Следующим этапом был перенос тела внутрь. Парни вдвоем переместили Артура в помещение, где Том привязал его к стулу. Они поставили его в центре комнаты, замусоренной валявшимися всюду раскройками, тряпками, которые тоже послужили для дела. Эртон быстро завязал Артуру глаза.
- Зачем? Боишься, что он тебя узнает? – иронично поинтересовался Билл.
- Психологический прием. Завязанные глаза и незнание места, куда тебя привезли, будут наводить страх.
- Для человека, не фига не помнящего о своей жизни, ты очень знающий. Ты меня пугаешь.
- Я сам себя порой пугаю, - Том улыбнулся. – У меня стали чаще появляться воспоминания. Всплывают некоторые факты из жизни.
- Например?
- Например, то, что у меня нет никого из родственников. Что мне тридцать лет.
- Лучше бы ты вспомнил, почему этот, - Билл кивком головы указал на Артура, - выдавал себя за твоего парня, и какого хера тебя так тщательно выслеживают.
- Со временем вспомню. Память сначала возвращалась небольшими отрезками, сейчас их становится больше. Нужно время.
- Которое в дефиците, - поддел Билл и мило улыбнулся.
Через некоторое время Артур стал приходить в себя. Он глухо застонал и пошевелил чуть затекшими конечностями, осознавая, что был плотно привязан. Нойманн напрягся.
- Поговорим? – вкрадчиво спросил Том, и похищенный вздрогнул, услышав знакомый голос.
- Стивен?
- Неверное имя, - холодным, с нотками металла, тоном, сказал Эртон.
- Том, - тихо проговорил Артур, – что тебе нужно?
- Знать банальную правду.
- Я ничего не знаю.
- Не уверен.
Билл достал сигарету и щелкнул зажигалкой, выпуская вверх сизое облако. Артур слегка повернул голову на звук, понимая, что Том здесь не один.
- Я, правда, ничего не знаю.
Эртон быстро окинул взглядом помещение, выискивая нужный предмет. Он медленно подошел к столу и взял оттуда запыленную игольницу с поломанными швейными иглами. Спокойно вынув одну из них, Том прижал руку Артура еще сильнее и медленно начал засовывать иглу под ноготь большого пальца. Крик дикой боли наполнил помещение. Все уголки просторной комнаты отзывались эхом. Билл в ужасе уставился на Эртона, словно он впервые видел этого человека.
Игла дошла до упора, и Том остановился, хладнокровно посмотрев на свою жертву. Гримаса боли исказила лицо Артура, из груди парня вырывались тихие стоны и всхлипы. Руки его начали дрожать.
- Почему я ничего не помню? - ровный и спокойный голос Эртона прозвучал, как раскат грома, вселяя в присутствующих страх.
- Блокатор… тебе вкололи блокатор памяти.
- Как надолго он блокирует?
- Ненадолго… тебе должны были сделать повторный укол.
- Я нарушил планы и бежал? – Том усмехнулся.
- Да, что-то пошло не так.
- Кто за всем этим стоит?
- Я не знаю.
- Я уже это слышал.
- Я, правда, не знаю. Меня приставили за тобой присматривать. Я просто пешка, - Артур паниковал. Ему сейчас было страшно.
- Тони Старк тебе о чем-то говорит? - спросил Том и внимательно наблюдал за реакцией пленника. Тот чуть напрягся и немного замешкался.
- Впервые слышу.
Эртон вновь взял иглу с отколотым ушком и, схватив руку в плотное кольцо пальцев, опять стал загонять металлический предмет под ноготь. Снова раздался душераздирающий вопль. Лицо пленника исказилось до неузнаваемости. А Том стоял и ждал, пока Артур справится с болевыми ощущениями и вновь сможет говорить.
Билл к тому моменту уже закурил вторую сигарету. Его тоже немного трясло от увиденного. Как простой обыватель, он себе даже и представить не мог, что однажды столкнется с такими пытками. Парень периодически, больше на интуитивном уровне, поглаживал фаланги своих пальцев, как бы проверяя их целостность. Слушать эти крики и видеть такую боль было зрелищем не для слабонервных.
- У тебя еще восемь пальцев на руках и полная обойма на ногах.
- Я не знаю, - Артур плакал, все так же корчась от боли и ощущая сильную дрожь во всем теле, – я слышал просто название «Тони Старк», все завязано на нем, но я не в курсе, что это…
- Почему это связано со мной?
- Ты должен что-то провезти… я не знаю, почему именно ты.
- Куда мы должны были ехать? – Том задавал свои вопросы, желая знать правду, но пока ничего из сказанного не приносило просветления.
- Тебя необходимо было доставить в Вашингтон, а дальше мне должны были дать инструкции. Ты убежал, и мне приказано ждать.
- Кто приказал?
- Инструкции давались по телефону. За всем этим стоят большие люди… это связано с политикой. Том, пожалуйста, я, правда, ничего не знаю! – страх овладевал Артуром, заполняя каждую его клетку и позволяя панике завладеть всеми эмоциями.
Том понимал, что допрос ничего толком не прояснил, но он должен был пробить этот вариант. Эртон молча направился на выход, хватая по пути за руку ошарашенного Билла. Они вышли на улицу. Томас осмотрелся и быстро пошел в сторону главной дороги, прочь из тупика.
- Почему мы ушли? Ты его оставишь там? – спросил Билл.
- Он ничего не знает. И к тому моменту, когда его найдут, мы уже что-нибудь решим.
- А машина?
- Нужно ее сменить. Возможно, она уже в розыске.
- Как же мне все это не нравится, - тихо проговорил Билл, ускоряя шаг и постоянно оглядываясь назад.
***
- Это здесь, - констатировал Билл, указывая на пятиэтажный дом.
Том вышел из очередной угнанной машины и осмотрелся. Адрес в блокноте был схож с тем, что красовался на табличке здания, отделанного красным кирпичом. Строение было старым, но весьма ухоженным.
Немного помешкав и еще раз внимательно оглядевшись по сторонам, парни вошли внутрь. Нужная квартира находилась на третьем этаже. Замок был не сложным, поэтому Билл, покопавшись несколько минут, открыл его без труда.
Внутри было видно, что здесь уже давно никто не появлялся. Повсюду были слои пыли, по углам свисала легкая паутина, на окнах висели неопрятные шторы, скрывая помещение от солнечного света.
- Нетронутая цивилизацией дикая территория, - озвучил Билл свои наблюдения и принялся осматриваться. Квартира состояла из трех комнат. Везде стояла мебель, сделанная под старину. Но, в целом, все это выглядело безвкусно. Парни прошлись по всему помещению и, не найдя ничего странного, зашли в гостиную.
- Ну, и что мы здесь ищем? – саркастически приподняв бровь, Билл ожидал ответа.
- Что-то, что может нас заинтересовать. Здесь надо подумать, - Том принялся расхаживать по комнате, сосредоточенно размышляя, где может быть зацепка. Ведь адрес был записан в блокноте, и он его вспомнил. Здесь, определенно, что-то должно быть. Только вот где? И что?
Внимание Эртона привлек огромный шкаф в современном стиле, напичканный множеством разнообразных книг. Он несколько раз зрительно на него натыкался. В нежилой квартире, где не было никаких лишних предметов, кроме громоздкой старинной мебели, этот шкаф выглядел, как некий островок, и от него исходил уют, за счет чего помещение казалось наполненным и не таким обезлюдевшим.
- Том, ты бы шустрее думал. Твои братья по разуму тебя быстро вычисляют, - голос Билла вывел из размышлений.
- Что тебе в этой комнате кажется странным? – решил проверить свою догадку Том.
- Со вчерашнего дня вся моя жизнь стала одним большим странным пятном.
- Билл… это важно, - на полном серьезе попросил Эртон.
- Ну, хорошо, - нехотя сдался парень и осмотрелся по сторонам, – пыли много. Ну, вот шкаф еще не в тему стоит.
- Отлично, значит, не одному мне он кажется подозрительным. Надо все проверить. Ищи в книгах, - Том открыл стеклянные дверцы и принялся проверять содержимое.
- Ты шутишь? Ты что, не мог другой тайник придумать… Что-нибудь попроще и связанное с Интернетом? – идея проверять внутренности печатных изданий Билла не грела. Но, тем не менее, недовольно вздохнув, он, все же, приступил к поиску нужной информации.
Книга за книгой откладывались в сторону. Время неумолимо двигалось вперед, а сдвигов в нахождении разгадок пока не было никаких. Биллу уже изрядно поднадоело монотонное просматривание бесконечно мелькающих страниц, как вдруг он открыл книгу с вырезанной внутри серединой:
- Аллилуйя! – возрадовался парень и вынул из прорези флешку. Том улыбнулся и, не говоря ни слова, они направились вниз, к машине.
- Что ты теперь с этим будешь делать? – спросил Билл, когда они уже ехали по главной дороге к центру города.
- Нужен компьютер, чтобы просмотреть информацию.
- А вдруг там страшный засекреченный вирус? – театрально жестикулируя, таинственным голосом спросил Билл.
- Предлагаешь закопать ее и забыть, как страшный сон? – Том усмехнулся. Глядя в окно автомобиля, в голове опять стали мелькать картинки. Лица людей, которых он не знал. Какие-то записи. Обрывки разговоров. Все проплывало мимо, словно какое-то кино, где ему была отведена лишь роль наблюдателя.
До ближайшего Интернет-кафе они доехали довольно быстро. Том снова ушел в какие-то полупустые и полуправдивые размышления, не сразу заметив, как автомобиль затормозил, а Билл уставился на него, нагло разглядывая.
- Эй, ты опять ушел в астрал, - парень чуть тронул плечо Эртона, и тот только тогда повернулся к нему.
- Да, что-то, иногда зависаю в тех кусках, что являлись не так давно моей жизнью, - грустно ответил ему Том и улыбнулся.
- Пошли, узнаем, что на твоей флешке, - тихо сказал Билл. Все это выглядело очень странно: за последние несколько часов столько всего произошло, что парень потерял всякое чувство реальности. Что бы он сам сделал, окажись на месте Тома? Сейчас, глядя на его уставший, измотанный вид, у Билла возникало глубокое сочувствие к этому парню.
- Нам бы еще о ночлеге подумать.
- Можем переночевать у моих друзей.
- Не пойдет. Тебя, наверняка, уже пробили… родные и друзья отпадают.
Билл интригующе улыбнулся:
- Ну, у меня есть и другие друзья. Пошли, - с этими словами он вышел из машины.
Уже сидя за ноутбуком в самом дальнем уголке кафетерия и попивая горячий кофе с большими сдобными булками, Билл что-то выстукивал на клавиатуре и вводил разные, ни о чем не говорящие Тому пароли. Не переставая жевать, парень протянул руку, требуя флешку, чтобы посмотреть ее содержимое. Эртон предоставил ему то, что он хотел, и придвинулся чуть ближе.
На съемном устройстве оказалось две папки, в одной из которых был документ с различными банковскими счетами и номерами телефонов. А вторая папка называлась тем самым загадочным именем: «Тони Старк». Парни переглянулись, и Билл осторожным движением щелкнул по ней дважды. Открывшее на экране заставило обоих открыть рты и поежиться от неприятного холода, что прошел волной вдоль позвоночника.