— Так… Костюм подобран без всякого стиля. Скорее — из утилитарных соображений. Что удобнее, то и носит. Армейская привычка? Кстати, отметим воспитание и терпеливость — другой бы на его месте давно послал нас обоих куда подальше!
Диана кивнула, сопровождая жест мечтательной полуулыбкой. Я вновь открыл рот, но не успел вставить и слова.
— Фигура спортивная, хоть и без излишеств, — резонно заметил Василий, — Тренажерка? Не похоже… Точно не борец… Обрати внимание на набивку рук! Боксер вряд ли, конституция не та. Я бы сказал — каратека. Киокушин? Рискну предположить — коричневый пояс. На первый дан не сдавал?
Мне осталось только покачать головой. Кем бы не был этот интеллектуал со внешностью бандита, но все высказанные догадки попали в яблочко. Как будто я сам рассказывал.
— А что так? — театрально удивился мужчина, — Дай отгадаю — физухи не хватило? Сдать тесты не так-то просто. Ну ничего, физуху мы тебе подтянем! Станешь, как новенький!
Как будто удовлетворившись осмотром, Василий хмыкнул, выпрямился и резко поднялся из-за стола. В два быстрых шага обойдя препятствие, он оказался прямиком передо мной.
— Как насчет легкого спарринга? — не сбавляя хода, мужчина поднял сжатые кулаки к лицу, — В учебно-тренировочных целях? Без жесткого контакта.
Он двинулся вперед, резко качнув корпусом из стороны в сторону. Молниеносный нырок, подшаг, смещение — грузный мужчина перемещался на удивление быстро, можно даже сказать неуловимо.
И теперь я понял, кого он мне напоминает… Майк, мать его, Тайсон! Такой же коренастый, мощный, резкий. С угрожающей физиономией и взглядом маньяка на тропе войны. Только белый. И без татуировок.
Пришлось невольно отступить на шаг, а потом и еще на два. Честно говоря, у меня не возникло никакого желания боксировать с этим тяжеловесом. Не за тем я сюда пришел, да и боязно как-то.
Поднял руки перед собой, лихорадочно соображая, как бы с честью выйти из поистине идиотской ситуации…
Дверь в кабинет открылась абсолютно беззвучно, на пороге появилась статная властная фигура. От нее веяло ощутимой силой и умением поставить на место. Высокий седовласый мужчина застыл в проеме, окидывая офис недоумевающим взором.
Диана тут же выпрямилась в кресле, сложив руки, как прилежная ученица. Неразлучный смартфон нырнул под стол.
Василий мгновенно остановился, вытянув руки по швам. Весь его скучающе-монотонный вид как бы говорил: «А я что? Просто прогуливаюсь…»
Один я, не успев среагировать, замер посреди офиса в наполовину завершенной боевой стойке. Будто сопливый неофит, в первый раз демонстрирующий ката.
— Ребята, хватит дурачиться, — с легкой укоризной проговорил седовласый, — Займитесь делом! Александр Сергеевич? — он повернулся ко мне, — Прошу сюда!
Повинуясь повелительному жесту, я прошел в кабинет, смущенно втянув голову в плечи. Нехорошее начало — предстать перед начальником, как полный идиот. Не слишком располагает к плодотворному сотрудничеству.
Пропустив меня, мужчина прикрыл дверь. Указал на стул, сам прошел к огромному высокому столу. Представился Андреем Андреевичем, предложил кофе или чай, на что я, конечно, тактично ответил отказом.
— Прошу извинить за этот… небольшой спектакль, — Андрей Андреевич небрежно указал в сторону двери, — Ребята любят… подшучивать друг над другом. А уж разыгрывать новеньких — почти традиция. Воспринимайте это… как своеобразный тест. На профпригодность.
— И как же узнать результаты теста? — поинтересовался, устраиваясь на роскошном стуле, — Прошел я или нет?
— Ну раз вы здесь, значит прошли, не так ли? — хозяин кабинета удивленно поднял брови.
Он уселся перед компьютером, на удивление бодро пробежался пальцами по клавиатуре. Несколько секунд разглядывал что-то на мониторе, потом вновь обратился ко мне.
— Александр Сергеевич, вы ищете работу аналитика, так?
— А вы собираете досье на людей?
— Досье? — искренне удивился Андрей Андреевич, — Это еще зачем?
Он демонстративно повернул экран так, чтобы я мог видеть его содержимое. С монитора на меня смотрела собственная улыбающаяся физиономия, чуть ниже красовались строчки резюме.
— Это ведь вы ищете подходящую вакансию? — уточнил мужчина, — И профиль заполняли сами?
Опять пришлось краснеть, проклиная себя за глупость. Конечно, самолично регистрировался на сайте трудоустройства, расписывал свои трудовые подвиги и неоспоримые преимущества перед другими кандидатами. А потом, за событиями последнего дня, это все как-то из головы вылетело.
— Не стану скрывать, мы вас проверяли, — спокойно произнес Андрей Андреевич, возвращая монитор на место, — В наше беспокойное время, солидной фирме вовсе не пристало приглашать на работу первого встречного, какое бы первоклассное резюме он не составил. Однако — прошу заметить — все данные брались из открытых источников! Все официально. Строго в рамках закона.
Он поднял руки, демонстрируя мне ладони. Подразумевается, что чист перед совестью и законодательством. А причин сомневаться у меня пока что нет.
— Итак, почему выбрали именно вас? — непринужденно продолжил мужчина, — Очевидно, ваша биография говорит сама за себя. Образование, спорт, служба… Все это хорошо. Хорошо, но не уникально.
Он слегка наклонился над столом, буравя меня пронзительным взглядом.
— Главный решающий фактор совершенно иной, — проговорил Андрей Андреевич, четко чеканя слова, — Мне понравилось, как вы повели себя в нестандартной ситуации! Во-первых, не прошли мимо, как повело бы себя абсолютное большинство. Во-вторых, не растерялись, не запаниковали. Не остались в стороне, но и не бросились в самоубийственную атаку. В проигрышной ситуации не потеряли контроль. Трюк с витриной, конечно, далеко не нов, но до него тоже нужно додуматься!
Мужчина откинулся в кресле, слегка сбавляя напор.
— Вы до последнего пытались спасти… жертву. И очень толково повели себя в разговоре с полицией. Выдали всю необходимую информацию, оставив при себе то, что копам знать не обязательно.
Я молчал, не зная, что ответить. В самом деле — не говорить же, что все так вышло по счастливой случайности. Еще за дурака примут!
Андрей Андреевич покрутил между пальцев увесистую ручку, не спуская с меня глаз. Он кивнул собственным мыслям и завершил длинную речь.
— Одним словом, мне кажется, что из тебя выйдет неплохой… аналитик.
На секунду задумавшись, я посмотрел в глаза хозяину кабинета. Кануло мгновение сомнений, когда в голове крутились разнообразные варианты продолжения беседы. Наконец, я насупился и решительно вдохнул воздух.
— Не знаю, чем занимается ваше агентство, — тихо, но вполне уверенно проговорил я, — Но никакие вы не аналитики.
Криво усмехнувшись, Андрей Андреевич откинулся на спинку кресла. Его руки оперлись на подлокотники, пальцы скрестились в замысловатую фигуру. Во взгляде появилась ехидная заинтересованность.
— Это почему же? — как будто подначивая спросил он.
Я пожал плечами, повел головой, окидывая убранство кабинета многозначительным взглядом.
— Весь этот офис… не похож на другие. Вернее, офис-то вполне обычный. Только аналитики так не работают. Никто не станет арендовать помещение, чтобы держать его полупустым. В любом нормальном агентстве все столы были бы заняты, работа кипела с самого утра. А у вас… Даже секретарша больше похожа на помесь топ-модели и спецназовца. Чуть копов не вызвала из-за того, что я минуту постоял у двери. Что уж говорить о двух других… сотрудниках.
Андрей Андреевич слушал с довольной физиономией, время от времени благосклонно кивая. Я же, почувствовав некое вдохновение, продолжал балабольствовать.
— Нет, в жизни, конечно, всякое бывает. Почему бы не быть аналитику с внешностью бандита и навыками убийцы? Или эта ваша Диана… Словно шагнула с рекламы института благородных девиц. Эй место в… не знаю… в кремле! На ковровой дорожке, среди высшего общества. Но никак не в офисе или темных переулках.
Раздухарившись, я даже позабыл, что в общем-то пришел не на митинг. Продолжал разглагольствовать, дополняя речь бурной жестикуляцией. Хозяин кабинета покорно внимал пространную отповедь.
— Ну и, наконец, то, как Диана вела себя с полицией! — выдал я главный свой аргумент, — Не скажу, что я повидал в жизни всякого… Вот только никогда копы не стали бы слушать каких-то там… аналитиков. Да даже разговаривать бы не стали. И на место преступления точно бы не пустили. Не говоря уже о том, чтобы принимать во внимание их мнение.
Совершенно выдохшись, я замолчал. Пришло запоздалое осознание, что, возможно, наговорил сейчас лишнего. Однако, Андрей Андреевич не выглядел обескураженным — напротив, удовлетворенно кивнул сам себе, словно подтверждая: ну вот, я же говорил!
— И кто же, по-твоему, мы такие? — с усмешкой поинтересовался мужчина.
— Ну… Какое-нибудь ФСБ? Или другая спецслужба?
Он хмыкнул, по достоинству оценив догадку. Выпрямился в кресле, запустив правую руку в карман пиджака.
— Ты одновременно и близко, и довольно далеко от истины, — мягко заметил седовласый, — Но мне нравится ход твоих мыслей. Действительно, когда-то я работал… в КГБ. Но это давно в прошлом. Сейчас же…
Протянув руку, он продемонстрировал мне красные корочки. Пробежав глазами по заполненным строчкам, я испытал даже какое-то разочарование.
— Так вы все — частные детективы? — удивленно восклицание сорвалось с губ помимо моей воли, — Тогда причем тут аналитическое агентство?
Пожав могучими плечами, Андрей Андреевич взялся за последовательные разъяснения.
— Ну, во-первых, не все, — спокойно заметил он, — Юлия Семеновна, например, действительно секретарша. Хоть и не вполне обычная… Ну а во-вторых… Разве частный детектив — не аналитик? Разве ему не приходится анализировать множество данных в условиях частичной неопределенности? Разве не нужно применять системный подход? Индукцию и дедукцию? Работать головой?
— Э-э-э… в какой-то мере, конечно, — я покорно согласился.
— Вот то-то и оно, — ухмыльнулся мужчина, — Видишь ли, Александр, — он уже давно легко и непринужденно перешел на «ты», — Мы занимаемся теми делами, за которые полиция просто не берется. Или не хочет, или не может ими заниматься. Поэтому нам и не нужна реклама. Сюда приходят очень серьезные люди с очень деликатными проблемами. То есть, фактически, наша работа — решать чужие проблемы.
— Ну а… — запнувшись, я мотнул головой куда-то вбок, — Что случилось вчера?
— Ты про убийство? — поморщившись, Андрей Андреевич наклонился вперед, — Дело в том, что Виктор… пострадавший — позвонил мне буквально за несколько часов до происшествия. Он был явно чем-то сильно взволнован, просил о срочной встрече. Сказал, что готов выехать немедленно. И вот… Чем все закончилось, ты знаешь.
На несколько секунд в кабинете повисла мрачная тишина. Я проматывал в голове события вчерашней ночи, Андрей Андреевич терпеливо ждал, делая вид, что разбирает какие-то бумаги.
— Так что конкретно вы предлагаете мне? — спросил, собравшись с духом.
— Должность младшего аналитика, — сразу же, уверенно, без паузы ответил хозяин кабинета.
Усмехнувшись, я сдержанно покачал головой.
— И что это значит фактически? Что мне придется делать? Сидеть за компьютером в офисе? Или… Бегать по темным переулкам? Ловить жуликов, выявлять нечестных партнеров, следить за неверными женами?
Честно говоря, ожидал, что Андрей Андреевич будет отнекиваться. Но он просто кивнул, соглашаясь с моими словами.
— Все это, в той или иной степени, — легко заключил мужчина, — Скажем так, ты будешь специалистом широкого профиля.
Услыхав эту фразу, я невольно рассмеялся. На недоуменный взгляд собеседника пришлось пояснить.
— Нас препод так в институте называл. И я не уверен, что он имел ввиду что-то хорошее.
Андрей Андреевич не ответил, даже не счел нужным изображать заинтересованность.
— Но я надеюсь, все законно? — чуть встревоженно уточнил я, — Агентство не занимается ничем противоправным?
— Конечно, нет, — сурово пояснил мужчина, — Ты даже не представляешь себе, насколько в этой стране у частных детективов мало прав. Зато надзор за деятельностью весьма строгий. Так что… — он демонстративно развел руками, — Впрочем, как и обычно, жестокость законов с лихвой компенсируется необязательностью их исполнения…
Он слегка запнулся на этой многозначительной фразе, но закончил уже вполне уверенно.
— У нас очень хорошие отношения с правоохранительными органами. Об этом можешь не волноваться.
Я смотрел на седовласого «аналитика», и чем дальше, тем больше сомнений рождалось в голове. В самом деле — если у них такая серьезная контора, то почему меня так легко приглашают? Ну не бывает такого! Не берут на подобные должности людей с улицы. Или по блату, или с какими-то воистину невероятными способностями. Но уж точно не в силу удачного стечения обстоятельств.
Уж не пытаются ли меня заманить на «расстрельную» должность? Взять в качестве пушечного мяса? Подвести под какую-нибудь уголовщину? Не похоже, конечно, но все же…
Словно заметив мои сомнения, Андрей Андреевич что-то быстро написал на бумажном квадратике и протянул листок. Взяв стикер, я увидел на бумаге несколько цифр, выведенных небрежным росчерком.
— Что это? — понять предложенную шараду оказалось выше моих сил.
— Твоя зарплата, — просто ответил мужчина.
Сказать, что я удивился — ничего не сказать! Признаться честно, число превышало мои собственные запросы если и не на порядок, то в несколько раз точно.
— Вы меня покупаете?
— Я — хочу заполучить ценного сотрудника, — абсолютно серьезно проговорил хозяин кабинета.
Какого черта?! А почему я сомневаюсь? Разве меня что-то не устраивает? В конце концов, никогда не поздно уволиться. Главное, внимательно прочитать трудовой договор. Чтобы не осталось никаких обязательств и прочего… Но какие деньжищи!
— Где поставить подпись? — с обреченно усмехнувшись, я сдался.
— Оформишься у Людочки, — Андрей Андреевич тут же засуетился, давая понять, что аудиенция окончена, — Добро пожаловать во внутренний круг!
Я встал, все еще не веря своей удаче. Пошел к двери, ожидая, что все внезапно обернется в шутку. И действительно — оклик настиг у самого выхода.
— Саша, — мягко, но требовательно произнес Андрей Андреевич, — Еще кое-что…
Обернувшись на носках, я превратился в само внимание. Мой будущий босс слегка задумался, формулируя собственные мысли.
— Теперь ты — один из нас, часть агентства, — размеренно отчеканил седовласый, — Но учти — у круга множество ступеней, а ты пока что на самом его краю. Обычный стажер, не более.
Кивнул. Ну да, стажер. Испытательный срок и все такое. Вроде ничего нового босс пока не открыл.
— Каждый из нас проходил… и будет проходить множество разнообразных проверок: как простых, так и довольно сложных, — вкрадчиво продолжил Андрей Андреевич, — И ты тоже не исключение.
Опять кивнул. Проверки. Ладно, чего бояться-то? Он меня что, теперь отговаривает?
— Ты хоть трудовую-то принес? — рассмеялся босс.
Досадливо крякнув, я суетливо принялся шарить по карманам куртки.
Глава № 4
Синий треугольничек на карте мигнул и плавно пришел в движение. Я встрепенулся, одним движением положив планшет на колени. Есть! Объект выехал!
Не знаю, почему внутри вдруг родился такой охотничий азарт — ведь весь план операции был заранее согласован. И время выезда, кстати, тоже. Объект движется даже с небольшим опережением графика — мы рассчитывали на пробки, а их, как на зло, не оказалось.
Поелозив пальцами по экрану планшета, растянул карту в стороны, увеличивая масштаб. Теперь можно не только различить, по какой улице едет искомый автомобиль, но даже, при желании, вычислить и полосу движения. Благо софт позволяет. Такого в открытом доступе не найдешь — нечто внутреннее, конторское, самописное. На основе открытых карт, конечно, но со своеобразной доработкой.