Пять королев - Елена Шейк 7 стр.

– Разумеется, я умею держать язык за зубами.

– О твоей молчаливости ходят легенды. И вот ещё. Что с нашей ближайшей жертвой?

Кристенсен опустил глаза – про Лизу-то он забыл! Это ангел Смерти понимал без глупых объяснений.

– Водяная владычица сделает работу сама, больше не путайся у неё под ногами. Считай, у тебя отпуск, – усмехнулся Азраил, набрасывая на плечи полосатый пиджак. – Скоро тебе придётся вернуться в снежную страну. У королевы будет работёнка для тебя. А мне пора. Бывай.

Не имея привычки благодарить, ангел Смерти покинул коттедж Кристенсена, где жил две недели, чтобы залечить раны физические и моральные, не перегружая себя излишними расспросами о здоровье со стороны своей свиты во главе с кровавой королевой.

Кристенсен радостно опустился в кресло. Теперь можно и отдохнуть. Поездку в снежную страну он не считал работой. Это был его дом. И он жил бы там по сей день, если бы мерзкая тварь, называвшая себя снежной королевой, сгинула бы раз и навсегда.

***

После более-менее успешной сессии папа разрешил Наташе хождения по ночным клубам, а самое главное – в следующем учебном году Наташа должна была окончательно поселиться дома, потому что её мама очень болезненно отреагировала на причитания своей малышки Натали про жизнь в общежитии. Но Наташа всерьёз надумала в сентябре вернуться в общагу к Лизе.

– Ты уверена? – удивилась Лиза, когда вошла в шикарную двухуровневую квартиру Наташи. Она жила в престижном районе Москвы. Несмотря на то, что познакомились девушки давно, Лизе здесь раньше гостить не доводилось. Раньше и сама Наташа не часто бывала у себя дома, она проводила время в универе, клубах, магазинах, модных фитнес-центрах и в кафе с подругами.

– Да. Ты удивишься, но мне и правда понравилось жить в общаге. Там весело. А ты чувствуй себя, как дома. Располагайся! – воодушевилась Наташа, бросая сумку у занимавшего в гостиной достаточно много места аквариума с красными и чёрными рыбами.

– Такая огромная комната! – впечатлилась Лиза, оценивая размеры гостиной. – Похожа на наш лекторий.

– А теперь представь, в каком я была шоке, увидев твою комнату в общежитии, – усмехнулась Наташа, закинув ноги на журнальный столик. – Я была так потрясена, что не передать словами.

– Но ты быстро освоилась, – добавила Лиза, присаживаясь на мягкий кожаный диван оливкового цвета. – А твои родители скоро приедут?

– Папа улетел в командировку в Питер, а мама отдыхает в Италии. Мы одни. Можно пригласить мальчиков. Пускай Эйден и Остин к нам приезжают. Я сегодня не хочу снова пол-Москвы на каблуках пройти, – поморщилась Наташа. – По забегаловкам всяким нет смысла шататься, а на приличные клубы и рестораны у нас нет денег.

С этим утверждением Лиза спорить не стала. Денег у подруг действительно не хватало на развлечения, а садиться на шею братьям не входило в планы Лизы, хотя Наташа не отказалась бы от такой «помощи».

Когда девчонки заехали за братьями в гостиницу, те впечатлились, когда увидели, что за рулем шикарного лексуса сидит Наташа.

– Машину у папы одолжила? – съехидничал Остин, садясь на переднее сиденье.

– Это моя машина. Папа подарил мне её на день рождения, – уязвленно ответила девушка, ловко маневрируя на поворотах.

– Мы с Наташей подумали, что сегодня лучше устроить небольшой отдых, а не бродить по улицам, – пыталась сгладить неловкий момент Лиза. – И мы решили, что проведём этот вечер дома. Едем к Натали.

– Вам виднее, – улыбнулся Эйден, переглядываясь с Остином. Судя по машине, братья понимали, в какой квартире могла жить Наташа. Эйден знал, что его брат всегда смущался, если не мог позволить себе сводить девушку в дорогой ресторан или пройти фейс-контроль в самый модный клуб. Наташа всё это могла позволить себе сама, не полагаясь на ухажеров. Она была самодостаточна и независима, чего Остин всегда немного побаивался. С ней он не чувствовал себя настоящим мужчиной, и это его очень угнетало. А Наташу, казалось, забавляло волнение Остина.

– Что ж, добро пожаловать в мои скромные апартаменты! – радостно воскликнула Наташа, распахивая перед гостями двери.

– Скромными их не назовёшь, – заметил Остин, оглядываясь по сторонам. Никогда раньше он не чувствовал себя так неуютно.

– Смотря с чем сравнивать. Поверь, бывает гораздо круче, – уверила его Наташа, не желая замечать его волнения. – Пойду, поищу чего-нибудь в холодильнике.

С этими словами Наташа оставила свою подругу и братьев в гостиной, а сама пошла на кухню за выпивкой и закусками.

– Чувствую себя идиотом, прислугой и мальчиком, который развлекается за счёт богатых женщин, – поморщился Остин, порываясь уйти с вечеринки. – Когда же моя Миа прилетит?

– Да ладно тебе, – толкнул его Эйден. – Натали милая. Ну да, она богатая.

– Да, Остин, – приобняла его по-дружески Лиза. – Твой брат прав. Расслабься и просто веди себя в её манере. Наташа это оценит и забудет, что ты не миллионер.

– Ну, спасибо, успокоили, – пробурчал Остин.

Быстренько приготовив нехитрый ужин и поставив бутылку вина в центр стола, Наташа присоединилась к гостям. Братья вели себя скромно, и Наташа решила снять напряженную обстановку.

– Чего сидим-то, а? – говорила она на английском с явным акцентом, но Остин счёл это довольно милым. – Мальчики, открывайте мартини! Эйден! – протянула ему бутылку Наташа.

– Ладно, только я не пью. Я…

– Хватит уже! – не выдержал Остин, отнимая у брата мартини. – Поднакидаемся хорошенечко и повеселимся, наконец, – подмигнул он Наташе. К его удивлению она приняла игру.

– Да-да, красавчик, ты прав, – мило улыбнулась Наташа, пересев в кресло к Остину.

– Гм… Ладно, – удивлённо посмотрел он на девушку. – Пьём за нашу очаровательную хозяйку. За Натали!

Остин без стеснения обнял Наташу крепко за талию и прижал к себе. Так приятно было ощущать тепло её стройного тела. Голова пошла кругом!

– Чего-то не хватает, – поморщилась Наташа, сделав глоток. – Надо ещё бутылку прихватить.

– Наташа! Хватит, – с укором посмотрела на подругу Лиза.

– Отстань! Я хочу вечер с продолжением, – игриво произнесла девушка, не забывая подливать себе и Остину заодно.

После добавки настроение у Натали и Остина заметно улучшилось, а парень, наконец, расслабился.

– Танцевать! – воскликнула Наташа. Вырвавшись из объятий Остина и взгромоздившись на стол, она стала размахивать пультом от музыкального центра.

– Эй, полегче, – проворчал Остин, пытаясь спустить девушку со стола, иначе она грозилась упасть на него.

Включив музыку на полную громкость, Наташа повисла на шее у Остина, потащив его в центр гостиной.

– Остин совсем забыл про Мию, – сказал Эйден, глядя, как брат беззастенчиво лапает Наташу, а той, похоже, всё очень даже нравится. – Сейчас он в восторге от Натали. Давненько я его таким не видел.

Эйден предпринял робкую попытку обнять Лизу, но в самый последний момент передумал. Даже после выпитого мартини он сильно волновался и зажимался. Танцевали в этот вечер только Наташа и Остин.

– Ты классная! Я почти влюблён в тебя, – заплетающимся языком произнёс Остин, намереваясь расстегнуть Наташе платье. – Но ты мне не по карману.

– Я понимаю. Хотя сегодня я готова забыть об этом недоразумении, ты так мил! – ответила Наташа и поцеловала Остина, позволяя его рукам блуждать по её голой спине.

Лиза была шокирована поведением подруги, но не осуждала её. Наташа отличалась чувственностью, открытостью и лёгкостью на подъём. Лиза была совершенно другой, а Эйден, похоже, имел сходство именно с Лизой, а не с Наташей или Остином. Находясь вместе, они скучали, совершенно не зная, чем себя занять. Правы были девчонки – отношения в сети вовсе не отношения, и Лиза в этом убедилась.

– Прости, я разочаровал тебя, – огорчился Эйден, когда они с Лизой сидели в кафе под открытым небом. Прошла ровно неделя с того момента, когда он с Остином прилетел в Россию. Вот уже на протяжении недели его брат днями и ночами проводил время с Наташей.

– Нет, Эйден. Ты меня не разочаровывал.

– Ты говоришь одно, а думаешь другое. Я прекрасно чувствую твоё настроение. Я невыносимо скучен и предсказуем, – признался Эйден, ощущая себя ещё большим неудачником. – К тому же я нерешительный и… И я влюбился в тебя. К сожалению, я понял это, пообщавшись с тобой в реале.

– К сожалению? – испуганно пискнула Лиза.

– Я чувствую, что ты ожидала встретить другого Эйдена. А я тебя разочаровал, – расстроился парень.

– Эйден, не говори так! Ты мне нравишься, – с нотками паники в голосе произнесла Лиза.

– И ты умираешь с тоски, сидя здесь со мной, – попал в самую точку Эйден.

Поняв, что ситуацию нужно спасать, Лиза решила сама взять ответственность за их с Эйденом отношения. Проанализировав долгую переписку в сети, Лиза сообразила, почему ей понравился этот человек. Эйден был искренним, умным и выдержанным, а не монотонным, скучным и занудным, каким он ей показался в реальности. Лиза приняла его недостатки за достоинства, в итоге она поняла, что Эйден отличный парень, что он именно тот интересный и обаятельный Эйден, с которым девушка так долго переписывалась.

До приезда Мии оставались считанные дни, и Остин в нетерпении ждал подругу из Дании, заметно охладев к Наташе. Впрочем, она совсем не огорчалась по этому поводу. Страсти по Остину улеглись, и Наташа к удивлению подруги и вящему неудовольствию Остина переключилась на Серебрянкина. Инициатива пригласить Валеру на свои тусовки принадлежала Лизе. По плану он должен был составить компанию Мие (или всё-таки Наташе?).

– Несмотря на то, что я не полетела в Барселону в этом году, каникулы у меня удались! – подвела итог Наташа.

– Ты не перегнула палку? – строго спросила её Лиза, покрывая ногти красным лаком.

В последний вечер перед приездом Мии девочки решили отдохнуть от братьев и Серебрянкина. Наташа приготовила лёгкий ужин, а Лиза занималась маникюром.

– В любом случае этот мимолетный роман я не забуду. И Остин, думаю, тоже. Он миленький. Конечно, я его не люблю, но зато я получила от нашего общения столько впечатлений, сколько не получала за весь год учёбы, – весело сказала Наташа.

– А у меня всё впереди, – мечтательно закатила глаза Лиза, предвкушая поездку в Иваново.

– Да, а я наоборот буду скучать одна. Но если тебе понадобится моя помощь, чтобы сразиться с водяной королевой или как её там? Короче, я приеду и разберусь! – воинственно заявила Наташа.

– Ух ты, я совсем забыла про королеву, – опомнилась Лиза.

– Это к лучшему, – сказала абсолютно счастливая Наташа. – А вот я забыла про Виктора Сергеевича. Наплевать мне на него! В конце концов, есть люди, которые по-настоящему меня ценят.

– Самая лучшая мысль за сегодняшний вечер! – похвалила её Лиза, докрашивая последний ноготь.

– Я решила забыть про Виктора Сергеевича навсегда.

– Отлично, Натали! Только сделай это сегодня, а не начинай с понедельника.

– С понедельника ты начинаешь, а я после нового года или дня рождения! Ха-ха! – высказала Наташа, уворачиваясь от подушки, которую Лиза запустила в неё.

Глава 6. Приезд Мии

Миа, как и обещала, прилетела в Россию семнадцатого июля. Радость от её приезда была омрачена дурными новостями: водяная королева снова прислала Лизе письмо, настойчиво требуя ответа.

Из конверта выпал чистый фиолетовый листок, предназначенный для Лизиного ответа.

– Что писать? – задумалась она. – Так, ладно.

– Разве в Иванове есть чёртовы болота? – осведомился Серебрянкин, когда Лиза запечатывала записку.

– Нет. Не знаю, – пожала плечами Лиза. – Сомневаюсь в наличии болот. Ой!

Конверт неожиданно вырвался из рук Лизы, взлетел в воздух и, сделав сальто, улетел в неизвестном направлении.

– Ого! Действительно чертовщина, – впечатлилась Наташа, с опаской подходя к окну. – Вы когда свою датчанку встречаете?

– Вечером, – расплылся в блаженной улыбке Остин, предвкушая долгожданную встречу. Он заочно был влюблён в очаровательную подругу по переписке, пусть и скрывал истинные чувства за шутливыми сообщениями в чате.

Миа поразила всех неземной красотой, как только появилась в здании аэропорта. Ко всеобщему восхищению, она прекрасно выглядела в летящем белом платье. А на вопрос, почему Миа так странно получалась на фотографиях в сети, она ответила следующее:

– Не хочу быть идеальной во всём, – серьёзно заявила Миа. – Я не хочу, чтобы люди воспринимали меня как красивую куклу. У меня есть мозги к тому же!

– Миа, ты так прекрасна! – только и смог вымолвить Остин. До мозгов Мии ему не было дела, её красота затмила остальные достоинства.

Однако в ответ на восторженные слова Миа заявила, что Остин не в её вкусе. Остин безрезультатно пытался доказать обратное, но Миа оставалась непреклонна. После такого фиаско он немного пал духом, но Наташа скрасила его тоску. Нет, Остин ей не нравился, и до сих пор Наташа мечтала о Викторе Сергеевиче, хоть клятвенно и обещала себе забыть преподавателя. Сейчас Остин был ближе, чем недоступный Виктор Сергеевич, и Наташа проводила время с ним. Остин оказался завзятым шутником, тем и привлёк внимание девушки. Валера Серебрянкин, конечно, вёл себя не так шустро, как англичанин, но именно ему Миа предпочла составить пару во время прогулок по ночной Москве. В июле нещадно палило солнце, поэтому жители и гости столицы предпочитали гулять после шести часов вечера. В это время можно было спокойно пройтись по улицам, не боясь получить солнечный удар. Но всё же один раз друзьям пришлось выйти в город в самый пик жары.

– Фу! Зачем вам понадобилось днём по магазинам таскаться?! – возмущался Остин, пытаясь сосчитать веснушки, которые появились у него после этой прогулки. – Я сейчас в речку прыгну, – добавил он, перегибаясь через ограду моста. – Везде одни обломы, жить не хочется, – проворчал Остин, помирая от жары.

– Хватит с ума сходить. Если будешь занудствовать, я сам сброшу тебя в реку и камень к ноге привяжу, чтобы не всплыл, – предупредил брата Эйден. – Так ты успокоишься, наконец?

– Спасибо, братишка. Обычно это ты всех вгоняешь в тоску своими нудными разговорами и тупыми шуточками.

Отдых в Москве подходил к концу, в последнюю неделю июля Лиза перебралась в гостиницу, где жили Миа, Остин и Эйден. Поселившись в одном номере с Мией, Лиза пыталась узнать загадочную датчанку получше, но Миа была странной и непредсказуемой девушкой.

Как-то вечером братья Томпсоны зашли в гости в номер Мии и Лизы.

– Сегодня пойдём куда? – спросил у Лизы Остин, оглядываясь по сторонам. – А Миа где?

– В ванной.

– Да? – подпрыгнул от волнения Остин.

– Успокойся! – предупредила его Лиза. – Сегодня мы с Мией никуда не пойдём.