-Люсь,- засмеялась я,- да он просто оказался обычным представителем мужского племени! Ты что, статьи мои не читала? Да все женские истории похожи одна на другую, только имена разные!
-Ну, знаешь,- буркнула подруга, как будто именно ее бросили, но затем, обдумав мои слова, опять присела на корточки и уставилась на парня, который был еще без сознания.
Из сумки, которая висела у нее на плече, она вытащила мазь, смазала все его раны и прошептала заклинание. Я уставилась на раны, которые стали затягиваться прямо на глазах, а синяки исчезать, как будто их и не было!
-Люсь,- с восхищением произнесла я.
Прошло минут пять, мы с подругой с интересом продолжали поглядывать на лежащего эльфа и вдруг он открыл огромные, зеленого цвета глаза. Хоть он и был потрепан этой жизнью, я все равно отметила про себя, что он похож на ангела, так был красив! Люська же, глядя на меня, только понимающе усмехнулась.
Внезапно мы услышали треск сучьев, кто-то нагло, с упорством танка продирался в нашу сторону, что я тут же вытащила меч, а вдруг это противник нашего спасенного объявился, посмотреть на дела свои праведные? Но нет, я ошиблась, из бурьяна появились наши мужчины.
-Девочки,- панибратски произнес Сергей, - мы же волнуемся! Сначала Светлана пропала, затем Людмила и что мы должны думать?
-Да Светик решила в благородство сыграть,- усмехнулась подруга и показала небрежно так, своим наманикюренным коготком на эльфа, который уже успел прийти в себя, сел и хлопал длинными ресницами, уставясь на нас в недоумении. -Миссия наша завершена, поэтому можно дальше продолжать наш путь.
-Меня зовут Артемис,- неожиданно произнес наш спасенный красивым, мелодичным голосом.- Не оставляйте меня,- и быстро вскочил на ноги. Движения его были изящными и даже в дранной одежде он действительно был красив.- Меня убьют здесь,- и посмотрел на меня таким умоляющим взглядом, да не просто так, а как на защитницу всех обиженных и оскорбленных!
-Хорошо, поедешь с нами,- вынесла я вердикт.
-Светлана! Госпожа!- Заорала наша команда практически в унисон, да так громко, что мне пришлось закрыть уши руками.- Зачем? Он будет обузой! Он же эльф!- Это была уже Люська.
-Молчать!- Рявкнула я и медленно произнесла, чтобы дошло до всех недовольных,- Я...Никогда...Не бросаю...Людей...В беде! Поедешь со мной,- и запрыгнула на своего коня.
-Ну, уж нет,- буркнул Сергей, оценив по достоинству неземную красоту эльфа,- поедешь со мной, потом тебе коня прикупим.
-Спасибо госпожа,- улыбнулся мне Артемис,- я никогда не забуду вашей доброты.
-Серж, у тебя есть запасная одежда? А то сквозь лохмотья так и просвечивается красивое тело Артемиса,- хмыкнула Люська,- вдруг кто не сможет сдержаться?
-Люсь, не смешивай свои порывы с моими,- улыбнулась я, а еще и тому, что сделала доброе дело, а вдруг зачтется?
-Да я не только тебя имела в виду,- многозначительно парировала она.
Но я уже ее не слушала, потому что повернула своего коня на выход. Ну не смотреть же на голого парня, когда он будет обнажаться, я ж не на стриптиз-шоу нахожусь! А вдруг заведусь, да и влюблюсь ненароком еще и в него? Хотя чего греха таить, парнишка мне понравился.
-Люсь,- прикрикнула я на подругу, потому что она-то, родимая, до этого крича, что нам эльф не нужен, замешкалась, пока Сергей лихорадочно рылся в своих вещах,- за мной!- И выехала из бурьяна на дорогу, уверенная в том, что она следует за мной по пятам.
Ближе к вечеру Лешаков довез нас до какой-то небольшой деревеньки, где слава местным богам, имелся трактир, где мы могли не только покушать, но и положить свои тела в горизонтальную плоскость для отдыха, а еще и смыть с себя "средневековую" пыль в бане! Чего уж говорить, я так ей обрадовалась, что ужин решила оставить на потом, ведь с непривычки, проведя столько времени в седле, у меня возникло ощущение, что я натерла мозоль, причем на всю свою пятую точку!
Трактирщик вместе с женой, да еще и челядь, в виде двух симпатичных лиц женского пола, причем практически юного, приняли нас очень благосклонно. Если хозяева приветствовали в большей степени меня, где-то подобострастно, видимо весть о приблудной блондинке- воительницы достигла и их ушей, то молодухи откровенно строили глазки, да и не только их, а еще и попутно интимно склоняясь перед нашими мужчинами, демонстрируя шикарную грудь, аж зависть стала грызть.
Производили они эти телодвижения не просто так, а развив перед нами бурную деятельность, типа смахивая пыль с лавок и протирая и так чистые столы. Поднимающуюся зависть я засунула куда подальше, нам и так хватает, и покосилась на свою грудь, а больше всего подмигиваний досталось нашему эльфу, не смотря на то, что он был не так чист. Да что там, не только миганий, а откровенных, призывных не то что взглядов, а уже и телодвижений.
Надо отдать должное, никто из мужчин не повелся на все телодвижения истекающих соком молодых и не замужних девиц, даже наш эльф не повелся. Он либо при мне решил поскромничать, либо помнил о своих, не так давно помятых боках, а вдруг у них уже имеются женихи?
Пока нам готовили знатный ужин, по статусу положено и не я это придумала, мою идею о посещении бани одобрили уже все, ведь неизвестно когда еще такой случай выдастся, тем более Артемису водные процедуры вообще необходимы больше всех!
Мы с Люсиндой, как девушки, первыми пошли в обитель мытия, где нас, те же служанки не только помыли, но и так промяли бока, что после такого массажа я стала ощущать себя сначала расслабленной и отдохнувшей, а затем столько энергии появилось, что хоть сейчас на ратные подвиги отправляйся! Она так и била ключом! И с чего бы это? Они что, какой магический веник использовали или мазь при массаже? Интересно, а наших мужчин тоже они будут обихаживать? Вон как зазывно подмигивали!
Но нет, когда мы освободили место омовения, трактирщик, как человек благородный, сам пошел с нашими мужчинами, дабы пообихаживать их веником по их мягким местам. Мы же с Люськой решили подняться на второй этаж, где нам выделили комнаты и отдохнуть от дел своих праведных. Хотя от чего отдыхать, вопрос был уже не насущный, а больше риторический, по крайней мере, для меня.
Только мы переоделись во все чистое, попросив и наши дорожные вещи привести в порядок, как к нам в комнату, причем без предупреждения, видимо где-то по дороге потеряв остатки своего этикета, не зря избили, вбежал полуобнаженный Артемис, с безумным взглядом.
-Госпожа,- закричал он прямо с порога,- защитите!- Бухнулся передо мной на колени и обнял, уткнувшись в них носом, как маленький ребенок.
-Что случилось?- Удивилась я, а сердце так предательски затрепыхалось от такой близости с эльфом, что мне и серенады петь не надо, поэтому взяв его за плечи, подняла с колен.- Так, а теперь посмотри на меня.- Он взглянул мне в глаза, зря попросила, потому что сама чуть и не утонула в зелени его глаз. Да что со мной? Я перевела взгляд на его приоткрытые губы, опять чуть не задохнулась, выдохнула и проговорила, -давай за мной! Дыши, вдох, выдох,- я подышала вместе с ним, слегка успокоилась,- а теперь рассказывай все по порядку.
Я уже приготовилась выслушать его проблему, как в мозгу молнией промелькнула гаденькая такая мыслишка о том, что наши мужчины не смогли устоять перед эльфом, как Люська намекала на полянке, а точнее его утонченной красотой, дрогнули, да и набросились на беднягу! Я ж выросла практически в толерантном обществе, и знаю о мужской любви, да еще и не понаслышке, от тех же баб, которые вместо любовниц обнаруживали у своего мужа любовника! Я конечно, не гомофоб, но там-то все по обоюдному согласию происходило, а в данном же случае что, получается домогательство?!
-Меня кто-то сначала поглаживал, а потом уже и ощупывать стал за все места,- начал он.
"Ну не держатели своих порывов, ну погодите у меня! -Обозлилась я.- Я вам покажу где раки зимуют! А еще и Люську подключу к своей мести, пусть подруга порадуется!"- Мысленно прокричала я.
- Но я не знаю, кто...- В итоге пролепетал эльф,- кто-то невидимый...
-Что?! А х ты старый развратник! Федор!- Рявкнула я, сразу же поняв, кто это мог быть, и уперла руки в боки, пока гнев во мне еще бурлил.
Пока я надумывала неизвестно что про мужчин, аж самой становилось плохо, а теперь еще и стыдно, Люська сидела довольная, как кошка, объевшаяся сметаны, оглядывая полуобнаженного Артемиса, при этом чуть ли не мурлыкая, получая от увиденного эстетическое удовольствие. Я махнула эльфу рукой, чтобы он не маячил перед носом подруги, да и моим тоже, и не радовал слишком глаз своим красивым торсом, я ж все-таки женщина, причем слегка возбужденная, и пока не удовлетворенная, все как-то не до того было, поцелуй же с Сергеем не считается! И отправила эльфа, от греха подальше, причем прямо в угол, а вдруг уже я сама не справлюсь со своими порывами?
-Звали госпожа?- Тут же материализовался призрак.
-Ты что ж, животное,- вскипела я,- больного человека так пугаешь, а? Ты зачем его лапал?- И мотнула головой в сторону Артемиса, который округлил глаза, увидев своего домогателя.
-Дак красив сильно, чертяка! Я ж его сначала с девицей спутал, ты ж посмотри, какие у него волосы красивые и длинные, тем более со спины! Каюсь, взыграло ретивое, молодость решил вспомнить, да и обнять девицу- красавицу, а оно вон как все обернулось,- повесил он свою призрачную головушку.
-Пока щупал, не понял, что он парень, или тебе без разницы?- Продолжила я рычать, как тигрица,- и вообще, в баню-то зачем пошел? Ты ж без тела, чего тебе там намывать-то?
-Варенька, я ж там столько лет не был! Захотелось былое вспомнить. Сама же знаешь, кроме склепа ведь нигде и не был, интереса вроде как не возникало, а ты, как появилась, разбудила во мне интерес к жизни.
-Хочешь сказать, я виновата в твоих грязных инсинуациях по отношению к Артемису? Домой захотелось, к предкам?
-Извини, виноват, исправлюсь! Приставать больше ни к кому не буду, а за тебя век молиться буду, о здоровье твоем!- И бухнулся на колени.
-Что, боишься раньше времени к тебе приду?- Уже засмеялась я, от всей этой нелепой ситуации, да и выпустив попутно пар,- не дождешься!
В этот момент вошли Иван с Сергеем, потеряв по дороге Лешакова или оставив в бане свои косточки пропаривать, выяснить не успела, и с порога заявили:
-Артемис ваш сбежал! Как рванул из бани, бедолага, хорошо хоть помыться успел, все что-то дергался, так что не обессудьте, мы за него не в ответе.
-Да здесь он, сердечный, у нас, защиты искал,- опять засмеялась я и показала на эльфа, сидевшего в огромном кресле, которое скромно стояло в уголке, поэтому не привлекало особого внимания, вместе с его нечаянной жертвой, утонувшей в нем.
-И что он у вас, - взвился Сергей, показывая не прикрытую ревность, мне аж самой себе завидно стало, ведь типа ревнует, хорошо хоть не бьет, значит любит!- В таком виде делает?
-Я ж говорю, защиты искал,- пожала я плечами,- Федор, призрак похотливый,- и показала ему попутно кулак,- приставал к бедному больному. Артемис вовремя сбежал от его ласок, поэтому психика его, я надеюсь, не сильно пострадала. Забирайте его,- и показала уже на полуголого эльфа,- приоденьте и спускайтесь к ужину,- чуть ли не в приказном порядке продолжила я.
Видимо я стала вживаться в роль, причем не просто там какой-то защитницы, но уже и принцессы, раз мне захотелось сказать вслед удаляющимся мужчинам "Аудиенция окончена"! Люська на мое "царское" поведение только хмыкнула. Вафоломей тоже типа улыбнулся, хотя выражение его морды тоже больше смахивало на ухмылку!
Подняла меня Люська опять же, с утра пораньше, не дав досмотреть вроде как прекрасный сон, выдернув меня из него, в действительность, напомнив мне, что я еще не барыня бока отлеживать, а труба вроде как уже зовет. Зевая во весь рот, даже умывание холодной водой не спасло, я спустилась со второго этажа уже экипированная и готовая к разным превратностям судьбы, привыкая потихоньку, попутно отказавшись от завтрака.
Выступили мы с рассветом, и опять, в том же порядке и потопали за Лешаковым, единственное отличие было в том, что рядом со мной пристроился эльф, правда на своей лошади, которую мы прикупили, опять же, у того же трактирщика, и у которого, как оказалось, есть все.
Сергей попытался опять приревновать, но я объяснила ему популярно, еще с вечера, что кроме него мужчин для меня не существует. Хотя если честно, в свете последних событий, мне как-то пока еще не до великой любви, пока только легкая влюбленность, ведь неизвестно чем дело может закончиться, а еще и эльф рядом объявился...И пригорюнилась, от всей этой неразберихи, да и монотонность окружающей действительности тоже глаз не радовала. Поля, мимо которых мы проезжали, усыпляли неимоверно, тем более, когда еще и не выспалась!
-Спеть что ли?- Вслух сказала я,- а то усну и свалюсь в какую ни будь канаву! Эх, дороги, пыль да туман...- Затянула я, как могла, главное громко и протяжно.
Мои, как не прискорбно это будет звучать, завывания, не понравились ни кому, кроме Варфоломея, который решил поддержать хозяйку в ее нелегком начинании. Задрав морду к верху, он протяжно завыл.
-Светик,- закричала Люська, не выдержав первой,- если ты не прекратишь свои серенады вместе с Варфоломеем, то у нас помимо твоего, а я тебе это гарантирую, появятся еще и другие трупы, и кто первым на очереди, неизвестно!
Я тут же с недоумением посмотрела на свой маленький отряд. Мужики закрыли уши руками, не смея прерывать меня, и стойко переносили мои завывания, только подруга сверкала на меня своими глазищами.
-Ладно,- легко сдала я свои позиции, не всем же певцами быть, кто-то должен и мечом махать,- может, кто другой споет?
Мужчины скромно покачали головами, только Артемис тихо произнес:
-Госпожа, я бы мог попытаться, но боюсь, не все одобрят.
-Почему?- Искренне удивилась я, а Люська только недобро хмыкнула.
"Куда уж нам, простым смертным супротив ее знаний!- Буркнула я про себя,- нет, чтобы поделиться опытом с народом, так нет, фыркает, как кошка!"
-Мой голос,- Артемис опустил голову и смущенно продолжил,- зачаровывает женщин, и они влюбляются в меня, а мужчины,- и покосился на них,- наоборот засыпают.
-Ничего себе,- выдохнула я с восхищением,- теперь я поняла! Чужие мужья не вовремя проснулись и побили тебя!
-Ну...-Протянул он.
-Ладно, экспериментировать, пожалуй, не будем,- после секунды раздумий промолвила я, хотя так хотелось, чего уж лукавить! Но я просто посмотрела на Сергея с Иваном и подумала о том, как бы они, ради профилактики, раньше времени не надавали эльфу тумаков.
Мы опять дружно замолчали, ну как-то не складывалась у нас беседа с утра пораньше, может не только я, но и остальные участники процессии периодически впадали в анабиоз, размышляя о своем, наболевшем? Не знаю, сколько продолжалась наша молчаливая баталия, на удивление, даже Люська молчала, как внезапно Лешаков опять свернул с проторенной дороги на какую-то тропу, которая уходила в появившийся на горизонте лес. Тут я не выдержала и решила проявить бдительность, закричав:
-Эй, Лешаков, куда ты нас повел, молодых и красивых?- "Эх, все-таки сказала вслух!"
-Госпожа, через лес мы просто сократим и выиграем три дня пути.
-Тебе что, так не терпится увидеть мою погибель?- Ухмыльнулась я.
-Зачем вы так?- С обидой произнес он,- я верю в вас и ваши способности, иначе не пошел бы с вами. Кстати, давайте сделаем привал. Лошадям, да и нам необходим отдых, и перекусить уже не мешало бы.
Уговаривать никого не пришлось, даже и не сопротивлялись, особенно я, потому как желудок у меня давно уже пел серенады, причем вместо меня, когда я уже скромно молчала! Сойдя с дороги, я тут же сползла с коня и рухнула на траву, потому как непривыкшие мы к таким переходам, да еще второй день подряд.
-И как наши предки столько времени проводили в седле?- Стала бурчать я, разминая затекшие конечности, а затем еще и улеглась на спину, разглядывая голубое небо.