Я нерешительно вошла внутрь, слегка зажмурив глаза от непривычки. Когда я медленно разлепила ресницы, я заметила, что нахожусь на кухне. Артур стоял у стола с двумя кружками и готовил, как я поняла, кофе.
- Проходи, чего встала, - тихо протянул парень, поднимая на меня глаза.
- Ты обещал отвезти меня к Тому, - напомнила я, рассеянно пересекая кухню и садясь напротив него на стул.
- Он спит, наверное, - бросил тот. – Сейчас, между прочим, ночь. Хотя, уже почти светает… Держи, - Артур пододвинул ко мне кружку и улыбнулся.
Я недоверчиво подтянула горячую кружку и сделала маленький глоток. Снова взглянув на парня, я протянула:
- Я, кстати, всё ещё в ночнушке, - скептично сказала я, только сейчас заметив, что я босиком.
Артур вздохнул, повёл рукой передо мной, и на мне тут же оказалось зелёное платье с туфлями.
- Кто ты?
- Артур, - спокойно ответил тот, делая глоток кофе.
- Я это уже слышала, - молчание. – Так кто ты?
Он печально опустил глаза, задумчиво сдвинув брови и облизав кончиком языка свои засохшие губы. Несколько секунд думал, наверное, о том, чтобы мне сейчас сказать, затем внимательно посмотрел на меня и, заметив, что я его тщательно разглядывала всё это время, тихо, но требовательно сказал.
- Дай свою руку.
- Что? – не поняла я.
- Руку дай, - повторил он и без разрешения вцепился в мою правую руку своими пальцами и подтянул её ближе к себе. – Это знак королевской семьи, - спокойно протянул он и провёл пальцами по моему родимому пятну. - У меня такой же.
Артур перевернул руку, показывая мне свою ладонь, - я заметила точно такое же пятно, что было и у меня. Я как-то рассеянно подняла на него глаза, переводя от его одного глаза к другому. Парень медленно встал и обошёл вокруг стола, встав у меня за спиной. Он протянул левую руку и положил рядом с моей правой так, что наши родимые пятна превратились в одно маленькое сердечко.
- Я твой брат-близнец, Анна, - прошептал парень мне на ухо. – Младший.
Артур так же не спеша вернулся к своему месту и сел, ухватившись руками за кружку с кофе, а я продолжала вглядываться в свою ладонь, задумчиво пытаясь понять то, что он только что мне сказал.
- Брат? – выдавила я, подняв глаза. Он кивнул. – Может, ты мне объяснишь, что здесь, чёрт возьми, происходит? – не выдержала я.
- Все проснуться, тогда и объясним, - он равнодушно подул на кофе, отчего лёгкий пар, который исходил от него, слегка поменял траекторию.
- И когда «они» проснутся?
- Видишь, уже светает, - Артур посмотрел в окно.
Я повернула голову и заметила, что темнота начинает разбавляться какими-то светлыми красками.
- Не хочу никого ждать, - я скрестила руки на груди.
- Хорошо, - он вздохнул и на секунду прикрыл глаза. – В общем, раньше Фалмуном правил наш отец. Всё было хорошо, все довольны и все счастливы, - он сделал ещё один глоток. – Нам было тогда лет пять-шесть… - пауза. – Один пророк предсказал, что после падения Фалмуна, вернётся истинная принцесса, станет королевой и сможет возвратить Королевству свет и добро. Он предсказал, что на город нападут Тёмные. Поэтому отец отправил маму, бабушку и тебя в мир предков нашей матери. Я остался, чтобы потом помочь тебе.
- Помочь?
- Стать королевой, - уточнил Артур. – Главарь Тёмных напал на Фалмун. Отец погиб. Я бежал с повстанцами в Живой лес, а городом начал править Вильгельм первый. Он так мечтал, чтобы ему покорилось всё королевство, что совершенно не обращал внимание ни на что другое. К счастью, так как он был незаконным королём, он не мог управлять Восточной частью, где мы как раз и находимся, - парень замолчал.
Я задумчиво опустила глаза и уставилась в кружку.
- А кто тогда Билл? – протянула я. – Что-то мне не верится, что это он напал тогда на Фалмун.
- Нет, это был не он. Он не убивал нашего отца, - спокойно сказал Артур, вглядываясь в мои глаза.
- Тогда кто он?
- Он мой брат.
Я резко повернулась на голос, что только что появился в комнате за моей спиной, совершенно не попросив разрешения врываться в наш разговор. В дверях, прислонившись к косяку плечом, стоял Сумрак и как-то печально улыбался.
- Том! – радостно воскликнула я, вскакивая с места и бросаясь ему на шею.
- Я тоже рад тебя видеть, - рассмеялся парень, обнимая меня за талию и отрывая от пола.
Я отстранилась от него и отступила на шаг назад.
- Даже не знаю, как теперь к тебе обращаться, - тихо рассмеялся он.
- Так же, как и всегда, - я отмахнулась.
- По статусу не полагается, принцесса, - он улыбнулся и как-то насмешливо сверкнул глазами.
- Том! – я толкнула его в плечо, смущённо улыбаясь и опуская голову.
- Почему не сказал, что в Фалмун отправился? – парень склонил голову к плечу и посмотрел на Артура.
- Хотел сделать сюрприз, - рассмеялся тот. – Я как раз посвящал Анну в подробности…
- Я сам остальное расскажу, хорошо? – Том вздохнул. – Пойдём, пройдёмся, уже совсем рассвело.
Я коротко кивнула и поплелась вслед за Сумраком в сторону выхода из этого дома, после того, как он лениво оттолкнулся от косяка. Мы оказались на улице, где утро слишком быстро проснулось ото сна. Том кивнул в сторону дорожки, и мы не спеша поплелись вокруг этого громадного дома.
- Так, что ты там говорил на счёт Билла? – тихо напомнила я.
Парень засунул руки в карманы и нахмурился, словно боялся, что я могу отреагировать на его слова неправильно.
- Билл мой брат.
- Брат? – я осторожно посмотрела на него, только сейчас замечая, что у него есть общие черты с тем уверенным и гордым парнем, за которого я должна была выйти замуж. – Так ты…
- Я тут родился. Когда наш отец, Вильгельм первый, захватил Фалмун, нам было шесть. Мы жили до этого в Северной части этого Королевства, часто слыша разговоры о том, что скоры мы будем тут править. Отец скончался шесть лет назад, передав трон мне, как старшему сыну, - я повернула к нему голову и недоверчиво нахмурилась. Том продолжил. – Я не хотел всего этого. Не хотел продолжать то, что он начал. Я отказался от трона, из-за чего мы с братом долго спорили. Билл думал, что я должен всем править, он считал меня кем-то слишком сильным и могучим, чтобы меряться со мной силой. Я тогда послал всё к чёрту. Сбежал из Фалмуна и случайно наткнулся на Артура. На этот дом. Тогда ещё все удивились, что Живой лес пропустил к ним Тёмного, - Том печально улыбнулся. – Год назад меня послали в твой мир, чтобы я нашёл тебя и помог сюда попасть.
- Так ты притворялся, что ничего здесь не знаешь? – не поверила я.
- Хотел создать нужное впечатление. Тем более я действительно не знал, что тут происходит. Год ведь прошёл…
- А ты тоже… ну… – я махнула рукой в воздухе. – Можешь колдовать.
- Нет, - помолчав ответил Том. – Перед тем, как уйти из Фалмуна, Билл силой отобрал мой кристалл. Без него я не могу заниматься магией.
- У Билла было хорошо, - некстати заметила я, после того, как парень надолго замолчал.
- Он тебя околдовал, - Том поднял голову к небу, которое было серым от туч, и обогнул дом. – Половины из того, что ты видела, на самом деле не было.
- А зачем тогда ему нужна была свадьба?
- Билл знал, что ты должна будешь скоро появиться в этом мире. Он отлично всё продумал… Поймать тебя первой, навязать свои мысли, заставить выйти за него замуж. Став твоим мужем, он был бы законным Королём. Ему подчинялось бы всё королевство. Даже этот лес. Ты была бы пешкой в его руках, не зная, что за сила в тебе таится.
Том остановился и повернулся ко мне корпусом, внимательно взглянув в мои глаза, - я последовала его примеру.
- И что же это за сила? – прошептала я.
- Ты скоро узнаешь, Анна.
Том рассеянно шагнул ко мне и, вынув одну руку из кармана, коснулся пальцами моей шеи, за ниточку подцепив мой кристалл и вытащив его из-под платья.
- Не снимай его никогда, - прошептал парень, склонившись к моему уху.
- Хорошо.
Том чуть отстранился, провёл пальцами по моей шее и запустил руку в волосы. Склонившись, он коснулся моих губ поцелуем.
- Я ждал тебя шесть лет, - прошептал он, еле касаясь меня губами. – С того момента, как попал сюда.
- Ты даже не видел меня… - шёпот.
- Зато узнал, когда ты пришла в нашу школу, - снова поцелуй. – Потом тебе всё объяснят. Я не могу рассказать сам.
- Почему?
- Потом поймёшь, - Том обнял меня за талию и притянул к себе.
Я нерешительно дотронулась до его груди своими тонкими пальцами, ощущая себя беспомощной мышкой в этом чужом для меня мире.
Глава 10. Ещё одна свадьба.
- Том, Анна! – голос Артура заставил нас почти незаметно вздрогнуть и повернуться в ту сторону, откуда так настойчиво летел к нам звук его слов. – Идите в дом! Снова дождь!
Я взглянула на Тома, который вздохнул и взял меня за руку, уводя в сторону коттеджа. Я подняла глаза к небу и заметила, что светло-серые тучи начали медленно превращаться в тёмный бассейн каких-то сгустков мрачной «жижи».
- В последнее время небо злится, - протянул Том, заметив мой взгляд. – Одни грозы и дожди. Раньше здесь не было ни одного облачка…
Мы поднялись по ступням на крыльцо и вошли внутрь, прежде чем первые капли упали на землю вслед нам.
- Лес беспокоится, - Артур задумчиво смотрел в окно на улицу, когда мы прикрыли за собой дверь. – Нам нельзя медлить.
- Я знаю, - Том поспешно разгладил рукой невидимые складки на футболке.
Брат медленно повернулся к нам лицом и нахмурился, как-то рассеянно переводя взгляд от меня к парню.
- Ты уже рассказал ей? – тихо спросил Артур.
- Нет, - так же протянул Том.
Его какие-то холодные пальцы чуть сильнее сжали мою руку, словно боясь, что я вот-вот вырву свою ладонь и брезгливо отойду в сторону.
- О чём не рассказал? – спросила я.
- Скоро узнаешь, - Артур спокойно засунул руки в карманы и слегка нахмурился.
Дождь за окном усилился – его крупные капли начали барабанить в окна, почти выбивая стёкла своими сильными стуками и пытаясь ворваться внутрь, чтобы рассказать нам о своих чувствах.
- Кто-нибудь ещё проснулся? – спросил Том.
- Не знаю, - брат облизал засохшие губы. – Нужно проверить Доминика. Мне кажется, он так и не ложился сегодня, - он махнул рукой, зовя нас за собой. – Он видел, как я уезжал ночью.
Мы молча зашагали вглубь дома, который начал поглощать нас своей давящей темнотой и мраком. Артур остановился перед дубовой дверью и открыл её, исчезая за ней. Мы начали спускаться по широкой каменной лестнице, наверное, в подвал, поскольку холод стен начал пробуждать на моей коже мурашки. Том слегка притянул меня к себе, наверное, чтобы хоть немного согреть, а я продолжала скользить взглядом по каменным стенам и всего лишь двум факелам, в которых извивалось яркое пламя огня.
Брат взмахнул рукой – дверь впереди распахнулись, впуская нас в большую комнату, забитую разнообразным хламом. Вдоль стен стояли шкафы с книгами, посередине каменный круглый стол, повсюду свитки и какие-то старые вещи.
- Доминик! – Артур прошёл внутрь, вертя головой и ища глазами обитателя этого подвала. – Доминик!
Брат прошёл вглубь всего этого беспорядка и уже хотел крикнуть ещё раз, но резко дёрнулся, словно испугавшись.
- Боже, Доминик! Что ты делаешь?
Я заметила в самом углу мужчину с тёмными волосами и в какой-то слегка потрёпанной одежде. Он уткнулся лицом в самый угол и совершенно не двигался, показывая нашему обозрению лишь свою спину, словно пытался спрятаться от каких-то невидимых врагов.
Артур подошёл к нему и протянул руку, чтобы докоснуться до его плеча, но тот вдруг резко повернулся – брат отскочил на шаг назад.
- Завтра Белый день! – выдохнул он, расширив глаза и уставившись на Артура. – О, принцесса, - Доминик вдруг заметил меня и словно очнулся от транса. – Добро пожаловать, добро пожаловать, - он слегка скрючился и отошёл к какому-то столу.
- Не обращай внимания, - Том тихо рассмеялся. – Он слегка странный у нас.
Я поджала губы и снова посмотрела на мужчину.
- Постой, Доминик! Ты сказал, что завтра Белый день? – Артур последовал за ним как хвостик.
- Да, - мужчина начал копаться в своих свитках.
- Это ужасно! – брат взмахнул рукой и случайно смахнул какую-то книгу с другого стола.
- Что значит «Белый день»? – непонимающе протянула я, с каким-то недоверием наблюдая за действиями присутствующих здесь людей.
- Лес потеряет силу и начнёт впускать кого попало, - Том вздохнул. – Чёрные могут попытаться проникнуть сюда и похитить тебя.