"Сегодня едва не погиб. Наруто сильно разозлился, и его окутала чакра Лиса. Как только сформировался четвертый "хвост", он потерял над собой контроль и едва меня не прикончил. Чудом удалось подавить эту чакру. Второй раз в жизни я был так близко к собственной смерти. Причем Наруто ничего не помнил. Не знаю, что буду ему говорить, когда он очнется".
Наруто в ужасе вспомнил этот случай. Тогда он, и правда, очень сильно разозлился. Потом была вспышка, после которой он ничего не помнил, а когда очнулся, сенсей сказал, что он просто потерял сознание от слишком напряженной тренировки. Тогда Наруто ему поверил. Но сейчас все встало на свои места. Продолжив читать, Наруто наконец дошел до последней записи:
"Я не знаю, что мне делать. Наруто до сих пор не знает правды о многих вещах. Я боюсь рассказать ему. Почему? Боюсь, что Наруто может мне просто не поверить? Или его реакции? Я сам не знаю. Парень все так же жизнерадостен. Или мне это просто кажется? Порой мне думается, что Наруто превосходно скрывает свои настоящие эмоции. Неужели эта жизнерадостность - лишь маска? Или я просто не уверен в нем? Я не знаю..."
Эта запись была последней. Наруто пустым взглядом смотрел на последние слова. Была уже глубокая ночь. Пора было возвращаться в отель. Но когда Наруто уже собрался уйти, на залитую лунным светом поляну вышел человек в черном плаще с изображенными на нем красными облаками.
Глава 2. Старый знакомый
Наруто напряженно вгляделся в пришедшего. Память услужливо нарисовала их встречу, произошедшую, примерно, полгода назад.
- Учиха Итачи, - скорее утвердительно, чем вопросительно проговорил парень. - Похоже, что Акацуки решили явиться за мной именно сейчас.
- Удивлен, что ты еще помнишь меня, - произнес Итачи.
- Ты здесь, чтобы забрать меня. Вам нужен заточенный во мне Девятихвостый, - прежним отрешенным тоном сказал Наруто.
- Верно, Наруто, - холодным голосом сказал Учиха. - Давай не будем поднимать шум, и ты просто пойдешь со мной.
- С тобой? - переспросил блондин. - Добровольно?
- Разумеется, ты мне откажешь, - все тем же холодным тоном продолжал Итачи. - Но меня это не слишком сильно волнует.
- Напротив, - внезапно проговорил Наруто. - Я готов добровольно пойти с тобой, если ты согласишься ответить на несколько моих вопросов. Хорошо?
Итачи удивился. Он ждал чего угодно от этого крикливого мальчишки. Но уж точно не такого.
- Ты же понимаешь, что мне не интересны твои вопросы? - все тем же холодным тоном произнес он.
- Конечно, но все же, хотелось прояснить пару моментов, - натянуто улыбнулся Наруто. - Но если не хочешь, можешь и не отвечать. Так мы идем?
***
- Наруто, ты тут? - заглянул в комнату Джирайя. Ему пришлось сильно побегать, так как кошелек Наруто предательски исчез из его кармана, а в баре, где он сидел, почему-то решили, что бесплатно в их заведении не может выпивать даже один из Легендарных Саннинов. Осмотрев комнату, Джирайя не обнаружил мальчика.
- Наверное, все-таки ушел на тренировку, - подумалось извращенному отшельнику. В этот момент он увидел записку.
Привет, эро-саннин. Я отправился на тренировку в рощу к северу отсюда. Буду поздно. Надеюсь, ты не тратил мои деньги, иначе я тебя побью сильнее, чем бабуля Цунаде. Наруто.
- Вот, блин! Что же я ему скажу? - выдохнул саннин. - И как я умудрился потерять его кошелек. Но где же его носит?
Седовласый шиноби посмотрел в окно, в которое светил мягкий лунный свет. Наруто на горизонте не было.
- Наверное, опять вырубился на тренировке, - решил Джирайя. - Ладно, проспится - сам прибежит. Или все-таки проверить?
***
Представитель организации Акацуки был совершенно не готов к такому повороту событий. Чтобы его цель добровольно отправилась с ним, такого еще не было. Итачи даже растерялся на мгновение. Тем временем Наруто грустно брел чуть позади него.
- Так что же ты хотел спросить? - прежним холодным тоном спросил Итачи.
- Зачем ты убил свою семью и поселил в Саске желание отомстить?
Брюнет задумался. Он ожидал такого вопроса, и заранее решил на него не отвечать, однако в тоне Наруто были такие жалостливые нотки, что Итачи просто не мог не ответить.
- Тебе не понять, Наруто, - ответил старший Учиха неожиданно мягким тоном. Наруто лишь невесело усмехнулся в ответ.
- Да мне и не обязательно понимать, я ведь все равно умру после извлечения Девятихвостого. Просто, я так и не сдержу своего обещания.
Учиха резко остановился и развернулся к парню.
- Что еще за обещание?
- Я пообещал вернуть Саске в деревню, - грустно выдохнул Наруто. Ему почему-то было наплевать на то, что он разговаривает с тем, кого еще два часа назад назвал бы своим злейшим врагом. Осознание целой кучи фактов из дневника Джирайи ударило по его самому больному месту. Эмоции, переполнявшие парня, требовали выхода, и он решил хоть частично сбросить с себя этот груз. - Но я так и не смог сдержать его. Из-за тебя, Итачи, Саске пошел по плохому пути. Он ушел к Орочимару, чтобы стать сильнее тебя и совершить свою месть. Впрочем, теперь мне уже все равно.
- А почему ты так хочешь его вернуть? - спросил старший Учиха.
- Он - мой друг. Больше того, он мне как брат, - вздохнул Наруто. - Хотя, он сам, наверное, так не считает. Особенно теперь.
Закончив свою реплику, мальчик бросил взгляд на Итачи. Вид акацушника говорил, что он решает в голове какую-то важную задачу.
- Наруто, - тихо проговорил Учиха. - Взгляни мне в глаза.
Блондин безвольно поднял голову и взгляд его голубых глаз на мгновение встретился с взглядом Мангекё Шарингана.
- Цукуёми!
***
- Наруто! Где ты? - в очередной раз крикнул Джирайя. Он так и не нашел своего ученика, хотя куча поваленных деревьев говорила, что Наруто где-то рядом.
- Да куда же он пропал! - раздраженно выдохнул саннин, усаживаясь на пенек. - Стоп, что это?
Рядом с пеньком валялся его дневник. Джирайя моментально поднял его и увидел, что скрывающая печать исчезла, и строчки были видны. Ошарашенно пролистав дневник, Джирайя заметил, что последняя страница промокла.
- Слезы? - задал сам себе вопрос отшельник. - Неужели Наруто прочитал этот дневник?
Джирайя вскочил с места. Похоже, что Наруто узнал слишком многое за один раз.
- НАРУТО!!! - заорал саннин на весь лес. Из-за туч выглянула луна и осветила поляну. Джирайя заметил на земле следы.
- Неужели он ушел? Или все же его кто-то увел? - не задумываясь над ответом на только что заданные самому себе вопросы, отшельник кинулся вслед.
***
- Где мы? - спросил Наруто. Весь мир стал черно-белым, и лишь небо было кроваво красным.
- Мы в моем гендзюцу, - ответил Итачи. - Я хотел бы показать тебе несколько важных вещей. События, случившиеся той ночью.
- Ночью, когда был вырезан твой клан? - спросил Наруто, и Учиха утвердительно кивнул.
Картинка сменилась.
Молодой Итачи стоит перед Хокаге и старейшинами Хомурой и Кохару. Позади них - старик с рукой на перевязи и забинтованным правым глазом.
- Согласно нашим данным, клан Учиха готовит заговор с целью переворота в деревне, - проговорил Хомура.
- В таком случае, - высказался тот странный старик. - Необходимо ликвидировать клан.
- Вы спятили?! - вскочил Хокаге. - Уничтожить весь клан на основе ваших домыслов?
- Это проверенные факты, Хирузен! - вскинулась Кохару. - Нельзя быть столь мягкотелым.
- Я был мягкотелым, когда позволил вам скрыть правду, касательно инцидента, восемь лет назад! - Сарутоби стукнул кулаком по столу.
- Хватит! - оборвал его Хомура. - Этот инцидент здесь ни при чем! Данзо. Что ты предлагаешь?
- Предлагаю голосование, - невозмутимо ответил тот, кого назвали Данзо. - Кто за то, чтобы уничтожить клан Учиха?
Старейшины подняли руки. Шимура спустя мгновение присоединился к ним.
- Извини, Хирузен, ты в меньшинстве, - усмехнулся Данзо. - А теперь... Итачи!
- Да, Данзо-сама, - молодой Итачи склонился в поклоне.
- Тебе предоставляется шанс искупить вину своего клана и доказать, что ты на нашей стороне. Твоя задача - уничтожить клан Учиха.
- Понял, Данзо-сама, - снова поклонился Итачи. - Будет сделано.
Мир вокруг изменился.
Итачи убивает своих соклановцев. На его лице застыла отрешенность. Но он не один. Еще четверо человек в масках АНБУ стоят на соседних крышах и наблюдают за ним.
Снова перемена.
Итачи стоит перед Саске и не может поднять на него руку. Наруто не слышит его слов, но видит с каким трудом Итачи заставляет себя это говорить. Вот Саске убегает. Итачи выходит вслед за ним. Бойцы АНБУ спускаются вниз и пытаются что-то сказать, но Итачи использует новую возможность своих глаз.
- Аматерасу!
Картинка снова поменялась.
Итачи стоит в кабинете Хокаге.
- Я провалил задание, - проговорил он. - Мой брат Саске. Я не смог убить его.
- Неужели не было другого выхода?
- Боюсь, что нет. Я понимаю, что поселил в нем желание мести, но я не жалею об этом. Когда-нибудь, я умру от его руки. Таково мое желание. А сейчас я покидаю деревню. Данзо не простит этой ошибки.
- Ты уверен в своем решении?
- Да. Другого пути нет. Теперь уже нет, - горько ответил Итачи и перечеркнул знак Конохи на протекторе. - Прошу только об одном. Позаботьтесь о Саске...
Мир вокруг изменился в последний раз.
Итачи отрешенно смотрит в сторону Конохи, а рядом стоит человек в оранжевой маске.
- Значит, они заставили тебя уничтожить собственный клан, - лица не было видно, но в голосе чувствовалось разочарование и сожаление.
- Да, Мадара-сан.
- Коноха изменилась, но далеко не так, как хотел бы я. А чего ты хочешь от меня?
- Силы, - коротко ответил Итачи. - Вы - обладатель Вечного Мангекё Шарингана. Единственный, кто может научить меня управлять силой этих глаз.
- Ладно, Итачи, - Человек в маске усмехнулся. - Считай, что ты меня уговорил. Добро пожаловать в Акацуки.
Иллюзия развеялась. Теперь Наруто и Итачи снова стояли посреди леса.
- Зачем ты это сделал, Итачи? - со слезами на глазах спросил Наруто. - Зачем ты согласился?
- У меня не было выбора, - склонил голову Итачи. - Нас бы все равно уничтожили.
- Выбор есть всегда! - крикнул Наруто. - Ты просто пошел по самому простому пути. Нужно было сразиться за свою семью.
Итачи уселся на ближайший пенек и усмехнулся.
- Думаешь, это помогло бы? Нет. Я слишком хорошо знал, на что способен Данзо.
- Ты уверен, что это был лучший путь?
- Нет. Теперь я уже ни в чем не уверен, - обреченно вздохнул Итачи. Наруто внезапно осознал, что и сам находится в такой же ситуации. Они оба находятся в тупике. Блондин просто плюхнулся рядом с Итачи. Некоторое время они молчали.
- Наруто? - внезапно подал голос Итачи. - Почему ты не стал мне сопротивлялся? Ты же никогда не отступал, насколько я тебя знаю.
Наруто горько усмехнулся и вкратце пересказал ему содержимое дневника Джирайи.
- Поэтому я и пошел за тобой. Моя жизнь бессмысленна. Ведь многие все еще ненавидят меня. Раньше я думал, что заставлю их измениться. Но сейчас, когда я узнал правду... Я не знаю... Вряд ли они изменятся... Ведь все знали, кто я такой и молчали. Без меня им будет спокойнее.
- Мы с тобой очень похожи, Наруто, - задумчиво сказал Итачи. Они снова замолчали. Каждый думал о своем. В конце концов, Итачи прервал тишину.
- Наруто.
- Да?