Пират скривил губы и смачно сплюнул на пол.
- Но мы-то здесь причём? - спросил отец. - Мы не виноваты в вашем упадке!
Главарь оскалился.
- Раз мы не можем что-то взять у себя, мы возьмём это у других. Мы внедрили в ваше общество шпионов, мы внимательно следим за вами. И по уже полученным сведениям, ваша цивилизация наивно не ждёт вооружённых до зубов гостей из глубин космоса. Так что - одна внезапная атака, и целый Сектор обитаемой зоны окажется в наших руках! Пока вы собираетесь с мыслями и силами, мы успеем окопаться и нанести новый удар! О, я уверен, быстро захватить метрополию не получится, понадобятся годы. Но, во славу тёмной материи, мы никуда не торопимся!
- Вы хотите напасть на нас? - ужаснулась Борькина мама и всплеснула руками. - Какая дурацкая затея!
Главарь не обратил на неё никакого внимания. Он подал знак пирату, сидевшему на кресле.
- А теперь прошу меня простить. Я должен кое с кем переговорить насчёт вашей дальнейшей судьбы.
Первый помощник установил на полу перед пленниками прямоугольную металлическую коробку с двумя торчащими по бокам штуковинами, похожими на видеокамеры. Потом вернулся на место и нажал сенсорную кнопку на маленьком дисплее, смонтированном на тыльной стороне перчатки его скафандра. Прибор на полу угрожающе бибикнул, подобие видеокамер принялись быстро и бесшумно вращаться вокруг своей оси. Вокруг пленников тут же выросла тонкая стенка едва заметного зелёного сияния.
Главарь криво улыбнулся и отдал честь. Вместе со вторым пиратом они отправились к эскалаторной лестнице. Борик удивился - звуков снаружи, из-за зелёной завесы слышно не было.
- Что это? - спросил Борик, указывая на сияние.
Ответил штурман. Только теперь Борик рассмотрел его. Он оказался пожилым невысоким мужичком с заметной проплешиной и большой тёмной родинкой на щеке.
- Это изолирующее поле. Вроде того, что используется на куполе Станции.
Пояснения продолжил пилот. Его Борик тоже мог теперь разглядеть получше: высокий, сухощавый, с тонкими, почти женскими чертами лица. На нём был синий комбинезон и фуражка с большой золотистой кокардой.
- Поле блокирует любое движение. Мы заперты внутри радиуса его действия.
- Прекрасно! - вздохнула мать. - Отличная экскурсия! Чтобы я ещё раз вас послушала - ну, уж нет! В следующий раз пойдём по магазинам!
Мама у Бориса отличалась оптимизмом таких размеров, что Бетельгейзе казался карликом.
- Не ворчи, - глухо отозвался отец, ощупывавший плотную светящуюся стенку.
Борик оглянулся на стоявшую чуть позади стюардессу. В её глазах блестели слёзы, она теребила уголок беленькой гладко выглаженной форменной блузки и кусала губы. Даже сейчас, бледная от страха, она была невероятно красивой! А Димон не хотел переодеваться в её изображение... Тут Борика как молнией шибануло. "Не бойся! - подмигнул он стюардессе. - Я тебя спасу!" Девушка едва заметно улыбнулась.
- Пап. А ведь этот пират нас не слышит? Что мы тут говорим?
- Нет, конечно. Поле гасит звуковые колебания.
- А радиоволны оно тоже гасит?
Отец пожал плечами, мол, понятия не имею. За него ответил штурман:
- Вряд ли. Звук - механическое движение воздуха. А радиоволны имеют другую природу, схожую с самим блокирующим полем.
Значит, шанс был! Борик отошёл в сторонку, двумя пальцами поддел интерком и вложил в ушной проход. "Димон! - тихо позвал он по связи. - Приём! Димка, ответь!"
- Приём, приём, - раздался шёпот Димона. - Как там обстановка?
- Обстановка сложная. Для нашего спасения я разработал спецоперацию. Слушай внимательно. Сейчас я скину на Переодеватель отсканированный образ пиратского главаря. Усёк? Ты включаешь прибор и топаешь сюда. Но запомни - не поднимайся полностью на этаж, отключи эскалатор и поднимайся пешком. Слышишь? Нас охраняет один пират. Пусть он видит только твою голову и лучше издалека - иначе он тебя сразу спалит, размерами ты не дотягиваешь до главаря. Усёк?
- Угу. И что дальше?
- Прикажи ему немедленно нас освободить. Понял? Всё, конец связи!
Только бы Димон не струсил! Борик вытащил наладонник, быстро нашёл нужные файлы. Есть! Устройство ОФД в зоне доступа! Передача пошла!
Борик потянул отца за руку.
- Пап. А ты сможешь обезвредить этого пирата, если поле вдруг окажется выключенным?
- Да я его на куски...эм... - отец осёкся и смерил взглядом беспечно развалившегося в кресле бандита. - Конечно, обезврежу, сын. О чём речь? Мне бы только выбраться за радиус...
- Слушай, пап. Я сейчас говорю совершенно серьёзно. Так же серьёзно, как говорил про нападение пиратов. Ты меня слушаешь? - Отец сконфуженно кивнул. Пилот со штурманом переглянулись. - Сейчас на эскалаторной лестнице появиться главарь пиратов. Только он не настоящий, понимаешь? Это...ну, в общем он прикажет пирату освободить нас. А дальше действовать тебе, пап.
Сейчас Борик почувствовал, что находится в центре самого пристального внимания. Таких взглядов его не удостаивал даже учитель по химии, когда Борик пытался вспомнить формулу электролитической диссоциации. И в тот момент, когда должен был хлынуть поток вопросов, охранявший их пират вдруг зашевелился. Он привстал с кресла и оглянулся на дальний конец смотровой площадки, туда, где начиналась эскалаторная лестница.
Борик сжал кулаки. Каково же сейчас Димону?! Если у него самого сердце колотится тысячу миллиардов раз в секунду и пот щекотными струйками сбегает между лопаток.
Пират повернулся к пленникам. Чего он медлит?! Борик ещё сильнее сжал кулаки, аж хрустнули костяшки. Ну, давай же! Наконец, пират поднял руку и нажал на кнопку.
Глава 8
Отец стоял над поверженным пиратом и целился из винтовки в стоявшую перед ним фигуру главаря. Борик всё ещё пытался сообразить, что же произошло ровно через секунду после того, как исчезло блокирующее поле.
- Пап, не стреляй. Это свои!
- Какие к чёрным дырам свои?!
Борик кивнул "главарю". Изображение мигнуло и пропало. В проходе между креслами стоял бледный как смерть Димон. Его трясло мелко-мелко, а нос и лоб покрывали крупные капли пота. Отец отпрянул, опустил винтовку.
- Так, всё понятно. Разберёмся потом. У нас очень мало времени. - Отец повернулся к застывшему в изумлении пилоту. - Мы можем прямо сейчас уйти в гипер?
- Энергия должно быть уже накопилась, - быстро нашёлся он. - Но есть одна большая проблема...
Не сговариваясь, они подняли глаза к куполу. Над "Орсаном" металлической горой возвышался корабль пиратов. До сих пор их шлюзы были связаны стыковочными устройствами.
- Это я беру на себя, - проговорил отец и потряс винтовкой. - Штурман, сможешь записать весь информационный обмен пиратского корабля? - Тот кивнул в ответ. - Всё, мужики, тогда за работу!
Пилот и штурман рванули на мостик. Теперь отец повернулся к притихшим пацанам. Перевёл взгляд от Борика к Димону.
- Ну, что, банда? Готовы к настоящей спецоперации? Чтобы всё получилось, мы должны действовать вместе. Очень-очень дружно. Понятно?
- Что ты ещё задумал? - спросила мать.
- Борик, - говорил отец спокойно, как тогда на мостике, - на тебе аварийный сброс стыковочного модуля. Ты, Димка, отвечаешь за герметизацию шлюзовой камеры. Милая девушка, - отец обратился к стюардессе, - обеспечит мне связь с мостиком. Сможешь? Отлично. Теперь детали. Дим, у шлюза с нашей стороны есть кто-нибудь?
Димон судорожно сглотнул.
- Остался один пират, я видел его, когда шёл к эскалатору. Оттуда до лестницы метров двадцать, может быть, тридцать. Его сразу с эскалатора не видно, там контейнер один мешает.
- Это хорошо, просто отлично! Итак, по шагам. Осторожно и тихо спускаемся к контейнеру возле шлюза. Я даю команду пилоту на гиперпереход, с этого момента у нас есть ровно десять секунд. За это время я снимаю пирата у входа, ты, Димка, устанавливаешь излучатель блокирующего поля перед шлюзовой дверью и отходишь. Борик - ты со всех ног бежишь к сенсорной панели возле входа. Как я понимаю, видеть управление шлюзовыми дверьми "Орсана" тебе не впервой, так что врубить аварийный сброс стыковки ты, надеюсь, сможешь.
Мать стояла, уперев руки в боки. Спецоперация ей явно не нравился.
- Зачем мальчикам рисковать? Не проще ли сначала снять охрану, спокойно заткнуть дыру, а уже потом уходить в этот ваш гиперпереход?
Отец покачал головой.
- Хоть они и пираты, но вряд ли круглые идиоты. Стыковочный модуль и шлюз наверняка под наблюдением электроники и бортовых систем безопасности пиратского корабля. Как только я начну пальбу в сервисной зоне, и стыковочный модуль с их стороны разгерметизируется, пираты поднимут тревогу. И возможно заблокируют гиперпереход "Орсана". Тогда нам точно не поздоровится!
Мама вздохнула и бросила испепеляющий взгляд на пиратский корабль.
- Все выходные коту под хвост! Мне, мне-то что делать?
Отец отцепил перчатку от скафандра неподвижно лежавшего пирата. Борик с опаской покосился на него.
- А он не очнётся? Мы его что, с собой заберём?
Отец усмехнулся, протянул перчатку.
- Он ещё не скоро очнётся. Приложил я его крепко. А когда очнётся, думаю, ему будет что рассказать! Дорогая, - это отец уже обращался к маме, - возьми перчатку. Там на сервисной панели кнопочка. Вот эта самая. Нажмёшь её по моей команде, хорошо?
На смотровой площадке появилась стюардесса, в руках она держала радиогарнитуру с короткой антенной.
- Гиперпереход готов, - сказала она и вручила гарнитуру отцу. - Пилот на связи и ждёт команду.
Отец проверил винтовку, прицепил гарнитуру к уху.
- Что ж. Тогда начинаем!
Они гуськом, ступая как можно тише, прокрались к остановившемуся эскалатору. Первым на лестницу ступил отец, держа оружие перед собой. Следом двинулся Димон; он вцепился в блокиратор, который нёс в руках так, что побелели пальцы. Борик крался следом. Они на настоящей спецоперации! Отражают нашествие настоящих пиратов! Правда, оружие есть только у отца, но и у безоружных есть своя миссия... Пульс гулко отдавался в голове, ладони вспотели. Борик раз за разом прокручивал перед внутренним взором все пункты меню сервисной панели, что управляла шлюзовой камерой. Нажимаем сюда, потом сюда. Подтверждение: вы уверены, что хотите осуществить аварийный сброс стыковочного модуля? Эта бестолковая железка ещё спрашивает! Конечно, хочу! Да! Пальцы дёргались вслед за безумной жаждой нажать несуществующую кнопку. Рано ещё! За спиной Борика слышалось напряжённое дыхание матери. После таких стрессов она - как пить дать - неделю не будет с ними разговаривать! Вот и контейнер. Отец вопросительно взглянул на затаившуюся команду. Готовы? Дружный кивок - готовы! "Пилот, гиперпереход!" - гаркнул он в гарнитуру и выскочил из-за угла контейнера, вскидывая винтовку.
Борик никогда не думал, что обратный отсчёт звучит так кровожадно, так противно. Десять. Он бросился к маячившему впереди синему огоньку дисплея. А что если отец промажет?! Это вряд ли! Девять. Синтезированный голос компьютера был неумолим и точен. Вспышка слева, следом за ним - глухой удар упавшего тела. Борик уже у панели. Восемь. Где-то рядом звякнули магнитные крепления блокиратора - это Димон выполнил свою часть спецоперации. Семь. Главное меню. Далее, далее. Шесть. Пот застилал глаза и капал на сенсорную панель. Это же так просто! "Борик, скорее!" - голос прилетел откуда-то из далёка-далека. Пять. Подтверждение: вы уверены, что хотите...Дрожащий палец скользнул по виртуальной кнопке. Не сработала - это всё из-за пота! Четыре. Борик протёр панель краешком рукава. Да, хочу. Три. Клац, клац, клац! Это заработали электромагниты - они освобождали из своих сильных объятий замки пиратского стыковочного узла, пиявкой присосавшегося к шлюзовой камере "Орсана". Борик рванул назад к контейнеру. Два. Ему навстречу с жутким, продирающим до мозга костей визгом ринулся поток воздуха, уходившего через пробоину в двери шлюза. "Включай блокиратор!" - это кричал отец. Мощный воздушный вихрь подхватил Борика, словно пушинку, кинул назад. Его же сейчас выбросит в открытый космос! Ой, как жалко... Очень хотелось этим летом к бабушке. Один! Борик ударился всем телом обо что-то твёрдое. В глазах потемнело, голова пошла кругом. Борик увидел перед собой за колышущейся зелёной завесой зияющий провал развороченной взрывом двери. И звёзды. Они вздрогнули, через мгновение вытянулись в длинные чёрточки и исчезли, забрав с собой весь остальной Мир.
Борик открыл глаза. Прямо над ним нависала платформа медробота, утыканная манипуляторами и светящимися панельками. Неприятно ныла ушибленная спина и бок, голова была тяжёлой-тяжёлой, будто он всю ночь читал с наладонника астрофизический атлас.
- Очнулся, герой! - раздался рядом голос отца.
- Угу. Где я?
Борик приподнялся на локте и огляделся.
- Ты в госпитале Орбитального Патруля. - Отец присел на край койки и взъерошил Борькины волосы. - На Орбитальной Станции. Лежи, отдыхай.
- Ух, ты! Круто! - Борик бухнулся на подушку и поморщился. - Как там мама, как Димон? Все живы-здоровы?
- Живы, Бориска, здоровы. Спецоперация прошла успешно, даже очень. - Отец кашлянул и как-то по-мальчишески смущённо улыбнулся. - Знаешь, я хотел попросить у тебя прощения.
Борик округлил глаза и уставился на отца.
- За что? Я думал, ты меня ругать будешь. За то, что взломал шлюзовую систему "Орсана" и Димку на борт протащил. И за это... как его...Переодеватель...
Отец отмахнулся.
- Тут, ты, конечно же, не прав. И делать так, само собой, не хорошо - законы нужно соблюдать и всё такое. Но вот с Фримондом Нибертовичем ты попал в самую точку. Не зря ты его подозревал. Ох, я дурак, тебе не поверил... Этот тип и в самом деле оказался шпионом. Мы расшифровали информационный обмен с пиратского корабля. Тот, что успели записать. И установили абонента, с которым разговаривал главарь, когда обсуждал нашу судьбу.
Борик подпрыгнул на койке и опять поморщился от боли.
- Фримонд Нибертович?!
- Ага. Он самый. Этот тип специально отправил нас на экскурсию к Бетельгейзе на модифицированной яхте. Рассчитывал, что назад мы уже никогда не вернёмся - видать, испугал ты его своими подозрениями! Но ничего не вышло, мы вернулись по аварийным координатам станции-изготовителя "Орсана". То есть прямиком на орбиту возле заброшенной колонии. В общем, Фримонда этого уже арестовали и допрашивают. Они уже много интересного рассказали на пару с пленным пиратом. Оказывается, Бориска-редиска, нам удалось остановить целое вторжение! Конечно, у отсталой колонии с их допотопной техникой сил хватило бы на захват всего трёх-четырёх приграничных Станции. Но и это уже много. Прикинь сам, сколько людей там живёт!
- Миллиарды тысяч!
Отец широко улыбнулся, осторожно потрепал Борика по вихрастой макушке.
- Вот-вот. А теперь отбой. Через полчаса мама навестит. И Димка рвался тебя проведать. Ох, чёрный дыры, его родители ещё не в курсе, чем он тут занимался. - Отец встал и уже возле выхода из медотсека добавил: - Кстати, мы уже договорились в школе, чтобы тебе каникулы продлили на недельку. Полетишь на Землю, к бабушке. Чао!
Борик вздохнул и сжал кулаки. Ура! Он снова увидит дом, утопающий в свежей весенней зелени. Увидит добродушную улыбку бабули с её непременными строгими морщинками вокруг глаз. Снова увидит Женьку. Надо как-нибудь познакомить её с Димоном, они наверняка сдружатся.
И с этой мыслью Борик уснул.