Это страшно.
Это прекрасно.
А на сердце скребутся стальными когтями кошки-мантикоры. С каждым ударом, с каждым заклинанием, всё внутри сжимается, а внутреннее пламя сдерживать всё сложнее. Поттеру не понятна такая реакция. Такого ещё никогда не было, сколько бы дуэлей он не видел.
Даже в бою, когда его товарищи рискуют жизнями, сердце не заходится в такой панике. Он всегда знает, что его ребята справятся, какая бы перед ними задача не стояла. А, в крайнем случае, он всегда сам прикроет их, если будет нужно – грудью. Но этот бой...
И это невероятно злит. Непонятно, отчего поднимается эта странная тревога. Ведь они ему по сути никто. Ни родственники, ни близкие друзья. Он знает их не больше недели.
Да даже за Игнотуса, он волновался бы скорее – потому что он его предок. За Хельгу и Ровену – потому что они женщины – хотя если они об этом узнают, одними тумаками он вряд ли отделается. А они? Кто они такие, чтобы он так за них беспокоился? Он не настолько дорожит историей, не настолько привержен правилам.
Так что же здесь происходит, Ехидна мать его, Дамбладора?!!
Вся ситуация вызывала глухое раздражение. А внутренние звери – потому что он не одну анимагическую форму имеет – рвались на свободу, равно, как и инстинкты Наследия. Но последнее уж точно выпускать не стоит, вот только локального филиала ада здесь и не хватает, а он точно тут разверзнется, если Певерелл не удержит контроля. Сравнительно по температуре – точно.
Всех учеников разогнали по спальням; уроки отменены; бой длится уже не первый час, но силы их равны.
Поттер ходит вдоль стены, подобно раздражённой кошке, туда – сюда. Нет, что-то в воспитании МакГонагалл есть, пусть из неё и декан не очень, но своих львят она научила тому, чтобы насмерть стоять и не сдаваться. В голове крутятся сотни идей. Но ни одна из них не пригодна. Все они не рассчитаны на магов с таким запасом магических сил, как у двух Основателей.
Певерелл не сомневается, каждый из них способен уложить его на лопатки. Их опыт и знания превосходят его в несколько раз, а уж если бы они объединились, то у Гарольда не было бы почти ни шанса. Почти – потому что он Певерелл.
Единственное, в чём он смог бы с ними тягаться, это выносливость – сомнительно, их возраст по магическим меркам не настолько различается, лет пять-восемь по магловским меркам , сила – весьма сомнительно, если сравнивать, то в каждом из Основателей 1, а в Поттере 1,25. Но Гарри уникум, а только этим Великих Магов, Гениев своего времени, не возьмёшь, – неординарные знания – это ближе, но иногда и это против опять ничто – и наконец, Удача – пусть эта Леди всегда непредсказуема, но Поттеры не просто так зовутся “Мордредовыми любимчиками Судьбы и Удачи”.
По всем остальным параметрам, они скрутят его в бараний рог, минут за тридцать. В этом Поттер был объективен.
Он бросил очередной взгляд на два вихря – красный и зелёный – и усмехнулся про себя. Теперь он точно знает, откуда пошли слухи, что Годрик и Салазар убить были готовы друг друга. После такого, удивительно, что их не назвали Кровными Врагами.
Кулаки сжимаются крепче. Нервы уже – никак. Так хочется, взять им и врезать, чтоб заткнулись и больше никак! Сквозь зубы цедятся шипящие звуки, на спине шевеление тихо. Скоро здесь будут руины, если это всё не прервётся.
Так некстати, вспоминаются крики друзей, когда сам он в похожем был состоянии. Он тогда, чуть Малфоя не убил, или он его, но разницы это не ставит.
Идиоты те, кто скажут, что спасённая жизнь врага сразу всю жизнь исправит и излечит года вранья. Они друг друга ненавидели и были готовы, наверное, даже убить. То, что их в одну команду поставили, не решило сразу же жизнь.
Гарри прикрывает глаза и перед глазами встают картинки их тогдашнего боя. Каждый готов был убить. Ненависть струилась ли тогда по их жилам? Ответ прост, конечно же, нет. Это был бой в первую очередь за честь. За их право остаться собою. Кто главнее, кто сильнее, этот вопрос они тогда решали.
Ни Малфой, ни Поттер, друг друга уже не ненавидели. Это действительно, давно прошло. Просто ни один не желал подчиняться и отстаивал своё право свободно жить.
Их силы, конечно же, не были равны, всё же по магическому резерву, Малфой уступает Поттеру. И не потому, что Гарри чем-то лучше Драко магически, у Мангуста потенциал почти такой же, как и у Певерелла. Вот только, для развития нужны либо десятилетия тренировок, либо десятки экстремальных ситуаций. Малфою есть ради кого и ради чего возвращаться в Родовой Менор. Его ждут. Он сознательно никогда так не рискует, чтобы выходить из чрезвычайных ситуаций на пределе сил. Поттера же дома почти никто не ждёт. В этом и была разница.
Гарри точно знал, что предельно он нужен только Тедди, как своему крестнику. Когда мальчик станет совершеннолетним, он уже не будет так остро нуждаться в Поттере. Дать совет, помочь с проблемами. Всё это, на крайний случай, будет в состоянии дать Андромеда. Сейчас же ребёнок нуждается в отце. И эта пока единственная причина, по которой Гарольд не суётся в самые невозможные авантюры – если, конечно, не считать таковым текущую ситуацию.
Именно поэтому магический резерв Поттера раскачен намного сильнее, чем у Малфоя. Ну и ещё из-за специфики Родовой Магии.
Звон мечей и треск заклинаний усилился, похоже, дуэлянтам надоело тянуть время. Дуэль переходит к началу конца.
Поттер посмотрел на Ровену, та, поймав его взгляд, лишь отрицательно покачала головой. Она так и не смогла распутать плетение. Не иначе, как эти уникумы вместе его составляли.
Певерелл-младший процедил сквозь зубы ещё несколько ругательств на парселтанге, шевеление на спине усилилось. Нет. Не стоит его выпускать. Надо срочно что-то придумать.
Была бы здесь Крам, у Мио на такие ситуации нюх просто! Или на худой конец Малфой! Не зря же его сделали дипломатическим капитаном отряда! Поттер, несмотря на все прошедшие годы и ситуации, так и не научился мыслить, как чистокровный Слизеринец.
Неожиданно мысль за что-то зацепилась. Малфой... Дуэль... Их бой... Усмирить...
Точно!
Их тогда тоже разнимали в очень похожей ситуации.
Но... если так сделать... эти двое... точно открутят ему голову! Когда отойдут. Но, похоже, выбора как такового нет.
Певерелл кивнул сам себе и, шагнув к Ровене, зашептал ей план действий, та, выслушав, задумалась. Это было рискованно. Очень. Но это было уже что-то. Она кивнула.
- Действуй! – Приказала она, пересказывая план остальным.
- Эльф! – Гарольд щёлкнул пальцами.
Перед ним сразу же появился престарелый эльф в ливреи Хогвартса и низко поклонился, чем вызвал мимолётное удивление у древних магов. Они этого эльфа явно знали.
- Я Терпи! Глава общины эльфов Хогвартса! Чем Терпи может служить Защитнику Хогвартса, Мастер? – Вопросил эльф уверенным и почти не писклявым голосом.
Поттер про себя чертыхнулся, он забыл об этой диковинной страсти домовиков, называть так его и всех тех, кто защищал школу от Волдеморта. Но сейчас было некогда узнавать, откуда это всплыло в этом времени.
- Два ведра с холодной, лучше всего ледяной водой, со льдом, – парень сунул руку в свою сумку с расширенным пространством – обязательный атрибут всех Диких, с которым они никогда не расставались, – и достал оттуда два маленьких чёрных бархатных мешочка с тёмно-синим отливом. – В каждое ведро высыпьте по одному мешочку.
- Терпи понял! – Эльф забрал мешочки, – Терпи всё сделает! – И снова глубоко поклонившись, исчез без единого звука.
- Что в мешочках? – Интересуется Игнотус.
- Одна очень своеобразная... буду откровенен – дрянь. Форменная гадость, и вообще-то санкционирована на использование только при захвате и обезвреживании магических террористов. Что-то вроде парализатора и сильнодействующего успокоительного, параллельно блокирующего магические способности на некоторое время, после чего следует мощнейший откат.
Изобрели эту гадость два человека, состоящие в моём отряде. Шут и Шалопай. Тестировали на мне, так как если что, то вытащить меня из критического состояния будет намного проще, чем кого бы то ни было другого. Порошок растворяется только в холодной воде.
Воздействие зависит от силы мага, на которого это вылито. Меня накрыло часа на полтора, – и это притом, что у меня в крови такая ядрёная смесь бурлит, что это больше на алхимический состав походит, чем на кровь, – стандартного мага часов на двенадцать с одной порции. Им, я думаю, перекроет возможность сражаться где-то часа на два – два с половиной, если они сильно выдохлись. Однако больше, чем на час времени, я бы на всякий случай не рассчитывал.
- А откат? – Хельга выцепила самое главное.
- Ломота в костях, зуд и жжение в позвоночнике. Ну и мигрень, само собой.
Последнее он добавляет как бы между прочим. У одного из Основателей Ужастиков умников Уизли – теперь переименованный в Прюэтт – и наследника клана Борджиа откаты лёгкими не бывают.
Ему самому, несмотря на все его “ненормальности”, как сказал бы дядя Вернон, и яда василиска, выжигающего даже Слёзы Пандоры – Древний, очень Древний и Могущественный Яд, заставляющий умирать в жутких мучениях, которым его не так давно, всего год назад отравила какая-то незадачливая поклонница. Говорят, он чудом выжил. У него до сих пор иногда всплывают воспоминания о том яде. Это страшнее присутствия сотни дементоров и сильнейшего Круцио Тома одновременно – пришлось мучаться ещё около часа с головными болями. Ребята потом жутко извинялись, но факта это не меняет.
- Так, ладно. – Хельга массирует виски. – Допустим, мы сумеем их как-нибудь окатить этой... гадостью. – Она усмехается. – У неё есть хоть название? – Поттер пожимает плечами. – Ладно, как-нибудь, потому что щит никто не отменял. Но что дальше? Они так просто не остановятся. Мы же их прекрасно знаем.
- В этом прелесть раствора. Его не остановит никакой щит. А на счёт того, что дальше, то есть одна идея. Глупая и идиотская. Её когда-то ко мне применили. Ко мне и моему бывшему школьному сопернику. Мы были готовы убить друг друга. И команда приняла единственное, что было в их силах. Они сковали нас “Цепью Гильгамеша”. Той, которая откроется только после полного перемирия противника. Сама магия артефакта подталкивает скованных к началу перемирия и переговоров. Нас заперли в небольшом помещении и оставили.
- Эта та самая цепь, с помощью которой женили злейших врагов? – Скептически подняв бровь, спрашивает старший Певерелл.
- Не обязательно женили. Примеряли. Если бы после этой цепи нужно было бы вступать в брак с тем, кого ею сковали, меня бы и сам Мерлин бы не остановил. Я бы сравнял с землёй всех и вся, что было бы в моём поле зрения. Это я как Певерелл вам говорю.
Игнотус ничего не говорит. Он знает, что это правда. В тот единственный раз, в больничном крыле, когда после всех шуток и подколок, он наконец наложил заглушающие чары. И они долго говорили. О жизни – в первую очередь Поттера, – о том, что делать со всей этой ситуацией. И о том, чего Гарри никогда не позволит сделать против своей воли. Это был такой вариант проверки ценностей.
Старший Певерелл знает лучше других, что Певереллы могут себе позволить, а чего нет. Брак по расчёту относится к последнему. Сама Смерть явится за тем, кто принудил её дитя к неволи. Если они сами не отправят или не смогут отправить “счастливчика” к ней в чертоги. Заботливая Матушка.
- А где сейчас ты эту цепь возьмёшь? – Интересуется Хельга.
- Всё своё ношу с собой! – Хмыкает Поттер. – В поле видимости появляется домовик. Гарри разворачивается, даёт последние указания и добавляет после некоторой заминки, пока ищет тонкую, чуть толще миллиметра цепочку. – Нам с Мангустом и по сей день случается довести друг друга так, что убить готовы. Цепь напоминает, что всё можно решить и радикально. Ненавижу мелкие замкнутые пространства. Будто снова в чулане.
Ледяная вода обрушивается на голову Слизерина и Гриффиндора слишком неожиданно, чтобы они смогли на это хоть как-то отреагировать. Оно и понятно. Этого они точно не ожидали.
Тело будто сковывает цепями, желание сопротивляться в раз пропадает. С глухим щелчком на запястьях правых рук щёлкает замок чего-то тонкого и холодного. По телу проносится волна заживляющих чар, похоже, купол всё же пал.
Над ними нависает хмурый путешественник во времени. На дне его изумрудных глаз клубятся чувства, которым он навряд ли и сам отдаёт отчёт.
- Опыт в воспитании строптивых идиотов у меня не большой. Только из собственного опыта. – Он смотрит на них пристально, хмурит брови и, вероятно, сам не понимает, что же такого он нашёл в этих магах, что решился сделать то, чего обещал себе никогда не делать. – Но я очень не люблю кровь. Несмотря на профессию и Родовые Дары. Мне было бы намного легче заниматься чем-нибудь тихим и не очень опасным. Но в этом бы случае я давно бы помер от скуки. – Говорит он. – Спортивное конкурирование – это бесспорно очень хорошо. Но ваше поведение переходит все границы. Придётся вас немного поучить. – Он приседает на корточки и поочерёдно касается их лбов. Магов окатывает тёплой успокаивающей волной, но вместе с тем, будто что-то оставляя в их разуме. – Я хочу, чтоб вы знали, мне очень и очень стыдно поступать так с вами и, в особенности, с Ним, но если Он не сможет вправить вам мозги, этого никто сделать не сможет.
- Терпи, забирай!
Два скованных мага исчезли в неизвестном направлении, – Гарри специально попросил домовиков приготовить такое место, куда бы никто попасть не смог. Чтобы не было соблазна помочь двум вспыльчивым дуракам. Никто из Основателей, учеников, учителей и даже он сам и Игнотус не знали, куда эльфы перенесли двух строптивцев.
- Что ты им оставил? – Интересуется позже его временный старший брат у Гарри.
- Осколок своего самого верного друга и врага.
- ???
- Тома. Он поможет. Я просил.
- Так он всё ещё жив? – Удивлённо вскинутые брови.
- Это его способ искупить свою вину. Он сам выбрал.
- Он живёт в твоём разуме?
- И да, и нет. Но он помогает мне не скатиться в пропасть безнадёжности, отчаянья и беспробудной глухой тоски. Он прятался в уголках моего разума, пока я не позвал его. Правда, он был не в восторге.
- Не боишься, что он может затуманить их разум?
- Это не в его интересах. Он искупает свою вину перед Магией, а её ведь бесполезно обманывать. Она всегда вынесет справедливый приговор.
- Ясно. – Кивнул Игнотус. – Ну, что пойдём отдыхать? Нам же их теперь заменять, пока они к... согласию не придут. А это, кстати, на сколько? Кажется, что-то около недели?
- Максимально? Да. Но может быть и меньше. Нам с Мангустом понадобилось дня два с половиной.
- Ну, вот и хорошо. Ну, что пошли, спать?
- А убирать этот бордель, кто будет? – Поттер обвёл скептическим взглядом разнесённый холл замка.
Неожиданно появился Старейшина Домовиков и с ним ещё трое.
- Мы позаботимся обо всём, Защитник Хогвартса! – Гордо сообщил он.
- Ты уверен? – Гарри поднял бровь. – Может вам помочь? Хорошо. – Увидев, как эльф затряс лопоухой головой, что казалось, она сейчас оторвётся, Поттер согласился. – Спасибо!
- Для нас честь служить Защит... – Начали они в один голос.
- А можно меня не называть Защитником? – Уныло вопросил молодой маг. – А звать по имени. А то как-то, знаешь ли...
- Никак нельзя, Мастер Защитник Хогвартса! – Воскликнули эльфы. – Как же можно Защитника не называть Защитником?! – Возмущались они.
- Ой! – Простонал Гарри, с силой хлопнув себя по лицу. – Что ж у меня и здесь всё не как у людей-то!? – Вопросил он риторически у потолка. – Вот, Мангуст, ты, блин, что провидцем заделался, а? – Философский, в сущности, вопрос, никто ему не ответил.
А ведь потом ещё и Том из голов этих горе дуэлянтов вернётся и начнёт ему мозг выносить, что его, дескать, бедного, несчастного эксплуатируют не по назначению.
Вот чем он так провинился, а?
====== Мир – дело тонкое. Ступень Вторая: Мозгоправ и Путиводитель. ======
Очнуться на полу, само по себе не очень приятно.