– Ваша цель: гипердвигатель?
– А что? Есть варианты?
– Кто ещё стоит за этим?
– Я больше ничего не скажу,– категорично заявил Макс.
– Посмотрим,– сказал Саша, доставая пистолет, он чувствовал, что ещё чуть-чуть и станет на одну ступень с этим продавшим свою душу дьяволу человеком. Да и можно ли его считать человеком?– Думаешь, я очень добрый, да? Не хочу тебя переубеждать, но, похоже, придётся. Начнём с безобидных процедур, кончим плохо… Говори!– Дуло пистолета уперлось в каленую чашечку.– Считаю до трёх. Раз… Два… Т…
– Ладно, ладно,– сдался Макс.– Это Ким Сорус.
Имя этого человека было хорошо известно во всём мире. Один из самых богатых людей, бизнесмен, политик – всё это Ким Сорус. Периодически всплывали слухи о нечистоплотности его денег. Несколько раз даже заводили дело, но ни одно из них не закончилось обвинительным приговором.
Больше никакой неясности, всё стало на свои места, ошибок быть не может.
– Спасибо, Макс-Фэнч, ты нам очень помог,– Соколов повернулся в сторону охранников.– Запрячьте его куда-нибудь подальше. Кто ответственен за безопасность этого уровня?
– Я,– к нему подошёл высокий человек, лет тридцати. Саша прочитал вышивку на форме: «Френсис Биккилс, охрана, двенадцатый уровень», и ниже то же самое только по-английски.
– Дима ввёл вас в курс дела?
– Да, сэр.
– Фрэнк, сколько у тебя человек?
– Три человека охраны и один из Центра Связи, новенький, но ничего, не дрогнет.
– С остальными можешь связаться?
– Да, но не с кем: они все наверху.
– Есть план здания?
– Могу достать.
– Нам нужна связь и, если есть, сканер. Было бы очень кстати.
– Здесь в Центре Связи есть всё. Я найду и принесу.
– Постарайся, и дай указание собраться в оружейной на восьмом уровне…
Френсис ушёл, вскоре мимо Саши прошли двое охранников и унесли Макса. Александр взглянул на Андрея: друга перевязывали. Рана по счастью оказалась неглубокой: ему крупно повезло.
– …Итак, нас десять человек,– произнёс Саша, естественно он не считал Кейт и Абди. Перед ним на голографическом экране светился план всех уровней ниже пятого.– Больше всего подходит одиннадцатый…
– Это около лаборатории,– произнёс Дима.
– Да, они туда и хотят попасть. «Чёрных ходов» нет?
– Нет, это вам не средневековый замок,– ответил Фрэнк.
– Отлично. Нам необходимо продержаться до прихода подкрепления.
– Это сколько?– спросил один из охранников.
– Несколько часов,– честно ответил Соколов.
– Нам в жизни столько не выстоять,– сказал другой.
– У них вертолёты и машины,– вставил третий, выглядел этот парень совсем зелёным, вероятно, это тот самый связист, о котором говорил Фрэнк Биккилс.
– Ты думаешь, вертолёты залетят в лабораторию, а машина поскачет по лестнице?– спросил у него Андрей, тот отмолчался, поняв, что сказал глупость.
«Нервишки пошаливают у парня, вот и ляпнул, не подумав. Так, забыли про это, дальше»,– подумал Саша. Тем не менее, это слегка разрядило обстановку.
– Видите эти углы?– стал объяснять Соколов.– Они придут отсюда и отсюда,– он провёл пальцем по голограмме, указывая входы на уровень.– Другого пути нет. Если мы закрепимся здесь и здесь, то сможем контролировать обе точки, лифтами они пользоваться не будут, ненадёжно, поэтому лифт можно исключить. Нужно приготовить несколько запасных позиций. После того, как пройдёт первая группа, там догадаются, где находятся наши позиции, скорее всего, прежде чем появиться, они кинут несколько гранат, поэтому мы отойдём сюда.
– Есть и другая опасность: что если они постараются вытравить нас газом, как крыс из погреба?– спросил Фрэнк.
– Не исключено.
– Масок у нас нет.
– Тогда будем надеяться, что этого не произойдёт. Они могут пройти через вентиляцию?– спросил Александр.
– Очень сомневаюсь: слишком узко. Да и рискованно это. Вряд ли они даже будут пробовать.
– Отлично, тыл у нас в теории защищён.
– С некоторой вероятностью, можно считать так,– согласился Биккилс,– но если им придётся трудно, то могут и воспользоваться.
– Будем помнить. К сожалению, план не всегда выдерживает столкновения с реальностью.
– Это верно.
– Мы отойдём ещё раз, дальше уже будет некуда, поэтому эти,– Саша показал на голограмме,– позиции нам нужно установить как можно лучше.
– Хороший план,– признал Сергей.– Мы сможем сковать их и выиграем время.
– Надеюсь, его нам хватит,– произнёс Фрэнк.
– У тебя есть иной вариант?– спросил Андрей.
– Нет, я согласен.
– Тогда исходим из этого плана. Другого варианта нет,– закончил Саша.– А теперь давайте наладим связь. Времени в обрез.
Фрэнк передал сканер и стал раздавать наушники. Александр осмотрел прибор, на корпусе которого золотистыми буквами была выгравирована надпись «Искатель».
«Что ж, давай вместе поищем»,– подумал он, нажимая кнопку пуска. Монитор высветил помещение и обозначил людей. Для простоты работы он мог использовать метки на специальных изотопах, безобидные для человека. Процедура заняла не больше минуты, и теперь Александр мог видеть, кто где находится.
Противник заявил о себе выстрелами на верхних уровнях, затем послышался какой-то шум, словно что-то неслось по трубопроводу.
– Что это?– спросил Дмитрий.
– Похоже, что-то упало в мусоропровод. Он кончается на два уровня выше. Там идёт замкнутый цикл утилизации отходов. Сейчас он, наверняка, остановлен.
– Дима, Сергей, посмотрите, что там. Если увидите противника, не ввязывайтесь в драку – сразу отходите к позициям.
Они ушли наверх, а остальные направились вниз. Нужно было готовиться к отражению атаки. Тяжёлые металлические ящики нашлись быстро. Люди торопились. Никто не знал, сколько у них времени.
Позиции были уже почти готовы, когда Дмитрий и Сергей вернулись. На плечах они несли раненого охранника. Выглядел мужчина скверно: на плече виднелась рваная рана, одежда обильно полита кровью.
– Положите его сюда!– приказал Саша. Парня положили на кровать.– Больше никого нет?
– Нет.
– Ты можешь говорить?– обратился он к раненому.
– Ja,– ответил тот. Саша прочитал его имя: «Берг Хофферман, охрана, первый уровень».
– Можешь рассказать, что творится наверху?
– Они… они взяли первый уровень…– Берг начал сначала тихо потом ещё тише, кровь хлестала из его ран, силы уходили. Он рассказал всё, что произошло наверху, стараясь не пропустить деталей.
– Сколько их там?
– Около тридцати человек, но это только те, кого я видел,– немец на секунду замолчал, а потом сказал.– Гипердвигатель нужно уничтожить. Я должен сделать это.
– Мне кажется, нет смысла в уничтожении,– высказался Жан Шэрэн.
– Почему?
– Три к одному не такая страшная ситуация. Мы можем продержаться, учитывая наш план.
– Мы можем и не продержаться,– сомневался Фрэнк,– но в любом случае рискнём.
В этот момент Кейт прибежала с аптечкой, которая была прикреплена на поясе. Она не слышала разговора мужчин. Сказанные до этого слова повергли бы её в шок: уничтожить то, о чём человечество мечтает уже более ста лет, то, над чем она работала более двух лет, а её наставник – более десяти! Спор сам собой затих, когда она попросила:
– Алекс, не мучай его, ему нужно отдохнуть.
– Спасибо, Берг. Не волнуйся, ещё не всё потеряно,– Саша отошёл, молчаливо приняв позицию Жана. Больше они не возвращались к этому вопросу.– Кейт, ты справишься?
– Да, я помогу ему. Не хочу быть обузой. Вот,– она указала на медицинскую сумку, и стала из неё доставать бинты,– попросила у Фрэнка,– она сконцентрировалась на немце.
«Она ещё и медициной хорошо владеет»,– он сделал очередное открытие и не переставал удивляться. Кажется, девушка окончательно пришла в себя. У неё имелась цель, что как ничто другое поддерживает человека в сложной ситуации.
Кэтрин по-прежнему оставалась для него загадкой. Саша посмотрел на неё: бронежилет и пояс с аптечкой ей шёл, подчёркивая фигуру. «Хорошо держится»,– подумал Александр, заворожено следя за каждым движением, и для него они были полны идеала…
Он резко отвернулся.
«Сейчас не самое подходящее время! Что ж это я?!»
Саше ничего не стоило заставить себя вернуться к проблемам, тем более что всё говорило о приближающихся боевиках. Пора занимать позиции. Бой только начинается. И необходимо продержаться до прибытия подкрепления, продержаться во что бы то ни стало!
Глава 3
– Они подходят,– прошептала миниатюрная рация, вставленная в ухо.
– Готовьтесь,– ответил Саша, глядя на монитор надетого на руку «Искателя». На экране отображались движущиеся красные точки на фоне карты: его маленький отряд, затерявшийся в лабиринтах огромного комплекса. Теперь назад дороги нет, каждый обязан сделать то, чего от него требует долг.
– Абди,– позвал он. Кавказец медленно подошёл.– Ты не изменил своего решения?
– Не думаю…
– На, держи,– и подал автомат.– В конце концов, мы все в одной лодке. Верно?
Аби улыбнулся, принимая подарок.
– Спасибо за доверие, я постараюсь не подвести,– сказал он. Сейчас Саша смотрел на ситуацию трезвым взглядом. Конечно, Абди владеет оружием не так хорошо, как остальные, но его помощь потребуется. Александр справедливо считал, что если Макс уже однажды выкинул его из игры, то назад дороги нет. В случае поражения Абди ждало тоже, что и остальных. Кажется, тот тоже отлично это понимал.
Саша отдал последние распоряжения. Оружия имелось предостаточно даже для того, чтобы сидеть в осаде час.
Он снова взглянул на монитор: все на месте. Андрей наглотался стимуляторов, которые не позволяли ему упасть, всё-таки он потерял много крови. Раненый Берг наотрез отказался расстаться с родным оружием и тоже потребовал у Кейт поставить его на ноги. Сейчас он стоял около него, бледный как печатная бумага. Абди, Фрэнк, Сергей и Жан прикрывают отход четырёх охранников, находящихся около лестницы.
– Берг, помоги Фрэнку,– с этими словами Саша отослал немца.
Похоже, боевики не ожидали никого встретить, считая, что уже всё здание Исследовательского Центра принадлежит им, но они жестоко ошибались. Только первая пара вступила на белый металлический пол одиннадцатого уровня, на них обрушился свинцовый шквал. Остальные, следовавшие за ними, угодив под удар, сопротивлялась не больше двух секунд. Всё снова стало тихо. Только наверху, где-то высоко-высоко, что-то загремело.
Охранники отошли на заранее приготовленные позиции. Появились ещё пятеро боевиков, троих сразу уложили, как только они приблизились к своим погибшим соратникам. Двое оставшихся отбежали за угол и судорожно пытались вызвать помощь. Она подошла слишком поздно, один из нападающих уже лежал мёртвым. К позициям обороняющихся полетела граната, но на области взрыва уже никто не находился: охранники, следуя заранее приготовленному плану, отошли, теперь прикрывая Жана, Сергея, Фрэнка и Абди, которые встретили боевиков во все оружии, когда те посмели подойти поближе к позициям. Дальше отступать можно было к лаборатории.
«Двенадцать – ноль в нашу пользу»,– с сарказмом подумал Саша, прекрасно понимая сложность сложившейся обстановки. Сейчас ему показалось, что выхода больше нет и его план – сплошная авантюра. Их просто растопчут террористы, когда ударят разом.
Все понимали безысходность положения, тем более что боевиков становилось всё больше и больше.
Грохот выстрелов, свист пуль, ударяющихся о металлические стены, крики и стоны раненных – всё слилось в один шум. Внезапно погас свет. Теперь только огни выстрелов освещали коридор, то тут то там высвечивая кадры боя.
– Что это? Отключили генератор?– перекрикивая выстрелы, прокричал Саша.
– Да, но должен включиться в лаборатории. Сейчас включится,– послышался голос Кейт. Она тоже была на связи.
– Генератор управляется Системой?
– Да.
– Тогда он не включится. Сможешь его запустить?
– Да, я меня хватит доступа.
Саша включал систему «Ночной глаз», позволяющую вести огонь в темноте. Некоторые занимались тем же. Александр не мог не отметить, что эта авария и темнота в какой-то степени была им на руку, впрочем, как и для нападающих, но от неизбежного их могло спасти только чудо в виде прибытия спецназа…
Пули с визгом пролетали мимо них. Защитников было слишком мало, они уже потеряли двоих охранников, а Сергей был ранен. Ему помогала только что вернувшаяся из лаборатории Кейт, её и раненого Сергея вернули в лабораторию. Благо аварийное освещение заработало.
Бой уже кипел десять минут. Боевики не могли продвинуться дальше, но их становилось всё больше, и натиск усиливал свою мощь. Вдобавок ко всему они попытались обойти защитников с другой стороны, открыв с помощью кодового замка двери. Они знали даже коды! Некогда было думать, откуда: пришлось идти встречать «гостей» с тылу.
– Жан, Дима, Фрэнк! За мной!– скомандовал Соколов, когда заметил, что красные точки на экране сканера обходят их с другой стороны.
Дважды повторять не пришлось. Четвёрка свернула за угол, но тут их ждал сюрприз: шестеро боевиков уже пробрались в коридор, и они встретились нос к носу. Ни боевики, ни их противники не ожидали этого. Всё произошло практически мгновенно.
Саша и Жан среагировали первыми, утопив спусковые крючки. Автоматы брызнули пулями, уложив стазу двоих. Яркая вспышка лазера одновременно поразила третьего. Нападавшие ответили огнём практически одновременно с Фрэнком и Димой. Боевики выстрелили на долю секунды позже, и эта доля стоила им жизни и решила исход. Несколько пуль посланных в Фрэнка остановил бронежилет, и он отлетел назад, корчась от боли. Но Диму защита не спасла, одна из пуль попала в лёгкое. Умирая, один из боевиков выпустил последнюю очередь и попал ему в шею – брызнула кровь. Дмитрий упал на пол.
– Жан, не подпускай их!– крикнул Соколов. Француз стал на угол, изредка пуская короткие очереди в сторону врага.
Оторванный кусок рубашки лёг на рану, сдерживая поток крови. Саша пытался действовать быстро и хладнокровно. Не хватало только паники. Дима уже плевался красной жижей.
– Фрэнк, можешь помочь?
– Да,– выдавил из себя охранник.
– Жан, оставайся здесь, мы мигом.
Фрэнк, претерпевая боль, помог донести раненого Дмитрия до лаборатории. Ткань уже вся пропиталась и не удерживала поток крови.
Кейт бледная как мел закрыла его рану бинтом. Саша взглянул на неё: девушка с отсутствующим взглядом пыталась остановить кровь. Похоже, она не отдавала себе отчёт в том, что происходит вокруг: сработала защита психики.
Саша приказал остаться здесь, принять болеутоляющее, только потом вернуться, и помчался на помощь Жану, как только услышал его крик. Подбежав, он увидел, что Шэрэн в порядке, чего не скажешь о боевиках: три трупа лежали у его ног. Он кричал не от боли, а от ярости, которая пришла к нему в пылу схватки, и теперь прибежавшие наблюдали конец.
– Нас поджимают!– прохрипел наушник.– Мы потеряли ещё одного.
Саша чертыхнулся. Не выстоять им до прихода подкрепления, если оно вообще когда-нибудь придёт!
– Граната!– проорала минирация, и через секунду раздался взрыв, одновременно в пятидесяти метрах от него и в наушниках.– Нас прижимают!– расслышал он в грохоте выстрелов.
– Отходите, отходите к лаборатории! Мы вас прикроем!– приказал он и повернулся в сторону приближающегося к Жану Биккилса.– Фрэнк, Жан, к лаборатории!
Они быстро покинули, только что занятые позиции и последовали за Соколовым туда, где прогремел взрыв.
Граната убила охранника и зацепила осколком Андрея, но друг не обращал внимания на царапину. Боевики поняли, что только так они могут выкурить защитников. Яростное сопротивление можно было подавить только именно способом, не неся огромных потерь.
До прихода Жана, Фрэнка и Саши их оставалось лишь четверо, но стрелок из Абди был не самый хороший, и всё же он старался и для гражданского держался неплохо. Поэтому раненый Андрей, державшийся только за счёт стимуляторов и воли, в основном защищался вместе с оставшимся охранником и полуживым Бергом.