– Эр, – прохрипела она, затем откашлялась и поправилась, – Реджина… Я не могу. Прости. Пожалуйста. Попытайся понять.
Не дожидаясь ответа и не оглядываясь на девушку, потому что Эмма сомневалась, что сможет это вынести, она вскочила на ноги и помчалась в дом, не отрывая глаз от земли.
________________________________________
Эмма ворвалась через заднюю дверь в кухню особняка. Она собиралась выскочить в коридор, вытаскивая на ходу ключи, и убраться подальше отсюда как можно скорее, потому что по коже уже забегали мурашки. То, что она только что сделала, и к чему это чуть было ни привело уже не давало ей покоя, словно это были покрытые пылью ошибки дразнящего воспоминаниями прошлого, которые никогда не оставляли её в покое. Они всегда были самыми болезненными.
Она не знала, почему это так потрясло её.
Если подумать, Эмма знала, что всё дело в Реджине – нынешней Реджине. Может, она не знала всех причин, или почему эти причины проникли так глубоко под кожу, что она могла чувствовать их в своих венах, но это она знала наверняка.
Дело было в разнице, подумала она. В разительном контрасте между надеждой в глазах Эр и мукой в глазах Реджины. В том, что первая испарилась и больше не плясала в шоколадных глубинах. В том, что последняя существовала поныне.
Дело было в том, что Эмма теперь была причиной и того, и другого в её взгляде, в той или иной степени.
Она пересекла кухню, не обращая внимание на происходящее вокруг, но тут её кровь застыла в жилах при звуке голоса, который ей сейчас меньше всего хотелось услышать.
– Ты солгала ей.
Эмма резко затормозила, рукой ухватилась за барную стойку. Она глубоко вдохнула, закрывая глаза и ощущая, как невыносимая слабость разливается по всему телу. Она не могла стряхнуть её с себя. Казалось, в этот момент эта слабость вывела из строя всю систему.
А затем она обернулась.
Бывшая королева стояла, прислонясь к шкафу сразу справа от двери. Поэтому Эмма её не заметила, когда влетела в кухню. Скорее всего, Реджина наблюдала их беседу с Эр. И наверняка слышала… всё.
Её выражение лица было трудно разобрать, и это удивило Эмму. Она ожидала увидеть гнев. Она ожидала увидеть ярость. Она ожидала увидеть много чего, но только не такой молчаливый внутренний конфликт – лишь намёк на смятение плясал в этих глубоких тёмных глазах. Она ни за что бы не подумала, что Реджина может так на неё смотреть после всей той лжи, которая вполне могла разбить сердце; но она смотрела на неё так, будто эта ложь могла его же и излечить.
– Ага, – выдавила из себя Эмма, – Прости.
– Почему? – её голос был охрипший и тихий, и Эмма подумала, что возможно она плакала.
– Потому что мне не следовало этого делать, – ответила Эмма и Реджина в ответ покачала головой.
Реджине казалось, что её сердце стало таким большим, что сейчас заполнит собой всё тело, когда она оттолкнулась от барной стойки и приблизилась к Эмме.
– Нет, – прошептала она, всматриваясь в эти изумрудные глаза, – Почему ты солгала о моём первом поцелуе?
Пульс Эммы участился, когда Реджина подошла так близко к ней, что знакомый запах женщины просочился ей под кожу и вызвал дрожь.
– Не знаю, – прохрипела она, говоря правду. Глаза Реджины пылали ярким пламенем, и Эмма негодовала, что ей так некстати захотелось зареветь, – Она же просто… ты…
Воздух с силой вырвался из легких Эммы, когда она почувствовала руку Реджины чуть повыше запястья. Она закрыла глаза и тихо прошептала:
– На её лице было столько надежды. Я не смогла отнять это у неё. Просто не смогла… Прости…
– Эмма, – прошептала Реджина, и пальцы плотнее обхватили руку блондинки. Глаза Реджины загорелись от искренности, звучавшей в словах Эммы, – Взгляни на меня.
Эмма сделала несколько вдохов, прежде чем наконец открыть глаза. Она почувствовала себя невесомой и воздух покинул её легкие, когда шоколадные глаза засияли, а губы Реджины разомкнулись, чтобы сказать : – Спасибо.
========== Глава 9 ==========
Эмма сделала несколько вдохов, прежде чем наконец открыть глаза. Она почувствовала себя невесомой и дыхание покинуло её, когда шоколадные глаза засияли, а губы Реджины разомкнулись, чтобы сказать : – Спасибо.
________________________________________
Эмма негромко ахнула и внимательнее посмотрела в глаза Реджины:
– Ты не злишься?
Брюнетка слегка улыбнулась, как показалось Эмме, немного болезненно.
– Как я могу злиться? – спросила она, и голос был таким нежным, что Эмма едва заметила слабые трещины в его отзвуках.
– Я ведь солгала, – прошептала Эмма.
– Но ты солгала, чтобы оградить м… оградить её, – слегка вздохнув, ответила Реджина. Эмма улыбнулась, в глазах стояли слёзы.
– Она и есть ты, Реджина. И я хотела оградить тебя.
Реджина вперила взгляд в пол, и сердце Эммы сжалось в груди.
– Я сказала что-то не то? – спросила она.
Реджина покачала головой. Рука по-прежнему сжимала предплечье Свон, и когда она наконец подняла взгляд, от вида её блестящих глаз воздух буквально покинул легкие блондинки.
– Нет, – прошептала Реджина, – ты сказала как раз то, что нужно.
Рука Эммы непроизвольно подалась вперёд и большим пальцем вытерла первую слезинку, упавшую из глаз брюнетки.
– И никаких едких замечаний, что я у тебя первая? – спросила она тихо.
Реджина засмеялась сквозь слёзы, и размытая улыбка проступила на её красивом лице.
Они сделали крошечный шаг навстречу, даже не осознавая этого. Они жадно всматривались друг в друга; изумрудные и карие глаза были широко распахнуты, и в них читалась неуверенность и нетерпение.
– О, – Реджина и Эмма отскочили друг от друга, услышав голос Эр. Девушка остановилась в дверном проёме, вернувшись со двора. Её глаза были красными, а влажные дорожки на щеках блестели в свете кухонной лампы; доказательство того, что она плакала. Это зрелище вызвало у Эммы желание заползти в свою нору и исчезнуть.
Прежде чем Эмма и Реджина смогли произнести хоть слово, Эр опустила голову и выпалила:
– Прошу прощения, – затем она молнией пронеслась мимо них в гостиную.
– Бля, – пробормотала блондинка, в груди невыносимо заныло при виде убегающей девушки. – Всё из-за меня.
– Я с ней поговорю, – быстро сказала Реджина, но Эмма подняла руку, останавливая её.
– Лучше я, – вздохнула блондинка. – Мне не следовало сбегать.
– Она – не твоя ответственность, – возразила Миллс, пытаясь хоть немного успокоить Эмму.
– Тогда чья же? – Эмма повернулась к брюнетке. – Твоя? Не обязательно. Эр прошла через ту брешь как раз, когда я проходила мимо. Не думаю, что это простое совпадение, верно?
Реджина отвернулась и прошептала: – Да.
Эмма кивнула: – Так может, мы обе за неё ответственны. Во всяком случае, именно я задела её чувства. Так что лучше мне с ней поговорить.
– Отлично, – после секундного молчания, ответила Реджина.
Эмма шмыгнула носом и взглянула брюнетке в глаза. Она уже стояла в дверном проёме, ведущем в коридор, когда обернулась и негромко засмеялась, встречаясь взглядом с Реджиной.
– Можешь опять подслушать, если хочешь.
Щёки брюнетки запылали, став ярко-алыми.
– Ну, – она кашлянула, – это же мой дом.
Эмма усмехнулась, затем развернулась и пошла в гостиную.
________________________________________
Свон нашла Эр сидящей на большом диване в гостиной, руки девушки были скрещены на груди, а голова печально опущена.
– Эй, – тихо окликнула Эмма. Когда Эр не отреагировала, блондинка с трудом сглотнула и попыталась снова, – Можно посидеть с тобой?
Эр долго ничего не отвечала, но затем всё же прошептала: – Да.
Эмма медленно обошла диван, и как раз перед тем, как сесть, она увидела Реджину, которая стояла поодаль и просто наблюдала. Свон улыбнулась ей, слабо и печально, и примостилась на диване рядом с Эр.
– Ты злишься на меня, – спустя минуту, прошептала Эмма.
Эр просто помотала головой, точь-в-точь как её старшая версия ранее на кухне.
Эмма вздохнула: – Ты расстроенна? Грустишь?
В ответ на это Эр уже не качала головой, просто передернула плечом, не поднимая головы, и Эмма поняла, что её догадка была верна. Но прежде чем она смогла ответить, Эр внезапно повернулась, и сквозь слезы спросила:
– Почему ты не захотела меня поцеловать?
Эмма снова тяжело вздохнула и провела рукой по лицу. Она потирала шею, пытаясь подобрать слова.
– Ты правда хотела, чтобы я испортила твой первый поцелуй?
– Как ты могла его испортить, если мой первый поцелуй так или иначе должен произойти с тобой? Разве это было бы не одно и то же?
– Нет, – ответила Эмма, покачав головой и протягивая руку. Она повернула её ладошкой вверх, надеясь, что Эр возьмёт её. Девушка не пошевелилась, но руку Эмма не убрала.
– Это не было бы одно и то же, Эр.
Девушка нахмурилась и Эмма попыталась объяснить доходчивее.
– Во время первого поцелуя… происходит магия, понимаешь?
– Так это была магия? – Эр удивленно распахнула глаза.
– Нет-нет, – быстро заверила Эмма, усмехаясь. – Не настоящая магия. Я имела в виду, что это волшебный момент. Он особенный, твой первый поцелуй.
– Насколько особенный?
– Не знаю даже, – честно призналась Эмма, пожимая плечами. – Но это так. Нельзя снова повторить первый поцелуй. Нельзя его заново воссоздать. Вот что случилось бы, поцелуй я тебя? Я бы воссоздала твой первый поцелуй, но у тебя никогда не было бы возможности пережить настоящий.
– Тот, который ты помнишь? – уточнила Эр.
Эмма зажмурилась и кивнула, не желая, чтобы Эр прочла ложь в её глазах.
– И поверь мне, – выдавила она, – его ты не захочешь пропустить.
Эр мягко улыбнулась, её шоколадные глаза блестели от набежавших слёз.
– Это было восхитительно?
– О да, – прошептала Эмма, и в груди почему-то больно кольнуло. – Ещё как.
– У тебя от него перехватило дыхание?
Эмме казалось, что ей в кожу втыкали иголки, когда она через силу сглотнула и кивнула.
– Напрочь.
– Расскажешь мне о нём? – мило попросила Эр, и Эмма чуть не заплакала, когда почувствовала, как пальцы девушки наконец переплелись с её пальцами и сжали их.
Эмма покачала головой:
– Пускай это будет сюрприз, – ответила она, чувствуя, как сдавило горло.
Улыбка Эр стала ещё шире, она кивнула и согласилась: – Отлично.
И тут она просто ошарашила Эмму, когда кинулась в её объятия, крепко обхватив руками.
Эмма едва заметно вздохнула, позволяя рукам обвить девушку, и когда Эр прошептала: – Я буду ждать, – Эмма бросила взгляд туда, где стояла Реджина, но обнаружила, что брюнетки там уже не было. Она кивнула, уткнувшись в плечо Эр и тихо проговорила: – Я тоже.
________________________________________
– Точно всё в порядке? – спросила Реджина, присев на край кровати в комнате для гостей и опустила взгляд на младшую себя.
Эр укладывали в постель. В глазах девушки сквозила неуверенность, но она кивнула.
– Так странно, – тихо сказала она. – никогда не ночевала за пределами дома.
Реджина мягко ей улыбнулась: – Я знаю.
– Но всё же я взрослая, – заявила Эр, и Реджина закусила губу, чтобы не улыбнуться. Несмотря на то, сколько воды утекло с того времени, и на тьму, которая разрослась вокруг и внутри неё с этих пор, Реджина прекрасно помнила свои шестнадцать лет. В ней бурлила жизнь и переполняла надежда, даже в худшие дни. И хотя она была одарённой ученицей и наездницей, всё равно оставалась наивной и застенчивой. Именно такой её хотела видеть мать, вот она и была. Она была одновременно безудержной и зажатой, дерзкой и робкой, жаждущей приключений, и одновременно напуганной этой перспективой. – Поэтому не думай, что я боюсь.
Миллс с трудом удавалось сохранять невозмутимое выражение лица. Она кивнула, похлопала Эр по накрытому одеялом бедру, и заверила: – И в мыслях не было, дорогая.
Затем она откашлялась и добавила: – Если что-то всё же понадобится, моя комната прямо ко коридору.
– О, нет, – Эр покачала головой, – не хочу беспокоить тебя или Эмму.
Реджина не хотела даже задумываться, почему её сердце пустилось вскачь от картины, которую тут же нарисовала ей фантазия. Она с трудом сглотнула, чувствуя, как пылают собственные щёки, и кивнула. Ей снова пришлось откашляться, чтобы как можно спокойнее проговорить «Спокойной ночи» перед тем, как вскочить на ноги и вылететь из комнаты, выключив свет и закрыв за собой дверь.
Оказавшись в коридоре, Реджина с удивлением обнаружила, что Эмма её дожидалась.
========== Глава 10 ==========
Комментарий к Глава 10
Та-дааа!! Дождались, курочки! Гип-гип ура. Моя любимая глава (из тех, что уже вышли, разумеется). Видит Бог, я ждала этого момента.
Здесь Эмка проявляет чудеса … даже не знаю, чего. Проницательности? Мудрости? Не, не то. Хотя… Высказанная ею мысль просто проникла мне под кожу, как же она права… Не знаю, кого как, а меня пробрало. И да, именно про этот момент я и писала не так давно в комментах. Впрочем, читайте, оставляйте отзывы, мне интересно ваше мнение)
И да, почти половина фика за плечами. Это надо отметить.
Реджина скрестила руки на груди и шагнула навстречу Эмме, хотя и держалась на значительном расстоянии от неё. Она окинула взглядом коридор, а затем снова взглянула на Эмму, не уверенная, что именно они делают.
Девушка лишь прислонилась спиной к стене и смотрела на брюнетку. Когда Реджина заметила усмешку на её губах, она наконец выпалила: – Что?
Эмма негромко засмеялась:
– Выходит, у нас общий сын, особняк и комната?
– Я могла бы догадаться, что ты будешь подслушивать, – ответила Реджина, закатывая глаза и не отрывая скрещенных рук от груди. Она словно пыталась отстраниться, закрыться, защитить своё сердце от любого вторжения.
– Если по справедливости, – Эмма ухмыльнулась, – ты первая начала.
– Как я уже говорила, – парировала Реджина, - это мой дом; имею право подслушивать сколько захочу.
– Если верить Эр, это наш дом, – засмеялась Эмма, – разве это не дает мне такое же право подслушивать?
– Не Эр устанавливает правила, – сообщила Реджина, – а я.
– Ладно, хорошо, – кивнула Эмма, – но она как бы и есть ты, разве её слова не должны учитываться?
Реджина открыла рот, чтобы быстро возразить, но через секунду закрыла, когда поняла, что блондинка отчасти права. Но потом всё же подняла бровь и сказала с вызовом: – Нет, не должны.
– Почему это? – Эмме явно было весело. – Потому что ты так сказала?
Реджина вздохнула и крепче сжала руки на груди.
– Потому что эта версия меня всё ещё верит в нелепые вещи. Никто с таким уровнем интеллекта не вправе устанавливать правила или принимать решения относительно других.
– Нелепые, значит, а? Это какие же?
Реджина фыркнула, раздражаясь.
– Мисс Свон, я надеюсь, у вас есть причина, чтобы топтаться у меня в коридоре и подслушивать, или вы здесь исключительно чтобы задавать бессмысленные вопросы и бесить меня?
– Такие, как Истинная Любовь? – спросила Эмма, игнорируя эту вспышку грубости. – Счастливый конец?
Реджина зажмурилась и с усилием сглотнула.
Эмма оттолкнулась от стены и сделала шаг ей навстречу.
– Это и есть те нелепые вещи, в которые она верит, а ты нет?
– Да, – прошептала Реджина, наконец открывая глаза и встречаясь взглядом с блондинкой, которая подошла ещё ближе.
– Знаешь ведь, что это вполне реальные вещи, – сказала ей Эмма, улыбаясь почти печально. – И ты их видела. – Я – живой и дышащий их результат. Они не нелепые, Реджина. Это – правда, и ты это знаешь.
Реджина почувствовала, как погружается в это изумрудное море глаз Эммы, её горло обожгло, а в груди заныло. – Не для меня, – прошептала она так тихо, что слова можно было спутать с её дыханием.
– Реджина, – начала Эмма, но брюнетка покачала головой и отстранилась от неё.