Светловолосый вздрогнул, но проснулся. Он тут же сонным взглядом стал осматриваться по сторонам, освобождая, наконец, затекшую руку Эртона.
- А я думал, проснусь, и все окажется ночным кошмаром, - ворчливое настроение вчерашнего дня вернулось к Биллу.
- Заманчиво.
- Что будем делать?
- Не знаю. Я еще не думал на эту тему. Может, для начала, найти Артура Нойманна? Он должен дать хоть какую-то зацепку и подсказать, в каком направлении нам двигаться.
- Нам… - повторил Билл. – А если мне тебя сдать полиции, то история закончится?
- Попробуй, если станет легче, - безразлично ответил ему Том, – судя по твоей аппаратуре, что была в комнате, к тебе тоже будет масса претензий.
- Ладно, это всего лишь мечта. Пошли искать твоего Артура. Но перед этим надо пожрать, у меня кишки уже стонут.
- Ты только проснулся, - удивленно заметил Том.
- Мой желудок просыпается раньше меня. Вставай. Я голоден, - с этими словами Билл решительно вылез из-под моста, жмурясь от яркого солнца. Он потянулся, разминая затекшие мышцы. – Дожил, как бомж уже ночую, - пробубнил он себе под нос.
Парни направились на выход из парка. Немного отдохнувшие, они уже не так остро воспринимали реальность. Каждый понимал, что прошлого назад не вернуть. Исправлять ошибки нужно в настоящем. Говорить пока не было желания, поэтому всю дорогу до небольшого кафетерия они шли, не разговаривая. Сунув руки в карманы джинсов, Билл о чем-то сосредоточенно размышлял. Том шел рядом и просто наблюдал за ним, смотрел, как иногда меняются эмоции на лице, но ему не хотелось задавать вопросов и мешать парню думать.
Скромное кафе, которое нашлось неподалеку от их места ночлега, было полупустым. Скучающая тучная женщина за прилавком натянуто улыбнулась и приняла заказ от вошедших парней. Билл особо не церемонился с выбором блюд, заказав себе сразу несколько и не преминув взять десерт. Том оказался чуть скромнее: его завтрак состоял из традиционной яичницы и чашки кофе. Все же он его явно любил, так как один только запах заставил его прикрыть глаза и сделать глубокий вздох.
- Что это была за квартира? – спросил Том, когда парни уже сели за стол и получили свой заказ.
- Друга. Его сейчас нет. Несколько лет назад переехал к Калифорнию, - Билл в своей привычной манере набил рот едой.
- А вторая? – не унимался Эртон.
- Вторая - моей матери. Мы с Джейсоном часто так убегали от полиции.
- А мать где?
- Ты задрал! Дай пожрать спокойно. Умерла она два года назад, - чуть раздраженно ответил Билл. Было видно, что для него эта тема болезненна, и обсуждать ее он не намерен. Том затронул очень личное и, на какое-то мгновение, ему стало не по себе.
Молча опустошив содержимое тарелок, Билл принялся наслаждаться десертом и смотреть в окно. Эртон неспеша попивал кофе, обдумывая дальнейшие действия. За своими размышлениями он не заметил, как горячая чашка обожгла ему руку и, чуть дрогнув, Том пролил кофе на стол. Коричневое пятно медленно расползалось по белоснежной салфетке, внезапно вызвав в голове новые воспоминания.
На этот раз он сидел возле окна, а перед ним лежал уже знакомый блокнот, в который он что-то записывал. Это был адрес, и Том его уже где-то видел. Только где? Как назло, память вновь начала играть с ним злую шутку. Даже простейшее воспоминание он не мог сопоставить с реальностью. Но забвение длилось недолго. Томас быстро достал из кармана блокнот и принялся пролистывать страницы.
Билл, сидевший до этого с безразличным видом, вдруг заинтересовался и начал внимательно наблюдать за действиями Эртона. Но пытка молчанием не входила в его планы:
- Ты что-то опять вспомнил?
- Да, - коротко ответил Том, не отрываясь от поисков. Наконец, он остановился на искомой странице и долго в нее всматривался.
- Меня твои лаконичные ответы мало устраивают. Может, скажешь что-нибудь интересное для моих ушей? Я, между прочим, с тобой в одной лодке.
- Ты меня еще недавно с этой лодки хотел скинуть, - напомнил ему Том вчерашнюю просьбу освободить квартиру.
- Не будь таким мстительным.
- Здесь есть адрес, - Том пальцем указал на блокнот, – я видел, как сам его записывал. Он должен что-то значить.
- Почему именно он? Тут много других букв и цифр.
- Не знаю, но он обведен в кружок, и его надо проверить.
- Прямо сейчас?
- Нет. Сначала навестим одного старого знакомого, - чуть иронично отозвался Том и загадочно улыбнулся. Он вытащил из кармана несколько купюр и, бросив их на столик, отправился на выход. Удивленный таким резким приливом жажды деятельности, Билл замешкался, но последовал за своим попутчиком.
Парни вышли на улицу, и Эртон, открыв блокнот, показал Биллу адрес Нойманна, который он вчера записал:
- Ты в курсе, как туда добраться?
- На машине.
- Очень остроумно.
- Пошли, - скомандовал коротко Билл, и парни, свернув с центральной улицы, начали искать менее оживленную. Теперь уже Тому пришлось удивляться невесть откуда взявшейся активности. Но он пока не спешил задавать вопросы. Пара поворотов направо и они очутились на небольшой безлюдной улице, где было припарковано несколько потрепанных автомобилей.
Билл огляделся по сторонам и жестом показал Эртону, чтобы тот стоял на месте. Сам же парень быстро сократил расстояние до ближайшей машины, что-то достал из кармана и принялся возиться с замком. Несколько минут, и дверь автомобиля щелкнула. Билл проскользнул в салон. Затем раздался рев мотора. Парень подъехал к Тому, открывая ему пассажирскую дверь.
- Ты мастер на все руки, – усмехнулся Томас и, не медля, сел в машину.
- Ты сейчас заценил, как тебе со мной повезло?
- Несказанно.
- И что ты скажешь этому Артуру?
- Пока не знаю. Будем импровизировать, но разговаривать в его квартире не стоит.
- Похищение человека - это еще одна статья к тому, что я уже заработал.
- Статьей больше… статьей меньше, - безэмоционально ответил Том.
- Оптимистично, - так же отозвался Билл, хотя в душе его заскребли кошки: все эти игры в шпионов могли очень плохо закончиться. Он снова пожалел о том, что жажда авантюризма взяла верх над здравым смыслом. Надо было, все же, оставить Тома возле дома и ехать, не дожидаясь денег. Дешевле бы вышло. Но вернуть прошлое было невозможно, поэтому, быстро отогнав от себя сожаление, Билл сосредоточился на дороге.
Артур жил в часе езды от того места, где парни угнали автомобиль. Припарковавшись неподалеку и затесавшись среди других машин, они принялись ждать. Блондин удобно расположился на водительском кресле и прикрыл глаза.
- Было бы неплохо чего-нибудь пожевать, – заявил Билл.
- Ты только что из-за стола.
- Я, чтобы не скучать, всегда ем.
- Удивительная вместимость. Расскажи лучше что-нибудь, - попросил Эртон, желая занять парня полезным делом, отличным от набивания желудка едой.
- Например?
- Это мне нечего вспомнить. У тебя-то с памятью все в порядке, - Том усмехнулся и тоже удобно откинулся на сиденье.
- Ну, есть парочка историй из архива… из серии «их не любит закон», - Билл улыбнулся нахлынувшим воспоминаниям и принялся тихонько рассказывать Тому разные случаи. Голос с нотками ностальгии мягко звучал в тишине салона. Парень полностью погрузился в прошлое, а Эртон слушал, не сводя взгляда с нужного ему подъезда. Лишь изредка он прерывал Билла, задавая ему вопросы. С провалом в памяти и пустотой внутри это было, пожалуй, самым лучшим времяпрепровождением в ожидании Артура. Том слушал мягкий тембр голоса, рисуя в голове картинки, заполняя себя чужими историями.
Несколько часов, в ходе которых Билл, все же, раскрутил Тома на небольшой перекус, пролетели незаметно. За все то время, что они просидели в автомобиле, Эртону казалось, будто он знает этого парня уже очень давно. Возможно, болтливость его попутчика сыграла свою роль, а, возможно, Том просто начал привязываться к своему невольному собрату по несчастью. Он поймал себя на мысли, что хорошо в этой жизни опираться на кого-нибудь, даже если ты этого человека знаешь всего ничего. Присутствие Билла успокаивало, давало невидимую поддержку, и это сейчас было главным для Тома.
Но марафон занимательных рассказов вскоре утомил ее участников. Осеннее солнце грело, склоняя парней в сон. Билл недолго боролся со сладкой дремой, а вот Том не мог позволить слабостям взять над собой верх. Он несколько раз выходил из машины, постоянно массировал веки, тер ладонями лицо. И почему-то иногда в нем просыпалось эгоистичное желание разбудить Билла, чтобы он вновь наполнил салон теплыми рассказами, которые хотелось слушать бесконечно.
Правда, на несколько секунд Том, все же, провалился в беспокойную дрему. Где-то что-то упало. Эртон тут же резко вздрогнул. Он быстро огляделся и, не обнаружив ничего подозрительного, потер лицо. Захотелось умыться прохладной водой. Билл все так же спал на соседнем сиденье, запрокинув голову и чуть приоткрыв рот. Легкий звук храпа нарушал тишину салона. Том улыбнулся и посмотрел в сторону дома Артура. На короткое мгновение ему показалось, что знакомая фигура вошла в подъезд.
Эртон, не мешкая, вышел из автомобиля и последовал за ним. Он тихо открыл дверь и прислушался. Спокойные, чуть шаркающие шаги поднимались вверх по лестнице. Томас в несколько прыжков быстро поднялся, перескакивая по две ступеньки, и настиг мужчину, который резко обернулся. Это был Артур. От неожиданности он потерял дар речи, делая шаг назад. На лице его отразился беспомощный страх. Дальнейшее произошло для него слишком внезапно. Том резким ударом правой руки приложил Нойманна в скулу, отправляя его в нокаут, затем быстро подхватил упавшее тело и потащил вниз. Он оставил его около двери и незамедлительно направился к припаркованной машине.
- Билл, - он беспощадно потряс спящего парня, который нехотя проснулся, – подгони машину к подъезду, как можно ближе.
Без лишних слов блондин завел автомобиль и поехал в указанном направлении. Все еще пытаясь бороться со сном, он зевнул, наблюдая, как Эртон вытаскивает бессознательное тело и грузит его на заднее сиденье авто.
- Надеюсь, мы не труп едем упаковывать? – как-то буднично осведомился Билл у парня, когда они отъехали от дома.
- Для трупов еще рано. Мне нужна информация.
- Том, ты мне иногда напоминаешь милого маньяка, который подчищает за собой следы.
- Место тихое какое-нибудь знаешь? – оставив без ответа комментарий Билла, спросил Эртон. Он посмотрел на заднее сиденье, убеждаясь, что Артур все еще без сознания.
- Ну, есть, - неохотно отозвался Билл. – В получасе езды отсюда находится бывшая швейная мастерская. Там сейчас заброшенное помещение. Сдается в аренду.
- Откуда ты про него знаешь?
- Мы с другом планировали там открыть гейм клуб.
- Во как! - усмехнулся Томас. Мысль о том, что рядом с ним едет ценный кадр, его развеселила. Хакер, угонщик, бизнесмен - и все в одном лице.
- Ты че ржешь?
- Есть причины, - продолжил веселиться Том.
Они добрались до места тихими улочками, стараясь не привлекать к себе внимания и избегать патрульных машин. Швейная мастерская находилась в безлюдном тупике. Том открыл багажное отделение автомобиля и, найдя там газовый ключ, с легкостью сбил замок с двери.