- Как вы думаете, кто это сделал? – набравшись смелости, спросила Кэролайн. Себастьян в первую секунду непонимающе смотрел на нее, но уже через мгновение кивнул.
- Не имею и малейшего понятия на самом деле. Мне не хочется думать, что Уильяма убил кто-то из наших близких друзей. Вы знали, что его закололи даже не со спины? Прямо в сердце, смотря в глаза. Кто был на это способен, я даже не знаю.
Хоть Кэролайн и не доверяла здесь никому, сейчас она поняла, что Себастьян говорит чистую правду. Или же он был слишком хорошим лгуном.
- Вот ты где, - прозвучал недовольный голос Клауса, и Кэролайн обернулась. Гибрид выглядел элегантно, но, в то же время, величественно. Классический серый костюм, платок, аккуратно засунутый в карман пиджака, рубашка непонятного цвета – то ли серая, то ли пепельная.
- Никлаус, - приветственно протягивая руку, произнес Себастьян. Кэролайн вдруг заметила, что Клаус неохотно пожал ее.
- Себастьян.
Наступила неловкая пауза, которую прервала сама Кэролайн.
- Я искала тебя, когда Себастьян решил выручить меня, уводя подальше от мисс Шепард, - сказала Кэролайн, взглядом указывая на престарелую вампиршу, которая уже нашла себе другую жертву. Кэролайн явственно слышала, как старушка произносит точно такую же речь, что произносила и для самой Кэролайн.
- О, я вижу. А теперь я хотел бы тебе кое-что показать. В доме Уильяма есть ряд потрясающих картин, которые наверняка заинтересуют тебя, милая, - с улыбкой произнес Клаус, хотя глаза его были холодными. Кэролайн поняла намек гибрида.
- Кэролайн, вы любите живопись? – откровенно восхищаясь, сказал Себастьян. Он явно не хотел отпускать ее от себя, что еще больше смущало Кэролайн. Она чувствовала, как напряжен Клаус, и что еще немного и его терпению придет конец.
- О, нет-нет. Это Клаус профессионал в этом деле, я же просто пытаюсь понять то, что он любит. А теперь, извините нас, Себастьян, - с легкой улыбкой ответила Кэролайн и развернулась, четко давая понять, что беседа окончена. Клаус взял ее под руку и неспешно повел на второй этаж особняка.
Когда они оказались достаточно далеко, чтобы Себастьян не мог их услышать, Клаус прошептал: «И почему среди такой толпы вампиров ты так мило разговорилась именно с ним, а?»
Кэролайн остановилась и, внимательно посмотрев на гибрида, провела ладонью по его легкой щетине. Клаус на миг закрыл глаза, и девушка почувствовала, как напряжение покидает его.
- А что с ним не так? Себастьян был довольно мил со мной.
- Еще бы, ты же Кэролайн Форбс, которая пленила сердце первородного вампира, - дразня ее, сказал Клаус. – Ну, а если серьезно, то этот Себастьян тот еще скользкий тип. Именно он связывал Уильяма с сомнительными кланами вампиров.
- Мисс Шепард что-то говорила об этом, - вдруг вспомнила Кэролайн, - о том, что Уильям постоянно имел дело с плохими личностями.
Клаус кивнул.
- Я забыл сказать, - медленно произнес он, и Кэролайн подняла на него вопросительный взгляд. – Ты так прекрасна в этом платье, что мне хочется немедленно его с тебя сорвать.
Потом Клаус нежно прикоснулся к губам Кэролайн, и она закрыла глаза, наслаждаясь моментом. Он был здесь, рядом с ней, и теперь она чувствовала себя намного уверенней.
- Высоко-высоко сиди, далеко гляди, лги себе о том, что ждет впереди**… - вдруг раздался хриплый голос откуда-то сбоку. Клаус мгновенно загородил Кэролайн своим телом, словно защищая. Но все, что они увидели, - это старика, который стоял, облокотившись на стенку, и смотрел прямо на них. Кэролайн вдруг почувствовала себя странно. Она была уверена, что уже где-то видела этого старика. Эти его почти бесцветные глаза, терпкий запах алкоголя и голос – старый, хриплый, но от этого не менее красивый. Воспоминание пришло очень быстро. Весенняя Прага, ярмарка, плащ, взметнувшийся и укрывший исчезновение старика.
Кэролайн не успела вымолвить и слова, как Клаус стремительно подлетел к старику, прижимая его к стене.
- Стой! Клаус, стой! – закричала Кэролайн, но Клаус уже и так остановился. Гибрид растерянно смотрел на пустоту перед собой. Еще секунду назад там стоял старик, а сейчас от него не осталось и следа. Как одурманенный Клаус повернулся к Кэролайн.
- Что это было, черт возьми?! – в его голосе Кэролайн услышала гнев, но, в то же время, растерянность.
- Ты разве не помнишь? Прага. Тот странный старик, - прошептала Кэролайн, подходя почти вплотную к гибриду. Ей казалось, что так она будет защищена. Рядом с ним, с Клаусом, Кэролайн чувствовала себя в безопасности.
- Кажется, припоминаю, - сказал Клаус, крепко обнимая ее за плечи. – Пойдем отсюда, милая, с меня достаточно.
Кэролайн согласно кивнула. Когда они выходили из особняка Уильяма, Кэролайн была готова поклясться, что слышит пронзительный шепот старика, все повторяющего строчки, словно из стихотворения:
«Высоко-высоко сиди, далеко гляди, лги себе о том, что ждет тебя впереди, слушай, как у города гравий под шинами стариковским кашлем ворочается в груди» **.
========== Призраки прошлого ==========
Прежде чем вернуться домой, в Кардифф, Кэролайн и Клаус провели в Дублине еще несколько дней. Кэролайн много гуляла по городу, пока Клаус решал какие-то свои дела. Встречались они только под вечер, в их гостиничном номере.
Все это время Клаус оставался странно отрешенным, но, в то же время, грозным и решительным. И только рядом с Кэролайн, притягивая ее в свои объятия, он, наконец, мог расслабиться. Убийство Уильяма здорово задело гибрида, хоть он этого и не показывал. А Кэролайн – она как солнышко, согревала его своим теплом по ночам. Она словно все понимала и старалась не задавать ему лишних вопросов, за это Клаус был ей благодарен.
- Завтра мы уезжаем домой, милая, - как-то вечером произнес Клаус. Они лежали на кровати, гладя друг друга и обнимая. Кэролайн почти счастливо посмотрела на него, и Клаус, не удержавшись, поцеловал ее сладкие губы.
- Наконец-то! Я так устала находиться в постоянном одиночестве, мне так тебя не хватает, - прильнув еще ближе к гибриду, взволнованно ответила Кэролайн. Сердце Клауса закололо. Он поцеловал светлые волосы девушки, одновременно вдыхая их аромат. Он, наверно, никогда не привыкнет к этому.
- Да, я тоже уже соскучился по тебе, милая. И знаешь, почему я соскучился больше всего? – лукаво улыбаясь, спросил Клаус. Кэролайн хмыкнула.
- Догадываюсь! Клаус, ты чертово животное, - она говорила это с улыбкой, аккуратно пробегая пальцами по обнаженной груди гибрида. Ее острые ноготки легко карябали его кожу, но Клаусу это даже нравилось. Он запустил руку в ее волосы, обхватывая ее за шею и притягивая к себе. Через мгновение их губы встретились в поцелуе.
Рука Кэролайн осторожно спускалась все ниже по телу гибрида, пока не дошла до низа живота. На секунду девушка остановилась, но уже в следующий момент она коснулась возбужденного члена Клауса. Он шумно выдохнул прямо ей в рот.
- О, боже, Кэролайн, - прошептал Клаус, запуская руки под ее майку. Когда он несильно сжал грудь девушки, та, не сдержавшись, застонала. Тем временем ее рука плотно сжимала член Клауса, иногда она аккуратно и нежно поглаживала пальцами по его головке, от чего Клаус хрипло стонал. – Я так тебя хочу.
- Возьми, - в ответ прошептала Кэролайн. Внутри нее все горело от желания, ей хотелось немедленно почувствовать Клауса внутри себя.
Все еще сжимая грудь Кэролайн, другой рукой Клаус провел по телу девушки, ощущая, как она дрожит. Когда Кэролайн в очередной раз призывно застонала, Клаус отодвинул трусики девушки немного в сторону и проник в ее влажную промежность пальцем. Тело Кэролайн выгнулось от удовольствия.
- Боже, - шептала Кэролайн, как заведенная, когда Клаус начал быстро проникать в нее пальцами. Он чувствовал, что не продержится долго, поэтому, прижав девушку свои телом, Клаус вошел в нее, заменяя пальцы членом. Гибрид ощутил жар, исходящий от Кэролайн, и начал двигаться быстро и яростно. Девушка кричала его имя, стонала и кусала свои губы. Ее руки метались по его телу, царапая кожу и впиваясь в него до крови, но Клаус словно и не чувствовал этого.
Она была перед ним – его Кэролайн, его любовь, его самая желанная женщина. Удовольствие от осознания того, что она принадлежит только ему, могло сравниться только с всплеском эмоций, который он ощутил, когда излился в нее.
Кэролайн тяжело дышала и сжимала своими руками его плечи почти до боли. Но Клаусу было все равно. Он лег рядом с ней на подушку. В голове был словно туман, Клаус слышал, как бешено билось сердце Кэролайн.
- Это было… - начала Кэролайн и замолкла, подбирая слово.
- Великолепно, - подсказал ей Клаус, и Кэролайн улыбнулась, согласно кивая.
Это было действительно великолепно. Кэролайн и Клаус не были близки с того злосчастного дня, когда Альфред принес письмо. Перерыв в их сексуальной жизни буквально превратился в муку для девушки. Она не могла настаивать, когда видела, что Клаус внутренне переживает смерть своего приятеля. Это было бы неправильно. Но теперь, когда Клаус сказал, что они уезжают обратно в Кардифф, Кэролайн поняла, что Клаус восстанавливается, снова становится прежним.
- Завтра с утра мне нужно будет сходить по делам, а ты пока соберешь вещи, хорошо? – сонно спросил Клаус, обнимая Кэролайн за талию. Идти в душ не было сил, да и особого желания тоже не было, поэтому они решили спать прямо в таком виде.
- Хорошо, - ответила Кэролайн, проваливаясь в сон. Последнее, что она помнила, как сухие губы гибрида прикоснулись к ее скуле.
*
Когда Кэролайн проснулась, Клауса уже не было.
- Знает же, что ненавижу просыпаться без него, - лениво потягиваясь, фыркнула девушка.
Уже через час она энергично собирала их с Клаусом вещи, распихивая их по чемоданам. Когда Кэролайн аккуратно складывала легкую куртку гибрида, из кармана вылетела фотография. Девушка заинтересованно подняла снимок, чтобы рассмотреть его внимательней. На фотографии были изображены три человека: Клаус, рядом с ним эффектная брюнетка с глубокими карими глазами, которые буквально смотрели в душу; с другой стороны девушку обнимал Уильям, которого Кэролайн уже знала по фотографиям в его доме. Кэролайн отметила, что на снимке Клаус счастливо улыбается, а в его глазах нет ни грамма холода. Его рука покоилась на талии брюнетки, и Кэролайн вдруг ощутила странно чувство в сердце. Укол ревности, не иначе.
Присев на кровать, Кэролайн не могла оторвать взгляда от снимка. Она вдруг поняла, что ничего не знает о прошлой личной жизни Клауса. Была Татия, Кетрин, но, кажется, все это не то… Клаус никогда не говорил ей о женщинах, которых он любил. Тем не менее, о тех, с кем была близка Кэролайн, он знал все досконально. Деймон Сальваторе, Мэтт, Тайлер… Кэролайн тактично умолчала только о своем первом любовнике.
За размышлениями Кэролайн не заметила, как в комнату вошел Клаус. Он быстрыми шагами пересек комнату и почти вырвал у нее из рук снимок. Девушка посмотрела на гибрида с обидой.
- Зачем так грубо?
- Где ты это взяла? – требовательно спросил Клаус, и Кэролайн почудилось, что он пытался сдержать гнев.
- Фотография выпала из твоей куртки, когда я складывала ее, - честно ответила Кэролайн, не понимая, чем заслужила такой злой взгляд Клауса. Гибрид на мгновение задумался, а потом кивнул. Он аккуратно сложил фото и засунул его в карман джинсов. – Кто эта девушка на снимке?
Кэролайн почти пожалела, когда вопрос вырвался из ее уст. Клаус и так был слишком напряжен, а после ее вопроса, девушка буквально почувствовала, как электризуется воздух вокруг него.
- Подруга, - просто ответил Клаус, словно этот ответ мог удовлетворить любопытство Кэролайн. Девушка обиженно кивнула.
- Хорошо, понятно, - произнесла она, и Клаус услышал металлические нотки в ее голосе. Кэролайн быстро отвернулась от него, чтобы не показывать своих чувств. Она думала о том, что считала, что они с ним были близки максимально. Тем не менее, этой близости не хватало, чтобы Клаус открылся ей до конца. Кэролайн чувствовала, как в горле образовался комок обиды, а глаза предательски заслезились.
Клаус, словно почувствовав, что был слишком резок с девушкой, подошел к ней сзади и обнял ее за талию. Кэролайн непроизвольно положила ладони на руки гибрида.
- Этот снимок сделали в тот день, когда я последний раз видел Уильяма. Девушка на фотографии – его двоюродная сестра – Хлое, - спокойным голосом сообщил Клаус. Кэролайн, все еще не поворачиваясь к нему лицом, задала интересующий ее вопрос.
- У вас с ней что-то было, да? – она постаралась, чтобы голос прозвучал как можно более невозмутимо, но у нее не получилось. Клаус на мгновение застыл, а потом вдруг начал смеяться, как сумасшедший. Кэролайн недовольно обернулась, скрещивая руки на груди. – Что смешного?
- Милая, ты меня просто убиваешь, - все еще смеясь, ответил Клаус. – Ты что, ревнуешь к девушке, с которой я просто сфотографировался?
- Я не ревную, - свирепо произнесла Кэролайн. Ее до жути раздражал сейчас Клаус, а особенно эта его усмешка на таких родных, любимых губах.
- Ревнуешь, - не спрашивая, а утверждая, сказал Клаус и, наконец, перестал смеяться. – Если бы ты знала Хлое, то никогда бы не приревновала меня к ней. Эта девчонка просто адская смесь Деймона Сальваторе с вашим чокнутым учителем – Алариком. Она жутко любит историю, а еще развратный секс и упиваться бурбоном.
- А ты, небось, ей с сексом-то помогал, да? – зло бросила Кэролайн и отвернулась. Ей захотелось швырнуть в Клауса что-нибудь тяжелое, но взгляд не на что не натыкался.
- Милая, ты, оказывается, чудовищно ревнива, - с улыбкой произнес Клаус и молниеносно оказался прямо перед Кэролайн. – У нас с Хлое ничего не было, я тебе клянусь. Да даже если бы было, - Хлое была задолго до тебя, Кэролайн.
Кэролайн ничего не ответила. Ей было странно ощущать это режущее чувство где-то в районе сердца. Хотелось разгромить весь этот чертов номер, а потом сжечь вещи Клауса, чтобы больше ни откуда случайно не выпал еще какой-нибудь снимок, где он обнимается с другой девицей.
- Ну же, Кэролайн, перестань злиться… - начал было Клаус, но в дверь постучали. Не дожидаясь ответной реакции, дверь распахнулась, и в комнату влетела девушка. Она с силой повалила Клауса на кровать, прижимая его всем телом.
Кэролайн возмущенно и разгневанно смотрела на происходящее, Клаус был обескуражен, рассматривая лицо девушки.
- Давно не виделись, Ник, - пропела девушка звонким голосом.
- Это точно, Хлое, - выдохнул Клаус, понимая, что впереди у него будет невеселые деньки меж двух огней. Он буквально чувствовал ярость Кэролайн. Клаус поспешил спихнуть с себя брюнетку и, встав рядом с разгневанной Кэролайн, сказал: «Знакомься, Хлое, это моя девушка – Кэролайн».
Брови Хлое поползли вверх, а улыбка исчезла с ее милого лица. Кэролайн отвечала ей примерно тем же – на губах девушки играла злая усмешка, а глаза буквально метали молнии.
«Черт, черт, черт», - пронеслось в голове Клауса.
========== Напоминание ==========
- С каких пор у тебя появилась девушка? Ты что, Ник, с ума сошел? Вампиры не созданы для моногамии! А может она ведьма, и просто околдовала тебя? Ты не думал об этом? – Хлое засыпалась Клауса вопросами, как только за Кэролайн закрылась дверь. Девушка предпочла оставить старых знакомых наедине, ссылаясь на срочное дело, хотя Клаус был уверен, что никаких дел, тем более в Дублине, у Кэролайн в помине не могло быть. Перед тем, как девушка выскользнула за дверь, первородный привлек Кэролайн к себе и с чувством поцеловал, как бы подтверждая свои слова по поводу их отношений. Кэролайн только фыркнула, смерив Хлое уничтожающим взглядом.
Хлое тем временем с удобством расположилась на их кровати, Клаус только усмехнулся, вспоминая, что там происходило еще несколько часов назад. Он сел в кресло и с интересом стал изучать девушку. Она совсем не изменилась с того момента, когда он видел ее в последний раз – темные шелковистые волосы, прямыми прядками спадали почти до поясницы, темные карие глаза, на губах обычная для Хлое легкая улыбка. Девушка вызывала в Клаусе странные эмоции. Он помнил, как она смотрела на него во время его дружбы с Уильямом. Хлое явно была заинтересована гибридом, но почему-то так и не подпустила его к себе. И если бы тогда Клаусу не было действительно плевать, кого видеть в своей постели, то он бы не на шутку разозлился.