Выход обнаружился на другом краю склада: небольшая дверь, за ней ярко освещённый узкий коридор, если сравнивать с городскими улицами, то переулок. С одной стороны он выходил на широкую палубу, с другой — на променад.
Спецназовцы и полицейские заняли позиции, на случай нежелательных гостей, мы с Уориком прошлись к променаду. Народу здесь было не то, что яблоку негде упасть, но достаточно, чтобы получить небольшой диссонанс. Создавалось ощущение, что на космодоке куча людей просто жила. Либо, от нечего делать, так как рейсы на Олимпик отменили, люди решили здесь погулять. Все одновременно.
Посмотреть было на что. В высоту променад занимает с десяток ярусов. На втором и выше приходится перемещаться по круговым балкончикам или по специальным мостикам, если нужно попасть в центр, где расположились магазины и увеселительные заведения. Весь центр сооружения держится на трёх колоннах, светящихся так же, как стенки лифта. Внутри эти столбы представляют собой столбы диаметром метров в двадцать, из прочного сплава разных металлов. Тут тебе и сталь, и титан и много чего ещё. И внутри них тянутся силовые и информационные кабели.
На первый взгляд, ничего необычного не происходило. Бойцов из службы безопасности торговцев я не увидел, но заметил людей из охраны космодока. Ребята дежурили на разных уровнях и внимательно следили за передвижением гостей. Тихо, мирно, как будто ничего не происходит.
— Пойдём по тому коридору, — сказал я. — Нужно найти лестницу и подняться выше ещё на пару палуб. Там находится командный центр всей этой шарашки.
— Ясно, — кивнул Уорик. — А как на счёт «Файерфлая»?
— Я им займусь, это немного в другой стороне. Попробую найти.
Уорик немного разочаровался. Но кого отправлять на поиски Сергеева? Он тут самый представительный после меня. Не Шмалика же посылать, хотя этот парень, похоже, может справиться и с таким заданием. Всё же, кандидатура Уорика предпочтительнее.
— Когда узнаешь, что к чему, постарайся пробиться до Гриссома. С нашей главной конторой на Каприке подполковник наверняка уже связался, так что остаётся Олимпик. Надо знать обстановку. И прихвати с собой тот чемоданчик. Керим, похоже, в нём разобрался. В случае чего, ребята Сергеева помогут.
— Мне хватит пятерых, — мрачно отчеканил лейтенант. — Остальных бери с собой. При подходе к кораблю, скорее всего, встретитесь с бойцами КТК, раз их тут нет ни одного.
Обнаружилась проблема: мы не знали точно, куда нужно идти, чтобы добраться до «Файерфлая». Даже в примерном направлении сомнения были. Выход — нам нужен проводник. И он нашёлся быстро. Вернее, нашлась. Попала нам прямо в руки, в буквальном смысле, вынырнув из-за угла.
— Ой! — только и воскликнула женщина в комбинезоне ремонтной бригады, покачнулась, чуть не упав в руки Шмалика.
Полицейские быстро обогнули его, взяв под контроль ответвляющиеся от нашего коридоры.
— Полиция Дакетта, сударыня, — тут же среагировал Шмалик. — Не стоит пугаться.
На голову ниже сержанта, чуть уже в плечах, короткая стрижка, на лицо симпатичная, с виду чуть меньше тридцати. Не в моём вкусе.
— Н-но… — попробовала выговорить девица.
— Знаем-знаем, — кивнул Шмалик, — всё когда-то бывает в первый раз.
— Хватит любезничать, сержант, — остановил я его и обратился к «языку». — Вас как зовут, сударыня?
— Мадлен…
— Так вот, Мадлен, к доку причален «Файерфлай». Нам надо к нему.
— В-вы тоже из этих? — глаза потенциального информатора расширились.
— Из каких, этих?
— Н-ну, из тех, кто в экспедицию уходит?
— В экспедицию? — или дезинформация, или так и есть. Я, признаться, немного опешил. — Интересно. Это они так вам сказали?
Конечно, экспедиция. Привлекает меньше внимания. Вот почему охрана космодока особо не возбуждена наличием «Файерфлая» и кучи нерегламентированного народа на станции.
— Эт-то известно всем, — чем дальше, тем меньше оставалось испуга в глазах Мадлен.
— Нет, мы не из этих, — я усмехнулся, — но нам надо туда попасть. Поможете?
— Конечно. Раз надо, — женщина улыбнулась сержанту, отекла его стороной, попутно извинившись и оказалась около стены.
Раньше не обращали внимания, теперь же обратили. В стены, по всему коридору вмонтированы терминалы бортового информатора. Минус мне, забыл, что на космодоках обязательна и такая система. Вспомнил бы вовремя…
— Вот, смотрите, — тем временем женщина, быстро пробежавшись по сенсорному экрану, вызвала на него нужную информацию. — Бортовой номер Икс-732. Тип корабля — «Файерфлай», названия нет, пассажирская конфигурация. Причален к семнадцатому доку, отправляется через двадцать две минуты.
Она обернулась ко мне с обворожительной улыбкой. Ну, это она так думала, на меня это не подействовало, а вот на сержанта, похоже, да. Он стоял молча и пожирал Мадлен глазами. Просто пожирал, и женщина это чётко видела. Отвечала она мне, так как я обозначил себя старшим в нашей банде, а вот ощущение такое было, словно общается с сержантом. Её взгляд то и дело стрелял в его сторону. Надо уточнить: Шмалик у нас что, до сих пор в холостяках бегает? Если так пойдёт дальше, Уорик его скоро потеряет.
— Как до него добраться?
— Вот, смотрите, — Мадлен снова повернулась к дисплею, её пальцы пару раз ткнули по кнопкам и, вместо текстовой информации, нашему вниманию предстал схематичный рисунок части космодока. — Мы сейчас вот здесь, — ещё два нажатия и на схеме появилась синяя точка. — Семнадцатый космодок — вот здесь, — продолжила женщина и от «нашей» точки до нужного нам места пролегла синяя же, ломаная линия.
Я бы, признаться, быстро заблудился в этой куче лестниц, коридоров, лифтов и помещений. При этом экран информатора показывал только малую часть космодока. Предстоящий путь пролегал по нескольким коридорам, нужно было также спуститься на пару палуб ниже, и уже там выходить на внешний круг, искать громадную цифру семнадцать.
— Э-э, Мадлен, — сказал вдруг, выходя из прострации, — а не могли бы вы проводить нас? А то тут всё так запутанно.
— Ой, это же просто! — воскликнула женщина с некоторой радостью. Показалось, что ли? — Вот, смотрите, — ещё пара нажатий и на полу появилась светящаяся линия, уходившая дальше по коридору и ныряющая в сторону в его конце. — По этой линии пойдёте, и не заблудитесь.
— Спасибо большое, вы нам очень помогли.
— Ох, знали бы вы, как мне тоже хочется отправиться в какую-нибудь далёкую экспедицию, — заявила напоследок Мадлен и, помахав ручкой, адресуя это, конечно же, Шмалику, быстро шмыгнула между нами и побежала по своим делам.
Вот так вот. Возможно, проворонила своё счастье. Шмалик разочарованно шмыгнул носом, а я скомандовал:
— Вперёд, пока по линии. Там дальше что-нибудь придумаем, чтобы не выходить на противника напрямую. Возможно, они уже в курсе, что мы идем к ним.
— Дык, они уже давно в курсе, — пробурчал сержант, — только ответных действий не предпринимают, почему-то.
Двадцать минут, это много. Достаточно, чтобы мы добрались до места. К тому же, со светящейся линией на полу продвигались вперёд мы намного быстрее.
По пути я связался с Уориком. Тот ответил сразу:
— Мы на месте, капитан. Я ждал твоего вызова, не хотел мешать, вдруг что-то важное делаете.
— Пока тихо. Как у тебя обстановка?
— До места добрались, сопротивления не встретили. Подполковника Сергеева тоже не нашли. Вместо него на мостике командует лейтенант Панкеев.
— В двух словах, Уорик, что он думает обо всём этом? И где подполковник?
— Сергеев в семнадцатом доке, провожает экспедицию.
— Наверняка люди из КТК взяли его заложником.
— Всё было чинно-благородно, капитан, — небольшя пауза. — Так, по крайней мере, утверждают. А там, кто его знает. На космодроме тоже всё казалось тихим. Кстати, я сейчас наблюдаю за вашим продвижением.
— Можешь сказать, насколько сильно нас ждут? — поинтересовался я.
Мы как раз добрались до узкой железной лестницы на нижнюю палубу. Светящийся «проводник» переместился на стену. Шмалик первым рванул вниз, за ним спецназовцы. Полицейские решили пропустить меня вперёд.
— Два небольших отряда службы безопасности торговцев. Обычные посты на подходах к причалу.
— Совсем не уважают.
— Остальные грузятся на корабль. Посадка завершается, старт меньше, чем через пятнадцать минут, капитан.
— Ну, мы должны успеть, наверное. Что со связью?
— С Олимпиком — глухо.
— А с остальным миром?
Уорик на время отключился. Снова вышел на связь, когда мы спустились на нужную палубу.
— Тут небольшие неполадки обнаружились, капитан, — сказал Уорик. — Скоро всё выяснится.
— Как вовремя, — усмехнулся я. — Ладно, лейтенант, держи меня в курсе.
Узкие, почти безлюдные, коридоры скоро кончились, мы снова вышли в обитаемые отсеки. Правда, здесь видели только служащих космодока. Роботы орудовали в больших ангарах, дальше их не пускали, предоставив справляться с задачами людям. Встречающийся персонал провожал нас недоумёнными взглядами, впрочем, нас не пытались останавливать и выяснять, что нам тут понадобилось. Скорее всего, в службу безопасности космопорта пошли сообщения о группе полицейских, шастающих по коридорам космической станции, на том они и успокоились.
Очередной короткий коридор, поворот, коридор, пересекаем зал с бригадой ремонтников, снова коридор. Электронный гид, запущенный Мадлен, приноровился к нашей скорости. Бежал впереди, временами чуть уходил дальше, а потом дожидался на нужном перекрёстке, пока неповоротливые людишки догонят его.
Вскоре добрались до цели. Широкая арка, на полу нарисованы крупные цифры: один и семь. Давненько краску не обновляли, во многих местах она потёрлась, открывая взору металлический пол.
Проём одновременно служил ещё одним коридором, выводящим в накопитель, а оттуда уже непосредственно к доку. Вот здесь-то нас и ждали бойцы из службы безопасности КТК. Устроили пост у выхода из коридора с той стороны. Всего пять человек.
Они увидели нас и не удивились. По-хорошему, давно ждали: оружие на изготовку, но пока дула опущены в пол.
— Капитан, — тихо проговорил Шмалик, — а может, ну его? Ребята куда-то уходят, и пусть с ним?
— Я хочу выяснить, здесь ли Марго, сержант, — я рассматривал жиденький пост и пытался вычислить, где тут подвох. Не может быть всё так просто. — Негоже, чтобы кто-то похитил сотрудника Комитета и остался при этом безнаказанным. Как думаешь?
Что творится дальше, в накопителе, не разглядеть. Дальняя стена, большое помещение с выходом к выдвигающемуся рукаву, которого отсюда не видно. Судя по всему, все желающие отправиться в так называемую экспедицию, давно на корабле. Потому и пусто так.
— Тут вы, несомненно, правы, — согласился Шмалик, напряжённо всматриваясь в торговцев.
— Нам только увидеть Сергеева. Уорик, — тут же связался с лейтенантом, — сможете задержать вылет?
— Сейчас выясню, — тут же откликнулся лейтенант.
Нас, в количественном плане, было больше. Но в узком коридоре это преимущество могло свестись к нулю. Задавить противника — задавим, но и сами понесем потери. Быстро просчитав ситуацию… хотя тут и просчитывать нечего, я решил для начала пойти мирным путём. Собрался идти один, оставив бойцов у входа в коридорчик. Получилось, что идём вдвоём. Шмалик решил составить мне компанию.
— Закрытая зона, господа.
Вперёд вышел один из охранников, видно, командир группы. Да и выглядел он старше. с усами даже. Остальные покрепче перехватили компактные автоматы «Грау-5». Родственник пэпээс, кстати. Командир охранников, будто невзначай, положил ладонь на кобуру с пистолетом. Большой палец отстегнул застёжку.
— Комитет галактической безопасности, капитан Крис Хаппельмайер, — документ предъявить я, конечно же не мог, но, думаю, внушительная сила за спиной заставит этих ребят поверить, что правду говорю. — Нам нужно осмотреть ваш корабль.
— Таможня уже дала добро, капитан.
— И всё же, вам придётся пропустить нас. Таможня таможней, а мы, всё-таки, из другой структуры.
— Ордер на осмотр? — да он издевается! Наверное. Ничего у нас, конечно, не было.
— Хотите попасть за решётку за незаконное ношение оружия? — вступил в разговор Шмалик, кивнув на оружие в руках безопасников.
— Разрешение у всех есть, — командир охраны держался уверенно, будто был уверен, что прав во всём. — Вот что я вам скажу, господа полицейские: наш корабль с минуты на минуту стартует. Если нет желания отправится с нами, советую покинуть коридор.
Вежливо и корректно. Тем не менее, Шмалик не выдержал:
— Он совсем нюх потерял, капитан! Парень, ты не понял? Мы можем пройти дальше, хочешь ты того или нет.
Безопасники переглянулись, лишь старший озабоченно нахмурился, приложил ладонь к уху, наверное, принимал какое-то сообщение.
Дальше всё произошло быстро и неожиданно. За нашими спинами внезапно грохнула переборка, закрывая путь назад и перекрывая возможность нашему отряду прийти к нам на помощь.
— Что за чёрт? — чуть не подпрыгнул сержант на месте.
Да уж, за короткий промежуток времени ему пришлось испытать подобное уже второй раз.
— Оружие на пол, — дал команду старший на посту и быстро достал пистолет. — Получен приказ — вы полетите с нами.
— Вот уж вряд ли, — прошипел Шмалик и наставил на безопасников пэпээс.
Силы неравны, к тому же со стороны накопителя появился ещё отряд.
— Успокойся, сержант, — я повернулся к нему и подмигнул:- Делай, как говорят.
Мы разоружились, причём полностью. Для того, что я задумал, это не помеха. Огнестрельным оружием в таком узком помещении не воспользуются даже они, слишком опасно, можно попасть в своего.
— Капитан, что за шутки? — гневный выкрик лейтенанта по связи. Я тут же сорвал наушник, отбросил его в сторону. Только добраться бы до панельки и открыть доступ нашим ребятам.
Я заметил её чуть раньше. Небольшая, выступающая из стены коробочка, на которую обычно не обращаешь внимания. Аварийная кнопка, работает автономно. Это на случай, если в этом отсеке произойдёт что-нибудь экстраординарное. С помощью этой кнопки я хотел перекрыть возможность добраться до нас подкреплению и открыть переборку за нашими спинами. Это было возможно.
— Вот так лучше, капитан, — кивнул старший и тут я начал действовать. Двое на пятерых, неплохой расклад.
— Работаем, сержант!
Первый удар целился в горло старшему. Он ожидал подвоха, но иногда так получается, что, вроде и ждёшь, а всё равно неожиданно. Так и сейчас. Удар прошёл, достал до цели и, хоть оказался слабоват — противник отшатнулся назад. На секунду он выбыл из игры, а я его добил ударом в лицо, и тут же рванул к цели.
Шмалик налетел на своих, словно ураган. Выбил у ближайшего «грау», следом два мощных удара, подхватил оружие и, не сомневаясь ни в чём, выстрелил во второго.
Я еле уклонился от кулака ближайшего безопасника, удар прошёл, задев ухо. Обеими ладонями ударил противника в грудь, отталкивая того подальше, и тут же занялся следующим. Последнее препятствие. Безопасник бешено замолотил кулаками, пришлось уклоняться, блокировать и выжидать момент для контратаки. При этом, не стоило забывать о старшем в этой банде. Не отключился он.
Махнул рукой, отбивая в сторону очередной удар. Удачно получилось. Появилась возможность для полноценной атаки. Зацепил противника комбинезон и потянул на себя. Не ожидавший подобного поворота дела безопасник повёлся на приём и я легко отбросил его в сторону.
Тут же, не мешкая, упал на пол, перекатом постарался преодолеть расстояние до заветного ящичка. По пути подхватил пэпээс. Хватит миндальничать. В процессе короткой битвы с двумя своими противниками я услышал ещё один выстрел — сержант развлекался по полной программе. Подхватил автомат и тут же наставил ствол на ближайшего противника из подкрепления, но не успел сделать выстрел. Мах ногой, пэпээс вырвался из рук, со звоном влепился в стену коридора. Я крутанулся, сделал высокую подсечку: сработало, противник рухнул.
— Меня взяли, ка… — услышал крик Шмалика, которого вовремя то ли вырубили, то ли просто рот заткнули.