- Чудно, - хмыкнул Прад и подошел к старику. Митор ударил камнями, и зеленое свечение исчезло. Затем он просто выкинул камни наружу и направился вглубь тоннеля. Прад последовал его примеру и зашагал за Митором, не замечая улыбки на его лице.
Они не подозревали, что от начала сражения и до того момента, как они исчезли в горе, за ними со стороны наблюдали две пары глаз, которые принадлежали двум темным фигурам.
- Что ты об этом думаешь? - раздался голос одной фигуры.
- Нужно возвращаться, пока не рассвело. Я думаю, что врагов Норгарда становится больше, и они становятся сильней, причем намного, - ответила другая фигура. И обе фигуры, как тени, устремились назад, не издавая при этом ни единого звука.
************
3 Утренние вести
Рано утром, когда солнце еще только-только поднималось, и свет кое-как пробивался через листву, Фариландэля разбудил свет, который прорывался через закрытые веки. Он открыл глаза, тут же закрыв их от резкой боли, которую причинил очень яркий свет. Он чувствовал себя очень уставшим, будто и не спал вовсе, а время было, по всей видимости, уже позднее. Неужели он так долго спал? Он с трудом сел на кровати и стал открывать глаза, заслоняя их рукой. Эльф заметил, что ночные светильники еще не совсем погасли, они гасли только тогда, когда солнце окончательно поднималось над горизонтом. Значит, оно еще не встало. Да и освещение было очень тусклым, а у него глаза резало от яркости. Глаза его были такими уставшими, будто он не смыкал их очень долго. Он лег обратно на постель, вспомнив вчерашнее происшествие у Дерева Жизни, и подумал, что он себя так чувствует именно из-за этого. Но почему это произошло с ним? Он подумал, что нужно скорее отправляться в Парящий храм и узнать, что же решили старейшины, но тут же лишь вздохнул: прошла всего одна ночь, и ждать решения еще долго. Нужно рассказать Церу о том, что произошло ночью, но увидеть он его сможет лишь после обеда, когда у него окончатся тренировки в гильдии бойцов. Да и у него самого сегодня занятия. Он был мастером, поэтому сам преподавал боевые искусства и владение оружием: в основном луком и метательными кинжалами, чуть меньше внимания уделялось мечам. Он хотел своих воинов сделать лучшими, поэтому в свободное время с Цэром тренировался на мечах, узнавал все тонкости владения мечом и передавал эти знания эльфам, которых обучал. И, наоборот, тренировал Цэра обращаться с луком, чтобы ни у кого не было сомнений, что он достоин быть мастером, поэтому глава гильдии к нему приглядывался и уже ходили слухи, что скоро его повысят до мастера.
- Доброе утро, Фарил! Еще не проснулся? - Прозвучал веселый голос Цера, который бесшумно открыл дверь и стоял уже внутри дома.
- Доброе утро, Цер! - Удивленно приветствовал его Фариландэль. Он попытался открыть глаза, но их опять начало резать от яркого света, хотя уже не так сильно. Он подумал, что неспроста Цер пришел так рано: Что-то случилось? - Произнес он, пытаясь подняться.
- Что с тобой? - обеспокоено, спросил Цер, подходя к его кровати. - У тебя такой вид, будто ты всю ночь пил пиво с гномами.
- Да? Странно, чувствую я себя, будто две ночи, - пробормотал Фарил, пытаясь улыбнуться. - Давай рассказывай. Ты узнал какие-то новости?
- Да. Еще до зари пришли вести от Лирэйн. Перед тем как эти новости отправились в храм, они залетели ко мне, но без подробностей. Говорят, что появился человек, который сразился с шаром тьмы почти без помощи магии и победил его без единой царапины, - проговорил Цер, присаживаясь в кресло около кровати.
- Не может быть! - щуря глаза, восхитился Фарил. - А почему ПОЧТИ без магии?
- Говорят, у него мечи были с заклинанием пламени. Он этими мечами его и раскромсал, - пожимая плечами, ответил Цер. - Представляешь, двумя мечами!
- Поразительно!
- Угу. Это немного задевает мое самолюбие. Мы тут, понимаешь ли, по одному мечу в руки берем и учимся, учимся. А в это время какой-то человек двумя мечами вон как махает, только шары в стороны летят, - пробубнил Цер. Тут он обратил внимание на то, что Фарил неестественно щурится, а цвет его глаз... - Ну-ка покажи мне глаза, что ты с ними сделал? - добавил он уже серьезно.
- Да ладно, об этом позже. Что еще об этом человеке тебе известно? - отмахнулся Фарил.
- Да ничего конкретного. Появился неизвестно откуда, и похоже настроен против Норгарда. Наши проводили их со стариком до пещеры Шидоша, которая около Сурана. Представляешь, этот человек еще и достойным оказался и без труда прошел в пещеру. Сейчас дозор будет ждать решения старейшин. Так что с тобой? У тебя глаза какие-то ненормальные, позеленели они что-то, - сказал Цер, меняя тему и наклоняясь вперед, пытаясь заглянуть к нему в глаза.
- Позеленели?! - Воскликнул Фарил, вставая с кровати, и заторопился к зеркалу. С полминуты он разглядывал свои глаза в зеркале и бубнил под нос: О Боги! Затем вернулся на кровать и подробно рассказал Церу о вчерашнем происшествии. - Уже боль в глазах немного проходит. И мне кажется, что я стал намного лучше видеть, глаза мои стали чувствительней, - в завершении сказал Фарил.
- Хм... Если бы я тебя не знал, я бы подумал, что ты точно бегал к гномам, да еще и умом тронулся, - задумчиво произнес Цер. - А так, я думаю, что это неспроста. Либо тебе повезло, либо ты заслужил благословения Богов, поэтому с тобой это и произошло. Может, тебе уготована великая судьба? - Добавил он уже без сарказма и очень внимательно посмотрел на Фарила.
- Не знаю, - со вздохом сказал Фарил, - надо у старейшин спросить, что это может значить.
- А может ничего не нужно говорить? Ведь не спроста это произошло ночью, и этого никто не видел. Может, и мне не стоило этого говорить. Я думаю, оставить пока все как есть, во всяком случае, не произошло ничего плохого, - посоветовал ему Цер.
- Хорошо. Значит, пойдем к старейшинам узнавать насчет человека. - Он кивнул в знак согласия и, встав с кровати, стал одеваться.
- Да.. Все-таки в удивительном мире мы живем: десятилетиями ждешь, чтобы произошло что-нибудь интересное, а иногда за одну ночь происходит столько всего, что обсуждать можно десятилетиями, - сделав умное лицо и подняв палец вверх, проговорил Цер и улыбнулся.
И они заторопились через город к храму, надеясь не опоздать в свои гильдии. Проходя мимо Дерева Жизни, Цер залез в воду и обошел его кругом пару раз, прислоняя руки, но ничего не произошло.
************
Немного истории
Остров, - который находился к востоку от того, на котором находились земли Норгарда, и к югу от того, на котором жили Лирэйн, Фарил и Цер, - был полностью покрыт скалами. На нем было всего несколько прогалин меж скал, на них были небольшие поляны, похожие на опушки в лесу. Там росла скудная травка, было немного деревьев, на одной из них даже имелось маленькое озерцо, похожее на большую лужу, которая медленно натекала с гор. В этом озере даже водилось немного рыбы, которая тоже была некрупная. Несмотря на то, что эту прогалину со всех сторон окружали горы, воздух здесь не застаивался, а был всегда чистым и свежим. На этой небольшой равнине стоял дом, выполненный из дерева, которое специально доставили сюда для строительства.
На вершинах этих скал живут существа, которые называют себя живерскалами. Живерскал... это название не придумывалось, а просто произошло для краткости. Конечно, они знали, как называется их народ, но это знали только они и ни кому этого не говорили. Все называли их жители вершин скал, отсюда и пошло это название, путем сложения первых букв этих слов.
Живерскалы отдаленно напоминали людей, только маленьких. Рост их был почти у всех одинаковый и колебался в районе метра. У них было две руки, две ноги. Тела были худыми, легкими, и на вид очень хрупкими. Овальные лица с тонкими губами и маленькими носами, но с чересчур большими серыми глазами. Несмотря на то, что глаза были большие, белков почти не было видно. Почти весь глаз состоял из радужной оболочки, а в центре был небольшой овальный зрачок, который был в вертикальном положении. На голове были длинные белоснежные волосы под широкими льняными повязками разных оттенков и с различными узорами.
Жили они в скалах очень давно, но держались по большей части особняком ото всех. Раньше они поддерживали с эльфами связь, даже с некоторыми из людей, но не со всеми, а лишь с Орденом Силы (который еще называли Орден Таринари), которые представляли собой воплощение всех положительных качеств. Лишь с ними они могли иметь дело, ничего не опасаясь. Весь Орден Силы располагался на небольшом участке земли, которая не принадлежала ни одному королевству, и находилась между землями Норгарда (с запада), Ритока (с северо-востока), и Ремала (с юго-востока). Земля была окружена высокой стеной и представляла собой одну крепость, в которой жил народ со всех земель. Люди, которые сюда попадали, переставали принадлежать какому-либо королевству, и называли себя таринари, истинными последователями Богини Танары. Танара была властна над природой, поэтому она наделяла своих последователей (не поклоняющихся фанатиков, а именно последователей) Силой, которая помогала им, связывая с природой их разумы...
Эта крепость создавалась как академия, из которой выходили лучшие воины. Они были призваны стать советниками при всевозможных судах и спорах как независимая сторона. Никто не сомневался в их справедливости. Некоторые были уверены, что каждый таринари обладает магией, с которой не может сравниться магия обычных магов. Но это была не магия, а нечто другое, похожее на объединение с окружающим миром. Этому нельзя было научить, это можно было только развить, потому что это находилось в крови. Но Дорилун этого не понимал, поэтому искренне боялся. Именно из-за потаенных страхов у него уже очень давно зрел план по истреблению всех таринари. И вот уже двадцать пять лет прошло с тех пор, как планы его осуществились, оставив после себя лишь пепел и развалины, которые лежали внутри крепости Ордена. Он объединил под своим началом почти всех магов, которых смог склонить на свою сторону, против таринари. Была ожесточенная война, из которой Дорилун вышел победителем. Но народ воспротивился этому и поднял бунт против власти. Этот бунт не принес никаких успехов, потому что в дело вступил Норгард, люди которого подавили восстание. Он посчитал, что все равно ничем не рискует в этой войне, ибо не был уверен в успехе Дорилуна. И, если бы маги потерпели поражение, то король оказался бы тут ни причем, а ослабленных таринари он и сам бы мог уничтожить. Но маги одержали победу, хотя и не совсем такую, на которую рассчитывал Дорилун. Ведь очень много магов полегло в той битве, но сам Дорилун был жив и здоров (на остальных ему было плевать), и его грели мысли о том, что будет дальше, потому что при таринари он был связан по рукам и ногам, а теперь освободился и волен делать все, что пожелает. К тому же, Норгард - дурак, поэтому с ним не будет никаких проблем, а если и возникнут, то он просто умрет. Ведь Дорилуну было все равно, кто является королем, потому что ему уже ничего не смогут сделать эти никчемные людишки, которым даже не хватило ума поддержать таринари, и в этом они проиграли. Но ему было и невдомек, что зря он рассчитывал на то, что истребил всех таринари. Некоторые остались в живых и спрятались, сделав так, как им велел их кодекс. Они всегда знали, что такая ситуация не исключена, поэтому некоторые таринари разбежались кто куда, чтобы потом, выучив учеников, вновь создать Орден, ибо люди в нем нуждаются.
Живерскалы сыграли не последнюю роль в этой битве. Может, так распорядилась судьба, а может, Боги-создатели приложили к этому свои усилия, но живерскалы оказались не единственными, кто поселился в этих горах. На вершинах Боги также поселили орлов, которые были просто огромных размеров, по сравнению с живерскалами. Хотя обычным людям они показались бы не такими и крупными, но живерскалы были всего метрового роста. Наверно, те же самые Боги наделили этих орлов и живерскалов одинаковым даром, с помощью которого они теперь общаются между собой. Нельзя точно сказать на каком положении были у них орлы на самом деле, (все думали, что они их используют исключительно как воздушный транспорт), но сами живерскалы их называли друзьями, и говорили, что у каждого из орлов есть свое имя, которое они доверяли только своему другу из живерскалов. А общались они мысленно, на подсознательном уровне. И обменивались не словами, а скорее эмоциями, но прекрасно понимая друг друга. Орлам не составляло труда переносить по воздуху на спине живерскалов, потому что они были маленькими и легкими, к тому же их друзьями. Именно они и спасли маленьких таринари, которым было по два-три года. Они их унесли подальше от места сражения и отдавали каким-нибудь крестьянским семьям на попечение. А те из взрослых, которым надлежало скрыться, они должны были потом разыскать этих детей и вырастить из них истинных таринари. Норгард узнал об этом и велел разыскать этих детей и казнить, и вместе с ними тех, кто отправится на их поиски. Очень многие крестьяне, побоявшись гнева магов, сами выдали детей, которых им подбросили, а некоторые спрятали, но никого не дождались. Поэтому, детей, которых не выдали, и за которыми никто не пришел, просто стали воспитывать как своих собственных, помалкивая об их прошлом. А дети эти росли и ни о чем не подозревали, но таких было мало, очень мало. Из взрослых остался в живых только один человек, которого живерскалы позвали с собой, в скалы. Но перенести они его не могли, потому что он был большим и тяжелым. Он отправился на юг через лес, к порталу, который доставил его на остров, расположенный на юге.
Порталы были связующими звеньями между островами. На каждом острове находилось по четыре портала, по направлению четырех сторон света. Этот человек мог бы сразу отправиться на восточный остров, но этот портал был затоплен, поэтому использовать его не было никакой возможности. Он бы отправился через северный портал, но он тоже не работал, потому что на северном острове жили орки, они-то и разрушили портал на своем острове. Наверно, они боялись того места, где он находился, и уничтожили его, не зная, зачем он нужен. Но выжившего человека не посещала мысль о том, чтобы отправиться в обитель орков. А о западном портале вообще ничего не было известно. Даже не знали где он, а о том работает ли - тем более. Говорили, что он где-то в лабиринтах пещер, но так никто его и не нашел. Да еще и слишком опасно бродить по этим лабиринтам, потому что в их тьме обитает множество чудовищ, которые от природы не могут быть добрыми. У него оставалась надежда на южный портал, но и уверенности не было работает ли он. Совет Ордена еще только собирался отправить на его поиски людей. Выживший человек был в их числе, поэтому примерно знал, где нужно искать, и что нужно искать. По пути через южный лес его поджидало много опасностей, но выбора у него не было, поэтому он пустился в путь, поставив перед собой цель - добраться до живерскалов, а потом, будь, что будет.
Толи по воле судьбы, толи по воле Силы, которая его наполняла, человек без особых трудностей пересек лес, и почти сразу нашел портал. Портал стоял на каменной твердыне, которую окружал сплошной лес, не разрушая ее. Портал представлял собой каменную арку, в которой была будто вода налита, но поверхность этой воды была вертикальная и шла по краям арки. И на эту поверхность, будто падали редкие капли, от которых расходились круги. Человек не знал, как им пользоваться, поэтому он просто позволил Силе течь сквозь себя, позволил ей направлять себя. Вокруг он чувствовал лишь природу, ее жизнь, а портал ему показался источником самой Силы. Он не почувствовал никакой угрозы, задержал дыхание и шагнул в портал...
Живерскалы принесли на свою землю маленькую девочку. О ней и стал заботиться выживший человек, который через несколько дней вышел из южного портала на острове живерскалов. Они проводили его на прогалину меж скал, на которой он и поселился. После того, как он спасся от магов, он винил себя за то, что не остался до конца своей жизни рядом с теми, кто ему был дорог. У него даже не было ученика, ради которого можно было бы спастись. Но Совет Ордена велел ему уходить, ибо в скором будущем сама судьба подарит ему ученика. Тун Вог Танори, а именно так звали человека, который оказался на этом острове, всю свою жизнь выбирал себе ученика. Но каждый раз, когда об этом вставал вопрос, Тун Вог говорил, что не лежит его душа к кому-либо, и вновь не брал никого в ученики. Хотя Совет и не одобрял этого, но не упрекали его, потому что относились к нему с уважением, которое он истинно заслужил. И вот сама судьба подарила ему ученика, а точнее ученицу. Сначала он подумал, что выбора все равно нет, но через несколько лет понял, что именно такого ученика он и искал.