– Подожди, подожди, – Чуладзе накрыл своей смуглой жилистой рукой ухоженную руку Лозенко. – Зачэм так говоришь? Я же тебе сказал – кино смотрел! Какая у меня женщина может быть? И какие друзья? Какие здэсь могут быть друзья? – он хрипловато рассмеялся. – Совсэм один живу – никому ничего не скажу!
– Вы меня неправильно поняли, – рассмеялся Лозенко. С таким испугом на уменьшение гонорара еще никто не реагировал. – Разумеется, вы можете говорить о своей работе и с друзьями и со знакомыми, но в общих чертах, без конкретики.
– Вах, зачэм опять такие слова говоришь? Никого у меня нет. Я даже воробею на крыше не могу сказать – он только голландский понимает...
– Тогда считайте, что мы договорились. И первым заданием будет ваша собственная биография. Полная, подробная, начиная с самого раннего детства. Если получится особенно удачно, можно будет посвятить вам целый фильм, а это еще тысяч пятнадцать.
– Как скажешь, дарагой, как скажешь!
Лозенко понял, что Чуладзе мысленно уже подсчитал свои барыши. Что ж, это только на руку.
– Единственное условие, Виктор Шалвович, но таково указание нашего руководства...
– Что такое?
– Вы не должны преследоваться законом ни одной страны. Сами понимаете, деньги в вас будут вложены большие, и если вдруг окажется...
– Эх! Зачэм так говоришь? Обидеть хочешь? Да Чуладзе никогда копейки чужой не взял! Езжай к нам в город, тебе каждый скажет, что все Чуладзе были чистые, как вода в горном ручье...
– Я не сомневаюсь в этом, – поспешил успокоить разволновавшегося хозяина Лозенко. – И не в кражах дело. Даже если вы чужую курицу велосипедом задавили...
– Вах, какую курицу? Гдэ ты видел, чтобы в Тбилиси по улицам куры ходили? Что это, деревня, что ли?!
– Алименты? Соседи?
– Прэкрати, дарагой, – Чуладзе снова дотронулся до его руки. – Если бы я милиции был, как бы меня отпустили в Европу? Что здэсь, своих переступников мало?
– Я вам верю, Виктор Шалвович. И потом, это все равно под вашу ответственность. В договоре, который мы с вами подпишем, есть такой пункт: «В случае предоставления неверных сведений, автор теряет право на вознаграждение».
– Нэ переживай, – успокоил его Чуладзе. – Нэ потеряю я свое вознаграждение.
– Тогда на сегодня все. До завтра вы еще раз все хорошо продумаете – не хочу вас торопить, я приду часов в девять утра, мы подпишем договор и будем ждать вас в Москве...
– Зачэм в Москве? – круглые лохматые брови взметнулись вверх. – Я должен буду жить в Москве?
– Нет, конечно! Но вам понадобится пройти короткий курс обучения. Вы же не думаете, что работу журналиста можно начать вот так, с бухты-барахты? Вы будете жить в гостинице «Россия», прямо напротив Кремля, дорогу мы оплачиваем, командировочные – пятьдесят долларов в день...
– Раз надо, значит надо! – Чуладзе поднял обе руки вверх. – Что я капризничать буду, когда такой уважаемый человек просит.
Лозенко улыбнулся.
– Вот и прекрасно. Значит, завтра в девять я у вас.
– Приходи, дарагой, буду тебя ждать.
К аэропорту Герман подъезжал в приподнятом настроении: еще бы – этот визит принес ему чистыми двести тысяч долларов. Есть повод выпить шампанского.
Глава 13
1
На следующий день, в четверть десятого утра Даша стояла перед стеклянной будкой проходной небольшого офисного здания на Юго-Западе. Два дюжих охранника недоверчиво изучали ее документы.
– Вы в «Софтель»?
– Да, у меня там назначена встреча.
– В девять утра? – на лицах мужчин нарисовалось удивление, они недоуменно переглянулись.
Даша внутренне сжалась и выругала себя за поздний приход.
– А что, будут проблемы? – спросила она, одновременно пытаясь придумать оправдание для будущего начальника.
– Конечно, – охранник выразительно похлопал дубинкой по ладони. – У них раньше одиннадцати никто не появляется.
– Как раньше одиннадцати? – каким-то свистящим шепотом переспросила молодая женщина. – Когда же они работают?
– Сидят до ночи. А то и до утра.
Даше понадобилось несколько секунд для того, чтобы переварить информацию.
– И секретарша должна с ними до ночи сидеть?
Один из охранников рассмеялся:
– А секретарши у них больше недели не работают.
– Занятно. – Сразу вспомнилось Анино предупреждение. – Что, работа тяжелая?
Охранники засмеялись, теперь уже вдвоем.
– Нервная. Смотри-ка, повезло, вон Валера идет.
Даша автоматически повернула голову и увидела невысокого кудрявого юношу, направляющегося в их сторону.
– А он кто? Начальник? – вполголоса переспросила она. – Мелкий он какой-то.
– Не, начальники у них в другом месте сидят, – со знанием дела ответил охранник постарше. – Здорово, Валера! А к вам новая секретарша.
Подошедший Валера взглянул на часы, потряс ими и поднес к уху.
– Сейчас девять?
– Девять, – холодно подтвердила Даша. – Я бы даже сказала начало десятого. А у вас в офисе молчание ягнят. Если это, конечно, кого-нибудь интересует.
Молодой человек посмотрел на нее с интересом.
– Вы хотите у нас работать? А кто, если не секрет, вас... послал?
– Бюро добрых услуг. – Даша окинула собеседника ироничным взглядом. – Или вы специалиста по мытью чашек без рекомендаций не берете? Не переживайте, у меня в этом большой опыт. Гораздо больше, чем у всех других кандидаток. – Она обвела широким жестом безлюдный холл.
Кудрявый Валера озадаченно поскреб в затылке. Охранники радостно наблюдали за происходящим.
– Я не пойму, у вас что, диплом судомойки?
– У меня диплом Московского Университета.
Кудрявый удивился еще больше.
– Подождите, вы программистка?
– Я искусствовед.
– Ага, – почувствовав почву под ногами, программист не преминул ехидно осведомиться: – А как компьютер включается, вы хоть знаете?
– Знаю. – Рост и возраст собеседника вызывали у Даши все большее сомнение в осмысленности их пикировки – таких она когда-то съедала живьем по три штуки за раз. – Компьютер включается очень просто: нажатием пальца с самым коротким ногтем самой большой кнопки.
Кудрявый Валера несколько секунд переваривал полученный ответ, но, не сделав никакого вывода, возобновил атаку;
– Допустим, а кроме этого?
– Кроме этого, я могу работать со всеми офисными программами и с Интернетом. – Даша явно старалась сократить персональную информацию до минимума. Излагать свой «куррикулюм вите» охранникам и первому попавшемуся субъекту сомнительной наружности было по меньшей мере несерьезно.
Программист, вероятно, понял причину ее недовольства и сухо поинтересовался:
– И возвращаясь к началу: кто вас все-таки послал?
– Аня Петрова.
– Ах, вот оно в чем дело! – Тут Кудрявый неожиданно расцвел. – Тогда идем. Надо было сразу сказать. Ребята, оформите ей пропуск.
2
Они поднялись на второй этаж. В безлюдный холл выходило всего две двери. Валера подошел к одной из них и, загородив спиной панель электронного замка, набрал код, после чего сунул в специальный детектор магнитную карточку. Дверь с мелодичным звуком открылась.
– Смотри-ка, все как у взрослых, – не удержалась от комментария Даша и шагнула в компьютерный зал.
Компьютерный зал был оборудован по последнему слову техники – большое, почти квадратное помещение, разделенное пластиковыми секторами-перегородками на некое подобие кабинетов. В каждом таком кабинете стоял компьютерный стол и небольшой стеллаж или шкаф.
– И кого же вы так боитесь? Грабителей?
– Троянских коней, – с расстановкой ответил программист. – Поэтому и спрашивал, кто вас послал.
– В смысле, боитесь экономического шпионажа?
– А кто его не боится? – Валера бросил свою сумку около одного из столов и сразу же пошел на маленькую кухоньку, отделенную от основного помещения стеклянной дверью. – Вот и мучаемся уже который год с секретаршами...
Новоиспеченная секретарша направилась за ним.
На кухне царил вопиющий беспорядок. Даша невольно содрогнулась: даже в самый тяжелый период своей недавней депрессии она не опускалась до подобного свинства. Пепельницы стояли полные, грязные чашки, вперемешку с тарелками, кучей свалены в раковину, бежевую кофеварку украшали коричневые, словно из дегтя, подтеки.
Не обращая внимания на беспорядок и явную антисанитарию, Валера залил в кофеварку воды и нажал кнопку. Кофеварка с явным неудовольствием принялась выплевывать коричневатую жидкость. Программист, нетерпеливо притоптывая, дождался конца процесса, затем зачем-то понюхал полученный продукт, бросил в него два кусочка сахара, лежащих в свободном доступе прямо на столе, и удовлетворенно кивнул. Даша молча наблюдала за происходящим. Кудрявый, как ни в чем не бывало, сунул в рот сигарету и разлил кофейный напиток по плохо отмытым чашкам.
– Поэтому и проблемы с секретаршами, – повторил он. – Тут ведь как – идеальная секретарша на софтверовой фирме должна отвечать двум противоположным условиям: быть достаточно глупой, чтобы не понять, чем мы тут занимаемся, и вместе с тем достаточно умной, чтобы грамотно организовывать офисную работу. А сейчас даже убираться самим приходится.
Даша с опаской покосилась на его чашку с кофе.
~ Я вижу. Вылейте эту гадость, я приготовлю новый. – Она принялась перемывать посуду. – Как вы еще тут дизентерию не подхватили? Тоже мне, гении... Делайте как во всем мире – берите на две должности двух человек. Отдельно уборщицу и отдельно офис-менеджера.
– И откуда ты такая умная взялась? – Кудрявый скептически оглядел ее с ног до головы. – В музей не взяли?
– Да. Для экспоната слишком живая. – Она поискала глазами полотенце, но не найдя ничего подходящего, оторвала кусок туалетной бумаги и вытерла влажные руки.
– Ку а все-таки? – не унимался Валера. – Женщины вроде неплохо справляются с работой экскурсовода. Для этого особых талантов не требуется, ходи, руками размахивай...
У Даши во взгляде промелькнула нехорошая искра. Феминисткой она никогда не была, но традиционное пренебрежение программистов женским интеллектом казалось ей неоправданной наглостью. Скрестив руки на груди, Даша сделала серьезное лицо.
– А ты никому не скажешь? – доверительным тоном спросила она.
Кудрявый программист поспешил заверить ее в своей лояльности.
– Нет, я как гроб, – и сделал жест, словно закрывал рот на ключ.
Понизив голос почти до шепота, Даша наклонилась к нему и тихонько выдохнула на ухо:
– Мы с Анькой любовницы.
Валера выпучил глаза.
– Чего-чего?
Даша вернулась в исходное положение и уже в полный голос с нескрываемой насмешкой повторила:
– Любовницы мы с ней. Маленький, что ли, не понимаешь? Мне из–за этого пришлось от мужа уйти, и вообще, все семья от меня отвернулась. Вот, приходится начинать новую жизнь. – Она вздохнула и поправила рыжий локон. – Перевелись настоящие мужчины. Теперь одна надежда – на женщин. Ты какой кофе пьешь?
Валера недоверчиво покрутил головой, пытаясь разглядеть на веснушчатом лице хотя бы тень подвоха. Но Даша с невозмутимым видом вытирала вымытые чашки.
– Так тебе с сахаром, без?
– С сахаром. Много сахара. – Он поерзал на стуле, почесал затылок и смущенно пробормотал: – Извини, я правда не знал. И Анька ничего не говорила. Как мы могли догадаться?
Даша вошла в раж. Разлив кофе, она без тени иронии продолжала:
– А все потому, что вы черствые, бездушные! Работать бок о бок с человеком и даже не подозревать о его душевных муках. Я думаю, именно благодаря таким, как вы, женщины и бросаются в объятия друг другу! Ты не представляешь, что такое видеть каждый день перед собой самодовольное лицо мужчины, царя природы, в котором нет даже искры нежности или внимания, весь смысл существования которого заключается в двух словах: тепло и сыто!
Валера подавленно молчал. Он не был похож ни на царя природы, ни на самодовольного мужчину. Даже его предполагаемая сытость вызывала сомнения, программист был худ.
Молодая женщина с легким поклоном поставила перед ним чашку, словно доказательство своего подневольного положения, и продолжила уборку. Лицо ее оставалось суровым и непроницаемым.
Кудрявый смущенно кашлянул.
– Прости, я даже не спросил, как тебя зовут.
– Даша.
– Хорошее имя, – поспешил заметить он.
– Ничего. Мне тоже нравится. Так берете меня на работу?
Валера обрадовался возможности продемонстрировать отсутствие каких бы то ни было предрассудков:
– Конечно, берем! Ты же не подумаешь, что мы... Ну... Короче, что мы как-то будем... ну, что мы это не принимаем. Каждый человек имеет право на личную жизнь. И я тебе обещаю, что в нашем коллективе вы даже не почувствуете...
– Приятно слышать. – Молодая женщина снисходительно улыбнулась. – А это вообще в чьей компетенции – принимать на работу?
– После того как от нас ушла пятая секретарша, шеф сказал, что это наши проблемы.
– Понятно. Тогда рассказывай, какой у вас распорядок дня и чем я должна заниматься.
3
Аня автоматически кивнула коллегам, сидящим за компьютерами, и, не останавливаясь, прошла на кухоньку. Несколько секунд ей понадобилось, чтобы осознать увиденное. Все вокруг сверкало чистотой. Посуда стройным рядком стояла на полках, раковина и плита были белыми, кофеварка снова бежевой. Она выглянула в офисный зал. Все как по команде спрятали лица в мониторы.
– Что происходит? – Девушка наморщила лоб, вспоминая, какой сегодня день и не забыла ли она о каком-то событии.
– Твоя... подруга теперь у нас работает, – выдавил через силу бородатый Вова и кашлянул, остальные с осуждением обернулись в его сторону. – Я имел в виду Дашу, – он смутился еще больше.
– Дашка уже приходила? – радостно воскликнула Аня. – А куда она делась? Надеюсь, вы по обыкновению не набросились на нее со своими дурацкими шутками? Учтите, я вам ее в обиду не дам, она теперь будет жить со мной, и не вздумайте к ней приставать. Понятно?
Мужчины переглянулись. Никто не издал ни звука. Девушка, уже приготовившаяся выслушать град острот, недоуменно посмотрела по сторонам:
– Она что, и правда согласилась работать с вами?
– А почему нет? – запальчиво вскинул голову высокий худой юноша в очках, – чем мы хуже...
– Завянь, Терч, – зашикали сразу несколько человек. – Самый умный, что ли?
Аня растерялась окончательно. Впервые за все время общения со стадом женоненавистников она не выслушала ни одного комментария по поводу прихода новой секретарши. Может, это от того, что Рыжая – ее подруга? Однако подобная версия вызывала большие сомнения.
От напряженных размышлений ее отвлек приход самой виновницы переполоха, увешанной сумками с хозтоварами.
– Привет, душа моя, – Даша демонстративно обняла девушку и чмокнула ее в щеку.
Анна недовольно отмахнулась и принялась оттирать следы помады: она терпеть не могла приветственных женских ритуалов.
– Ты лучше расскажи, почему у Элеоноры ночевать осталась? Чем вы там занимались до утра?
Мужчины, затаив дыхание, следили за каждым словом. Даша кокетливо поправила прическу и со вздохом завела глазки к потолку.
– Сразу все и не расскажешь. Ты же знаешь, какая Элька затейница... Пойдем лучше на кухню, посекретничаем.
По офису пронесся вздох разочарования.
4
Войдя на кухню, Даша по-хозяйски сбросила сумки на пол и плотно прикрыла дверь.
– Ты чего так поздно? – недовольно поинтересовалась она у Ани.
– Тебя забыла спросить, – Петрова с удовольствием потянулась. – Работала часов до четырех. А ты чего с ребятами сделала? Они как шелковые стали.
– Да ничего особенного. Просто сказала, что мы любовницы.
Аня посерела и перестала дышать.
– Что?! Да ты в своем уме? – От ужаса девушка так и замерла посередине кухни с поднятыми вверх руками. – Как я теперь буду здесь работать?!