А вот что придумать для Креола я просто не знаю. Я и с подарком для Ванессы выше головы прыгнул. А тут… Все, что я могу придумать, Креол может сделать и сам, да еще и получше меня. Начал перебирать свою память за первую жизнь, но так ничего и не нашел. Потому, решил просто поставить ему шаринганы. В подарок.
Все, время истекло. Пора на выход. Переоделся в костюм из кожи Кампы и двинул к выходу. Конечно, Креол сваял гениальное произведение искусства. Перчатки дают усиление удара и защиту от высокой и низкой температуры, Шляпа, дает ментальный щит, плащ он превратил в очень емкий накопитель, и Щит Стихий в одной вещи. Штаны с таким же эффектом, как и плащ. В ботинки, точнее практически казаки, встроил заклинание ускорения. Короче, легендарный набор, что тут скажешь. Но главное не в этом. Плащ накапливает ману из пространства, а потом распределяет ее по всему комплекту. Это очень сложно, но очень красиво. После обработки специальным составом, нитки, которыми все это великолепие сшито, порвать невероятно сложно. И на весь костюм наложено заклинание подгонки. Размер будет меняться вместе со мной, ведь я еще расту. Хотя и так метр восемьдесят восемь. Сам комплект белого цвета. Тоже стал таким после специальной обработки. Короче, крутотень.
Сама свадьба меня впечатлила. Ванесса вложилась от души. Фонтаны с вином для простых серых, буквально горы мяса на площади перед дворцом. Да и внутри тоже все очень красиво обставлено. Вот только я не понял, почему у невесты порвано платье, а на женихе чья-то кровь. Ладно со всеми все в порядке, поэтому позже узнаю, не горит и ладно. Саму церемонию проводил лод Гвэйдеон. Да и его богиня Инанна тоже была приглашена. Я даже сквозь все свои ментальные щиты чувствую ее присутствие. Хоть сейчас это переносить и легче. Расту, что радует.
Ванесса притащила с Земли целый автобус своей родни. Я с ними даже познакомился. До чего отец, умный, интеллигентный, воспитанный. До того ее матушка невоспитанна. И всех пытается поучать, хотя не понимает в предмете обсуждения ровным счетом ничего. Просто дико бесит. Когда меня это достало, я просто развернулся и ушел к другим гостям, не слушая ее возмущенного кудахтанья. Со многими мне есть что обсудить.
Кстати, на свадьбу же приехали мои ученики! И где-то здесь Логмир и Индрак. Пойду-ка, найду, да поговорю. Интересно, они далеко продвинулись в изучении того ментального архива, что я оставил каждому из них?
- Логмир! Привет, привет. Как жизнь молодая? Можешь не притворяться, я знаю, что ты не так пьян, как показываешь.
- Блин, Алекс, чего ты меня палишь перед всеми-то? – Возмутился наш Гильгамеш.
- А чего бы и нет? Ты за сердцебиением совсем не следишь. Оно должно быть куда быстрее и более поверхностное. Организм стремится скорее отчиститься, и ускоряет бег крови. Это подсознательно. А ты, я так понимаю, уже взял своё сердцебиение под полный контроль, вот и ошибся. Хотя, молодец, конечно, что тут скажешь.
- Угу, спасибо, буду знать.
- Давай хвастайся. Чего нового изучил? Или только «тьму» практиковал. Судя по твоим достижениям только «тьму».
- Да нет. Я и водной стихии продвинулся и молнию изучаю. Не волнуйся. Зерна твоих знаний дали росток. Хи-хи. Это так мой мажордом говорит. Он у меня до ужаса чопорный, но очень смешной. Как ляпнет чего, так просто топит семь башен! Ты Индрака уже видел? Он где-то здесь. На одном корабле плыли.
- Угу, издалека только. Сам понимаешь, его трудно не увидеть. Как у них дела, на острове?
- Да вроде не плохо. Шаманы во всю работают, все-таки им там не привычно прохладно. А в остальном нормально. Ладно, не мешай мне напиваться.
- Угу, развлекайся.
Вот это я понимаю, прогресс. Судя по тому, что при взгляде на Логмира у короля Рокуша и Намиба Кентавриды нет никакого удовольствия, Логмир им быстро объяснил, что на него где сядешь, там и слезешь. Ну а что, сами виноваты. Теперь будут знать, что пользоваться другими людьми нехорошо. Могут ответить тем же. Пойти, пройтись им по этой мозоли, что ли? Да ну их, совсем шуток не понимают. Не пойду. К тому же, подошло время вручения подарков.
- Ванесса, поздравляю. – Сказал я, когда подошла моя очередь. – Желаю тебе женского счастья на этой не легкой стезе. Держи. – Я передал ей перстень, и скинул на нейросеть письмо с описанием, и вообще ТТХ артефакта. Она, судя по бегающим глазам, его быстро прочитала, одела колечко и искренне поблагодарила.
- Сенсей, тебе я подарю эти глаза. Ты не подумай, я не псих. И позже мы их обязательно имплантируем. Они тебе очень помогут вместе с той программой… Ну ты меня понял. – Сенсей кивнул. – Ну вот и отлично.
И плевать, что на меня странно посмотрели почти все присутствующие. Что мне за дело до них…
В общем, вот в таком стиле и прошел вечер и часть ночи. А потом все разбрелись кто куда. Лично я потопал в свои комнаты, спать. Проснулся уже утром. Замок опустел, родные Ванессы на моих глазах погрузились в автобус, и сделав круг почета по площади, исчезли в первом же переулке. Креол завтракает, рядом Шамшуддин, Логмир дрыхнет в салате. Вчера он вел себя очень странно. Ну да ладно. Я тоже есть хочу. Только пододвинул к себе блюдо с жареным ягненком, как в трапезную вошел ужас. Аура невероятной, космической мощи. А с виду просто не очень высокий человек. Вот и проблемы. Запечатал в печать несколько блюд. Потом доем. Или не доем уже никогда. От многого зависит.
- Простите, кто вы такой, что вы тут делаете? – Просеменил к незнакомцу Ропер Чистящий. Да, тоже, тот еще персонаж, блин. Профессиональный мажордом. И в этом он действительно очень хорош.
- Я пришел на свадьбу. – Коротко ответил гость.
- В таком случае добро пожаловать… а вы есть в списке приглашенных? – извлек длинный свиток Ропер.
- Должен быть. Посмотрите повнимательнее, там должно быть мое имя… да вот же оно, в самом низу!
Ропер невольно опустил глаза… и вскрикнул от боли. Из его спины вырос длиннющий не то рог, не то шип. По желтому плащу колдуна-дворецкого хлынула кровь, и он упал замертво.
- Признаться, я слегка расстроился, узнав, что меня не пригласили. – Переступил через труп убийца. – Поэтому я пригласил себя сам.
Креол поднялся со стула и недоверчиво уставился на кошмарного гостя. Маг пристально всмотрелся в ауру, жуткую, пылающую тьмой ауру…
- Нъярлатхотеп?.. – Прохрипел Креол. А он не плохой актер, оказывается. И за аурой следит плотно. Она четко отображает, что он крайне не приятно поражен.
- По крайней мере, ты еще помнишь, как меня зовут. – Усмехнулся демон. – А я-то уж подумал, что мне тут совсем не рады. Могу ли я познакомиться с твоей супругой? А то мы, кажется, еще не встречались…
У правого плеча Креола встал Шамшуддин. У левого словно из ниоткуда возник Логмир. Еще только что великий герой крепко спал, и вот он уже на ногах, смотрит абсолютно трезвыми глазами. В ладонях покоятся рукояти адамантиевых катан. Ну и я скромно пристроился с боку.
- Чрево Тиамат и всех дочерей ее, что ты здесь забыл, гнойная блевотина Пазузу?!? – Поднял руку Креол. В ней со свистом очутился обсидиановый посох.
- Почему Пазузу? – Склонил голову набок Нъярлатхотеп. – Пазузу моложе меня, ниже по рангу и много слабее. Если уж называть меня чьей-то блевотиной, то как минимум Йог-Сотхотха. Это все равно останется хамством, но будет чуточку ближе к истине.
- Кто тебя вызвал?!? – Рявкнул Креол. – Ты Посланец! Я знаю, что ты не имеешь права никого убить, явившись в другой мир своим ходом!
- Разумеется, знаешь! Ты же Креол Урский, великий демонолог! – Осклабился Нъярлатхотеп. – Самый умный и всезнающий, видящий все впереди и сзади. Так почему бы тебе не узнать самому, кто меня вызвал? И самое главное, зачем? Как ты думаешь, зачем меня вызвали?
- Ну, скажем, кто тебя вызвал нам и так известно, демон. – Спокойным голосом вставил я. – Тебе всех перечислить, или Кодеры хватит? – Чего мне стоил этот скучающий тон, я никогда и никому не скажу. Слов таких просто нет.- А вот для чего, это вопрос.
– Чтобы насолить мне? – Предположил Креол. – Чтобы напомнить, что Лэнг все еще здесь хозяин? Чтобы предъявить права на Серую Землю? Чтобы…
– Кхм! – Кашлянул Нъярлатхотеп. – Извиняюсь, можно вас перебить?
– Давай, только побыстрее.
– Благодарю за любезное разрешение. Меня именно для этого сюда и вызвали.
– Для чего?
– Чтобы вас перебить. Всех вас.
Сказав это, Нъярлатхотеп… взорвался. Из формы Черного Человека он перешел в форму Ползучего Хаоса – и во все стороны брызнули бесформенные комья плоти. Бесчисленные органы, конечности, головы двоились и троились, множились, с бешеной скоростью заполняя помещение. Первые щупальца со свистом устремились к черноволосому магу…
– Чхааааааааааа!!! – Выкрикнул Креол, активируя страшной силы Внутренний Кокон.
Нъярлатхотепа накрыло полупрозрачным куполом. Внутри все замелькало и забурлило, словно в миксере, перемалывающем кусок мяса. Магическая стена замерцала, заискрилась, затрещала. Мощи архимага противостоял архидемон… и Креол прекрасно понимал, что его защита через несколько секунд лопнет.
– Где моя цепь?! – взревел маг, хватая за шкирку какого-то колдунишку.
– Простите, владыка Креол, мы еще не закончили! – Взмолился тот. – Железу остывать еще дней десять, не меньше!
Свою цепь я не предлагал, бессмысленно, а нужный ритуал я точно не потяну.
– А, чрево Тиамат!.. Раб!!! – Рявкнул Креол.
Рядом взметнулся дымный столб, превращаясь в одноглазого великана с рогом во лбу. Хубаксис в ужасе вопил, глядя на бушующего Нъярлатхотепа, но Креол с силой перетянул его посохом по хребтине и приказал:
– Вытащи из цитадели всех, кого успеешь! Быстро!
– Но хозяин, я же…
– Пшел!!! – Пнул джинна маг. – Все на выход, живо!!!
Под «всеми» Креол имел в виду всех, кроме себя, cам он крутанул в руке посох и шагнул к лопнувшему внутреннему Кокону. Оттуда выметнулись толстые связки щупалец и кишок, вылетели десятки склизких шей, увенчанных уродливыми головами, протянулись бесчисленные руки, ищущие, что схватить.
Я, пожалуй, тоже пойду, но оставлю троих очень сильных клонов. Все, время, пора валить. Магией я тут не помощник, а вот всем остальным могут помочь и клоны. Смысла рисковать нет совсем.
– Я загоню тебя обратно в Лэнг!..- Процедил Креол, хлеща это мерзкое месиво Черной Смертью.
Ползучий Хаос разрастался с невероятной скоростью. Он непрерывно атаковал лютующего Креола, в то же время расширяясь во все остальные стороны, заполняя все доступное пространство. Маг окружил себя Доспехом Мардука – мощнейшим противодемоническим полем, способным отразить большинство атак Лэнга. Однако кружащие в воздухе щупальца молотил по нему с такой частотой и пылом, что на лбу Креол выступил пот.
Зал стремительно пустел. Проявившая нерасторопность челядь уже лежала мертвой… точнее, исчезала в бесчисленных глотках Нъярлатхотепа. Архидемон питался подножным кормом – всем, что попадалось под руки. Он не побрезговал даже остатками еды на столах, смел все, как пронесшийся тайфун. Вслед убегающим слугам ринулись пучки слизистых шлангов… Но тут стены содрогнулись, а по полу побежали трещины.
То Индрак Молот от всей души шарахнул зачарованной кувалдой. Великий вождь шел самым последним, по мере сил замедляя продвижение Нъярлатхотепа. Он нанес еще удар… еще… и потолок обрушился, закупоривая коридор грудой обломков. Щупальца, руки и пасти отшатнулись, но тут же налетели с удвоенной яростью, спешно разбирая завал, буквально пробуривая себе проход.
Креол бросил быстрый взгляд на обвал. Он остался один. Архимаг и архидемон наедине в огромном…
- Хабова ма-а-а-а-ать!!! – пронесся мимо бешеный вихрь.
Вокруг Креола завьюжил худощавый краснокожий вращающий катанами с такой скоростью, что поднялся ощутимый ветер. Логмир отсекал Нъярлатхотепу конечности едва ли не быстрее, чем тот их отращивал, не стоял на месте ни мгновения, каждый раз успевая ускользнуть из-под удара, умчаться в сторону, избежать страшной пасти или щупальца. Великий герой с диким ором бегал по столам и даже стенам, с оттягом резал склизкую колышущуюся массу и поливал Нъярлатхотепа такой непотребной бранью, что тот даже как-то смутился.
И Логмир не единственный остался в столовой. К спине Креола прижалась другая спина – широченная спина цвета эбенового дерева. Глаза Шамшуддина посуровели, пальцы шевелились, словно перебирая невидимые нити. Великий телекинетик закручивал в спирали самый воздух, резал Нъярлатхотепа ментальными лезвиями, комкал посуду в сверхплотные шары, стреляя ими точно пулями.
- Держись, брат! – Крикнул Шамшуддин, делая резкий толчок и сминая целый пук щупалец. – Изгоняй эту тварь, а мы прикроем!
- Да его еще попробуй изгони…- Досадливо пробурчал Креол.
Мои клоны разделились. Каждый прикрывал спину одному из тройки. Техники и кендзюцу правили бал. Мощнейшие молнии едва отгоняли плоть демона от живых.
Креол уже испробовал два изгоняющих заклятия, но толку от них было не больше, чем от ивовой розги. Кто бы ни призвал Нъярлатхотепа на Рари, каким бы методом он ни воспользовался, сделал он это на редкость качественно. Архидемон сидел в этом мире крепко и прочно, как гвоздь в стене, и лишь глумливо хохотал, совершенно не собираясь возвращаться в Лэнг.
Оказавшись снаружи цитадели с десятком служанок и слуг в руках и чакронитях, обернулся. Просто невозможно отвратительное зрелище. Сизая плоть буквально затопила внутренние помещения замка и постепенно грозилась буквально взорвать его изнутри. Изо всех щелей еще лезли люди, которые не успели уйти сразу. Их постоянно приходилось отбивать у этого монстра. Но я успел кинуть Креолу сообщение, что снаружи и если нужно, могу отвлечь его на себя, пусть и не надолго. Ответа не пришло, но включилась прямая связь. То есть, я слышал все, что говорит Креол, а он, то, что говорю я. Что же, ждем сигнала и готовимся. Распечатал еще одного мощного клона.
- Готовь птицу Сирин. Когда понадобится, сразу выполняй. – Сказал я клону. И послал его на соседнюю улицу. На всякий случай. Распечатал всех оставшихся заготовленных клонов и сиганул в бой. Они постарались окружить замок, но их всего три десятка, так что, только со стороны улицы. Вариантов нет. Меч в руки, скорость на максимум, да еще и заклинанием от казаков добавил, и стал просто неуловим. Я старался успеть везде. Через несколько минут ко мне присоединились паладины. И все еще подходят новые. Видимо были в разных местах города. Но теперь они все сконцентрируются здесь. Хорошая подмога.
Отпрыгнул от очередной атаки. Нужна передышка. Да и казаки почти истощились. Нужно напитать их маной, да и плащ тоже. Пустил к ним ману из браслета, свою пока придержу. И оглянулся. Маршал Хобокен уже прискакал на своем Черепке и раздает команды. Вроде артиллерию тащат, профессор Лаклаеторос тоже подтягивает своих мутантов, да еще и летающий парк вызвал. Короче, скоро тут будут все сколько-нибудь значащие персоны Серой Земли. И все солдаты, которые хоть как-то могут помочь.
- Ну как вы там, справляетесь, а то я могу жахнуть, фух… – Последнее вырвалось. Очень сложно не только поддерживать такую скорость по десять минут, но и реагировать на такой скорости. Второе, как бы не сложнее.
- Пока да. – Буквально прорычал Креол. – Нужна передышка. Жахни.
- Есть. – Ответил я, и переслал сигнал своему клону.
Колдуны вокруг меня почему-то не спешат атаковать демона.
- Чего стоите, бейте! Вера вам что ли запрещает?!!! – И только потом понял, что сказал. Ведь действительно, сколько они прожили с этой верой. И сейчас каждый из них на распутье. Полностью перейти в новую веру в Прекраснейшую или остаться в прошлой. Страшно и то и это. Хрен с ними, пусть решаются сами.
И тут мой клон вдарил. Великая птица Сирин снова спустилась с небес в этот мир. Взглянула на него своим беспощадным взглядом и ударила прямо в тушу демона. Прошла внутри него много метров и лишь там – взорвалась. Все вокруг всколыхнулось. Что там стены древнего замка, сама земля сотряслась от мощи Вечной Птицы. И взвыл демон. Заорал так, будто ему локоть сломали без анестезии а потом начали дергать его за больную руку. Визг переходил в те частоты, которые человек и не слышит, но чувствует всем своим телом.