Pt 5: Sad But True.
'Лишь праведным суждено попасть к Богу.
Остальных ждет лишь боль'
'Новый Тестамент', ст. 'Искушение'.
Преподобный Джосайа из Тако.
Моррис сел на лежанке и потянулся. С удовольствием, хрустнув давно выбитым суставом плеча и позевывая. Кровь, отмытая еще в дороге, больше не текла. Хавьер, покосившись на него красными уставшими глазами, пробурчал что-то под нос, но сплевывать не стал.
- Наконец-то выспался... - Моррис покосился на мексиканца, ухмыльнувшись фирменной усмешкой. - Ты как, ombre?
- А! Hijo da puta! - Хавьер взорвался так, как мог взорваться только он: сразу, громко, явно опасно. - Veta chingado!
- Amigo, угомонись... - Моррис протянул мексиканцу сигару. - Не обижайся. Тем более, что мне иметь против шлюхина сына, если даже не помню своей матери? И отъеб... отстану, ombre. Простите за ругательства, святой отец.
Марк отмахнулся и нагнувшись, выбрался из бронетранспортера. Дуайт, прекрасно наблюдавший за панорамой Вегаса через башенную оптику, наружу не торопился. Но размяться все же стоило.
Нагревшаяся за день спина 'кугуара' звонко звенела. Дуайт спрыгнул вниз, порадовавшись обутым сапогам. Ботинки утонули бы в дорожной пыли по самую шнуровку. Холодало, ветер гнал не только песок, но и острые замерзшие капли. И это сразу за прячущимся нещадным солнцем... После начала Бойни здесь, в Мохаве, никто такому не удивлялся. Если Господь разгневан на свое стадо, стоит ли ожидать от него добра?
Двое суток пути почти закончились. Снаружи, как ни странно для Мохавы, похолодало.
Мойра запахнулась в пальто, подняла воротник. Марк набросил капюшон плаща, разом покрывшийся тонкой поблескивающей коркой.
- Чертова погода! - Моррис выскользнул наружу, зевнул, - Господь всемогущий, город мечты...
Марк покосился на него, но ничего не сказал. Вместо него сказала Мойра, ставшая совершенно другой. Вместо разбитной девахи Дуайт видел только собранность и внимание.
- Лед пройдет над городом до ночи, так что не стоит лишний раз зря поминать ни Бога, ни Дьявола.
- Какие мы умные... - Моррис сплюнул, закуривая.
- Сержант! - Командор двинулся вперед, прямо к краю огромной песчаной дюны, баюкающей на своей спине броневик.
Дуайт пошуршал смерзающим на глазах песком за ним. Они встали, глядя на место, носившее название некогда великого, пусть и странного, города. Остальные забрались в броневик, прячась от налетевшей непогоды.
- Я знал про Изабель, сержант. - Марк запустил руку в подсумок, доставая сокровище. Сокровище работало на безумно дорогих аккумуляторах, в нескольких диапазонах излучений, и могло приближать необходимое глазу крайне хорошо. 'Вестингауз', старинный бинокль, со встроенным дальномером, в титановом корпусе и с мягким резиновым покрытием. - Прости, не стал предупреждать заранее.
- Что сейчас говорить про это? - Дуайт достал собственную трубу, собранную умельцем Цзе задолго до погрома. - Что нам надо рассмотреть в городе?
- Просто полюбоваться, не более. Я люблю смотреть на греховный поселок внизу, на собранные повсюду огни и вывески.
Дуайт не ответил. В чем-то он понимал Марка. Да, Вегас казался красивым.
Окруженный высокой стеной с натянутой то тут, то там металлической сеткой, город не терял заложенного с давних пор чванства и показного жизнерадостного вида. Даже сейчас, во время Бойни.
Построенная до Дня Гнева подземная атомная электростанция, как бы оно не казалось удивительным, работала. Чем хозяева города заменяли отработанное топливо - Дуайт не знал. Слухи ходили разные.
В сгущавшейся темноте Вегас виднелся издалека. Мэр города плевать хотел на опасность, средств для безопасности хватало. Башни украшали даже автоматические зенитные компактные комплексы.
- Козни дьявола, как еще назвать эту греховную красоту? - Марк усмехнулся. - Поехали. Темнеет, могут не впустить.
'Кугуар' рыкнул, останавливаясь перед заставой на въезде. Дуайт вылез через люк в башне подняв обе руки вверх. Его машину и экипаж в Вегасе знали, но бдительность важна всегда.
- Подойди, - громкоговоритель с последнего приезда они так и не сделали, все хрипел. - Только медленно. Дуайт, быстрее, время заканчивается.
- Cabron! - Хавьер сплюнул. - Уилки самый настоящий козел.
Дуайт спрыгнул и пошел к досмотрщикам.
- Уилки?
Лысеватый крепыш в куртке с капюшоном, болтающимся на спине, прищурился, рассматривая Дуайта:
- Ну, вы поглядите, кто это у нас здесь?
Дуайт усмехнулся:
- Я похож не на самого себя?
- Да Козлоногий тебя знает, - Уилки хохотнул. - У нашего Дуайта не так давно лицо вроде как почище было, не?
- Не пошел бы? - Дуайт сплюнул. Похрустел на зубах пылью и сплюнул еще. - Проверяй пассажиров и экипаж и давай запускай. Устал, как мул на фермах Джексона.
- Как скажешь. - Уилки махнул рукой патрульным. - Изабель в городе.
Дуайт удержался, чтобы не ответить грубо. Уилки-то причем?
Лязгнули люки, патрульный сунулся внутрь, и тут же отскочил, прямо на глазах вытягиваясь и почтительно косясь на металл крестов, тускло блестящих на наплечниках.
- Уилки! - громыхнул Марк. - А ну, открывай быстро!
Уилки подскочил на месте, сплюнув табак. Покосился на Дуайта, явно подозревая его в подставе, и снова махнул рукой. Зазвенели, втягиваемые внутрь бетонных коробок заставы ленты с шипами. Ворота Вегаса скрипнули, откатываемые изнутри.
Дуайт на ходу бросил Уилки непочатую пачку жевательного табака, припасенную как раз на такой случай. Городская стража Вегаса командоров побаивалась и не хотелось, чтобы парни думали про него, Дуайта, плохо. 'Кугуар' рыкнул и покатился в город, навстречу порокам, разврату и грядущему пути.
Дуйат стоял на балкончике гостиничного номера. Селиться в прекомандории Марк не захотел, заявив о желании отоспаться перед дорогой. Судя по всему, слухи о его горячей 'дружбе' с отцом Игнасио, служившем в Вегасе оказывались не совсем-то и слухами.
Номер оказался неплохим. С двумя широкими кроватями, работающим горячим душем и тремя целыми лампочками. Одна на потолке и две у прикроватных тумб. Видимо, для чтения обязательной Библии. Дуайт покосился на Морриса, лежавшего на кровати в сапогах и чистой куртке, и сплюнул. Тот, ничуть не смущаясь, читал Святую книгу попыхивая самокруткой, сделанной из одной из прочитанных страниц.
Хотя, конечно...
Главы Нового Завета, услышанные и прочтенные им здесь, казались строгими. Порой жесткими. Иногда очень жестокими. Но здесь, в Вегасе, Библия смотрелась как... бутафория из дешевых разъездных театров. Такие порой заезжали и в Форты. Тяжелые старые фургоны с реквизитом и 'серые псы' с труппой. Восковые фрукты, нарисованные на ткани море, скалы и дворцы, накладные усы с бородами и картонные короны, обклеенные золотой фольгой. Фальшь и наигранность. Как эта самая Библия, уходящая у Морриса на скручивание самокруток.
Ночь спустилась сразу, осветив все вокруг сотнями ватт и десятками оттенков разных цветов. Гостиница стояла на бульваре. На самом, мать его, настоящем бульваре. Дуайт, дожидаясь, когда командор решит какие-то вопросы, терпеливо ждал его на балкончике, наблюдая за самой настоящей жизнью внизу.
Жизнь светилась искусственными солнцами вывесок, зазывавших в бары, кабаре и бордели. Пенилась колючими пузырьками пива, разливаемого с лотков, содовой, продаваемой из настоящих холодильников и калифорнийского игристого, плещущегося в редких фужерах у дорогих шлюх, хохочущих из бархатных внутренностей экипажей внизу.
Здесь можно было все. Плати. В Вегасе платили серебром. Есть что-то другое? Иди к скупщикам. А потом - веселись, проматывай все, до последнего цента, занимай и продолжай веселиться. Дуайт смотрел вниз, вполне понимая многое.
Вон троица крепких темнорожих ребят с ранчо. Судя по курткам с бахромой - граница с резервацией. Что у них там? Лошади, мулы, коровы, быки, овцы, несколько симпатичных конопатых соседок с крепкими корявыми руками и широченными задами, причем каждая знает - за кого выйдет замуж года через два. Потискаться и наспех поиграть в животное о двух спинах, пока родители отъехали, не более. Можно, конечно, доехать до салуна в городке и развлечься с какой-то из трех-пяти красных скво из местного бордельчика. Не больше. Разве что презервативы покупать больно и негде. А каждая вторая скво может похвастаться запавшим носом и странного вида язвами-шанкрами в самых интересных местах. А здесь?
Цыпы, цыпы, цыпы. И приевшиеся красные, и редкие желтые, и почти недоступные черные, кофейные и шоколадные, ну и, само оно то для крепкого парня с ранчо - светловолосые и грудастые белые. Красота. Ну, а потом, что и говорить, тут же можно и исповедаться если согрешил. Тем более, три местных прихода отличались широкой терпимостью. Говаривали, что порой даже прощали грехи содомии. Хотя в это Дуайт не верил. Но, опять же, на его взгляд парочка длинноногих бойких и плоскогрудых шлюх, уже начавших вытанцовывать рядом с подвыпившими копателями, явно не девочки. Но кто знает?
В дверь постучали. Моррис выругался, затушив самокрутку о каблук и закинув под кровать. Щелкнул защелкой. Мойра, покосившись на него, мотнула головой.
- Пойдемте. - И снова уставилась на Морриса. - Отец всевышний все видит.
- Не спорю. - Моррис нахлобучил шляпу. - И?
- Библия, сгорая, воняет куда крепче другой бумаги. Это местная типография печатает на бумаге из всякой переработанной дряни, а не на пейпер-пласте.
- Сдашь?
- Делать мне нечего, кроме как тебя сдавать.
Дуайт застегнул куртку, дал подзатыльнику Моррису и пошел вниз. Командор уже стоял у выхода, впервые одевшись в полное облачение.
- Красиво. - Дуайт кивнул головой, - Внушает...
- М-да... - Моррис оглядел командора, - Серебром шито? Дорогая штука.
- Mildiables. - Хавьер сплюнул, - в нашем приходе у отца Антонио...
- Обсудили? - Командор покачал головой, - Пойдемте. Осторожнее, Мойра.
Мойра аккуратно переступила через одного из давешних женомужчин. Диггеры, если уж честно, не отличались широтой взглядов. И свято чтили заветы Святой Книги. Даже будучи в таком рассаднике порока и разврата, как Вегас. Женомужчина лежал, закатив глаза и пуская красные пузыри. Его подружку копатели одаряли пинками и затрещинами.
- Во грехе погрязшие да наказаны будут! - громыхнул командор, благословив копателей. - Силен Отец наш и мы сильны в нем.
Диггеры, сняв шляпы, потешно кивали головами. Дуайт, подвинув тело на брусчатке, прошел мимо. Моррис не удержался и пнул шлюху, не удосужившуюся хорошо побриться перед работой. Таких шлюх он не любил.
- Куда нам, Марк? - Дуайт вопросительно посмотрел на командора.
- В 'Беллатрикс'. - Марк широко зашагал вперед.
Моррис за спиной Дуайт сплюнул, выругавшись. Хавьер засопел и промолчал. О, да, подумалось Дуайту, все великолепно, меня же прямо сейчас ждет Изабель. Ну, почему не завтра утром, а?
Вегас жил своей любимой ночной жизнью на полную катушку. Бойня здесь брала выходной. Длинный, на много лет, наполненный краткими радостями и разбитыми жизнями. Восстановленный неон сверкал и сиял как врата сада Господня. Разве что за этими переливами крылась бездна.
От гостиницы до клуба 'Беллатрикс' идти недолго. За это время им несколько раз предлагали посетить бои людей с людьми, мутантов с мутантами, демонов с демонами, демонов с мутантами, демонов с людьми. По какой-то причине мутанты с людьми не дрались. Когда Моррис приотстал, то получил пять предложений подняться по лестничке или спуститься вниз. Господь свидетель - Моррис справился. Пусть и благодаря Хавьеру.
Дуайт остановился возле лавки с сигарами. Потянулся к куртке.
- Аяяяй... - Мойра оказалась рядом совершенно незаметно. - Ну-ка, мой мишка Дуайт, прекратить.
Осталось только вздохнуть и двинуться дальше. 'Беллатрикс', зарывшийся в бетон и сталь бункера, светился алым и зеленым впереди. Не самое высокое из местных зданий нависало. Давило сверху, заставляя Дуайта морщиться. Он боялся встречи. На самом деле боялся.
- Дуйат. - Марка повернулся к нему, - Будь спокоен, насколько сможешь. Я знаю все, и потому не осуждаю твой страх. Он куда заметнее, чем ты думаешь. Его не стоит стыдиться, это страх души. А она есть огонек воли Господа нашего и его любви.
- Мне сразу стало легче. - Дуайт вздохнул и кивнул охране на входе. - Здорово, парни.
Те кивнули в ответ. И провожали его взглядами до самой двери. То ли сочувствующими, то ли наоборот.
А внутри ничего и не поменялось. Зал со столами для костей и карт - направо. Зал с девочками и красными лампами - налево. Поесть - прямо. Серьезное заведение для серьезных людей.
Марк уверенно двинулся прямо. Судя по лицу Морриса - тому явно хотелось налево. Дуайт столкнулся взглядом со Деннисом Хоппером, барменом и совладельцем 'Беллатрикс' и понял, что ему крайне надоели все эти непонятные взгляды вполне себе хорошо знакомых ему людей. В ресторане их ждали. Рыжую густую гриву Гибсона, постоянного напарника Изабель сложно не заметить даже в неярком освещении.
Гибсон Дуайта изрядно недолюбливал. И если в самом начале знакомства с их бандой Дуайт подумывал о ревности, то потом совершенно потерялся в причинах такой неприязни. Делить им в принципе ничего не приходилось. Все свои дела Изабель с компанией срабатывала на легальных основаниях, а если бизнес делался втемную, то концы прятались очень глубоко. Но сейчас это не играло никакой роли.
Гибсон, Уиллис и Белл играли в покер. Это им никогда не надоедало. Выпала минута, так доставай колоду. Карты дарили троице покой и умиротворение в любом месте и любой переделке. Играть против них в Вегасе не любили. Шельмовать - откровенно боялись.
Уиллис, едко усмехающийся ирландец с залысинами, обожал палить с двух рук. А стрелял он знатно, укладывая каждую пулю в цель. И даже шельмуя старался не доводить разборок до оружия. А еще он страстно боготворил Белл. И когда блефовала она, попадаясь, а такое порой случалось, плевал на принципы и доставал пистолеты раньше чем проигравший успевал закончить 'какого хрена?!'.
Белл, забавно щурившая хитрые глаза, блефуя - всегда начинала языком теребить пирсинг под нижней губой. А в защите Уиллиса сивая чертовка нуждалась крайне редко. Дуайт знавал крайне мало женщин, умевших совмещать кошачью грацию и умение быстро-быстро раздать с десяток ударов сразу нескольким противникам. Но, несмотря на этот факт и еще немалое количество острых аргументов, включая любимый топорик, Зои Кошка обладала вниманием многих. И не обязательно только мужчин.
А сукин рыжий сын Гибсон, покалечившийся в прошлом году и таскавший на ноге металлическую конструкцию из шарнира и соединенных полос, был просто чертовым сукиным сыном. И Дуайт отчасти радовался, что неприязнь ни разу не переросла во вражду.
Вот такая банда. Банда неудержимых. Банда неудержимых Изабель. А вот ее самой Дуайт не заметил. Но обоняние не подвело. Даже здесь, в сотне запахов, не ощутить оказалось невозможным. А пахло в 'Беллатрикс', как всегда, по-разному и богато.
Мясо, любое, царило здесь наравне с въевшимися в дерево кабинок, стеновых панелей и столов спиртовыми парами. Стейк по-техасски, настойчиво лезший в нос, не менее настойчиво так и просил виски или, на худой конец, текилы. От одинокой танцовщицы у стойки тянуло потом, пудрой и чем-то вроде роз. Политых чем-то вроде бурбона.
Сидящие рядом компании водовозов и строителей дружно благоухали дешевыми сигарами и бурбоном. Несколько шлюх пахли практически также, разбавляя лишь нотками совершенно одинаковой лавандовой воды. Судя по бросаемым друг на друга мужским взглядам - намечалась хорошая потасовка. Что было нормально.
Воды в Вегасе не хватало. Хорошей питьевой воды. Переработанная, уходившая в канализационные системы и после очистки заливаемая в водоснабжение, пилась. Но только самыми бедными. Имевшие за душой сколько-то долларов предпочитали покупать ее у водовозов. А те, каждую ночь, уходили к поднимавшейся из разлома подземной реке и везли ее в город. Оставляя за собой догорающие тушки зверья или созданий Козлоногого. Ну, и это тоже было нормой, тела бывших компаньонов, не успевших вовремя нажать на спуск или просто укрыться внутри фургона. Вода на вес крови, именно так.