. Они любили одни и те же предметы, одних и тех же профессоров. У Ленни тоже была кошка, которую звали Леди.
— Надо будет познакомить ее с Живоглотиком, — посмеялась Гермиона.
Он был тем, кто не ужасался при фразе, что Гермиона держит кота, когда у всех остальных совы.
— Мне кажется, — говорил он, — кошка сохраняет уют в моей спальне.
И Гермиона была готова подписаться под каждым его словом, соглашаясь.
— Напомню, что такое Нумерология, — продолжала профессор Вектор. – Это гадальная наука…
— …утверждающая, что каждой букве соответствует своя цифра и сумма цифр в каждом слове имеет собственное значение, — вторил ей Страцкий с легкой улыбкой на лице.
Проговорив с ним целый урок, Гермиона чувствовала себя свободной. Наконец-то она провела утро действительно хорошо, не думая о Драко, Пэнси, Гарри и Роне. Лишь слушая Ленни, сидящего рядом.
У него была обворожительная улыбка, ничем не хуже, чем у Малфоя; голубые, заглядывающие в душу глаза и темные волосы. Гермиона не понимала, что такой красавец нашел в ней, простой гриффиндорке. Но это, безусловно, тешило ее маленькое самолюбие.
Когда уроки закончились, Гермиона пошла с Ленни в пустующую гостиную Когтеврана.
— Прогуляю ради тебя Гербологию. Никогда ничего не понимал в этих цветочках, — сказал он, зайдя за Гермионой. Она мило улыбнулась.
— У вас тут красиво, — Гермиона спокойно осматривалась вокруг.
Все здесь было другим, незнакомым. Начиная со входа. Вместо того, чтобы спросить пароль, им задали вопрос на логическое мышление. Это застало Гермиону врасплох, хотя она читала в “Истории Хогвартса”, что вход именно в эту часть замка требует наличия знаний.
Далее был сам зал. Его прорезали окна с красивыми занавесками, открывая вид на озеро. Напротив входа в комнаты стояла статуя Кандиды Когтевран, потолок же был усыпан звездами.
На мгновение Гермионе захотелось оказаться когтевранкой. Просыпаться здесь, ходить по этой гостиной. Общаться с этими людьми.
— Да, согласен, — ответил он, садясь на диван. – Присаживайся, не стесняйся.
Гермиона смущенно улыбнулась, занимая место напротив нового друга.
Минутная тишина. Приглушенный вздох Ленни.
— А ты как, понимаешь Гербологию?
— Что? – она вопросительно глянула на него, осматривая гостиную.
— Ну, тебе дается это предмет?
— А, да, дается.
И снова тишина. Неприятная, давящая на голову. Она еще раз пробежалась взглядом по мебели.
— У тебя есть тут друзья? – задала вопрос Гермиона, хотя это ее не особо волновало.
— Да, есть. Их много. Я достаточно общительный.
Гермиона хмыкнула. Это она уже поняла.
— А у тебя? Знаю, что ты всегда общалась с Гарри и Роном, так?
— Да, они очень хорошие, — прикусила губу она.
Рядом стоял столик, где аккуратной стопкой лежали книги и несколько газет. Было даже несколько чернильниц, которые одна к одной покоились на краю. Что-то она не припоминала такой порядок в Башне Гриффиндора.
— А… сейчас ты общаешься и с Малфоем, да?
С кем она общается?
Гермиона удивлено перевела взгляд на Ленни, который приподнял брови после ее реакции.
— Что?
— Ну, с Драко Малфоем. Беленький такой, вот, — он показал рукой на волосы под смешок.
— Я знаю, кто он такой, — отозвалась Гермиона, зачем-то сделав вид, что заинтересовалась своей юбкой.
Вот обязательно было упоминать его? Всем и всегда нужно назвать его имя, чтобы поднять ей настроение?
— Я что-то не то сказал? — он непонимающе наблюдал за ее поведением.
— Нет, просто… Давай сменим тему.
— Давай.
Гермиона посмотрела на камин, в котором бегали огоньки. Они плясали на дровах, создавая теплую атмосферу. Сейчас это было очень кстати, потому что осень выдалась довольно холодной.
— У вас такой порядок. Не то, что у нас, — она легонько улыбнулась, поправив локон волос.
Почему она так волнуется? Он всего лишь обычный парень. Самый простой, который посмотрел на нее.
Которому интересно с ней.
Она взглянула на него. Такого обычного, с привлекательными чертами лица. У него была легкая симпатия по отношению к Гермионе, которую он и не скрывал.
Насколько же с Ленни было проще, чем с Роном или Гарри. Он понимал ее с полуслова и не задавал лишних вопросов. Будто он старше их на десяток лет.
Проще, чем с Малфоем.
Его холодным взглядом, прохладными предложениями. Колкими словечками, что подстегивали ее к чему-то безумному.
Она внимательно смотрела в голубые глаза парня. Так легко.
Почему Гермиона не может так же спокойно сидеть с Драко и смотреть на него? Просто любоваться им. Разговаривать о чем-то. Беседовать.
Стоп. С кем?..
— Хочешь почитать? – он махнул головой в сторону журналов.
— Нет, спасибо.
Беззаботный ответ на простой вопрос. Если бы ей вздумалось спросить такое у Малфоя, то он окрестил бы ее в дурочки, а к газете больше никогда не прикасался бы.
А ей с ним еще дежурить сегодня.
— Тяжело быть старостой?
— М?
Ленни нахмурился, внимательным взглядом смотря на Гермиону, словно изучая ее. Это смущало.
— Тебе со мной скучно, да?
— О, нет. Что ты? - и, как специально, она поднялась на ноги, засуетившись. - Слушай, мне нужно бежать.
— Бежать? — он тоже встал. Недоверие читалось в его взгляде. — Так внезапно? Но куда?
— Я… я же староста. Знаешь, там… разные обязанности. МакГонагалл нагрузила, так что, я, наверное, пойду.
— Тебя прово…
Дверь захлопнулась, не успев он договорить.
Гермиона бежала вниз по ступенькам, встречая по дороге когтевранцев. Они странно поглядывали в ее сторону, обговаривая какую-то новую статью в “Пророке”. Скорее всего, связанную с судом и Гарри.
Когда они уже отстанут от него?
Гермиона шла, неся сумку за собой. Она сама не знала, почему так внезапно покинула гостиную Когтеврана, оставляя Ленни одного там. Ей совсем не надоело его общество, общение с ним. Нет. Просто почему-то захотелось закончить беседу.
Когда она примчалась в родную башню, то увидела, что все в порядке. Все и все на своих местах, как им и полагалось быть.
— Гермиона, где ты?.. — приподнялся Рон со свитком на руках.
— Не сейчас, Рональд, не сейчас, — она махнула рукой в его сторону, забегая в спальню для девочек.
Ей нужно было побыть одной. Без Рона, Гарри, Ленни и остальных учеников школы. Она хотела оказаться дома, в тихой комнате, где можно было остаться и просто пить чай, смотря в окно на маленькую улочку Лондона.
***
Она сидела и ждала, раскачиваясь из стороны в сторону. Вперед-назад. Назад-вперед.
Гермиона думала, что сегодня будет дежурить сама. Ей было страшно идти к Малфою, когда они могли остаться вдвоем. Этого ужасно не хотелось.