- Пошли, зайдем в магазин. - сказал старик, уверенно зашагав в помещение. - Антон, или уже товарищ Бледный, мне кажется, здесь нормальных людей не осталось. И пока мы, нe удостоверимся в обратном, будем руководствоваться тем, что ты назвал бредом. Или тебе их живун не понравился? Я после этого напитка уже практически чествую себя молодым, даже радикулит немного поутих, а они нам, как там его, споран, оставили! И если мы сможем приготовить свой живительный напиток, то у меня отпадут все сомнения по правдивости их слов. Ты смотри, они кроме ружей и патронов ничего не забрали.
- А разве оружие, нам самим не надо? - удивился Бледный.
- Ну, автомат у тебя есть. - говорил старик осматривая прилавки и сохранившиеся товары. - Да и в заначке кое-что осталось, так что безоружным ты не будешь.
- В заначке?
- Ага. - ухмыльнулся старик, проходя в одну маленькую незаметную комнатушку, заставленную разным хламом, освободив проход он толкнул стену которая оказалась, неприметной дверью. - А это кабинет Павла, у него очень добрая жена, она не приемлет никакого насилия, и ему приходилось свою страсть к охоте прятать от нее здесь.
В комнате было развешено множество чучел различных животных, а широкого дубового стола стояло большое чучело оскаленного медведя в полный рост, его голова подпирала высокий потолок. Кроме зверей на стенах было развешено раритетное оружие, начиная от старинных видов охотничьих ружей и заканчивая различным холодным оружием.
С другой стороны комнаты, переоборудованной под мини склад, сейчас активно рылся Конан, отбирая необходимые для напарников вещи. За пару часов проведенных в магазине, они кардинально изменились из грязных оборванцев, в хорошо снаряженных матерых вышивальщиков, одетых в новенькие, темные камуфляжные костюмы и берцы. Бледный дополнительно к вычищенному АК, вооружился пистолетом ТТ, жалко патронов к нему была всего лишь одна коробка, за поясом также висел нож и тяжелый тесак. Старик, не приемля огнестрельного оружия, помимо стандартного вооружения взял себе небольшой, но мощный арбалет, ручного натяжения с запасом болтов к нему. Основательно подкрепившись, стариковскими запасами после того как у них обоих проснулся зверский аппетит, они из имеющегося спораны, приготовили порцию живчика крепко сдобренного настойкой. Убедившись в подлинности рецепта после дегустации напитка, они полные сил вели последние приготовления к началу пути, уже собранные с необходимым снаряжением, туристические рюкзаки, стояли в углу комнаты, оставалось решить ряд последних организационных вопросов.
- Я не понимаю, зачем нам тащить этот тяжеленный капкан с собой? - недоуменно спрашивал Бледный, показывая на модернизированный медвежий капкан.
- Ну, во первых, нести его будешь ты! - задумчиво поглаживал бороду Конан. - И это не просто какой-то там капкан, это произведение искусства, я его около месяца доводил до ума, и теперь с измененной системой активации с ним можно охотиться как на мелкую, так и на очень крупную дичь. Поверь, это очень полезная вещь в нашем хозяйстве.
- Почему это я? - удивился парень. - У нас и так поклажи по двадцать с гаком килограмм на лицо. А эта железяка, еще на десятку потянет, с таким весом мы далеко не уйдем. Так что если хотите волоките ее сами.
- Я понесу вот этого красавца! - старик с любовью, провел пальцами по широкому булатному лезвию двуручного топора, упертого топорищем в пол с другой стороны лезвия которого, располагался острый шип. - Он чуть-чуть легче капкана, так что имущество распределилось практически поровну.
- Вы что издеваетесь? - воскликнул бледный. - Я думал вы его так, посмотреть, со склада достали, и не собираетесь переть еще и эту железяку, лучше-бы вон тот дробовик взяли он будет гораздо полезнее ваших железяк.
- Бледный, посуди сам, если ты будишь палить в нашем городе, или где еще из этой громыхалки, ты сразу предупредишь всех населяющих его тварей, о том пришла еда, и их любезно просят ее отведать.
- И что мне по вашему, надо выкинуть все стволы и самому взять в руки такой топор?
- Ты сейчас впадаешь в крайности, пойми, во всем важен баланс, и в нашем вооружение тоже! Ты помнишь, какое оружие было у стоящих на охране Сизого и Горбатого? - спросил старик.
- Автоматы.
- Да автоматы с глушителями, и они могли ими пользоваться, не особо опасаясь всполошить весь город. И пока у нас не будет такого оружия, нам надо стараться использовать более тихое вооружение и держать твои ружья, для крайнего случая. - назидательно говорил Конан, думая куда прикрепить к напарнику капкан, что бы он особо не мешался. - Ты вообще, дружишь с огнестрелом? Метко стреляешь?
- Эм. - неожиданно замялся Бледный. - Я в армии был связистом в штабе сидел, так что...
- Что, все так плохо? - удивился старик. - Так что не бузи, и тащи капкан, я вон предпочитаю пользоваться тем чем умею, и вон, жив до сих пор, так что стрелять будешь только после моего добра, а то еще в меня попадешь.
Бледный с печальный лицом закинул на себя потяжелевший рюкзак, поудобней перехватил помповый дробовик Ремингтона, и вопросительно уставился на старика:
- Куда идем, в Бастион?
- Да, только сделаем небольшой крюк! - ответил старик, энергично одевая рюкзак, - Не могу я так просто уйти из города, и не узнать что с Павлом, сердце не позволяет. Я хоть и понимаю, что шанцы у него быть иммунным, да еще и не съеденным малы, но я должен проверить, но ты не волнуйся, он рядом с дорогой живет, в полчаса управимся.
- Хорошо бы, а то Кабан говорил, чтобы в городе после его загрузки лучше долго не задерживаться.
Передвигались после живца и отдыха в достаточно высоком темпе, в городе появилась не-коя давящая атмосфера, он умирал и не хотел, что бы живые видели его гибель. Медлительные мертвяки, их уже особо не напрягали, они знали их повадки и что можно ожидать от тупых медлительных тварей, большие группы они обходили, а вот пар или одиночек старик уже не опасался и ловко их упокоевал двуручным топором. Конану, не позволяла гордость обходить такие маленькие неприятности, ну и давно он не использовал по назначению такое тяжелое оружие, нужно было наработать сноровку, чем старик с радостью и занимался. Вскоре они свернули с основной дороги и направились в частный поселок, где за достаточное количество средств, любой мог построить свой коттедж, и жить с такими же богатыми людьми, как и ты. Павел всегда отзывался о своих соседях, в достаточно негативном ключе, считая, что всех их есть за что посадить, ведь обычному работяге даже с хорошим окладом, никогда не потянуть трех этажного коттеджа с различными пристройками. Ведь он, имея свой хорошо оплачиваемый бизнес, при всем желании не мог потянуть такую недвижимость, и жил в опрятном одноэтажном доме, полностью построенном своими руками.
Они шли по улице идущей в центр поселка, и не встречали ни одного мертвяка, казалось, что это место и не коснулась страшная напасть, и все здесь по старому, без вируса, без мертвяков, просто все жильцы находятся по домам, а все происходящее здесь лишь плод их больного воображения. Но нет, стоило таким мирным мыслям попасть в голову как сразу, улей вернул все на круги своя. В стоящем, по левую руку коттедже, раздался звон битого стекла, и из окна вывалилось тело, окровавленного мертвяка, он неуклюже поднялся и пошел за ними, пока не уперся головой в высокую и прочную деревянную ограду, которую и при всем желании ему не преодолеть.
- Вон за тем поворотом, начинается улица Павла, скоро будем на месте. - проговорил старик, невольно ускорив шаг.
Зайдя за поворот, старик замер как вкопанный и смотрел в одну точку, Бледный подбежал к нему и увидел поляну, с редкими вкраплениями деревьев и более ничего.
- Мы что пришли?- удивленно спросил Бледный.
- Ага. - глухим голосом ответил старик.- Его дом должен быть здесь, а этой поляны никогда не было.
- Конан, глянь, на чем ты стоишь!
Старик, посмотрел под ноги и громко начал вспоминать чью-то мать. Старая асфальтированная дорога, была будто срезана бритвой, как и забор рядом стоящего дома, сразу после среза начиналась совершенно другая земля, она даже отличалась по цвету.
- Я так понимаю это граница загрузки? - неуверенно спросил парень.
- А я почем знаю. - зло ответил старик. - Первый раз вижу, такую дьявольщину.
- Может все те, кто остался по ту сторону среза, так и ничего не заметили?
- Ага, считай весь центр города куда-то пропал, и после этого там все будет нормально. - ответил старик. - Хотя, если там нет этого треклятого вируса, то уже можно считать, что там все в порядке. Ну наверно, пошли отседава в это Бастион, нам больше нечего здесь делать.
Старик печально переставлял ноги, его очень волновала неизвестность в вопросе с его другом, и ему очень хотелось знать, что же здесь, да и там все-таки происходит. Неожиданно Бледный подергал его за плечо, старик вопросительно обернулся и посмотрел за спину, куда с испугом таращился его напарник. Конан обругал себя последними словами за потерю бдительности, видите-ли он опечалился, сопли распустил, а сзади уже бежал голодный гость.
Присмотревшись, старик разобрал, что к ним приближается не обычный тупой мертвяк. Дергаными рваными движениями, он быстро переставлял ноги, на голом и грязном теле перекатывались, развитые мышцы. А лицо у же ничем не напоминало человеческое, так как вместо нормального рта, у него была широкая пасть, с торчащими из нее клыками.
- Тебе не кажется, что этот немного по здоровее, чем тот, которого показывал Кабан? - спросил старик.
- Не знаю. - неуверенно протянул парень. - Что мы с ним будем делать?
- Как что? Бить его будем, только осторожно.
Старик скинул тяжелую сумку, что бы не стесняла движения, и поудобней перехватил двуручный топор:
- Я возьму его на себя, стреляй только в том случае, когда он уже практически начнет меня кусать. Пали только в голову, в другие места его не пронять. Ты кстати что зарядил?
- Пули! - ответил Бледный, суетливо передергивая затвор дробовика.
- Иди образинушко, ко мне, сейчас я тебя уважу! - прошептал старик, согнув ноги в коленях, приняв удобную ему стойку.
Тварь, увидев, что добыча не предпринимает попыток сбежать, несколько сбавила прыть. Когда до нее оставалось метров семь, она вдруг резко рванула в сторону Конана. Но старик, только этого и ждал, он подгадал момент и резко взмахнул с плеча топором, целясь твари в ключицу. Монстр видимо что-то почувствовал, и в последнее мгновение отскочил в сторону, но топор все-таки успел отмахнуть ему руку по самое плечо.
Монстр, зло рыча, не терял время даром и прыгнул к стоящему за спиной старика Бледному. Раздался оглушительный выстрел, но из-за волнения, парень всадил пулю в торс твари, от которой он всего лишь сбился с шага. Но этого мгновения хватило старику, опустить тяжелый топор под наклоном на шею твари, и срубил тому голову вместе плечом.
- Вот прыткий зараза попался. - возбужденно говорил Конан, утирая со лба испарину. - В последний миг, с под топора выскочил.
- Нам надо быстрее уходить я слишком нашумел! - дрожащим голосом проговорил парень.
- Не торопись, мы еще кое-что не сделали. Надо же узнать, что нам наш голодный друг принес.
С этими словами старик достал из-за пояса длинный кинжал, и поудобнее положив отрубленную голову, принялся разрезать споровый мешок. Внутри обнаружился один маленький зеленый шарик, который Конан быстро завернул в свой носовой платок.
- Один споран достал, так что пока жить будем. Какая все-таки мерзость этот споровый мешок, чуть не вывернуло. А теперь ходу от сюда.
Старик подобрал рюкзак, и они быстро зашагали к главной дороге, они внимательно осматривали территорию в поисках возможных опасностей. Выстрел Бледного, должен был слышать чуть ли не весь город, и хорошо если на него придут только тупые мертвяки, а не такие прыткие, как последний, и если бы их было двое, то они смогли бы сожрать, столь смелых людишек.
Как они и ожидали, при выходе из поселка уже виднелись направляющиеся туда мертвяки. Через несколько минут Конан с Бледным, уже подошли к ранее не стоявшему тут мосту, для них был необычен тот факт, что за ночь в хорошо знакомом им городе, могла появиться такая махина. Но мост был ни чем, по сравнению с широководной рекой через которую он пролегая. Водная гладь разливалась примерно на полкилометра и в неискушённых глазах напарников она была настоящим божественным чудом.
- Теперь я окончательно поверил, что мы не у себя дома. - хриплым голосом сказал Бледный, во все глаза рассматривая гигантскую реку.
Перейдя мост они сразу повернули на право, следуя скупим указаниям Кабана. Новый так называемый кластер разительно отличался от их него, здесь была ранняя осень, все листья на многочисленных деревьях, приобрели характерный золотой окрас. Старик, ступивший в лесную чащу, большинство которой представляла этот кластер, он стразу почувствовал себя гораздо уверенней и даже настроение, изрядно подпорченное событиями минувшего дня, поползло вверх. Конан, всю свою сознательную молодость, прожил в таежной деревеньке и самого млада, был приучен жизни в лесу. Он мог с одним ножом найти себе хорошее пропитание расставив ловушки на малую дичь, устроить себе ночлег в любое время года и не замерзнуть от мороза, лес прокормит и обогрет того кто умеет в нем жить. В последнее время он редко бывал на природе, но в те редкие выезды с Павлом на охоту, отдыхал всей душой.
Старик опытным взгляда наметил несколько троп, по которым часто ходят люди, а вот какая нужна им, он понять не мог, так как они лежали примерно на одном направлении. Избрал он правую, как более соответствующую северному направлению. Двигались они уже несколько часов, старик постоянно злился, когда его напарник разрушал тишину, в очередной раз ломая ветку, но он понимал что одну экскурсию даже с опытным проводником, нельзя научиться правильно ходить по лесу, но Конан пытался это сделать.
Когда Бледный, снова взмолился, о необходимом ему привале, по лесу пролетел, громкий звук взрыва. Конан мгновенно замер, прислушиваясь к лесу и понял, откуда пришел звук.
- Там, что то рвануло. - махнул рукой Конан в сторону взрыва. - Сходим посмотреть?
Хоть Бледный и сильно устал, шагая по этому проклятому лесу, он хотел посмотреть на то место где прогремел взрыв, ведь там возможно кому-то нужна помощь, и если у него есть возможность ее оказать, он должен это сделать! После того как его вытащил со злополучного балкона Конан, он много думал о себе и кем он является. И Бледный хотел быть, хоть немного похожим на своего спасителя, который его не бросил в безвыходной ситуации, и рискнул своей жизнью ради другого. И Бледному, что то внутри не давало, пройти мимо проблем других:
- Да, хорошо бы глянуть, что там твориться.
В следующий миг прозвучал звук, нескольких автоматных очередей, от неожиданности, парень спрятался за ближайшее дерево.
- Не волнуйся, они минимум в полукилометре от нас. - улыбнулся старик. - Ты это, старайся хотя-бы попытаться идти, так как я тебе показывал, нас из-за тебя слышно за километр.
Бледный печально вздохнул, как он не пытался подражать старику, у него ничего не выходило, и сильно уставали ноги, а сейчас залитыми свинцом ногам, предстояло еще устроить небольшой марш бросок к месту стрельбы.
Старик бодрым шагом пошел не в сторону выстрелов, а немного левее, увидев вопросительный взгляд Бледного, старик пояснил:
- Заберемся на тот холм, там деревья растут редковато и с помощью биноклей с безопасного расстояния, мы должны будем рассмотреть, что же там происходит.
Глава 7
Забравшись на вершину холма, они расположились в группе непроглядных кустов, и с помощью биноклей принялись осматривать открывшуюся им панораму. С их позиции было хорошо видно, большой деревообрабатывающий комплекс, и там находился источник шума. Около самого большого здания, валялось несколько тел, двое из них подавали признаков жизни, а последний пытался уползти в здание.
В следующее мгновение из стоящих поодаль кустов, вылезло четверо молодцов, одетых в разномастную одежду, начиная от камуфляжа и заканчивая спортивными костюмами. Они неспешна, направились к валяющимся телам, небрежно сжимая свое оружие, обклеенные изолентой обрезы и ружья не внушала старику никакого уважения. Двое из них зашли в здание, куда уполз раненый и тут же вышли волоча за собой раненного человека, подтащив его к неподвижным телам, они всей шайкой принялись колотить того ногами, они сильно били и топтали тело, абсолютно не страшась совершить смертельный удар. После того как бедолага перестал прикрываться и вообще шевелиться, они становились и сноровисто увязали ему за спиной руки. Старик не понимал, зачем они ему связали руки, ведь после такого безжалостного избиения, не то что сбежать, просто подняться будет совершенно невозможно.