– Я люблю пацана до смерти, – засмеялась Эмма, – но ты сама знаешь, что это правда.
– Я списываю всё на плохие гены, – возразила Реджина, ухмыляясь, и Эмма даже обидеться не смогла. Она просто развернулась и игриво огрела Реджину ближайшим полотенцем.
Брюнетка завизжала и отскочила, посмеиваясь, отчего обе женщины застыли на месте, не сводя друг с друга глаз. Остатки смеха застряли у Реджины в горле. Она откашлялась и отвернулась, заливаясь легкой краской, затем спросила:
– Так что именно показалось тебе отвратительным?
Эмма замерла, глядя на Реджину, потом потрясла головой и повернулась к раковине, чтобы домыть посуду.
– Эта его нездоровая одержимость соусом для барбекю. Он добавляет его куда только можно. Это мерзко.
Реджина усмехнулась:
– Не нравится соус для барбекю?
– Реджина, ты сделала СПАГЕТТИ! – Эмма повернулась и красноречиво выпучила глаза, – А он всё равно полил это соусом для барбекю. Причём ПОВЕРХ соуса для спагетти. Неужели тебе это не противно?
Реджина наморщила нос и кивнула:
– И впрямь, – признала она, а Эмма засмеялась, – Я надеюсь, что это у него такой период, и ему вскоре надоест.
– А я-то как надеюсь! – согласилась Эмма, – Однажды он полил этим соусом тост, и меня вполне обоснованно стошнило.
Реджину чуть не стошнило от одной мысли об этом.
– Может, нам надо разделиться, покупать новые продукты, и попытаться скормить ему что-то, что он ещё не ел.
– Я думаю, что он просто польёт своим соусом для барбекю новую еду,– усмехнувшись, ответила Эмма.
– Вполне вероятно, – вздохнув, согласилась Реджина.
– Простите моё вторжение, – раздался голос сзади. Эмма и Реджина разом повернулись к Эр, которая топталась у входа в кухню. Она кротко сложила руки перед собой, а на лице читалась неуверенность.
– Ничего страшного, дорогая, – заверила Реджина, – Всё хорошо?
– Да, конечно, – ответила Эр, – но, как оказалось, Генри уснул, и мне…
– Стало одиноко? – спросила Эмма, прислоняясь к раковине и улыбаясь девушке.
Щёки Эр приобрели приятный малиновый оттенок, и она едва заметно кивнула.
– Ну, это можно понять, – сказала Эмма, – Генри всегда отключается, когда набьёт желудок. Надо было тебя предупредить. Прости.
– Не стоит извиняться, – добродушно ответила Эр, – Он очарователен, когда спит.
И Реджина, и Эмма расплылись в улыбке, девушка продолжила:
– Вы, кажется, так или иначе заняты, а я приметила у вас уединённый уголок, – она указала на дверь, выходящую на ограждённый задний двор, – и я подумала, возможно, мне будет позволено выйти.
У Реджины защемило сердце от явного одиночества, сквозившего в голосе девушки. Она шагнула к ней и немного неловко похлопала подростка по плечу.
– Конечно, можешь. Только не покидай двор.
– Замечательно, – ответила Эр, посылая будущей себе нежную улыбку, – Благодарю вас. И еще раз спасибо за ужин; это было превосходно.
– Всегда пожалуйста, – ответила Реджина, – но ты уже меня поблагодарила, так что нет нужды делать это снова, – Она обернулась и заметила, что Эмма стоит и наблюдает за ними, улыбаясь до ушей. Щеки Реджины порозовели и она быстро проговорила:
– Пойду отправлю Генри в свою комнату.
– Ладно, – кивнула Эмма, – а я домою посуду и пойду, пожалуй, домой, пока не стало слишком поздно.
Реджина ничего не ответила, просто кивнула и вышла из комнаты. Эр задержала взгляд на Эмме, и та улыбнулась ей, поражаясь, какая же она милая и такая чертовски добрая, что это казалось почти нереальным.
– Ты в порядке? – спустя мгновение спросила блондинка, и Эр тут же кивнула.
– Да, спасибо вам, – быстро ответила девушка, – Прошу прощения, что так уставилась на вас, – она пулей выскочила из кухни, словно на ней штаны горели,* и помчалась во двор. Эмма лишь тихонько засмеялась и продолжила мытьё посуды.
*штаны горят (pants on fire) - строчка из стишка - (Liar, liar, pants on fire - Лжец, лжец, штаны горят)
________________________________________
Свон помыла последние две тарелки, вытерла их и расставила по шкафчикам. Затем прислонилась к столу и вздохнула.
Она распустила волосы, которые собрала в пучок перед мытьём посуды. Они упали ей на плечи, источая аромат шампуня. Шериф зевнула и потянулась, оглядывая кухню. Реджина еще укладывала Генри, поэтому Эмма не знала, чем себя занять. Ей не хотелось просто выскользнуть из дома, не попрощавшись, но и праздно стоять на кухне, когда брюнетка вернётся, тоже. Её взгляд блуждал по большой комнате, когда кое-что привлекло её внимание; точнее, кое-кто.
Эмма подошла к окну и выглянула на задний двор. Снаружи было темно, но маленькие фонарики, усеявшие обширный сад Реджины, освещали сад мягким, красивым светом. Эмма тепло улыбнулась, глядя на девушку, которая сидела на траве посреди двора, и, откинув голову назад, смотрела в небо.
Она, казалось, полностью растворилась в моменте. Через минуту Эмма решила к ней присоединиться, тихо проскользнув во двор. Ночной воздух был прохладным, но вполне терпимым. Эмма подошла к ней, тихо шелестя короткой травой под ногами.
Эр слегка подскочила, когда блондинка уселась рядом; она была так поглощена своими мыслями, что не заметила её приближения. Она повернулась к Эмме, которая нежно ей улыбалась, и в её животе что-то приятно дёрнулось. Она слегка опустила голову и улыбнулась в ответ, а Эмма мягко засмеялась.
– Эй, – тихо проговорила она, слегка подталкивая плечо девушки своим, – Любишь смотреть на звёзды?
– Да, – прошептала Эр, – А вы?
– Ещё бы, – усмехнулась Эмма. Она улеглась на спину, и светлые волосы усыпали траву. Свон ждала, что Эр сделает то же самое, но девушка продолжала молча смотреть на неё. Наконец Эмма засмеялась и потянула Эр за рубашку: – Ложись.
Последовав совету, Эр осторожно легла на спину рядом с ней. Они лежали в тишине, не отрывая взгляда от неба, усеянного сияющими огненными точками. Эр удивлялась, насколько уютно ей лежать рядом с этой женщиной, которую она только недавно встретила. Это было приятное чувство.
– Ты тоскуешь по дому, – прошептала Эмма после долгого молчания. Она не задавала вопрос. Просто ей это было близко и понятно.
– Да, – тихо призналась Эр, – этот мир прелестный, но всё же это не дом.
– Согласна, – ответила Эмма, – Я провела многие годы в поисках дома. Теперь мой дом – Сторибрук, но я понимаю, ты не обязана тоже считать его своим.
– В поисках дома? – переспросила Эр.
– Ага, – дыхание Эммы вырывалось изо рта белой дымкой, – Я была приёмным ребёнком.
Эр повернула голову, и Эмма прочитала недоумение на её лице. Она не совсем понимала термин. Эмма усмехнулась: – А, ну да, ты же не в курсе, что это. Ну, это значит, что я была сиротой.
– О, – прошептала Эр, чувствуя укол боли, – Мои извинения.
Эмма покачала головой: – Не стоит. Это лишь часть моего прошлого. У каждого ведь есть прошлое, верно?
– Так и есть, - согласилась Эр, снова поворачиваясь к мерцающим звёздам.
– Ребёнком я любила время от времени вот так лежать на земле, – помолчав, проговорила Эмма, и в её голосе было столько тоски, что в груди у Эр защемило, – и представлять, что где-то там наверху мои родители смотрят на меня. Что, может, у них не получилось быть рядом, но зато они присматривают за мной сверху. Это было нелепо, но мне помогало.
Горло у Эр будто сдавило и в нём запершило. Она с трудом сглотнула, чтобы прогнать это чувство, но оно никуда не делось. Она не знала, что сказать, но ответить нужно было. Желательно, что-то успокаивающее, но что могло успокоить? Как ей выразить, что, по-своему, это было ей близко?
Спустя несколько мгновений усиленного поиска подходящих слов, Эр прошептала:
– Это не нелепо, Эмма. Я тоже всегда находила утешение в звёздах. Хотя, вынуждена признать, вид здесь красивый, но не идёт ни в какое сравнение с тем, что дома.
– Да? – спросила Эмма. Она уже была в Зачарованном Лесу, но у неё не было возможности осмотреться. Она даже не заметила там звёзд, но возвращаясь туда мыслями, вспомнила обширные просторы и бескрайнее небо. Она не сомневалась, что там было невероятно красиво.
– О да, – тихо ответила Эр, – дух захватывает. Хотя мне приходилось выскальзывать из дома, если хотелось посмотреть на звёзды. Я готова рисковать, потому что это зрелище приносит мне столько покоя.
– Зачем тебе это? – спросила Эмма. Эр повернулась к ней, прижав щеку к мягкой траве.
– Зачем мне что?
– Покой, –пояснила Эмма, улыбаясь.
– О, – прошептала Эр, и в её животе что-то сжалось. Она снова взглянула на небо, и ответила так тихо, что Эмме пришлось придвинуться, чтобы расслышать её, – Моя… моя мать… – Эр помедлила, зажмурилась, потом вздохнула, – Многие вещи, – ответила она просто, и в этих словах было столько тяжести, что у Эммы перехватило дыхание от услышанного.
Ни одна из них не произнесла ни слова, покоясь в молчаливом понимании того, что они могут предложить друг другу, а затем Эмма почувствовала, как пальцы Эр мягко накрыли её. Она позволила девушке держать себя за руку, понимая, что в такую минуту ей хотелось ощутить контакт. Эмма сжала её ладонь, надеясь, что это её хоть немного успокоит, и подумала о Реджине, нынешней Реджине, понимая, что именно эту девушку Эмма видела всё это время в шоколадных глубинах, когда Реджина ослабляла защиту, и глаза её становились глубокими и печальными. Это была Эр,… спрятанная глубоко внутри, но всегда существующая.
В нескольких метрах от них, в открытом дверном проёме кухни, стояла та самая женщина, о которой думала Эмма. Глаза Реджины искрились, когда она слушала её уютный разговор с Эр. И когда она наблюдала, как пальцы Спасительницы переплелись с пальцами младшей её, слеза скользнула по щеке и исчезла. А в горле образовался ком, хотя сердце, казалось, вот-вот разорвётся.
========== Глава 8 ==========
Казалось, тишина лишь нарастала, окружая их бескрайним шаром умиротворения, когда они лежали под холодным небом, переплетя пальцы и выпуская изо рта тающие клубы пара. Каждые несколько секунд Эмма чувствовала, как Эр сильнее сжимает её руку и снова расслабляет. Она не смотрела на девушку, потому что не хотела смущать, однако, по тому, как Эр сжимала её руку, было понятно, что та плачет.
Кажется, Эр намеренно сдерживала слёзы, потому что не издала ни звука; ни всхлипа, ни вздоха, ничего.
Не поворачивая головы, Эмма тихо прошептала, слова вырвались в белый туман и растворились в воздухе, который становился холоднее и легче.
– Плакать – это нормально.
И тогда она что-то услышала. Трава прошелестела, когда Эр повернула к ней голову, и Эмма почувствовала на себе её взгляд. Она повернулась, чтобы встретиться с ней глазами, и тепло улыбнулась ей, хотя блестящие дорожки на щеках девушки отзывались трещинами на её сердце.
– Хочешь поговорить об этом? – тихо спросила Эмма.
К её удивлению, Эр ответила не словами, а прикосновениями. Пальцы заскользили по её щеке и носу, и девушка прошептала: – Я просто счастлива знать, что всё образуется. Скоро я встречу тебя в моём времени.
Эмма нахмурилась. Так Эр плакала от счастья? Потому что… всё образуется. Эмма с усилием сглотнула, ощущая горечь в горле. Зная прошлое Реджины, ей сделалось нехорошо, видя, какой надеждой были наполнены глаза девушки. И её поразило, когда ярость, какую она не ощущала уже давно, начала разрастаться и закипать глубоко внутри. В этот миг, заглядывая в эти невинные глаза, молящие её об искре надежды, Эмме хотелось разорвать целый мир на части и сложить обратно, чтобы этот драгоценный человек никогда не почувствовал боли.
Глядя на озадаченное лицо Эммы, Эр хихикнула и произнесла:
– Прошу прощения. Я подумала, что, учитывая возраст Генри…
– Ему почти четырнадцать, – затаив дыхание, прошептала Эмма; кусочки начали складываться воедино, и до неё дошел смысл сказанного девушкой.
Услышав это, улыбка Эр стала ещё радостней, а слезы в глазах делали их ещё более прекрасными.
– Это значит, что когда он родится, мне будет восемнадцать, учитывая, что в этом времени мне тридцать два, что означает, что я встречу тебя очень скоро, да?
Эмма почувствовала сильное жжение в глазах, и быстро моргнула, чтобы сдержаться и не расплакаться. Не дав ей ответить, однако, Эр выдала ещё один волнующий вопрос:
– Как мы встретились? – её щеки мило порозовели в лунном свете, когда она понизила голос и шёпотом спросила: – Ты подумала, что я красивая, когда впервые меня увидела?
Думая, что ответить, у Эммы сдавило горло, но потом решила, что лучше всего сказать правду. Она судорожно вздохнула и прошептала: – Да, ты была очень красива.
Эр крепко сжала её руку, и новая улыбка расцвела на её лице, когда Эмма добавила: – Ты и сейчас красивая.
Девушка придвинулась поближе к Эмме, и сердце блондинки пустилось вскачь. Надо отодвинуться. Плохая была идея позволить Эр так привязаться к ней, или даже внушить ей, что между ними что-то было, когда на деле это не так. Лучше было сразу прояснить, что они с Реджиной не вместе, и никогда не были. Им следовало немедля всё объяснить девушке и просто сказать правду, чтобы Эр не питала надежды на что-то несбыточное.
Но тут…
– Мой первый поцелуй был с тобой, Эмма?
________________________________________
– Я…эээ, ну, я…понимаешь… мы с тобой…– пролепетала Эмма, чьи мысли перебивали одна другую, потому что по какой-то причине правда, которая готова была вот-вот сорваться с языка, сейчас яростно отпиралась. Хуже того – она по сути даже не знала правды помимо того факта, что нет, первый поцелуй Реджины был не с ней. И она даже не знала, с кем. Эмма могла предположить, что с Дэниелом, но она с трудом могла себе представить, чтобы Реджина усадила её за кружкой горячего шоколада, и, заплетая косички, вела с ней девчачьи разговоры и проболталась о своём первом поцелуе.
Просто сказать «нет»? Так ещё хуже. Может, если бы у неё была в запасе история, которую можно было бы рассказать, возможность облегчить удар, какой-то способ объяснить, может, это не было бы так ужасно. Но у неё в запасе не было никаких историй. Любая история была бы ложью, а если бы у неё было желание соврать об этом, почему бы просто не сказать Эр, что именно с ней был её первый поцелуй? Так или иначе, это была бы ложь, верно?
У Эммы не было привычки врать, но в эту секунду это казалось самым привлекательным вариантом на свете.
Хотя она отдавала себе отчёт, что ей не стоит этого делать. Ложь никому не поможет, как и попытка закрыть глаза на факты. Это только всё усложнит, особенно когда ложь раскроется; если это произойдет, конечно. Разве нет?
Она резко втянула воздух, готовясь спустить эту улыбающуюся, преисполненную надежд девочку с небес на землю простым словом из трёх букв. Словом, которое обладало властью разбивать сердца и тела, и целые миры. Однако, когда она открыла рот, всё, что удалось из него извлечь, было выдохом, который прозвучал как-то подозрительно похоже на «Да».
Улыбка Эр могла составить конкуренцию сияющей луне, когда единственное слово сорвалось с губ Эммы. Сердце блондинки приятно подпрыгнуло, а затем ухнуло на дно желудка, мучительно пылая. Что, чёрт подери, она только что натворила?
Эр придвинулась к Эмме ещё ближе, так близко, что ещё немного, и они могли бы удариться носами, а Эмма могла ощутить жар её дыхания на своей щеке и подбородке.
– Я так и знала, – радостно прошептала девушка, и сердце Эммы запылало ещё горячее и ещё болезненнее.
– Эр, – начала Эмма, но та легко вздохнула и прервала её.
– Прошу тебя, – проговорила она тихо, – в этот момент не могла бы ты называть меня моим настоящим именем?
Эмма зажмурилась и глубоко вздохнула, чтобы успокоиться. Надо как-то выбираться из этой ситуации. Ей надо провести черту между ней и Эр. Она должна что-то решить. Ей надо подумать над тем, что она только что натворила и разобраться, как это исправить. В этот момент ей было необходимо слишком многое.
Эмма кивнула, не открывая глаз, а затем почувствовала дыхание Эр на своих губах. Глаза Эммы широко распахнулись, а рука взмыла между ними и мягко прижалась к губам Эр, чтобы девушка не смогла её поцеловать. Эмма села так резко, что закружилась голова, не желая увидеть смущение, или потрясение, или полное разочарование, которое вне сомнения отразились на очаровательных чертах лица девушки.