====== Глава 15 Зеркало “Еиналеж” ======
- Это шедевр! – восхищенно качнул головой Тео, глядя на снеговика-Снейпа, которого мы с близнецами только что доделали.
Внимательно рассмотрев труд рук своих, мы с Фредом и Джорджем захохотали, найдя, что получилось очень даже карикатурно. Созданный из трех комьев, с угольками вместо глаз, с насупленными бровями и тонкой линией рта (веточки), изогнутой морковкой, весьма напоминающей крючковатый нос профессора, черными нитями-волосами из распущенного мной старого носка Рона, плюс старая черная мантия Нотта, и снеговик выглядел впечатляюще. – У меня такое ощущение, что я вот-вот услышу «минус десять баллов, Уизли», – хихикнул Рон. – Минус десять баллов, Уизли, – протянул знакомый голос, и смех застрял в горле. Обернувшись, мы увидели декана Слизерина, очевидно, какое-то время наблюдавшего за нами. – Я исполнил вашу мечту идиота, Уизли? – приподнял бровь зельевар, натягивая черные, как и все его одеяние, перчатки. – Добрый вечер, сэр, – решила я перетянуть огонь на себя. – Поттер, ваше умение перевести тему оставляет желать лучшего, – скучающим тоном оповестил профессор, переводя взгляд на меня. – Тему, сэр? – деланно удивилась я, поправляя очки. – Это простая вежливость, сэр. – Неумение врать не доведет вас до добра, Поттер, – усмехнулся Снейп. – И извольте добавить палочку этой, с позволения сказать, скульптуре. Развернувшись на пятках, профессор зельеварения с как всегда развевающейся позади мантией направился в сторону замка. – «Извольте добавить палочку», – передразнил Рональд, когда Снейп отошел на приличное расстояние. – Я бы ему добавил… Опять десятку отнял… – Северус Клаус исполнит все заветные мечты, – глубокомысленно проговорил Нотт, стряхивая снег с шапки. – Северус… – … Клаус? – переспросили близнецы, и мы все грянули, повиснув друг на друге. – Пожалуй, пойду, загадаю ему помыться, – пробурчал Рон. – И это твоя заветная мечта, Ронинкин? – ухмыльнулся Фред. – Чистые волосы Снейпа с запахом ромашки? – добавил Джордж. – Моя заветная мечта дать ему пинка, чтобы он хоть раз реально полетел, а не создавал впечатление со всей этой своей извивающейся мантией! – огрызнулся Рон, на что его старшие братья еще пуще развеселились. Понимающе переглянувшись, мы с Тео пошли вперед, правда, вскоре Рыжики подхватили меня под руки, и наша группа перестроилась в обычную процессию. Все каникулы мы гуляли по окрестностям Хогвартса, играли в шахматы, изучали замок, веселились, и… так и не добрались до библиотеки, потому как каждый раз возникали более интересные и привлекательные идеи. Например, игры в снежки, плюй-камни, карты, катание с горки, по льду замерзшего озера, визиты к Хагриду, обследование всех закоулков Хогвартса (отсутствие многих учителей и наличие мантии-невидимки этому способствовало) и еще много разных занятий. Поэтому предпоследний день каникул наступил как-то внезапно. Осознав, каких размеров нотацию прочтет нам Грейнджер, я передернулась. В ответах на ее письма я врала, что мы продолжаем поиски, каждый раз убеждая себя, что с завтрашнего дня уж точно начнем их. Но, посмотрев на мальчишек, закусила губу. Не стоит портить им настроение напоминанием о библиотеке и Николасе Фламеле. Думаю, ничего плохого не случится, если я схожу ночью и поищу одна. Тем более с мантией-невидимкой не было риска наткнуться на патрулирующего преподавателя и лишить Гриффиндор баллов. – Кейт, о чем задумалась? – полюбопытствовал Тео, сворачивая в Большой Зал на ужин. – О том, что каникулы заканчиваются, и послезавтра мы почувствуем это в полной мере. – Только… – … не мы! – возразили близнецы, и я улыбнулась. – Ну, разумеется, должно случиться второе пришествие Мерлина, чтобы вы начали учиться, – закатил глаза Теобальд. – Брось, не поможет и оно, – с видом знатока покачал головой Рон. – Хватит вам, Фред и Джордж умные! – вступилась я за близнецов. – Слышали? – победоносно посмотрели Рыжики на Нотта и младшего брата, широко улыбаясь, а потом чмокнули меня в щеки с двух сторон. Я коротко вздохнула, моргнула, встретившись с заинтересованным взглядом Тео, и попыталась всем видом показать, что ничего такого не произошло, а щеки у меня порозовели от мороза. Жуть, до чего в Хогвартсе не натоплено! – Так, а чего мы стоим? – сгладила я заминку. – Я есть хочу! И то, что я сказала это раньше, чем Рон, уже многое значит! – А что сразу Рон? – возмутился младший Уизли. – А ничего! – передразнили его Фред с Джорджем, по очереди потрепав того по голове, прежде чем вприпрыжку помчаться со мной к Большому Залу. – Мисс Поттер! Мистеры Уизли! – остановил нас оклик Макгонагалл. – Что за неподобающее поведение? Вы волшебники, а не скачущие обезьяны! – Простите, профессор… – … голод действует на волшебников… – … точно так же… – … как и на обезьян! Кажется, декан только что подавила улыбку? Неудивительно. Близнецы всегда излучали такой позитив и доброту, что долго распекать их не получалось ни у кого. Разве что у Снейпа был на них иммунитет, да у Филча. – Так идите и поешьте, – сурово посмотрела на нас профессор трансфигурации. – Мы этим и занимаемся, профессор! – на этих словах Рыжики кивнули ей и улизнули вслед за мной в Большой Зал, не дожидаясь, пока нас догонят Рон и Тео. В спальне я оказалась только к одиннадцати часам, и тут же устало повалилась на свою кровать, ладонью смахивая фантики с покрывала. Вообще-то я не мусорю, но утром, лежа в постели, зачиталась дополнительной литературой по зельям, а конфеты на тумбочке так соблазнительно сверкали обертками... Погладив брошь-подарок от Тео, я перевела взгляд на свою стенку, с сентября еще более густо увешанную рисунками от Рона и бумажными творениями близнецов. Подождав до часа за книгой, поднялась с постели и накинула на себя мантию-невидимку. Пора пойти в библиотеку и попробовать найти хоть что-нибудь. Я втайне догадывалась, что все это время мы искали не там. Возможно, Запретная Секция подарит ответ. От башни до царства мадам Пинс я дошла без проблем, встретив лишь парочку медленно парящих в сторону подземелий привидений. Но, зашмыгнув в библиотеку, остановилась, тут же учуяв и услышав кое-кого знакомого. – Если нас поймают, это будет как минимум минус сорок баллов факультету, как максимум исключение… – пробурчал Рон. – Ронни, ты всегда каркаешь… – … оставь это Нотту, – шепотом ответили младшему брату близнецы, шурша чем-то. Чем-то, похожим на страницы книги. – Ха-ха, как смешно, – протянул Теобальд, так же шурша страницами. – Мерлин, этот Фламель самый не упоминаемый в мире волшебник. Его, наверное, нет даже в архиве «Ежедневного Пророка»! – Может, Хагрид его выдумал? – выдвинул предположение младший Уизли. – Хагрид… – …выдумал? – Это даже… – … звучит смешно! – мигом отвергли догадку Рона Рыжики. Коротко выдохнув, я сузила глаза, стараясь успокоиться, чтобы не начать швырять в них чем попало, а продумать более изощренную месть. Вот жуки! Ночные вылазки и поиски Фламеля без меня! Да как они посмели!? Ну, я вам сейчас покажу, друзья… Раз и навсегда отобью охоту секретничать… Тоже мне, великие книгочеи-заговорщики… Тихо, практически на носочках дойдя до стеллажей, за которыми светила себе палочками четверка, я приблизилась почти вплотную и встала за спиной сидящего на корточках Рональда. Скрестив руки на груди, пользуясь возможностями мантии-невидимки на всю катушку, какое-то время мрачно наблюдала за мальчишками, размышляя, сколько уже времени они водят меня за нос. – Здесь тоже нет, – Фред закрыл увесистый потрепанный фолиант, зевнул, поставил книгу на место и взял следующую. – Мне кажется, мы здесь скорее мемуары Снейпа отыщем, чем выясним личность этого Фламеля, – так же зевая, проворчал Рон. – Такой ужас наверняка можно встретить только в Запретной Секции, – оторвавшись от просмотра толстого, затянутого в коричневую кожу фолианта, ехидно пробормотал Теобальд. Кажется, самое время выйти на сцену. – Вы в этом так уверены, мистер Нотт? – мастерски спародировала я профессора зельеварения. Что тут началось! Вздрогнув, Рон выронил книгу и потерял равновесие, плюхнувшись с корточек на пол. Близнецы и Теобальд вскочили, их «люмосы» тут же бешено замелькали по коридору, стараясь осветить «высказавшегося профессора», но выхватывая только книжные полки. Зажав рот рукой, я, стараясь не шевелиться, наблюдала за всполошившимися ребятами, едва сдерживая смех. Выражения их лиц были бесценны. Даже всегда невозмутимый Нотт явно занервничал и старался осмыслить произошедшее. – Где он? – еле дыша, прошептал Рональд. – Может, это был Пивз? – неуверенно предположил Джордж. – Моооожет быть и Пииивз… – замогильным голосом согласилась я прямо в его ухо, привстав на цыпочках. Фордж шарахнулся в сторону, натыкаясь на Дреда, и вид шокированных Рыжиков добил меня окончательно. Сдернув мантию, я согнулась пополам, зажав рот ладонью, чтобы не захохотать в голос. – Кейт!? – облегченно и одновременно удивленно воскликнули мальчишки. – Нет, Мерлин! – давясь смехом, передразнила я. – Видели бы вы себя… Особенно Рон… ох… – Не смешно! Напугала до чертиков! – вспылил Рон. – Так вам и надо! – мигом выпрямилась, вспоминая, что вообще-то обижена на них. – Почему я ничего не знаю о ваших ночных походах? Или я вам уже не друг? – Не говори… – … глупостей! – пришли в себя Рыжики. – Тогда что? – не на шутку разозлилась я, не понимая, к чему все это. – Мы просто хотели, чтобы ты поспала, – вступил Нотт, уже воплощенная невозмутимость и спокойствие. – Какая забота! А то я, бедная, на каникулах не высыпаюсь! – едко ответила я, округлив глаза. – Твоя была идея, да? Он возвел глаза к потолку, и сомнений у меня не осталось. Ну, конечно, моего мнения никто узнать не захотел. Все решили сами. Превосходно. – И вы все его поддержали, – констатировала я, скользнув взглядом по виноватым лицам братьев Уизли. – Очень хорошо. Удачных поисков. – Кейт… – … мы… – С этой минуты я с вами не разговариваю, – не дала я договорить близнецам, накинула мантию-невидимку и гневно потопала к выходу. Это надо же! Интересно, а Гермиона об этом знала? Я, конечно, тоже сегодня пришла в библиотеку, ничего никому не сказав, но лишь потому, что не хотела лишний раз втравливать друзей в нарушение очередных школьных правил! Без всяких там заговоров и утаек! Еще неизвестно, сколько они так ходят… Правда, убежать далеко не вышло: уже в коридоре меня настигли Рыжики, выбравшие простой, но действенный способ: широко раскинутые руки, чтобы уж точно меня не упустить. Не успев увернуться, я оказалась перехвачена Фредом в районе плеч. Дред нащупал ткань мантии и внаглую сдернул ее, открыв меня их взглядам. – Леди Поттер, мы, правда… – … хотели как лучше! – Никто не собирался… – … обижать тебя… – перебивая друг друга, в своей обычной манере скороговоркой пропыхтели близнецы, не выпуская меня из своих рук. Я уставилась в пол, понимая, что смотреть им в глаза нельзя. Совсем. Один взгляд, и вся моя решительность и обида канут в Лету. Тогда они осознают, как действуют на меня, догадаются, что обижаться на них я в принципе не умею, и тут-то и начнется! Нет уж. Не сдамся. – Ну не плачь, – убито попросил Джордж, осторожно, подушечками больших пальцев, ловя слезы на моих щеках и стирая их. – Это я от обиды и злости, – зачем-то пробурчала я. – Мы поняли, что не от радости, – невесело усмехнулся Фред. – Правда, прости, никто не хотел ничего плохого. – Я их уговорил, – заговорил подошедший Тео. – Извини, глупо вышло. Мы хотели как лучше. – А получилось как всегда, – добавил Рон. – Все равно ничего не нашли, уж лучше бы спали. Я шмыгнула носом и все-таки посмотрела на их виноватые лица. Ну как тут устоять? Нотт, капитулировавший и признавший свою неправоту, расстроенный Рон, несомненно, действовавший из лучших побуждений, и заглядывающие чуть ли не в самую душу близнецы. – Больше так не делайте, – насупилась я. Лица Рыжиков прояснились, Нотт улыбнулся, а Рон кивнул. – Конечно, леди Поттер! – хором сказали мальчики, и мы дали друг другу «пять», заключая мир. И все бы ничего, если бы не раздавшийся за углом истошный мяв. – Миссис Норрис! Линяем! – тут же среагировали близнецы, хватая меня за руки. – На этот раз я до вас доберусь! – провопил откуда-то издалека Филч, будя портреты, сразу же начавшие выговаривать завхозу все, что о нем думают в витиеватых выражениях. Переглянувшись, мы впятером понеслись, петляя по коридорам и переходам, и нырнули в первую же открытую дверь. Помня прошлый наш такой забег, я сразу же осветила всю комнату. Не найдя какой-либо опасной твари, возжелавшей бы нами отужинать, успокоилась и осмотрелась более внимательно. Как ни странно, но ничего примечательного, кроме огромного, в человеческий рост, старинного зеркала здесь не было. Пока ребята обсуждали, где может быть сейчас Филч, и как с минимальным риском добраться до башни, прежде чем тот взбаламутит деканов, я подошла ближе, уже различая свое отражение. Помимо меня смутно виднелись какие-то фигуры, и уж точно не «мои» мальчики. Вплотную приблизившись к зеркалу, я застыла, осознав наконец, что вижу. Девчонка, то есть я, в тех же джинсах и рубашке, с перекинутой через руку мантией, с выбившимися из пока короткой косички волосами, чуть красными от недавних слез глазами, с выраженным «поттеризмом». Ничего нового или странного. А вот за моей спиной… Высокий мужчина с короткими, всклокоченными, как и у меня, темными волосами, и рыжеволосая женщина, обнимающая меня за плечи и весело прищурившая такие же зеленые глаза. Мы улыбались и вообще выглядели вполне счастливыми. Инстинктивно потрогав плечо, на котором в отражении лежала мамина рука, я схватила лишь пустоту. – Кейт? – позвал Теобальд. – Ты чего? – Иди сюда, – позвала я, начиная понимать, что с этим зеркалом что-то не так. – Посмотри, что ты видишь? Следуя моим указаниям, Нотт встал на то место, где до этого была я, и тут же нахмурился, пристально вглядываясь в свое отражение. – Странно, я вижу себя в семье… Я и брат спокойно разговариваем с отцом… – Я тоже увидела своих родителей, – кивнула я, оборачиваясь к Уизли. – Попробуйте вы. Может, это зеркало показывает семью того, кто в него смотрит? Однако уже в следующее мгновение близнецы разрушили мою версию, сказав, что видят себя владельцами магазина шуток. Явно было еще что-то, кроме этого, уж очень подозрительно они порозовели, переглядываясь, и, словно по команде, замолчали и уступили место Рону. В другое время меня бы поразил сам факт того, что Рыжики вообще умеют краснеть, но сейчас меня больше волновало увиденное в зеркале. Рон пробормотал, что видит себя блестящим учеником, и, став багрового цвета, быстро отступил как можно дальше. – Зеркало «Еиналеж», – вслух прочел Теобальд. – Похоже, оно показывает то, чего мы больше всего хотим, или о чем мечтаем… Я кивнула, снова разглядывая себя, такую беззаботную и веселую, в родительских объятиях. – Может, давайте… – … все вместе пожелаем… – … узнать, кто такой… – … Николас Фламель? – выдвинули идею Фред с Джорджем. – Что-то подсказывает мне, что это не сработает, – качнул головой Нотт. Три минуты спустя, после коллективных и одиночных попыток, близнецы укоряюще посмотрели на Тео: – Говорили же, что карканье – это твоя работа! – Думаю, оно показывает самую сокровенную мечту, а не что-то сиюминутное, – пояснил Теобальд. – Так или иначе, нам пора спать. Послезавтра уже учеба, нужно выспаться. – Ты прав, – нехотя согласилась я, заставляя себя отойти от зеркала. – Идем, наверняка Филч уже далеко. – Привычно взяв Фреда и Джорджа за руки, я направилась к выходу. Ребята кивнули, и мы, всей компанией осторожно, прислушиваясь к каждому шороху, без приключений добрались до башни. Повторно пожелав мальчишкам спокойной ночи (вернее, уже утра), я устало зашагала по лестнице в спальню. Мало того, что ничего не узнали за каникулы о Фламеле, так еще и это зеркало, показавшее, как все могло бы быть… Или, скорее, как я хотела бы, чтобы было. Смутно расстроенная и подавленная, я легла в постель, тоскливо смотря на соседнюю кровать. Я скучала по Грейнджер. Как здорово, что она приедет уже завтра! Конечно, с ней вернутся и остальные ученики, а это значит, что снова придется терпеть Малфоя, но тут уж ничего не поделаешь…
====== Глава 16 Шоколадная подсказка ======
- Кейт, если ты еще раз пойдешь к этому зеркалу, я все расскажу Теобальду, – встретила меня угрозой Гермиона, сидевшая на моей кровати в половине третьего ночи.
– Ты чего не спишь? – я попыталась сделать вид, что не расслышала реплику подруги, стягивая теплый уизлитер и выуживая пижаму. – Тебя жду! – гневным шепотом ответила Герм. Еще чуть погромче, и это прозвучало бы едко и ехидно, в лучших традициях Нотта. – А чего меня ждать? – скосила я под дурочку. – Все в порядке. С мантией-невидимкой лишить баллов Гриффиндор невозможно, никто меня не поймает. – Прекрати переводить тему! – Миона укоряюще посмотрела на меня. – Прошло уже две недели, как я вернулась, и ты все это время ходишь туда каждую ночь! А днем слоняешься уставшая и сонная! Вообще, это зеркало, похоже, сводит тебя с ума! – Да ну брось. Что в нем плохого? – жалобно глянула я на нее. – Я… просто смотрю на маму с папой… – Я тебе не Фред с Джорджем, чтобы так на меня смотреть. Не сработает, – категорично заявила Грейнджер. Так, похоже, ее и в самом деле покусал Теобальд. И когда успел… – Ну, Герм… – Переодевшись, я устало плюхнулась рядом. – Я устаю не от ночных походов, а от квиддичных тренировок. Вуд совсем озверел. Сегодня я ловила сразу шесть снитчей, а уж учитывая погоду… – Не заговаривай мне зубы, Кейт, – пробурчала Герм. – Прекрати эти свои посещения. Ничего хорошего они не приносят. Ты просто мучаешь себя и все. Я тяжело вздохнула. На самом деле подруга была права, но не признаваться же в этом ей? За прошедшие две недели я чуть съехала по учебе, оставаясь впереди остальных только по зельеварению, потому что этот предмет действительно требовал внимания и сосредоточенности. На остальных же уроках мои мысли витали в основном вокруг родителей и планов следующего похода к зеркалу. Во сколько, когда, и как бы лучше утаить это от друзей. Почему-то думалось, что и они воспримут это так же, как и Грейнджер, если не хуже. Особенно близнецы. Только вчера Фред и Джордж, придя за нами с Герм в библиотеку (после того случая с Малфоем, они старались сопровождать меня везде, тем более после ужина), пытались вытянуть из меня, почему я такая грустная. Как оказалось, никого мое показное бодрое веселье не обмануло. Теобальд, похоже, ждал, пока я сама ему все расскажу и с расспросами не приставал. Ну а Рон… был Роном, что тут еще сказать. – Ладно, Герм… – капитулировала я, откидываясь на подушку и забираясь под одеяло. – Завтра схожу еще разок и все. Честно. На том и порешили. Довольная Герм легла спать, а я еще поворочалась на кровати, надеясь, что сегодня не будут сниться кошмары. В последнее время они участились. Крики, заливающий все зеленый, вселяющий в меня ужас, свет, чувство полета и бегства. Странное желание убраться как можно дальше вкупе с паникой преследовало даже после пробуждения. Но даже не это было самым противным. После каждого такого «сновидения» шрам нещадно ныл. Хорошенько измяв под собой простынь бесконечным ворочаньем, я все-таки заснула. Утром, проснувшись от противного будильника Лаванды (за каникулы я успела от него отвыкнуть), растолкала Герм (и кто из нас двоих еще по ночам шастает?), и, собравшись, мы спустились в гостиную к уже ждавшим нас мальчишкам. – Доброе утро! – в унисон поздоровались как всегда бодрые близнецы, а я молча позавидовала их умению быть оптимистами даже в восемь утра. – Привет! – Тем не менее, я не смогла не улыбнуться в ответ, кивая сразу всем. – День начнется чудесно, – пробормотал Рон, глянув в окно. – По сугробам до теплиц профессора Стебль. – А у нас… – …зелья, – сказали Рыжики, намекая, что у нас просто цветочки. – Лично у меня сначала завтрак, – хмыкнул Теобальд, привычно занимая место во главе нашей процессии. Я хихикнула, заметив, каким взглядом проводил его Рон, кажется, впервые за долгое время позабывший о еде. Честно говоря, царившая за окном метель и мне навевала мысли о том, что скоро нам, первому курсу, придется в нее выйти. – Вот бы Вуд тренировку сегодня отменил… – с надеждой протянула я, глянув на Фреда и Джорджа. – Мы помолимся об этом Мерлину… – замогильными голосами сказали близнецы и, прежде чем я успела съехидничать, добавили: – Или ты можешь использовать свой тайный козырь! – Какой? – непонимающе нахмурилась я. – Ну как это… – …какой? – Подойдешь и… – …именем Поттер, я… – Да ну вас! – воскликнула я, не удержавшись от смеха. – Кстати, вряд ли это остановит Оливера. Вчера в гостиной он заставил меня пересказать ему десять тактик ловца… – А мы где были? – удивился Фред. – На отработке у Снейпа, – через плечо бросил Нотт. – На очередной отработке у Снейпа. – Начинается… – одинаково закатили глаза Рыжики. – Нет, я все еще не понимаю, как вы могли попасться Филчу, – саркастично продолжил Теобальд. – Как вообще можно попасться этому старому хрычу и его не менее старой блохастой кошке? – А то, что она блохастая, ты лично проверял? – насмешливо вставила Гермиона. После того, как ответа не последовало в течение трех секунд, стало ясно, что крыть Нотту нечем. Это заставило всю нашу компанию расхохотаться. – Гермиона, мы поставим тебе памятник… – … рядом с памятником Кейт… – …который Тео возведет ей… – … как единственному человеку… – …умудрившемуся заткнуть Нотта! – отсмеявшись, сказали близнецы, уже усаживаясь на скамью за стол. После традиционной порции овсянки, жареного бекона и чашки кофе, мы с Роном и Гермионой, махнув нашим второкурсникам, отправились на травологию. К концу занятия, когда снег, забившийся нам в сапоги, полностью растаял, я возмечтала заболеть и не пойти сегодня на тренировку. Интуиция подсказывала, что пурга Вуду не помеха. Более того, он объявит это еще одним препятствием для меня в ловле снитча. На Чарах у Флитвика мы более-менее отогрелись, Гермиона и Рон заработали Гриффиндору по пять очков, а у расстроенного успехами Уизли Малфоя так и не получилось пролевитировать подушку (мы приступили к предметам потяжелее), на что профессор поцокал языком. К обеду, к счастью всей сборной Дома Льва, метель прекратилась. Вот только резко похолодало, но я искренне верила в то, что майка, водолазка, уизлитер и квиддичная мантия спасут от обморожения, а «Нимбус 2000» будет в состоянии выполнить трюки высшего пилотажа. Без этих двух составляющих поимка снитча представлялась мне трудновыполнимой задачей. – Если вы не возражаете, сегодня мы на вашей тренировке присутствовать не будем, – приподнял бровь Теобальд, провожая взглядом продрогший третий курс Когтеврана, только что пришедший с зельеварения. В подземельях было так же холодно, как и на улице, только еще и пахло сыростью. Гадкий запах. – Ну что ты, Тео… – … мы настаиваем! – принялись разубеждать его Рыжики, на что друг закатил глаза. – Думаю, мы с большей пользой проведем это время в библиотеке, – оторвалась от своего супа Грейнджер. – Ну да кто бы сомневался, – пробурчал Рон, самый теплолюбивый из всех нас. – Герм права, – поддержала я Миону. – Нужно продолжать поиски. Мы к вам присоединимся, если к тому времени еще будем способны ходить и не примерзнем к метлам. – Может, я напишу тете Тир и спрошу, не знает ли она чего о Николасе Фламеле? – задумчиво проговорил Нотт, делая выбор между пудингом и запеканкой. – А если это какой-то преступник? – поинтересовалась я, поправляя очки. – Резонно, – согласился Теобальд, отбрасывая собственную идею и решая в пользу запеканки. – Фред, Джордж, Кейт, не опаздывайте! – Мимо нас прошел Оливер, уже с метлой на плече. Фред поперхнулся, и Рон с Джорджем тут же захлопали его по спине. – Он псих, – откашлявшись, проговорил покрасневший Дред. – Маньяк квиддича. Не дай Мерлин помрет на поле от восторга, когда мы возьмем Кубок… – … и станет вечным призраком, преследующим всех капитанов сборной Гриффиндора после него! – продолжил Джордж, вызывая наш смех. Близнецы поднялись со своих мест, подождали, пока я перекину сумку через плечо, и мы пошли к дверям Большого Зала. У выхода они галантно предложили взять их под руки, что я и сделала, не раздумывая. – У тебя болит шрам? – хором спросили Рыжики, едва мы вышли в коридор, где еще не было столь людно, как обычно. – Что? – опешила я, во все глаза смотря на них. – Ты потираешь его… – … в течение последних двух недель… – … раз по семь за вечер… – … и сейчас, на обеде, сделала то же самое, – уличили меня Дред с Форджем. – Ну… – Кейт? – Синие глаза выжидающе смотрели на меня, да еще и так, что соврать язык не поворачивался. – Да, – промямлила я. – Но совсем чуть-чуть! Так, ноет… – Почему? Ты чего-то боишься? – Джордж чуть крепче сжал мою руку, когда мы ступили на передвигающуюся лестницу. – В прошлый раз ты говорила, что он напоминает о себе, только когда тебе страшно, – пояснил Фред. Я закусила губу, смотря то на одного, то на другого, а потом все-таки решила признаться: – Мне снятся кошмары. Почти каждую ночь. И после них шрам начинает ныть и иногда покалывать. – Кошмары, связанные… – Фордж не закончил предложения, с намеком глянув на меня. – Ага. С Волдемортом, – подтвердила я их подозрения. Близнецы чуть вздрогнули, но тут же, словно постыдившись собственной реакции, переглянулись и качнули друг другу головой. – Нотт знает? – чуть помолчав, спросил Фред. Я отрицательно помотала головой, отчего из косички выбилась прядь и упала мне на лоб, загораживая ненавистный «поттеризм». – Ладно, ребята, не берите в голову. Поснятся и перестанут, – пожала я плечами, когда, сказав пароль Полной Даме, мы вошли в гостиную Гриффиндора. Там мы столкнулись с Анджелиной, Алисией и Кэти, что сейчас было на руку. При стольких посторонних Рыжики больше ничего спрашивать не станут. Быстро прошмыгнув в свою спальню, я понадеялась, что девочки останутся, и мы все вместе дойдем до поля. К сожалению, пока я утеплялась и брала метлу, Фред и Джордж уже выпроводили охотниц сборной и ждали меня. – Нравится мамин свитер? – просиял Фред, видя, как я на ходу застегиваю школьную мантию, из-под которой виднелся уизлитер. – Да, он супер, – не стала отрицать я, ухватившись за смену темы. – Теплый, мягкий, совсем не колется… До поля мы дошли, не упоминая шрамов, Темных Лордов и вообще болтая о разной чепухе, наподобие той, кем может оказаться Николас Фламель, и нет ли романа у МакГонагалл и Снейпа. Последнее довело меня до истерического смеха, чего рыжие черти и добивались, вне всякого сомнения. Тренировка прошла ужасно. Из-за сильного ветра слезились глаза, несмотря на кожаные перчатки, руки закоченели так, что пальцы отказывались вообще сгибаться, а не то, что хватать упрямый золотой мячик. Задубев еще в первые полчаса, я пыталась убедить себя, что скоро это все закончится, и я окажусь у камина в уютной гостиной Гриффиндора. Когда после одного броска Алисию сдуло с метлы в сугроб, Вуд вынужден был признать, что лучше нам всем вернуться в замок. Предложение было воспринято единогласным торжествующим «ура!», и все, кроме капитана, помчались к раздевалкам едва ли не быстрее, чем на метлах. – Фред, Джордж, у вас лед на волосах! – удивленно выговорила я пятнадцать минут спустя, когда, переодевшись в теплые мантии и обвязавшись красно-золотыми шарфами, мы устало плелись обратно к замку по самими же протоптанной дорожке. Не удержавшись, я протянула руку к Форджу и смахнула ледяную крошку с его растрепанной рыжей макушки. Переглянувшись, оба как-то заговорщицки подмигнули друг другу, а в следующий миг уже трясли головами на меня, осыпая колючими холодными кристалликами. – Ай! Хватит! Ну что вы… – сквозь смех выговорила я, пытаясь отмахнуться от них. Наклонившись, зачерпнула снега и бросила его в Рыжиков, не ожидавших такой коварной мести. – Сами начали! – быстро проговорила я, догадываясь, что означает их очередное переглядывание и хитрые улыбки. – Сами начали… – …сами закончим! Завизжав, я побежала от них к замку, но уже на пятом шаге была настигнута и повалена в сугроб. Ухватившись за рукава мантий близнецов, я, изловчившись, утянула их за собой и уже через секунду мы втроем катались по снегу, пытаясь утопить друг друга. – Нечестно! Вас двое! – завопила я, уворачиваясь от гребка Джорджа. – А ты Преступившая Смерть! – хором крикнули они. – Тогда сдавайтесь! – Никогда! После этой неравной борьбы мне стало жарко, и это несмотря на то, что снег забился за рукава, в сапоги, даже за шиворот. Судя по раскрасневшимся щекам Рыжиков, они тоже не мерзли, а их глаза азартно и весело блестели. – Все… хва… тит… Сда... юсь… – сдавленно прохихикала я Фреду в плечо, когда ему удалось-таки меня подмять. Тяжело дыша, мы втроем кое-как поднялись, но стоило только посмотреть друг на друга, как мы вновь согнулись пополам от хохота. – Кейт, ты снеговик! – Себя-то видел, Дред? – У тебя очки и шапка в разные стороны! – И это я слышу от Форджа, у которого снега полная пазуха и волосы сосульками? Честно потратив минуты три на то, чтобы отряхнуться (точнее, попытаться это сделать), отыскав свои метлы, потерявшиеся во время баталии, мы все же направились в замок, комментируя произошедшее. Добравшись до башни Гриффиндора, все еще посмеиваясь, мы сразу наткнулись на Тео, Рона и Гермиону, уже занявших наши привычные места у камина. – Что с вами случилось? – ошарашенно спросил Рональд. – Коварное нападение снеговиков… – …из Запретного Леса! – Мы еле убежали! – выдали Фред с Джорджем, насквозь мокрые, как и я. По гостиной прокатились смешки, все с интересом смотрели на нашу компанию. Близнецы успели заработать себе звание главных шутников и возмутителей спокойствия, и это только на втором курсе! Теобальд приподнял бровь и ехидно спросил: – А снежный человек там за вами часом не гнался? – Точно! – в унисон подтвердили Рыжики, закивав, отчего на Тео полетели брызги. – Уизли… – угрожающе протянул Нотт, оценивая, насколько испорчена его мантия. – Плебеи! – Тео! – укоряюще крикнули мы с Грейнджер Теобальду. – Гермиона, Кейт! – передразнил он нас, отряхиваясь и пытаясь устранить пятна от воды. – Вот и познакомились, – хмыкнул Рон. – Вам лучше переодеться, – нахмурилась Герм. – Заболеете же! Чувствуя, что в ботинках подозрительно хлюпает, я кивнула и, махнув ребятам, ускользнула в спальню. Переодевшись, как и советовала Миона, я подсушила волосы полотенцем, и, подхватив сумку с учебниками, засунула в рот шоколадную конфету и вернулась обратно, где тут же с удовольствием опустилась на диванчик и вытянула ноги ближе к огню. – Что-нибудь нашли? – спросила я Рона, мучающегося над эссе по трансфигурации. Гермиона и Нотт обсуждали что-то по травологии, вроде бы Теобальд советовал Герм почитать еще пару трактатов о светолюбивых магических растениях… Вспомнив внушительную стопку книг на тумбочке подруги «для легкого чтения на ночь», я передернулась. – Не-а, – качнул головой младший Уизли, с досадой смотря на расползающуюся по пергаменту кляксу. По обе стороны от меня плюхнулись близнецы, и мы тоже приступили к домашнему заданию, правда, то и дело, перешептываясь о квиддиче и подшучивая над все еще ворчащим Ноттом. Мне оставался один дюйм по работе для МакГонагалл, когда в гостиную ввалился Невилл, упав на пол плашмя прямо из проема. Что-то с его ногами было не так. Они будто слиплись. Все гриффиндорцы, кроме нашей компании, тут же начали хохотать над несчастным Лонгботтомом, я же, нахмурившись, вместе с Гермионой подскочила к нему. – Невилл, что случилось? – спросила я, после того, как Миона произнесла контрзаклинание. – Это все Малфой, – сконфуженно пробормотал покрасневший Невилл, уставившись в пол. – Выловил меня в коридоре и сказал, что ему как раз нужен подопытный кролик, чтобы потренироваться. – Нужно сказать МакГонагалл! – возмущенно сказала Герм. – Иди к ней! – Я… я… н-не хочу неприятностей… – еще больше смутился мальчик, и мне стало ужасно жаль его. – Невилл, – мягко позвала я. – Нельзя позволять Малфою так издеваться над собой! Дай ему отпор, иначе он так и будет обращаться с тобой! – Малфой и без тебя уже напомнил мне, что я недостаточно храбр, – приглушенно сказал Невилл, не поднимая глаз. Я беспомощно оглянулась на наших мальчишек, не делающих попыток приблизиться. Должно быть, они не знали, что тут можно сказать. И Тео, и близнецы, и Рон вступили бы с Малфоем в драку, в этом я не сомневалась, а второкурсники уж точно преподали бы ему хороший урок. – Теобальд, дай шоколадную лягушку, – попросила я, решив, что шоколад может поднять настроение любому, возможно, даже Снейпу. Хотя… Нет, об этом я думать не буду. Не хватало еще кошмаров с веселым профессором зельеварения, жующим сладости. Нотт порылся в моей сумке и, найдя требуемое, бросил мне. Поймав шоколадку на лету (да здравствуют четыре тренировки в неделю!), я протянула ее Лонгботтому, который, казалось, вот-вот расплачется. – Не расстраивайся Невилл, ты намного лучше этого заморыша. Вот, держи. – Да флоббер-червь… – …намного лучше Малфоя! – неожиданно поддержали меня близнецы, за что получили полный благодарности взгляд, и улыбнулись в ответ. – Ты гриффиндорец, Невилл, – добавил Рон. – Один гриффиндорец стоит двенадцати слизеринцев, а таких как Малфой, так и всех двадцати, по-моему. – Шляпа не ошибается, так что выбрось ты это из головы, – присоединился к нам Нотт. – Спасибо вам, – робко проговорил Невилл, поднимаясь на ноги. – Пойду я спать, наверное. Кейт, держи карточку, ты вроде бы их собираешь… Отдав мне карточку, все еще красный Лонгботтом надкусил лягушку и поплелся в спальни мальчиков под нашими взглядами. – Акция «поддержи Лонгботтома» прошла успешно, – прокомментировал Теобальд, едва мы расселись по своим местам. – Тео, – закатила я глаза, качая головой – Мне показалось, он сейчас заплачет, – помрачнел Рон. – И все-то этому Малфою неймется. Я согласно кивнула, опуская взгляд на карточку из шоколадной лягушки, да так и застывая. На карточке был изображен Дамблдор, но внимание мое привлекла надпись. Быстро пробежавшись по ней глазами, я приоткрыла рот, не веря, что ответ все это время был под рукой, да еще и где: не в библиотеке, а в коробке с шоколадом! – Кейт? – непонимающе позвал меня Тео. – Ты таращишься на эту карточку уже больше минуты. – Я нашла! – выдохнула я, поднимая голову и встречаясь взглядом с остальными. – Я нашла, кто такой Николас Фламель! Говорила же, что его имя кажется знакомым! А теперь поняла, откуда! В поезде на пути в Хогвартс, мне точно так же попалась лягушка с Дамблдором! Читайте надпись! Я положила карточку на стол, и ребята склонились над ней. – «Дамблдор особенно прославился своей победой над злым колдуном Гриндевальдом в 1945 году, изобретением двенадцати способов использования драконьей крови, а также совместной с Николасом Фламелем работой в области алхимии…» – вслух тихо прочел Нотт. Гермиона хлопнула себя по лбу с такой силой, что на резкий хлопок обернулась половина гостиной. – Она забыла книгу сдать в библиотеку, – мигом нашлись Фред с Джорджем, отвлекая внимание софакультетников от Герм. – Ждите здесь! Алхимия! Кто бы мог подумать! – Миона побежала (да-да, именно побежала!) в нашу спальню, едва не сбив по пути Симуса Финиганна, посмотревшего ей вслед с большим интересом. – Кто бы мог подумать, что твоя мания к сладкому нам пригодится, – хмыкнул Теобальд, усаживаясь обратно в кресло (остальные тут же последовали его примеру). – Да-да, я сладкоежка, и что? – пробубнила я, потирая переносицу. – Вот станешь как Крэбб или Гойл… – В Тео тут же полетели скомканные листки пергамента от близнецов. – Что? Я всего лишь говорю… – А теперь всего лишь помолчи! – вступились за меня Рыжики. – Да чего вы все? Не станет Кейт такой как Малфоевы жиртресты. Она спортом занимается, и вообще не сказать, чтобы ах как много лопала, – решил внести свою лепту Рон. – Да хватит! – не выдержала я, а потом, по очереди посмотрев на всех, расхохоталась. Это было настолько абсурдно… Мои лучшие друзья-мальчики обсуждают возможность лишнего веса у меня… Очевидно, та же мысль дошла до них, потому что гостиную сотряс новый взрыв хохота. – Я ушла на полторы минуты, а вы уже устроили цирк… – покачала головой Гермиона, вернувшаяся с увесистым томом. – Вот, слушайте, – присев на кресло, она, раскрыв книгу, тихо прочла вслух: – «Средневековые исследования в области алхимии представляли собой попытки создать так называемый философский камень, легендарное вещество удивительной волшебной силы. Считалось, что камень способен превратить любой металл в чистое золото. Также с его помощью можно было производить Эликсир Жизни, напиток, который дарил бессмертие тому, кто его выпьет. На протяжении многих веков неоднократно появлялись сообщения о создании философского камня, однако, единственный реально существующий камень принадлежит мистеру Николасу Фламелю, знаменитому алхимику и ценителю оперного пения. Мистер Фламель, в прошлом году отметивший свой шестьсот шестьдесят пятый день рождения, ведет уединенную жизнь в Девоне вместе со своей шестьсот пятидесятивосьмилетней женой Перенеллой.» Фред с Джорджем присвистнули, мы с Тео переглянулись, а Рон высказал то, о чем думали все: – Философский камень? Его охраняет Пушок? – Еще бы, – мрачно подтвердил Нотт. – Бессмертие и возможность превращать любой металл в золото… – Хорошенькая вещь… – … на дороге не валяется! – прокомментировали близнецы. – Должно быть, мистер Фламель знал, что в банке камень стало хранить небезопасно, потому и попросил директора об услуге, – задумчиво проговорила я. – И как точно все совпало! Только Хагрид его забрал, как на следующий же день вор взломал сейф! – Прогадал на один день… Хотя, может, изначально, Хагрид должен был забрать его на день позже, а кто еще мог об этом знать, как не преподаватели Хогвартса? Им ведь было сказано наколдовать что-то защитное… – глаза Тео загорелись. – Точно! Снейп просчитался! Я кисло посмотрела на него: – Ты опять? – Кейт, ну как ты не поймешь, что все сходится? – горячо зашептал друг. – Я не пойму, зачем он напал на меня на матче, исходя из твоей логики, – наконец, нашла я блестящий вопрос, на который у Нотта вряд ли найдется благоразумный ответ. – Я-то ему чем насолила, раз ему аж на матче приспичило сбросить меня с метлы? Теобальд открыл рот, но, беспомощно посмотрев на всех Уизли и Грейнджер, устало выдохнул: – Этого я не знаю. – А может, все дело в Том-Кого-Нельзя-Называть? – вдруг выдал Джордж, когда я, довольствуясь своей победой над Тео, уже собиралась добить-таки эссе для МакГонагалл. – А это мысль! – ухватился за эту идею Нотт, выпрямляясь. – Что если Снейп не для себя камень добывает? – Ты ведь не… – …уничтожила его до конца? – повернулись ко мне Рыжики. Я качнула головой, начиная понимать, что все-таки близнецы на стороне Тео, когда дело касается зельевара. – А что, все сходится, – пожал плечами Теобальд. – Добыть камушек Сами-Знаете-Кому, покалечить, а то и убить Поттер, чтобы Преступившая Смерть под ногами у него потом не путалась… – И ничего не сходится! – неожиданно пришла помощь со стороны Герм, когда братья Уизли уже начали поддакивать Нотту. – Где доказательства того, что Снейп вообще в сговоре с Сами-Знаете-Кем, о котором одиннадцать лет уже никто ничего не слышал? – Да ты посмотри на него! – вклинился Рон. – По внешности, так же как и по себе, людей не судят, Рональд, – ядовито ответила Миона. – Ладно вам, – примирительно сказала я, поправляя очки. – Предлагаю компромисс. Раз уж большая часть нашей компании уверена, что это Снейп, не спускаем с него глаз. Теперь, когда мы знаем, что охраняет пес Хагрида и остальные профессора, можно полностью уделить время таинственному вору. – И учебе, – не преминула заметить Грейнджер. – И квиддичу, – не отстали близнецы. Я посмотрела на Тео и Рона, не добавят ли чего и они, но наши шахматисты явно думали лишь об ужине. – Как думаете, стоит позвать Невилла, или он уже спит? – спросила я ребят. – Не думаю, что он спит… – …скорее всего… – …хочет побыть один, – Фред и Джордж придержали передо мной портрет Полной Дамы. – Мне одному кажется, что Малфоя надо проучить? – спросил Рон, идущий рядом с Гермионой позади нас. – Я уже придумал как, – отозвался Теобальд. – Просто ужинайте и часто на стол Слизерина не смотрите. Где-то на золотой середине между куриными ножками и десертом, во время рассказа Ли Джордана о том, как он с родителями однажды отправился в поход, со стороны слизеринцев раздался пронзительный визг. Обернувшись вместе с остальными, я увидела истошно вопящую Паркинсон, и, проследив за ее взглядом, расхохоталась наравне с уже оценившими это зрелище учениками. – Как ты это провернул? – шепотом поинтересовалась я у Теобальда, глядя на позеленевшего Малфоя с шестью подбородками в бородавках. К нему уже спешил Снейп, похоже, надеясь найти и покарать виновных. – Уметь надо, – пожал плечами Нотт, так же смеясь. Близнецы тихо дали ему пять под столом, прокомментировав: – Похоже, кто-то полежит в лазарете. – Жаль, что Невилл этого не видел, – довольно ухмыляясь, проговорил Рон. Ночью, пообещав Гермионе, что это точно в последний раз, я накинула мантию невидимку и, выбравшись из комнаты мимо спящих Парвати и Лаванды, покинула башню Гриффиндора, направляясь знакомой дорогой к зеркалу Еиналеж. Привычно следя за тем, чтобы из-под мантии ничего не торчало (одной под ней все же было удобнее, чем втроем или вчетвером), петляя по коридорам, мимо паривших призраков (у них в Хогвартсе жизнь, точнее, смерть, не прерывалась на сон в отличие от тех же картин), я заметила Безголового Ника, жалующегося какому-то сурового вида мужчине с бородкой на то, что его снова не приняли в Лигу Безголовых Охотников. Хмыкнув, я тихо прошла мимо, но вслед мне донеслось: – Осторожно, юная Поттер, в замке нынче холодно, – проскрипел тот самый мужчина. – Полноте, Барон, не будем мешать леди Кэтрин, – улыбнулся в ответ Ник, а я прибавила шага. Вот это вот был Барон? Привидение Слизерина? Тот самый Кровавый Барон, которым Перси грозится Пивзу? Странно, что до сих пор я его не встречала… И они видят сквозь мантию? Надо это учитывать… Хотя, вроде бы, привидения перед Филчем не отчитываются… Кстати о Перси. Вжавшись в стену, я подождала пока старший брат близнецов пройдет мимо меня. Видимо, он сегодня патрулирует коридоры. Представив, что примерный мальчик Персиваль возьмет, да и нарушит школьные правила в здравом уме и твердой памяти, я хихикнула. Спустя двадцать минут, повстречав по пути миссис Норрис, Филча и МакГонагалл (и чего все сегодня расходились?), шмыгнула в комнату с зеркалом. Сдернув с себя мантию, я опустилась прямо на пол, разглядывая лица родителей и картины семейного счастья, от которых стала зависима. – Ты снова здесь, Кейт? О-оу… Кажется, на этот раз я влипла. Резко обернувшись и чувствуя, как внутри все заледенело, я встретилась взглядом с профессором Альбусом Дамблдором. Удивительно, но он сидел на парте, что никак не вязалось у меня с солидной бородой и длинным балахоном-мантией. – П-простите, профессор Дамблдор, я… я вас не заметила… – пролепетала я, комкая мантию в руках. А если в наказание он у меня ее отберет? Но тут он улыбнулся, и от сердца у меня немного отлегло… – Это не удивительно, – директор поправил свои очки-половинки, явно намекая, что мы оба очкарики. – Итак, Кейт, ты, как и многие до тебя, оказалась в плену Зеркала Желаний. – Зеркала Желаний, сэр? – переспросила я, почувствовав, что наказывать меня будто бы не собираются. – Именно, Кейт, – кивнул Дамблдор. – Я думаю, ты уже догадалась, что оно делает? – Ну… Оно… показывает то, что человек больше всего хочет? – выдвинула я версию Теобальда. – Мне оно показало мою семью… – А мистеру Нотту его, в то время как братья Уизли увидели нечто личное? – подмигнул директор. – Откуда вы… – О, просто у такого старого волшебника как я, свои фокусы, – он добродушно улыбнулся мне, и я окончательно расслабилась. Ну не может такой добрый с виду человек вдруг взять, да и отнять у Гриффиндора баллов под пятьдесят, а меня сослать на отработку. – Все верно, Кейт. Счастливому человеку зеркало показало бы лишь его самого. Завтра зеркало будет перенесено отсюда, и я прошу больше его не искать. – Да я и обещала уже Гермионе, что сегодня иду к нему последний раз, сэр… – запнулась я. – Вот и хорошо. Полагаю, тебе пора в свою постель, – это прозвучало уже не так добродушно, и я повернулась к двери. – Сэр… А можно спросить? – остановилась я на полпути, оборачиваясь. – Да, Кейт? – А что зеркало показывает вам? – уже задав вопрос, я ощутила, как нагло это прозвучало. Видимо, неспроста Шляпа раздумывала над Слизерином… – Разумеется, себя с парой толстых носков, ну и пакетом лимонных долек. Любовь к сладкому и теплу – две моих старческих слабости. А теперь, тебе и в самом деле пора. Я ошарашенно уставилась на него, накинула мантию и, скороговоркой пожелав доброй ночи, опрометью бросилась в спальню. Было, над чем поразмышлять, но это уже завтра… Хороший день – «завтра»… В него обычно все и делают, вот только все время сплошные «сегодня»… Авторская группа вконтакте: http://vk.com/club17914146 Буду рада видеть там вас, читатели)