- Уважаемые хозяева, Эрдни пора в кровать, завтра ему в школу – сказал недовольным тоном учитель.
Отец тут же вывел из комнаты мальчика. И сразу же после этого Холмс предложил:
- Неудобно нам в столь поздний час своим присутствием беспокоить сие семейство. Не пригласите ли вы нас вместе с хозяином этого дома господин учитель к себе на огонек? Живете вы один, так что мы особо никого не побеспокоим в этот поздний час. Выпьем по рюмке водки, закусим картошкой с астраханской селедкой и обсудим, как помочь Бадме.
- Хотел, уж было спросить, откуда вам известно, что я живу один, и что на столе у меня дома сейчас стоит початая бутылка водки, а рядом с ней кастрюля с вареной картошкой, да банка с астраханской селедкой – ответил учитель. - Но вовремя вспомнил о том, что разговариваю с человеком в совершенстве владеющим дедуктивным методом мышления, так что не стану задавать недоуменные вопросы.
- Так пригласите? – переспросил Холмс.
- Конечно, для меня большая честь принимать вас в своем доме – ответил учитель.
Вскоре я и Холмс уже сидели в дому у учителя за столом вместе с господином учителем и с отцом Бадмы.
- Антон Васильевич Гаевский, прошу любить и жаловать, как учитель математики и физики несу свет научных знаний местной молодежи – представился хозяин дома. Тут только я смог внимательно рассмотреть господина учителя. Внешность его очень сильно напоминала бюст древнегреческого философа Сократа. Имел учитель высокий лоб, аккуратно подстриженную бородку, и был широк в плечах, чувствовалось, что обладал он бычьей силой.
- Бова Бадмаевич Санджиев, коннозаводчик – представился отец Бадмы. Мужчина он был видный, выше среднего роста. Его узкие азиатские глаза смотрели на нас с тревогой и надеждой.
Первым делом мы выпили по обычаю этой страны по рюмке водки за знакомство. А потом хозяин сказал:
- Покорно прошу извинить меня за неучтивость моих слов дорогие гости.
- Не стоит извиняться, я сам виновник того, что вы меня совершенно по делу поставили на место – ответил Холмс. – Не надо было мне делать столь безапелляционные заявления.
- Но в любом случае я хотел бы пояснить причину моей резкости – возразил учитель. – Поймите меня. Вы для меня не просто гости. Вы собой олицетворяете тот мир прогресса и развития, чьим страстным сторонником и проповедником я являюсь. И по вам будут тут судить не только о том, каковы англичане, но и вообще, каковы высокообразованные люди, в основу своей деятельности, ставящие научный метод. Опозоритесь вы, и мне станет тут намного сложнее жить. А примеров того, что люди, которые себя подавали, как важные персоны, на деле оказывались пустышками, к сожалению, полным полно.
- Расскажите, пожалуйста, о каком-нибудь подобном случае, чтобы мы понимали, о чем идет речь – попросил Холмс.
- Вот недавно приехал к нам цирк – ответил учитель. – В составе трупы был чемпион мира по французской борьбе непобедимый Тулу Марсель, и чемпион Африки черная пантера Баек Хамит. Мы всей школой посетили представление. Дети были в восторге. Борцы показывали приемы французской борьбы. Потом боролись между собой, и победил к восторгу публики чемпион мира. После представления борцы эти отправились на постоялый двор поужинать. А там как на грех оказались два местных скотовода Наран Манжиев и Санжи Горяев, люди исключительно буйного нрава. Они уже успели хорошо напиться водки к этой поре. Короче. Напали эти парни на борцов, гоняли их по всей Элисте, а потом жестоко их избили. Честно скажу, если бы я не отбил чемпионов мира и Африки у этих скотоводов, они бы их до смерти бы убили. А потом тут весь народ потешался над борцами, да и над французской борьбой и необходимостью заниматься физкультурой тоже. Ужас и поношение!
- Всё так и было – подтвердил Бова. – Антона Васильевича тут хорошо знают. Знают, что с ним связываться опасно. И сам силен, и за него сразу же вступятся друзья. Это же не французский борец, которого хоть на куски разрезали бы, никто бы и не обратил на это внимания. Так что сразу же обратил учитель буянов в бегство.
- Я вас понял, уважаемый Антон Васильевич – сказал Холмс. – Сразу же расставим всё по местам. Я никуда отсюда не уеду до тех пор, пока не разрешу это дело с Бадмой.
- Понятное дело, что я с вами – сказал я.
- Поговорю с Алексеем Ивановичем, попрошу его задержаться здесь вместе с нами, если согласиться хорошо, нет, так мы потом сами доберемся до Ставрополя позднее – сказал Холмс.
- Спасибо вам большое, живите у меня, сколько вам нужно, я буду помогать всем, чем смогу – ответил смутившийся учитель, в глазах у него блеснули слезы.
- Живите у нас – предложил Бова Бадмаевич. – Мы вам отдельную горницу выделим. Дом у меня большой. Потом у нас кухарка прекрасно готовит. А у господина учителя готовить еду для вас некому.
- Спасибо, но мы остановимся у господина учителя – ответил Холмс. – И еще. У меня есть несколько вопросов к вам, мои элистинские друзья.
- Задавайте – сказал учитель.
- Какую причину нашей здесь остановки можно было бы рассказать местной публике? – спросил Холмс. – Мне бы не хотелось, чтобы о том, что мы взялись за расследование дела Бадмы, стало известно посторонним людям.
- Через два дня будет большой буддийский праздник, так называемый праздник грядущего Будды, бодхисаттвы Майтреи – это особый день для всех нас – сказал учитель. – Будет очень интересное зрелище, и самое большое в целом году народное гуляние в этих местах, его никак нельзя вам пропустить. Такого вы в своей Англии не увидите.
- Прекрасно – сказал Холмс. – Еще один вопрос. Бова Бадмаевич. Не могли ли бы вы рано утром отправить своего младшего сына Эрдни в гости к родственникам, куда-нибудь подальше от Элисты? Мальчик ведь точно не выдержит и обязательно всем детям в школе начнет рассказывать о том, что Шерлок Холмс помогает его брату. А это нам нужно избежать.
- А если отправить сына с матерью и сестрами к дедушке и бабушке погостить? – спросил в ответ калмык.
- Это было бы еще лучше – ответил Холмс.
- Значит, дело серьезное – сказал калмык, и, попрощавшись, отправился домой.
- А еще это значит, что вы не просто так сказали мне, что вы бы на моем месте не стал бы спешить с выводами – сказал задумчиво учитель, как только Санджиев вышел из дома. – Вы что-то поняли. Что-то увидели, что никто пока не увидел.
- Вполне возможно, что это так – ответил Холмс.
- И еще хотел все же спросить, как вы узнали, что я живу один здесь? – спросил учитель. – Насчет остального мне удалось разобраться. Я увидел в зеркале крошки картофеля в бороде, запах водки, это вообще не секрет. С селедкой тоже понятно, небольшое пятно на форменном сюртуке. Вы ведь были в Астрахани, и вы явно видели там подобные пятна. Астраханская селедка, её называют залом, исключительно жирная рыба. Это всё понятно. Но одет я прилично, привык с детства ухаживать за собой. Так что по внешнему виду определить, что я живу здесь без семьи достаточно сложно. Так как же?
- Элементарно, милый друг – ответил Холмс. – Вы не носите обручальное кольцо. А между тем след от него виден достаточно ясно. Я и предположил, что вы живете здесь один, а к своей жене и детям ездите в гости несколько раз в году. Да к тому же и одеты вы хоть и чисто, но очень бедно, значит, на себя вы деньги не особо тратите. Ваши коллеги выглядят намного богаче вас, хотя получают вероятней всего такую же плату, как и вы за свою работу. Так что, я предположил, что большую часть заработанных средств вы отправляете семье, а сами обходитесь только самыми необходимыми вещами.
- Всё так и есть – сказал учитель. – Мне удалось получить здесь хорошую работу, но вести в эти дикие края жену и трех сыновей я не захотел. Им нужно жить в цивилизованном месте, и детям необходимо получить хорошее образование. Да и опасно здесь на самом деле. Нет тут никакого закона. Ни божьего, ни человеческого. Мне же совсем немного нужно для жизни. Стакан молока и несколько кусков хлеба, да чуток картошки. И всё. А как только появляется возможность, я отправляюсь к своей семье.
- Всё хорошо, но нам нужно переговорить с Алексеем Ивановичем – сказал Холмс. – Думаю, он не спит. Пойдемте к дому начальника управы.
Мы, не мешкая последовали предложению Холмс. Вскоре мы оказались в доме начальника управы и увиделись с нашим товарищем. Он не спал, ждал нашего возвращения. Холмс сообщил Алексею Ивановичу, что хотел бы задержаться в Элисте на несколько дней, так как здесь скоро пройдет празднование важного религиозного праздника и ему хотелось бы на него посмотреть. На наше удивление Кузнецов сказал, что сам хотел нас просить задержаться в Элисте на несколько дней. Так как здесь он оказался впервые, а интересных торговых предложений к нему поступило множество. Нужно было с ними тщательно разобраться. Да и на праздник приедет много купцов и скотопромышленников из окрестных сел, так что имело смысл остаться на несколько дней в Элисте. Мы так же сообщили нашему другу о том, что остановились на постой у господина учителя, который является фанатом Шерлока Холмса. Друг наш не возражал. После этого разговора мы довольные друг другом отправились на ночлег к господину учителю.
Утром хозяин дома, начал собираться на службу. Я спросил у него почему, несмотря на лето в школе продолжаются занятия.
- Для учеников младших классов мы организовали летний лагерь при школе, и дети присмотрены и нам учителям дополнительный заработок – пояснил мне Антон Васильевич. – Если бы не это обстоятельство я сейчас бы был далеко отсюда.
Тут в дверь постучали, и посыльный сообщил нам о том, что английских гостей приглашают на завтрак в дом к начальнику управы. После завтрака мы с Холмсом отправились на прогулку, но вскоре посыльный снова разыскал нас и попросил вернуться к зданию управы, поскольку там собрались местные жители. Много людей хотят обратиться к великому сыщику за помощью, но еще больше людей хочет попасть на прием к английскому доктору.
- Просто ужас какой-то – сказал посыльный. – Наши люди как-то узнали о том, что вы решили задержаться здесь. Тьма народа собралась. Даже бабушка Саглара Кугушева пришла, мы думали, что она давно умерла. Ведь ей больше ста лет, она еще Наполеона Бонапарта в Москве встречала, он ей медальон свой подарил.
- Вот результат вашей вчерашней лекции – сказал Холмс с улыбкой на лице. – Но делать нечего. Пойдемте, уважаемый Уотсон посмотрим, что там происходит.
Вскоре мы подошли к зданию управы. Всё пространство вокруг него занимали десятки повозок, с запряженными в них лошадьми или огромными двугорбыми верблюдами. Во дворе толпилась масса народа. В управе нас встретил местный полицейский чин и доктор. Представитель правопорядка, смущенно улыбаясь, объяснил, что жалобы населения может отчасти и справедливы, но помочь всем у полиции нет возможности, так как нет людей. Доктор так же попытался начать оправдываться, но Холмс прервал его.
- Мы не государственные чиновники, жалобы не рассматриваем – сказал мой друг. - Я частный сыщик, а друг мой частный врач. Объясните это людям.
Доктор и полицейский чин вышли к людям и вскоре вернулись назад. Они сказали, что часть народа разошлась, услышав их разъяснение. Но людей все равно много осталось. Тогда мы решили разделиться. Я отправился на прием в больницу, а Холмс остался в управе. Весь день я осматривал пациентов. Завершил свою работу поздно вечером. К сожалению, из-за своей занятости я не смогу вам лично рассказать, как Холмс провел день. Но между тем он его провел весьма успешно. Как я узнал Холмс смог раскрыть за день несколько краж, чем вызвал неописуемый восторг у местных жителей. Больше всех успеху моего друга радовался учитель Гаевский. Он просто сиял, как солнце.
- Вы представляете – восторженно сказал мне он, как только я вошел в его дом, - Холмс действительно гений. Я специально сегодня попросил коллегу меня подменить на службе и отправился в управу. Как раз в этот момент Холмс начал прием. Первым к нему ворвался, растолкав всех иных посетителей, наш местный коммерсант Ашот Маркарян. Глаза его горели сумасшедшим огнем. Он упал на колени перед Холмсом и стал его умолять спасти его. Наш гений ледяным тоном спросил – чем я могу вам помочь? Маркарян, как то сразу успокоился, взял себя в руки, встал, отряхнулся и начал что-то говорить о том, что чуть больше месяца назад у него украли шкатулку с золотыми червонцами. Полиция не раскрыла преступление и не смогла вернуть украденные драгоценности. Полицейский возразил, что поздно искать уже и нечего зря беспокоить великого сыщика. Но Холмс попросил коммерсанта рассказать подробно о краже. Тогда Маркарян, собравшись с мыслями, начал свой путаный рассказ на плохом руссом языке:
- У меня украл золотые червонцы очень плохой злодей. Без ножа зарезал.