– А Уилл, конечно, тоже хорош, – фыркнула Сабрина. – Не понимаю, чем она его привлекла. Он знает о том, что у вас с ней плохие отношения?
– Знает. Я говорила ему когда-то, – Анилия чуть было вновь не расплакалась, вспомнив красивое лицо Уильяма, но взяла себя в руки и успокоилась.
Анилия решила поговорить с Уильямом. На Абелию ей было наплевать, она ей даже мстить не станет. Какой смысл связываться с этой глупой избалованной девчонкой? Что ей это даст? А вот у парня нужно обязательно выяснить, за что он так поступает с той, которая ему доверяла. Они ведь частенько гуляли в парке или школьном саду. Когда Анилия впервые очутилась в саду, ей показалось, что это и не сад вовсе, а огромный лес, только очень ухоженный, в котором можно легко заблудиться. В нем росли аккуратно подстриженные деревья, облагороженные кусты. По земле расстилался идеально ровный газон. Везде были клумбы с благоухающими цветами, которые радовали своей красотой каждого, кто бывал здесь.
В середине сада стоял огромный фонтан в виде Эйфелевой башни, а вокруг него размещались резные скамейки. Место это невероятно романтичное. Теперь Анилии будет грустно гулять там без Уильяма.
«Вот же Абелия сволочь! – думала девочка, сидя на уроке математики. – Все испортила».
Анилии не терпелось посмотреть в голубые глаза Уилла и услышать, как тот объяснит ей свой проступок.
«А вдруг, Абелия сама на него накинулась? Может, она специально все подстроила, чтобы Джеймс увидел ее, целующую Уилла, и все рассказал Сабрине, а та – мне?» – крутилось в голове у девочки. Она не слышала голоса учителя и не замечала ничего вокруг. Анилия была полностью погружена в свои мысли, которые терзали ее юное сердце. Никогда прежде она не испытывала таких неприятных чувств. А впереди еще тяжелый разговор с тем, кому Анилия так верила. Неужели все, что сказала Сабрина, правда?
После урока математики Анилия поспешила к стенду с расписанием. Она отыскала там третий класс. У них сейчас должна быть геометрия. Значит, в том же классе, в котором только что была Анилия. Придется снова подниматься на второй этаж. Нужно было сразу смотреть его расписание. Анилия мысленно поругала себя и помчалась назад. Но чем ближе она была к кабинету, тем учащеннее становился ее пульс, а ноги были будто ватные. Анилия думала, с чего же начать разговор. Может ему вообще уже все равно, а она придет и выставит себя на посмешище? Но девочка решила не думать о плохом, будь, что будет.
Вот она уже у кабинета математики. Девочка осторожно заглянула внутрь – Уильяма там еще не было.
«Подожду у входа», – подумала Анилия. Ее уже даже начало мутить от смеси чувств, которые захлестнули ее с головой. Она прикрыла глаза на минуту, чтобы успокоиться, глубоко вздохнула и тут же услышала голос:
– Привет, – перед Анилией стоял Уилл. Он улыбался, как ни в чем не бывало. – Что-то я замотался с уроками. Извини, что не звонил. Я соскучился.
– Ну, привет, – холодно ответила Анилия, что привело Уилла в замешательство.
– Что-то случилось? – спросил он удивленно.
– Случилось! – яростно бросила Анилия.
– Расскажи. Я могу чем-то помочь! – казалось, что он не понимает, что происходит.
– Не притворяйся. Я все знаю, – Анилия чуть было снова не расплакалась, но вовремя нашла в себе силы и продолжила. – Я все знаю про вас с Абелией.
– Прости, – услышала в ответ девочка. И это совсем не то, что хотела услышать Анилия. Ведь если он извиняется, значит, точно виноват. Все, что сказала Сабрина – правда.
– Прости меня, – повторил Уилл, уставившись в пол. Он уже не выглядел таким радостным.
– Так все это правда?
– Да, – ответил Тейлор и добавил, глядя Анилии прямо в глаза. – Я давно хотел сказать, но не знал, как…
– Так это еще и не первый раз?! – воскликнула Анилия, не веря своим ушам.
– Понимаешь, ты очень хорошая, – он немного помялся и затем продолжил, – но ты постоянно где-то витаешь. Почти ничего не рассказываешь. Молчаливая… Я больше так не могу. – От этих слов Анилии стало еще хуже. И почему он раньше этого не говорил. – Извини…
– Мог бы и раньше сказать! – бросила Анилия, оттолкнула Уильяма в сторону и помчалась прочь – подальше оттуда.
Прозвенел звонок на следующий урок, но девочка спряталась в туалете в одной из кабинок и проплакала там два часа, пока не закончились все уроки. Ее уже наверняка искали, или позвонили родителям и сказали, что она пропала. В телефоне девочка обнаружила три пропущенных от Сабрины и один неизвестный и решила, что пора выходить из своего убежища.
Она отправила Сабрине сообщение о том, что она ждет ее в холле, и поспешила на место встречи.
Когда девочка оказалась на месте, она сразу же увидела там Сабрину, сидевшую на диване. Но она была не одна, рядом с ней Анилия увидела Джеймса. Они о чем-то разговаривали и не заметили, как подошла Анилия.
– Привет, – тихо поздоровалась Анилия немного хриплым от слез голосом. Сабрина даже подскочила на диване от неожиданности. А Джеймс еле заметно улыбнулся.
– Привет, – ответил он, – присаживайся. – Он похлопал по сиденью дивана рядом с собой, приглашая Анилию сесть.
– Куда ты пропала? – обратилась к Анилии Сабрина, – я уже переживать начала. Ты что, плакала?
– Нет, – коротко ответила Анилия, а потом добавила. – Я поговорила с Уиллом.
– Что? – Сабрина была явно удивлена. – И когда ты успела… И что он сказал в свое оправдание?
– В оправдание – ничего… – Анилии было немного неловко обсуждать это при Джеймсе, но она все же продолжила. – Он сказал, что я постоянно витаю в облаках, и ему это надоело.
– Да, ладно? Так и сказал? – воскликнула Сабрина.
– Вот идиот, – возмутился Джеймс. – Он даже не представляет, что потерял. Хочешь, я ему врежу? Мне не трудно.
– Нет, не стоит, – ответила Анилия. – От этого ничего не изменится.
– Зато Абелия точно получит, будь уверена, – пообещала Сабрина. – И мне все равно, изменится от этого что-то или нет.
– Я в тебе не сомневаюсь, – усмехнулась Анилия. Ей было очень приятно, что друзья поддерживают ее и хотят помочь.
– Не переживай из-за него, – сказал Джеймс, по-дружески приобняв ее. – Он поступил, как придурок. Найдешь себе другого – хорошего и достойного парня.
– Надеюсь, – тихо ответила Анилия.
– Даже не сомневайся, – улыбнулся Джеймс.
Глаза Анилии встретились с его глазами, полными тепла, и на ее душе стало немного легче.
– Лия, – обратилась к ней Сабрина, вставая с дивана. – Ты куда сейчас? Домой?
– Да, а ты?
– Мама записала меня в театральный кружок вчера. Придется идти, через десять минут начало.
Анилия даже невольно закатила глаза. Заметив это, Сабрина добавила:
– Да ладно тебе, ты же знаешь мою маму.
– Ну, да, знаю, – вздохнула Анилия. Мама Сабрины была подвинута на том, чтобы ее дочь постоянно занималась чем-то полезным на ее взгляд. С раннего возраста она таскала ее по разным творческим кружкам. Чем только Сабрине не приходилось заниматься: она пела, рисовала, занималась гимнастикой, вышивала. И все это притом, что Сабрина должна была получать только отличные оценки. А совмещать все вместе было крайне сложно. На отдых у девочки не оставалось времени.
– Мне тоже пора, – сказал Джеймс. – Хотел сходить в зал позаниматься. Джеймс посещал тренажерный зал несколько раз в неделю со своими друзьями. А уже по ночам его посещало вдохновение – он брал в руку карандаш или черную гелиевую ручку и рисовал. – Все будет хорошо. И кстати, позвони учителям, чьи занятия пропустила. Скажи, что тебе стало плохо, чтобы они не звонили твоей маме.
– Хорошо, спасибо, – ответила Анилия, улыбаясь. Так она и сделала позже.
Друзья попрощались, и все отправились по своим делам. Анилия решила для себя, что не будет переживать из-за Уилла и постарается больше не думать о нем. Если бы она действительно была дорога ему, он бы так с ней не поступил.
Темный лес
Анилия сразу же уснула, как только легла в кровать. Завтра снова в школу. А впереди выходные.
Девочка крепко спала, а золотистая луна заглядывала в окна и заливала шторы своим блеском.
Вдруг сквозь сон Анилия почувствовала, как что-то кольнуло ее лицо. Она открыла глаза и увидела, как какая-то блестящая пыль сыплется на нее сверху. А сыпала ее Азалия.
– Проснись, Анилия, открой глаза, – напевала девушка, не видя, что та уже проснулась.
Пыль начала щекотать нос девочки, и она громко чихнула.
– Хватит! Я не сплю! – Анилия приподнялась в постели, отряхиваясь от пыли. Нос ужасно чесался.
– Наконец-то! – воскликнула фея. – Я бужу тебя уже пол часа. – Быстрее вставай!
Азалия поторопила девочку, подавая ей одежду, которую Анилия приготовила для школы.
– Зачем? – спросила Анилия, натягивая на себя платье и застегивая туфли. Она не могла ничего сообразить спросонья.
– Сейчас увидишь! – с этими словами Азалия подняла вверх что-то вроде волшебной палочки, которая искрилась при свете луны и взмахнула ею.
Комната тут же озарилась зеленым сиянием и Азалия, выкрикнув: «Держись за меня!», дотронулась до Анилии палочкой.
У девочки закружилась голова. Она ничего не видела перед собой, кроме свечения и не слышала, за исключением таинственной музыки, похожей на перезвякивание маленьких колокольчиков. Ей казалось, что она летит куда-то со скоростью света. Это было похоже на сон.
Скоро все прекратилось, и Анилия ощутила почву под ногами. Правда, как только она оказалась на земле, она тут же упала на колени, и ее вырвало. Живот ужасно крутило.
– Ничего, при первом перемещении – это обычное дело, – услышала Анилия голос Азалии.
Девочка поднялась и огляделась по сторонам. Перед ней открылся потрясающий вид: она оказалась на огромной цветочной поляне, которую с трех сторон окружал лес, а с другой стороны был обрыв. Вдали виднелись заснеженные горы. Казалось, им нет конца. Из цветов, которые росли на поляне, доносилось едва различимое пение. Это пели малютки феи ростом не больше дюйма. Все были одеты в золотистые наряды, а их волосы были заплетены в косы. Солнце должно было скоро сесть, небо было слегка подернуто розовой дымкой.
– Ничего себе… – это были единственные слова, которые Анилия смогла произнести, пережив такой перелет.
– Это и есть страна Лазурия – Королевство Фей, – поведала Азалия, – присядь. Тебе нужно прийти в себя.
Анилия и принцесса опустились на мягкую теплую траву, и Азалия продолжила говорить:
– Ты находишься на Севере. В этом Королевстве помимо фей обитают гномы, которые живут в горах, нимфы – девы леса, единороги – воплощение белой магии. На Юге находится Королевство Эльфов, на Востоке раскинулось Королевство Ведьм и Колдунов. Там же живут тролли, прислуживающие им. На Западе ты найдешь Королевство Волшебников – пристанище белой магии. Все эти земли окружает Подводное Царство. Там обитают русалки и еще множество морских существ. Сейчас ты отправишься в Темный Лес. В нем ты найдешь старую ведьму. Она носит имя – Корделия. Спросишь, что ведьма делает в Королевстве Фей? – девочка только хотела открыть рот, но Азалия продолжила. – Я отвечу. Когда-то Корделия жила на Востоке как ей и подобает. Родилась она в Королевской семье. Она была одной из дочерей великой Лилианы – королевы ведьминого царства. Ведьмы с давних пор выходили замуж за волшебников.
Это началось две тысячи лет тому назад, когда между Королевствами началась война. Ведьмы хотели присвоить себе земли волшебников. Но силы оказались равны, и чтобы закончить эту бесконечную битву, которая не приносила ничего кроме смертей и разрухи, ведьмы выдвинули условие, согласно которому они остановят войну, если волшебницы будут отдавать своих сыновей им, чтобы женить их на своих дочерях. Каждый второй прощался с домом, и его забирали тролли – верные слуги ведьм. Ведьмам эти браки были весьма выгодны, нежели браки с колдунами. Результатом смешения крови ведьмы и волшебника были особенные дети, владеющие невероятной силой. Но радовались ведьмы не долго – всего триста лет после заключения мира.
Все началось с восстания волшебниц. Им надоело, что ведьмы забирают их сыновей и женят на себе. Тогда Лилиана пообещала жителям Королевства Волшебников, что она прекратит выдавать своих дочерей за их сыновей, при условии, что это произойдет в последний раз. Выйти замуж предстояло Корделии – старшей дочери Лилианы. Ей исполнялось шестнадцать лет. Вскоре она должна была стать королевой. Лилиана знала, что согласно древнему пророчеству, благодаря этому браку, ведьмы должны были стать непобедимыми, их могущество должно было быть удвоено. Все это благодаря тому, что Корделия была рождена в особенный день лунного затмения, который бывает лишь один раз в пятьсот лет. Брак такой ведьмы и волшебника – союз черной и белой магии должен был стать особенным, ведь как только Корделия родит ребенка, тот будет обладать непобедимой магией, способной на многое. Волшебники не знали этого.
Но в день свадьбы Корделия сбежала. Она не хотела, чтобы стало так, как хочет ее мать. У девочки было доброе сердце, и она знала, что этот союз погубит все вокруг. Ведьмы смогут захватить весь волшебный мир.
Так Корделия нашла укрытие в Королевстве Фей в Темном Лесу. Но, прознав об этом, Лилиана наложила на лес заклятье. Теперь ни одна Высшая Фея, вроде меня, не может попасть туда, а Корделии не суждено из него выйти. Лес стал ее темницей.
Когда-то жить здесь было намного легче. Много лет назад волшебники не имели ничего общего с ведьмами. Каждый день они устраивали пиры и танцы, подобно эльфам, и их матери не думали о том, что придется расставаться со своими сыновьями. Когда-то они не знали горя и страха, спокойно занимались магией в свое удовольствие, учились. Сейчас конечно же они продолжают обучаться волшебству, только теперь все стало намного серьезнее. В настоящее время волшебники преподают более сложные предметы, разучивают сильные заклинания. Все это делается на случай очередной войны с ведьмами. Кто знает, что им придет в голову.
Еще хотела добавить, что сейчас поговаривают о том, что призраков леса освободят ведьмы, чтобы с их помощью украсть изумруд и подчинить себе всех. И чувствуется мне, это не просто глупые сплетни. Сейчас очень трудное время.
– А расскажите, чем занимаются феи, – полюбопытствовала Анилия, устраиваясь поудобнее на траве.
– Основная наша задача – приглядывать за природой не только в волшебном мире, но и в мире людей. Кстати, ты знаешь, почему идет грибной дождь и на небе появляется радуга?
– Вода испаряется с земли… – начала было отвечать девочка, но Азалия перебила ее.
– Все это благодаря феям. В облаках мы часто отдыхаем, там у нас растут собственные сады. Когда сады цветут, на небе появляется радуга, когда мы поливаем свои растения в садах – идет грибной дождь. Ты когда-нибудь замечала просветы солнца сквозь облака, когда создается впечатление, будто огромный прожектор направили с неба на землю?
– Замечала, – ответила Анилия, немного помедлив с ответом. Она припоминала что-то подобное.
– Так вот, это феи спускаются на землю. Они не видимы для обычных людей. А спускаются они для того, чтобы навести порядок в вашем мире, поухаживать за растениями и животными.
– А что во время зимы?
– Зимой все впадает в спячку. И феи не покидают своей волшебной страны. Они не выносят холода и могут погибнуть. Феи – это дети цветов.
– А кто такие нимфы? – Продолжила задавать вопросы Анилия. – Вы говорили о них вначале.
– Это духи деревьев, стражницы лесов, океанов, лугов и долин. Существует три вида нимф: Океаниды – нимфы океанов, Напеи – нимфы долин и Лимнады – нимфы лугов. Они являются в виде красивых обнаженных девушек с длинными волосами. Их удел петь и танцевать. Иногда они помогают заблудившимся в лесу путникам найти дорогу домой. Как жаль, что в нашем мире есть вещи, которые омрачают его…