ГЛ 7
Политик, это профессиональный лжец.
Хороший политик, социопат каких поискать...
Утром, на лице спустившегося из спальни Кащея, почти не осталось и следа, от вчерашней встряски. Только немного желтизны под глазами, от прекрасных вечерних фонарей. Конечно, похвастаться хорошим настроением, после такого, не каждый сможет, и уж точно, он не относился к тем людям, или нелюдям, которые смотрят на мир с долей юмора. Поэтому ничего удивительного не было в том, что выглядел он довольно хмуро. К тому же, судя по всему, к нему вернулась его любимая паранойя, что, мол, все спят и видят, как бы его изничтожить. По этой причине на нем была напялена кираса, а вокруг любимого тела, практически незаметная глазу, красовалась защитная энергетическая сфера. Посмотрев на всех присутствующих, хмурым, подозрительным взглядом, и выдержав театральную паузу, он открыл заседание военного совета. Естественно взяв на себя роль, начальника генерального штаба.
-Итак, из-за вчерашнего инцидента,- он, сдвинув брови, посмотрел на Глафиру,- мы были вынуждены отложить все важные дела. Очень глупая по моему разумению выходка, и совсем не уместная.
-Так ты же сам сказал, показать чему я научилась.- Перебила его Глафира.
-Сказал.- Кивнул головой Кащей.- Но это не значит, что нужно было попытаться меня убить.
-Да ни кто и не пытался.- Пожала она плечами.- А если уж на то пошло, то добить тебя лежащего, и пускающего кровавые пузыри, ничего не стоило. Но вместо этого, мы тут же бросились оказывать тебе первую медицинскую помощь. Так что, давай замнем с темой покушения на твою драгоценную жизнь. Тем более что и без нее, как ты сам сказал, у нас дел по горло.
-Ладно.- Согласно кивнул головой Кащей.- Но все дело по руководству, я беру на себя.- Сделал он ударение на последнем слове, и вновь обвел всех хмурым взглядом. Со стороны присутствующих, никаких возражений не было. Только Глафира, усмехнувшись, отвернула голову в сторону. Кащей, удовлетворённый общим молчанием, тут же продолжил.
-Со слов недомерка, что под стеной возиться, нам известно, что на севере неспокойно. Это подтверждают и данные, полученные,- он на мгновение запнулся, посмотрев на дракониху,- от Пенелопы. Но для того, чтобы иметь ясную картину происходящего, этих данных мало.
-Так в чем проблема?- Перебила его Пенелопа.- Я могу слетать, да все разузнать. Если чего сама не увижу, то, во всяком случае, на Горе Драконов точно знают, что там делается.
-Принято.- Буркнул Кащей недовольный тем, что его перебили, и, прочистив горло покашливанием продолжил.- Второе, это подготовка к вторжению. Этот вопрос я беру на себя.- Выпятил он гордо грудь.- Тут требуется тонкий политический подход, а не лихая кавалеристская атака.- Скорее всего, это была попытка уколоть Глафиру. Тем более что, говоря, Кащей не сводил с нее взгляда.- А вам, воинственные вы мои.- Он перевел взгляд с нее, на Андрея.- Раз вы так любите силушку свою демонстрировать, остается только решить вопрос со Старцем, и советую с ним не затягивать.
-Так мы же еще не знаем даже, где он прячется. - Возмутилась Глафира.- А ты говоришь не затягивать.
-А вам все на блюдечке подавай, с голубой каемочкой.- Ядовито процедил Кащей.- Нет уж, драгоценные вы мои, сами расстарайтесь.
Глафира фыркнула и посмотрела на Андрея.
-Ну что, пошли злодея искать?- Она бросила выразительный взгляд на Кащея.- Хоть отдохнем заодно от этого брюзги.- И развернувшись, тут же направилась к выходу. Следом за ней, потянулись и все остальные, оставив Кащея в полном одиночестве. Андрей молча, на прощание посмотрел на Кащея, и покачал головой.
-Иди, давай.- Махнул тот рукой.- Еще не хватало и на твою осуждающую рожу смотреть.- И отвернувшись, стал пялиться в стену.
Проводив Пенелопу, все вернулись обратно в замок, но только для того, чтобы запастись всем необходимым в дороге. Естественно, в замке с Кащеем никто оставаться не пожелал. Тихушник даже не обсуждался, он играл роль транспорта. Жижеч, как верный телохранитель, тоже не мог пренебречь своими обязанностями, оставив Глафиру без присмотра. Татушка вообще неотъемлемая ее часть, а морда Бяки красноречиво говорила о том, что если его оставят, то все об этом пожалеют. В принципе, вопрос с транспортировкой остро не стоял. Андрею достался Пегас, а на Грифона взгромоздился Жижеч, позади которого, на специальной подстилке примостился Бяка. Кащей конечно провожать их не вышел, что в принципе особо никого не расстроило, кроме Глафиры. Она, печально вздохнув, и бросив быстрый взгляд на замок, взобралась на Тихушника, и дала команду на взлет.
-Эко туризм, это все-таки не мое.- Признала через несколько дней путешествия Глафира.- Нет, ну серьезно.- Посмотрела она на летевшего рядом, и усмехающегося Андрея.- Всем хорошо и привычно, а для меня сплошной дискомфорт. Вот чего ты смеешься? Тебе туалетом любой куст послужит, а я так не могу. Даже нижнее белье поменять проблема, про стирку уже просто молчу. Да еще из-за наших друзей, спать на голой земле приходиться. Вот кто нас, даже на самый захудалый постоялый двор пустит? Если бы знала, что это путешествие таким ужасом обернется, то точно в замке бы осталась, со всеми его удобствами, и плевать мне, на недовольную физиономию Кащея.
-Да ладно тебе.- Улыбнулся ей Андрей.- Потерпи немного. Мы уже прилично отмахали. Киевское Княжество вон, позади осталось. За сегодня Дикие степи преодолеем, а там только через Кавказ перемахнуть останется, и окажемся в дивной Арабской сказке. Уж кто-кто, а они комфорт уважают. Да и разными дивными созданиями, их не очень то и удивишь. Смотришь, и жизнь не такой мрачной покажется.
-Я девушка доверчивая.- Улыбнулась ему в ответ Глафира.- Так и быть, поверю тебе на слово. Но если ты меня обманешь, слово даю, ни в жизнь не прощу.
-С чего мне тебя обманывать?- Посмотрел на нее Андрей.- Говорю то, что было написано в атласе. Вечером то делать нечего было, вот я в библиотеку и заглянул, чтобы хоть какое-то представление об этом мире иметь. Живая стремянка, на редкость умное создание, быстро мне подборку материала соорудила. Полночи просидел, карты да описания земель штудировал.
-Так ты что, здесь ни разу не был?- В свою очередь удивленно посмотрела на него Глафира.
-Был.- Ответил Андрей.- Только недолго. Кащея так сказать победил, героем к царю вернулся, и вскоре меня в другой мир зашвырнуло.
-К какому царю? Ты только что про Киевское княжество говорил?
-Так тут так всего намешано, что просто диву даться можно. Киевское княжество, где сын Святослава, Владимир Красно Солнышко правит. Его еще Крестителем Руси называют. Новгород Великий, со своим демократическо - купеческим строем. Полоцкое княжество, во главе с Всеславом Чародеем, да еще Смоленское, Черниговское, да Переяславское княжества, а так же Владимиро-Волынское, да ну их, все княжества перечислять. Ну и Русь Царская, где царь правит.
-Это, как это?- Посмотрела изумленно на Андрея Глафира.
-А чего ты хотела?- Засмеялся Андрей.- Этот мир славяне вначале создавали, а, как известно, мы легких путей не ищем. Так что, это еще только цветочки. Дальше, еще веселее. Вся, так сказать, называемая Дикая Степь заселена сразу, и Печенегами, и Половцами, и Хазарами, да еще до кучи, туда Монголо-Татар впихнули, и назвали всю эту прелесть, Ордой. Как они там уживаются? Вообще непонятно.- Пожал он плечами.- Ведь по жизни, друг дружку терпеть не могли. Слушай.- Посмотрел он на Глафиру.- А чего это я тебе рассказываю? Ты тут столько времени провела, лучше меня должна была с миром познакомиться?
-Да как то времени не хватило.- Стыдливо отвернулась Глафира.- Мы вначале историей земли занимались, и если честно, то эти занятия нагоняли только скуку. Конечно, было у меня в планах этот мир посмотреть, но вот узнать, где кто живет, и где чего находится, как то в голову не пришло. Думала, сама все на месте увижу.
-Ну, вот вместе и посмотрим.- Еще громче засмеялся Андрей.- Тем более что посмотреть тут будет на что. Обратно можно будет через Кентавриду полететь, там кентавры живут. Если честно, я этих лошадиных людей еще ни разу в жизни не видел, посмотреть на такое чудо охота. Ты как, не против?
-Конечно, нет.- Тут же отозвалась Глафира.- Я ведь их тоже ни разу в жизни не видела.- И немного помолчав, спросила.- Слушай, а где мы этого вашего Старца искать будем? Ты хоть примерно знаешь, где он обитать может?
-Примерно, знаю.- Кивнул головой Андрей.- А искать? Ну, это как получиться, может так случиться, что он сам нас найдет.
-Ну да, чего еще можно было ожидать, все как всегда. Пойди туда, не знаю куда, прихлопни того, не знаю кого.- Запрокинув голову, засмеялась Глафира.- Ну, точно, Русская сказка.
-Подожди-ка.- Перебил ее Андрей.- Глянь ка лучше вон на ту хренотень.
Глафира посмотрела в направлении вытянутой руки Андрея, и увидела впереди огромный клубок пыли, подымающийся над землей.
-Это что песчаная буря?- Обеспокоенно она посмотрела на Андрея.
-Не.- Покачал тот головой.- Это Орда куда-то прет. Странно, впереди только горы Кавказские. Неужели на Калхидское царство войной поперли? Не во время-то как.- Покачал он головой.
-А нам-то до этого, какое дело?- Удивилась Глафира.
-Почти никакого.- Пожал плечами Андрей.- Только ночевать, когда рядом ордынцы рыщут, не очень приятная штука. Я конечно не прочь мечом помахать, но если честно, предпочел бы это удовольствие слегка отложить, до более подходящего момента. А так, без нужды напрягаться, как-то лень.
-Так давай слегка курс изменим просто?- Предложила Глафира.- Тем более что Русские Витязи по прямой не ходят.- Хохотнула она.- Подумаешь, небольшой крюк сделаем, ерунда какая.
-Ну, в принципе ты права.- Согласился с ее предложением Андрей.- Можно и берегом моря пролететь.
-В таком случае, даже не можно, а нужно.- Утвердительно мотнула головой Глафира.- Заодно и в море искупаемся. Тем более что здесь, как мне кажется, пляжи не так людьми забиты, как у нас. Да и вода должна быть почище. Ты как Тихушник,- хлопнула она по шее монстра,- хочешь в море искупаться?
-Хочу.- Повернул тот к ней свою морду.- А что это такое, море? И что значит, купаться?
-Ну, милый,- погладила она его по шее,- объяснять не буду, но поверь мне, тебя впереди ждет много удовольствия.
-Удовольствие, это хорошо.- Оскалил он свою морду в улыбке.- Удовольствия я люблю.
-Тогда давай Буцефал, маши крыльями резвее, к вечеру купаться будем.
-А кто это такой, Буцефал?- Посмотрел по сторонам Тихушник.
-Да Пегас Андрея.- Засмеялась Глафира.- Ты смотри, не отставай от него. Рядом держись, чтобы он не улетел.
-Пусть только попробует.- Ухмыльнулся Тихушник.- Тогда мы с Бякой, им плотно поужинаем вечером.- Плотоядно облизнулся, он и недвусмысленно посмотрел на Пегаса.
Кажется, Пегас понял, о чем они говорят, потому что слегка отклонился в сторону, и испуганно покосился своим глазом на Тихушника с Глафирой. Понятное дело никому не хочется стать ужином. Свернув со своего пути, они к вечеру увидели бескрайние морские просторы, и, выбрав понеприметней бухточку, расположились лагерем. Бяка, как истинный кот, сначала потрогал брезгливо воду лапой, скривил недовольно свою морду, и неожиданно для всех, сиганул в море. Коты не очень любят воду, поэтому такое нестандартное поведение Бяки, Глафиру слегка удивило, да так, что она, перестав снимать с себя амуницию, некоторое время изумленно наблюдала за бултыхающемся в воде котом, к которому тут же присоединился Тихушник, плюхнувшийся в воду с разбега, и окативший всех брызгами. Как оказалось, этот монстр был приспособлен не только летать, но и плавать. Распушив свой хвост веером, он заработал им как ластами, а наполовину выдвинутые крылья, играли роль плавников. Так что, плавало это чудовище, с большой скоростью, только буруны от морды расходились в разные стороны. Бяка, не будь дураком, тут же забрался Тихушнику на спину, и ревел от восторга, стараясь удержаться на его спине, как заправский серфингист. Дополнял картину Татушка, выпрыгивающий из воды, как летающая рыба, норовя перепрыгнуть через сидящего на спине Тихушника кота. Короче, дети развлекались, как могли, пока родители, в виде Глафиры и Андрея, изумленно на них пялились. Нужно отдать должное им обоим, они быстро подобрали свои челюсти, и присоединились к веселой компании. На берегу остался только Жижеч, отошедший подальше от кромки воды, ну и еще Грифон с Пегасом, но этих можно не считать. Нахождение в этой кампании, для них было сродни наказанию, а после упоминания возможности попасть на ужин, совсем бедолагам испортило настроение. Вволю наплававшись, Андрей вылез из воды, и, одевшись, отправился за провизией. Не очень далеко от их места стоянки, он приметил небольшое поселение. Много-то припасов с собой не увезешь, особенно если учесть, сколько может сожрать за один присест Тихушник, да и Бяка, на свежем воздухе отсутствием аппетита не жаловался. На прошлых стоянках, они сами обеспечивали себя мясом, перепадало и Грифону неплохо, в лесу живности много, даже бегать далеко не надо. Андрей с Глафирой тоже от свеженинки не отказывались, запекая свежее мясо на углях, а здесь на берегу, охотиться особо не на кого, а кушать то хочется. Тем более еще, что Пегаса мясом не накормишь. Вернувшись, Андрей обнаружил Глафиру, лежащую на своем плаще и греющуюся под вечерними лучами заходящего солнца.
-Как слетал? Надеюсь все нормально?- Глафира приподняла голову, и, прищурившись, посмотрела на подходящего к ней Андрея.
-Да нормально.- Ответил Андрей.- Что такого может случиться с путешествующим воином? На меня даже никто особо внимания не обращал. А чего это с ними?- Кивнул он головой в сторону берега, на котором сидели Бяка и Грифон, гипнотизируя воду.
-Да Тихушника ждут, когда он жратву им притащит.- Усмехнулась Глафира.- Уж очень им морепродукты по вкусу пришлись.
Только Глафира успела договорить, из воды показалась морда монстра, из пасти которого торчали хвосты, да рыбьи головы, рядом с ним мельтешил Татушка, который тоже тащил какую-то рыбу. Выбравшись на берег, Тихушник выплюнул из пасти к ногам Бяки свой улов, и устало вздохнув, буркнул.
-Все, сегодня в море больше не полезу. Наплюхался так, что еле ноги держат.- И подойдя к Глафире с Андреем, плюхнулся рядом с ними на гальку.- Да Глафира, ты как всегда права. Море, это действительно одно большое удовольствие, а еще место, где много вкусностей разных под водой плавает. Это же, сколько я всякого разного в своей жизни пропустил?- Печально вздохнул он.
-Наоборот.- Дотянувшись до его морды, погладила его Глафира.- Теперь ты лучше понимаешь, что такое настоящая жизнь, после стольких лет заточения.
-Наверное.- Согласился с ней, прикрыв свои глаза Тихушник.- Только ну его в сторону, это понимание. Лучше бы я сразу родился свободным.
-Никто не рождается свободным.- Философски ответила ему Глафира.- Вначале, мы все равно от кого-то, или чего-то зависим.
Андрей слушал этот разговор в пол уха, наблюдая за Бякой, который неторопливо обнюхивал принесенную Тихушником рыбу, выбирая себе, по его мнению, самую лучшую. Рядом топтался Грифон, дергая как курица, своей орлиной головой, он терпеливо дожидался, когда и ему перепадет его доля. Татушка, вытащивший из воды рыбу, почти в два раза больше чем сам, посмотрев на томившегося Грифона, видно сжалился над ним, и, подтащив свой улов к его ногам, бросив рыбу, юркнул к Глафире, распластавшись у нее на спине. Грифон же не став ждать особого приглашения, тут же запихнув рыбу в свой клюв, снова уставился на Бяку. Тот наконец-то сделав свой выбор, подцепил лапой пару рыбешек, и брезгливо отбросив их в сторону Грифона, принялся, мурлыкая себе под нос, поедать свою часть ужина.
-Получается, я только зря мотался.- Хмыкнул Андрей.
-Ничего не зря.- Приоткрыл один глаз Тихушник.- Завтракать тоже ведь кем-то надо. А пока для этих троглодитов рыбы наловишь, то лететь куда-то никаких сил не будет.