- Возвращаемся, дорогуша! - крикнула я дракону.
Он послушался.
Едва я слезла с него в конюшне, как ко мне подбежал Бурик и Тана.
- Прости меня. - я опустила голову перед подругой.
- Тебе не за что просить прощения. - улыбнулась она. - Я понимаю, что Роджер был не прав. Но и ты… Слишком уж грубо с ним.
Мне стало стыдно. Роджер мой друг… А вдруг он сдаст меня Хайду? Вдруг не простит меня?
- Я извинюсь перед ним… Главное, чтобы он меня простил.
- Уже простил. - раздался голос в дверях.
Роджер подошел к нам.
- А ты меня простишь?
Бурик начал умиляться.
- Да. - я кивнула.
- Так-то лучше! - воскликнула Тана. - Теперь пора вспомнить о нашем общем деле.
Я повернулась к Бурику.
- Мне нужно кое-что узнать об одном из работников Лагеря. - сказала я. - Был ли среди вас маг? Маг Огня?
Циклоп засуетился.
- Да! Да, я знаю! Совсем недавно вспомнил, что был такой! Это же учитель Боб!
Я улыбнулась и повернулась к друзьям.
- Я знаю, кто живёт в лесу. - прошептала я им.
========== Глава восьмая. Святая Тана. ==========
Мы с друзьями шли к домикам. Мимо пробежали двое лысых парней в одинаковых белых рубашках. Они бежали к полю, где стояла группа подростков. В лесу шевелились и трещали деревья в самой середине. Неужели два Боба учудили что-то?
- Что происходит? - спросила Тана у одного из ребят.
- Там какой-то зверь! - ответил испуганный подросток. - Наверное, тот, который напал на Абигейл!
Теперь меня все знали не как лучшего игрока первых военных игр этого лета, а как девочку, на которую в лесу напала гигантская собака. Хайд подбежал через пару минут. У меня было много идей, как отвлечь всех подростков от зверя, ломающего лес. Но эти идеи могли плохо обернуться для меня. Я могла либо погибнуть, либо сломать что-нибудь и тогда другие сразу догадались бы, что я защищаю этого пса и его хозяина.
- Нашелся, зараза! Значит, пора!
Что “пора” я так и не поняла, но поняла, что это ничем хорошим не светит. Мы с Роджером переглянулись. Хайд что-то громко закричал, чтобы все собрались у Главного здания.
И когда мы, общей толпой, пришли туда, остальные только начали собираться. Подростки “облепили” небольшой дом и начали громко разговаривать между собой. Что-то об опасности, об ужасной собаке. Минут через пять вышел Хайд и директор. Учитель по бою мечами и фехтованию побежал к оружейной.
- Ребята, - начал директор, - как вы знаете, со вчерашнего дня нам угрожает опасность. Из конюшни сбежала собака ада! Вчера она напала на нашего новичка, единственного мага, приехавшего сюда за последние пять лет. А сегодня она начала разорять леса! И мы решились на крайне сложную операцию - поймать пса! В этом вы можете нам помочь. Прошу отправиться в лес всех, кому исполнилось тринадцать лет. Остальные должны остаться в Лагере под присмотром старост своих домиков.
Из толпы ушли все, кому ещё не было тринадцати и их старосты. Тана тоже ушла. Четверть ребят ушла.
- Все должны взять своё оружие! - продолжил тренер - И разделиться на группы! Тому кто увидит собаку или найдёт какую-нибудь зацепку, достается один балл! Считайте это военными играми! - усмехнулся Хайд и все побежали к оружейной. Я побежала к оружейной не за оружием. Я разыскивала Роджера. Возможно, объединившись в группу, мы смогли бы найти пса первыми. Темболее, я знала, где его можно найти. Мне в оружейной достался меч, которым я ещё позавчера разрубила копье Эллы. Броня теперь мне казалась ещё неудобнее, чем в первый раз. Скорее всего, я ещё не успела к ней привыкнуть, но я думала, что это от волнения. Только нигде не было видно директора. Учителя по разным видам боя решили выступить руководителями разных групп. Роджера я так и не увидела. Я не знала тех ребят, к которым я попала. Меня просто пихнули в их сторону, когда я пыталась найти своего друга. Но уйти от них я не смогла. Мы все двинулись в сторону леса. Я боялась обратиться к нашему руководителю - седовласому крепкому мужчине. Но это нужно было сделать.
- Простите, я знаю, куда нам нужно идти! - сказала я, подойдя к нему.
- И куда же? - спросил он, даже не взглянув на меня.
- За холм, а оттуда в сторону озера! Понимаете, он оттуда прибежал…
Учитель повернул к валуну, пробежав мимо меня, будто бы и не я сообщила ему эту информацию, будто бы меня вообще здесь нет! Мы всей группой побежали за ним. И за холмом наткнулись на другую группу. Ее вел мужчина лет пятидесяти, со стрижкой полубокс, и огромными загорелыми руками.
- Туда идём мы. - сказал он.
За его спиной я увидела Эллу. Она увидела меня.
- Да, туда идём мы! - ухмыльнулась эта блондинка.
Я не могла с ней спорить, да и наш руководитель свернул в другую сторону, проведя за собой остальных.
- Но нам нужно туда попасть! - пыталась я его уговорить.
- Это ты из-за баллов? - он рассмеялся. - Не беспокойся, у тебя их целых четыре и если у кого их будет единица, это твоей позиции не изменит.
В общем, с ним тоже было бесполезно спорить. Мы шли вглубь, заглядывая в каждый кустарник. Один бледный парень-альбинос заглянул в кустарник и вдруг отшатнулся.
- Там… Эти! - показал пальцем он.
Мы кинулись к кустам, но там мы увидели лишь огромную кучу… Какашек.
- Да, за это тебе балл вряд ли дадут! - рассмеялся сосед парня по домику.
Мы тоже рассмеялись и продолжили поиски. Тот альбинос стал грустным и, пока мы шли, он постоянно шмыгал носом. Мне его даже стало жаль. Все же он сделал находку… Правда не такую, какую мы хотели увидеть.
В бесцельных походах мы пропустили обед, осматривая каждый кустик и разгребая руками сгнившие листья. Где-то в час где-то раздался дружный крик “Ура!”. Мы кинулись обратно.
По пути мы встретили другие группы. Им тоже было любопытно. Мы выбежали на поле. Элла, которая бежала быстрее всех из своей группы, подбежала к тренеру Хайду, который уже стоял со своей группой и отдала ему что-то.
- Всех собрать в столовой! - закричал он и наша группа побежала к трапезному павильону вместе с остальными группами.
Что Элла нашла по пути к озеру? Кто в опасности, учитель Боб, Боб младший или… Я? Я потеряла в лесу фонарик…
В столовой собрались все. Сейчас все сели не так, как хотят, а только с ребятами из своих домиков. Я же осталась сидеть одна. Ноги дрожали. Зубы стучали. Мы близки к провалу! И я, и Тана, и Роджер! Все из-за меня! Это я отправилась ночью в лес! Это я потеряла там этот дурацкий фонарик! Хайд поднял его над собой и показал всем.
- Это один из фонарей на батарейках, что есть в каждом домике, в комоде у каждого из вас! А значит этой ночью, нарушив правила, кто-то из вас, подростков, выходил за пределы комплекса! Вам лучше признаться честно, чей это фонарик и по какой причине Вы нарушили правила, зная о последствиях! Иначе мы будем ходить по домикам и проверять каждый комод! Ну!
Беспокоить всех ребят и злить тренера, я не хотела. Мне нужно было признаться. Я попыталась унять дрожь в ногах и уже собиралась встать, как вдруг встала Тана.
- Простите, тренер. Это мой фонарик.
Все ахнули. У меня раскрылся рот. Думаете, я вскочила и закричала “Неправда, она выгораживает меня”? Нет, я побледнела и осталась сидеть на своём месте. Тана, что ты делаешь? Зачем тебе это? Ты же подставляешь саму себя! Я так пыталась защитить своих друзей, я так берегла их… А в итоге Тана защитила меня. Святая Тана! Ей не хватает нимба над головой!
- Зачем, Тана? - прошептала я, думая, что она меня услышит.
Тренер и сам был удивлён, только это не мешало прочитать ему целую лекцию. Я так и не встала. Если у Таны есть план, я не могу его срывать.
- … И поэтому Таноилде придётся неделю сидеть в своём домике! И в военных играх она больше не участвует этим летом! - закончил Хайд. - Наказание начинается прямо сейчас!
Тана встала и под присмотром Бурика направилась в свой домик. Проходя мимо меня, она взглянула мне в глаза. Заботливо, доброжелательно. Я надеялась, она знает, что делает.
- Все свободны. Завтра снова начнём поиски. - произнёс Хайд.
Все поднялись и пошли к домикам. А я ещё думала о том, что услышала. Тана оправдывалась тем, что хотела увидеть собаку и поговорить с ней. Она услышала вой и выронила фонарик, а после этого убежала, куда глаза глядят. И тренер ничего не заподозрил. Защитникам природы все прощалось. Особенно такая ситуация… Только Тана все равно понесла наказания. Одно хорошо - ее хоть из Лагеря не выгнали.
- Эбби! - у входа в комплекс меня нашёл Роджер. - Я не знаю, о чем вы с Таной сговорились, но она отдала мне вот это и просила передать тебе.
Русый достал из кармана записку и протянул ее мне. Я раскрыла маленький листок, сложенный пополам. В нем было написано какое-то заклинание.
- Когда мы зашли в столовую, ее домик уже сидел на своём месте. И она быстро сунула мне эту бумажку. Почему она так сказала? Это ты ее попросила?
Я покачала головой.
- Это была не моя идея! Я собиралась признаться, но… Она же сделала это зачем-то. Вдруг у нее есть план?
- Какой план? Просидеть в домике неделю? Если это задумка, чтобы прогуливать военные игры, я могу ее понять, но вряд ли она бы ради этого такое сказала.
Я опустила голову.
- Ладно… - успокоился Роджер. - Я надеюсь, в этой записке что-то ценное. Увидимся после тихого часа.
Я кивнула и проводила его взглядом. А потом пришла к себе и легла на кровать. Фонарик, заклинание… Эх, Тана! Фонарик! А если будет проверка? Вдруг Хайд все же устроит ее, подумав над словами инопланетянки? Я заглянула в комод. Фонарик был на месте! Тана продумала все… Я села обратно на кровать и посмотрела на заклинание. Такое редкое… У нас таких нет. Стоило мне его произнести, как внутри что-то щелкнуло, но ничего не изменилось. Я не стала сильнее, не стала умнее, Лагерь не развалился, никто не лопнул…
“Фигня!”, - подумала я.
“Эбби? Ты меня слышишь?”, - раздался тонкий голос подруги у меня в голове.
Я дернулась. У меня что, глюки начались от чувства вины?
“Абигейл, я Тана! Ответь мне, то есть скажи что-нибудь мысленно!”
Я испугалась, но послушалась.
“Какого черта? Тана? Ты там не умерла?”
“Послушай, у нас мало времени. Заклинание действует от пяти до десяти минут!”
Заклинание! Мы с Таной, как я поняла, можем мысленно общаться, только временно.
“Зачем ты выдала себя?”, - сразу спросила я, - “Зачем тебе это?”
“Мне ничего не будет! Я отсижусь в домике и выйду, заодно и одиннадцать игр пропущу! А ты с Роджером должна продолжить то, что мы начали!”
“Как? Следующий поиск уже завтра, а у нас ни одной зацепки! Так ещё и этот дурацкий поиск!…”
“Только не ходи снова в одиночку, я тебя прошу”, - перебила она, - “Не ходи в тайне от всех! Твои одиночные походы ничего не дают, ты только совершаешь ошибки!”
Что правда, то правда.
“Но так у нас не остаётся никаких шансов! Что нам делать?”
“Слушай, я знаю, какое растение вам нужно! Спроси у Бурика о “драконьей лилии”! Ее любят и драконы и дикие хищники! И ещё одно - связываться мы с тобой можем только раз в день, такое уж действие у заклинания. Поняла?”, - спросила она.
“Да”, - кратко ответила я.
“Береги се…”, - вновь раздался щелчок.
Я попыталась позвать подругу, но это было бесполезно. Действие закончилось…
Я засунула бумажку с заклинанием в карман и только сейчас вспомнила, что обещала маме прислать фотографии ещё вчера.
Через пять минут на экране телефона высветилась надпись “Отправлено” и я облегченно вздохнула. Если бы можно было, я прямо сейчас побежала в конюшню и спросила у Бурика про эту “Драконью лилию”. Но надо было ждать. И ожидание это было томительным…
Два долгих часа я лежала на кровати и даже вздремнула пару раз. Зато потом я встала сразу же и вырвалась на улицу. Роджера ещё не было. Я, ни о чем не думая, побежала к конюшне. Бурик возился с загоном Боба младшего. Убирал, чинил забор. Циклоп выглядел грустным.
- Бурик, ты знаешь такой цветок, “драконью лилию?
Он обернулся.
- Любимый цветок всех хищников, да. А зачем тебе?
- А он есть на территории Лагеря?
- У нас есть целых три таких. Они очень красивые и пахнут хорошо.
- Я хочу посмотреть на них и, когда буду дома, закажу такие для своих дракончиков.
Бурик просветлел.
- Добрая ты с ними. Были бы все такие добрые.
Я смутилась. То, что я добрая, мне говорили, но я в этом сомневалась. Лет с двенадцати я стала более грубой и замкнутой. Мама говорила, что с ней было так же. Но потом все изменилось. Правда, ей пришлось умереть на две недели… Лечь в кому… И я решила, что лучше я буду грубой. Умирать в мои планы не входило ещё ближайшие лет сто.
- А где они находятся? - спросила я. - Ну, цветы эти.
- На клумбе у ворот. Вот увидишь, твоим драконам понравится.
Я кивнула. В день заезда Бурик обращался ко мне “на Вы”. И вдруг начал общаться со мной, как со своим другом или давним знакомым. Неужели я и вправду такая добрая?
- Спасибо. - улыбнулась я наивному циклопу. - Ты мне очень помог, правда. Если я смогу, я обязательно приеду сюда на следующий год. У вас тут хорошо.
После того, как руководство Лагеря узнает, во что я вмешалась, вряд ли меня впустят сюда больше. Но начатого не закончить. И поэтому я бегу к домикам. Я больше не буду участвовать во всем одна. Тана запретила мне делать все в одиночку. И я ищу Роджера. Двор наполнен ребятами, хотя добрая половина подростков была на арене позади оружейной, когда я шла к домикам. Все готовятся к поиску, страх улетучивается. Роджер снова сидит у фонтана. Но когда он замечает меня, он бежит ко мне.
- Где ты была? - спрашивает он. - Я заходил к тебе после тихого часа, тебя не было. Что, опять ходила в разведку? - он посмотрел на меня с укором.
- Нет. - покачала головой я.
Хотелось рассказать ему все, что было на тихом часу. Что я и сделала.
- Тогда нужно скорее бежать к клумбам.
Он побежал и я ринулась за ним. Все же я отлично помнила, что в прошлый раз, когда мы попытались приблизиться к цветам, нас остановил Хайд. Сомневаюсь, что в этот раз все могло обойтись лучше. Но выбора не было.
========== Глава девятая. Троица без одного… ==========
Мы остановились у клумб. Три красивых одинаковых цветка с приятным запахом. Чудесное сравнение. Тут таких цветов три клумбы! Но мы ищем и оглядываемся каждые пять минут. И в один момент…
- Смотри… - Роджер дернул меня за рукав.
Он указывал на середине третьей клумбы. Там росли три небольших оранжевых цветка. У них были волнистые, пестрые лепестки, шелковые длинные листья на стеблях. Длинные тычинки. От них веяло особым запахом. Он шел сквозь другие запахи цветов. Пахло чем-то мягким, тёплым. Пахло летом. Я коснулась одного цветка и он застыл.
- Но потом он потеряет запах. - нахмурился Роджер.
- Я лишь щелкну пальцами и он вернётся к своему обычному состоянию. Смотри.
Я щелкнула пальцами и цветок снова стал красивым свежим и от него снова повеяло красивым запахом. Он ничем не отличался от двух своих “собратьев”. Теперь я заморозила другой цветок и положила его за пазуху. Я была в мастерке.
- В этом прелесть моей магии. - улыбнулась я.
Роджер усмехнулся и мы побежали обратно. Я берегла “драконью лилию”, она была сейчас хрупкой. Роджер был рад, хоть что-то мы вместе смогли сделать. Но меня волновал тот факт, что Хайда я нигде не видела. Он мог следить за нами, а потом наказать нас. Я рассказала о своих подозрениях Роджеру.
- Не беспокойся. - усмехнулся он. - Возможно, Хайд с учителями и воспитателями думает о завтрашнем поиске, чертит какой-нибудь план.
Слова Роджера немного успокоили меня. Я зашла в свой домик и положила цветок в шкаф и прикрыла полотенцем. До ужина оставалось немного, что делать дальше, я не понимала. Но я была уверена, завтра случится что-то важное. И я не сомневалась - завтра решится все! Пса нужно было вернуть, учителя предупредить! Но он ничего не желал слушать! Все были в опасности. Пес оборонял хозяина, а хозяин пса. Кто-то мог погибнуть завтра. Нужно было бороться до конца. Тана под арестом, в своём домике. У меня есть только Роджер. Он замечательный друг, мальчик-рыба. Он умный, иногда бестолковый, шутливый, вспыльчивый, шустрый, симпатичный… Только этого ему знать не надо. Он просто хороший парень, не похожий на других, не похожий на “своих”, на рептусов. Надо идти.