Одним словом, ничего конкретного мы не узнали.
Тем временем подготовка к старту почти закончилась. К площадке подъехал микроавтобус, из него вылезли пилоты, те же самые, кто поднимали нас на орбиту в прошлый раз. Я непроизвольно хмыкнул, чем обратил на себя внимание Уорика. На вопросительно поднятые брови, мотнул головой, мол, ничего такого.
Старт прошёл по всем правилам. Мы пережили в точности те же ощущения, что и в прошлый раз. Когда створки иллюминаторов открылись, их тут же оккупировали полицейские, а ребята лейтенанта Сайдла только посмеивались, мол, мы это уже видали и всё такое.
Я заметил хмурое лицо лейтенанта. На вопрос, что случилось, тот ответил:
— Вспомнил Гравза. Первый полёт получился более чем запоминающимся.
Сказать в ответ тут нечего. Хоть и выяснилось, что Гравз, в итоге, работал на КТК, конкретно, на Кромвеля, но, всё же, обидно.
Да и на самого накатило невзначай. Ведь на том задании была ранена Марго и последствия для неё весьма интересные получились. Где она теперь, бог весть. Хочется надеяться, что вместе с теми, кто оккупировал космодок.
— Капитан Хаппельмайер, — вдруг раздалось в динамиках громкого оповещения, — просьба зайти в кабину пилотов.
— Упс, что-то случилось, — я встрепенулся. — Пойдёшь, Уорик?
— Мы лучше подготовимся к штурму космодока, капитан. По сути, нас ждёт абордаж, — на этот раз Уорик усмехнулся. — Мой отряд ещё ни разу не брал на абордаж целый космодок.
— Ну-ну.
Если позволят приблизиться к нему. Прежде, чем отправиться к пилотам, я выглянул в иллюминатор и попробовал найти меж светлых точек звёзд станцию «Дрон-2». Не нашёл, он, наверное, где-то с другой стороны. Если ума у КТК хватит, они могут захватить и боевую станцию. Это не просто, особенно если напролом. Можно сказать, невозможно, но, если внедрить туда своих людей заранее, как, скажем, сделали это с тем же Гравзом, тогда беды не миновать.
Пилоты меня уже ждали. Дверь в кабину на сей раз открыта настежь. Оба пилота на своих местах, задумчиво рассматривают приближающийся космодок. Пока на расстоянии, подробностей не видно, только огромная светящаяся в лучах звезды, точка.
— Что тут у нас? — я уместился между креслами пилотов.
— Связь с Олимпиком пропала, как только мы вышли в открытый космос, — сообщил бородач. — Связи с космодоком тоже нет. Вызов идёт, но никто на него не отвечает.
— Так и должно быть, — кивнул я. — С Олимпика сигнал глушат, а на космодоке — враги.
— Тогда я не понимаю цели вашей затеи, — встрепенулся командир экипажа и внимательно в меня всмотрелся.
— Цель — разведка. Вот что, мы можем сейчас рассмотреть в подробностях, что творится вокруг станции?
— Конечно.
— Отлично, давайте на экран.
Второй пилот проделал короткую манипуляцию на приборной доске и на лобовом стекле — обычных мониторов в челноке не было — высветилась куча параметров, обычному человеку ничего не говорящих.
— Что можете сказать? А то я тут ничего не понимаю.
— Космодок работает в штатном режиме, — тут же ответил бородач. — К нему пристыковано шесть кораблей, четыре из которых, грузовые. Один ждёт отправки. Два пассажирских судна — рейсовый и один… Странно, таких кораблей уже лет десять не выпускают.
— Ну-ка, с ним поподробнее.
— Попробую соединиться с базой космодока, вроде бы такая связь тоже не блокирована. Ага, получилось, сейчас выведу на экран.
Через минуту непонятные непосвящённому надписи на лобовом стекле исчезли, и появилась схематичная картинка судна. Внешне его можно сравнить с драконом: голова — мостик, находилась чуть выше основного корпуса. Две мощных круглых турбины, можно сравнить с крыльями того же дракона. Чуть укороченными, правда.
— «Файерфлай», — хмыкнул первый пилот. — Давненько таких не видел.
— Ага, знаком с таким типом, — кивнул я. Изучали их в Академии, как и сотню других старых, выведенных из эксплуатации давным-давно, но продолжающих вовсю использоваться в приграничных зонах.
Наверняка КТК, отправляя двадцать лет назад экспедицию неизвестно куда, воспользовалась «Файерфлаем». В своё время эти судна использовались в разных сферах: и пассажиров перевозили, и грузы. Их использовали в военной разведке, и в разведке неисследованного космоса. Рабочая многофункциональная лошадка. Потом их перестали выпускать. На смену пришли новые виды «рабочих лошадок», более мощные и более многофункциональные.
Ясно одно — «Файерфлай» принадлежал КТК, точнее, той самой экспедиции, из-за которой у нас теперь куча проблем на Олимпике. Но вот вопрос: что ему здесь делать? Пришёл на помощь коллегам с планеты? Или же полная и непонятная эвакуация? Прилетел забрать людей, вывезенных на космодок четырьмя предыдущими челноками? Хотелось бы верить, что так, тогда нам просто стоит подождать немного, пока все не погрузятся на внеплановый для космодока транспорт и не отчалят неизвестно куда. Но вот проблема — мы тут именно из-за этого: узнать что к чему.
— Так, — я принял решение, — двигайте к космодоку, ищите свободный стыковочный узел, можно подальше от гостей. Надеюсь, у вас получится состыковаться со станцией без помощи диспетчеров космодока?
— Да, это предусмотрено, — кивнул первый пилот. — В общем-то, стыковка всегда происходит в автоматическом режиме. На станции лишь присматривают на случай, если что-то пойдёт не так.
— Вот и действуйте. И да, держите связь с космодоком и Олимпиком постоянно включённой, на всякий случай. Как только кто-нибудь отзовётся, сообщите мне.
— Хорошо.
Я вернулся в салон. Бойцы лейтенанта и отряд полицейских в очередной раз, под присмотром Уорика, проверяли оружие. Лица сосредоточенные, но многие, временами, выглядывали в иллюминаторы и застывали на время, вглядываясь в космическую черноту, разбавленную светлыми точками звёзд.
— Что высмотрел, Крис? — спросил лейтенант, как только я появился в салоне.
Взгляды присутствующих устремились в мою сторону, стало даже как-то неловко. Особенно, когда в голову пришло сравнение меня со стюардессой. Вот, что-то такое скажет.
— Г-хм. Попробуем проникнуть в космодок.
— Абордаж?
— Что-то вроде того.
Сержант Шмалик оскалился и, подняв дуло пэпээс к потолку, громко проревел:
— Пятнадцать человек, на Сундук Мертвеца! Йо-хо-хо!
И весь отряд лейтенанта тут же подхватил:
— И бутылка рома!
Хорошо, не начали стрелять, настолько задорное настроение появилось в салоне. Народ не мрачен, готов к подвигам, даже полицейские заулыбались, стали негромко бросаться шутками.
— Эх, и покажем же им, ребята, что значит абордаж! — продолжил Шмалик.
— Успокойся, сержант, — хохотнул Уорик и скомандовал всем: — Ещё раз проверить оружие и готовимся к выходу.
— Это, — вдруг в салоне появился второй пилот, — вы что это тут орёте? — и, увидев пару поднятых к потолку автоматов, испуганно предупредил: — Только не вздумайте стрелять, можно обшивку повредить. Тут у нас и так проблема возникла.
— Что за проблема? — тут же насторожился я.
— Со стыковочным узлом. Этот челнок отправили на диагностику как раз из-за него. Провёли небольшой тест — не все системы отозвались.
— То есть, выход в космодок у нас под вопросом? — встревожился я.
— Всё должно сработать. — тут же уверил бородач. — Неполадки обнаружились в дублирующих системах. Да и запасной выход есть. Ладно, пошёл проверять дальше. До стыковки осталось двадцать минут.
— Эх, вот так всегда, — вздохнул Шмалик, усаживаясь в ближайшее свободное кресло. — Не дают разгуляться свободному братству.
Дальше работали только пилоты. Нам оставалось только наблюдать за происходящим через иллюминаторы. Вот космодок: светящаяся точка распалась сначала на десятки, потом на сотни огоньков. Вот стали различаемы пристыкованные к нему корабли. «Файерфлая» вживую я не увидел. Пилоты, похоже, заранее ушли на другую сторону и стыковаться решили чуть ниже обычного, в узлах, которые держаться в качестве дополнительных. Но это у нас, на той же Каприке или Валхалле они используются вовсю.
Челнок приблизился к космодоку почти вплотную. Кто-то на той стороне борта громко ойкнул, когда мимо челнока, вблизи, промелькнул ремонтный бот. Бортовые огни челнока осветили стальную обшивку и пару тёмных иллюминаторов. Отсеки за ними почти не использовались, то есть до «цивилизации» нам придётся некоторое время добираться самим. Вот где бы пригодилась помощь Марго: она здесь должна была всё знать. Провела бы нас до нужных отсеков в момент. Но вот за ней-то, по сути, мы и прилетели. То есть у меня расчёт такой: если её нет в башне КТК, значит, капитан где-то среди «беженцев». Само собой, в роли пленницы. Ведь специфический снаряд, тогда, в Бристоле, разъединил человеческую сущность Марго с сущностью Марии. Да и, если нет, то всё равно.
Впрочем, ладно. Челнок подлетел к стыковочному узлу. Уорик отдал команду готовиться к штурму. Ребята из КТК наверняка вычислили, к какому стыковочному узлу мы подходим, и не факт, что не послали сюда команду для отражения атаки. Первую абордажную волну Уорик возглавил сам. В неё входил весь его отряд. Разделившись на две группы, спецназовцы встали вдоль борта, наставив оружие на люк. Как только тот раскроется, первым, что посмотрит во внутренности космодока, будет парочка пэпээс. Впереди стояли сам лейтенант и Шмалик. Сержант, раздухарившийся в пиратском духе, ни за что бы не отдал право никому ворваться в космодок первому.
Я возглавил вторую волну абордажной команды.
Через борт послышался металлический лязг — произошла стыковка и, в следующий момент, наш кораблик тряхнуло так, что на ногах остались стоять лишь те, кто успел схватиться за переборки, борта или спинки сидений.
— Что за чёрт? — возмутился Уорик.
— Приносим извинения, — тут же, словно в ответ, прозвучало из динамиков громкой связи. — Неполадки с системой стыковки. Сейчас всё исправим.
— Поменьше бы так шутили, — буркнул сержант, снова вставая на исходную. Впрочем, задора эта маленькая неприятность не выбила.
Вторая попытка состыковаться прошла благополучно. Снова металлический лягз и звук поцелуя, когда выдвинувшийся из космодока рукав обволок часть челнока, скрывая в себе люк. Звука я не услышал, конечно же, зато представил натурально.
— Приготовились, — Уорик и поудобнее перехватил пэпээс.
— Будем думать, что нас встречают, — кивнул Шмалик.
— Да, готовимся к этому.
Люк челнока пшикнул и ушёл вверх, открывая нашим взорам короткий коридор до следующего люка. Тот не замедлил также распасться на лепестки диафрагмы, которые быстро втянулись в обшивку дока. Дальше — темнота.
— На абордаж, ребята! — дал команду Уорик.
Глава 21 Коридоры космодока
На самом деле темно не было — большое помещение приемного блока освещал десяток аварийных ламп. Так что убедиться в отсутствии встречающих мы могли не покидая челнока.
Первыми в космодок вбежали Уорик и Шмалик. Сразу вслед за ними остальные спецназовцы. Они быстро заняли стратегические позиции у выхода в коридор, кто-то обследовал смежные помещения. Везде чисто, никого.
К тому времени и полицейские под моим командованием покинули челнок. Я тут же присоединился к Уорику.
— Странно, не находишь, лейтенант? Нас никто не встречает.
— Даже обидно, — вместо лейтенанта откликнулся Шмалик. — Я рассчитывал на хорошую драчку.
— Вот и зря. При абордаже первые рискуют больше всего и потери среди них, можно считать, стопроцентные.
— Мда? Всё равно, славная драка вышла бы.
— Или на нас не обратили внимания, — наконец, Уорику удалось вставить слово.
— Спешат погрузиться в «Файерфлай»?
— Возможно. Посмотрим, капитан?
Дверь в коридор открывалась универсальным ключом, у меня такой был, реквизировал в офисе, под ответственность. Меньше, чем через минуту, мы вышли в коридор, аварийно освещаемый и безлюдный.
— А может, — продолжил Уорик, — сюда просто не успели добежать.
Да уж, пилоты постарались. Если предположить, что люди КТК сконцентрировались в командном отсеке и грузились в прибывший внепланово корабль, тогда всё сходилось. Так же, как на космодроме, старались успеть до того, как наша славная команда доберётся до них. И, если так, то у нас была возможность добраться до места, что говорится, под шапочный разбор, понаблюдать, как корабль корпорации отстыковывается от станции и уходит в черноту космоса.
Нам же нужен был «язык». Неизвестно, как там сложится у Гриссома на Олимпике, а здесь был реальный шанс захватить кого-нибудь, кто в курсе происходящего.
Ну и, конечно же, Марго. О ней я не забывал с самого момента, как было решено отправляться на космодром. Чем дальше, тем больше был уверен, что она где-то здесь. Наверняка, её уже погрузили на корабль.
— Вперёд, не стоим, — скомандовал я и побежал впереди команды.
До ближайших лифтов добежали быстро и решили воспользоваться ими. Если теория верна, мы безболезненно можем добраться до отсека «Си», ближайшей к обитаемой зоне точке. Там хозяйничают роботы и автоматика, в основном. А оттуда уже пешком по коридорам до «Файерфлая».
Эх, только бы управление лифтами не перехватили. Раз уж везение нам до сих пор не изменяло, так, может, и здесь тоже подфартит?
Воспользовались сразу несколькими лифтами. Основной состав пошёл грузовыми, мы же с лейтенантом, Шмаликом и Гансом, успевшем в последний момент втиснуться, отправились к точке высадки на пассажирском. Странный маршрут сразу нескольких лифтов, наверняка, привлёк внимание командования космодока и торговцев, но нам было всё равно.
Лифтовая система на космодоках весьма примечательна. Она опутывает станцию не хуже паутины. По-хорошему, на одном лифте можно добраться из самой нижней части, где распложены двигатели, до самой верхней части космодока, не покидая кабины. Нужно только задать точку конечного маршрута, и бортовой компьютер вычислит оптимальный вариант передвижения, чтобы пассажир или груз быстро добрался до места назначения и, не дай бог, не столкнулся с другими лифтовыми кабинами, коих на такой станции насчитывается пара сотен.
Внутренности кабинки осветились ярким светом, как только на его пол ступил ботинок. Прозрачные стенки сделались матовыми, по ним побежали цветовые узоры. Это всё предназначено для успокоения пассажира, релаксации, так сказать. Осветилась управляющая панелька с выдвинутой вперёд клавиатурой. Экран предусмотрительно предоставил нам полюбоваться на схему космодока с отмеченными основными точками и узлами. Только выбирай и расслабляйся.
— Ну, — выдохнул я, — с богом.
И быстро выбрал конечную точку маршрута. Основной расчёт шёл на то, что противник, даже если ждёт нас, не сможет однозначно предположить, куда нас черти понесут и не успеют перебросить туда встречающих. Вариантов, хоть и немного, на все людей не хватит.
Лифт помчался по намеченному маршруту и вскоре мы прибыли на место. Створки раскрылись, представляя нашему взору огромное помещение, заставленное большими контейнерами, стоящими один на другом штук по пять. Между ними широкие коридоры, в которых сновали роботы-погрузчики. Высоко, на потолке, ещё два робота-крана застыли в ожидании команд, когда надо будет подхватить огромные контейнеры и переставить их на транспортёр.
Люди тоже обнаружились, двое, шагавших к лифту. Как только мы высыпали наружу, они остановились и уставились на нас, словно на привидений. Эти ребята, похоже, вели какой-то учёт. На головах — обязательные каски, как у строителей, в руках — планшетки. Ещё больший шок у них произошёл, когда вслед за нами из пары грузовых лифтов в помещение склада высыпал остальной отряд.
Ничего подозрительного во встреченной парочке не было, так что мы, сверяясь с планом, наспех срисованным с дисплея лифта, помчались к выходу со склада. Тут где-то есть такой. Странно другое: мы в склад попали без проблем. Никакой защиты не предусмотрено, заходи, кто хочешь, шарь по контейнерам. Или, всё-таки, роботы присматривают за посетителями? Вон, как один из них зыркнул в нашу сторону, даже работу приостановил. Хорошо, если так, но всё равно решил при случае, попенять Сергееву на непорядок. Хоть бы коды доступа на подобные объекты установил.