- Разумно ли докладывать вашей юной супруге о… наших делах?
- А вы хорошо осведомлены обо мне.
- Кое-что слышала здесь. А уж о другой женщине всегда найдется, что порассказать.
- Моя жена очень понятливая женщина. Надеюсь, то же можно сказать о вашем поклоннике? - Я посмотрел на нее сквозь стекло бокала.
- О! - Она не донесла шампанское до рта.
- Руссо Сабин. Насколько я слышал, он считает вас своей собственностью.
- Вы тоже наслышаны обо мне.
- Да, если меня кто-то интересует, я стараюсь узнать о нем побольше.
- Тогда выбросите из головы мысли о Сабине. Он свинья, скот. Но от него трудно отделаться. Он принадлежит к тем, кто… - Она не закончила фразы.
- …кто?
- Ах, ничего. - Пожала плечами.
Я протянул ей свой пустой бокал, она его наполнила. Лиза наверняка знала, что я за ней наблюдаю. Она иронично взглянула на меня поверх бутылки:
- Вы, наверное, знаете обо мне все.
- Очень приблизительно. Хотелось бы подробнее.
- Зачем?
- Может статься, Сабин и против меня что-то затевает.
Лиза поставила бутылку, откинулась на спинку кресла. Ее безупречная нога постукивала в такт музыке. Неглиже с каждым тактом все больше распахивалось.
- Вы интересный человек, Морган. Не знаю, на чем это основывается, но у меня такое чувство, что вы не тот, за кого себя выдаете.
- Пусть вас это не беспокоит.
- А я и не волнуюсь. Но, возможно, вы сумеете мне помочь. До сих пор я не встречала никого, кто бы мог мне быть полезен.
- Я и моя удача, - усмехнулся я.
- Да, ваша удача. Возможно, она поможет мне повернуться спиной к этому проклятому месту. - Ее голос звучал жестко и саркастически. - Так как вы без сомнения знаете мое прошлое, может, вас интересует и настоящее?
- Если к нему относится и Сабин.
Лиза встала и устроилась на этот раз на кушетке, совершенно не заботясь о том, что на ней было надето. То, что открывалось глазам, мешало сосредоточиться.
- Официально я прибыла сюда как туристка. Но это не так. В действительности я бежала из некой страны, где меня хотели использовать в публичном скандале с целью дискредитации оппозиционной партии. Здесь я почувствовала себя увереннее и безопаснее. Надеялась встретить… покровителя, с помощью которого смогу уехать в Южную Америку. Но допустила ошибку - сеньор Сабин обратил на меня внимание. И позаботился о том, чтобы покровители не встречались. Для реализации своих планов мне остаются лишь игральные столы.
- И счастье не на вашей стороне.
- Да, против меня и за Сабина. Он умеет ждать. И знает, что дела у меня идут все хуже и хуже. И что рано или поздно я либо капитулирую, либо умру с голода.
- И тут появился я.
- Именно.
Я оседлал стул и подвинулся ближе.
- Но сегодня вы сорвали неплохой куш. Этого должно хватить.
- Едва ли. Там, куда я хочу, нужно вначале сполна рассчитаться с определенными людьми в правительстве.
Чтобы быть уверенной, мне нужно иметь еще пятьдесят тысяч долларов.
- И как долго может продолжаться подобная удача в игре?
Лиза грациозно поставила бокал и уставилась на меня своими огромными глазами:
- Я вам безгранично верю, Морган. Вы моя счастливая звезда.
- Может быть, вы сможете подстегнуть мою удачу?
- Скажите только как?
- Подурачьте немного Сабина, обведите его вокруг пальца и узнайте, чем его заинтересовала моя персона.
- Он может в дальнейшем быть очень… неприятным по отношению к вам.
- Мы потом поломаем над этим голову. В настоящий момент мне нужно как можно больше информации о нем.
- Да, но если он узнает, что я интересуюсь вами или, наоборот, вы мной, он найдет способ отделаться от вас. И удачи не будет, для меня уж точно.
- Не беспокойтесь. Я позабочусь об этом. В конце концов, существуют другие средства и пути кроме игральных костей.
Пару секунд она молчала. Затем приглашающе протянула мне руку.
Я встал, подошел к кушетке, рывком притянул ее к себе.
- Ах ты, дрянь! - раздался голос за моей спиной, и, как ракета, к Лизе устремилась Ким.
В последний момент я успел схватить свою жену и держал ее по возможности крепко. Вырваться она не могла, но была так разъярена, что все время шипела сквозь зубы.
Лиза не пошевелилась. С улыбкой наблюдала она за этой сценой.
- Мне кажется, Морган, вы должны отвести свою жену в номер.
Я решил, что Ким успокоится, сорвав зло на мне. Она разъяренно металась по комнате, потирая руку, за которую я ее схватил в первый момент, одним махом опрокинула стакан спиртного.
- Итак, Ким, что означает твое появление? - наконец спросил я.
- Ты что же, идиот, думаешь, мы здесь для того, чтобы заниматься подобными играми?
- А кто тебе сказал, что для меня это только игра?
- Как это можно еще назвать, Морган? С почти голой шикарной… шлюхой? Не хватало только испортить все дело. Мы слишком доверяем тебе, думали, у тебя хватит ума хотя бы в выборе постельных партнерш. И… такая мразь!
- Кого ты предлагаешь?
Но она была в ярости, руки сжаты в кулаки, дыхание прерывистое, она даже не слышала моего вопроса.
- Ты должна обратиться к доктору, бэби. А то навредишь нашему делу сильнее, чем я.
Она выглядела как молодая пантера перед прыжком. В глазах - ярость.
- Этот случай найдет в моем сообщении широкое освещение. С этой минуты ты будешь на привязи, Морган.
- Ты, по-моему, знаешь, что я буду передвигаться как захочу.
- До тех пор, пока это будет устраивать меня. И хватит глупостей. То, что произошло сегодня вечером, не должно повториться. И в отношении Лизы Гордо, конечно.
- Я уже спросил, кого ты предлагаешь?
Я медленно подошел к ней, приблизился вплотную. Она чуть отклонилась. То, что она прочла на моем лице, заставило ее руку медленно передвинуться к правому бедру, где она прятала оружие. Я покачал головой:
- Ты опять просчитаешься, мое сокровище. Мой пистолет у меня в руке будет быстрее, если ты решишь поупражняться в стрельбе.
- Давай попробуем.
- Ты в любом случае не будешь в меня стрелять. А в принципе - благодарю.
- За что?
- За то, что ты ревнива, мой ягненочек. Там внизу была просто ревность, ничего больше. А сейчас ты пытаешься прикрыть это якобы интересами дела.
Ким в ярости вбежала в спальню и захлопнула за собой дверь.
7
Предрассветные сумерки в Нуэво Кадисе можно сравнить, пожалуй, с вахтой у гроба. Самые стойкие все еще снуют, не зная покоя, между игровыми столами с красными от бессонницы и алкоголя глазами. Но остальное человечество старается зарыться поглубже перед лучами восходящего солнца, подобно кротам, боящимся дневного света. В тишине одиноко прокукарекал петух и тщетно стал ждать ответа.
Пробуждение всегда бывает для меня секундным делом. Я сразу вспомнил, где нахожусь, рука машинально потянулась к пистолету. Это был уже доведенный до автоматизма, выработанный за долгие годы риска и приключений рефлекс. В спальне беспокойно ворочалась Ким. Но не это разбудило меня.
Я понял, что насторожило меня: тихие, приглушенные шаги возле двери. Бесшумно я соскользнул с дивана, на цыпочках подкрался к двери, подождал, прислушался, рывком открыл дверь - никого!
Тихонько, как только сумел, побежал к лифту и нажал кнопку. Когда лифт пришел в движение, медленное гудение началось глубоко внизу. Значит, лифтом он не пользовался. И тут я увидел полуоткрытую дверь на лестницу между этажами. Только сейчас она мягко прикрылась. Может быть, снова призрак, который я видел за пальмой? Я быстро вернулся в свой номер и заперся изнутри до того, как лифт остановился на нашем этаже. Задумавшись, улегся на диван. В Нуэво Кадисе становилось все опаснее.
Перед обедом я услышал шум воды в ванной. Ким встала. С ней надо кое-что проделать, чтобы поскорее забылось вчерашнее. Я тихонько рассмеялся и подошел к двери спальни. Ну что ж, теперь она уже не сможет запереться на ключ.
Когда я подошел к душу, она взвизгнула и если бы я ее не подхватил, то упала бы от испуга на спину.
- Дай мне мыло, любимая. - Мой голос звучал невинно.
- Ты… ты… исчезни!
Я брызнул ей в лицо водой:
- Разве так разговаривают со своим законным мужем?
Я взял у нее из руки мыло и стал тереть спину. Если она и хотела убежать, то куда? Что может предпринять женщина, застигнутая в душе собственным мужем?
Лед треснул, но оттепели нет и в помине.
Когда я ей бросил полотенце, она повернулась ко мне спиной. Ну что ж, глядя на нее, я получил хоть какое-то удовольствие при нашем ненормальном браке.
Я выбирал себе костюм и рубашку, напевая про себя, когда наконец появилась Ким, с полотенцем, обернутым вокруг тела.
- Выглядит сексуально.
- Заткнись и исчезни. Мне нужно одеться.
- Изнасилование или совращение - что выбираешь?
- Ни то, ни другое. - Голос как лед.
Я тщательно оделся, взял пистолет и взглянул в зеркало на Ким.
- Поторопись, мы должны кое-что предпринять.
Я прошел в комнату и включил радио. Застал конец сообщения о погоде. В восьмистах километрах южнее возникло сильное вихревое движение воздушных масс, имеющее все предпосылки для превращения в смерч.
Ким, без сомнения, была сведущим, опытным специалистом. Мы превосходно разыгрывали туристов, которые впервые в стране и всем интересуются. Наших хвостов сразу же обнаружили - один сзади, двое впереди. Насколько могли, облегчали им работу.
В отеле я прилежно изучил местную карту с достопримечательностями. И мы их методично обходили с многочисленными посещениями баров, ждущих иностранцев. Я думаю, что и шпионам выпал неплохой день, если им выдавали суточные.
С четырех часов начались разные ревю со стриптизом, безвкусными шутками и хрипящей музыкой. В таких забегаловках мы задерживались дольше, чем в простых барах. Когда мы наконец добрались до бара «Орино», со стороны это выглядело как очередная остановка в длинном туристском марафоне. Мы с Ким тщательно изучили меню и после небольшой перепалки остановились на местной кухне. Мы целый день ничего существенного не ели и оба изрядно подвыпили, шпики тоже с облегчением вздохнули, увидев нас за изучением меню.
Бар «Орино» качественно отличался от тех пивных, что мы посещали до сих пор. Он расположился в недавно отремонтированном доме с явной стилизацией под старину. Выглядел он как монстр времен испанской колонизации. Официанты в возрасте, мужчина за стойкой бара - плотный, коренастый, с седыми усами, на пиджаке - две медали.
Посмотрел на нас вскользь, затем - на наше сопровождение. Его глаза сузились, снова вернулись к нам, уже с возросшим интересом.
Затем началась работа. Я выпил три стакана, но это по плану было лишь многообещающим началом. Я настоял, чтобы официант выпил с нами, затем поставил бармену. Потом поставил бутылку пожилому незнакомцу, одиноко сидевшему за столиком, заслужив его улыбку и благодарность.
Когда началось ревю, я был в стельку пьян, по крайней мере в глазах окружающих.
Четверо музыкантов наяривали южные ритмы. После третьей вещи я поставил им бутылку шампанского.
Было всего три номера. Тенор, средней руки фокусник с двусмысленными шуточками и, наконец, смуглая блондинка, представленная как Роза Ли. В широкой белой юбке, открывающей первоклассные ноги. Появление ее аппетитной фигурки вызвало крики одобрения.
Девушка танцевала и пела песни одну за другой. Мы с Ким поели, опять заказали выпивку, а она все еще пела. И вдруг - старый шлягер. «Зеленые глаза, красные губы…»
Ким заметила мое состояние и наклонилась ближе:
- Что случилось?
- Наш связной.
- Как ты узнал?
- Эта песня - опознавательный знак между мной и Артом Кифером. Мы используем ее еще с войны, когда наша группа работала за линией фронта.
- Ностальгия?
- Нет. Просто старая привычка. Вещи, которые не забываются.
- Твоей Розе Ли от силы двадцать пять. Она никогда не была на войне.
- Арт устроил ее сюда.
- Для чего? Для кражи сорока миллионов?
- Оставь Арта в покое. То, что он делает, касается лишь его. Я тебе уже сказал, он с этой историей не имеет ничего общего.
- А другие?
- Я думаю, вы их проверили. Но ваша тайная полиция объявила Арта мертвецом, так что, думаю, с ним уже ничего не может произойти.
- Двое других тоже считаются мертвецами.
Прежде чем ответить, я выпил.
- Гери погиб во время взрыва. От него вообще ничего не осталось. Арт и я свидетели, и вы должны верить нам на слово. Малькольм Хеннех погиб вместе с тысячами немецких солдат, когда взрывал поезд на мосту и не сумел вовремя смыться.
- А Сэл Деккер?
- Был взят в плен, попал в концлагерь. Обрабатывался по всем правилам немецкого искусства пыток, но не смог ничего рассказать, потому что ничего не знал. Мы всегда получали боевые приказы, когда дело практически уже шло полным ходом. Деккер бежал из лагеря, подорвался на мине, был тяжело ранен. Его спрятали и выходили двое немецких крестьян. Потом пришли союзники. Провалялся два года по госпиталям. Потом перебрался в Австралию.
- Значит, у тебя действительно могли быть сообщники. - Ким не давала передохнуть.
- Только не Деккер, мое сокровище. Он был единственным из нас, кто ненавидел кровавые дела лютой ненавистью. Другим это доставляло удовольствие. Но у Сэла было одно желание - стать простым мирным фермером. И я думаю, именно это с ним и произошло.
- Таким образом, мы вновь вернулись к тебе.
- Вот так, да?
На сцене Роза Ли наконец-то окончила выступление. Раздался шквал аплодисментов. Я кивнул официанту и вручил ему десятидолларовую бумажку - он должен был пригласить даму к нашему столу выпить.
Он положил деньги в карман, пробурчав что-то вроде того, что вообще-то у них не принято сидеть с гостями, но сеньорита здесь и, если никто не будет возражать… и далее в таком же духе. В глазах окружающих я уже прилично набрался, поэтому вся ситуация выглядела как сумасбродный каприз пьяного американца. И когда Роза, покачивая бедрами, направилась к нашему столику, никто на нас даже не смотрел. Оркестр получил еще пару бутылок шампанского и на радостях наградил нас оглушительной какофонией. Мы могли не опасаться, что нас подслушивают.
Я встретил даму стоя, представил Ким, себя, подвинул стул, усаживая Розу:
- Что-нибудь выпьете?
- «Манхэттен», пожалуйста.
Я заказал, выпил сам.
- Чудесная песня. Я говорю о «Зеленых глазах».
Она внимательно посмотрела на меня:
- Вы находите? Это очень старая песня. У вас своеобразный вкус.
- Один мой друг обожает ее. Его зовут Арт Кифер.
- Ах вот как…
Официант принес ей стакан. Она молча сделала большой глоток. Я не выдержал:
- Арт известил вас?
- Да, что вам нужно?
- Связь с Артом.
- Я живу на бульваре Пальм, дом номер сто семьдесят семь. В гараже за домом есть рация. Еще что-нибудь?
- Информацию из США. Об убитой женщине. Ее имя Бернис Кейс. Арт должен был по этому поводу связаться с Джо Джолли. Возможно, ему удалось что-то раскопать. Скажите ему, что это срочно. Понятно?
- Вполне.
- Теперь о другом. Вы слышали такое имя - Виктор Сейбл?
- Человек в Розовой крепости?
Я кивнул, и ее лицо стало очень серьезным.
- Это не очень… умно - спрашивать об этом человеке. По определенным причинам в отношении его приняты строжайшие меры безопасности. Он сидит в отдельном крыле, которое только что переоборудовали.
- Откуда вы это знаете?
- От одного человека из охраны. Двоюродный брат моего знакомого. Однажды вечером он напился и стал хвастаться, какие важные шишки у них сидят. Этот Сейбл… он важная птица, заслужил особое внимание Карлоса Ортеги. Охрана этого крыла подчиняется только Ортеге.
- Мне нужен кто-нибудь, точно знающий о новых постройках и оснащении крепости.
Роза раздумывала какое-то время, затем кивнула:
- Пожалуй, это выполнимо. Я знаю, кого можно купить. Это брат моего знакомого по имени Хуан Фусилья.