- Тео, только не засыпай. Прошу тебя, не засыпай, - тараторила по ходу дела Кена.
- Отойди, - полицейский отшвырнул Кену и сам сел около девушки. - Говорил же, никаких резких движений.
- Слыш, мужлан, из-за тебя всё! - крикнула Кена, всё же подходя и садясь рядом с Тео.
- Из-за меня? - опешил мужчина. - Вы в чужой дом залезли!
- А как нам выживать прикажешь? Ты-то жрёшь каждый день! А нам за радость хоть два раза в неделю покушать! - кричала Кена.
Мужчина смолчал. Он занялся рукой Тео, тем самым избегая ответа и взгляда маленькой девочки.
- Вы ничего о нас не знаете. Вините в действиях, которые мы вынуждены делать. Уроды, вот вы кто. - Кена презрительно сплюнула на землю.
- Слишком ты образованная, - фыркнул полицейский, отмечая эту странную деталь.
- Тео для меня книги воровала и заставляла учить, - тихо, на грани слышимости, ответила Кена.
- Уходи. Твоей подруге я помогу. Беги, кому говорю! - крикнул мужчина, отталкивая девочку. - За вас награда назначена. Как только вы к нам попадёте, вас казнят!
- Ты совсем того, парень? - прорычала девочка. - Я сестру не брошу! Если надо, вместе умрём, чем порознь. Мне долго без неё не протянуть.
- Как знаешь. Пошли в участок, - мужчина подхватил на руки девушку, а Кена поплелась следом.
- Уроды вы. Все уроды, - шептала девочка, идя немного позади.
- Да. И уроды мы тоже, - расслышав девочку, подтвердил мужчина.
- Как вас звать? - неожиданно для полицейского, спросила Тео, которая пришла в себя.
- Летард, а что? - немного в шоке ответил Летард.
- Хочу поимённо знать, кого проклясть на смертном одре, - и усмехнулась.
Летард промолчал, а Кена сзади хихикала. Тео всегда что-нибудь такое говорит и девочка к этому привыкла. Но смех при этом прорывается каждый раз.
- Вы очень образованы и вы учите свою... подругу. Как вы докатились до такого? - спросил по дороге Летард.
Улыбку у Кены сдуло, будто её и не бывало, а Тео соскочила с рук полицейского.
- Спасибо, могу и сама идти, - хмуро сказала Тео и взяв под руку Кену, зашла в участок.
Летард, совсем сбитый с толку, растерянно опустил руки и зашел следом за девушками в помещение. Его удивлению не было предела, когда девушки сами зашли в клетку и сели. Рефлексы сработали раньше, чем мозг успел вновь начать функционировать, и он запер деревянную решетку.
- За вами скоро придут, - коротко бросил Летард и зашел в следующее помещение.
- Тео, ляг спать, - тихо попросила Кена, когда девушки остались одни.
- Хорошо. Разбуди меня, когда за нами придут, - сонно попросила Тео, аккуратно ложась на скамейку.
Когда Тео уснула, Кена аккуратно отвернула ткань, которой перевязывали руку. Рана уже не кровоточила, что очень обрадовало девочку, но возможно, скоро пойдёт воспаление.
Воровато оглянувшись, Кена подняла край кофты и вытащила маленькую бутылку с мутной жидкостью.
- Тео, проснись, - потрясла малышка девушку за плечо.
- Пришли уже? - сразу подскочила девушка.
- Нет. Тебе надо обработать рану, - и потрясла мутной жидкостью.
- Ты где спирт взяла? - расширила глаза Тео, смотря на сестру.
- У того сморчка в доме, - рассмеялась Кена. - Давай быстрее, пока никто не пришел.
Тео кивнула и закусила ткань на поднятом рукаве и зажмурилась. Кена кивнула и стала лить жидкость на рану. Всё тело Тео напряглось и сжалось от боли, но она не проронила ни звука.
- Всё, а теперь спи. Во сне всё легче заживает, - убирая бутылку сказала Кена.
- Я сама тебе так говорила, - хрипло рассмеялась Тео и почти моментально уснула.
Кена перемотала ей руку и сама откинулась на деревянные прутья.
- Я и не думал, что у вас всё так запущено, - раздался мужской голос, когда Кена задремала.
- Что, нарыскали уже, да? - презрительно сплюнула девочка.
- Не нарыскал, а просмотрел ваши дела, - поправил Летард, не обращая внимания на тон. - Вы не сёстры, как мне показалось. Вы росли в одном доме. Теофания дочь хозяев, а ты дочка служки. После скандала восемь лет назад, тебя и твою мать выгнали. Через три месяца там случился пожар и все погибли кроме Тео. Странное совпадение, но в тот же момент погибает и твоя мать от болезни. Теофания тебя находит и больше никуда от себя не отпускает. Заботится, кормит, учит. Почему вы не обратились в приют? Вас бы приняли, - он закрыл папку и посмотрел на Кену.
- Приняли? В приют? А где вы его видели, господин Летард? - вновь сплюнула девочка. - В другом городе он есть, да, но не тут. Здесь только колония для малолеток. Потому и воруем, чтобы выжить. И Тео судить не за что. Она спасала себя и меня.
- Не за что? Вы обворовали половину города, - рассмеялся полицейский. - Да, хотел сообщить кое-что, - на выходе он обернулся. - За вас заплатили другие люди и вы едете в Бресс. Сегодня на рассвете.
- В Бресс? - ошеломлённо переспросила Кена.
- Да, Кенота, в Бресс. Оттуда воры и преступники живыми не возвращались, так что прощай, - и прежде чем Кена что-то успела ответить, скрылся за дверью.
Ошеломлённая воришка несколько мгновений сидела не двигаясь, усваивая информацию, а потом подскочила к Тео, с целью разбудить. Но не сделала этого. А разница, сейчас она скажет, или позже? Всё равно итог один...
Бресс, столица Арелатского королевства. Спокойное и тихое место, где каждый может найти прибежище. На одном конце города стоит замок невиданной красоты. Тёмный камень так и блестел на солнце. Шпили башни украшали национальные флаги королевства.
На другом же конце города стоял ещё один замок. Но его красота была не так броска, как у первого. Тёмно-серый камень, во многих местах дал трещины. Большие окна, в которых ярко горит свет от больших люстр. Огромный участок зеленой зоны, где часто бегают кони, где занимаются девушки.
Эти два замка были разными, но не зависимо от этого сильно связаны. В тёмном замке обосновалась семья правителя и ближние родственники. В белом же замке учились и жили молодые девушки от тринадцати, до восемнадцати лет. Это был Институт для воспитанниц Арелата "Альстромерия". Оттуда выходили самые желаемые леди. Они умели всё, знали всё, и поведение у них было не хуже, чем у королевской семьи.
Но не только этими замками была знаменита столица. Посреди города, прямо между замками, была площадь, на которой раз в две недели проводилась прилюдная казнь. Именно этим кровавым местом славился Бресс. Каждый преступник боялся этого места, и каждого охватывало отчаянье, когда их туда везли.
Вот и сейчас, семь телег с разных концов королевства приближались к Брессу, с целью выдать преступников своего города для прилюдной казни.
- Сегодня! Сегодня состоится казнь! Не пропустите! - горланил мальчишка на улице.
- Вот бы ему язык узлом связать, - меланхолично заметила Кича, трясясь в телеге рядом с Эль и Росик.
- В следующей жизни, - хмуро сказала Эль, не открывая глаз.
- Как плечо, Эль? - тихо спросила Росик, опережая возмущенную реплику Кичи буквально на мгновение.
- Не болит. Да и на кой волноваться, если умрём через пару часов, - задала риторический вопрос Эль, не меняя позы.
- Ваш пессимизм меня добьёт быстрее любой плахи, - фыркнула Росик, закрывая глаза.
- Это вряд ли, - задумчиво пробормотала Кича, но девочки не ответили.
Их телега продвигалась к площади, где скоро должна состояться казнь. Впрочем, как и остальные.
- Мой милый конь, куда меня ты тащишь! - напевала и явно специально фальшивила Рокки, лежа на полу телеги.
- На смерть, - в тему, но не в такт песне, ответил один из охранников.
- И что ж я сделала такого, что заслужила смерть? - совсем выбиваясь из ритма, но поддерживая своеобразный диалог, протянула взрывательница.
- Всего лишь полгорода подпалила! - воскликнул ещё один полицейский.
- Подумаешь, - махнула рукой преступница и закрыла глаза.
- Рокки, ты понимаешь, что тебя должны были на месте казнить? - тихо спросил молодой полицейский у девушки.
- Хамон, мне настолько плевать, веришь? - безэмоционально протянула Рокки.
- Я тебя вытащу. Не могу допустить твоей смерти. Я твоим родителям обещал, - тихо и уверенно шептал Хамон.
-Дурак ты, Хамон. Ты это обещал им, а не мне. Хватит играть няньку. Время упущено. Ты полицейский, я преступница. Так давно было. Не смей меня спасать, иначе я тебя убью. - Хамон нахмурился после слов Рокки. Обещания она сдерживала всегда.
- Прикажешь мне просто стоять и смотреть как тебе голову отсекают?
- А меня казнят через отсекание? Интересно. Я думала виселица будет, - проигнорировала вопрос Рокки.
Да и на последующие вопросы девушка не отвечала. И не потому, что характер скверный, хотя и это играет роль. Просто хотела, чтобы единственный друг глупостей не натворил. Он за организацию побега и сам под плаху попасть может.
А телега, что ехала с западной части королевства, уже едва держалась на ходу. Всё из-за того, что когда Тео узнала, куда их везут, постаралась из-за всех сил спасти малышку. Не вышло.
Стражники, что их сопровождали, были видимо хорошо научены опытом, а потому на провокации даже не дёргались. Кроме одной.
- Остолопы слепые, вы не видите, что ей плохо? Бесчувственные уроды! - кричала Кена, жестикулируя и показывая на рану.
Тео тоже на театральный талант не жаловалась, а потому старательно изображала предсмертную агонию. Через десять минут такого концерта, "сопровождающие" всё же запаниковали и быстро достали Тео из телеги.
- Ты как? Сильно болит? - беспокоился стражник, который и достал Тео.
- Рука, - хрипло выдохнула девушка, закатывая глаза.
- Эй, ты только сознание не теряй. Воды! - конвоиры засуетились и быстро принесли желаемое.
И пока все склонились над "умирающей" воровкой, Кена тихо спрыгнула на песок и медленно попятилась к лесу. В глазах у девочки стояли слёзы, но она обещала Тео, что честно попытается сбежать, выжить.
Когда желаемое почти было выполнено, один из мужчин решил проверить вторую заключённую и обнаружил пропажу.
- Лови мерзавку! - крикнул он во всё горло.
Собственно, после этого телега и стала скрипеть и пошатываться. Сильно уж злы были конвоиры после маленького представления.
В остальных телегах, что продвигались к городу, сидели в основном мужчины, пойманные за убийство или кражу. Привезя заключенных на площадь, их запихнули всех в пыльное помещение без окон и заперли там.
- Эй, крошки, а вы чего тут? - спросил мужчина, когда увидел девочек. При его улыбке было видно, что зубов не хватает, а те что есть в наличии уже прогнили.
- Захлопни варежку, дядя. А то поможем, - хмуро отозвалась Эль, поглаживая по голове Росик.
- А девчата-то с зубками, - откликнулся с другого тёмного угла мужской голос.
- А у вас их может стать на порядок меньше, - не сдержалась Кича, но Эль не упрекнула её. Скоро всё закончиться, так какая разница, что делать?
- Силёнок не хватит, деточка! - рассмеялся из угла мужчина.
- Не хватит у неё, так я помогу, - отозвалась Рокки, с интересом наблюдая за перепалкой.
- Тебе-то какая разница, рыжик? - удивился другой мужчина.
- Просто терпеть не могу вот таких вот уродов, - пожала плечами Рокки, не двигаясь с места.
- Ничего, пока за нами придут, полюбишь, - с подтекстом сказал мужчина и стал угрожающе надвигаться на Рокки.
Дёрнув рукой, в которой она обычно сжимала нож, взрывательница не смогла сдержать шипения. Раны-то обработали, но болеть меньше не стало. Только потому Рокки не успела вовремя отреагировать, и если бы не Эль, могло случиться непоправимое.
- Сел на место, - без тени улыбки проговорила Эль, держа острый клинок у шеи мужчины.
- Да пошл... - Эль немного надавила и по грязной коже покатились капельки крови.
Мужчина при этом не проронив и слова сел обратно. Только взгляд, которым он душил девушку, показывал его гнев.
- А с тобой что? - раздался заинтересованный голос.
Эль обернулась и уставилась на девочку, которая и задала этот вопрос. Рядом с ней сидела девочка постарше с кругами под глазами, будто потеряла не мало крови.
- О чём ты? - садясь, спросила Эль.
- Рука. Когда ты приставила нож к горлу того типа, она у тебя подёргивалась. Явно судороги, - пояснила Кена, которая и задала тот вопрос.
- При поимке ей в плечо стрела попала, - тихо ответила за Эль Росик.
- Росик, поспи, - тихо попросила Эль.
- Я уже не хочу, - покачала головой малышка.
- Так и в тебя стреляли? И в меня. Две стрелы в руку угодило, - с позитивными нотками поведала Рокки.
- А её собака укусила, - кивнула на Тео Кена и пояснила, когда никто не заметил связи: - За руку.