Так что пусть пока что здесь учится-мучится. До следующего раза. Тем более, что не попал. Может, и не хотел попасть? Может, он ей так в любви признавался – в типичной для мальчишек его возраста извращённой форме? Тогда точно – олигофрен. Нужен ей такой бойфренд – самый тупой и уродливый парень в классе.
А на четвёртом уроке математичка вызвала её к доске. Решить задачу «на составление уравнения». Сначала, главное, орала на всех пятнадцать минут за то, что они на три минуты опоздали к началу урока. А ведь ей, как нормальной, объяснили, что были в столовой, а там их не сразу обслужили. Дежурные не всем поставили порции. И, кстати, быстро есть вредно. Да они и не особо торопились, честно говоря. И вообще: столовая в полуподвале, кабинет математики на третьем этаже. Пока дойдёшь… А заниматься активными физическими упражнениями сразу после того, как поешь, тоже неполезно.
Но Парабола разве поймёт человеческие резоны?! Сама пол-урока растранжирила на выяснение отношений, а потом взяла и подло вызвала девочку к доске. Второй урок подряд. На самое сложное задание. И ведь девочка чувствовала, что может случиться нечто в этом роде: математичка славилась непредсказуемостью и коварством. Надо было всё-таки сделать домашку. Или хоть списать перед уроком. Но три паучихи с микроцефалом отвлекли. Когда-нибудь она с ними разберётся.
А Парабола… Мама теперь за двойку в конце учебного года запилит.
Девочка с наслаждением представляла бородавки, ме-е-едленно покрывающие сначала всё тело, а затем и лицо училки. Пусть снаружи она станет такой же мерзкой, как и внутри. И тогда её точно уволят, потому что даже директриса не сможет на неё смотреть без отвращения. Потом от неё уйдёт муж, кошка, и даже тараканы начнут дохнуть, едва взглянув на неё. И вот, сидя на кухне среди тараканьих трупов, она будет ночами громко выть на луну. От тоски и одиночества. И вспоминать, как мало ценила то, что имела.
Нет, не поддаваться. Сохранять хладнокровие. Всегда удерживать себя. НЕ ТВОРИТЬ!
Естественно, мама очень «обрадовалась» двойке. Потом пришёл с работы папа, и она повторила весь спектакль для него. С самого начала. Папа тоже принял. Сначала близко к сердцу, потом корвалол, потом участие. На два голоса получилось прикольно. Но громко и противно.
Девочка представила своих не вполне пещерных предков в виде пары интерактивных ферби (ей даже одного не купили… даже ферби-бэби… а ей так хотелось… ну просто смерть как!) и лишь чудовищным усилием воли удержалась.
Даже не сделать ничего лягушкообразного из Милки оказалось значительно легче. Хотя гремлин, по печальному недоразумению принявший облик шестилетки, снова трогал её тайный дневник и даже посмел накарябать на обложке НЕ СВОИМИ фломастерами мерзкую каракатицу. Видимо, автопортрет. По крайней мере, если младшая сестра не изменит в ближайшее время самым коренным образом своего поведения в отношении старшей (и, в частности, её личных вещей), то вскорости будет выглядеть именно так.
На уроки ушло два часа. Собственно, с перерывом на общение с папой, в сумме где-то примерно три. Так что на улицу удалось вырваться только в шесть, когда до сумерек оставалось совсем чуть-чуть.
И уже через четверть часа на неё кричала незнакомая пенсионерка. Старая маразматичка кривлялась, размахивала палкой и руками, изо рта у неё вылетали слюни, попадая девочке на одежду, на руки, даже на лицо! Мерзость, мерзость, мерзость! И, главное, было совершенно невозможно понять, что этой Яге нужно. Минут десять потребовалось лишь на то, чтобы выяснить: оказывается, девочка, бегая мимо, запылила висящее на балконе (на втором этаже!) бельё карги. В деле фигурировал ещё и некий мячик, хотя играми с этим предметом девочка не увлекалась лет так с семи.
– Ты думаешь, бабушка – дурак?! – вопила грымза – Бабушка всё видит! Бабушка лучше понимает! Бабушка не совсем дурак, бабушка – самый умный человек! Всё соображает! Это ты ничего не понимаешь! Хулиганка! Фашистка! Бабушка – дурак, да?! Бабушка – дурак?!
– Да, – спокойно и грустно сказала девочка, – бабушка – дурак.
И она медленно, с облегчением разжала наконец руки…
Сказка о Книжном
Цифровой явился ранним вечером, когда Карандышев как раз коротал время, смахивая пыль с крайних полок в ожидании хозяина.
– Здрасьте, меня зовут Серёга, можно просто Сидюк.
Да, вот так сразу, с порога: дескать, Серёгой его величают, к тому же Сидюком. Сидюк он, извольте радоваться, господа! То ли фамилия такая, то ли, наоборот, прозвище. Некоторые отдельные многочисленные граждане обожают кличками вместо имён прозываться. Серые, Димоны, Костыли… Точно душегубы, право слово. Ни тебе «извините, можно ли войти?», ни тебе «разрешите представиться», ни «милостивый государь, нет ли у Вас каких-либо возражений против чего-либо?» «Здрасьте, я Серёга Сидюк!» Падите все ниц! А одет-то! Штаны типа шорты, кеды, кои по нынешним смутным временам придумали звать кроссовками, будто от того они перестали быть кедами, в которых на физкультуру там идти или на футбол, а не, к примеру, в достойную незнакомую квартиру. Вместо рубашки – жёлтая маечка-алкоголичка до пупа, на коей кривыми буковками начертано по-аглицки предложение поцеловать хозяина одежонки в одно место. И даже сказано – в какое. На плечах – мешок на лямках. Будто и не домовик, а тварь какая паршивая: гремлин там или кикимора. Нет, за таким девушки не пойдут. А те, которые пойдут, – и не девушки вовсе. Оторви да брось.
– Я из Центра распределения, – уже нетерпеливо сказал Сидюк. – Буду заниматься компьютером и прочей бытовой техникой. И Вам иногда помогать. По мере необходимости.
Значит, заявку Круг всё же рассмотрел и удовлетворил. Не прошло и полутораста лет. И прислали – этого. Сразу видно – мастер! Универсал! Во всём разбирается, всё подчистую испортить может. Молодец парень!
– Вас ко мне ассистентом, стало быть, направили, – веско, дабы сразу расставить все точки над всеми буквами, констатировал хозяин (ну, почти хозяин; точнее сказать, заместитель хозяина – невысокий, как и всё их племя, но крепкий пожилой домовик в рабочем комбинезоне, полусапожках и свежей клетчатой рубахе). – Меня зовут Фёдор Павлович Карандышев. А Вас, стало быть, Сергеем величают…
– Отлично, Палыч! Но давай будем на «ты»! Так проще…
Фёдор Павлович поморщился – он не любил панибратства. Но с ходу ставить парня на место посчитал неудобным… Ладно, когда-нибудь потом… При случае.
– Я, фактически, здешний книжный. За библиотекой присматриваю. За остальной частью дома тоже ходил один тут… хобгоблин… Потом отозвали его. Сказали, дом небольшой, двухкомнатный, человек сам худо-бедно разберётся. Их дело. Да… У хозяина, стало быть, библиотека большая, тут у нас с Вами, стало быть, значительный фронт работ намечается.
Всему лучшему в себе Фёдор Павлович был обязан книгам и только книгам. И, в отличие от разных прочих, не забывал об этом. Никогда не забывал. Всегда помнил.
– Нет, Палыч, ты не понял: я не твой помощник, – заявил Сидюк, без приглашения проходя в залу. – У меня свои дела. Вижу, у человеков комп наличествует, видеодвойка, музыкальный центр с сабвуферами…
– У человека, – хмуро поправил Карандышев. – Один он.
– Тем более, – непонятно к чему сказал Серёга. – Словом, работы полно. Однако я не зверь. Вижу – книг навалом, вон по трём стенкам стеллажи до потолка. Так что помогать я тебе, конечно, буду, но только добровольно. По зову своего горячего сердца и широкой души. А так я никакой тебе не ассистент, Палыч. Мы на равных. Ты, дядя Фёдор, книжный, а я – технический. По узкой специализации вообще цифровой. Ты, кстати, не в курсе: у человека вай-фай есть?
– Что?!
– Ясно, – констатировал Сидюк и пробормотал под нос «ламер» или что-то вроде того (вечно у молодёжи английская тарабарщина на уме). – Разберёмся.
Он стремительно ввинтился в узкий проём между стеной и компьютером и принялся шерудить.
– Так, – бодро провозгласил Серёга. – Человек у тебя тоже лузер. Интернет у него модемный, каменный век, придётся где-нибудь незаметную отводку кидать. Ну, да это мы мигом!
Цифровой, он же технический, выбрался наружу и пополз вдоль плинтуса вдоль толстого белого кабеля неясного назначения, который года два или три тому протянули пришлые рабочие. Тоже мастера – когда стену в четырёх местах дырявили, все книги извёсткой засыпали. Или ещё какой дрянью, из которой нынче панели да облицовку делают. Фёдор Павлович потом месяц корешки оттирал. А верхний срез страниц у некоторых томов так и остался в белёсых пятнах – боль сердца, огорчение!
– Ага, здесь и устроим нашу прилипалу. Годится!
Сидюк выхватил из заплечного мешка дрель и мгновенно – книжный не успел даже запротестовать – с жужжанием вгрызся в хозяйский кабель. Вскоре он уже тянул от него тонкий проводок куда-то под полку.
– Ну вот и всё, Палыч! Готово дело! А теперь извини, выхожу в Инет, надо зафиксировать прибытие на место и в «Твиттер» пару слов черкнуть.
Значит, «на равных»? Надо полагать, кое-кто из Круга, удовлетворяя заявку Фёдора Павловича, не разъяснил юноше положение дел. Пожалел самолюбие. «Цифровой!» – ишь ты! «По узкой специализации»… Придётся ставить на место. Разъяснять. Перековывать в своём коллективе в процессе мирного созидательного труда. Но работы, похоже, предстоит много.
И зачем хозяин только завёл проклятый компьютер?! И эти… динамики с усилителями. И микроволновку. Одна только стиральная машина пользу приносит, да и та… Карандышев заснул, но и во сне его терзали дурные предчувствия.
Предчувствия его не обманули, как и было сказано где-то кем-то. Два дня цифровой мирно осматривал хозяйскую технику, а на третий, едва лишь щёлкнул за человеком дверной замок, принялся вывинчивать шурупы из задней стенки компьютера.
– Не трожьте! – закричал Фёдор Павлович. – Окститесь! Не ваше – не лезьте!
– Нет, Палыч, ты не понимаешь. Здесь же, зуб даю, пылищи полно. Того и гляди – вентилятор сдохнет. Ремонт твоему человеку влетит в копеечку.
– Пускай! – повторил книжный. – Хозяйская собственность – хозяйское дело. Восхочет – починит, а не пожелает – выкинет эту дрянь к чёртовой матери! Евонное полное право.
– Всё хочу спросить тебя, Палыч, – сказал Серёга, укладывая на столешницу последний шуруп, – чего ты периодически разговариваешь так… ну, будто несвежих книжек натощак перечитался? – шустрый юнец уже был внутри, и оттого голос его звучал глуховато. – Ну, я же говорил про пыль. Сейчас почистим. Ни фига себе шлейф кинули! Явно трудился специалист по кунг-фу. Узнаю фирменный стиль «пьяный мастер». Как до сих пор не слетело – ума не приложу. Однако периодический неконтакт был наверняка. Ладно, исправим...
– Вы бы лучше, Сергей, вместе со мной своими прямыми обязанностями – библиотекой – занялись, – нравоучительно произнёс пришедший в более-менее нормальное состояние Карандышев. – Вместо этих опасных глупостей. Там тоже пыли достаточно. А технику оставьте хозяину.
– Ведь объяснял же я тебе, Палыч, – это и есть, выражаясь в твоём стиле, основной род моей деятельности.
Ну, не хам ли?! Книжный почувствовал влагу на глазах – был слезлив, знал за собой этакий грех – и оттого сильнее рассердился. Инда взопрел весь, как эти… яровые.
– Я ещё и программным обеспечением займусь. Подзеркалил немного, оказалось – просто мама не горюй! А то виндовоз ломаный – это ладно, в здешних широтах это у каждого второго. Так ведь ещё и антивирусник левый. По-хорошему, надо было бы снести всё и установить операционку заново, но чувак наверняка заметит. Хоть и законченный чайник. Со свистком. Надо будет своего доктора поставить и общую проверку запустить. Думаю, обнаружится полная чума. Как в лазарете. Хорошо ещё, если червей нет. Ты по углам багов не встречал, кстати? Они ведь, если размножатся, из системного блока вылезают и принимаются бумагу жрать! Это им только дай! Не попадались? Чёрненькие такие, блестящие, хитиновые. Клешни – во! Жвала – во!
Он изобразил.
– На себе не показывай, – слабо пробормотал испуганный Фёдор Павлович.
– Мне как системщику можно. Меня они боятся. Так что держись меня, Палыч, – не пропадёшь! И книгам твоим уделю внимание, не дрейфь.
– Может, об этом как раз и стоит беспокоиться, – прошептал себе под нос Карандышев, отходя от потенциального греха подальше.
На следующий день книжный отправился на розыски Серёги с подспудным желанием стереть наглеца в порошок. Давеча он пролистал несколько энциклопедий и узнал-таки, что именно на диалекте проклятых компьютерщиков означают «баги». Нет, не станут они библиотеку есть.
Цифровой обнаружился на третьем снизу ярусе пятого стеллажа. Он грамотно перемещался вдоль полки и гудел, как небольшой геликоптер. Карандышев пригляделся…
– Эй, – крикнул он, – эй… Чем Вы там занимаетесь, позвольте поинтересоваться?
– Ну, Палыч, ты же умолял помочь? Вот я выбрал свободное время и…
– Ни о каком споспешествовании я Вас, юноша, не просил, тем более не «умолял», как Вы изволили выразиться в типичной для Вас шутовской манере. Я лишь обращал Ваше пристальное, как мне бы хотелось надеяться, внимание на перечень Ваших же должностных обязанностей. Мне, опасаюсь, придётся обратить внимание Круга на неоднократное грубое нарушение служебных инструкций – причём, заметьте, не с моей стороны. Боюсь… А что это у Вас в руках, позвольте спросить?!
– Это? Пылесос. Ручной. Специальная компактная модель для малого народца. Отличная вещь, скажу тебе! Крохотулька, но в своём деле – зверь! Пыль жрёт тоннами, только успевай вовремя резервуар опорожнять. И, Палыч, я же тебе втолковывал: я не твой помощник, а менеджер по техническому обеспечению. Точно такой же, как и ты. Только ты – по книгам. А я – по всякой хурде-мурде, которая жужжит. Чтобы жужжала правильно. Кое-какая уже не фурычит, между прочим. Надо бы человеку тонко намекнуть, что пора её менять. Думаю короткое замыкание устроить. С последующим пожаром. Небольшим таким, книг на двадцать. Из самых ненужных. Ты отберёшь или мне доверишь?
– Книги?!.. Жечь?!.. Книги… ненужными не бывают!.. Поняли? Вы… Вы – плебей! – Карандышев задыхался, побелел, ему – кажется, впервые в долгой жизни домовика – действительно, а не фигурально выражаясь, не хватало слов.
– Да ладно, Палыч, чего ты взбеленился? Ну, брякнул я, не подумав, не сообразил, что ты трепетно относишься… Ну, не будем книгами жертвовать, тостер сожжём. Или утюг. Им давно место на свалке истории.
– И как Вы вообще посмели приблизиться к библиотеке с этим… предметом?! Он может повредить бесценные тома. Помять страницы, порвать корешки!
– Палыч, успокойся: это оборудование мощное, но деликатное. Специально предназначенное для тонкой работы. Ничего твоим книгам не будет. И насчёт их драгоценности я сильно сомневаюсь. Я тут погуглил…
– Не Вам судить! – сурово отчеканил Фёдор Павлович. – И не Вашему Интернету, который заслонил Вам реальный мир. Он нашей библиотеки не видал. А я среди здешних инкунабул сызмальства. Мне лучше знать. И никаких аппаратов вблизи них не полагается! Не следует! Знаю я вас, манкуртов: сначала книги пылесосить, потом старинные особняки сносить, потом реки вспять поворачивать… Лишь бы всё поменять! «Так удобнее»… А кто вам сказал, что должно быть удобнее да проще? Душевнее должно быть! А простота – то же, что примитивность. Вот ты возьми веничек, да по обрезам и корешку тщательно пройдись, да потом чистой тряпочкой ещё. По народному обычаю. Как деды и прадеды наши делывали. А они были не дурее тебя, промежду прочим. Тяжело? Ничего, в бою легче будет. Традиции надо сохранять. А то, вишь, полез поперёд батьки в печку. С пылесосом! Тяп-ляп, спустив рукава, семеро с сошкой – один с ложкой!