Где-то за неделю до бала во дворце я тактично спросила у Золушки, каким должен быть её идеальный праздник. Мда, фантазия у малышки не выходит за пределы старинных волшебных сказок. Я с вежливой улыбкой слушала щебетание о роскошном платье, диадеме из светлячков и танце с самым-самым, пока не услышала нечто, поразившее меня до глубины души.
- Он найдёт меня по туфельке! - выпалила Золушки, восторженно прижимая руки к груди.
Я растерянно моргнула. В каком смысле, по туфельке? По следам что ли? Золушка мечтает о Следопыте?
- Да нет, - рассмеялась малышка. - Я потеряю туфельку, он будет примерять её всем девушкам королевства ("И скоро станет обладателем гарема", - подумала я, но озвучивать свою мысль не стала), но волшебная туфелька подойдёт только мне. Так мой принц меня и узнает!
Я кашлянула. Уникальным размер Золушки не назовёшь, у меня самой размер ноги 35, у моих дочек тоже, да и у соседских девчонок некоторых ножки тоже маленькие. Так что, чтобы принцу не пришлось жениться на первой, кому пришлась туфелька или вообще, заводить гарем, туфля должна обладать магией. А это очень и очень сложно сделать. И вообще, разрази меня гром, ЗАЧЕМ примерять туфлю, если ты знаешь свою красавицу в лицо?! К чему всё так усложнять?!!!
- Так романтичнее, - протянула Золушка.
Я скривилась, но кивнула. Ладно, подрастёт, поумнеет... или нет.
Фея-крёстная мечты Золушки тоже не одобрила, но честно пообещала сделать всё в лучшем виде. Только на балу я убедилась, что феи умеют держать слово. Появление Золушки было очень эффектным, её наряд превосходил все мои самые смелые мечты. Принц Чарминг, естественно, был очарован (а что, кто-то сомневался?) и пригласил прекрасную незнакомку на вальс. Всё шло просто замечательно, пока часы не пробили полночь. А затем... моя умница Золушка начала "чудесить".
- Ой, уже полночь, маменька будет гневаться! - вскрикнула Золушка и устремилась к выходу из зала.
Я - гневаться? Только на этот глупый побег, хотя глядя на то, как принц метнулся за своей убегающей возлюбленной я, признаться, успокоилась. И тут произошла очередная неожиданность (господи, да сколько их?!). С ноги Золушки соскользнула туфелька и осталась лежать на мягком ковре. Признаюсь честно, я забеспокоилась. Не дело девушке босиком бегать, не оборванка какая-то, из приличной семьи. Принц подхватил туфельку (мой герой!) и метнулся следом за моей малышкой, громко крича:
- Постойте, сударыня, Вы уронили туфельку!
Солнышко, ты не поверишь, Золушка уже в курсе своих неполадок в гардеробе. Принц Золушку не догнал (эх, что за парни пошли!) и печальный вернулся в зал. Вот тут и настал час моего триумфа! Я грациозно проплыла мимо принца, изящно уронив в туфельку в его руках записку. Чарминг непонимающе развернул листок, просиял и бросился из зала. И вот теперь мы готовимся к свадьбе моей Золушки!
***
- Умница, подруга, - Ядвига пылко обняла Трейси. - А мне и похвастаться-то нечем. Богатыри, царевичи да прочие путники так и шлындают через мою избушку. И какой паразит им в уши надул, что я всех кормлю, мою да спать укладываю! У меня, между прочим, не гостиница с прачечной, а частные владения! Одного нахала вообще на лопату пришлось уложить и пригрозить, что в печи зажарю!
- И как, помогло? - с интересом спросила Королева.
- Стихли на время, а теперь опять зачастили. Надо, наверное, повторить процедуру.
- А у меня русалочка знаете, что попросила? - Тряхнула волосами Урсула.
- Ээээ, - подруги переглянулись. - Любовь принца? Нет, победу на конкурсе подводных вокалистов? Да нет же, кругосветное путешествие?
- Ножки! - торжествующе выпалила Урсула.
- Ложки? - озадаченно переспросила Королева. - Какие, фамильные?
- Да не ложки, ножки. Пару человеческих ножек.
- А ей на кой? - недоумённо сдвинула брови Ядвига.
- Не знаю, может, убегать от принца, если не понравится, - пожала плечами Урсула. - Я сразу не спросила, а потом Ариэль бы мне всё равно уже не ответила.
- Почему?
- Я у неё в уплату за ножки голос забрала, а то от её бесконечного щебетания у меня уже в ушах звенело. Побоялась, что она и принца до смерти заговорит.
- И где она теперь? - вздохнула самая сострадательная из подруг, Снежа.
- На конкурсе красоты Мисс Королевства взяла. Теперь на Мисс Вселенную выдвигаться будет.
- А принц?
- А принц ей теперь не нужен, только короля подавай!
***
Можете представить себе глубину моего разочарования, когда сигнал проклятого будильника разрушил тишину спальни, буквально выдернув меня из этого чудесного сна! Сдавленно шипя от разочарования, я подставила мужу щёку для утреннего поцелуя и, игнорируя его удивлённый взгляд, поплелась в ванную. Там я хмуро посмотрела на своё отражение в зеркале. Мда уж, далеко мне до приснившихся красавиц! Тёмные волосы всклокочены, чёрные глаза горят мрачным огнём, и как только Саша от меня по утрам не шарахается! Я печально вздохнула и начала умываться.
Когда я вышла из ванной, Саша уже приготовил завтрак. Умничка моя, как же я его люблю! Я расцвела благодарной улыбкой и поцеловала мужа.
- Радость моя, мы опоздаем, - хрипло прошептал Саша, а потом озорно сверкнул глазами. - А может, ну её, эту работу?
Я отрицательно покачала головой и вывернулась из объятий супруга, не сдержав торжествующей улыбки от разочарованного Сашиного вздоха.
Глава 2. Дневник мага
Рабочий день выдался приятно умиротворённым. Школьники не стремились всеми правдами и неправдами сравнять старенькую школу с землёй, а учителя с благородным терпением относились к чудачествам своих учеников. Экстренная помощь психолога никому не требовалась, что не могло не радовать. Я сидела в своём кабинете, проверяя тесты пятиклассников, как вдруг меня что-то тёмное и растрёпанное шмякнулось на стол. Вздрогнув, я оторвалась от листков и с нескрываемым удивлением увидела на столе объёмную пухлую книгу в потрёпанной обложке. Откуда она взялась? Я внимательно осмотрела кабинет, но в нём никого, кроме меня не было. Дыр в потолке, через которые могла упасть ко мне эта книга, также не обнаружилось, чему я особенно порадовалась. Хмыкнув, я осторожно взяла книгу в руки. На толстой, из натуральной кожи, обложке было неаккуратно нацарапано: Дневник мага. Немного поколебавшись, всё-таки читать чужие дневники очень неприлично, я открыла книгу.
День первый или предпоследний каникулярный. О, Дневник, привет! Поверить не могу, что я тебя нашёл. Хотя, если честно, я бы тебя и не обнаружил, не свались ты мне на голову, а с неё на ногу. Что я при этом сказал, вспоминать не стоит, лучше вспомнить заклинание спешного осушения, поскольку моя комната в родительском доме сейчас очень напоминает бассейн. И, сильно подозреваю, не только МОЯ комната. Ведьмин хвост, да какое же заклинание убирает эту воду? Скоро придёт отец, а он-то уж точно не обрадуется тому, что я натворил. И оправдание, что я это не специально, а только от боли и неожиданности, его вряд ли успокоит. Тем более что от излишней сырости у него начинается жуткий насморк...
А, вспомнил! Вспомнил заклинание осушения! Акватор нейруле! Ура, я оказался прав, вода исчезла. Кто-то ломится в дверь, пойду открою.
***
Дневник, вот только не надо так ехидно шелестеть страницами! Ну и что, что на пороге стояла моя сестра Ариэль, злобно шипящая страшные проклятия в адрес недоучек (я-то тут причём?), которые сначала всех чуть не утопили, а потом убрали всю воду. В смысле, СОВСЕМ всю. И её-де любимые рыбки чуть не погибли от обезвоживания! Ха, а то я не знаю, что у неё в гостях сидел младший сын короля Тритона, Мореус. И у него от воды сначала появился русалочий хвост и жабры, а потом, когда я воду убрал, он задыхаться стал, не успев так быстро трансформироваться! Но всё равно, оплошность с гостем (причём не моим!) ещё не повод лезть в драку. И швыряться сосульками тоже. Мне, между прочим, больно!
Дневник, а как ты думаешь, у нас будут новенькие в этом году? Лиззи слышала (ещё бы она не слышала, с такими-то ушами), что к нам в этом году придёт в группу ведьмачка. Ага, самая настоящая, которая будет наказывать зарвавшихся или спятивших магов, лицензии их лишать (причём не всегда только лицензии). Ведьмаки и ведьмачки, они такие, могут и голову неугодному оторвать. Надеюсь, что если такая новенькая появится в нашей группе, охотиться она будет хотя бы после выпускного. А то чует моё сердце, я до выпуска не доживу...
Ну всё, дневник, мне пора возвращаться в учебные пенаты. Ладно, ладно, не трепещи обложкой, так и быть, возьму тебя с собой. Эй, не выкидывай рубашку из сумки, она, между прочим, моя любимая!
День второй или встреча с однокурсниками. Вода родная, как приятно снова встретиться с друзьями! Волк совсем заматерел, того и гляди, создаст уютное логово с какой-нибудь симпатичной волчицей. Синди с него глаза не сводит, особенно, когда думает, что он не видит её влюблённых взглядов. Ха-ха, да её томные взоры и нежные вздохи только труп не заметит, даже староста, уж на что зубрила и заучка, а и то внимательно на Синди посмотрел и сказал, что у профессора Розингса по травоведению наверняка есть средство от астмы. Мы, честно сказать, от такого заявленьица сразу под столы и лавки сползли, а Синди просто побурела вся от смущения, разревелась и удрала. Дверь, которая неосмотрительно перед ней не распахнулась, была превращена в кучку пепла. Мда, сейчас вот пишу эти строчки и думаю: ребята меня попросили Синди утешить и привести на вечеринку в честь начала нового учебного года. Мол, ты водник, она тебя испепелить не сможет. Испепелить-то она меня, возможно, и не сможет, а вот вскипятить и испарить - запросто!
***
Дальнейшие строчки написаны прерывистым корявым почерком, с массой клякс и ошибок.
***
Отмечали с однокурсниками новый учебный год. Ух, и забористая у травников самогонка! Волк сказал, что Башня Ветров покосилась. Синди привычно возразила. Что за дуры эти девки, ничему-то их, эта самая, а, жизнь не учит. Завязался спор (плавно перешедший в драку, или эта драка в спор перетекла?), из-за чего Башня покосилась ещё больше. Башню жалко, нам по магии ветра ещё экзамен сдавать, кажется... Или мы его в том году сдавали? Да ладно, не суть. Вызвали в кабинет директора Фаргоса. Другим почерком: 'Реальный мужик, уважаю!' Эй, отвали, это мой дня.. дню...Тьфу, короче, моя книжица! (ха, староста на слово книжица даже голову от пола оторвал, не, не от пола. От потолка. И вроде бы даже не свою...) Короче, нас к директору вызвали.
***
Снова другим почерком, но уже совершенно неразборчивые каракули.
***
Изыди, некромант, здесь стихийники гуляют! Директор напомнил что нам, стихийникам, нужно быть аккуратнее с магией. А то мы не знаем! Мы ведь сама аккхр... аккура... короче, а то мы не понимаем! Мы ведь уже третьекурсники. Уже целых два года отучились в Магической Академии. Что значит, кто-то отучился, а кто-то и дурака валял? Кто до сих пор заклинание экстренного отрезвления выучить не может?! Да я... Ну да, я. А с другой стороны, нафига мне это заклинание? Ещё побьют за него.
Так вот, мы ведь сдали целую уйму экзаменов и на поле неравной схватки со знаниями потеряли десяток товарищей. Память о них будет вечно жить в наших сердцах. Ну ладно, ничто не вечно, тем более, такая легковесная материя, как память. Я, к слову сказать, уже и не помню, кого за эти два года отчислили. Если Вам интересно, можете у нашего старосты узнать. Этот зубрила всех по именам и фамилиям, а также магическим способностям помнит. Одно слово, зубрила!
День третий, он же первый учебный. Академия за время каникул успела обновиться. Увеличилось количество кабинетов, выросло количество ступенек на лестницах и поворотов в коридорах. Братья Вреддинсы традиционно уничтожили все указатели и сами же заблудились в подвалах академии. Ха-ха-ха. Их по запаху отыскал преподаватель Оборотневедения профессор Драконс. Ой, до сих пор приятно вспомнить, как драпали насмерть перепуганные Вреддинсы, а за ними по пятам нёсся разъярённый профессор в излюбленном облике огненного дракона. Я так залюбовался этим зрелищем, что опоздал на лекцию по Трансформации. Профессор Трансферра вскипела чайником, и до конца лекции я пытался вернуть себе человеческий облик. Квакая гадость! Мда, побочные явления контрзаклинания всё ещё дают о себе знать. Вот квак. И вообще, профессору Трансферре следовало бы с большим почтением откваситься ко мне. Квак-никвак я уже не третьем курсе! Сам профессор... почти.
После профессора Трансферры мы попали в радушные объятия нашей обожаемой преподавательницы, госпожи Амуры. Амура преподаёт нам Любовную Магию. Обожаю её. И не только я. Противостояние любовным заклинаниям мы будем изучать позже, а пока все повально влюблены в Амуру. Мы, стихийники, в её честь устраиваем природные шоу. Специалисты по трансформации дарят роскошные букеты из соперников, а студенты факультета тёмной магии мрачно мечут молнии во всякого, кто пытается обратить на себя внимание Амуры. То есть, вообще, во всякого. Один раз Злоббинс метнул молнию в братьев Вреддинсов и попал прямо в профессора Ясновиденса. Профессор завопил, что именно сегодня звёзды предсказали ужасные опасности и страшные приключения, а потому он, профессор, не станет рисковать драгоценными жизнями студентов (и своей, бесценной) и отменяет занятия. Это было впервые за всю историю Магической Академии, когда расцеловали в обе щёки будущего тёмного мага. Причём целовали не только девчонки. Ходят упорные слухи, что сама профессор Амура влюблена в профессора Драконса, но безответно. Ерунда, гнусные сплетни! Во-первых, профессора Драконса любить практически невозможно, а во-вторых, противостоять магии профессора Амуры уж точно невозможно!
Ах, погрузившись в любовные мечты, совсем забыл рассказать о потрясающей новости. У нас новенькая! Да-да, та самая ведьмачка, о которой я уже писал. Хороша, зараза! Глаза янтарные, зрачок вертикальный, волосы до самой, хм, талии (ну, ниже, конечно, но даже в дневнике не стоит писать всё слишком подробно). Девица вся из себя такая гордая и независимая, а на практикуме профессор Амура посадила её со мной! Я обрадовался, а девица окинула меня пренебрежительным взглядом и хмыкнула. Негромко, но все в аудитории услышала. Я мстительно послал в неё любовное заклинание, а в тот момент, когда она его отражала, торопливо нашептал заклинание лёгкого, но весьма эффективного слабительного. Ха, видел бы ты, мой дневник, как она из аудитории подорвалась, мало дверь не вынесла! Назад вернулась мрачная, угрюмая, а смертельной угрозой от неё так несло, что даже наш заучка староста не посмел ей ничего сказать. Честно признаюсь, я здорово боялся мести этой девицы, ведьмачки ведь они совсем дикие. Но до конца практикума девица меня не трогала (уффф), а потом я быстро переместился поближе к Волку и Синди и до аудитории профессора Драконса держался их.
От Амуры мы на крыльях любви (мной двигал инстинкт самосохранения, но это не важно) переместились в мрачные глубины кабинета профессора Драконса. Начинается сезон полнолуния, а потому характер профессора портится всё больше и больше. Бррр, у меня просто мурашки от этого типа. Упорно ходят слухи о том, что он не чистокровный оборотень, но, по-моему, у профессора просто сложный характер. И его родословная здесь абсолютно не причём. Драконс заявил, что весь этот семестр мы потратим на изучение оборонной магии, а потом быстренько поделил нас на пары и добавил, что один в паре будет нападать, а другой обороняться. После каждой атаки нападающий и защитник меняются местами. А теперь скажи мне, мой милый дневник, ЗА ЧТО этот... профессор Драконс поставил меня вместе с ведьмачкой? Кстати, её зовут Эрза, и она довольно хорошо знает профессора (интересно, откуда?) Но спросить что-либо я не успел просто физически, едва узнав, кто будет её противником (написать партнёром у меня перо не поднимается), Эрза метнула в меня заклинание 'Чёрной смерти'. Совсем озверела, мы такое только начали изучать! Я кое-как отвёл смертельные чары от своей скромной (да-да, а ещё очень умной и красивой!) персоны, а потом швырнул в неё 'Штормовым ветром'. Как её смачно впечатало в стену, кажется, даже отпечаток на стене остался! Только вот порадоваться своему мастерству я не успех. Меня подхватило и в самом прямом смысле слова стало расплющивать заклинание 'Гранитной плиты'. Праматерь вода, как больно-то! Точно, вода! Я быстро слился со своей стихией и в прямом смысле слова вытек из-под действия смертоносных чар. Мы с Эрзой так увлеклись нашей персональной войнушкой, что даже не заметили, как практикум подошёл к концу. Профессор Драконс призывать нас к порядку не стал, просто щёлкнул пальцами, блокируя нашу магию внутри нас. Ненавижу это заклинание, от него свинцовая усталость накатывает и голова трещит.