- Отказался? – проявил участие Маннс.
- Он не может отказаться, – ухмыльнулась девушка. – Слишком старается получше вылизать зад моему отцу, чтобы тот продолжал платить ему раздутую зарплату. Будет здесь через двадцать минут.
- Чем вы занимаетесь, мисс МакЛафлин? Ну, мы же можем поболтать, пока ждем, правда? – Джаред старательно изобразил самую милую улыбку из своего репертуара в ответ на ее воинственный взгляд.
- Я учусь на сценариста в магистратуре Нью-Йорской Академии Кино.
- О, это круто, – Джаред одобрительно кивнул. – Над чем работаете сейчас?
- Над сценарием короткометражки о молодом художнике, который пытается пробиться.
- А тут искали вдохновение? – спросил Джейсон, придвигаясь ближе, с заинтересованным видом.
- Что-то типа того.
- Сара, вы знакомы с творчеством Ренуара? – Джаред превратился в само добродушие.
- Издеваетесь?
- Мы похожи на шутников? – вступился Джейсон.
Девушка закатила глаза и заученным монологом выдала:
- Пьер Огюст Ренуар – один из самых видных представителей импрессионизма, искусство которого отличается живым интересом к человеку. Им было написано примерно 6000 картин. Значительное место в его светлом жизнеутверждающем творчестве занимает портрет, а также жанровые композиции. Продолжать?
Джаред не удержался и присвистнул:
- Ого! Да вы знаток!
- В Академии был курс по мировому художественному искусству. Миссис Томпсон заставляла каждого студента зубрить биографии выдающихся художников. Стерва.
- Тогда вы должны знать, что работы этого мастера очень высоко ценятся, – Джейсон придвинул по столу фото пейзажа.
Сара откинулась на стуле, мельком глянув на репродукцию.
- Как и любого мало-мальски знаменитого импрессиониста.
- Сколько, по-вашему, стоит эта картина?
Девушка внимательно посмотрела в глаза агентов:
- Вы принимаете меня за дуру? Сейчас я назову приблизительную, – на этом слове она ехидно улыбнулась, – стоимость, а вы без зазрения совести наденете на меня браслеты. Не выйдет. Я больше и слова не скажу без своего адвоката.
Не успела она договорить, как из-за двери раздался громкий голос профессионального и очень высокооплачиваемого адвоката:
- Добрый вечер, господа, – в комнату стремительно ворвался, иначе и не скажешь, довольно молодой, около тридцати лет, мужчина. Из нагрудного кармана его дизайнерского серого костюма щегольски торчал уголок синего носового платка, точно под цвет его глаз.
- А вот и Арти, – усмехнулась девушка.
Агенты одновременно скривились, будто съели по куску лимона.
- Артур Имс, адвокат мисс МакЛафлин. Что, собственно, произошло?
Маннс кратко ввел его в курс дела.
- Вы же понимаете, что продолжение этой беседы возможно только с согласия моей клиентки. Итак, Сара, вы желаете помочь агентам?
- Нет, – прозвучало безапелляционно.
- Что ж, господа. Если вы не готовы предъявить обвинение, то мы, пожалуй, вас покинем.
Маннс нацепил на себя самый добродушный оскал и проговорил:
- Всего доброго. Если возникнет необходимость, мисс МакЛафлин, мы с вами свяжемся.
- Свяжитесь сначала со мной, – таким же лучезарным оскалом наградил их адвокат.
- Всенепременно, – буркнул Падалеки в спину уходящих.
Как только захлопнулась дверь, Маннс возвел глаза к потолку и пробормотал:
- Похоже, сегодняшний день решил побить все рекорды абсурда.
- Ты даже не представляешь, кто у нас следующий в списке. Кажется, я видел их в музее. И запасись терпением, сейчас начнется настоящий цирк.
В кабинет впорхнула шебутная девица в наряде таких психоделических оттенков, что Падалеки показалось, что он временно ослеп. Искусственное освещение делало цвета совершенно невообразимыми.
Не успела девушка присесть, как на агентов обрушился поток ее красноречия:
- Привет! Я миссис Купер Орр! Клево, да? – она улыбнулась так широко, что отчетливо стали видны ее десны. – Так-то я Кэрри, но совсем недавно стала миссис Купер Орр! Это же так замечательно! Глядите, какое кольцо! Это мой Куп-Куп подарил мне! Ой! – девушка подскочила и достала вибрирующий телефон, отвечая на смс сообщение. С ее губ не слезала улыбка душевнобольного или безумно влюбленного, что по сути одно и то же, человека.
За это время Джаред успел поймать взгляд идущего на казнь смертника от своего напарника. Падалеки лишь склонил голову, мол, я тебя предупреждал, терпение, мой друг, только терпение.
- Итак, Кэрри, что вы делали в музее?
- О! Мой Куп-Куп сделал мне сюрприз! Видите ли! У нас свадебное путешествие! Правда, здорово?! Медовый месяц, представляете?! Сегодня начался пятый день, как я стала миссис Купер Орр! До сих пор не могу поверить в свое счастье! Он у меня самый лучший! Кто только из наших девчонок не мечтал стать миссис Купер Орр! Но он влюбился в меня! По уши, представляете?! Он так оригинально сделал мне предложение! – она мечтательно закатила глаза и тут же продолжила: – Значит, мы сидели в ресторане, я, конечно, подозревала, что сегодня-то он и решится! Но для меня было полной неожиданностью, когда в бокале я нашла это самое кольцо, – она завизжала и опять оттопырила свой безымянный палец, демонстрируя весьма приличный бриллиант. – Представляете?! Это был самый замечательный день в моей жизни! Я, конечно же, сказала ему «да»! И вот прямо перед вами сидит свеженькая миссис Купер Орр! Представляете?!
Девушка тараторила со скоростью расщепления молекул в ядерном реакторе и теперь головная боль, которая только маячила перед Падалеки, в полную силу ударила в виски.
- Значит, у вас медовый месяц.
- Именно это я и сказала! Ой! – девушка опять подпрыгнула на стуле, когда телефон, мирно лежащий на столе, заорал голосом… гребанной Бритни Спирс, которая просила, чтобы ее отшлепали.
Джаред с определенного времени, очень скептически относился к творчеству этой исполнительницы. Джейсон же лишь истерично хмыкнул, впрочем его услышал только напарник, потому что девушка была поглощена разговором:
- ... бу-бу! Я тоже соскучилась по тебе, медвежонок! Ну не сердись и не дуйся!
Когда она закончила свое до невозможности сопливое лепетание, Джейсон спросил:
- Где вы находились, когда погас свет?
Девушка опять начала разгоняться с ответом, грозя перейти на ультразвук:
- Мы с моим зайчоночком прогуливались по музею! Представляете! И у меня сломался каблук! И мой Купи нашел укромное местечко! И знаете, что он сделал? Он просто мой герой! Мой Куп-Куп! Он починил мне каблук! Он просто волшебник! Права была Пенни, я счастливица! Ну а когда поднялся этот шум, мы целовались. Понимаете? Мы так испугались! Он такой страстный! Мой Купи! Ой!
Телефон опять оповестил агентов, что Бритни все еще не отшлепана.
Девушка кинулась за трубкой, но серьезный голос Маннса ее остановил:
- Миссис Орр, последний вопрос. Вы заметили что-нибудь необычное? Люди, поведение?
Керри с огромным сожалением смотрела на телефон, который продолжал вибрировать и орать дурниной.
- Миссис Орр!
- Нет-нет! Что вы?!
Телефон затих, и девушка разочарованно вздохнула, не отводя взгляда от мобильника, принялась кусать ногти.
- Совсем ничего? Миссис Орр, любые детали, все может оказаться важным.
- Миссис Орр! Как это звучит! Здорово, правда? Да не смотрите вы так на меня! Ничего такого! Ничего необычного! В этом музее собрались самые нормальные люди!
«А вот это вряд ли», – подумал Падалеки, но вслух произнес лишь:
- До свидания, Кэрри. Мы с вами свяжемся.
В дверях кабинета мистер и миссис Купер Орр, к великому отчаянию напарников, столкнулись.
- Ты не отвечала на звонок, моя куколка, – засюсюкал мужчина, сжимая тонкие пальчики в своих ладонях. – Я так скучал по тебе, мартышечка моя.
- И я скучала, мой пряничек, мой любимый мармеладный котеночек.
Мужчина притянул ее к себе и поцеловал в губы.
- Сейчас блевану, – тихо сообщил Джаред.
Маннс похлопал его по плечу, в знак поддержки, и заговорил громко и строго:
- Мистер Орр, не могли бы вы уделить нам немного времени?!
Мистер Орр оторвался от поцелуя и, быстро глянув на них, обратился к своей супруге:
- Ты будешь, скучать по мне, булочка моя?
- Я уже скучаю, пирожочек!
- Поесть не мешало бы заказать, – обронил Маннс, невесело глядя на напарника.
- Кажется, я к выпечке месяц прикоснуться не смогу, – скривившись, ответил Падалеки и поторопил любвеобильного подозреваемого: – Мистер Орр, присаживайтесь.
Мужчина, наконец-то, устроился за столом, обменявшись на прощанье примерно девятью тысячами воздушных поцелуев со своей сладкой половиной.
- Где вы были, когда погас свет? – задал Джейсон вопрос, уже набивший оскомину за этот день.
- Моя рыбка сломала каблук, и мы отошли в сторонку, чтобы не мешать остальным. Я как раз починил его, когда вокруг стало темно.
- Разве рыбки носят каблуки? – устало потирая глаза, спросил Джаред.
Маннс пнул его под столом.
- О, вы, очевидно, никогда не были влюблены, молодой человек, – Купер благостно улыбался. – Но я не могу винить вас, ведь самая первая красотка досталась мне!
- Да, вам повезло, – кивнул Джаред.
- Вы живете в Нью-Йорке, мистер Орр?
- Зовите меня просто Куп.
- Так что, Куп? Вы гость города?
- У нас с моей конфеточкой медовый месяц. Не верю, что она вам не сказала! – засмеялся Купер.
- Да, она упомянула…
- Пару десятков раз, а? Она такая эмоциональная, моя ягодка! За это и полюбил ее! Она такая искренняя!
- Заметили что-нибудь странное сегодня, Куп? Может, подозрительные личности, или какая-то техника? Что угодно, что могло показаться вам необычным…
- Кэр-Кэр так закружила мне голову, что я ничего вокруг не вижу, – довольно оскалился Купер. – Медовый месяц, сами понимаете! Только супруга занимает сейчас все мои мысли!
- Ааа, Пада, пристрели меня, – застонал Маннс, когда за мистером Орром захлопнулась дверь. – Прояви гуманность к напарнику!
- Давай вместе, на счет «три», – невесело отозвался Джаред. – Потому что это был последний подозреваемый. И итог сегодняшнего дня – мы опросили всех, кто тут был во время ограбления, посетителей, работников, и никто ничего не видел и не знает. Но! Картина исчезла. Непонятно куда и непонятно как.
- Добро пожаловать домой, Морган! – Маннс соскочил со стула и преувеличенно радостно захлопал в ладоши. – Ты доволен, что он, наконец, вернулся?
Джаред в ответ только нервно передернул плечами.
Домой он возвращался уже поздней ночью, после того, как лично проверил, что все необходимые процедуры были проведены. Всю дорогу ему не давала покоя мысль, скребущая подсознание. Он крутил в голове допросы со всех сторон, а перед глазами стояли все эти фрики. Что-то здесь было не так, но разобраться в подозрениях своего подсознания он был не в силах. По крайней мере, не сегодня.
Комментарий к Глава 2 *La douleur passe, la beauté reste – Близким другом Огюста Ренуара являлся Анри Матисс, который был почти на 28 лет младше его. Когда О. Ренуар оказался из-за болезни, по сути, прикован к постели, А. Матисс навещал его каждый день. Ренуар, практически парализованный артритом, превозмогая боль, продолжал писать картины в своей студии. Однажды, наблюдая за тем, с какой болью даётся ему каждый мазок кисти, Матисс не выдержал и спросил: «Огюст, почему вы не оставите живопись, вы же так страдаете?» Ренуар ограничился лишь ответом: «La douleur passe, la beauté reste» (Боль проходит, а красота остаётся). И в этом был весь Ренуар, творивший до последнего вздоха.
**Oho, ja! – О, да!
Ja! – Да!
Nein! – Нет!
Greis – Cтарик
mein Bein – Моя нога
Der kleine ungeeignet Junge! Sie brauchen, um richtig zu versohlen! Aber Mach dir keine sorgen. Mama wird sanft sein. – Маленький негодный мальчишка! Тебя нужно как следует отшлепать! Но не волнуйся. Мамочка будет нежной.
====== Глава 3 ======
Больше! Просто чтобы было.
Я получил все, что хотел, и, разумеется, хочу еще.
Я заплатил, развлекайте меня.
Я хочу все больше, мне это нравится,
Поэтому я не могу все бросить, жду еще,
Хочу больше, я не знаю чего я хочу,
Но я знаю, что хочу еще больше.
Poets Of The Fall – More
Дженсен сидел в своей комнате и смотрел на картину. Красивая. Подвижные, легкие мазки, деревья фактурные и объемные, все полотно пронизано зноем и солнечным светом, фигуры – лишь размытые силуэты, как бывает в жаркие дни, когда от зноя окружающий мир плавится, стирая очертания и четкие контуры. Прекрасный образчик импрессионизма. Эклз медленно моргнул и перевел взгляд в окно. Уголок его губ медленно, как будто сам собой, приподнялся в улыбке. В животе что-то радостно подпрыгнуло, когда он вспомнил еще один прекрасный образчик.
Агент.
Дженсен соскучился по нему даже больше, чем ему казалось. Сильнее, чем готов был признаться. Как же ему не хватало этой игры! А сегодня… Господи! Сегодня было просто восхитительно! Находится с ним рядом, в одной комнате, лицом к лицу, говорить с ним, смотреть ему прямо в глаза и все-таки суметь уйти оттуда без наручников. Ну, не то чтобы уйти, но все же он здесь, в своей квартире и наручников на нем нет!
«Вот так, агент! Ты был хорош, но я был лучше!»
Падалеки отлично выдрессировал своих псов, они перекрыли все возможные пути из здания, так что Дженсену и его новому другу Ренуару пришлось задержаться. Он встал и подошел к окну, уставился невидящим взглядом на Центральный парк, и в его голове вновь ожили события сегодняшнего дня…
- Черт! – выругалась София.
- Что такое? – спросил Мэтт, плавно притормаживая, чтобы припарковаться поближе к входу.
- Федералы, – ответила София, кусая ноготок.
- Где? – Мэтт окинул взглядом крыльцо, попутно отводя ее руку ото рта. – С чего ты взяла, что это федералы? Может, просто мужики? Экскурсия какая-нибудь...
- Я видела там этого... Падалеки!
- Падалеки? – оживился Дженсен, сидящий сзади, и выглянул в окно.
- Ты ему сказал? – обернулась к нему София, и взгляд ее был очень недобрым.
- Почему я? – засмеялся Дженсен и поднял руки вверх. – Мы не друзья с ним. Думаешь, я мог проболтаться ему за кружкой пива?
- Думаешь, я не знаю, что ты постоянно шлешь ему записочки? – прищурилась девушка. – И что тебя хлебом не корми, дай только устроить с ним скачки?
- Ммм... скачки? – Дженсен поиграл бровями и пошло улыбнулся.
- Придурок, – прыснула София и покачала головой. – Что ж ты озабоченный такой?
- Мэтти, давай-ка, отъедь на пару кварталов, – Дженсен тоже усмехнулся. – Дайте мне минут двадцать, прежде чем войдете. Я пока там глаза помозолю, прощупаю ситуацию.
- Отложить не хочешь? – Мэтт глянул на него в зеркало заднего вида. – Может, не будем испытывать судьбу?
- Откладывать нельзя, зайчик, клиент ждет. И вообще, зря я, что ли, наряжался?
Мэтт переглянулся с Софией и повернул за угол соседнего здания.
Дженсен подкатился к галерее и в тысячный раз обругал жару и свой удушающий прикид, который больше напоминал орудие пыток. Грим и теплая одежда создавали ощущение микроволновки, в которую он залез добровольно, как последний мазохист. Усугублял пытку толстый плед, укутывающий ноги.
- Эй, сынок, – окликнул он довольно молодого парня, понизив голос до густого баса. – Помоги-ка колесоногому забраться на чертово крыльцо!
- Конечно, сэр, – подорвался парнишка.
Когда Дженсен оказался внутри, он с удовольствием вдохнул охлажденный кондиционером воздух и прокатился по главному залу, обогнул фонтан, оглядывая окружающие экспонаты – неплохая коллекция. Внезапно под колеса ему кинулась грузная тетка:
- Wo du gehst, du Arschloch?! Weißt du nicht ein Mädchen sehen*?
Дженсен не совсем понял, что именно она сказала, но уловил по интонациям, что отозвались о нем не особо лестно. Буркнув короткое извинение, он покатился дальше.