Поздним вечером, проводив Гермиону к ее дому, отправив Рона в "Нору", жрец Селестии довел своего крестника до дома его дяди и тети.
- ладно Гарри, рад был с тобой повидаться, но если ты снова не станешь писать на протяжении всего года... заявлюсь в Хогвартс и на правах старшего родственника, надеру уши. - Строго пообещал мужчина.
- исправлюсь. - Улыбнувшись ответил подросток а затем добавил. - Спасибо за сегодняшний день.
- а... не бери в голову, должен же я хоть иногда проводить с тобой время. - Отмахнулся Сириус.
- и по этому мы с Гермионой, большую часть дня провели вдвоем? - Ехидно спросил герой магической Англии.
- чем-то не доволен? - Вскинул брови Уайт. - Мисс Грейнджер, очень милая и симпатичная девушка. Будь я моложе, ни за что не упустил бы такую...
Договорить крестному не дал шутливый удар в живот от Гарри.
- кха-кха... вот тебе и благодарность за все старания. - Печально закатывая глаза к небу, при этом сгибаясь пополам и держась руками за пострадавшее место, выдавил из себя мужчина. - Ладно крестник, не теряйся больше, а мне действительно пора.
В следующую секунду с глухим хлопком, старший волшебник исчез при помощи "аппарации", Гарри же направился к дому дяди и тети, думая о том что и среди взрослых волшебников, есть вполне нормальные люди.
СВОЯ ИГРА.
В школе чародейства и волшебства под названием "Хогвартс", начался новый учебный год. В самом начале, сразу после распределения первокурсников по факультетам, директор Дамблдор объявил о запланированном проведении международного турнира "трех волшебников", участвовать в котором могут лишь старшекурсники. Все это Сириус узнал из писем крестника, который все же сдержал свое обещание и теперь время от времени, присылал короткие послания.
Для жреца Селестии, оказалось не слишком сложно через подземные ходы, пробраться в школу в день прибытия делегаций из французской и болгарской школ. Ночью, сохраняя все возможные меры предосторожности, он обошел защиту установленную Дамблдором против школьников, и начал колдовать над "кубком огня".
Это был очень интересный и сложный артефакт, в устройстве которого разобраться было столь же непросто, как в схеме реактивного двигателя современного "магловского" истребителя... только вот для того что бы чем-то пользоваться, нет необходимости разбираться как оно работает. После некоторых манипуляций, в список школ участников были добавлены еще два пункта, в каждом из которых было всего по одному студенту участнику турнира.
"скандал будет страшный... жаль я не увижу лиц тех, чьи имена будут объявлены".
Сдавленно хихикая, мужчина выбрался из зала где стоял кубок, и направился на восьмой этаж той башни, где находилась "выручай комната". В свое время "мародеры" обнаружили это место, и часть своих шалостей планировали и подготавливали именно там, так и не догадавшись вызвать склад забытых вещей... хотя их оправдывало незнание о существовании этого места.
При помощи потайных ходов, Сириусу удалось подняться на нужный этаж, вход же в нужное помещение обнаружился спустя всего лишь пару минут. Только переступив порог склада, волшебник удивленно, восхищенно и обреченно присвистнул, оценив царящий здесь бардак, и фронт предстоящих работ.
- настоящая пещера сокровищ. - Хмыкнул основатель рода Уайт. - Было бы мне лет пятнадцать, то от восторга наверное начал бы прыгать на месте.
Исключительно ради удовлетворения любопытства, жрец Селестии несколько раз использовал манящие чары, в результате чего стал обладателем небольшой кучки драгоценностей. Здесь были медальоны с порванными цепочками, заколки, кольца и сережки, среди которых встречались экземпляры из драгоценных металлов и камней, а так же из меди, пластика, (явные новоделки), и прочих дешевых материалов.
Для школьника, эти безделушки могли бы показаться настоящими сокровищами, а продав их в ломбард, можно было заработать пару сотен "галеонов", что для ребенка было бы целым богатством. Однако, для главы магического рода, заниматься подобным было бы попросту глупо, так как вырученная сумма, не окупила бы затраченных усилий.
Пару часов волшебник бродил между горами различного хлама, то и дело подмечая неплохие вещи, для него к сожалению совершенно бесполезные. Наконец, усилия были вознаграждены, и за очередным стеллажом старых книг, был обнаружен мраморный бюст, на голове которого сверкала сапфирами красивая диадема, окруженная аурой ненависти и безумия.
- иди ко мне моя прелес-с-сть. - Едва ли не облизываясь от предвкушения, мужчина протянул руки, начавшие источать золотое сияние, к древнему артефакту с куском заточенной в нем души.
Пять долгих минут потребовалось золотому сиянию, что бы уничтожить кусок души темного лорда, и на этот раз процесс удалось смягчить настолько, что когда-то наложенные на диадему чары, практически не пострадали.
- на этот раз я не сглуплю. - Довольно пробормотал жрец Селестии, пряча свою добычу во внутренний карман мантии.
Проданный гоблинам медальон Слизерина, коротышки выставили на аукцион, и не смотря на то что он представлял из себя всего лишь украшение без магических структур, влиятельные и богатые волшебники долго боролись за право владеть реликвией одного из могущественнейших чародеев прошлого. По слухам, итоговая стоимость лота, составила более пятидесяти двух тысяч "галеонов".
"мне бы эти деньги совсем не помешали. Ну да ладно, зато теперь примерно ясно, сколько нужно требовать за диадему".
***
Студенты Хогвартса, так же как и гости из других школ, затаив дыхание сидели за четырьмя длинными столами. Свет в зале почти погас, и теперь только синее пламя из "кубка огня", освещало небольшую импровизированную сцену, на которой стоял седобородый старец в фиолетовой мантии, украшенной золотыми звездами.
Вот пламя вспыхнуло, выбрасывая первый листок бумаги. Дамблдор, под множеством нетерпеливых взглядов, в почти абсолютной тишине развернул записку и прочитал:
- чемпион Дурмстранга: Виктор Крам.
Зал взорвался овациями, а названный молодой волшебник, поднялся со своего места и широким шагом прошел к двери, находящейся позади стола преподавателей. Как только он скрылся из вида зрителей, пламя выбросило следующую записку.
- чемпион Шармбатона: Флер Делакур.
Под звуки чуть менее насыщенных оваций, девушка с гордо поднятой головой, проследовала за первым участником турнира.
- чемпион Хогвартса: Седрик Дигори.
На этот раз аплодисменты были продолжительнее, и сопровождались одобрительными выкриками учеников разных факультетов. И вот, когда Альбус Дамблдор собирался произнести свою речь, кубок выбросил четвертую записку. Старик развернул бумажку в гробовой тишине и зачитал:
- Гарри Поттер.
Несколько долгих секунд все молчали, недовольные взгляды уже скрестились на съежившемся и побледневшем подростке, но прежде чем прозвучали первые обвинительные слова, кубок вновь полыхнул, выбрасывая очередную бумажку.
- Драко Малфой. - Мрачно озвучил старец то, что было написано на клочке бумаги.
Злые и просто недовольные взгляды, переместились с облегченно выдохнувшего брюнета, на ошеломленного блондина, который никак не мог понять, гордиться ему или же впадать в истерику.
- похоже... - Начал было говорить Директор Хогвартса, пытаясь взять ситуацию под контроль, но кубок снова полыхнул, (это уже никого не удивило, и вызвало лишь слабый интерес). - Северус Снейп?
- что?! - Бледнокожий черноволосый и черноглазый преподаватель, вскочил со своего места опрокидывая стул на котором сидел, и подобно коршуну навис над столом, пытаясь заглянуть через плечо Дамблдора.
На этот раз гнетущая тишина продлилась гораздо дольше, и причиной тому было ожидание, что обезумевший древний артефакт выбросит очередное имя. Наконец из зала, а точнее из-за стола Гриффиндорского факультета, донесся голос одного из близнецов Уизли:
- ставлю все свои деньги на Снейпа.
Это было последней каплей, переполнившей чашу всеобщего терпения, и в последующие пол часа, зал был заполнен криками и руганью.
Никто так и не заметил высокую мускулистую фигуру, закутанную в черную мантию и прячущуюся в дальнем темном углу. Сам же незваный гость, мелко подрагивал от сдерживаемого смеха, наблюдая за злыми, испуганными и ошеломленными лицами преподавательского состава.
***
Как и ожидал Сириус, скандал был знатный, и если бы не магические контракты, которые кубок непонятным образом заключил с участниками, то турнир мог бы быть отмененным. Репортеры на протяжении нескольких идей "перемывали кости" всем организаторам и чемпионам, особенное внимание уделяя главному фавориту соревнования, Северусу Снейпу, в один миг по популярности превзошедшему и директора, и даже "мальчика который опять вляпался". Даже единогласно принятое решение о том, что Снейп будет участвовать, но при этом останется вне турнирного распределения мест, не облегчило жизнь мастеру зельеварения.
Открытый турнир Хогвартса, с каждым днем привлекал к себе все больше внимания, билеты на каждый этап взлетели по стоимости до заоблачных высот, а Сириус тем временем продал диадему за сорок тысяч "галеонов", и теперь раздумывал над тем, как бы наложить свои руки на меч Грифиндора... или хотя бы трупик василиска.
За проведением первого этапа турнира, следили тысячи волшебников. Виктор Крам показал неплохое владение боевой магией, и в сражении с драконом, лишил противника зрения, (варвар и живодер), после чего выкрал золотое яйцо, и слегка прожаренным, отправился в госпиталь. Флер Делакур, использовала магию иллюзий и свой природный гипноз, но уже взяв в руки яйцо, расслабилась за что и поплатилась опаленным платьем. Седрик Дигори, трансфигурировал из камня собаку, которую отправил отвлекать дракона... но он не учел, что животное перед испытанием хорошо покормили, (что бы снизить агрессивность и не допустить поедания чемпиона), благодаря чему обозлившаяся ящерица, почти сумела прожарить молодого волшебника, которого спасли работники заповедника следящие за безопасностью.
Выступление Гарри Поттера, выделялось невообразимыми пируэтами, которые подросток выделывал верхом на летающей метле, и в отличие от всех прошлых участников, он умудрился избежать как огненного дыхания, так и зубов с когтями, которыми крылатая ящерица пыталась достать наглого человечка.
Драко Малфой, наследник благородного и богатого рода, выходя на арену против своего дракона, цветом лица сравнился со своими же волосами. Однако, страх не помешал парню использовать трансфигурированных животных для отвлечения противника, а так же другие магические конструкты вроде состоящих из земли и камней големов, которые под прикрытием стаи ворон, выкрали нужное яйцо. Своей жизнью блондин почти не рисковал, управляя своими созданиями с безопасного расстояния.
И вот на поле действий вышел Северус Снейп... злой на весь мир, как всегда облаченный в черную развивающуюся мантию. Длинные волосы развивались на порывах ветра, бледное лицо было похоже на маску смерти. Взрослый волшебник действовал решительно, не дав дракону и малейшего шанса: сперва трансфигурированные из воздуха стальные тросы связали тушу крылатого ящера, а затем земля под ним превратилась в болото, за считанные секунды поглотившее свою жертву.
Как только Снейп забрал золотое яйцо из гнезда, работники заповедника начали откапывать несчастное животное из-под земли, в которую снова превратилось болото. К счастью, им удалось спасти испуганного дракона, который после всего произошедшего, стал шарахаться от волшебников в черных мантиях.
***
По мнению Сириуса, второй этап был откровенно скучным. Ну вот чего интересного можно было найти в сидении на трибунах, и наблюдении за зеркальной гладью озера, в глубинах которого скрылись чемпионы? Виктор Крам, должен был найти и спасти Гермиону Грейнджер, (с чего организаторы взяли, что между ними что-то есть, Уайт так и не понял, но взял на заметку разобраться в этом деле позже). Флер Делакур, нырнула под воду в поисках младшей сестры, (за похищение маленькой девочки, и использование ее в качестве заложника в опасном соревновании, да еще и без разрешения родственников, можно было нарваться на международный скандал). Седрику предстояло спасти какую-то девочку со своего факультета.
Драко Малфой, облаченный в плотный непромокающий водолазный костюм, наложил на себя чары поддерживающие комфортную температуру и отправился спасать свою невесту, мисс Паркинсон. Гарри Поттер, (так же непонятно по какой причине), должен был найти Джини Уизли. Северусу Снейпу, досталась честь найти и вынести на берег, старшую из дочерей рода Гринграс, (!).
Как не странно, но первым с заданием справился именно преподаватель зельеварения, который спустя всего двадцать минут после сигнала о начале, вышел из воды абсолютно сухим, неся на руках завернутую в мантию девочку. Невозмутимое лицо, белая рубашка и черные брюки с кожаными туфлями, делали нелюдимого мужчину отдаленно похожим на рыцаря печального образа.
Как выяснилось чуть позже, когда из воды выбрались остальные чемпионы с спасенными заложниками, после общения со Снейпом, обитатели озера предпочли не мешать никому из участников, выполнять свою часть работы, и даже кальмар постарался убраться куда ни будь подальше, получив пару не смертельных, но болезненных проклятий. Герой дня был очевиден...
...и настал день третьего, завершающего этапа турнира, уже официально получившего название, "открытый чемпионат Хогвартса".
Когда дети и Северус скрылись в лабиринте, Сириус сбежал из школы, превратился в крылатого волка и покинув зону щитов блокирующих "апарацию", переместился к кладбищу, на котором должен был проходить ритуал воскрешения. Затаившись за одной из дальних могил, он стал ждать, когда же превращенный в портключ "кубок огня", принесет своих жертв.
"окончательно менять историю нельзя, поэтому Волдеморт должен возродиться, а вот гибель Седрика, это часть совершенно не обязательная".
Так для себя решил жрец Селестии, облаченный в зачарованные кожаные доспехи, сжимая в руках рукоять меча и волшебную палочку.
Однако, уже внесенные изменения оказались слишком большими, и вместо Гарри и Седрика, на надгробную плиту сцепившись словно дерущиеся коты, выпали Поттер и Малфой. Голос темного лорда, приказавший убить лишнего, прозвучал без задержки, но зеленый луч "авады", наткнулся на брошенный наперерез камень.
Сын Люциуса не растерялся, и из положения "лежа", прыгнул к "кубку огня", тут же пропадая с кладбища.
"ну и что теперь делать? позволять этой твари взять кровь у крестника, а затем пытаться его спасти? Могу и не успеть. Проклятый "канон"... ну и Мордред с ним, не могу я рисковать пацаном".
Пока в душе Сириуса боролись здравомыслие, совесть и чувство долга, Гарри успел спрятаться за надгробие и теперь смотрел на то, как на него наступает невысокий лысоватый мужчина с крысиным лицом.
Чары "адского пламени", сами собой сорвались с волшебной палочки, отрезая "пожирателя смерти", одной рукой держащего закутанного в одеяло гомункула, от испуганного подростка. Пока никто не опомнился, жрец Селестии бросился на перерез змее, со спины приближающейся к Поттеру.
- держись крестник, я рядом. - Отвлекая внимание от ребенка, громко произнес основатель рода Уайт.
Бросок змеи совпал с взмахом меча, а в следующую секунду над кладбищем раздался истерический крик Волдеморта, почувствовавшего гибель своего "крестража".
- с-сириус? - Растерянно спросил Гарри у нависшего над ним рыжеволосого и голубоглазого мужчины.
- дурацкий вопрос, крестник. - Усмехнувшись, ответил старший волшебник, и покопавшись в кармане, кинул парню медальон, лично превращенный в портключ. - Произнеси, "портус", и окажешься рядом со школой.