– Да, и без памперсов в будущем я не советую тебе больше спать. – заключил незнакомец.
Мальчишка в чистой одежде и с жёлтым пятном на штанах побежал прочь, едва не ревя от стыда. Как и первого, второго тут же сдуло, оставив половину не лучшего состава. Они не могли понять, как связать слова и то, что случилось. Им ничего не оставалось, как продолжить бой, но руки их сперва перестали слушаться, а потом они сами себя и поколотили, сделав подножку друг другу. Испугавшись того, что их тело само им навредило, они пытались бежать. Это им удалось и незнакомец не стал долго их задерживать. Все четверо убежали и их голоса уже не были слышны среди деревьев.
Мальчик из сгоревшего дома стоял в потрёпанной одежде, но не ревел и стойко вытерпел удары. Он стоял в стороне и молчал, смотря на незнакомцев. По его виду можно было сказать, что он мало ел и гнали его за то, что он бездомный. Может быть, всё было совсем иначе? Может он украл у них игрушки, раз они его пионером называли лишь за то, что он жил в доме с бабушкой и не выходил практически гулять с другими детьми. Все смеялись за его тупые и глупые шутки, которые он брал из настоящих книг про Советский союз. От того давно ничего не осталось. Про науку и будущие достижения, которые так никто и не достиг мир. путаясь теперь друг у друга под ногами. Хоть до Марса добрались, в каком-то веке.
– Ты прав, они будут ещё долго смеяться над тобой. Лучше иди сюда. – сказал незнакомец и закрыл книгу. На ней было что-то написано, но не совсем понятно.
Мальчик увидел её и подошёл ближе. Незнакомец даже пальцем не повёл, а четыре задиры, гнавшиеся за ним от самого дома, в один миг убежали. Что там с ними произошло и чего испугались, он не мог понять сразу. Его привлекли надписи на обложке. Присмотревшись, он не смог их разобрать. Незнакомец увидел, как ребёнок пытался прочитать их.
– Не старайся. Ты не сможешь знать эти символы, слова и текст никто на Земле из ныне живущих никогда не прочитает.
– А вы кто?
– Ну да, кто я такой. – как-то странно добавил незнакомец. Ведь они даже не знакомы, а они уже о чём-то разговаривают. – Меня зовут Алтариан. Что с тобой случилось?
– Мой дом загорелся, когда бабушка спала. Я играл во дворе с игрушками, а потом понюхал и что-то горелым пахнет. Я побежал в дом и там всё горело. Я побежал на улицу, а эти погнались за мной и хотели побить.
– И они побили тебя. – заметил Алтариан и встал с травы. – Так, пошли посмотрим, что там произошло с домом твоим. Я отсюда чувствую запах дыма.
Алтариан осмотрелся и увидел вдалеке пожар. Горел один из домов местного посёлка и его состояние оказалось плачевным. Если бабушка была в нём, то ей уже ни чем нельзя помочь. Алтариан отсюда чувствовал разумы, собравшиеся на пожар. Авиамобили прилетели и заливали пожарники дом водой. Крыша стала обваливаться.
Атлариан мог бы отступить на миг от правил ради этого и направился к пожару и мальчик пошёл следом за ним. Они шли быстро и добрались по тропинке между деревьев до автомобильной дороге, на которой стоял дом мальчика и по которой ещё ездили машины. Пройдя ближе по пыльной обочине, они остановились.
Пожарные тушили дом водой и заливали пеной. Старые постройки давно хотели снести для строительства мегаполиса, который медленно, но верно наступал на окраины. Если это был поджог, то полиция сама разберётся. В любом случае, мальчику просто некуда идти. С другой стороны, можно было его направить в детский дом. Алтариану не составляло труда взять его с собой. Подумаешь, один человек. Он уже тысячи лет прожил в одиночестве и, взяв попутчика с собой, хуже ему не станет. Только одно мешало ему это сделать и он сделает так, как посчитает нужным.
– Я хочу домой. – произнёс ребёнок и Алтариан повернулся к нему, словно высокая гора, только без строгого голоса и никаких наставлений. Это было бесполезно.
– А знаешь, пошли со мной. Думаю, что теперь твоя жизнь предоставлена тебе одному. Я могу дать тебе навыки, которые помогут тебе стать не только жителем Земли, но и пилотом космического корабля.
Просто так людей не привлечь, услышав эти слова, настроение мальчика сбилось и переменилось. На миг появилось удивлённое выражение лица и он посмотрел на Алтариана, словно тот сошёл со страниц старых книг и на самом деле мог ему помочь обрести новую жизнь. Только, где бабушка?
– Как космонавты на Марсе? Которые высадились и у них корабль угнали?
– Да, было дело. – согласился Алтариан, словно он сам угнал тот корабль.
– Вы это сделали? – ещё больше удивился мальчик. – У вас есть Миссия на Марс?
– Не-ет, ты что. У меня другой корабль.
– Какой?
– Болтун – находка для шпиона. – ответил Алтариан, чем и рассмешил мальчика. – Если хочешь стать пилотом, пошли со мной. Либо можешь остаться тут. Скажешь, что ты живёшь в этом доме и спросишь у них про бабушку.
– А что потом? Где моя бабушка?
– А где твои родители? В городе? – ответил вопросом пилот.
– Нет. – немного замялся мальчик и опустил голову. Он по виду даже не школьник. Может он и в школу не ходил, в сад и вообще ни с кем особо не дружил. Всё взял из старых книг.
– Ты в школу ходишь?
– Нет. – тихо ответил мальчик и смотрел на чёрный дым.
– Вот видишь. Лучше тебе остаться на Земле, со своими сверстниками. Когда подрастёшь, то я прилечу и заберу тебя. – в миг передумал Алтариан, почувствовав в мышлении людей некий вопрос и волнение.
– А почему с вами нельзя?
– Ты сам должен сделать выбор. Никто тебе не поможет, кроме знаний и твоих желаний. Твои достижения от этого зависят и твой выбор определит твою же судьбу. Решай и иди вперёд. Только так ты сможешь стать сознательным, понимать мир вокруг и ориентироваться в будущем.
– А почему никто не помогает мне?
– Потому, что у других своих проблем хватает. Они сами не выросли, а время уже ушло, чтобы постигать. Вот и делают, как попало и в разное время. Многие не учились, некоторые просто плохо относились друг к другу. Как те ребята, которые за тобой гнались. Они не собирались тебе помочь, дать одежду и спасти твою бабушку. Ты оказался в западне и лишь случай столкнул тебя со мной. Если бы не я, то они бы тебя добили. Тебе повезло.
– Я хочу с вами. Я хочу есть.
– Реши, что ты хочешь. Либо есть сейчас, либо ждать, пока мы не доберёмся до корабля. Тут за тобой присмотрят и со сверстниками пообщаешься. Вижу я, что ты вообще без друзей рос. Один и с бабушкой.
– Да. Я хочу… – ответил мальчик и его наивная решительность заставила погрызть немного ногти на руках.
– Руки ото рта убери. Это только навредит.
– Почему?
– Микробов наешься, которые так и хотят к тебе в рот, а потом живот будет болеть. Лучше руки мой, а ногти ножницами стриги. Разве бабушка за тобой не смотрит? То есть, не смотрела?
– Нет. Она глухая была. Никогда не включала телевизор и я не мог с ней поговорить.
– Еду хотя бы готовила?
– Да.
Алтариан осматривал дорогу, на которой столпилось много людей. Бабушки из соседних домов кивали головами, люди ходили по дороге, а пожарные заливали пепелище и пожар почти погас. Чёрный дым валил из сгоревших досок и всё медленно трещало и сыпалось. Ничего не осталось. Кто-то искал мальчика и расспрашивал о том, не видели они тут ребёнка. Видимо, дом обыскали и нашли тело его бабшки, а его самого не было. Только при такой температуре от него мало что могло остаться.
– Он в этом доме живёт. – донеслось до Алтариана.
Женщина врач со скорой помощи и ещё несколько матерей из других домов обходили народ с расспросами. Эти слова донеслись до Алтариана и он подумал о том, чтобы сбежать. Ему не стоит светится рядом с теми, кто сам знает, что сделал в прошлом. И его проблемы, что забыл. Напомнить всегда есть кому, только слушать некому и некогда.
Посмотрев на мальчика, который смотрел на пожарных и пока пилот не попадал в его поле зрения, Алтариан стал медленно отходить. Он делал шаги и удалялся, иногда посматривая на мальчика, чтобы тот не пошёл за ним. Солнце над головой не пекло, а температура была осенней. В такой одежде, как на мальчике, можно было простыть. За ним бабушка практически не смотрела, а он сам одел, что посчитал нужным и снова отправился на горку песка в старом и заросшем сорняками огороде. Он даже замёрзнуть не успел, как начался пожар и теперь он стоял в обгоревшей одежде и с ожогами на ногах смотрел на пожарных. Он молча смотрел на людей и немного шатался на месте, словно задумался, словно с кем-то играл.
Сейчас его найдут, отведут в скорую и тогда на ожоги наложат мазь, которая сотрёт раны за пару дней и дадут ему новую одежду. После его отвезут в детский дом, напишут новые документы по карточке в больнице. Ведь при рождении он должен был отметиться в ней, чтобы потом наблюдаться у врача. Его примет детский дом и всё в нём переменится. Он найдёт новых друзей и тогда он забудет про какого-то там Алтариана, пилота из глупого космоса. Всё это через года будет пылью, а он станет другим человеком. Он в надёжных руках, как и многие в этом мире.
Главное, что Алтариан не успел привязаться к нему и одел капюшон, направляясь прочь с дороги. Ему главное, чтобы его корабль не угнали из леса. Таких детей по всей Земле миллионы и всем не поможешь. Одному он помог остаться в живых, а дальше он сам разберётся, кем он станет и что захочет делать. Это уже не имеет значения. Его история окончена. Главное, что он станет и будет строить новые города, придумывать новые миры, создавать новые технологии и даст таким, как он сам, шанс на лучшее и возможность продолжить его путь. Всё в этом мире продолжает вращаться и это колесо никогда не остановится, пока…
Алтариан смешался с толпой, прошёл к окраине и направился по краю дороге прочь от всех. За ним никто не следил и шёл он спокойно, словно насмотревшись на всё. Так он медленно двигался по дороге и шёл к лесу, просматривая разумы вокруг. Где-то среди высоких деревьев стоит его корабль, который хоть и виден сверху из космоса, но в этой местности полицейские беспилотники не летали. Можно было скрыться на время от них и от радара. Из-за пожара могут возникнуть проблемы с видимостью. В поисках поджигателей полицейские могли прочёсывать местность.
Для этого Алтариан шёл к кораблю, чтобы сразу же покинуть планету и не попасть в поле зрения. Он добрался до тропинки и спустился с дороги в низину. Пройдя через лес и добравшись до поляны, он осматривал местность и думал о том, как бы его корабль не нашли. Лучше всё пройдёт тихо и спокойно.
В воздухе была гарь от потухшего пожара и дым немного заволок весь лес, скрыв корабль среди верхушек деревьев. Алтариан добрался до него и вышел на поляну к кораблю. Синяя Птица стояла в одиночестве и слегка давила на деревья. Не хватило всего несколько метров и пришлось поломать ветки, торчащие по бокам на стволах десятков деревьев по периметру всей поляны. Алтариан включил свой компьютер, опустил трап и повернулся, чтобы проверить тыл. Все системы радара на корабле молчали, чтобы не выдали его Синюю Птицу и можно было скрыться от щита, видевший спичечный коробок на 3 000 километров вокруг.
– Опа. – произнёс голос и Алтариан опустил голову, узнав его.
Перед ним стоял мальчик в лёгкой одежде и смотрел на него, держа руки то на поясе, то опустив их вниз. Не знал куда их девать. Он осматривал корабль и не мог поверить в то, что видит своими глазами. Его одно короткое слово могло убить любого, но Алтариан так просто не сдался и был спокоен. Как он прошёл его разум, пилот не мог понять, но уже догадывался. Это не мальчик, а будущий гравитатор. В нём течёт кровь его же предков от рода Громтовых и не важно, чья теперь у наследников Дагата фамилия. Все они были, есть и будут одним единым. Только одного выберут, который сможет всех повести вперёд. Может он сможет осуществить мечту прошлого самого человечества Земли. Тогда его и впрямь лучше оставить на Земле. Пусть грядёт это время и однажды его потомки смогут совершить всё самое немыслимое как во времени, так и в пространстве.
– Именно в это я и попал. – ответил Алтариан мальчику про свою ситуацию. – Ты сделал выбор?
– Я хочу полететь на космическом корабле. – ответил мальчик и показал руками на огромный для него корабль.
– Почему ты пошёл со мной? Ты мог попасть в нормальные руки? Тебе надо подлечиться и поесть.
– Я не хочу с ними разговаривать. Я боюсь их.
– А меня? Почему меня не боишься? Ты даже не знаешь, кто я такой. Может я пират из космоса и похищаю маленьких детей.
– Не-а. – помотал мальчик головой.
Скорее всего, мальчик испугался, но не сделал шага в сторону. Он думал про себя, стоял молча на месте и осматривал корабль. Его руки не могли найти спокойного места и он мог бы извертеться, лишь бы ещё и ещё смотреть на корабль, как непоседа. Его чувство голода выводило из равновесия и он терял силу думать. Алтариан ощущал его мысли и мальчик хотел есть, а ноги немного побаливали от ожогов. Он продолжал молчать, рассматривая корабль, а Алтариан молча ждал от него ответа.
Ветер нёс дым через лес, закрывая корабль от лишних глаз, но они не травились от него. Концентрация слабовата. Скоро он рассеется и всё станет явным. Мальчик не понимал, что за будущего перед ним и он мог лишь видеть, слышать и ощущать то, что ему предоставят. Его разум ещё не готов принять решение и он мог только смотреть с удивлением на пилота и его космический корабль.
– По законам, я не имею права тебя брать с собой. Тебе лучше быть на Земле и с теми, кто о тебе позаботиться. – произнёс Алтариан.
– Я хочу с тобой. Хочу на космический корабль. – просил мальчик.
– Нет. За мною лишь смерть и простым смертных идти со мною не дано. У каждого своя дорога.
Алтариан вытащил из кобуры бластер, направил вверх и выстрелил. Красная вспышка поднялась над кораблём и подобие шаровой молнии с грохотом взорвалось над деревьями. После чего пилот выстрелил в мальчика и тот уснул. Он опустился от набегающего сна на траву и замер. Бластер вернулся в кобуру Алтариана и трап опустился на траву позади пилота. Повернувшись к своему кораблю, Алтариан поднялся по трапу на борт и закрыл дверь. По приказу с браслета пилота, запустились двигатели корабля и Птица полетела вверх, складывая свои опоры под обшивку. Синяя Птица поднялась в туман и направилась прочь от леса, снова ломая деревья и треском привлекая людей со стороны.
Спустя пару минут на поляну с обломанными ветками деревьев прибежали полицейские и два врача. Они нашли мальчика спящим на траве и осмотрели деревья. Что тут произошло, они могли только гадать, но всё это останется в детских снах.
Мальчик проснулся к вечеру и рассказал врачам о том, что пилот на космическом корабле оставил его на Земле и спас от хулиганов, которые побили его. Слова Алтариана подействовали на мальчишек так, что им стало плохо и они убежали в страхе прочь от него. Полицейские не могли найти доказательств его слов, но несколько вмятин на траве, сломанные ветки и некоторые следы на поляне, где незнакомец читал книгу, говорили им о том, что это не приснилось мальчику. Это была правда и реальность стёрлась на том самом месте, где и нашли спящего ребёнка. Теперь это не имеет никакого значения. Корабль улетел, никто не видел его перемещений и лишь радар заметил большой объект, но никто не успел засвидетельствовать его появление. Алтариан снова ушёл от всех в космическое пространство, где он продолжал искать своего сына. Его тела он не нашёл, жена ушла из жизни во время его отсутствия и он чувствовал, что в этом мире не всё спокойно. Кто-то или что-то ожидал своего прихода и это было важно. И всё же не для него.
11. Прибежище для чужой мечты
163 день 2079 года
Ещё не кончился день, а корабль Синяя Птица поднялся в чистое небо. Его тень прошмыгнула в космическое пространство, прошив верхние слои атмосферы. Далёкое Солнце бросило свои фотоны на фюзеляж и, не в первый раз, следила за необычным и старым кораблём в космических пределах своего царства. Сканеры от антенн, радар Доплера и многие другие устройства, которые сканировали пространство вокруг Птицы, засекли позади несколько истребителей. В отличие от прошлых веков, которые Алтариан посещал Землю и другие планеты, эти самолёты оказались способны выйти в космос и преследовать неизвестный борт. Наступала эпоха настоящих космических перелётов и воин между цивилизациями. Может и не наступит из-за удалённости и лень победит всех, кто захочет напасть на соседние планеты?