– Есть. – с лёгким страхом и едва подкашивающимися ногами ответил солдат, боясь повернуться в ожидании ужаса, которое он боялся уже увидеть.
– Раз, два и три! – командир выхватил бластер из кобуры и сел на корточки, оборачиваясь назад.
Солдат с мощной винтовкой и огнемётом под стволом развернулся, стоя на месте и огонь вырвался из ствола, осветив толпы и орды тварей, размером с домашних кошек. Их было тысячи и они были противными, скользкими и уродливыми. Ползали по стенам и просто заполнили проход своими телами и горящими во тьме человеческими глазами. Их оказалось так много, что на миг у обоих дух перехватило при виде такого количества тварей. Тварей даже огонь не испугал. Только сначала они отстранились, когда яркий свет осветил всё вокруг, а потом начали наступать. Несколько горящих тварей бегали по пыли и кричало.
Еремей принялся палить по ним и лучи издавали звук хлопка, как у электрического разряда. Похожие на выстрелы, звуки разносились по тоннелю и докатились до лифта. Там уже все собрались и увидели вспышки и огненный факел, длинной в 30 метров.
– Жарься-жарься, кошкин хвост. – произнёс Александр и заливал огнём тварей по всему периметру.
Тогда, осознав опасность, капрал Андерсен приказал всем вооружиться и встать в оборону у входа в тоннель. Они увидели огонь в тоннеле и отступающих двух бойцов. Генератор работал нормально и вблизи тварей не появлялось. Солдаты следили за тем, как их командир и пехотинец отстреливаются и бегут к ним. Вот они вбежали в зону действия генератора и на расстоянии в 30 метров твари остановились, попятились назад, пытаясь выйти из зоны поражения. Некоторые поджарились, когда их не выпустили назад и сдохли на полу. Они явно почувствовали, когда нервная система начала пытать их и разрывать на часть сознание. Титанцы ринулись прочь. Через минуту их снова не стало видно. Они растворились во тьме.
– Вот засада, чуть не погибли. – Сказал Александр с огнемётом в руках, от ствола которого шёл пар на горячем воздухе.
– Всё, отступаем. Сюда только на танке можно попасть и задать им по полной. – Сказал командир и пошёл к лифту.
– Если они к этому времени не научились обманывать электромагнитное поле. – произнёс Калим, не открывая рта.
– Что? – спросил командир и все солдаты приблизились к кабинке лифта.
– Вы пользуетесь таким оружием. Вы про поле скиронтау слышали?
– Это на китайском или на японском? – снова спросил командир.
– Поле из сверх заряженного поля диарона, которое поражает не только нервные токи живых тканей, но и вводит в оцепенение на молекулярном уровне, воздействуя прямо на воду в организме. Оцепенение существа на много лет беспробудной комы. – рассказал Калим.
– С таким оружием можно всех в ад раньше времени затолкать и одному остаться на белом свете. – ужаснулся сам про себя Еремей. – В любом случае, применение запрещено.
– Как знать. Галактика огромна и в ней не всегда есть такие смелые разумы, как у вас. Мне повезло к вам попасть. А могли и пристрелить. Хорошо, что не раздавили площадкой от кабинки лифта.
Вдруг из другого коридора крикнули, командир Еремей остановился и повернулся на голос геолога.
Геолог и Андерсен несли бес сознания кого-то под руки. За ними тварей не было видно, но человек явно не из других миров, как этот тощий всезнайка. Когда его принесли к лифту и все окружили незнакомца, Калим сошёл с площадки и тоже подошёл к ним. Остап остался с генератором на площадке и смотрел по сторонам с немного испуганными глазами. Если сейчас всех завалит в спину, он с защитой на спине сбежит и спасётся. Лучше об этом не думать. Он прогнал эту тупую мысль. Сказывалось напряжение и хотелось есть. Ему тоже интересна эта заблудшая душа подземелий. На вид тот вполне хорошо одет. Форма, то ли офицера, то ли ещё кого-то из более продвинутых военных отделов. Может этот из секретной разведки? Что они там ещё удумали? Как он сюда попал?
Андерсен и Герасим перевернули незнакомца на спину в тёмно-синей форме и все увидели его лицо. Он был грязным, но лицо не сильно испачкано. Оно никому из присутствующих, даже Калиму, ничего не сказало. Никто его не знает, а вот по форме синего цвета с отсутствующим рюкзаком, рацией и дополнительным плащом, его узнали только несколько из присутствующих. Точнее, Калим, Еремей с Андерсеном и тех нескольких новичков, которые ещё мало видали на своём пути, но видели эту форму.
– Что он тут делает? – спросил Андерсен.
– Он из тайной разведки. Видимо, один из телепатов, вроде того гепарда по телеку. – ответил командир Еремей и присел ближе к человеку.
Отвернув ворот пиджака из толстой материи, которая не пропускала воду и служила всепогодной, он положил пальцы на шею и Еремей почувствовал пульс. Человек жив и его надо привести в сознание.
– Он жив. Вы не могли его раньше в сознание привести? – спросил командир у Андерсена.
– В том-то и дело, что не могли. Пришлось тащить на себе. – ответил Андерсен. – Чуть ботинки его не потеряли.
– Видимо, он впал в кому. – произнёс Калим и присел на корточки напротив Еремея.
– А ты можешь своей штукой его в сознание привести? – спросил командир.
– Даже с того света вытащу, если он умер в течении трёх часов, не больше.
– Почему? – спросил Андерсен и Калим достал свой догмот из кармашка на ремне.
– Может тебе куртку дать? Тут холодно. – спросил геолог.
– Нет. – коротко ответил Калим и приложил чёрный предмет к шее полу незнакомца в синей шинели.
Загорелись картинки, показатели тела и импульс проник в тело, сердце встрепенулось и необъяснимая энергия внеземной технологии пронзила в разум и разбудила спящую душу. Человек вздрогнул и некоторые солдаты отступили, испугавшись этого явления. В это время Александр, Остап и Герасим смотрели за тылом и охраняли отряд от движущейся во тьме массы тварей, которых ещё не видел мир в полном разнообразии.
Очнувшись, человек открыл глаза и проморгал, пока вся грязь не смылась и он некоторое время тёр глаза, пока Калим не поднял его и тот встал на ноги. Видимо он не мог поверить в то, что видит тут солдат в столь опасном месте.
– Не так. – сказал Калим и заставил человека убрать от глаз руки.
Приложив догмот к одному глазу, а потом ко второму, прибор очистил их и человек открыл их, не почувствовав затруднений. Стало спокойнее и легче чувствовать себя. Голова не кружилась, а тело всё равно побаливало в области поясницы и живота. Он проголодался, а перед этим сильно ударился спиной, когда упал с тележки для руды на приличной скорости. Там же его и нашли. Только был один вопрос, который командир задал ему, не посмотрев на то, что он перед старшим по званию.
– Как вы остались целым? Вас давно бы превратили в фарш и пустили на строительный материал эти твари? – спросил Еремей и направился к лифту. Все пошли за ним.
– Я могу создать вокруг себя защиту в бессознательном состоянии. Нечто того поля, что у Остапа в генераторе. – ответил солдат и тоже направился к лифту. – Вы можете пока не отдавать честь. Я сильно проголодался и не в силах правильно поступать.
– Ладно, пошли назад на поверхность. Пора возвращаться. – приказал командир и все поднялись на площадку. Последним зашли Александр и Герасим, охранявшие отступление.
Все на месте в кабине и пора трогаться в путь. Лиф стал поднимать их без трудностей, потому что мог осилить в тысячу раз больше, чем их общий вес. Платформа поднималась и разгонялась до 30 километров в час, пока что-то не прилетело яркое и не врезалось прямо в стену, едва не сломав платформу. Всех встряхнуло и повалило на время с ног на пол.
– Что это?! – крикнул Андерсен и все отошли к краям площадки, боясь провала пола под собой.
– Они обладают каким-то оружием. Надо привязаться к стене ремнями, пока пол не провалился. – сказал офицер и выхватил из внутреннего кармана тонкий и крепкий трос.
Он стал его развязывать и просовывать через дыру между прутьями, привязывать других, но тут грянула ещё одна вспышка и мощный взрыв сотряс платформу. От этого удара остановился лифт и выбило люк в полу, в который чуть не угодил в Остапа. Он перепрыгнул дыру, подбежал к стене, ухватился за прутья решётчатой стены и пол под ним провалился. Герасим и Александр улетели во тьму и не смогли ухватиться за что либо. Держась, как и остальные за прутья и трос, командир Еремей посмотрел вниз и увидел, как пламя синего цвета опалило стены внизу и огненный сноп разрастался, уходя в глубину шахты. Потом он погас и солдаты погибли, не долетев до дна с 65 метров. Они приняли на себя удар и лишь отсрочили гибель остальных. Только это ничего не значило для Еремея, вот три человека вытащить живыми с планеты, вот это было бы победой легиона смертников.
Держась и пытаясь за что-нибудь зацепиться ногами, чтобы отстреливаться, все висели и никто не мог нажать на кнопку, чтобы лифт двигался дальше. Платформа не оказалась повреждена в системе передвижении, не считая пола. Она просто остановила лифт.
Тогда офицер повис на одной руке, а вторую вытянул в сторону кнопок. До панели оставалось пол метра и это всё равно бы не помогло, но офицер не для этого протянут руку. Мысль материальна. Командир Еремей понял, что тот просто так не дотянется до кнопки, хотя можно было перебирать руками прутья, словно обезьяна в клетке. На пути офицера два солдата. Один сорвался на миг и перед ним карабкается по прутьям, в второй вообще повис на тросе, который офицер протянул через решётку и кольцо на ремне скафандра солдата и он остался жив, пытаясь повернуться и взобраться в кабину. Ситуация оказалась безвыходной для всех.
– Не стоит, командир Еремей. – произнёс офицер.
– Чего не стоит? – спросил Еремей и посмотрел на офицера. Тот держал руку прямо в направлении кнопок.
– Не пытайтесь нажать. Я это сам сделаю.
– Как? Вы даже не дотянетесь, а твари подступают.
– Вот так. – сказал офицер и кнопка пуска хода сама вжалась в пластину и лифт поехал вверх.
– Как вы это сделали? Это же телекинез? – спросил командир.
– Поэтому мы специально обучаемся, чтобы выжить в таких вот условиях. Такие трюки тяжело даются и отнимают много сил и внимания. Лучше просто держитесь и все. Подтянитесь, закрепитесь на стенке и ждите, пока не доберёмся до верха.
– Приказ понял. – ответил командир.
Солдаты закрепились на стенах за решётки, чтобы не улететь вниз в след за погибшими друзьями. Никто не видел врага и туман всё ещё поднимался вслед за ними, почти растворяя в темноте все силуэты. Лучи света от фонарей светили во все стороны и лучи мелькали перед глазами кого-то низу. Свет в кабинке ещё горел желтоватый и тусклый из-за грязных пластин освещения из дестора.
– Это не приказ, а правильный ход действия, при которых все останутся живыми. – просто добавил офицер и продел через решётку и кольца на своём ремне трос, передав другому.
Андерсена подтянули и тот развернулся, закрепившись на стене. Остап висел над пропастью с генератором на спине. Вдруг ещё одна вспышка в бездне и та пролетела через кабину и разнесла потолок вдребезги. Металлические куски полетели вниз. Никого не задев, конструкция потолка унеслась во тьму и пока нельзя было увидеть вверху свет фонариков от стоявших на страже солдат с генератором на спине. До них ещё далеко. Рано отвязываться.
Проезжая мимо заваренного коридора, командир Еремей посмотрел на стену из толстого железа, которую они сварили недавно. Вместо стены там оказалась огромная дыра, словно металл прожгли огромным паяльником. Твари разбежались и прятались во тьме, пока лифт проезжал мимо них. Может они покрывали все стены шахты и ждали приказа, сливаясь с цветом почвы. Никто не мог и пошевелиться. Платформа неслась вверх, но до выхода оставалось метров 100.
– Они в нас могут попасть. – сказал геолог, но никто не обратил на это внимание.
Всем и так было ясно, что твари могут с ними сделать. Тут, словно услышав слова геолога, прилетела третья вспышка и луч угодил прямо в Остапа, которого парализовало, генератор взорвался и солдат сорвался без сознания вниз. Твари кинулись прочь, убегая от излучения. Генератор летел быстрее и все твари, которых он облучил, погибали и падали всё большим количеством трупов, пока генератор не долетел до дна и не разбился вдребезги о камни. Горы трупов чёрной органики с необычными свойствами из глубин веков, завалили вход в нижний коридор и твари стали пробиваться через него, снова поднимаясь по стенам и настраивая свою пушку.
Какое-то время завал задержит титанцев, но есть ещё два тоннеля, из которых полезли другие твари. Они наступали гостям на пятки, приближаясь к раме лифта, за которую держались из последних сил солдаты и бедный геолог, чья судьба не успела ему преподнести боевых условий для закалки нервов и правильного ориентирования в данной ситуации. Скорость передвижения сухопутного вида титанцев пугала. Их было видно в слабом свете лифта на стенах. Люди оставались без защиты.
Твари приближались и всем стало ясно, что до второго генератора им не успеть и всё кончиться здесь, на пол пути к дому.
– Я не здохну в этой дыре! – крикнул командир Еремей и, держась на тросе, повернулся к тварям, встал ногами в дыры решётки и выхватил со спины свой гравитрон.
Сделав также, другие солдаты принялись отстреливаться и сдерживать волну тварей, которые просто своим количеством пугали и на ходу от злости по погибшим, рвали металл на стенах шахты. Все солдаты видели, как это происходит и не могли остановиться. Офицер мог только своими способностями сдерживать тварей, создавая небольшое поле. В это время Калим протянул руку в сторону тварей и послал им обращение на их языке. Никто не отступил и продолжил погоню. Никто не хотел отступать и рвался вперёд.
– Это какие-то неправильные титанцы. – тихо произнёс Калим. – И они странно себя ведут.
– Хуже некуда. – согласился офицер.
Командир посмотрел на браслет своего наручного компьютера и увидел горящий индикатор связи. Это значит, что связь снова работает с танком. Он немедленно включил её.
– Внимание, это командир Еремей, немедленно включить электромагнитный генератор на танке. – приказал Еремей, но никто не ответил. – Вы что там, спите что ли!?
– Они не отвечают. Наверное, на них тоже напали. – предположил Андерсен.
– Но двое наших наверху всё ещё на месте. – сказал командир, посмотрев наверх и увидел свет фонариков, направленные в стену шахты лифта. Площадка поднималась и скоро доберётся до конечной цели.
– Я не могу с ними связаться. – сказал Андерсен, пытаясь поговорить с охраной тоннеля. – Никто не выходит на связь.
– Сейчас разберёмся. – ответил резко командир и схватился левой рукой за решётку. – Всем приготовиться на выход. Откройте двери заранее.
Офицер снова махнул рукой в сторону дверей и пластины разошлись в стороны. Осталось отвязаться и бежать, куда глаза глядят. Только тросы держали их, а твари лезут без остановки по всем четырём стенам и бригада может погибнуть, если вовремя не переберётся в тоннель.
– Отвязывайтесь. По тварям стрелять бесполезно. Я буду их держать, а вы перебирайтесь к выходу. Когда лифт остановится, бегите и подождите меня. Я вам ещё сгожусь. – сказал офицер.
– Если бы можно было тебя оставить, я бы не спорил, но мы сюда не умирать пришли. Так что, рассчитывай на меня. Никто тут никого не бросит. – ответил командир.
Офицер повернулся к Еремею, прочитав его мысли. Всё стало ясным и понятным.
– Я полностью с вами согласен. – сказал офицер и протянул руку командиру.
Убрав оружие, Еремей держался левой рукой и отвязывался, а увидев руку офицера, повернулся к нему, как смог и пожал ему руку. Поняв, что может тоже рассчитывать на него, куда более развитого существа, Еремей снова взглянул наверх. Лифт добрался до потолка шахты и остановился. Офицер сдерживал полем тварей, которые ползли по стенам в обход поля и напирали толпой, пытаясь добавить массы и пробить силу жалкого существа. Цепляясь за стены и создавая решётку на границе поля, твари накапливались и подтягивались, чтобы усилить давление своих тел на мощь невидимого поля. Они знают, что сейчас будет. Снизу уже летит в их сторону угроза, которая может всех уничтожить раз и навсегда.
Наступила полночь 21 Апреля 2378 года
Андерсен быстро отстрелил трос на ремне и перебрался на землю в тоннель. За ним перелезли геолог и Калим, которые стояли с Андерсеном и вытаскивали из кабины командира. Андерсен обернулся и увидел разломанный генератор двух солдат, прожёванный и искромсанный в куски на пыльном полу. Как их только не зажали со встречного пути, не понятно. Рядом лежали два целых фонарика и горели в сторону шахты. За всем этим лежали шлем и куски металла доспехов. Дальше надвигалась толпа тварей. Вот они где. Ждут их во тьме. Твари отрезали им путь, но солдаты не остановились на этом. Они продолжали идти дальше, пока есть возможность прорваться.