Последний Бастион
ПРОЛОГ
Она стояла на площадке башни, оперевшись ладонями в выступ стены. Её лицо озаряли последние лучи уходящего за горизонт солнца. Оранжевый диск медленно сползал за верхушки деревьев, раскрашивая небо фантастическими красками. Облака превращались в нереальные миры. Ещё немного и эта, бушующая красками картина померкнет. Солнце окончательно скроется из вида. Но даже в этой наступившей темноте ты точно знаешь, что оно не исчезло навсегда. Утром в положенный срок оно в зайдёт на востоке и наш чёрно-белый мир опять станет цветным. До тех пор, пока это является неизменным, у нашей планеты есть шанс. Есть шанс у нас, шанс остаться людьми.
Глава 1
С чего всё началось? На этот вопрос вряд ли кто-то сможет сейчас ответить. Кто открыл этот ящик Пандоры. То ли учёные не смогли удержать взаперти какой-то ими же разработанный вирус, то ли что-то ещё, чёрт его знает. Всё начало развиваться с такой скоростью, что задавать вопросы было некогда и наверное уже некому. Трудно сказать, сколько ещё осталось в мире таких бастионов как наш, но когда люди хотят выжить, они находят для этого способ.
Когда-то это была старая крепость недалеко от нашего городка. Сюда водили экскурсии, здесь был музей. В школе с одноклассниками мы ходили сюда на уроках краеведения. Иногда летом с братом и друзьями приезжали на великах. У нас небольшой городок и эта крепость была почти единственной достопримечательностью. Учителя и экскурсоводы рассказывали во всех красках о тех осадах и боях которые выдержали эти стены. Тогда, слушая их через слово, я даже не мог предположить на сколько буду благодарен тем, кто когда-то воздвиг их. Я не мог тогда знать, что когда-нибудь эти самые стены спасут мне и многим другим людям жизнь. Сейчас мы сами пишем здесь современную историю, историю спасения человечества – э, как пафосно загнул, ну и пусть. Вдруг мои правнуки тоже не будут любить уроки истории, считая их скучными, а эта пафосность, кто знает, может быть заинтригует их, и они захотят хоть одну из этих историй дослушать до конца.
Что есть человек? Вопрос который не часто задаёт себе обыватель. Ну а не обыватель, ученые, что знают они. Ну перечислят тебе все твои органы, ну там мышцы, кости, да-же разберут весь твой ДНК, и что? А что есть ЧЕЛОВЕК? Вряд ли на земле есть тот кто сможет ответить на этот вопрос. Сколько тысячелетий разные религии и науки пытались ответить, и что? Что такое ЧЕЛОВЕК - это тело,которое двигается, спит, ест, занимается сексом. Что такое Любовь, Дружба, Верность, где это всё — в теле или в душе, о которой так много говорят те, кто так и не нашел ответа. Может ли человек жить без души или наоборот душа без тела. На счёт последнего я честно не в курсе, а вот про первое могу точно сказать.
Так с чего же всё таки всё началось — всё банально и просто, люди стали убивать людей. Вроде-бы чего необычного, они это делали всегда, всю историю (эти стены тому подтверждение). Но тут всё несколько иначе. Все эти Тарантино '' От заката до рассвета'' вся эта классика жанра. Когда-то я любил смотреть всю эту чушь, даже не предполагая,что буду жить в этом аду наяву. Нет они не превращаются в каких-то уродов, у них не вырастают клыки или какие-то там крылья, внешне они мало отличаются от обычных людей. Просто когда перед тобой возникает эта тварь, ты смотришь в глаза... Глаза — наверное не зря их называют зеркалом души. Так вот в их глазах души точно нет — они пустые, абсолютно — нет не так, в них есть нескончаемая ненависть к тебе, они прозрачные и налитые кровью глаза. И в них есть только одно, жажда крови — твоей крови. Он готов разорвать тебя на тысячи кусков , только по тому что ты здесь стоишь. Они не умирают от солнца или света, как в этих фильмах. Но они его просто не любят, становятся бессильными не могут тебе дать отпор и ты можешь легко его уничтожить. И наверное это единственное их слабое место. Поэтому днём почти «безопасно», да именно так в кавычках, поскольку днем они обычно прячутся где-нибудь по подвалам, пещерам, ямам дожидаясь своего часа. Но даже днем если один попадешь на такое логово, шансов у тебя мало.
Самое интересное в другом, как происходит заражение. Этого не может объяснить никто. Сначала думали что воздушно-капельным или контактным путем, как обычный вирус, оказалось это не так. Ты можешь сутки провести рядом с этой тварью (конечно если он находится за прочной, стальной решеткой, поскольку силы у них как у Валуева и Карелина вместе взятых) , так-вот, ты не заразишься. За тем решили что зараза передается через кровь, но и тут осечка, многие наши бойцы, раненые этими тварями, выздоравливали, вставали обратно в строй и ничего с ними не случалось. Но иногда, целые семьи вдруг становились ИМИ. Я видел этих... я никогда не смогу назвать их людьми, это уже не мужчины и женщины — это твари без пола и имени, я не знаю как они общаются между собой, но самое интересное, что я лишь один раз видел ребенка — таким, а может это был и не ребенок вовсе, а просто мелкий индивид, сейчас очень трудно судить. Да и не хочется об этом думать. Когда вступаешь в бой с этими кровососами, ты не думаешь о том кого они пола или возраста, ты просто спасаешь свою жизнь и жизнь своих товарищей. Убить их к тому же не так уж и просто. Выстрел из пистолета или даже очередь из автомата не очень то их тормозит, в общем с дырой в теле они могут еще долго ходить и убивать. Так-что наши бойцы стали запасаться холодным оружие. Разные клинки, ножи и даже музейные сабли ценятся на много больше какого нибудь там «макарова». Мужики срочно стали осваивать техники самураев и разных других воинов хорошо владеющих чем-то острым. В общем хочешь жить, как говорится, вертись, поскольку без голов эти твари ходить точно не могут. Интересный факт в том, что на солнце, при дневном освещении их трупы превращаются в пепел. Как это может быть, не понятно. Что за химическая реакция там происходит, но это факт. Днем эти обезглавленные трупы превращаются в кучку пепла. Может оно и лучше, так природа каким-то непонятным нам образом позаботилась об этом, чем валялись бы везде эти гниющие, зловонные твари. После того как это все началось, мы перестали вообще чему- либо удивляться.
Глава 2
– Богдан, там какие-то люди идут к воротам.
– Кто такие?
– Не знаю, чужие, надо проверить, не заражены ли.
– Иду.
Да ,моё имя Богдан, Богдан Кононов. Я капитан полиции, ныне командир западной башни, в моем подчинении двенадцать человек, в основном бывшие мои коллеги. Единственные оставшийся вход в крепость находится под нашей охраной. Сейчас какие-то люди хотят зайти в крепость, наша задача не пропустить инфицированных, я должен убедится что они ещё люди и им действительно нужна наша помощь и защита, а это как раз довольно проблематично. Так называемый инкубационный период не определён, то есть он разный. Очень многие люди перестали быть людьми уже очень давно, а так как вирус до сих пор не могут определить, то и не понятно как люди всё еще заражаются. Одно знаю точно, на зараженных срабатывает счетчик Гейгера, его просто зашкаливает, понятия не имею что за реакция происходит в это время внутри человека, внешне он еще нормальный человек и буквально в нескольких сантиметрах от него дозиметр показывает норму, но стоит приблизить прибор вплотную, как его начинает зашкаливать, это значит только одно, человек обречен, может быть ему осталось несколько часов, может дней, но конец уже ясен и изменить ничего нельзя. Можно сделать только одно, уничтожить его до того как он станет чудовищем, готовым убивать всё живое.
В поисках убежища в крепость все еще приходят новые люди. С каждым месяцем это случается все реже, но все таки случается, и я этому рад, значит еще не все потеряно. Вновь прибывших проверяют дозиметром, если все в порядке, то их отправляют в карантин. В подвале крепости оборудовали одно помещение, не хочется думать о том чем оно служило раньше, но сейчас его укрепили и обустроили, превратив в изолятор временного содержания. Если через неделю с вновь прибывшими все в порядке, то их выпускают из изолятора и они становятся полноценными жителями нашей крепости
– Ну так что, где там прибывшие?
– Я их в изолятор отвел, с виду вроде нормальные, прибор молчит. – доложил мне дежурный.
– Сейчас проверим, какие они нормальные, сколько их?
– Шестеро, двое мужчин, сорока и тридцати примерно лет и две женщины, мальчишка лет пяти и девчонка.
– Ясно, посмотрим.
Я вошел в помещение изолятора, там за стальной решеткой сидели люди. Женщины выглядели очень уставшими и слегка напуганными, на коленях у одной из них сидел мальчик. Старший мужчина встал и подошел к решетке.
– Мы не заражены, вы же нас проверили, почему нас посадили за эту решетку?
– Капитан Кононов, – представился я, спокойно добавив – Такой порядок. Прошу предъявить какие-нибудь документы удостоверяющие вашу личность.
Мужчина достал из кожаной сумки, перекинутой через плечо, документы и подал мне.
– Это что всех?
– Да.
– Хорошо, посмотрим. – я был немного удивлен, чаще люди бегут из родного дома в поисках убежища, бросив практически всё и меньше всего заботятся о документах, а тут почти все, даже свидетельство о рождении на мальчишку, хотя...
– Так, Бондаренко Артём Михайлович, это я так понимаю вы. – Я посмотрел на мужчину подавшего мне документы. Это был среднего роста, коренастый мужчина лед сорока.
– Так точно, – четко ответил он.
– Хорошо, Бондаренко Егор Михайлович.
– Это я, – сказал второй мужчина, встал и подошел к решётке. Он был похож на своего брата, также коренаст, тёмный волос, короткая стрижка.
– Хорошо, – повторил я, – дальше Бондаренко Екатерина Георгиевна.
– Это моя жена, – сказал Артём, – а это мой сын Мишка, в честь деда назвали там его свидетельство имеется.
– Хорошо, – вновь повторил я, – есть такой документ, и еще у нас Бондаренко Валентина Петровна, так.
– Да, это я, – чуть слышно сказала пожилая женщина.
– Это моя мать, – опять пояснил Артём.
– Ясно, ну а у этого дитя природы, есть какие-нибудь документы, – спросил я, указывая на девушку. Она явно отличалась от остальных и не только внешностью, но и своей одеждой. Чёрный свитер, кожаная косоворотка, тёмные облегающие брюки и высокие кожаные сапоги, застегнутые тонкими ремнями, верх голенища был отвёрнут. И вся эта готическая одежда сильно контрастировала с её светлой кожей и русыми волосами, собранными на затылке в тугой хвост.
– Это моя племянница, Инга, она к нам в начале лета, на каникулы приехала, а тут как всё это началось, так она у нас и осталась.
– Ну а фамилия у племянницы есть? – спросил я.
– Так ведь тоже Бондаренко, – продолжал отвечать на мои вопросы Артём, – и отчество у нее Викторовна, дочь она моего брата, они под Саратовом живут.
– Ясно, а что она у вас немая?
– Почему немая?
– Ну я вроде бы её все спрашиваю, а вы отвечаете, она ни звука не произнесла?
– Да почему немая сразу? Так пережила девчонка не мало, за родителей переживает, вот и молчит всё. – Несмотря на то, что речь шла о ней, Инга продолжала проявлять полное безразличие к нашему разговору.
– Ну ладно, с вами пока вроде все выяснили, документы эту неделю, пока вы будете здесь сидеть, побудут у меня, ну а затем, если все дай бог будет хорошо, выйдите и отдам вам обратно. Эту неделю побудете здесь раз вы тут все из одной семьи, так и хорошо, стеснения меньше. Все необходимое и еду вам принесут, если что нужно обращайтесь к дежурному. Уж не обессудте, но порядок есть порядок.
– Да ладно, уж понимаем, как нибудь переживем. – подытожил Артём.
– Вот и славно. – я развернулся и вышел на улицу. Уже начинало смеркаться.
Глава 3
Поднялся на башню. Я любил сидеть здесь на закате, смотреть, как солнце наливаясь оранжевым цветом, сначала пряталось за облаками и тогда они из серых превращались в красно-оранжевое зарево, затем оно заплывало за деревья и постепенно становилось темно и тихо. Тихо, ещё пару месяцев назад я мечтал об этой тишине, поскольку с наступлением темноты из всех щелей выползали под стены крепости эти твари. Даже за стенами был слышен их вой, скрежет, их желание прорваться сквозь стены и уничтожить всех нас. Но пару недель назад произошло что-то странное. Мы стали понимать что их становится всё меньше, и не потому что мы днём так хорошо зачищаем окрестности, мы не знали причины. Мы не знали радоваться нам этой тишине или наоборот опасаться, считая её тишиной перед бурей. Но и днём мы стали всё меньше находить их лежбища.
Однажды обыскивая в очередной раз один из районов города мы наткнулись на странное явление. Меня позвал один из моих бойцов.
– Капитан !
– Что? – Я зашел за высокий забор, отделяющий какое-то строение, там стоял боец с растерянным видом. – Что случилось?
– Смотри капитан, – он показал в направлении здания, там между стеной и забором на земле лежали две кучи пепла, мы видели такие не раз, ошибиться было не возможно, это всё что осталось от убитых тварей.
– Ты их?
– Это не я, – ответил тот. – И наши сюда не заходили, это кто-то другой, и ночью, как-бы они днём тут оказались, просто здесь закуток ветра нет и пепел ещё не развеяло.
Действительно он прав. Я позвал остальных. Парни осмотрели место, ни каких следов, ни чих, ни тварей, ни того кто их мог убить.
– Может они того, – сказал Славка.
– Что, того?
– Ну, сами себя, или может у них эта, их жизнь закончилась. – пояснил Славка.
– Ага, как в компьютерной игре, – подхватил Жорка – батарейки закончились.
Парни нервно посмеялись. Мне как-то было не до смеха. Кто-то выступил в роли нашего союзника, но мы не знаем кто. Или действительно Славка прав, и всё само закончится так-же внезапно как и началось.
– Ладно, поживём увидим, во всяком случае нам это на пользу. – заключил я
– Точно, к тому-же пора возвращаться, скоро стемнеет, – сказал самый старший из моих бойцов, Сан Саныч. Он был старым воякой, бывший омоновец, он смог вывести и доставить к нам свою семью и ещё десяток людей из соседнего города.
– Ты слышал легенду про Зверя, – спросил Саныч, когда мы ехали на машине к крепости.
– Уже даже легенды складывают, когда люди успевают, – съязвил я.
– Успевают, они всё успевают, – каким-то странным тоном сказал Саныч, – я сам его видел. В машине воцарилась полная тишина, даже Жорка перестал курить.
– Точнее не видел, но слышал, мы когда ехали к вам в крепость все его слышали. – сказал Саныч и опять замолчал, то ли подбирая слова, то ли думая говорить ли вообще.
– Ладно, Саныч, не томи, начал раз говорить давай уж дальше. – не выдержал Славка.
– Точно. – поддакнул Жорка.
– Когда мы ехали к вам, – начал вновь Сан Саныч, – у нас машина начала глохнуть, то ли карбюратор, то ли чёрт его знает, разбираться особо не когда было, нужно срочно искать место где спрятаться, потому что скоро начнёт темнеть. Дотянули мы с горем по полам до какого то хутора, он был пуст. Домик не очень то крепкий, но уж лучше такой чем ничего. На быструю руку укрепили досками разными, всё что смогли найти, ну и за хоронились там. Только стемнело, слышно стало как эти твари к дому подбираться стали. Одно не могу понять, как они чуют людей, ведь днём ехали ни где вокруг даже места не было, где они могли бы прятаться. А тут как будто из под земли выросли. В общем чуем доски наши, что мы забивали, трещать начали. Понимаю я, что дом под их напором долго не продержится. И тут жена подходит и так потихоньку мне на ухо говорит: « Ты только нас с Борькой им живыми не отдавай.» И понимаю я, что ну выйду я к ним туда, ну убью я с десяток если сил хватит, а остальные сотни ворвутся и порвут, и её и Борьку. И что ты мне делать прикажешь. Вот в тот момент, когда я уже свой нож достал, чтобы своего сына... – он замолчал, Славка крутил баранку, как-то слишком усердно глядя на дорогу. Мы все молча ждали продолжения рассказа. – И тут раздался вой, это был не просто вой, от него кровь в жилах встала и сердце кажется биться в груди перестало. Когда мы пришли в себя после этого воя, то поняли, что в наше убежище уже ни кто не ломиться, но там за стенами его идёт бой, бой насмерть, до последнего. Я даже выйти хотел, думаю раз кто-то смог вступить с ними в схватку, подсоблю. Но Варька, жена, вцепилась в руку, повисла и сказала, что пойду только вместе с ней, в общем бабы эти... – и он опять замолчал.