========== Письмо ==========
Утро в Кардиффе было самым любимым временем Кэролайн. Сонный город, окрашенный в темные тона, и лишь дождь нарушал тишину. Он постоянно барабанил по крыше их с Клаусом особняка.
Кэролайн смотрела в окно и думала о том, что мир был действительно прекрасен без людей. Пустынные улицы не освещались фонарями. Где-то вдалеке были уже слышны звуки первых машин и автобусов. Ранние пташки спешили по своим делам. Кэролайн, которая раньше могла спать до обеда, и сама теперь стала жаворонком.
- Что с тобой творится в последнее время, милая? – услышала Кэролайн. Она обернулась и обнаружила, что Клаус уже проснулся. Он смотрел на нее взглядом своих пронзительных глаз, но Кэролайн так привыкла, что этот взгляд больше не вызывал у нее своеобразной паники и смятения.
Клаус приподнялся на локтях, его обнаженная грудь так и притягивала взгляд Кэролайн. Подвески на шее гибрида перепутались между собой, создавая непонятный комок веревок. Светлые волосы Клауса были чуть взъерошены – последствие сна или, скорее всего, прошлой жаркой ночи.
Они были вместе уже полтора года. Что значат жалкие восемнадцать месяцев для вампира? По сути, конечно, ничего, - мгновение, но Клаус и Кэролайн старались ценить каждый день. Словно чувствовали, что времени им может не хватить. Они знали, насколько опасно было им быть вместе. У первородного вампира не должно было быть слабостей, но теперь ею стала Кэролайн. И как бы Клаус не боролся с собой в прошлом, он не смог этого изменить.
- Просто не спится, - покачав головой, ответила Кэролайн. Клаус поманил ее к себе, предлагая прилечь рядом, и девушка без раздумий согласилась. Когда она легла на кровать, Клаус притянул ее ближе к себе и накрыл одеялом. Гибрид закрыл глаза, вдыхая аромат ее волос. Они пахли ромашками. Клаус не понимал, как Кэролайн умудряется постоянно пахнуть, словно цветок. Это было так странно, но в то же время так маняще.
- Это тревожно. То, что тебе подсказывает твоя интуиция, всегда оказывается ближайшим будущим. Ты уверена, что ты не волшебница? Может быть, провидица? – лукаво улыбнувшись, спросил Клаус и ласково поцеловал девушку в лоб.
Кэролайн прикрыла глаза от удовольствия. Чувствовать его чуть сухие губы на своей коже, ощущать его горячие объятия, - прошло восемнадцать счастливых месяцев, а она так и не привыкла к этому.
Иногда, когда Клаус слишком задерживался в городе, забывая предупредить об этом Кэролайн, она не могла найти себе место, блуждая по их огромному дому. Девушка мучила себя догадками о том, все ли хорошо, и не случилась ли какая-нибудь беда с гибридом?
Поздно ночью Клаус всегда возвращался домой, а Кэролайн всегда ждала его в спальне. Когда он входил в комнату, она никогда не могла сдержать своих чувств, бросаясь к нему в объятия. Клаус в те моменты успокаивал ее своими ласками и нежными словами, сказанными шепотом в темноте ночи.
- Если ты намекаешь на то, что я ведьма, то да, иногда, - в тон ему ответила Кэролайн и, развернувшись к нему лицом, остановила свой взгляд на его губах. Клаус только улыбнулся.
- Это я и так знаю. Но все же… Кэролайн, дорогая, мы были в Новом Орлеане и Мистик Фолс совсем недавно, ничего плохого не могло произойти за такой короткий промежуток времени. Даже если бы что-то случилось, то нас бы предупредили.
Действительно, Кэролайн не могла не согласиться с его разумными словами.
Они посетили Новый Орлеан сразу после того путешествия по Европе. Ребекка, все еще остававшаяся королевой города, была счастлива с Мэттом, который приспособился к жизни древней вампирши.
Мэтт восхитил Кэролайн своей выдержкой и стремлением к совершенствованию. Даже Клаус молчаливо одобрил тактику Мэтта, чего уж там. Вплоть до отъезда Кетрин и Элайджи в Австралию, Мэтт тренировался. Элайджа, как его наставник, больше не смеялся над попытками Мэтта атаковать древнего вампира, теперь ему приходилось быть сосредоточенным и внимательным. Мэтт действительно добился успеха в тренировках, и Кэролайн гордилась им. Но больше всего им гордилась, конечно, Ребекка. Теперь она могла не опасаться, что кто-нибудь мог отнять его у нее, как когда-то Марсель отнял Кэролайн у Клауса.
Элайджа и Кетрин, вдоволь насладившись жизнью в Новом Орлеане, решили немного попутешествовать. Их жребий пал на Австралию, и ни тот, ни другая не были против. Периодически они присылали открытки. Даже по нескольким фразам на них можно было понять, что Кетрин и Элайджа вполне себе счастливы в Австралии.
После Нового Орлеана Кэролайн и Клаус заглянули в Мистик Фолс, чтобы проведать Деймона, Елену и Джереми. Старший Сальваторе и Елена были все также вместе. Елена благополучно окончила второй курс колледжа, и теперь наслаждалась летом в родном городе.
Джереми же абстрагировался от всего сверхъестественного, поддерживая лишь призрачную связь с Бонни, которую так и не смог отпустить.
У друзей Кэролайн все было действительно замечательно, и только один человек так и не появился в ее жизни.
Про Стефана не было слышно уже два года, и Кэролайн это сильно волновало. Иногда в одиночестве она пересматривала старые фотографии на телефоне и грустила, потому что Стефан всегда был близок ей. Именно Стефан научил ее жить нормальной вампирской жизнью, если так можно сказать. Наставник, друг…
- Может быть дело в Стефане? – вдруг спросил Клаус, и Кэролайн, немного подумав, кивнула. Может быть, ее волнение было связано именно с отсутствием Стефана. Она не знала этого наверняка, но все же… – Ты же знаешь, я приказал своим многочисленным приятелям держать меня в курсе, если его заметят. Так что перестань так изводить себя, Кэролайн.
- Я постараюсь, прости меня, - тихо произнесла девушка, чувствуя странную вину. Из-за ее чертовой бессонницы и постоянной задумчивости, волнение начинал испытывать гибрид. А она не хотела, чтобы он волновался. Ему нужно было оставаться невозмутимым и сильным. Сердцем в их паре была все же она, а он – разумом.
- За что ты просишь прощение, глупышка, - рассмеялся Клаус, и Кэролайн почувствовала, как его ладони заскользили по ее телу, задирая майку. Девушка хитро улыбнулась, понимая намерения гибрида.
Так странно, ведь прошло действительно восемнадцать месяцев, как они счастливо живут в Кардиффе. Кэролайн думала, что эта постоянная тяга их друг к другу в конце концов исчерпает себя, но до сих пор этого не произошло. Как-то раз она даже спросила об этом у Клауса.
- Я думала, мы почувствуем что-то вроде спокойствия в сексуальном плане, когда все встанет на свои места… Но этого до сих пор не происходит, Клаус. Что с нами не так, раз каждый секс у нас словно в первый и последний раз? Такой отчаянный и пылкий?
- Думаю, нам нужно как минимум лет триста, чтобы привыкнуть, что мы действительно есть друг у друга, милая. Что значат полтора года для вампира?
- Ничего, только пыль.
И Кэролайн принимала его ответ.
- Клаус, сколько можно? Ведь вчера ты так измотал меня своими ласками, а теперь, спустя несколько часов, требуешь добавки? – наигранно возмутилась Кэролайн, цепко держа в руке многочисленные подвески гибрида и притягивая того к себе.
Кэролайн легко поцеловала Клауса, позволяя его языку исследовать ее рот. Клаус улыбнулся, от чего на его щеках появились такие любимые Кэролайн ямочки.
- Я требую не добавки, а приятного начала дня. Добавки я буду требовать чуть позже, - произнося эти слова, Клаус спокойными движениями помог Кэролайн освободиться от майки. Она полетела на пол, и через несколько минут туда же отправились и короткие шортики Кэролайн.
Клаус нежно провел рукой от шеи до самого низа живота Кэролайн и затуманенным взглядом посмотрел ей в глаза.
- Никак не могу привыкнуть к тому, что ты моя, - прошептал он. Кэролайн ответила ему поцелуем в шею, от чего гибрид шумно выдохнул.
Руки Клауса ласкали тело Кэролайн, и девушка блаженно закрыла глаза. В минуты, а иногда и целые часы, их близости она забывала о тревогах и волнениях. Кэролайн отдавала себя ему полностью, без остатка. И точно такую же отдачу чувствовала в ответ.
Когда Клаус оказался между ее ног, Кэролайн застонала от предвкушения. Но в тот же момент раздался глухой стук в дверь. Клаус разочарованно выдохнул.
- Альфред, чуть позже! – крикнул гибрид, продолжая ласкать тело девушки, его пальцы уже пробрались к внутренней стороне ее бедра, отодвигая трусики в строну.
Альфред – единственный живой человек в этом доме – был помощником Клауса. А также дворецким и поваром. Клаус предусмотрительно переписал на него свой дом, понимая, что так они с Кэролайн будут в большей безопасности. Альфред не находился под внушением и исправно пил вербену, а также он абсолютно точно знал, кому служит. И его это не пугало. Именно этот факт так расположил Клауса к Альфреду. В ответ за верную службу Клаус предоставил Альфреду все, что тот только хотел.
- Мистер Майклсон, это срочно. Письмо из Дублина, - прозвучало за дверью, и Клаус остановился. Кэролайн широко распахнула глаза, не понимая, что происходит.
- Хорошо, Альфред, я сейчас выйду. Отнеси письмо в мой кабинет, - властно распорядился Клаус, а потом повернулся к Кэролайн и добавил, - все же придется прерваться, милая.
- Почему? Кто живет в Дублине? – разочарованно спросила Кэролайн. Клаус тем временем встал с кровати, нежно поцеловав перед этим девушку в плечо.
- Уильям, мой старый приятель. В последний раз мы виделись несколько десятилетий назад, и то, что он прислал письмо, должно быть, действительно важно.
Кэролайн понимающе кивнула, но вылезать из теплой постели не спешила. После их окончательного переезда в Кардифф, Клаус постарался наладить почти утерянные и достаточно важные для него связи. Большинство его приятелей откликнулось, и теперь Клаус исправно поддерживал с ними редкое общение посредством приемов. Кэролайн видела в этом жесте хорошее предзнаменование. Вместе с ней в жизнь Клауса стали возвращаться такие понятия, как дружба и верность (не только семье).
- Я буду в кабинете, дорогая, - прошептал Клаус, еще раз впиваясь в губы Кэролайн. Поцелуй был таким сладким и страстным, что когда Клаус попытался отстраниться, Кэролайн не захотела его отпускать. – О боже, Кэролайн, перестань, или я и в правду не смогу больше сопротивляться своим желаниям.
- Может и не надо? – с надеждой в голосе произнесла Кэролайн, Клаус только усмехнулся.
- Чуть позже, любовь моя. Все будет чуть позже.
На этих словах Клаус вышел за дверь, и Кэролайн осталась в полном одиночестве. Предчувствие беды снова вернулось к ней, заставляя ощущать себя потерянной.
========== Сомнительное знакомство и возвращение старика ==========
- О нет, нет. Уильям был славным парнем, но постоянно связывался с вампирами, которые создавали ему проблемы. На кого ты нас оставил, Уильям! Боже, такой хороший и сладкий мальчик! Как жаль, как жаль… - Кэролайн уже почти час слушала, как эта престарелая вампирша причитала об уходе из жизни Уильяма – друга Клауса и, как оказалось, главного вампира Ирландии. Кэролайн, в которую так крепко вцепилась эта дамочка, чувствовала отвращение, но всячески старалась его скрыть.
Престарелая вампирша хоть и говорила слова о том, как тяжело и плохо ей будет без Уильяма, но выглядела она отнюдь не печальной. Ее холодные почти черные глаза впивались в лицо Кэролайн, выдавая ее с потрохами. Думала старушка явно не кончине своего, так называемого, сердечного друга.
Клаус и Кэролайн приехали в Дублин как раз к поминальному вечеру в честь Уильяма. Клаус, узнав о смерти приятеля, был в бешенстве и злом отчаянии. Даже Кэролайн старалась лишний раз не попадаться ему под руку.
Уильяма убили, причем с такой легкостью, что весь вампирский мир Великобритании затрепетал от страха. Надо сказать, что Уильям был хоть и вдвое младше Клауса, но считался одним из самых сильных вампиров современности. Других в своих друзьях Клаус и не держал. Тем не менее, кто-то очень быстрый, очень сильный и приближенный к Уильяму умудрился воткнуть кол ему прямо в сердце.
- Да, да, я так соболезную, - наигранно участливо произнесла Кэролайн и почти с силой выдернула свою руку из цепких пальцев престарелой вампирши. Та буквально ослепила ее недовольным взглядом, но Кэролайн было уже все равно. Она отошла на безопасное расстояние и застыла, ища глазами Клауса.
Потрясающей красоты платье Кэролайн немного стесняло ее движения, но Клаус настоял, чтобы она надела именно его. Нежно голубая ткань выигрышно подчеркивала глубокие синие глаза девушки. Платье в пол с декольте, которое одновременно и привлекало взгляд, и не давало увидеть слишком много. На шею Кэролайн повесила скромный кулон из белого золота в виде цветка. Клаус, перед тем как они зашли в роскошный особняк Уильяма, заметил, что Кэролайн выглядит, как истинная принцесса – величественно, но в то же время сдержанно.
- Вы, должно быть, мисс Кэролайн Форбс? – пропел чей-то мужской голос у нее за спиной. В мгновение ока перед ней появился привлекательный молодой вампир. Ну, во всяком случае, выглядел он довольно молодо, но сколько ему лет на самом деле, Кэролайн понятия не имела. Каштановые волосы орошали мужественное лицо с правильными чертами, светлые зеленые глаза буквально впивались в лицо Кэролайн. Девушка немного смутилась. Во взгляде мужчины был неподдельный интерес, но какого именно характера Кэролайн не могла понять. Он открыто рассматривал ее, опуская взгляд с лица к декольте. – Я наслышан о вашей красоте, которая покорила сердце первородного вампира.
- Не думала, что слухи распространились так далеко, - в ответ улыбнулась Кэролайн, стараясь скрыть свои истинные чувства. Ей хотелось, чтобы Клаус немедленно оказался рядом, и помог ей пройти сквозь все эти фальшивые улыбки и холодные взгляды. В этой толпе вампиров Кэролайн чувствовала себя жертвой, потому что именно так на нее большинство из них и смотрело. – Я могу узнать ваше имя?
- О, да, конечно! Простите мою бестактность. Меня зовут Себастьян, и я, собственно, тот, кто устроил это вечер памяти. Уильям был моим близким другом, - сдержанно, но, в то же время, печально ответил мужчина. Кэролайн хотела сказать о том, что она соболезнует его утрате, но Себастьян уже схватил ее за руку и повел к бару. Его руки были невероятно холодными, словно льдинки, а на лице снова появилась открытая улыбка. – Вы не против немного выпить? Здесь становится слишком лицемерно, и я нуждаюсь в дозе алкоголя.
Кэролайн кивнула. Ей и самой было тяжело находиться в такой обстановке. На мгновение она даже обрадовалась, что кто-то смог ее понять. Но уже через секунду Кэролайн остановила сама себя. Она была уже не той глупой и наивной девчонкой, как несколько лет назад. Опасная жизнь с Клаусом научила ее не доверять своим глазам, а слушать только свою интуицию и сердце. Глаза часто обманывались, но сердце – никогда.
- Виски? – спросил Себастьян, наполняя свой бокал. Кэролайн покачала головой.
- Вермут, если можно, - девушка была намерена оставаться в трезвом состоянии, во всяком случае, пока рядом не окажется Клаус. Она прекрасно помнила о том, как виски действует на ее организм, особенно если бокалов было больше чем два.
- Настоящая леди, - прошептал, будто сам себе, Себастьян. Пока он наливал алкоголь в бокалы, Кэролайн смогла лучше его рассмотреть: каштановые волосы оказались не столь безупречны, как с первого взгляда, - кое-где попадались седые волосы. Кэролайн чуть не рассмеялась над своими мыслями, - что могло заставить поседеть вампира? Возле глаз были легкие морщинки, слово Себастьян часто щурится. На его шее Кэролайн заметила странный шрам.
- Это от ножа. Я тогда еще был человеком, - заметив ее взгляд, сообщил Себастьян. Кэролайн смутилась.
Себастьян протянул ей вермут и, приподняв свой бокал, сказал: «За всех этих лживых вампиров, которые удостоили меня чести лицезреть их в последний вечер Уильяма!»
Ничего не ответив, Кэролайн сделала глоток. По телу расплылось тягучее тепло, и девушка почувствовала, как румянец появляется на ее щеках. Она так давно не пила алкоголь, что уже и забыла эти ощущения.