- Ах, ты!.. - хлопок. Из моей груди вырывается немой крик. В руке я сжимаю этот камень.
Роджер и Элла молчат и не пускают нас никуда. Мы вынуждены слышать это.
- Тебе нельзя было общаться с этой наглой девчонкой! - кричит Хайд. - Ты пошёл против отца! Против правил! Я отошлю тебя домой!.. Нет, я запру тебя где-нибудь, пока война не закончится! Где твои друзья?
И вдруг он распахивает дверь, вглядываясь в лунный свет, накрывший улицу. Ну конечно же, он не видит нас! Так и тянет ударить его, запустить в него этим камнем! Но я сдерживаюсь! Эш вдруг пытается пробиться и убежать, но Хайд ловко хватает его за шиворот и кидает обратно в дом. Раздается грохот. И вдруг смех. Хайд смеётся! Какой же он мерзкий! Какой же он злой, алчный, жестокий!… У меня не хватает слов!
- Как удачно, что ты туда упал… - говорит тренер, успокоившись. - Вот и посидишь там до утра… А то и до обеда. Будет тебе урок.
Он что-то пинает туда… Куда? Куда упал Эш? В подвал?! О, Боги, Эш! Я пытаюсь прорваться, но тут вместо Роджера меня обхватывает Элла, готовая ко всему, и не имеющая слабости ко мне. И я не могу ничего поделать…
***
В мой же домик меня запихивают силой! Элла, наконец, толкает меня вперёд и я, наконец, кричу.
- Почему вы не защитили его?! Его нужно вытащить! Давайте снова проберемся туда! Пожалуйста! Эш…
Роджер шагнул ко мне с поднятыми руками, пытаясь меня успокоить.
- Эбби…
- Вы безжалостные…
- Эбби, ты разве ничего не поняла?
Я замираю. Даже крик не успевает вырваться из моего горла. Что я…
- Все произошло так быстро! - кричит Тана. - Что она могла понять в таком потрясении?!
- Да объясните вы нам в конце-концов! - взрывается Ли, молчавшая до этого слишком долго.
- Не блондинки, а тупые! - усмехается Элла. - Ну и курицы…
- Заткнись… - рычит Ли.
Прерывает их Роджер.
- Эш понимает, что от Хайда ему достанется меньше всего! Любого из нас он бы убил, ведь он сейчас настолько обезумел, что даже позабыл о пророчестве и о значении Эбби и нас всех! Эш просто гениальный мальчишка, я его недооценил!..
- Он скоро будет здесь! - ухмыльнулась Элла. - Сто процентов! - увидев наши непонимащие взгляды, она решила пояснить. - Мелкий специально нарывался сильнее и сильнее, чтобы его бросили в подвал, желательно, вместе с рюкзаком. Так и случилось, чёрт бы его побрал! Вы слышали глухой звук, будто пинок? Сдохнуть мне на месте, если Хайд пнул не рюкзак! Он просто сбросил его вниз, позабыв обо всем и закрыл их! Во крыша поехала! - она захохотала.
Я так села на стульчик от удивления. Она была права. Впервые я чувствовала себя тупее громовержца…
***
Элла не стала вытряхивать карманы, объясняя это тем, что “все равно мелкий скоро явится с побрякушками, тогда все соберем и посмотрим”. И спорить с ней никто не стал, а отбирать “награбленное” - темболее. Вдруг в центре моей комнаты появился четкий светящийся силуэт, который вдруг обратился Эшем. За спиной у паренька был рюкзак. В глазах восторг, на губах улыбка.
- Получилось… - растерянно прошептал он.
И тут же мы кинулись его обнимать. Он растерялся ещё больше.
- Какой же ты молодец! - воскликнула я. - Эш, какой ты храбрый!
- Ну, ты удивил меня, мелочь! - прогудела Элла и мы все тихо усмехнулись.
- Какой ты умный! - Роджер взъерошил короткие рыжие волосы. - Умнее нашей Таны.
Сирены и Тана в сердцах расцеловали юного гения. Он засмущался и я снова рассмеялась. Ну у нас и команда!
- А теперь мы будем разбирать “побрякушки”, Элла? - спросила я.
- Естественно! - ответила она. - Мелкий, выкладывай!
Паренек перевернул рюкзак вверх дном. Элла начала выкладывать все из карманов. Перед нами возникла внушительная куча всякой всячины…
- До утра справимся. - утешила всех нас Ли. - Это точно.
***
В общем-то, до утра мы смогли найти в книгах описание лишь четверти предметов. Элла, удивленная их свойствами, непременно захотела их испытать. И мы подумали, что есть такое место… Куда ещё точно не заглядывали ни враги, ни наши, после начала войны.
К лесу мы бежали со всех ног. Никто на позициях и подумать не мог, куда мы бежим и зачем. А на поле перед лесом мы нашли идеальное местечко. Элла, посмотрев ещё раз на металлический шарик в своей руке, хмыкнула и ухмыльнулась.
- Ну, давай, Ядро Смерти… - и она кинула его по-дальше.
Сеть, сплетенная из огненных стальных нитей, по описанию в книге, упала на землю, укрытую сухими колосьями и выгоревшей травой. Мы подбежали к ней. О, Боги, зрелище было не из приятных! Сеть начала прожигать землю.
- Деакт! - воскликнула Элла и сеть свернулась обратно в маленький шар, способный уместиться в широкой ладони крепкой девушки.
- Великолепно! - восхитился Эш.
Следующий объект взял он. Это был осколок от какого-то стекла, но не прозрачного. Эш без страха сжал его в руке, но не поранился. В одно мгновение его… Его вдруг стало много. Как минимум десять синих парнишек-копий стояли среди нас. Стоило Эшу разжать ладонь, как все копии исчезли.
- И ни один враг не узнает… - усмехнулся он.
Он больше и не задумывался об отце! По крайней мере, мне так казалось. Его даже забавляла мысль о том, что он его разгневает. Вздрогнув, я решила об этом больше не думать. Не думать о том, что пережил Эш, когда отец застал его у себя в запертом доме.
- Теперь я! - сказала Селена.
Она застегнула на талии прочный поношенный пояс.
- Вроде бы, как… - девушка начала присматриваться к чему-то на земле. - Надо бы проверить! Мне нужно что-то поднять или бросить…
- А летающий снаряд не пойдёт? - усмехнулась я. - Запустишь меня в воздух?
Она подумала, что я шучу. Все усмехнулись, но я даже не дрогнула. Нет, по-моему, это была прикольная мысль. В воздухе мне ничего не грозило.
- Постой, ты серьёзно? - ее счастливое лицо сменилось строгим.
- Абсолютно! - я шагнула вперёд. - Мне ничего не будет от этого! Ты сначала хотя бы поднять меня должна!
- Эбби… - Роджер шагнул вперёд. Тон его был недовольным. Снова хотел меня предупредить.
- Не бойся! - улыбнулась я. - Селена, давай!
Она вроде бы согласилась. Я подошла ближе. Но она бестолково оглядывала меня, не зная, как поступиться…
- Как? - пробормотала она. - Я даже не знаю, как тебя взять!
- Как удобнее. - пожала плечами я.
И она подняла меня на руки и с размаху бросила в воздух! Это было очень круто! Лететь, не используя силы! Но магию Воздуха все же пришлось применить. Чтобы я смогла приземлиться.
- Супер! - выдохнула я, улыбнувшись. - Ну и силища!
Селена улыбнулась, оглядев себя.
- Да, супер! - пробормотала она. - Хочется что-нибудь сломать…
Элла захохотала. Это ей и нам всем напомнило ее саму. Джулия взяла в руки бумеранг. Она подержала его в обеих руках, рассмотрела внимательно, погладила. Ничего.
- Запусти его! - воскликнул Эш. - Я знаю, что это! Смотри!
Он выхватил предмет из ее рук и попросил Селену кинуть повыше камень с земли. Потом паренек просто кинул вслед камню бумеранг и… Тот разбил камень вдребезги. Просто разрезал. Я нервно сглотнула. Страшно находиться рядом с Джулией, когда у нее в руках такое…
- Крутая штука! - она взяла бумеранг обратно. - Всем бошки снесу!
Это меня пугало ещё больше. Следующей была Ли, но она ничего не захотела, кроме одной, казалось бы бесполезной вещи. Резиновой повязки на голову. Она так никому и не объяснила, что это и зачем это. Оставалось надеяться, для развития мозга. Ли попробовала сосредоточиться. Она о чем-то усиленно думала, стараясь не отвлекаться. И вдруг трава у нее под ногами стала зеленее и длиннее. Новые цветы пробились через нее… Тана в восторге подскочила к ней.
- Прелесть! - завизжала она.
Видимо, их волновала лишь природа, как им и подобает. Но я все равно не могла понять, чем в войне нам помогут цветы. Роджер закатил глаза.
- А почему ты ничего не выбрал? - спросила я.
- Ты так уверена в этом? - ухмыльнулся он. - Я просто не хочу хвастаться.
- Чем не хочешь хвастаться? Мы не хвастаемся, мы проверяем артефакты! - нахмурилась я.
- Я уже успел его проверить, просто ты этого не заметила.
Мне эта шутка пришлась не по душе, но я не стала донимать рептуса расспросами. Я взглянула на кинжал в своей руке. Эфес блестесл, словно “игрушечный”. Но это была не игрушка. Я приготовилась к тому, чтобы отправиться в путь.
- Отправляемся днём! - воскликнула я и повисла тишина.
========== Глава девятая. Решительные действия. ==========
Где-то с минуту стояла абсолютная тишина. А потом Элла ухмыльнулась. Ей только это и было нужно.
- Главное, чтобы сразу к пещере, а не как в прошлом году.
Селена мрачно улыбнулась. Роджер переглянулся со мной и с Таной.
- А если нас все хватятся? Хайд запретит впускать нас в лагерь!
- Что-то врагов он пропустил! - прищурилась я.
- Они сами прорвались! - Поправила Ли.
- Вот и мы прорвемся. - улыбнулась я.
- А если Королева драконов не сможет нам помочь? - испугалась Джулия.
- Она обещала. - нахмурилась я, сжав кулаки. - Она сможет помочь. И вообще, хватит пессимизма!
Все снова замолчали. Я упрямо пошла к воротам комплекса. Если они испугались такой спешки, то… То могут не идти со мной! Трусы… Или…
- Вы что, перестали верить в меня? - прошептала я, не оборачиваясь и не надеясь, что они меня услышат.
Ответа не было… Глупости! Все слишком сильно верят в меня, но сами в себя… Нет! Тогда им стоит подумать!
- Эбби? - раздался над ухом голос Роджера. - Ты как? С тобой все нормально?
Он меня ругал или заботился обо мне?
- Роджер, я поняла, почему вы все так испугались. - я заправила за ухо непослушную прядь. - У вас есть вера в меня, но нет веры в себя. Подумайте об этом, пожалуйста.
И я снова пошла в сторону комплекса.
***
Куча артефактов на полу снова поместилась в один рюкзак. Я бросила его под свою кровать и упала на помятое одеяло. Нужно было немного отдохнуть, у меня мозги снова “поехали”. Я не любила думать о плохом, но о чем же ещё можно было думать? Хорошего я не видела. Когда мы победим, тогда я буду думать о хорошем. Снова. За окном все ещё было темно, хотя утро вот-вот выйдет из-за горизонта, покрытое пеплом войны и мраком детских сломленных мыслей. Я закрыла глаза, пытаясь заснуть и проснуться в нашем обычном лагере с разумными взрослыми, целыми зданиями, живыми ребятами… Но этого не случилось. Как жаль.
- Подъём! - раздался крик.
Я резко вскочила, широко раскрыв удивленные глаза. Элла уперла руки в бока.
- Там ЭТИ снова нападают. Тебя ждём.
- Привет, Элла. - пробормотала я. - А где все остальные?
- Уже у углей из Главного здания. Их там теперь больше, чем раньше…
Эта новость привела меня в чувство. Я вскочила, застегивая пояс и хватая меч.
- Быстро! - прошипела я, вылетая через балкон.
На лагерь нападали со всех сторон. Нас окружили в плотное кольцо. И если оно сожмется… Настало время решительных действий. Я направлялась к своей позиции, чувствуя дрожь в каждой клеточке своего тела. Все шестеро стояли у руин Главного здания. Левиусов не было. Издали я слышала разговоры своих друзей, но не могла их понять. И вот я, наконец, оказалась рядом с ними.
- Что за чертовщина? - вырвалось у меня.
- Видимо, им все это надоело! - нахмурился Эш. - И они решили устроить последнюю битву…
- Артефакты ещё у вас? - спросила я.
- Да. - Роджер кивнул. - Мы готовы.
Со стороны врагов раздался боевой клич. Они побежали вперёд. И мы побежали вперёд…
***
Нужно было действовать быстро. Роджер был сзади меня. И я старалась оставаться впереди, чтобы в случае чего… Нет, о смерти думать нельзя! И я не думала. Я лишь рубила и замораживала.
- Пригнись! - закричал Роджер сзади и я пригнулась.
Кинжал пролетел над моей головой со скоростью молнии и врезался прямо в грудь врага, сквозь броню. Бунтовщик упал на колени и повалился прямо передо мной. Я увидела следующего воина и сделала двойную подножку, повалив его на землю и заморозив. Слева от нас разразилась гроза, молнии били в разные места, поражая всех подряд. Справа вдруг выросли целые кустарники, в которые с криком падали враги. Шипы. Ли. Ее артефакт все же пригодился. Я ударила одного из врагов прямо в кадык локтем. Ему этого хватило. И вдруг слева один из бунтарей толкнул меня. Я упала на землю, спотнувшись о что-то, и наугад выпустила в ту сторону ледяной поток. Бунтовщик попал прямо под молнию. А на меня уже бежал следующий воин, замахиваясь мечом. Я вновь выстрелила ледяной сферой. Он раскололся на сотни мелких осколков. И вдруг я увидела летящий огненный шар, выпущенный не в меня…
- Роджер, вниз! - приказала я, вскакивая на ноги.
Шар попал в бунтаря, напротив моего парня и тот обратился в пепел. Маги Огня начинали меня раздражать. Я была рождена в Королевской семье, поэтому не могла допустить этого предательства.
- Мерзкий лжец! - воскликнула я и взмахнула мечом.
Маг пытался прикрыться защитой, но ему это не помогло. Я просто уничтожила его. Я даже не успела подумать над тем, принесло мне это облегчение или нет. Я продолжила рубить все на своём пути. И вдруг навстречу мне выскочила девчонка моих лет. Она просто заскрипела зубами, увидев меня. В руках у нее были кинжалы, а в глазах - лютая ненависть. Я застыла на месте, не понимая, почему же она одна из Них… И тогда она начала нападать первой. Ее быстроте и ловкости завидовал бы даже Роджер! Но я не могла… И тогда я решила… Я отразила ее выпад своим мечом и повалила на землю.
- Назови себя! - раздался мой требовательный приказ. - Имя!
Она попыталась подняться, но я выбила ее кинжалы и кончик моего меча прошёл сквозь ее броню в том месте, где бьётся сердце.
- Имя! - более требовательно сказала я.
- Элис! - прошипела в ответ девушка.
- Откуда?
- Из мира магов!
Она попыталась что-то сделать с помощью магии, но я резко вытянула руку и заключила ее во льды. Я не могла убить ее. И никому не дам ее убить. Я убрала барьер, окружавший нас и с лёгкостью отбила ещё несколько атак, прежде чем меня смогли убить.
- Эбби, сюда! - позвал Роджер.
Я побежала назад. Роджер бежал к Элле. Она все труднее справлялась с целой армией. Тучи нависли над всем лагерем. Молнии стали огромными…
- Роджер здесь нужны все… - обреченно произнесла я. - Мы должны действовать вместе. Но надо…
- Пообещай мне не умереть! - он внезапно подскочил ко мне. - Эбби, обороняйся, держись рядом с Эллой. Поняла? Ты поняла меня?!
Я ошарашенно кивнула. Не думает же он, что это конец? Нет! Я так не думаю! И он так не может думать! Никогда!
- Я не погибну. Только вместе с тобой.
- Сейчас я приведу сюда всех. - улыбнулся он. - Глазом моргнуть не успеешь!
И он… Исчез. Со скоростью фордуса он побежал к зарослям опасных растений. Неужели это был эффект артефакта? И он не шутил, когда сказал, что проверил его, когда я этого даже не заметила! Мне даже захотелось рассмеяться, когда я поняла, что не все потеряно. Не все потеряно! В один миг рядом оказалась Ли, а Роджер, как тень, проскользнул дальше.
- Прокляни меня Небула, это ещё что такое? - воскликнула неяда.
- Нам нужно собраться! - закричала я. - В сторону!
Она уклонилась, когда я проткнула бунтаря сзади нее, который замахивался мечом. Ли вытянула вперёд руку, сжатую в кулак. Под ногами нового врага выросли огромные корни, которые обвили его с ног до головы и… Ну, это мерзко, скажу я вам!
- Потрясающе справляешься! - улыбнулась я.
- У неяд особая связь с природой! А эта штучка, - она указала на повязку, - усиливает ее во много раз! Никогда не чувствовала себя так хорошо!
С этим я согласна! Когда убиваешь кого-нибудь - чувствуешь себя действительно неплохо! И вдруг рядом послышалось пение Селены и Джулии. Они сами подошли к нам. А Эша Роджер успел притащить следующим. Потом он нашёл Тану. Когда мы собрались в один круг и Элла вышла из транса, то пора была дать знать о себе. Эш первым запутал врагов, а Роджер метнул сквозь голову одной из копий кинжал и попал прямо в цель. Тана бесстрашно прорвалась сквозь растения, но ее врагов они искромсали на куски. Джулия прекрасно владела рукопашным боем и один раз Селена даже подняла ее воздух, где Джулия с размаху ударила ногой в голову одного из врагов. Мы с Эллой переглянулись и поняли друг друга. Я управляла смерчем, вокруг которого сверкали молнии. Торнадо даже светился. Две ужасные стихии нашли общий язык, убивая всех вокруг. Роджер передвигался очень быстро и иногда прикрывал наши спины, ловко и быстро отбивая все атаки одними кинжалами. Я видела ухмылку на его лице, а значит, что его новая способность и сила его забавляли. Объединившись, мы получили больше шансов. Но армия бунтовщиков была, похоже, бесконечной. Мы быстро справлялись, но на других позициях ребята не могли больше ничего поделать. Неужели бунтарей было так много? Неужели столько рас объединилось, чтобы вершить какое-то глупое правосудие? А сколько же их было в других мирах? Сколько мстительных ребят погибло в боях ни за что?! Но мы ещё держались!