Я любил тебя, с тех самых пор, как впервые увидел.
Я не буду говорить с тобой свысока.
Я всего лишь должен рассказать тебе, что я чувствую.
Я не хочу делить тебя с другими мужчинами,
И мое решение окончательное,
Поэтому сотри свой вызывающий макияж,
Сказав тебе это раз, я не буду больше повторять,
Это ни к чему.
Роксанна,
Тебе не нужно надевать красное…
- Ну, хватит, – девушка весело смеялась, наблюдая импровизированное выступление друга. – Признаю, признаю! Ты выдающийся певец!
- Ебанные черти! – выдохнул Дженсен, перебивая веселье и чуть ли не вжимаясь носом в стекло. – Быть не может! Это ж, мать его, Падалеки!
- Что? – ребята тоже выглянули в окно. – Где?
- Вон он! Входит в здание напротив!
- Надо сматываться отсюда.
- Соф права, надо сваливать.
- Нет, – разулыбался Дженсен. – Надо передать ему привет. А то невежливо как-то получается.
- Дженс, ну, сколько можно? – шепотом ругала его София, хлопая его по плечу маленькой ладошкой. – Тебе когда-нибудь надоест дразнить медведя?
- Этого? – Дженс, смеясь, уворачивался от ее ударов. – Наверное, нет, – он спрятался за Мэтта, закрывшись им, как живым щитом. – Прекрати, детка, ты привлекаешь лишнее внимание!
- А ты привлекаешь внимание этого федерала, сумасшедший ты авантюрист!
- Ай, меня-то за что? – вскрикнул Мэтт, получив удар острого кулачка. – Я, между прочим, тоже не в восторге от этой идеи! Дженс, ты когда-нибудь добьешься того, что этот Падалеки окончательно обозлится и возьмется за нас всерьез!
- Вот именно! Тебе мало, что он чуть не повязал нас в Буффало четыре месяца назад?
- Или в Сиракьюсе, или в Ниагара-Фоллз, или в Питтсбурге… – Мэтт оглянулся на него. – Мне продолжать? Ты уже больше года крутишь перед ним хвостом. В чем тут дело? Адреналина не хватает?
- Да ладно вам, ребята, – Дженсен поиграл бровями. – Это ж весело, давайте поиграем!
София и Мэтт одновременно длинно выдохнули и опустили плечи, сдаваясь. Они уже успели достаточно изучить этот взгляд, чтобы понимать, что Дженсен не отступится.
- Я выясню, что он тут делает, – Дженсен азартно улыбнулся, и ребята чуть ли ни физически почувствовали, как в его голове забегали мысли. – А вы, ребята, сделайте пока вот что…
Дженсену понадобилось около получаса, чтобы выяснить, что специальный агент Падалеки прибыл в Кливленд, чтобы разобраться с парой краденых картин, всплывших в каком-то завещании, и что расследование его подходит к концу, так что времени на особо грандиозный план совсем не оставалось. Но у Дженсена чесались руки, как-то поддразнить этого агента, адреналин уже несся по венам, снося на своем пути разумные доводы друзей. Он не мог отступить, не мог упустить шанс щелкнуть агента по носу, не мог не поиграть с ним, раз уж они так внезапно пересеклись.
Он уговорил Мэтта использовать его чудо-устройство, над которым он колдовал последние пару недель, и Соф тоже согласилась помочь с охраной и обеспечить им проникновение в нужные уголки здания, хотя и обещала ему устроить позже знатную головомойку.
Теперь все было готово, и оставалось только дождаться, когда появится Падалеки.
Тогда они с Маннсом как раз опросили горе-наследников, которым от богатенького дядюшки досталась пара краденых картин. Заносчивый юрист со своей истеричкой-женой уже третий день проверяли на прочность нервную систему федеральных агентов, пытаясь доказать, что эти картины вовсе не из числа похищенных из Бруклинского музея четыре года назад. Они вышли из квартиры сумасшедшей парочки на углу Девятой Восточной улицы и Эрисайд Авеню уже ближе к полуночи.
- Может, хоть завтра мы успеем заглянуть в Зал славы рок-н-ролла, – вздохнул Джаред, потирая виски. – Ты был там, Джейс? Здание классное, да? – и достал сигарету.
Джейсон только покосился на него.
- Ну, чего молчишь? – Падалеки с наслаждением сделал длинную затяжку. Он позволял себе иногда выкурить сигаретку, другую, когда выдавался особенно напряженный день.
- Я не могу говорить, – Маннс был хмурым и сердитым. – Мой мозг полностью сожран. Как люди могут быть такими наглыми и непрошибаемыми врунами?
- Это риторический вопрос? – усмехнулся Джаред.
- Да. Крик души, – напарник вернул ухмылку. – Бля, что ж так холодно-то?
- Потому что сейчас зима, а мы в Огайо, – засмеялся Джаред. – Пошли хоть на здание посмотрим.
- Далось тебе это здание!
- Я устал от беспринципных ублюдков, мне нужно что-то прекрасное, – с максимально возможным пафосом изрек Джаред.
- Отсюда полюбоваться не можешь? Я пока позвоню в офис, закажу ордер и вызову нам машину.
- Зануда.
- Пошел ты.
- Джейс, – Джаред подергал напарника за рукав и отбросил окурок.
- Отвали, Джара, – зашипел Маннс, закрывая телефон рукой, – у меня прокурор на проводе.
- Там какая-то херня происходит, – Джаред тоже зашептал и махнул рукой на здание.
- Заебал со своим Залом славы, – нахмурился на него Джейсон, но потерял мысль, когда проследил за указанным направлением.
Креативно спроектированное здание из стекла и металла, пристроившееся на южном берегу озера Эри, теперь было объято разноцветными огнями, как самый крутой клуб Нью-Йорка.
- Эээ… да! Да, спасибо, сэр, – Джейсон отключился и повернулся к напарнику: – Ордер будет через двадцать минут, тридцать – максимум. Это что за хрень?
- А я откуда знаю?!
- Вчера такого не было!
- Тут что-то не так, – Джаред быстро зашагал к зданию, настороженно оглядываясь, и тут вдруг внутри загромыхала музыка. Причем, ну… не самая подходящая для подобного места.
О, малыш, малыш.
О, малыш, малыш. О, малыш, малыш.
Как я и предполагала,
Не все здесь было правдой.
О, малыш, малыш.
Мне не следовало отпускать тебя,
И сейчас ты не в поле моего зрения.
Покажи мне, как бы ты этого хотел,
Расскажи, малыш,
Потому что мне необходимо знать, что у нас есть.
- Какого хрена происходит? – его догнал Маннс с пистолетом в руке. – Это?.. Блин, это Бритни? Твою мать, ты поэтому сюда так рвался, принцеска ты моя с мыльными пузырями вместо мозгов?
Мое одиночество губит меня.
Я должна признаться, что все еще верю.
- Заткнись, чучело! – Джаред засмеялся в ответ, и громко постучал в дверь – рабочий день уже давно кончился, и музей закрылся для посетителей. – И убери пистолет. Может, там местные гламурные дочки богатых папочек закатили вечеринку.
Что когда я не с тобой, я перестаю мыслить.
Дай мне знак,
Шлепни меня, малыш, еще один раз!
- Почему тогда ты не там? – подколол Маннс, заводя руку с пистолетом за спину.
О, малыш, малыш.
Причина, по которой я дышу – это ты.
Парень, ты делал меня слепой.
- Я забыл дома свою розовую мини юбочку со стразами! – огрызнулся Падалеки.
О, малыш, малыш.
Здесь нет ничего, чего бы я не хотела,
И я не это планировала.
Покажи мне, как бы ты этого хотел.
Расскажи, малыш,
Потому что мне необходимо знать, что у нас есть
Они часто так подтрунивали друг над другом, это успокаивало нервы, да и их отношения давно сложились таким образом, и это их полностью устраивало.
О, малыш, малыш.
О, малыш, малыш.
Да, да.
О, малыш, малыш.
Как я и предполагала,
О, симпотяшка,
Мне не следовало отпускать тебя.
Я должна признаться, что мое одиночество губит меня.
Не знаешь, что я все еще верю,
Что ты будешь здесь
И дашь мне знак,
Шлепнешь меня, малыш, еще один раз…
Они довольно долго выносили двери прежде, чем увидели всклокоченного охранника. Все это время Бритни истошно просила шлепнуть ее.
- ФБР! – выкрикнул Маннс, стараясь перекрыть голосом грохот песни, и сунул ему под нос удостоверение. – Что у вас происходит?!
Музыка затихла на секунду, но не успели мужчины обрадоваться, как воздух снова разорвало невыносимо громкими звуками той же самой дебильной песни.
- Господи! Только не снова! – взвыл Падалеки.
- Я не знаю! – охранник схватился за голову. – Оно орет!
- Так вырубите!
- Мы не можем понять, откуда это! Мы ничего не делали! Оно просто вдруг заорало!
Падалеки ринулся вперед, оттолкнув охранника в сторону, и Маннс последовал за ним. Они рыскали по зданию в поисках источника звука, казалось, что он рвется из каждой щели и даже из самих стен! Оборудование не слушалось, так что просто вырубить звук никак не удавалось. Практически придя в отчаяние от того, что он даже мыслей собственных не слышит из-за этого грохота, который липким приторным киселем проникает в его уши и обволакивает мозг, Падалеки внезапно зацепился взглядом за лестницу.
- Куда она ведет?! – выкрикнул он в ухо охраннику, дергая его за грудки поближе к себе.
- В концертный зал!
Они ломанулись туда на всех парах, отчаянно надеясь отыскать проблему там. Их надежды оправдались, когда, оставив напарника рыскать между кресел, Джаред двинулся к сцене и чуть не расплакался от счастья, найдя непонятное устройство.
- Я что-то нашел! – крикнул он. Покрутив коробочку, он нашел выключатель, и в здании воцарилась благословенная тишина.
- Похоже, они подцепились к главному кабелю этой штуковиной, – вынес вердикт Маннс, потянув за провод, ведущий от устройства и уходящий в стену. Потом, похрюкивая, поднялся и протянул что-то напарнику: – Чувак, это тебе!
- Что там?
- Держи.
В руках Джареда оказалось бумажное розовое сердечко, на котором знакомым уже, красивым почерком было выведено послание:
«Узнал, что ты тоже здесь,
и не смог остаться равнодушным.
Понравился мой привет, агент?
М»
Один из охранников посмотрел на часы и, посмеиваясь, сообщил:
- Кстати, уже двадцать минут, как день святого Валентина.
- Так, я официально заявляю, что эта охуительная баллада посвящена тебе! – заржал Джейсон...
Падалеки улыбнулся своим воспоминаниям. В чем, в чем, а в остроумии Моргану не откажешь! И Джаред обязательно расскажет ему, как тот порой веселил его своими выходками, когда в среду застегнет металлические браслеты на запястьях изворотливого ворюги. Джаред едва ли не подпрыгивал от возбуждения и нетерпения, когда коротко постучал в дверь.
- Сэр, разрешите войти? – он заглянул в кабинет к своему начальнику.
- Падалеки! Проходи.
- Новая информация по делу Моргана. Есть наводка на Гейнсборо, «Голубой мальчик». Источники ссылаются на эту среду.
- Хмм... В Сан-Марино?
- Так точно, сэр, – глаза Джареда горели.
- Я свяжусь с Калифорнийским отделом. Сколько агентов будет необходимо?
- Полагаю, четыре группы будет достаточно. Но предварительно нужна подмена.
Бивер взял в руку телефон и набрал короткий номер.
- Стив, здравствуй. Насколько мне помнится, с прошлого года в вещдоках пылится крайне удачная копия Гейнсборо. Да-да! Он самый! Сейчас к вам спустится агент Падалеки с разрешением. Я ему передам. Спасибо, Стив!
Начальник положил трубку и выразительно посмотрел на Падалеки.
- Это реальная возможность поймать его, не облажайтесь. И, Падалеки, – Бивер погрозил ему кулаком, – не вздумай, выкинуть какой-нибудь фокус вроде того, что вытворил в Линкольне!
- Да ладно, кэп, – Джаред по-мальчишески улыбнулся. – Два года уже прошло. Всю жизнь теперь припоминать будете?
- Уволю, к чертовой матери!
Падалеки спрятал улыбку и решил не напоминать, что ему выдали приличную премию по итогам того дела.
- Руководить операцией будет Кортез, – капитан в мгновение ока сбил весь радостный настрой. – Ты и Маннс на подхвате.
- Что? Но... – Джаред почувствовал себя преданным. – Сэр! Я гоняюсь за ним уже два года и...
- Вот именно, – перебил его Бивер. – Два года, Падалеки. Этот Морган, стреляные белки, портит всю статистику нашего отдела! – и добавил, слегка смягчившись во взгляде: – У Кортеза опыта больше.
- Никто не знает его лучше меня! – взвился Джаред. – И с ним никакой опыт не поможет! Я справлюсь.
- Падалеки, я что тихо или непонятно говорю? – спорить с капитаном было бессмысленно. – Операцию возглавит Кортез. Свободен.
Разъяренный Падалеки пролетел мимо своего стола и, ни слова не говоря напарнику, направился к лифтам.
- Твою мать! – и громкий удар по кнопке вызова лифта.
Ничего непонимающий Маннс переглянулся с Абелем.
- Бобер отдал руководство операцией Кортезу. Мне Летти сказала.
- Ебанные сосны! – только и произнес Маннс, охренев от такого поворота событий.
Через несколько минут Джаред уже выходил из лифта на этаже хранилища. Здесь работали и реставраторы, и специалисты по подделкам.
- Мне нужен Стив Ламберт, – сказал Падалеки миловидной девушке за столом в приемной.
- Одну минутку, агент...
- Падалеки.
Стив появился в дверях кабинета через пару минут и пригласил Джареда следовать за собой. Привел он его к шедевральной подделке «Голубого мальчика». Так как после указания Бивера, вероятность, что Морган уйдет с картиной становилась практически стопроцентной, Джаред решил попрощаться с подделкой.
- Стив, а можно одолжить у вас тот раствор, который вы используете для определения возраста холста?
Стив протянул бутылек:
- Когда вы вернете репродукцию?
- Боюсь, она останется в частной коллекции, – Джаред не сумел сдержать ехидную нотку в голосе. – Спасибо.
- Ты как? – Джейсон думал, что увидит как минимум расстроенного Падалеки, когда, наконец, отыскал его, но вместо этого Джаред неприлично широко ему улыбался. – Вообще-то, когда у тебя отбирают дело, принято злиться и материть начальство. Падалеки, ты какой-то неправильный. Кортез же все лавры себе присвоит.
- Не присвоит, – очень жизнеутверждающе и радостно проговорил Джаред, вертя в руках бутылек из хранилища.
- А с чего такая уверенность? – Маннс понял, что веселость напарника напускная по ехидным ноткам, проскользнувшим в голосе.
- Морган разведет Кортеза. Как нехер делать, разведет. Хочешь пари?
Маннс понимающе разулыбался:
- И полными осликами перед всем отделом будем не мы. Мне это нравится! А это что?
- Это для Моргана, – подмигнул напарнику Джаред. – Не все ему мне записули строчить.
Падалеки все еще был немного зол, когда подъехал к гаражу в Бронксе. Дверь была раскрыта, Джаред осторожно заглянул внутрь – высокий темноволосый парень стоял спиной к нему и вертел в руках какую-то запчасть, потом склонился над раскрытым капотом, прилаживая ее на место. Джаред вошел осторожно и тихо, бесшумно подкрался к нему сзади, схватил за шею, приставил два пальца к затылку и заорал:
- Руки в гору! Так, чтобы я их видел! Ну! Живо! Ноги на ширину плеч!
- В чем дело?! – панически запричитал парень. – Что я сделал?!
- Заткнись и отвечай!
- Так заткнуться или отвечать?!
- Заткнись! – рявкнул Падалеки и, заломив одну руку за спину, нагнул его над капотом ниже. – А теперь отвечай! Машина краденая?
- Нет! Это машина клиента! Клянусь! Пусти! Руку сломаешь, изверг!
- Не ври мне, Левай!
Падалеки надавил чуть сильнее, и парень, вскрикнув, махнул свободной рукой в угол гаража:
- Вон та краденая! Эта чистая! – и спросил спокойно, оглядываясь через плечо: – Пиво будешь?
- Буду, – засмеялся Падалеки и отпустил его.
Левай распрямился, потирая плечо, и широко улыбнулся:
- Ты такой псих, Падалеки, – он шагнул к нему и обнял, похлопал по спине. – Давно тебя что-то не было.
- Работа, – Джаред ответил на объятие. – Ну, что ж ты так сразу все секреты сдаешь, Зак?
- А мне скрывать нечего, – подмигнул ему Левай.
- Ну, конечно! – Джаред прекрасно знал, что Зак не брезгует, иной раз, разобрать на запчасти угнанную машину. Но Падалеки закрывал на это глаза, предпочитая оправдывать себя тем, что у него есть дела поважнее и, вообще, это не его сфера деятельности. – Так что там с пивом?