- Мне в правую попали, - сказала Рокки, и оглянулась вопросительно на девочек.
- Мне тоже, - откликнулась Эль.
- Тоже самое, - рассмеялась Тео.
Остальные девочки тоже не смогли сдержать смеха. Такое глупое совпадение. Не часто такое встречается.
- А... - хотела было что-то спросить Рокки, как дверь в помещение открылась и стал поступать свежий воздух.
- Я называю имена. Вы походите, - гаркнул мужчина преклонных лет в форме. - Рокильда.
Рокки скривилась, но промолчала. Лишь бесшумно встала и подошла к мужчине.
- Теофания. - Тео тоже не смогла сдержать гримасу отвращения, но так же молча подошла и встала рядом с мужчиной.
- Клементия.
- Ещё раз меня так назовёшь, язык вырву, - хмуро откликнулась Кича, но встала и пошла к остальным.
- Рискни, - хмыкнул мужчина и продолжил: - Эстрильда.
Эль так же тихо встала и подошла. Только Росик оставаться одна не захотела и пошла следом.
- Кенота. - Кена откликнулась на своё имя, показывая, что она уже здесь. - И Ависия.
- Аж воротит от этого имени, - хмуро пробурчала Росик, скривившись.
- Отлично. За мной, - он развернулся на пятках и вышел из помещения.
Девушки, переглядываясь, пошли за ним. Эль крепко сжимала руку Росик, боясь потерять малышку. Но если их вели туда, куда думала Эль, то конец уже близок.
На очередном повороте коридора, девушки уже начали терять терпение, н не успели что-либо сказать, как на них накинулись здоровенные громилы и скрутили.
Каждая что-то кричала, обещала расправой, но парни на это внимание не обращали. Каждую по очереди они закинули в телегу, которая чем-то напоминала предыдущую, но с чёрным пологом. Внутри было так темно, что хоть глаз выколи.
Когда последнюю девушку закинули в телегу, дверца закрылась, щёлкнул замок и стало совсем темно.
- Росик, Кича! - кричала в панике Эль.
- Не кричи, я рядом, Эль, - потирая шею отозвалась Кича.
- Эль, ты где? - в панике кричала Росик.
Подзывая малышку, та шла на голос, Эль вскоре облегчённо прижала её к себе. Так же переживали за друг друга Кена и Тео. Но они нашлись быстро и успокоились. Только Рокки молчала.
- Как думаете, куда нас? - тихо спросила она, когда все успокоились.
- Не знаю, но мне заведомо не нравится. Так быть не должно, - тихо сказала Кича, вертя впереди рукой, но не видя её.
- Нас не казнили, уже хорошо. Может, живы останемся, - ответила Тео.
- Если нас везут на Белую улицу, я предлагаю смерть, - резко сказала Эль.
Все замолчали и задумались. Белая улица - улица борделей и притонов. Или, как их называют богатые люди, Дома Терпимости. Если тебя туда продадут, то всё, пропал. От туда уже не выбраться и не спастись. Только смерть.
- Пессимистка ты какая-то, - фыркнула через некоторое время Кена.
- Реалистка, - поправила Эль, зевая.
- Молимся, чтобы нас везли не на Белую улицу и всё, - протянула Тео.
- Смерть не переживём, - опять резко заметила Эль.
Кича уже рядом тихо похрюкивала от смеха и Эль с Росик тоже не удержались от улыбки. Рокки тоже с интересом смотрела в сторону Эль, но не видела её. Было темно, хоть глаз выколи.
Резко телега потянула вправо и девочки завалились на бок. Выругавшись так, что даже крепкие матросы бы покраснели, девушки обратно уселись в удобное положение.
- Что за криворукий остолоп нас везёт? - фыркнула Рокки.
Вопрос остался без ответа. Однако, как было видно позднее, не сильно он и требовался. Минут через десять они резко остановились и девочки опять завалились. Потом, почти сразу же, распахнулся тёмный полог и заскрипела решетка.
- Выходите, - раздался мужской голос.
- Щас, только прозреем, - протянула Кича, потирая глаза от яркого света.
Остальные тоже занимались этим. После темноты на свету в глазах неприятно рябило.
- Побыстрее давайте. Вас ждут, - поторапливал их мужской голос.
Первая вылезла Рокки, за ней все остальные. Осматриваясь, ни одна из них не могла понять, что происходит. Они стояли на ухоженной лужайке, рядом дорожка вымощенная из камня. А за их спинами возвышался огромный светлый замок.
- Ты куда нас притащил, криворукий? - сипло спросила Тео, высказывая общее удивление в мягкой форме.
- Институт для воспитанниц Арелата "Альстромерия", не знали что ли? - удивился довольно упитанный мужчина.
- Знали-знали, просто решили подтвердить свою догадку, - с ярко-выраженным сарказмом произнесла Кена.
- Ну, удачи, - мужчина запрыгнул в телегу и быстро умчался не отвечая на громкие вопросы девушек.
- Вот хмырь! Смотался! А, что нам прикажете делать! - кричала Рокки.
- Успокойся. Если нас привезли сюда, значит ждут в помещении. - Эль достала белую тонкую трубочку и поднялась по лестнице к фонарю. Приоткрыв стёклышко, она подкурила самодельную папиросу и задымила.
- Куришь? - удивилась Кена.
- Мы все курим, - хмуро ответила Кича и осеклась. - Кроме Росик.
Она подошла к Эль и зажгла свою такую же. Росик посмотрела на них с укором.
- Под "все" ты кого имела ввиду? Себя и её? - кивнула на Кичу и Эль поочерёдно Тео.
Эль сделала затяжку явно сильнее нужного, а Кича тупо уставилась на красный огонёк. Ответила Росик, которая медлила с ответом:
- Когда нас поймали, троих из нас убили. Они все курили.
- Росик, я тебя люблю, но помолчи, - немного грубее, чем бы ей хотелось, попросила Кича.
- Простите за вопрос, - тихо сказала Тео и направилась к двери. Кена пошла за ней.
- Подождите нас, я тоже выкурю одну и пойдём, - попросила Рокки, быстро подбежала к Эль и Киче, подкурила косяк и задымила.
- Думаю, тем леди это не понравится, - кивнула на двери Кена.
- Плевать. Мы сюда не напрашивались, - пожала плечами Эль, выкидывая окурок.
Кича сделала ещё пару затяжек и выкинула окурок следом. Потом так сделала и Рокки и они вошли в помещение.
Как только они увидели, что внутри, то так и замерли на пороге. Везде развешаны фрески, подсвечники весят на стенах. Сами стены белые, или можно даже сказать, молочные. На потолке орнаменты с явным использованием позолоты. На полу лежал алый ковёр. Посреди коридора стояла женщина в платье. Оно было зелёного цвета, который подчёркивал её фигуру. Вокруг талии шел плотный пояс, а на плечах ткань немного вздымалась в виде фонариков. У неё были светлые волосы, которые были заплетены в тугую косу, и определить их длину девушки не смогли.
- Добрый день, девушки. Меня зовут леди Иса. Директор вас уже ждёт, пройдёмте, - мелодично проговорила девушка и зашагала вперёд по коридору.
Растерявшиеся оборванки заторможено сдвинулись с места и пошли следом. По пути было много картин, росписей и барельефов. А все эти богатства и роскошь просто поражали девушек.
- Девушки, сода прошу, - распахнула дубовые двери леди Иса.
Переглянувшись между собой, первая пошла Эль и Росик. За ними Кича, потом Рокки и Кена с Тео.
В зале, куда вошли преступницы, был большой длинный стол, за которым сидели женщины. Их было порядка четырнадцати, шестнадцати, отметила Эль. Одно место было свободно. А ещё перед столом стояло шесть стульев.
- Добрый день, юные девушки, - раздался мелодичный и тёплый голос. - Проходите, садитесь.
Немного подумав, Эль шагнула вперёд и села в центр. Слева Кича, а справа от неё Росик. Остальные сели на свободные места. Леди Иса села на свободное место за столом, и директор вновь заговорила.
- Сегодня знаменательный день. Такой эксперимент мы проводим впервые, и очень надеемся, что всё пройдёт как нельзя лучше. Каждой из вас предоставлен шанс на нормальную жизнь. Вы будете здесь обучаться этике, танцам, дикции, истории, манерам, языку, жестам, психологии, конной прогулке, стилю. В конце года вы должны присутствовать на балу у короля. Мы должны показать, что даже из таких детей можно слепить что-то стоящее. Четверо из вас, в связи с возрастом, пойдут на четвёртый курс, а остальные на первый. Вам выделят комнаты, пропитание, одежду, учебники и обувь. И ещё вам будут выплачивать стипендию. Так же...
- А с чего вы решили, что мы останемся? - перебила директора Кича, с вызовом смотря на преподавателей.
- А с того, что во-первых, это приказ короля и ваши документы позавчера передали лично от короля, - заговорила леди Мириэд. - Во-вторых, вам некуда идти. Уходите отсюда - попадаете на казнь.
В зале наступило гнетущее молчание. Девушки обдумывали слова одной из леди, а преподаватели молча возмущались такой прямотой. Как только директор собралась осадить леди Мириэд, заговорила Эль.
- Почему же сразу казнь? Никто не отменял побега, согласитесь. Не думайте, что мы такие глупые, раз попались.
- Эстрильда, никто не считает вас глупыми, - в зале послышались скептические смешки некоторых преподавателей, которые и не пытались их скрыть. - Наоборот. Вы сильны, умны, выносливы. Не каждый в вашем возрасте способен пережить такое.
- Зачем вы на это согласились? - перебила директора Тео. - Столько мороки. Вам же это ни к чему. Почему вы просто не отказались?
Преступницы с интересом посмотрели на Тео, а потом перевели такой же взгляд на директора.
- Вы не правы, Теофания. Мне... интересно посмотреть, что из этого выйдет. Это такой шанс в жизни, который уже может и не повториться. И я уверена, что вы те, кто поменяет правила и каноны этого мира, и в частности этого королевства. Девочки, отныне, вы, воспитанницы нашего института. Вы будете проживать здесь, учиться, питаться, расти как в эрудированном плане, так и в эмоциональном. Теперь же, вас проводят в ваши комнаты.
Директор Маргерия встала, изящно кивнула всем присутствующим и вышла из зала прежде, чем хоть кто-то что-то сказал. После этого так же встали и остальные леди, и не глядя на новых учениц, удалились из помещения. Не надо было быть и гадалкой, чтобы понять, что новым ученицам рады не все. Когда дверь в очередной раз закрылась, за большим столом остались всего две леди.
- Итак, - заговорила одна из оставшихся преподавательниц. - Четверо из вас будут на курсе у меня. То, что к вам по особенному относиться директор, ещё ничего не значит. Поблажек вам не дам.
- Извините, как вас? - перебила девушку Кича.
- Леди Мириэд. Клементия, запомни, пререкания с преподавателями карается наказанием. Мытье полов, посуды, готовка и уборка. Как пожелает преподаватель. На сегодня прощаю, - не глядя на Кичу, проговорила леди Мириэд.
Кича возмущенно дёрнулась, но Эль вовремя сориентировалась и ладонью закрыла рот подруге. Фыркая и пытаясь вырваться, она добилась только того, что её стала придерживать ещё и Рокки.
- Со мной пойдут Клементия, Эстрильда, Теофания и Рокильда. Остальные идут с леди Исой. - продолжила леди Мириэд, будто ничего и не происходило.
- Да, на моём курсе будут лишь Кенота и Ависия. - заговорила мелодичным голосом леди Иса. - Милые, и идите за мной, я покажу вам ваши комнаты.
Росик и Кена переглянулись, но с места не сдвинулись.
- Мы в разных комнатах будем? - спросила за двоих Росик.
- Да, наверняка. Девочки так расселились, что осталось две комнаты, где свободно по одной кровати, - немного виноватым тоном произнесла леди Иса и встала.
- А можно, чтобы эти девочки съехались в одну комнату? Вряд ли они захотят жить с такими как мы, - спросила Кена, поглядывая на Росик.
- Вам дали такую честь, а вы ещё и выбирать думаете? - возмутилась леди Мириэд, вскакивая на ноги. - Будете жить там, где вас поселят!
- Со всем моим к вам уважением, леди Мириэд, это мои подопечные, и я решу, что мы будем делать с это ситуацией, - неожиданно уверенно, с некой сталью в голосе, произнесла леди Иса. - Девочки, идём за мной. Со своими подругами вы будете видеться каждый день и не один раз.
Кена переглянулась с Тео и пошла сразу же к леди Исе. А вот Росик обняла сначала Кичу и Эль, а только потом встала рядом с Кеной.
- Сможете пообщаться с подругами, как только устроитесь. Они будут на третьем этаже, - солнечно улыбнулась леди Иса и увела младших за собой.
Леди Мириэд же, смерила свою "головную боль" убивающим взглядом и пошла к двери. Девушки переглянулись и с ехидными усмешками направились вслед за своим персональным "мучителем".
За всю дорогу до корпуса леди Мириэд не проронила не слова. Осматриваясь, девушки то и дело пересекались взглядами и понимающе улыбались. Каждая презирала правила, законы, порядок. Каждой досталось от жизни, и никто не помог в тот час, кроме себя. И такого обращения к себе не потерпит ни одна из них.
Шагая по красному ковру, девушки натыкались лишь на пустые коридоры. Не было учениц, о которых жужжала и жужжала леди Мириэд. Умные, воспитанные, опрятные, красивые, интеллигентные и далее, далее, далее.
Не сдержавшись и потеряв всякое терпение слушать монотонную болтовню леди, Рокки стала очень искусно её передразнивать. Еле сдерживаясь, девушки давились смешками, а леди Мириэд продолжила, говорить, как ни в чём не бывало.
- Сегодня вам на занятия идти не надо. Вы должны получить три комплекта формы, учебники, и расписание занятий. Надеюсь, все читать умеют? - леди Мириэд резко остановилась и обернулась к девушкам.