Рауль не отвечал на их расспросы. Его глаза встретились с парой пронзительно-голубых глаз.
– Здравствуй, Альберт, – виновато проговорил Рауль.
Альберт молчал, не желая верить своим глазам.
– Значит, это правда? – нахмурился он. – Это ты привел их к нам.
– Все совсем не так! – пытался оправдаться Рауль. – У меня не было выбора! Мой Ральф совсем плох… Прости меня!
Альберт обвел глазами комнату-камеру, задерживая взгляд на каждом из своих детей.
– Бог тебе судья, Рауль, – спокойно ответил он чуть погодя.
Рауль кинулся к ногам своего друга:
– Прости меня! Я не хотел, чтобы так вышло! Прости!
На лице Альберта отразились горечь и страдание.
– Твое время вышло! – послышался голос охранника позади. – Прощайся и выходи.
Алатэя еще раз обвела глазами комнату в поисках надежды. Возле каждого члена семьи Альберта стояли Ангелы-Хранители, бережно укрывая своих подопечных белоснежными крыльями. Хранители Рауля и Альберта, встретившись взглядами, склонили головы, приветствуя друг друга.
В следующее мгновение в комнату зашли, расправляя крылья, два демона. Ангелы-Хранители с ужасом смотрели на этих чудовищ. Демоны сложили руки, как будто в молитве. Алатэя поняла, что означает этот жест, когда в их руках вдруг появились огромные мечи.
Ищущая в ужасе бросилась к Трише:
– Что же мы стоим? Нужно что-то сделать! – она отчаянно вцепилась в локоть Ангела.
– Слишком поздно, – срывающимся голосом проговорила Триша. – Им уже ничем не поможешь…
Алатэя металась из стороны в сторону, не в силах смотреть, как кошмарные чудовища приближаются к прекрасным Ангелам.
Хранители один за другим доставали мечи из складок одежды, готовясь принять последний бой. Только Ангелы Рауля и Альберта бездействовали, все крепче сжимая крылья вокруг своих подопечных. Демоны лишь презрительно усмехнулись, заметив готовящееся сопротивление. Алатэя чувствовала в этих чудовищах такую мощную и разрушительную энергию, что сразу стало ясно: даже все вместе они вряд ли смогут справиться с демонами.
Тем не менее Ангелы приняли оборонительную стойку, дожидаясь нападения. Один из демонов оценивающе обвел глазами вооруженных Хранителей. Презрительно прищурившись, он сделал несколько шагов в сторону противников, издав угрожающее рычание.
Дальше все происходило настолько быстро, что никто не успел опомниться. С невероятной скоростью демон обрушивал на Хранителей удар за ударом. Те были не в силах отразить все атаки. Алатэя видела, как кровь льется из глубоких ран Ангелов, но они по-прежнему старались держаться как можно ближе к своим подопечным. Когда казалось, что все уже кончено, демон внезапно остановился и отошел в сторону, как будто любуясь своей работой.
Затем другой демон не спеша подошел к юным Хранителям, защищающим самых маленьких детей. Глядя в чистые глаза Ангелов, уже неспособных сопротивляться, он поочередно вонзал свой меч в их сердца.
Алатэя закричала от отчаяния. Поверженные Ангелы безжизненно оседали на землю у ног своих подопечных. Затем демон повторили это со всеми остальными Ангелами-Хранителями. Хранители Рауля и Альберта с отчаянием наблюдали, как гибнут их братья, не имея возможности им помочь.
Когда очередь дошла до них, Ангелы переглянулись. Хранитель Альберта сложил свои крылья, оставляя своего подопечного без защиты.
– Значит, сдаешься? – оскалился демон.
– Думаю, он бы этого хотел, – проговорил Хранитель Альберта.
В следующую секунду он расправил крылья и взмыл вверх, исчезая за каменным потолком.
– Он удрал! – закричал демон. – Во что бы то ни стало верни его! Он может привести помощь!
Второй демон расправил свои кожистые крылья и последовал за исчезнувшим Ангелом.
– А на тебя у нас особые планы! – повернулся демон к Хранителю Рауля. – Ты доставил нам слишком много хлопот. За это мы заберем его душу! – он жестом указал на Рауля.
Тем временем дети, оставшись без защиты, начали хныкать, сбиваясь в кучу возле родителей. Мать пыталась успокоить их, но это было бесполезно: волнение и тревожные предчувствия наполнили комнату, просачиваясь в самое сердце с каждым глотком воздуха.
Рауля вывели из камеры. Он не успел дойти до конца коридора, как послышались глухие выстрелы и плач детей. Затем все смолкло. Рауль упал на колени, рыдая от отчаяния. Хранитель нежно укрыл его своим крылом.
Внезапно возле них выросли черные тени демонов.
– Это ты их убил! – шептали они.
– Они погибли по твоей вине!
– Они так верили тебе, а ты взял и предал их!
– Гореть тебе в аду!
– Держись, помощь уже близко, – успокаивающе шептал Ангел.
– Не будет никакой помощи, – радостно сообщил демон, протягивая Хранителю два белоснежных крыла. – Он не успел далеко уйти.
Лицо Ангела исказила гримаса боли и отчаяния, но он не оставил своего подопечного, продолжая нашептывать ему слова утешения.
– Неужели ты думаешь, что мы отпустим его? – улыбнулся демон. – Самое интересное еще впереди, – он указал на приближающуюся к ним фигуру.
– Ну что, ты успел попрощаться с другом? – будто ничего не произошло, спросил бизнесмен.
Рауль поднял на него взгляд, полный ненависти.
– Ты заплатишь за свои поступки!
– Неужели? – улыбнулся тот. – Тогда что ты скажешь, когда увидишь, что случилось с твоей милой женушкой и лапочкой-сыночком?
Рауль вскочил на ноги с безумным выражением лица.
– ЧТО ТЫ С НИМИ СДЕЛАЛ?!!
– Это не я, – отмахнулся мужчина. – Я уже устал повторять, что это все ты! Если бы ты пришел ко мне вчера, то они, возможно, были бы еще живы…
– НЕТ! ТОЛЬКО НЕ ЭТО!!! – Рауль схватился руками за волосы, вырывая целые клочья.
– Не расстраивайся ты так, – сочувственно похлопал его по плечу бизнесмен. – Ты еще так молод! Создашь новую семью!
Рауль с диким рычанием бросился на этого демона в человеческом обличье, но охранники схватили его за руки и несколько раз сильно ударили.
Бизнесмен склонился к корчащемуся от боли Раулю.
– Ты, наверно, считаешь меня бессердечным, но это не так. Я разрешу тебе проститься с ними. Эй, проводите моего гостя к его родным!
Охранники, переглянувшись, потащили Рауля в другой конец коридора.
Алатэя в отчаянии протянула руки вслед удаляющимся. Но картинка опять сменилась, и они оказались в небольшой светлой комнате. В центре стояли две кровати.
Убитый горем Рауль сидел на полу между ними, обхватив голову руками и раскачиваясь из стороны в сторону. На одной кровати Алатэя увидела уже знакомую молодую женщину. Но только теперь отпечаток грусти сменился выражением спокойствия и умиротворения.
Вторая кровать казалась непомерно большой для хрупкой детской фигурки, покоящейся на ней. Удивление застыло на лице мальчика. Казалось, что он просто заснул и вот-вот проснется, протянет ручки к папе и весело рассмеется, когда тот подхватит его на руки.
Алатэя закрыла лицо ладонью, пытаясь сдержать подступающие рыдания, когда заметила двух бездыханных Ангелов, покоящихся в ногах своих подопечных.
Хранитель Рауля сидел напротив него, неотрывно глядя в его глаза.
– Не позволяй им разлучить вас, – шептал он. – Держись, молю тебя!
Рауль встал и, спотыкаясь на каждом шагу, подошел к кровати возлюбленной.
– Прости меня, любимая, – он склонился к ней и нежно поцеловал. – Я собственными руками разрушил наше счастье… – он заботливо поправил ее волосы.
Затем он склонился над кроватью сына.
– Я не сдержал обещание, – срывающимся голосом проговорил он. – Но скоро я все исправлю, и мы всегда будем вместе.
Его взгляд упал на забытый кем-то нож, лежащий на столике у кровати сына. Он смог дотянуться до него дрожащей рукой. Затем он перевел взгляд с ножа на сына. Нежно поцеловав мальчика в лоб, он встал, крепко сжимая в руках найденное оружие.
Внезапно появившиеся демоны хищно оскалились на Хранителя. Они старательно теснили его, стараясь как можно ближе подобраться к Раулю.
– Ты знаешь, что нужно сделать, – нашептывал демон.
– Этот нож оказался здесь не просто так, – вторил ему другой.
– Ты заслужил смерть.
– Это так просто. Все проблемы тут же исчезнут.
– Зачем страдать? Присоединись к своей семье.
– Не делай этого! – пытался заглушить их голоса Хранитель. – Ты не встретишься с ними, если сделаешь это!
Рауль шел по коридору, сжимая нож в руке. Казалось, он уже ничего не слышит. Он понимал, что его сердце умерло навсегда вместе с теми, кого он так любил. У него хватило сил только на то, чтобы закатать рукава, рассматривая голубые ручейки вен на запястьях.
– Я не отдам вам его! – проговорил Ангел, дрожащей рукой доставая из складок своей одежды сияющий серебром меч.
– Ты собираешься сражаться с нами? – хмыкнул демон.
– И все из-за этого труса? – ухмыльнулся второй. – Посмотри на него: он уже сдался!
– Он стоит тысячи таких, как вы! – гордо вздернул голову Ангел.
– Спасался бы сам, глупец, – покачал головой демон. – Нам нет нужды убивать тебя сегодня. Нас послали за ним, – он кивнул на Рауля.
– Я ни за что не брошу его! – твердо ответил Хранитель.
– Тогда мы вынуждены убить тебя, – улыбнулся демон.
Алатэя не успела глазом моргнуть, как вдруг у демонов в руках появились мечи. Они без предупреждения накинулись на Ангела, осыпая его ударами со всех сторон. Тот отбивался из последних сил, уводя их на другой конец коридора. Алатэя заметила, что мечи демонов оросились кровью Ангела, но, несмотря на многочисленные ранения, Хранитель продолжал отважно сражаться, грациозно отбивая все новые удары.
Оставшийся без дьявольского науськивания Рауль медленно встал, осматриваясь вокруг. Ему на глаза попалась фигура человека, разрушившего всю его жизнь в одночасье. Неподалеку ничего не подозревающий бизнесмен раздавал указания своим охранникам.
Рауль неторопливо направился в его сторону, держа нож наготове. Из его груди вырвалось хищное рычание. Бизнесмен удивленно обернулся. Он смог рассмотреть дикие глаза Рауля и блестящее лезвие ножа, направленное прямо в его сердце.
В следующее мгновение верные охранники скрутили руки сопротивляющемуся Раулю. В плече одного из них торчала рукоятка ножа, предназначавшегося бизнесмену. Сам же он, красный от злости, поднимался на ноги: один из охранников в последний момент оттолкнул его, приняв удар на себя.
Конец ознакомительного фрагмента.