— Ты каких это кровей будешь, мил человек?
Казбек ошарашено молчал. Их семья по праву считалась интернациональной: бабка была русской, отец — казах, мать наполовину узбечка, а обе сестры Казбека, Лейла и Джамиля, вышли замуж за русских парней. Казбек был похож на мать: смуглолицый, с черными выразительными глазами и приятным румянцем на скулах. Он был невысокого роста, но никогда не комплексовал по этому поводу, беря верх гибкостью прирожденного наездника.
— Так шо? Ты кто есть-то? — отец Гели подвернул один рукав и упер волосатый кулак себе в бок, — Я ж по роже твоей вижу, шо ты татарва, мать их! Ух! — в один момент папаша сгреб Казбека за воротник здоровенными ручищами и дернул на себя. Раздался треск рвущейся ткани. Казбек перехватил его за запястье и с силой оторвал от себя.
Ах ты, монгол проклятый! — несостоявшийся тесть всей своей массой двинулся на Муратова, и тому ничего не оставалось, как, применив прием с подсечкой, уложить мужика носом в пыльную землю. Тут же со двора с причитаниями выскочили Геля с матерью и принялись отчаянно отстаивать главу семейства. Муратову хватило ума не продолжать потасовку, он развернулся и с бешено рвущимся наружу сердцем, под летящие ему в спину ругательства и комья навоза, спешно покинул некогда любимую, пахнущую розами и жасмином, улицу.
С того дня Казбек прекратил воскресные походы на танцы и посиделки в парке, а ударился в учебу. Сложные и противоречивые чувства надолго поселились у него в душе, характер изменился. Казбек стал более замкнутым, боясь вновь почувствовать на себе предвзятое отношение близких друзей и сослуживцев. Когда ему предложили перевод в Москву, Муратов сразу же согласился, решив, что в таком огромном многонациональном городе ему будет комфортнее. Одного он все-таки не учел: будучи человеком порядочным и принципиальным, но, имея в активе определенные проблемы с общением, ему, оказалось, сложно обзавестись друзьями. Не имея рядом ни единой родственной души, Казбеку порой невыносимо было само существование. Поэтому так часто Муратов и вспоминал дружный дом, лелея в душе милые сердцу образы. Единственное, что давало ему заряд энергии и придавало смысл жизни, его призвание, его работа, которой Казбек отдавал себя без остатка.
Спустившись в дежурку, Казбек подождал, когда, щелкнув замком, откроется дверь, и вошел внутрь. В тесной конторке было душно и накурено, что отягощалось еще и отвратительным амбре, идущим от зарешеченного «обезьянника», расположенного впритык к дежурке. Оттуда же доносилось хриплое бормотанье и долгий натужный кашель.
— Ты бы проветрил помещение, Малышев, дышать нечем, — Муратов сел на табурет и поморщился.
— Не, мне нельзя, у меня насморк. — Малышев кивнул в сторону решетки, — Вон, смотри, пять дней назад задерживали. Все честь по чести: морды почистили, Валентину в курс дела поставили, а она на два дня в командировку укатила. Ну, мы их перед приемником у себя это время держали. Так они с уборки территории удрали, когда узнали, что их в детдом отправят.
— Так у тебя там дети? — Муратов от неожиданности привстал и заглянул в «обезьянник». На полу рядком, тесно прижавшись друг к другу, лежали трое пацанов лет тринадцати, чумазых, одетых в рваные ватники и расхристанные онучи, бывшие когда-то кроссовками, с полуотвалившимися раскисшими подошвами. Малышев, высморкавшись и продолжая что-то строчить у себя в бумагах, вздохнул:
— Два часа назад пришли. Сами, представляешь? Их взрослые бомжи отделали. Ночь в котловане провалялись, промерзли все.
Муратов разглядел на опухших лицах багровые пятна и синяки, — Вызови врача.
— Ты что? — Малышев искренне удивился, — Делать нечего? Оклемаются. И вообще, это не наше дело. С утра в спецприемник отправлю, пусть там лечат.
— Слушай, Малышев, у тебя дети есть?
— Можно подумать, у тебя семеро по лавкам. Чего пришел? У меня дел по горло, а ты мешаешь. — Малышев сердито засопел и, не глядя на Казбека, протянул тому листок, — Анатолий Анатольевич распорядился, держи. Здесь телефон и адрес. Будешь вызывать сюда или сам поедешь?
— Сам. Потом домой.
— Понятно. — Малышев откинулся на спинку и покрутил между ладоней ручку, — Видно крутой народ, коли к ним на дом следак приезжает.
— У этой женщины вчера мужа чуть не убили, а сегодня дочь пропала. — Казбек внимательно прочитал адрес и убрал бумагу в карман. — Грубая ты натура, Малышев.
— Ага, и неженственная. Насморк у меня. — Малышев демонстративно постучал по столу ручкой, — Иди уже. Я в23 меняюсь, постарайся управиться, ладно? Я запись сделал сегодняшним числом.
— Ну, Малышев, — Казбек всплеснул руками, — ты не поторопился? — Выйдя из дежурки, он подошел к стеклянной перегородке, — Гоше передай, чтобы позвонил утром и врача вызови.
— Без сопливых разберусь, — Малышев заерзал на стуле и шмыгнул воспаленным носом.
6
…Нелли, закурив, зябко поежилась. Борис недовольно хмурился и, сидя к ней спиной, смотрел телевизор, предварительно выключив звук. Когда раздался звонок домофона, они оба вздрогнули и посмотрели друг на друга. Женщина уронила на ковер столбик пепла и, загасив сигарету, вышла в прихожую. Через минуту она вернулась и зажгла свет.
— Это из милиции.
Борис облизнул сухие губы и сунул руки в карманы брюк, — Хорошо, что нам не пришлось ехать в отделение самим.
— Ну да, зачем изводить свою совесть, вдруг она заговорит, и ты сделаешь чистосердечное признание? А оно, как известно…
— Прекрати! Твои шуточки в данной ситуации крайне не уместны.
Нелли дождалась звука остановившегося лифта и, взглянув в глазок, открыла. Казбек застыл на мгновение, увидев женщину, протянул удостоверение и поздоровался. Нелли Федоровна мельком скользнула глазами по красным корочкам:
— Проходите, — она посторонилась, пропуская Казбека и закрывая за ним дверь. Стоя на бежевом паласе, Казбек стушевался, пожалев о том, что по забывчивости не обстучал ботинки внизу у подъезда. Но хозяйка не обратила на это никакого внимания. Она, нетерпеливо поглядывая в его сторону, остановилась. Казбек принял решение: решительно снял обувь и прошел вслед за Нелли в огромную, похожую на дворцовый кабинет, гостиную. Заняв кресло перед журнальным столиком, и положив на него папку, Казбек сел, всем телом ощутив накопившуюся за сутки усталость. После того, как он положил перед собой несколько листков бумаги и ручку, раздались шаги, и из смежной с гостиной комнаты вышел высокий мужчина. Казбек приподнялся в кресле и пожал протянутую для приветствия руку.
— Учитывая личное распоряжение начальства и известные обстоятельства, случившиеся накануне исчезновения вашей дочери, было принято решение о досрочном приеме и рассмотрении заявлении, собственно, которое вы сейчас и напишете. — Казбек передвинул лист бумаги на противоположный конец стола и выжидательно посмотрел на Нелли. Женщина побледнела и судорожно качнулась.
— Простите, молодой человек, моя сестра себя плохо чувствует, — Борис подвел Нелли к креслу и бережно усадил ее, — столько потрясений за день. — Я — брат Нелли, Борис Алимов.
— Старший следователь Муратов.
— Если вы позволите, я сам напишу заявление о пропаже племянницы. Здесь я укажу свои паспортные данные… Нелли поставит свою подпись. Или это противозаконно?
— Нет, — Казбек пристально посмотрел на неподвижно сидевшую Нелли и перевел взгляд на Алимова, — может вашей сестре принести воды? Она неважно выглядит.
— Я врач, и если потребуется, смогу оказать ей необходимую помощь, — твердо произнес Борис, глядя на Муратова.
Когда и этот вопрос был улажен, Борис с помощью Казбека оформил заявление. По просьбе Муратова Борис принес фотоальбом, но показывать его содержимое не стал, достав лишь заложенные внутрь фотографии Валерии Лисневской.
— Скажите, Нелли Федоровна, вы ведь пытались узнать что-нибудь о вашей дочери от её друзей и приятелей? Девушка она достаточно взрослая, могла и загулять.
— Это исключено, — Нелли уже не выглядела растерянной, она резко встала и, схватив со стола сигареты, закурила, выпустив облако дыма в потолок, — ее мобильный отключен. Я хотела ее встретить, но… — она замялась, бросив быстрый взгляд на Бориса, — плохо себя чувствовала и не смогла. Потом произошло это нападение на Сергея. Я как-то не сразу сообразила. Вы думаете, существует связь? Мой муж может быть замешан в этом? — Казбек заметил появившийся сумасшедший блеск в ее глазах и перевел взгляд на ее брата.
— Подожди, Нелли, — Борис мягко коснулся ее руки, — сядь. Господину следователю следует говорить только факты. Твои домыслы лишены смысла.
— Продолжайте, Нелли Федоровна, — Муратов делал пометки в своем блокноте, но Лисневская, неожиданно, махнув рукой, замолчала и отошла к окну. Возникла неловкая пауза. Муратов прислушался к тянущей пустоте в желудке.
Нелли отвела от стекла тяжелую штору и прижалась лбом к холодному стеклу. Сердце гулко ухало где-то рядом с горлом, и вся ее душа страдала от жалости и ненависти к себе. Рваный свет от фонарей кусками лежал на асфальте и причудливо сплетался в непонятные образы. Нелли почудилось движение среди деревьев прямо напротив окон. Она перестала вслушиваться в разговор брата с Муратовым, еще ближе прильнула к стеклу. На долю секунды ей показалось, что это порыв ветра, но человек внушительного роста вдруг резко вышел из-за куста и, подняв голову, уставился прямо на Нелли. Женщина обмерла, узнав мужика, и в испуге резко задернула ткань шторы.
— Ну, на сегодня, я думаю, хватит. Завтра я свяжусь с вами. — Казбек встал и направился к выходу.
— Вы на машине? — Алимов взглянул на часы и улыбнулся.
— Нет.
— Мне в центр, могу подбросить до метро.
— Глупо отказываться, спасибо. — Казбек уже застегивал куртку, когда Нелли Федоровна вдруг истерично закричала, вцепившись в плечо Бориса:
— Нет! Я не останусь, ты не можешь бросить меня одну!
— Но, дорогая, успокойся. Мне действительно нужно быть сегодня на важной встрече. Прими снотворное и ложись спать. Я позвоню тебе.
— Нет! — щеки Нелли покрылись красными пятнами, — я боюсь! Меня тоже убьют, я знаю! Не бросай меня, я хочу поехать с тобой! — она умоляюще сложила ладони и, не отрывая глаз от Бориса, стояла так некоторое время, всхлипывая и дрожа всем телом.
Муратов кашлянул, привлекая к себе внимание. Видя, что Борис готов согласиться, он заметил:
— Может вам пригласить кого-нибудь из родственников или друзей? Ожидание самая плохая вещь. Могут позвонить или сама Лера или те, кто ее удерживает. Позовите… — Муратов осекся, наткнувшись на тяжелый взгляд Нелли.
— У меня нет друзей. И родственников, кроме брата, тоже, — хрипло произнесла она и, отпустив плечо Бориса, отвернулась.
— Вот что, — Алимов принял решение, — Нелли, я провожу товарища следователя до метро и вернусь. Пожалуйста, — он сделал ударение, — не принимай без меня никаких лекарств. Никому не открывай. Ляг и отдохни. Ты поняла меня?
На ходу застегивая длинное кашемировое пальто, Борис вышел из квартиры и стал спускаться вниз по широкой лестнице, минуя лифт. Муратов последовал за ним. Напряжение, исходившее от Алимова, ощущалось физически. Казбека не покидало ощущение двойственности происходящего. Когда он глядел на Бориса, на Нелли, слышал их голоса, наблюдал их взаимоотношения, в голове словно раздавался щелчок. Что-то на уровне подсознания диктовало Казбеку нужный вопрос и правильный ответ, но… Муратов досадливо поморщился. Чертова усталость все-таки доконала его, напустила тумана в глаза и мозги, требуя сделать перерыв и дать, наконец, отдых измученному организму. Всю дорогу до метро они ехали молча. Каждый думал о своем. Только притормозив у входа на станцию, Борис Алимов, ослабив узел галстука, повернулся к Казбеку и произнес:
— Я бы хотел, чтобы вы правильно поняли мою сестру. Ее поведение может показаться вам несколько… — он поискал подходящее слово, — неадекватным. Я врач и мог бы объяснить вам…
— Разве это необходимо, Борис Шамильевич? Ситуация понятна.
— Да-да! — глаза Алимова заблестели, — Я рад тому, что вы понимаете, — он протянул на прощание руку. — Звоните мне в клинику, на сотовый. Секретаря я предупрежу, так что в любое время…
Они попрощались, и Муратов спустился в метро. Народу было немного. Казбек сел на скамейку в ожидании поезда и закрыл глаза. «… Алимов… Борис Шамильевич… Алимов…… Шамиль… 1978 год… Дело об ограблении ювелирторга…» Муратов почувствовал порыв теплого воздуха и услышал звук приближающегося состава. Он потер виски и, перехватив папку в другую руку, шагнул в вагон… Это было одно из дел, изучением которых Казбек занимался, работая в прокуратуре. Большая часть похищенного, а именно, ограненные драгоценные камни и слитки золота, была не найдена. Всплывавшие то тут, то там, при разработке других дел камни и золотые изделия сверялись по картотеке ювелирторга, но на поверхность вышли только наименее ценные его экземпляры. Казбек не мог ошибиться, Шамиль Алиев, близкий друг директора злополучного магазина, где и произошло ограбление. Свидетель, который не мог подтвердить алиби. Убитый сторож и отсутствие следов взлома, найденные в квартире директора кое-какие пропавшие побрякушки. Казбек изначально не был согласен с планом розыскных мероприятий, выбранным тогдашним следователем. Он с юношеским пылом был готов разобраться в запутанной ситуации и найти пропавшие сокровища, но дело было закрыто, директор осужден за причастность к ограблению и убийству и сел на долгие годы в зону Ярославской области. Значит, у Шамиля были дети. Стоп! Не пропустить станцию. Казбек прислушался к голосу, объявившему название. Вслед за пожилым мужчиной в поеденной молью шляпе он вышел из вагона и направился к эскалатору. Время поджимало. Казбек хотел успеть заскочить в отделение и вернуться в общежитие, сэкономив деньги и время на метро. Он ощущал внутри себя зародившийся охотничий азарт и был несказанно рад этому. Ему, как молодому сотруднику, спихивали в большей степени малоинтересные, по его мнению, дела, требующие бумажной волокиты и не дающие Казбеку возможности проявить себя как оперативного следователя. Муратов остановился у ларька в переходе и порылся в кармане. Выудив пару сотен, купил литровую упаковку апельсинового сока, батончик салями в целлофане, пакет крекеров и, вздохнув, пачку «Золотой Явы». Зайдя в отдел, Казбек увидел дремавшего Малышева. Услышав шаги, тот встрепенулся и, протерев глаза, кивнул Муратову:
— Хорошо, что пришел. Заяву принес? — он взял бумаги и разложил перед собой, — Я тогда подшиваю, а дело кто вести будет?
— Кто, кто… — Муратов, чтобы скрыть довольное смущение, стал рыться в пакете, — я хотел спросить, ваше благородие…
— Не переживай, — Малышев потянулся, — позвонил я в «скорую», как свободная машина будет, приедут.
— Ты ребят хоть проверяешь? Живы еще?
— А что им будет? В клозет водил, не беспокойся.
— На вот, поесть принес, — Казбек протянул пакет, — мало, конечно, да у меня в кармане мышь повесилась.
— Эх, Бек, удивляюсь я тебе, — Малышев, вздохнув, отпер дверь дежурки и пропустил Казбека, — чудной ты. Одно слово — провинция.
— Зато ты, Витя, хозяин жизни. Все, бежать надо. Боюсь, пешком придется топать.
Малышев почесал живот и зазвенел ключами, отпирая предвариловку:
— Так сейчас Михалыч домой поедет. Он Колюню минут двадцать назад привез и с машиной застрял. Вон и сумка его стоит у меня. Давай проведывай крестников.
Муратов зашел в «обезьянник» и в углу увидел сбившихся в кучу подростков.
Тот, что с виду был постарше, колюче посмотрел на Казбека и сплюнул на пол, — чего надо?
Муратов молча поставил пакет и вышел.
— Нет, ты видел? Волчата, прямо! — Малышев покачал головой, — Жрите, давайте! Мне вас кормить нечем. В больнице глюкозой накормят, а там, глядишь, в заведение вас оформят, коли, дома жить не желаете.
Казбек захватил пропахшую бензином брезентовую сумку Михалыча и вышел на свежий вечерний воздух. Михалыч приветственно помахал Казбеку: