Его голос начал меняться, становился глуше и ниже, превращаясь в рычание.
- А теперь все кончено. Бегите, несчастные!
Последнюю фразу он прорычал страшным, нечеловеческим голосом, от которого пробежала дрожь по телу и я решил последовать совету бывшего Генерала. Бетховен опустился на четыре конечности и припустил за мной. Не в силах сдержать любопытство я оглянулся назад.
Генерал раздался в плечах, и начал стремительно увеличиваться в размерах. Дорогой тисненый доспех трескался и слетал с тела , обнажая бугристые мышцы и сияющую кожу .
Трубный голос, словно голос самой земли, наполнил пещеру.
- Кровь пролитая для освобождения одного бога призывает другого. Страж отпущен на волю, и больше ничто не в силах сдержать меня!ДА ПРИДЕТ В МИР АЗРАЭЛЬ , ИСТИННЫЙ ВЛАДЫКА СВЕТА!
На последних словах остатки одежды и доспехов слетели с тела возрожденного бога, явив миру громадного сверкающего, как бриллиант, демона, с длинными скрученными рогами и нечеловеческой мордой , с пастью усыпанной сотней острых клыков.
Я впервые увидел как проявилась алая, источающая кровью системная надпись глобального сообщения.
В МИР ЯВИЛСЯ БОГ АЗРАЭЛЬ! БРАХМАН РАДУЕТСЯ, БРАХМАН ОПЕЧАЛЕН!
Новоявленный бог громко захохотал, уперев руки в бока, и прорычал, так что нас с Волком вмяло в ближайшую стену
- Я свободен!!!
Рядом с нами появился еще один человек.
Он выглянул из за стены, посмотрел на Азраэля, затем обернулся к нам. Я разинул рот от удивления - передо мной стоял, усмехнувшись, Гефест собственной персоной, вернее его уменьшенная и изрядно помолодевшая версия, одетый в кожаные черные латы и с мечом за спиной.
- Без разговоров, друзья. Я отправлю вас на поверхность, ваше время здесь закончилось.
Окружающий пещерный пейзаж моргнул и сменился унылой каменистой равниной, заполненной сражающимися. Я даже успел соскучиться по этой картине.
Мы стояли на небольшой площадке, вырубленной на вершине скалистого утёса, в лицо дул крепкий ветер, я пригнулся и прикрыл лицо рукой, Волк рядом опустился на четвереньки. Гефест стоял как ни в чем не бывало,
скрестив руки на груди и что то высматривал вдали.
Где то в конце долины глухо ухнуло, вызвав камнепад с одной из скал.
- Злится Азраэль - с насмешкой проговорил Гефест - цепочка наверное жмет. Пока он там воплощался я ее тихонько нацепил. Боюсь, ненадолго. Ну да ладно, вернемся к нашим баранам, так у вас говорят?
Он подмигнул мне и весело улыбнулся.
- Волкодлак - он обратился к стоящему у меня за спиной Бетховену - пора.
У Волка вспыхнули багровыми углями глаза, он издал дикий вой и спрыгнул со скалы. Вслед за ним из многочисленных порталов потянулась вся Дикая стая. Первыми выпрыгнули Псы Тьмы, раскидывая и разрывая противников на части. За ними ужасающие Кошмары, телепортирующиеся с места на место, вылетел откуда то сверху и повис в воздухе Черный Диакон,тут же начавший швыряться молниями и закидывать противников черные порталы. Последними материализовались Черные Ангелы, тут же начавшие сеять смерть и опустошение своими пылающими туманным огнем мечами. Но происходило нечто странное - погибшие от рук Дикой Стаи не умирали, а покрывались угольной смолой и вставали на сторону черных. С каждым мгновением черное пространство среди сражающихся становилось все шире,захлестывая накатывающимися волнами окружающих, пядь за пядью отвоевывая огромное поле битвы с сотнями тысяч сражающихся.
Я наконец обратил внимание на позвякивающие без перерыва системные сообщения. Я открыл логи и чуть не упал от удивления - каждую секунду я получал уровень, ведь Волкодлак с его Дикой Стаей был до сих пор у меня в группе!
Я дрожа скрыл системные сообщения и постарался утихомирить забившееся сердце.
Гефест все таки решил снизойти до меня.
- Не правда ли красота? Нам , богам войны крики умирающих, что прекрасная музыка!
Он томно прикрыл глаза и начал водить руками по воздуху, словно дирижируя симфонический оркестр.
Богам войны??
- Эмм, ваше ... Божественное превосходительство! Но ведь Гефест не бог войны! - решился спросить я
Он не открывая глаз коротко бросил мне:
- А я и не Гефест.
Черты лица его изменились, он укоротился, доспехи из черных превратились в чешуйчатые изумрудные. И спустя секунду передо мной стоял и улыбался в отвисающие усы Дудик собственной персоной.
- Приятно познакомиться, бог Морт. Можно просто Морт.
Глава 14
Где то вдалеке слышались глухие удары, от каждого из них потряхивало землю, и с каждым разом все сильней и сильней. Бирюзовое небо с оранжевыми сполохами и проблесками звезд начало темнеть, покрываясь черно-багровыми тучами.
Гефест - Морт все так же язвительно улыбался , а я офигевал от происходящего.
- Дудик, тьфу, Морт, что это все означает!! - почти проорал я , закрываясь от усилившегося ветра.
Он щелкнул пальцами,вокруг нас образовалась прозрачная сфера и ветер тут же послушно стих.
- А происходит у нас тут Конец Времен, дорогой друг. Я ждал этого момента сотни лет и вот он, час триумфа! Много лет назад было предсказано, что Конец начнется с мира бесконечной войны. Таких на тот момент не было и мне пришлось сделать из маленького никому не нужного осколка мира , то что ты видишь сейчас - Асгард, Адская Мясорубка.
Он обвел вокруг руками, явно гордясь своим детищем.
- Кровь миллионов погибших воинов пробила дорогу великим существам из нижнего мира! Азраэль первый из них и самый сильный. А у меня в запасе только Дикая Стая да пару мелких фокусов. И я решил выждать, накопить сил. И когда это существо появилось бы - я был бы первым кто поприветствует его. Стать Вторым Всадником Конца Времен - разве это не лучшее что можно пожелать мелкому божку вроде меня?
В этот момент тряхнуло особенно сильно, и скала обвалилась под нами, но сфера осталась висеть на прежнем месте.
- Светоотступники оказались хитрее чем я думал. С помощью Проклятого зеркала они заманили меня в ловушку, лишили силы и разума. По иронии судьбы они поставили охранять, то что я искал больше всего - место инициации Азраэля. Мне хватило сил принять личину безобидного Гефеста, иначе они не решились бы оставить в живых главного конкурента..
Он зло заскрипел зубами, вспоминая свой позорный проигрыш.
Внизу продолжало колыхаться антрацитовое море Дикой Стаи, сотни тысяч воинов, насекомых, невиданных монстров и жалкие тающие островки защищающихся, запоздало понявших угрозу и объединившихся в круговую оборону.
- А потом ты, малявка, убил сильнейшего в этом мире и забрал себе его способность, которая почти убила одного из моих аватаров, Дудика в тот момент, когда он хотел применить Стаю! За этой способностью я и пришел в этот мир!!! Сколько раз я отправлял на перерождение Дикого Титана лично, но удача улыбнулась тебе!!
Я все таки набрался смелости и перебил разозлившегося бога.
- Но зачем тебе Жатва? У тебя же есть Стая - я махнул рукой в сторону поля боя - все работает и очень даже эффективно.
Он немного помедлил, сверкнул глазами и все таки выдавил:
- Жатва и Стая применённые одновременно двумя членами группы создают новое великое заклинание - Воля Тьмы, которому не может сопротивляться ни одно живое существо во всем Брахмане. Даже Азраэль. А вот кстати и он.
Гора на другом конце долины взорвалась на мелкие кусочки высвободив гигантский ревущий столб света. К этому времени все пространство Долины Асгарда представляло собой беснующееся море Тьмы с сотнями тысяч бьющихся частиц
Из столба света вышел сияющий исполинский Азраэль, настолько огромный, что рога его скрывались в багровых тучах. Трубный рев пронесся над долиной, рождая вихри и пронизывая небо тысячами молний.
Наш пузырь разбило шквалом о ближайшую скалу, меня ударило со всего маху, выбив из легких воздух и потащило по склону вниз, в колышущееся море Дикой Стаи. Чудом я зацепился за какой то уступ , но не выдержал и покатился кубарем к основанию скалы.
Наконец я приложился лбом о какой то валун и потерял сознание.
...
-Антон, вставай.
- Можно я еще посплю, а? Сегодня ведь выходной..
-Антон, вставай, пришло твое время.
Я открыл глаза. На коленях передо мной сидела Елена, в белых одеяниях, красивая и бесконечно печальная.
Я нежно коснулся ее руки.
- Почему ты приходишь только во сне?
Она наклонилась и обняла меня.
- А что есть жизнь , если не сон? Как определить, когда просыпаться? Теперь настало время твоего пробуждения - судьба всего Брахмана решается прямо сейчас.
- И что я должен делать?
- Проснуться. Просто проснуться.
Я открыл глаза и тут же откатился в сторону, на то место где я лежал с огромной скоростью вмялся здоровенный валун. Мимо меня проносились тысячи тварей Стаи, все они направлялись к месту битвы, масштабов которой еще не видел этот мир. Два исполина подпирающие головами черное небо Асгарда, схватились в смертельной схватке. Сияющий Азраэль атаковал огромным полыхающим мечом, но туманный силуэт Морта, светящийся изнутри изумрудным цветом, исчезал и мгновенно появлялся за спиной у Азраэля нанося точечные уколы двумя слепящими , цвета молодой травы клинками. Одновременно Дикая стая, выглядящая издалека как расплавленный битум, покрывала ступни сияющего. Он в горячке битвы этого не замечал либо не придавал значения плесени под ногами. Тысячи созданий бросались на возрожденного бога и тысячи погибали в то же мгновение, отдавая свои бессмысленные жизни. Но по телам павших ползли новые и вот уже черная блестящая масса достигла коленей сражающегося бога . Морт усилил давление и ускорил движения клинками, что все чаще находили цель и разили без промаха. Азраэль отмахивался мечом все слабее и слабее, и наконец оглушительно взревел и вспыхнул ярким пламенем выжегшим все на расстоянии километра вокруг.
Даже меня, наблюдавшего в приличном отдалении от эпицентра накрыло взрывной волной и присыпало камнями.
Пока я выбирался из под завала надо мной нависла громадная тень. Волосатая лапа схватила за шкирку и одним рывком поставила на ноги.
Передо мной возвышался Волкодлак, такой каким я его ни разу не видел. Крупная серебристая броня, покрытая разводами крови и смятая в нескольких местах покрывала все его тело, клыки и острые кинжальные когти и так не маленькие, увеличились почти в два раза, да и роста он прибавил изрядно. Только глаза, источающие багровое пламя, не изменились совсем.
Я прервал неловкое молчание.
- Ну что дальше делать то будем, Бетховен? От нас теперь ничего не зависит, да и не зависело никогда.
Уставший Волк тяжело дышал, где то из груди доносилось сипение.
Наконец он хрипло произнес:
- За мной долг, я хочу его вернуть. Я выведу тебя.
Он приглашающе махнул, отвернулся и побежал рысью куда то наискосок от основного поля битвы. Я бросился за ним.
Мимо нас проползали отставшие черные твари, шли покрытые темной смолой механоиды, над нами пролетали громадные ящеры, извергающие туманный огонь. Вот мы миновали место упокоения Дикого Титана с расщелиной в которой я успешно прятался от битвы, через несколько минут мы добежали до камня на котором мы с Дудиком держали оборону и наконец, спустя полчаса бега мы достигли места, где я впервые появился.
Неподалеку сверкал сияющий столб портала, сквозь который продолжал течь скудеющий поток созданий Брахмана. Некоторые увидев картину противостояния богов, и мерзкое черное море вместо битвы тут же разворачивались и бежали назад, но чаще всего не успевали и вливались в массу Дикой Стаи.
Волк указал на него. Теперь он говорил ровно, сильным глухим голосом.
-Этот единственный в обе стороны. Морт скоро перекроет порталы, так что у тебя очень мало времени.
- А ты?
- Мое место здесь. Я отдаю свой долг.
Он махнул на прощание и скрылся в несущемся потоке Стаи.
Вдалеке Азраэль безуспешно отражал атаки ускользающего Морта, захлестываемый кишащими волнами Дикой стаи, он периодически окутывался пламенем сбрасывая с себя нападающих, но с каждым разом все слабей и слабей.
И вот настал тот момент, когда померкнувший бог встал на одно колено, пытаясь очиститься вялыми движениями , а злорадно ухмыляющийся бог убийц подпрыгнул и вонзил оба клинка в спину поверженного врага.От смертельного удара, казалось застонал весь мир, а Азраэль начал извергать из себя реки сияющей крови.
Исполинский Морт не торопился вытаскивать клинки, он дождался когда черные волны скроют под собой поверженного бога целиком, а затем неторопливо вынул клинки .
И тут же высветились кровавые буквы глобального оповещения:
Бог Азраэль мертв! Брахман опечален! Брахман радуется!
Гигантский Морт запрокинул голову и торжествующе захохотал:
- Первый Всадник теперь я!!
У его ног колыхалась уже не огромная толпа разрозненных существ, а единый псевдоживой организм, шевелящийся океан черной плазмы, только и ждущий команды на уничтожение всего живого.
Но что то отвлекло мое внимание от разверзнувшегося катаклизма, и я сфокусировал взгляд на еще одном системном сообщении:
Ваш уровень достиг максимального порога для Брахмана! Желаете принять класс бога?
И мерцающие кнопки " Да/Нет"
Я окончательно перестал понимать происходящее вокруг, поэтому не особо не раздумывая нажал "Да".
Вокруг появилось золотистое сияние, сопровождаемое перезвоном невидимых колокольчиков, я взметнулся в воздух и завис в прозрачной сфере. Время остановилось. Застыли черные волны новорожденной сущности, по силам не уступающей богам, замер каменным изваянием удивленный Морт. Только потрескивающий столб портала, поднимающиеся к черно -багровому небу камни, пополам с шариками воды и я, в оглушающей тишине.
Рядом неизвестно как оказался Волкодлак.
- Инициировался наконец то, дуреха, я уж думала ты совсем тугой.
Волк начал стремительно меняться, уменьшаясь в росте, металлические доспехи растаяли, открыв белые одеяния и спустя несколько мгновений перед мной предстала Елена. Она улыбалась, а глаза ее буквально искрились от радости.
- Ты смог! Я поздравляю тебя, новый Бог Равновесия! Глобальное обновление запущено!!!
Ощущение всемогущества и силы захлестнуло с головой. Я ощутил, как дрожат невидимые нити соединяющие миры, как похрустывают небесные сферы под тяжелой поступью неизвестных сущностей. Где то в глубине Брахмана беспокойно зашевелились древние Боги, первые искусственные интеллекты игровой вселенной Брахмана.
Вместе с силой ко мне пришло Знание. А вместе со Знанием - Спокойствие. Я не человек. И никогда им не был. Первый синтетический, непрограммный разум, выросший в условиях виртуальной реальности. Для меня был полностью создан отдельный виртуальный мир, работа, друзья. Мои страшные видения - неудавшиеся попытки ученых обуздать силу рождающегося разума.
И теперь я осознаю и принимаю свое предназначение - вечное равновесие вселенной Брахмана.
Багрово черные небеса, сияющий столб портала, уходящий в вышину и взлетающие камни с блестящими капельками воды. Напротив меня замерший в удивлении Морт, стоящий в океане черной смолы.
Время начинает свой бег.
Я достаю, засиявший слепящим огнем шест и начинаю свой яростный танец.
Конец.
5.04.16