Алатэя испуганно посмотрела на Ноэля.
– Не бойся, – успокоил ее Ангел. – Это Направляющий Ангел. Он отправился на землю. Видимо, человек, за которым он следил, не справился с возложенной на него миссией.
– И что же он будет делать на земле? – спросила Алатэя.
– Все зависит от того, что случилось с человеком и какая миссия была на него возложена, – ответил Ноэль. – Бывают очень непростые миссии, которые поручают самым сильным душам. Но чем сложнее миссия, тем больше препятствий нужно преодолеть. Дело в том, что такими душами интересуются не только Светлые силы…
– А разве бывают другие силы? – взволнованно спросила она.
– Конечно. Все в мире уравновешивается. Если есть свет, то будет и тьма. Так называемые Темные силы пристально следят за землей, стараясь получить как можно больше энергии из всего живого. Когда они видят, что человеку поручается что-то важное, они всеми силами стараются перетянуть его на свою сторону. Если это им не удается, то они начинают создавать препятствия, которые не каждому по силам преодолеть…
– А что делает Направляющий Ангел на земле?
– Он дает дополнительную защиту человеку. Видимо, этой душе угрожала какая-то опасность, поэтому потребовалось его присутствие.
– А что значит «дополнительную защиту»? Значит, есть и какая-то другая? – все больше углублялась в подробности Алатэя.
– Конечно, и, думаю, ты это должна помнить. Ангел-Хранитель. Он есть у каждой души, независимо от ее предназначения на земле.
– Но неужели Хранитель не может справиться с Темными силами? – удивилась Алатэя.
– Не все так просто, – серьезно ответил Ноэль.
Алатэя поняла, что пока вопросов достаточно. Она молча разглядывала прекрасный потолок в форме облаков, которые, как ей показалось, двигались. Ноэль жестом пригласил ее присесть на одну из скамеек.
– К сожалению, я не могу тебя больше сопровождать, хотя мне очень хочется тебе помочь, – начал Ноэль. – У меня очень много работы. Создатель никогда не делится с другими своими планами, но я могу сказать уверенно, что ты – его лучшая идея. Думаю, ты сама должна понять свое предназначение. Ты удивительное существо. У тебя очень сильная и чистая энергия. Думаю, ты несешь какую-то миссию. Но вот какую… Ты скоро узнаешь сама…
Алатэя испуганно смотрела на него. Неужели он оставит ее одну в этом чужом мире, о котором она еще ничего не знает? Как же ей удастся понять свое предназначение?
– Не бойся, – улыбнулся Ноэль. – Я не оставлю тебя одну.
– Ты умеешь читать мысли? – удивилась она.
Он только пристально на нее взглянул. И вдруг она услышала его прекрасный голос: «Ты тоже это умеешь, главное – захотеть». Алатэя поняла, что его губы не двигаются, а значит, она действительно прочитала его мысли. Это ее испугало. На что еще она способна в этом новом мире?
– Не переживай, – ласково успокоил ее Ангел. – Здесь возможно только то, чего ты по-настоящему хочешь. Поэтому все вокруг имеет именно такой вид, который привычен для тебя. Ты можешь не пользоваться даром читать мысли и блокировать его использование по отношению к тебе. Ты в полной безопасности.
От этих слов ей стало гораздо легче.
– Ты сказал, что не оставишь меня одну, – напомнила Алатэя.
– Точно, – улыбнулся Ноэль. – Я познакомлю тебя с двумя Ангелами-Смотрителями, которые тебе смогут все объяснить и показать.
– Смотрители? А что они делают?
– Это свободные земные Ангелы. Они летают по земле, помогая Хранителям, если возникает опасность.
– Но разве они не должны все быть на земле, исполняя свой долг? – спросила Алатэя.
– Я призвал их для того, чтобы они смогли сопровождать тебя, – объяснил Ноэль. – Они прибудут с минуты на минуту.
– Но когда ты успел их призвать? – удивилась она. – Ты ведь все время был рядом со мной!
– Мне не составило большого труда вернуться на несколько часов назад к тому моменту, когда я только направлялся встречать тебя, и попросить их о помощи, – улыбнулся Ноэль.
– Вернулся на несколько часов назад? – недоверчиво переспросила Алатэя. – Разве такое возможно?
– Видишь ли, – вздохнул он. – У тебя немного другое представление о времени. Ты его видишь линейно. Секунды складываются в минуты, минуты в часы, часы в дни и так далее. Но для меня оно непрерывно. Для меня нет прошлого, настоящего и будущего. Есть только сейчас. И я могу путешествовать по этому сейчас так, как мне удобно.
Алатэя была окончательно сбита с толку. Если даже такое незыблемое понятие, как «время», здесь имело такие особенности, то что ей делать дальше?
– Не старайся переосмыслить свое понимание времени, – попытался ободрить ее Ангел. – Живи так, как умеешь. Тем более, что путешествовать во времени могут не все, иначе в мире воцарились бы хаос и неразбериха.
– А я могу? – озадачила его Алатэя.
– Не знаю, – задумчиво ответил Ангел. – Возможно, если это необходимо для твоей миссии.
– А как это проверить? – заинтересовалась она.
– Ты поймешь это, когда произойдет что-то, что ты должна успеть сделать, – ответил он.
– А почему именно ты наделен таким даром?
– Это же очевидно, – улыбнулся Ноэль. – Я встречаю души умерших людей и провожаю их к нашему миру. А ведь на земле столько людей умирает одновременно! И все эти души я должен направить. Если бы не мой дар, это было бы невозможно.
– А кто еще может путешествовать во времени?
– Из Светлых только я и Создатель, – сказал Ноэль.
– Значит, у Темных сил тоже есть такая способность? – с ужасом спросила она.
– Может быть, – уклончиво ответил Ноэль. – Хотя точно мы не знаем, но не исключаем эту возможность.
– Понятно, – проговорила Алатэя.
В этот момент прямо посреди круга возникли светящиеся очертания, которые становились все более четкими. Еще через мгновение прекрасный златовласый Ангел ступил на мраморный пол, а вслед за ним материализовалось еще одно существо. Алатэя с удивлением отметила, что фигура второго Ангела отличается от первого: хрупкие плечи, тонкие руки, нежный овал лица – все выдавало в этом Ангеле женщину.
– Женщина-Ангел? – шепотом поинтересовалась Алатэя. – Такое тоже бывает?
– Бывает, – улыбнулся Ноэль. – Просто мужская энергия отличается от женской. В зависимости от того, какая энергия лежит в основе жизни Ангела, определяется, будет он мужчиной или женщиной.
Женщина-Ангел сильно отличалась от всех, кого Алатэя видела до этого. Остальные Ангелы были светловолосыми и голубоглазыми, а эта девушка выделялась длинными черными волосами и темно-карими, почти черными глазами. Она привлекала своей грациозностью, но было в ней и что-то пугающее.
Первый Ангел помог ей спуститься на мраморный пол. Они окинули взглядом пространство вокруг себя. Заметив Алатэю, сидящую возле Ноэля, они переглянулись и направились в их сторону.
– Ты звал нас, – тихим, но уверенным голосом проговорила девушка-Ангел.
– Здравствуй, Триша, – поздоровался Ноэль.
– Мы прибыли сразу, как услышали твой зов, – более мягко произнес ее спутник. – Приветствую тебя, гостья! – обратился он к Алатэе.
– У меня к вам особая просьба, – объяснил Ноэль. – Я хочу, чтобы вы сопровождали Алатэю.
– Ищущая, – прищурила глаза Триша. – Должно быть, случилось что-то очень страшное…
– Не преувеличивай, Триша, – второй Ангел положил руку на плечо темноволосой красавицы. – Мы не знаем этого наверняка. Ноэль еще ничего нам не рассказал.
С этими словами они вопросительно взглянули на Ноэля, надеясь услышать объяснения от него.
– Мне неизвестно ее предназначенье. Меня не посвящали в тайну ее появления, – огорчил их Ноэль.
Черные брови Триши удивленно поднялись вверх. Второй Ангел лишь слегка нахмурился, но уже через мгновение его лицо озарила улыбка.
– Ну что ж, – мягко проговорил он. – Я рад оказаться полезным. Меня зовут Мишель.
– Я тоже помогу, – без намека на улыбку бросила Триша.
– Спасибо, – улыбнулся Ноэль. – Я знал, что вы не подведете.
Алатэя все это время завороженно рассматривала своих новых знакомых. Теперь, когда они были совсем рядом, плечом к плечу стоя напротив нее, она удивилась, насколько они непохожие. Высокий стройный Мишель обезоруживал своей приветливой улыбкой и по-детски наивными глазами. От него веяло добротой, теплом и любовью ко всем. Триша же была напряженной и сосредоточенной, как будто собиралась в любую минуту ринуться в бой. От нее исходило ледяное спокойствие и решимость. Ее хрупкая фигура не могла скрыть воинственность, сквозившую в каждом ее отточенном движении. Но, несмотря на все эти различия, казалось, что вместе они составляют неделимое целое.
– Тогда позвольте вас на этом оставить, – сказал Ноэль.
Алатэя испуганно на него взглянула.
– Не бойся, – улыбнулся он. – Обо всем, что нужно узнать, тебе расскажут они, – он жестом указал на двух Ангелов. – Удачи, Алатэя. Я надеюсь на вас.
Он обернулся к Ангелам и пристально на них посмотрел, а затем развернулся и направился к светящемуся кругу.
Став в центре, он еще раз ободряюще взглянул на Алатэю, улыбнулся и растворился в золотом свечении.
Глава 2. Хранилище
Алатэя недоверчиво посмотрела на своих провожатых и вздохнула. Ей оставалось только смириться и понадеяться, что они будут также добры к ней, как и Ноэль.
– Любит красиво уходить, – хмыкнула Триша. – А ведь мог просто раствориться, учитывая, что он единственный Ангел, который для перемещения не нуждается в Круге.
– Ты слишком строга к нему, – улыбнулся Мишель.
– Что такое Круг? – решилась спросить Алатэя.
– Круг – это то самое светящееся возвышение, которое ты видишь в центре зала, – разъяснил Мишель. – Он служит своеобразным порталом для перемещений Ангелов.
– Значит, Ангелы могут попасть на землю только через портал?
– Именно, – согласился Ангел. – Однако портал соединяет не только небо и землю. Еще он служит коридором между разными уровнями нашего мира. Единственный Ангел, который может свободно перемещаться, – это, как ты поняла, Ноэль. Но он не любит пользоваться своими привилегиями, предпочитая подчиняться общим правилам.
– Непонятно только почему, – спокойно добавила Триша. – Если тебя наградили таким даром – пользуйся им.
– У каждого своя истина, – улыбнулся Мишель. – Так куда ты желаешь направиться?
Алатэя задумалась. Ноэль сказал, что она должна найти свое предназначение, потому что на нее возложена какая-то миссия. Единственным, кто знал, в чем заключается эта миссия, был Творец. Значит, ей непременно нужно встретиться с Ним.
– Мне нужно увидеть Творца, – уверенно ответила она.
Триша прыснула от смеха. Мишель удивленно поднял брови.
– Увидеть Творца? – удивленно переспросил он у сбитой с толку Алатэи.
– Ноэль сказал, что только Творец знает, зачем я здесь, – попыталась оправдаться Алатэя.
– Ну-ну, – иронично произнесла Триша. – А Ноэль не забыл упомянуть, что Он ни с кем не делиться своими планами?
Алатэя вспомнила, что Поводырь предупреждал ее об этом, а еще о том, что ей самой придется искать ответ на этот вопрос.
– Но как же я справлюсь, если я даже не знаю, с чего начать? – в отчаянии воскликнула Алатэя.
– Не волнуйся, мы постараемся тебе помочь, – успокоил ее Мишель. – Мы здесь именно для этого.
– А почему никому нельзя видеть Творца? Разве Ему не хочется взглянуть на своих детей? – спросила Алатэя.
– Видишь ли, Ищущая, – серьезно проговорил Мишель. – Творец отдал своим детям все, что у Него было. Человек обладает всеми качествами, присущими Создателю. Кроме того, он дал каждому своему ребенку защиту – Ангела-Хранителя – и создал других Ангелов, которые направляют человека и помогают ему выполнить свою миссию. Творец не может вмешиваться в происходящее на земле, иначе теряется смысл существования людей.
– Но почему? – удивилась Алатэя. – Разве Отец всего живого не хочет помочь своим детям?
В их разговор вмешалась Триша, молчавшая все это время.
– И тогда детки опустят свои ручки и станут смиренно ждать, когда придет любящий родитель и поможет им всем. Зачем же бороться, когда знаешь, что за тебя все равно все сделают? Он и так отдал людям слишком много. Но им и этого мало. В своих молитвах большинство просит еще и еще. Еще денег, еще власти, еще красоты и счастья, и удачи, и мудрости… А ведь все это у них уже есть! Только они упорно не хотят этим пользоваться! Дай им еще, а лучше приди сам и сделай их жизнь идеальной!
Казалось, ярость захлестнула Тришу с головой. Ее буквально трясло от гнева. Она побледнела, а ее огромные глаза стали черными и бездонными. Казалось, они вот-вот затянут в неведомую глубину, откуда уже нет выхода. Она была напряжена, как струна, кулаки воинственно сжаты.
– Триша, милая, успокойся, – Мишель нежно положил руки ей на плечи, как будто пытаясь удержать около себя.
Она тут же обмякла, быстро моргнула несколько раз, как будто отгоняя непрошеное видение. Ее глаза вернули привычный темно-карий цвет. Она виновато улыбнулась.
– Простите, пожалуйста, – тихо проговорила она. – Я опять не сдержалась… Теперь я в порядке, не волнуйся, – она убрала руки Мишеля с плеч. – Разрешите мне оставить вас на несколько минут. Мне нужно прийти в себя.
Мишель улыбнулся и кивнул. Триша развернулась и быстро унеслась из огромного зала. Алатэя, немного напуганная такой реакцией черноволосой красавицы, перевела взгляд на Мишеля. На его лице уже не было привычной беззаботной улыбки. Теперь оно выражало неподдельную тревогу и волнение. Почувствовав, что на него смотрят, он вздохнул и проговорил:
– Ей тяжело справляться с собой, но она очень старается. Прошу, не сердись на нее.
– Она совсем не похожа на всех Ангелов, которых я видела до этого, – заметила Алатэя.
– Это потому, что она особенная, – задумчиво ответил Мишель. – Таких Ангелов, как она, ты больше не найдешь. Ее история отличается от других. Но, думаю, сейчас не самое подходящее время ее рассказывать.
Алатэю до глубины души задели слова Триши. Она понимала, что девушка-Ангел говорила правду, но оставалось неясным, почему она так рассвирепела. Сам факт того, что Ангел мог злиться, казался ей странным. Но, заметив, как переживает Мишель, Алатэя решила повременить с расспросами. Сейчас было гораздо важнее найти ответ на другие вопросы: кто она и зачем попала сюда?
– Как же тогда понять, что я должна сделать? – вполголоса рассуждала Алатэя. – Я даже не знаю, с чего начать.
– А что подсказывает тебе сердце? – спросил Мишель.
Алатэя задумалась. Все время, что она находилась здесь, ее не покидало чувство, что она должна понять что-то важное.
– Мне кажется, я должна узнать что-то… – ответила она.
– Ну, вот Он и ответил на твой вопрос, – улыбнулся Ангел.
Алатэя просияла, поняв, что имеет в виду Мишель:
– Значит, это и есть способ общаться с Ним?
– Главное, правильно задать вопрос и прислушаться к своим мыслям. Интуиция подскажет, как правильно поступить.
– Это многое упрощает, – улыбнулась Ищущая.
Мишель видел, как быстро учится Алатэя, и это его захватывало. Он искренне хотел помочь ей постичь свое призвание. Но для этого она должна была научиться жить в новом мире и пользоваться его законами. Она должна начать действовать самостоятельно, без посторонней помощи. Он может лишь объяснить ей суть вещей. Остальное она должна сделать сама. Чем больше он наблюдал за Алатэей, тем больше верил в ее силы.
– Итак, Алатэя, что мы будем искать? – спросил Мишель, внимательно наблюдая за ее реакцией.
Алатэя задумалась на секунду и ответила:
– Думаю, для начала необходимо понять, кто я. Мне нужно как можно больше узнать об Ищущих. Как это возможно сделать? – она вопросительно на него посмотрела.
– Думаю, нам нужно попасть в Хранилище, – ответил Ангел. – Там собрана вся вселенская информация. Возможно, ответ на твой вопрос скрывается именно там.
– Тогда не будем терять времени! – воодушевилась Алатэя. – Отведи меня туда как можно скорее!