- Я выходил по нужде. - испугался крика Таны циклоп.
- Это же день заезда, как много балбесов… - схватилась за голову она.
- Простите! - я вцепилась в ограждение загона. - Как Вас зовут?
- Бурик. - циклоп был рад, что я избавила его от лекций Таны.
- Бурик, а Шип умеет летать? - поинтересовалась я.
Инопланетянка за моей спиной умолкла.
- Умеет. - улыбнулся циклоп. - На нем многие летают ради забавы, и немногие учатся. А Вы тоже хотите?
- Я уже умею. - усмехнулась я. - А где здесь можно полетать на вашем драконе?
Циклоп громко рассмеялся.
- Везде! Воздух весь ваш! И дракон ваш, если хотите прокатиться. Все бесплатно.
Я легко перепрыгнула ограду.
- Абигейл, ты умеешь летать на драконах? - тихо удивилась Тана.
- Умею. - откликнулась я. - Выходи во двор, посмотришь.
Инопланетянка побежала к выходу. Крыша над нами, вдруг раздвинулась. Я легко села на Шипа и погладила его по шее.
- Умеешь делать трюки? Будем учиться.
Он одобрительно зарычал и, как только его ошейник упал на землю он ринулся вверх.
Сверху Лагерь был очень большим, а все здания маленькими. Все ребята внизу собрались группой у поля, сзади конюшни и смотрели на нас. Шип радостно рычал, получив свободу.
- Покажемся им, малыш. - усмехнулась я и мы резко полетели вниз.
Шип завертелся вокруг себя, а потом зарычал, будто говоря “видишь, как я умею”.
- Умница! - крикнула ему я.
Мы полетели над самой землёй. Я видела удивленные и восхищенные лица всех, кто собрался, ради зрелищ. Шип, снова полетев в небеса, начал делать “мёртвые петли”. Я лишь крепко держалась за него.
- Вот так!
Резвый, молодой дракон был рад показать, на что он способен.
- Быстрее! - крикнула я ему и он очень быстро полетел к другому концу лагеря.
За десять минут я рассмотрела сверху все павильоны, дома, здания и площадки. Это было даже лучше, чем карта.
- Ну все, на сегодня нам хватит. - я похлопала Шипа по шее.
Он без возражений развернулся и полетел обратно. Приземлился в свой загон так же, как и вылетел оттуда - через люк в крыше.
Бурик дал мне кусок мяса, который я скормила Шипу.
- А Вы ему понравились. - восхищенно улыбнулся циклоп.
- Он мне тоже понравился.
- Это было восхитительно! - в конюшню забежала Тана с толпой ребят и бросилась мне на шею.
Я покраснела. Ко мне подошли пятеро крепких ребят. Один из них, вроде, был тогда на площадке ремесел, когда я проходила мимо! А вон тот крепкий трехглазый и высокий подросток был на спортивной площадке. Других троих я не знала. Вперёд вышла целая “гора” мускулов. Серьёзно, у этого парня руки были толще меня, а про ноги я вообще молчу.
- Раньше я тебя здесь никогда не видел. - с прищуром посмотрел на меня он.
- А я новенькая. - не менее подозрительно ответила я. - Абигейл Куинфайер, принцесса Перекрестка из мира магов.
- Откуда такое умение летать на драконе?
- А у меня их семь штук дома.
У одного из парней отвисла челюсть. Другие вытаращили глаза.
- Кстати, Остров Драконов, откуда повсюду привозят этих “зверушек”, в наших владениях. - “добила” я.
- Может, присоединишься к нам? - более мягко спросил “Мистер Мускул”.
- Мне стоит подумать. - ухмыльнулась я.
На самом деле я подумала “Ага, бегу и спотыкаюсь”. Тусоваться с пятью парнями-качками не в моём вкусе. Но я им об этом не скажу.
- Подумай. - кивнул парень и я прошла мимо них. Мимо всех.
Тана догнала меня.
- Будем подругами? - она улыбнулась так жалобно, что у меня не осталось выбора.
- Да. - хотя я и не собиралась ей отказывать.
Она пожала мне руку своей кистью с двумя толстыми пальцами и пошла со мной домой.
- Так твое имя Таноилда? - спросила я ее по пути.
Она кивнула.
- Но все зовут меня Тана. Так удобнее.
- А меня дома зовут Эбби. - я пожала плечами. - Думаю, друзьям тоже позволяется.
Инопланетянка улыбнулась. Я тоже. У меня появился первый друг.
========== Глава третья. Мальчишка с жабрами. ==========
Надеюсь, не все инопланетяне такие болтливые. Вам придётся запастись терпением, прежде чем начать выслушивать их болтовню. Тана рассказывала мне все так быстро и так внезапно перепрыгивала на другие темы, что я поняла лишь малую толику ее рассказа.
Тана, как и весь ее народ суруки - ярые защитники природы. А узнав, что маги моего мира живут магиями Стихий, которые создали целую Землю и все живое в двух наших Вселенных, Тана вообще, чуть ли не начала мне поклонятся, хотя я владею из всех стихий только Воздухом.
Семья у Таны богатая, в ней пятеро детей. И у всех такие имена, что любая скороговорка позавидует. Тем не менее, Таноилда так их выучила, что я смотрела на нее с открытым ртом, когда она их быстро проговаривала.
На обеде мы снова сидели вместе и впервые за несколько часов нашего знакомства моя подруга замолчала. Видимо, полностью выговорилась. Еда в лагере отменная. На первое вкуснейший суп из зелени, который с аппетитом едят даже защитники природы, хотя и молятся какому-то неизвестному богу перед тем, как начать есть что-то из растений и животных. На второе зеленое пюре, которое и по консистенции и по вкусу напоминает пюре картофельное. А в стаканах у нас у всех вода, которая каждую секунду может превратиться во что угодно. У меня, например, был морс, у Таны была какая-то жижа, которую инопланетянка разом выпила и осталась довольна. А на десерт каждому достался кусок пиццы. В столовой, вообще-то, все сидят, как хотят и с кем хотят, но некоторые ребята все же сидят только с ребятами из своих домиков. Тут таких большинство. А соседи Таны по домику, всего их пять, рассеялись, кто куда. Я увидела одну девчонку из ее домика за соседним столом и Изумилась - Тана и ее соплеменница ничем не отличаются друг от друга! Даже одежда одинаковая!
- Как вы различаете друг друга, вы же все так похожи? - тихо спросила я подругу.
- Для нас это не проблема. - Тана пожала плечами. - Мы просто различаем и все.
Я решила больше не беспокоить иноплнетянку вопросами. Я просто продолжала есть зеленое пюре. Подняв свой взгляд, я увидела, что обитатели двух или трёх столбиков смотрят на меня. Поняв, что я их заметила, они отвернулись. Я огляделась каждого “шпиона” тех столбиков и поняла, в чем дело. За этими столиками сидели один-два человека из тех пяти, что предложили мне сегодня “вступить в их клуб”. Понятно, слава о моём полёте разлетается так же стремительно.
В столовую последней вошла группа подростков из десяти человек. Из них всего трое были девочками. Девчонки повязали шею легкими шарфиками, а парни… Парни все были в ветровках или кожаных куртках с отянутыми воротниками, которые прикрывали их шеи. Кто же это такие. Вроде как маги или люди. Такие же, как мы… Они что, жертвы вампиров? Или у них уродливая/цветная кожа ниже шеи, которую они стесняются показывать?
- А это кто? - я спросила у Таны.
Она проследила за моим взглядом.
- Эти, с шарфами и воротниками? Рептусы. Ну, у них есть жабры, а в воде ещё и перепонки появляются.
Я удивилась. Как рыбы, что ли? Некоторые из них моего возраста, и тоже похожи на “своих”. Неужели они с рождения такие? Вон те два паренька, у них тоже есть жабры?
- Не бойся их. - усмехается Тана. - Они просто похожи на водоплавающих, а так, как люди или маги.
Как люди или маги… Очень интересно. Тана доедает свой обед и поднимается.
- Пойдём.
Я ещё не съела свою пиццу, но аппетита у меня больше нет, так что я залпом выпиваю морс и киваю. Вместе с некоторыми ребятами мы уходим и направляемся каждый к своим домикам. Тихий час. Мне это время очень нравится.
Я снова беру ту самую книжку о культуре и ложусь в свою кровать. Мама говорит, что чтение развивает интеллект и убеждает, что даже не научные книги бывают полезными. Тётя Джинджер, кстати очень умная, она в четырнадцать лет вместе с дядей Тоби пошла в школу и закончила ее с отличием. Дядя Джейсон говорил когда-то, что она перечитала почти всю нашу библиотеку. Каждую книгу, будь то фэнтези, наука, детектив, романтика… Ведь иногда даже в фэнтези можно найти что-то полезное, в детективах можно чему-нибудь научиться, а романтика помогает жить… Все это помогает так же, как и наука. Тётя Джинджер необыкновенно умна. Видимо, мне тоже нужно читать больше книг. Любых.
А тут тем временем речь пошла о фольклоре. Люди такие разносторонние. У них можно тоже всякому научиться.
А в расписании написано, что после тихиго часа начинаются военные игры до самого ужина. В этих играх участвуют все, даже те, кто здесь в первый раз. Не знаю, каково будет другим ребятам, а я умею драться. Вот мне и спорт! Вот мне и адреналин! Вот, что я люблю! Я тут же одеваюсь в удобную одежду. Черные брюки и чёрная водолазка. Распущенные волосы я завязала в хвост. И вышла во двор. Многие ребята уже шли к тому самому полю. За ним был участок леса, который вырос на небольших холмах. По пути все заходили в оружейную. Некоторые получали броню, которую отдали на починку, а новичкам выдавали новую. Я тоже получила свой комплект вместе с оружием. Циклоп, который выдавал все это (сколько же их тут?), увидев меня, ухмыльнулся. Все они думают, что я не выдержку первого боя, что я просто маленькая девочка-принцесса, но они недо оценивают меня. Настало моё время.
Всех разделяют на группы. Обычно ребят из одного домика либо объявляют одной группой, либо объединяют с другой. Сейчас к ним приставляют ещё и тех, кто в первый раз играет в захват флага. Группы объединяются в одну команду, в один отряд. Всего два отряда. Красные и синие. Флаг красных стоит в одном конце леса, флаг синих в другом. Синие должны захватить флаг красных, а красные должны захватить флаг синих. Тот отряд, кто сможет это сделать, должен принести флаг на базу, то есть перебежать поле и вложить флаг в руки тренера. Особо активных называют на ужине и дают им баллы. А в конце заезда эти баллы суммируются и тому, кто набрал больше всего очков даётся приз.
А ещё группы имеют свои роли. Одна группа - разведка, другая - нападение, третья - защита и так далее. Я надеялась, что меня приставят к группе Таны и ее домика, но меня приставили к рептусам. Вот злая судьба. А тренер Хайд (да, он ещё и тренер) как будто знал, что я побаиваюсь этих ребят. Я встала рядом с ними.
- Не дрейфь! - сказал мне самый старший из них. - Мы сегодня на защите!
- Я и не боюсь. - твёрдо ответила я парню.
- Какая храбрая девчонка! - рассмеялся старший рептус и за ним рассмеялись остальные. - У нас тоже есть один храбрый!
Двое ребят лет пятнадцати выпихнули вперёд паренька, моего ровестника.
- Вот и будете дежурить вместе, мелкота! - снова раздался смех.
Паренек нахмурился. У него были зелёные глаза и темно-русые короткие волосы, которые сейчас были взъерошены. Броня была ему немного велика. Зато у него был щит и кинжал.
- Спасибо, Перри, огромное спасибо! - сказал он.
- Незачто, мышонок Джерри!
Паренек поджал губы и покраснел.
Послышался свисток и все куда-то подорвались. Я побежала за своей группой и мы оказались в лесу.
- Сидите здесь! - шикнул Перри, указав на огромный валун в тени деревьев. От него открывался прекрасный вид на поле и мы с пареньком заняли позицию.
- Роджер. - протянул он мне руку с хмурым видом.
- Абигейл. - я пожала руку с таким же каменным лицом.
Час мы сидели на своей позиции. Роджер чистил и без того чистый кинжал, а я выглядывала из-за валуна и прислушивалась к шумам.
- Не нервничай. - тихо сказал мальчишка.
- А вдруг кому-то понадобиться наша помощь? - меня поражало его равнодушие.
- Я здесь уже пять лет, почти что живу здесь. На боях все сами по себе.
- Это может быть у вас все сами по себе, а у меня в Королевстве за своих воинов отвечают и ручаются за солдат.
- А ты из какого мира? - Он прекратил чистить тряпкой кинжал и повернул голову ко мне.
- Из Волшебного. Я принцесса Перекрёстка. - зарычала я.
Он приподнял брови.
- Какая важная особа! Ну что ж… Привыкай к нашим обычаям.
- Дикие у вас обычаи.
- А по-другому тут никак.
Вдруг вдали что-то хрустнуло. Роджер схватил кинжал крепче и выглянул из-за камня.
- Элла! Вот чёрт! - он спрятался обратно.
- Кто? - переспросила я.
- Элла! Она из одного очень воинственного и продвинутого народа, дочь ихнего вожака! У них тоже есть волшебство! И знаешь, какое?! Они умеют управлять молниями! Сожгут!
Я выглянула из-за камня. К полю бежала крепкая блондинка, которая была ростом с тренера. У нее были бронзовые латы, а в руках было длинное и крепкое копье со стальным наконечником. За ней бежали несколько парней. Но в глаза мне бросился кусок ткани в руках Эллы. Красный флаг! Она сейчас победит! Я не могу позволить, чтобы она прошла мимо нас, мимо защиты!
- Эй, ты! - кричу я и выбегаю из убежища.
Она оборачивается.
- Беги, малявка! В первый раз прощаю!
Я-то малявка? Она сама, хоть и выглядит, как крепкий парень, но всего на год меня старше! Я поднимаю меч.
- О, ты хочешь подраться? - смеётся она.
- Ой, вляпалась! - Роджер сзади сокрушается.
- Я хочу вернуть флаг. - отвечаю я.
- Хочешь флаг? - Элла протягивают руку с тканью. - Так отбери.
Она повязывает узким флагом своё копье у самого наконечника и бежит меня.
Я отпрыгиваю в сторону поля и дразню ее. Она с яростным криком бежит в мою сторону.
- Малявка! Ничтожество! - кричит она, замахиваясь копьем.
- Дылда! - вдруг кидаю я и успеваю об этом пожалеть.
Лицо Эллы покрывается красными пятнами. Она пытается ударить по ногам, целится в живот. Ее парни не смеют вмешиваться в бой, стоят поодаль. Нашу битву на поле с Эллой видят все, все выбежали. Я отбиваюсь мечом. Мне это начинает надоедать. Я топаю ногой и место нашей борьбы в радиусе двух метров покрывается льдом. Элла этого не ожидала и начинает скользить. И тогда нападаю я. Она отмахивается копьем. Вдруг она берет его обоими руками и, целясь в мою грудь, с криком кидается вперёд. Я легко уклоняюсь и взмахиваю мечом…
- Мерзавка! - кричит Элла.
Я разрубила ее копье. Она падает на лед с одной половиной в руках, а другая половина, с повязанным флагом остаётся лежать на ледяной корочке. Я хватаю ее и бегу к своей группе, махая флагом. И, как по сигналу, в мою сторону кидается группа синих.
- Абигейл! - кричит Роджер.
Я оборачиваюсь и вижу, он готовится метнуть мне щит, словно фрисби. И он кидает его. Я ловлю и мигом просовываю руку в ремни под щитом. Теперь у меня есть защита и оружие. Когда я отказываюсь в кругу врагов, я прыгаю в воздух и лечу. Лечу к своим. Они радостно кричат. Сзади них выбегают синие и начинается битва. А я бегу в лес. За вторым флагом.
Он должен быть где-то на окраине! Рядом вдруг оказываются ребята из домика Таны.
- Классно ты их! - кричат они. - Флаг чуть южнее! Беги!
Они - группа разведки! Как же я сразу не вспомнила! Они узнали, где флаг. Только сами со мной не побежали. И вправду я вижу флаг. А охраняют его пятеро ребят. Среди них тот самый низкорослый циклоп, что пытался кормить дракона травой. Четверых я временно замораживаю, а циклопа сталкиваю с холма, где он стоит.
- Это за Шипа! - кричу я ему вследи срываю с флагштока синий флаг.
У края леса я встречаются потрепанных ребят из нашего отряда. Они бегут в сторону флага, но я его уже добыла. Я отдаю им эту ткань и приказываю бежать. Все меня теперь слушаются. Неужели потому, что я победила Эллу? Над небом собираются тучи. Слышится гром, мелькают молнии. Вот она, сила той блондинки. Я должна ей помешать. Я должна закончить игру быстрее.
Ребята пересекли половину поля! Элла видит их и вдруг разводит руки в стороны в разгар борьбы. Молнии! Я делаю то, что должна! Сама я, конечно, под молнию не брошусь, но я повторяю трюк Роджера - я метаю щит. И контролирую, ускоряю его с помощью ветра. И молния бьёт в него, упуская ребят.
- Нет! - громко кричит Элла.
А ребята отдают флаг Хайду. Игра окончена. Синие недовольны, а красные кричат от радости. Я тоже выхожу из леса и вдруг меня окружает половина отряда. Там и суруки, и рептусы, не хватает ещё парочки циклопов.
- Неси ее до домиков! - кричит кто-то.
И все с победными криками устремляются к комплексу. Флаг принесла не я. И не я нашла его первой. Но я помогла отвоевать наш флаг и отобрала чужой. И дала пинка низкорослому циклопу. И надавала Элле. Для меня это уже победа. И другие считают меня народным лидером. Это обнадеживает.