- Знаешь, я хотел бы побыть рядом с тобой.
- Что?
- Я хотел бы увидеть, как тебе удается менять людей, не меняясь при этом самому.
- Да ну? - скептически хмыкнул Наруто. - И кого же я изменил?
- Ну, например, меня. Я сейчас осознал, что после нашего с тобой разговора я понял, что выбрал не тот путь и начал искать другой способ исправить свои ошибки. Но я все же не понимаю, почему ты говоришь, что жизнь бессмысленна.
- Ты шутишь, Итачи, - с усмешкой сказал Наруто. - Мне больше незачем жить.
- Да что с тобой? Неужели тебя повергло в шок только то, что ты узнал правду.
- Дело не в том, что я узнал, - ответил блондин. - Дело в том, что мне все лгали.
- Я тебе не лгал, - пожал плечами Итачи.
- Верно, - согласился Наруто.
Оба снова замолчали. Через несколько минут Наруто встал.
- Итачи.
- Что? - спросил Учиха, не поднимаясь с пенька.
- Я тут с тобой сижу, как полнейший идиот, - выпалил Наруто. - Развесил сопли, блин. Я шиноби или где?*
- Э-э-э, что? - Итачи несколько опешил от такой неожиданной перемены.
- Ничего! Знаешь, я тут подумал. Кажется, я нашел нестандартный выход из нашей ситуации. В Акацуки же вроде только преступники S-класса, так?
- Ну, да... - все еще недоумевая, ответил Итачи.
- Вот! Целая куча интересных для общения личностей. А уж простора для перемен целое море, - оживленно говорил блондин. Вкратце объяснив Итачи свой план, Наруто стал ждать вердикта.
- С точки зрения здравого смысла, твой план - полный бред, - заметил Итачи.
- То есть это просто глупость, - поник блондин.
- Но знаешь, что? - вдруг улыбнулся Учиха. - Мне он нравится.
- Правда? - обрадовался Наруто.
- Только у меня есть пара поправок. Поступим так...
Примечание:
* это не ошибка, а тонкий авторский ход
Глава 3. Четвертый Хокаге
Когда все детали были обговорены, Наруто и Итачи пожали друг другу руки.
- Значит, договорились? - спросил Учиха, поднимаясь с места.
- А то! - джинчурики поднял вверх большой палец. - Только ты тоже не забудь о своей части, хорошо?
- Не бойся, не забуду. В конце концов, я сам тебе это предложил.
- Тогда до встречи, - Наруто еще раз пожал руку Итачи.
- До встречи, Наруто, - ответил Учиха и стремительно исчез из поля зрения белобрысого джинчурики.
***
- Значит, если попытаться снять печать, отец сможет со мной поговорить, - сказал сам себе Наруто. - Хорошо, проверим.
Заглянув в свое подсознание, он увидел огромную клетку, в которой сидел Девятихвостый.
- Ты снова здесь, козявка! - прорычал зверь. - Выпусти меня отсюда!
- Хочешь наружу? - полюбопытствовал Наруто. - Я согласен. Но что я получу взамен?
Лис осекся. Первый раз его джинчурики сказал, что готов его выпустить. Но вот его вопрос изрядно озадачил хвостатого.
- Что ты получишь взамен? - задумчиво прогремел Лис. - Мою силу!
- Ну, да, конечно, - усмехнулся Наруто. - Нет, сделка неравноценна. Взамен на твою свободу я получу не силу, а смерть. Ищи дурака!
- Ты мне не веришь? - снова зарычал Лис.
- Нет, не верю и никогда не верил, - ответил Наруто. - Но давай проверим.
С этими словами он начал срывать с клетки печать. Лис посмотрел на своего носителя с некоторой опаской. Кто знает, что задумал этот сумасшедший. Когда печать была почти сорвана, Наруто остановился. Точнее, его заставили.
- Ну, здравствуй, дорогой папочка, - усмехнулся Наруто, поворачиваясь к человеку, который его остановил. Высокий блондин с длинными волосами и яркими голубыми глазами смотрел на своего сына.
- Сынок... Как ты узнал? - в глазах Минато появились слезы.
- Прочел дневник Джирайи, - ответил Наруто. Он тоже едва сдерживался от того, чтобы не заплакать.
- Какая сентиментальность, - усмехнулся Лис. - Наруто, чего застыл? Давай, сдирай эту проклятую печать!
В ответ, Минато поднял руку и вернул печать на место.
- Что?! Эй, вы двое, выпустите меня отсюда! - начал бушевать Лис.
- Помолчи, пожалуйста, - обернулся к нему Наруто. - Дай нам поговорить. А потом уже будем решать, выпускать тебя или еще посидишь.
Лис замолчал, но его взгляд давал понять, что он в бешенстве.
- И снова привет, пап, - повернулся Наруто к отцу.
***
Мир вокруг преобразился. Минато и Наруто сидели посреди бесконечности, наполненной ярко-золотым светом.
- Ну, вот теперь можно и поговорить, - усмехнулся Наруто.
- У тебя, наверняка, множество вопросов, Наруто, - сказал Минато. - Я готов ответить на них.
- Ну, знаешь, честно говоря, я нашел большинство ответов на свои вопросы в дневнике моего крестного - Джирайи. Так что у нас есть время поболтать о менее важных вещах.
- Тогда я спрошу, ладно? Зачем ты хотел снять печать?
- Чтобы встретиться с тобой, пап, - улыбнулся Наруто. - Просто поэтому.
- Ты, наверняка, ненавидишь меня, - грустно заметил Минато. - Я надеялся, что ты простишь меня за то, что я сделал с тобой.
- Я не стану тебя прощать, пап.
- Я понимаю, - опустил голову Четвертый.
- Да нет, ты не понял. Мне не за что прощать тебя. Я понимаю, что у тебя не было выбора, и поэтому ты запечатал Лиса во мне. Я не осуждаю тебя. Конечно, жизнь в одиночестве не сахар, но она закалила меня, - продолжил мысль Наруто. - Конечно, если тебе будет от этого легче, я скажу, что простил тебя. Но на самом деле я тебя никогда ни в чем и не обвинял.
Минато заметно повеселел.
- Я рад, сынок.
- Ненависть - ужасное чувство, - заметил Наруто. - А я устал всех ненавидеть. Вот если бы Кьюби прислушался к моим словам...
- А ты не прекращай попыток, - улыбнулся Минато.
- А я и не собирался, - Наруто поднял вверх большой палец. - Я никогда не отступлюсь. Таков мой путь шиноби.
- Воистину, это лучший путь, - согласился его отец.
- А теперь, пап, я подумал и придумал очень важный вопрос, который хотел бы тебе задать, - торжественным тоном объявил Наруто.
- И какой же? - улыбнулся Минато.
- Я хочу, чтобы ты рассказал мне о нашей семье...
***
После длительного разговора, Наруто наконец-то обсудил с отцом все интересующие его мелочи. Наконец настало время прощаться.
- Скажу напоследок одну вещь, Наруто, - сказал Минато. - Геротора - не только ключ от печати. Он еще и хранитель всех наших знаний. Там описаны техники кланов Намикадзе и Узумаки.
- А Джирайя мне точно его отдаст?
- Да, об этом я просил его в записке.
- Ну, тогда до встречи, пап, - пожал Наруто отцовскую руку.
- Прощай, сынок, - грустно улыбнулся Минато.
- Никогда не говори "прощай", пап, - ответил парень. Его отец исчез, и теперь он вновь стоял перед клеткой Лиса.
- Извини, но пока тебе придется еще немного посидеть взаперти, - грустно улыбнулся Наруто. Лис с ненавистью посмотрел на своего тюремщика.
- Все дразнишь меня! - взревел он. - Когда-нибудь я выберусь и тогда...
- Как тебя зовут? - вдруг перебил его Наруто.
- Что? - запнулся Кьюби.
- У тебя есть имя? А то как-то невежливо получается. Мы с тобой уже тринадцать лет вместе, а я твоего настоящего имени не знаю. Кьюби - это ведь лишь прозвище, правильно?
- Ну да, - внезапно поникшим тоном заявил Лис. - Мое имя - Курама. Знаешь, ты первый, кто спросил его...
- Просто я хочу стать твоим другом, - улыбнулся Наруто. - И если появится такая возможность, я непременно выпущу тебя. Но сначала мне нужно найти способ снять печать безболезненно для нас.
- Вот как? - Девятихвостый задумался. - А почему бы тебе просто не снять эту печать и все. Я сумею сохранить твою жизнь.
- Нет, Курама, - покачал головой блондин. - Связующая нас печать устроена так, что если я просто сорву ее, она убьет и тебя, и меня. Так уж она создана. Так что нам нужно сначала узнать, как снять ее правильно. А для этого я должен стать сильнее.
- Я понимаю, - тихо ответил Курама, осмысливая слова парня. - Так и быть, подожду еще немного.
- Я еще загляну, - помахал рукой парень. - Не скучай.
В следующий момент Наруто вышел из подсознания. Его внимание тут же привлек треск кустов из-под ближайшего дерева.
***
Джирайя бежал по следам через лес. Наконец, его поиски увенчались успехом - на опушке леса он натолкнулся на Наруто и человека в плаще Акацуки.
- Черт! - ругнулся про себя отшельник. - Вот ведь умеет Наруто находить неприятности на свою задницу!
Но в следующий момент произошло то, отчего Джирайя усомнился в своем рассудке. Наруто, закончив разговор, пожал руку своему врагу, и они разошлись. Саннин протер глаза, но эта картина не пропала. Преступник из Акацуки просто ушел от его ученика. А сам Наруто проводил какие-то манипуляции со своей печатью на животе. Вдруг его окутала чакра лиса, и из нее стали появляться хвосты. Один, второй, третий, четвертый... Когда хвостов стало восемь, резкий всплеск чакры заставил Джирайю потерять сознание и рухнуть с дерева.
- Эй, эро-саннин! - позвал Наруто. - Это ты тут?
Пошарив в кустах, он нашел бесчувственное тело саннина.
- Ну вот, - надулся мальчик. - Теперь придется эту тушу на себе до отеля тащить.
***
Утром Джирайя проснулся от дикого сушняка. Все-таки вчера он немало выпил, пока не обнаружил пропажу денег. Да еще и все тело болело, словно от удара.
- И-и-иэ-э-эх-х! - выдохнул саннин.
- Проснулся, извращенец? - поинтересовался голос откуда-то сбоку. Пересилив недомогание, Джирайя повернулся на бок. На подоконнике сидел Наруто и внимательно смотрел на своего сенсея.
- Воды! - прохрипел Джирайя.
- Вот ведь, наказание мне с тобой, эро-саннин, - выдохнул парень. - Мало того, что явился вчера побитым, так еще и надрался в стельку.
С этими словами Наруто встал с подоконника и налил в стакан воды из графина. Потом скептически посмотрел на стакан и вылил воду обратно, а графин отдал своему похмельному сенсею. Джирайя моментально выпил все, и ему немного полегчало.
- Наруто, - с трудом выговорил он. - А что вчера было? Ничего не помню.
- Немудрено, - усмехнулся блондин. - Судя по твоему вчерашнему состоянию, тебя гоняли всем городом, а потом сильно побили. Опять не сумел рассчитаться за саке?
- Ну, что-то вроде того... - буркнул Джирайя, пытаясь подняться с кровати.
- Кстати, где мой кошелек, а? - невинным голосом спросил Наруто.
- Э-э-э... Ну... Я... Вчера... Это... - запинаясь, начал отшельник.
Наруто пристально посмотрел ему в глаза и расхохотался.
- Да выронил ты его вчера, когда уходил. Я его потом в коридоре подобрал, - смеясь, высказался парень.
- Наруто...
- Чего? - сквозь смех спросил блондин.
- Хватит ржать, голова трещит, - жалобливым тоном попросил Джирайя.
Наруто прекратил смеяться в голос и с улыбкой посмотрел на своего сенсея. Эро-саннин, держась за голову, наконец-то поднялся с кровати.
- А ты где вчера был? - спросил он Наруто.
- Я в рощу уходил тренироваться, - пожал плечами мальчик. - Я тебе даже записку оставлял.
Джирайя покопался в памяти и вспомнил кое о чем.
- А ты случайно не встречался с Акацуки, а?
- С Акацуки? - выпучил глаза парень. - Если бы я с ними встретился, то не стоял бы сейчас здесь, так?
- А, значит, приснилось, - махнул рукой Джирайя, снова заваливаясь на кровать.
- Что приснилось? - невинным голосом полюбопытствовал Наруто.