Предисловие
Великобритания, весна 2009 года. Британские СМИ звонили и били во все колокола, они использовали любую возможность, чтобы сообщить о случившемся. Жители прекрасного города Лондона были потрясены и взбудоражены громким недавним преступлением в районе на улице Бонд-стрит. Двое элегантно одетых мужчин вошли в магазин известного ювелирного дома «Graff’s jewellers» и, угрожая оружием, без церемонно и цинично положили всех присутствующих на пол. За считанные минуты преступники похитили с прилавка сорок три украшения. Чуть позже, они вышли из магазина, прихватив с собой заложницу. Грабительский улов тянул на крупную сумму, немногим более сорока миллионов фунтов стерлингов. Чтобы запутать следы преследователям грабители дважды меняли транспортные средства. Устрашая уличных зевак, воры несколько раз стреляли в воздух. Представители Скотленд-Ярда спешили высказать свою версию о случившемся. Одно они утверждали уверенно, что к ограблению причастны, как минимум пять человек. Эксперты в области криминалистики этого же ведомства успокаивали общественность говоря, что у преступников, совершивших данное «идеальное ограбление», нет никаких шансов остаться безнаказанными. Правда, было странным слышать о том, что таких грабителей всегда ловят, сразу или потом. Но они выказывали уверенность, что Скотланд-Ярд или ФБР, в крайнем случае, Интерпол, или иные аналогичные ведомства всегда будут охотиться и найдут таких преступников. Кто-то верил в сказанное и заявленное, кто-то сомневался, а кому-то это было безразлично.
Между тем, отставной криминалист Ричард Картер, давая интервью очередной радиокомпании, высказал своё мнение, что простота и легкость таких ограблений очень обманчивы. “Сегодня наступили иные времена. Времена высоких технологий, учёта людской психологии и математического расчёта. Мы, конечно, помним аналогичные подвиги гангстеров двадцатого столетия. Взять, хотя бы, шестидесятые, семидесятые или золотые восьмидесятые годы. Тогда совершить такой налёт не составляло особого труда. Достаточно было нацепить на голову маску и взять в руки оружие. Но сегодня всё не так. Не последнюю роль в этом сыграла и наша доблестная полиция, оперативно появляющаяся на месте преступления. В последнее время это приводит к тому, что грабители часто стали получать пулю в лоб”, – рассуждал ветеран криминалистики. Корреспондент хотел задать ему свой очередной вопрос, когда Картер, перебивая его напомнил: “Думаю, все прекрасно помнят, как давным-давно была ликвидирована банда «Секундомер», получившая своё название за серию ограблений, разыгранных, как по нотам. Всякий раз преступники действовали молниеносно и укладывались в две минуты. Им удавалось схватить добычу и скрыться. Преступники использовали маски в виде лиц президентов США. Вы, журналисты, это должны точно помнить. Этот эпизод был как-то использован в знаменитом голливудском боевике со знаменитыми американскими актёрами в главных ролях. Однако оригинальная уловка с масками президентов тех реальных грабителей не спасла их ни от правосудия, ни от возмездия. Теперь же мои коллеги из Скотленд-Ярда удивлены наглостью сегодняшних лондонских грабителей. Парней, не удосужившихся, даже, прикрыть свои лица, хоть, чем-нибудь, не говоря о масках. Преступники действовали совершенно открыто, как будто были уверены в своей безнаказанности”, – говорил опытный старик. Впрочем, по словам Картера, грабители именно так и должны были действовать в данном случае. Маски выдали бы их раньше времени. Он считал, что у них бы тогда ничего не получилось. Оказывается, могла сработать система безопасности, и доступ в магазин был бы перекрыт. “С другой стороны”, – рассуждал он, -“Такое поведение грабителей, отказавшихся даже от грима, все равно выглядит странным. Видеокамера слежения зафиксировала лица злоумышленников, что, безусловно, должно облегчить их поиск”. “Я вот, что ещё хотел сказать”, – продолжил старый спец. “Вспомните британский рекорд похищенных денежных средств. Когда шестеро переодетых полицейскими преступников остановили автомобиль управляющего хранилищем денег местной охранной компании. Взяли его в заложники и с его помощью смогли проникнуть в хранилище. После этого грабители, взяв и семью управляющего в заложники, а вместе с ними и ещё четырнадцать сотрудников хранилища, вынесли мешки с наличными деньгами и сгрузили их в грузовик. Затем они освободили заложников и скрылись. Тогда было украдено пятьдесят миллионов фунтов стерлингов. По правде сказать, они могли взять там всё, в хранилище находилась сумма в три раза больше. Беда для них была в том, что они взяли маленький грузовичок. Им самим уже тогда не хватало места в автомобиле. Но я не о том”, – говорил он. “Большую часть похищенных денег полиция так и не обнаружила. Наши полагают, что часть сворованного находится где-то в Марокко и на севере Кипра. Мои коллеги позже нашли преступников. Тогда суд оправдал одну из соучастниц, художницу Агнес. Она, кстати, и изготовила маски для грабителей в полицейской форме. Женщина старалась активно сотрудничать с правосудием и свидетельствовала на суде против своих бывших сообщников. В обмен на это суд снял с нее все обвинения. Думаю, что такой поворот событий, вряд ли, можно считать случайностью. Трудно совершать крупные преступления в одиночку, сообщники чаще всего бывают не надёжные и алчные до добычи люди. Они запросто могут расправиться в дальнейшим со своими подельниками или в лучшем случае предадут. Что я этим хочу сказать? Чем больше людей планируют и участвуют в ограблении, тем больше может быть потенциальных информаторов полиции. Поводом для возможного предательства могут быть обиды на сообщников после дележа добычи или просто человеческая глупость”.
Глава 1
Принц Расстроен или знакомство с Берковичем
Лондон. Март 2010 года. Все британские газеты и телеканалы давали экстренные сенсационные выпуски. В центре старого Лондона в очередной раз за этот начавшийся год ограбили известный ювелирный магазин. Три молодых человека на мотоциклах подкатили к витрине, один выехал чуть вперед, чтобы вовремя заметить приближение полиции. Другой кувалдой разбил бронированное стекло, засунул руку в образовавшееся отверстие и обчистил полки. Ограбление было совершено цинично, нагло, быстро и достаточно профессионально. Примечательно, что вокруг места происшествия собрались зеваки. Они наблюдали за действиями банды, обмениваясь своими соображениями по поводу того, что происходит. Мимо, как ни в чем небывало, курсировали прохожие. Все произошедшее воспринималось очередной съемкой очередной серии очередного боевика. Полиция из-за дорожных пробок прибыла только через полчаса, к тому времени грабители успели скрыться. Ювелирная фирма, которой принадлежал магазин, являлась официальным поставщиком королевы Елизаветы и принца Чарльза. Количество похищенных украшений, а также их примерная стоимость, пока были не известны. Между тем, интересные версии выдвигали некоторые средства массовой информации. Согласно их данным, со ссылкой на британский канал «Sky TV», в деле о попытке похищения бриллиантов имелся российский след. Чтобы не делал и не давал канал «Sky TV», но больше всех был, возможно, расстроен ограблением наследный принц. Одно ожерелье, красовавшееся в разбитой витрине магазина, было подмечено им для подарка на Пасху для его вечно очаровательной возлюбленной и жены. Вместе с принцем больше всех страдали страховые компании. Они платили бешеные суммы по страховке пропавших ювелирных украшений. Пинкертоны же Скотланд-Ярда рыли землю, выискивая преступников-грабителей. Ювелирный бутик постарался быстро вставить новые более прочные, из непробиваемого стекла, окна. Как ни странно, но только после ограбления ювелирная компания приняла решение об установке современной системы слежения и сигнализации. Подсвеченные заново дорогие украшения сверкали в новых витринах и, как бы снова заманивали часто спешащих прохожих и новых будущих гениев преступлений.
В эти, по всем показателям, пасмурные весенние дни бывший российский дипломат, Егор Владиленович Войнич сидел в своем уютном лондонском офисе на «Трафальгарской». За долгое время пребывания в Лондоне он свыкся с мыслью, что соседствует рядом со знаменитой колонной одноглазого адмирала Нельсона. Перед ним на столе лежали журналы, книги и буклеты с описанием различных ювелирных украшений, изделий с бриллиантами и золотых безделушек прошедших времен. Он не выискивал или рассматривал какой-либо занимательный подарок ко дню рождения своей молодой и красивой жены. Это было у него на втором плане. Главное стоял вопрос – получится или нет, сможет ли, справится ли? После удачного запуска проекта в Амстердаме бизнесмен выискивал новые прибыльные ниши для роста. Спрос на античную и раритетную продукцию спал из-за длительного мирового финансово-экономического кризиса. Новые-старые московский и лондонский магазины античной мебели и домашней утвари, несмотря ни на что, приносили стабильный доход. Егору и раньше предлагали поработать в сфере старинных ювелирных украшений и просто драгоценных камней, но по каким-то внутренним причинам он обходил этот бизнес. Хотя, круг его знакомств позволял профессионально общаться и работать как со старинными ювелирными украшениями, так и с отдельными знаменитыми камушками. Клиентами его компании являлись и менеджеры лондонского магазина компании «De Beers», и члены бриллиантовой биржи Израиля. Ещё пара- тройка серьезных британских и французских компаний. Почти, все богатые и состоятельные люди интересовались античными изделиями и артефактами времен до нашей и началом нашей эры. Но основу прибыльного бизнеса компании составляли «безделушки» эпох королевских и царских дворов Европы. Принадлежности представителей голубых кровей, ведущих свой род от Людовиков и Екатерин, Карлов и Генрихов, Ричардов и Елизавет, Иванов и Марий, и иных принцев, и принцесс, а также известных бастардов тех занимательных времен. Компания Войнича не была последней в этом интереснейшем и познавательном бизнесе. Постоянные клиенты из России, проживающие в Великобритании или часто прибывающие сюда и, ведущие, порой, праздный образ жизни, были постоянными заказчиками и клиентами его античного бутика «Моя Екатерина». Возможно, главным консультантом, надеждой и опорой бывшего советника в работе со старинными ювелирными камнями и украшениями мог стать старый петербуржский еврей. Хороший и добрый друг его сестры Сони, Семён Самуилович Беркович.
Впервые Егор столкнулся с ним еще работая в МИДе. Тогда своей находчивостью этот ювелир спас от бандитских разборок целый район Санкт Петербурга. Сохранил жизни и бойцам местного ОМОНа, и простым прохожим. Да, Семён Беркович был занятной личностью. Бывший антифашист, ветеран войны, участник борьбы еврейского подполья. Жизнерадостный, но очень осторожный, как и все его сородичи, человек. Только любимый петербуржский адвокат Соня Владиленовна Войнич смогла растопить когда-то сердце старого еврея. Но, увы, рука ее была занята. Осталась дружба, даже, несмотря на большую разницу в возрасте. Эта дружба и помогла Егору ближе познакомиться с Семеном Самуиловичем. Егор помнил очень хорошо их первое знакомство. “Юноша, может я и скажу общеизвестные слова, но, тем не менее, алмазы бывают белыми и цветными. Можно смело говорить, что цветные алмазы – это редчайшие среди редких. Их ещё обычно называют фантазийными. Их цвет может быть желтым, коньячным, розовым и даже оранжевым. Не буду уже упоминать про пурпурный, зеленый, голубой и, конечно, о красном, черном и синем. Даст бог, сами ещё увидите эту красоту”, – размеренно, не торопясь рассказывал Беркович. “Цены на цветные бриллианты, я Вам скажу, безмерно высоки. Хотя, если разобраться, то алмаз представляет собой простой кристаллический углерод. В нём частенько присутствуют примеси. Главным образом, это окись железа и кремнезем со следами извести и магнезии. Дорогой мой человек, именно примесь этих окислов железа обусловливает желтоватый оттенок этих камушков из любимой Вами Южной Африки. А это, мил человек, снижает, безусловно, их ценность”, – поучал в первые минуты знакомства старый ювелир. “Слово алмаз в переводе с древнеиндийского языка означает «тот, который не разбивается». Древние индийцы считали, что алмаз соединяет в себе пять начал природы. Возможно, Вы слышали, но я, всё же, напомню. Они имели ввиду землю, воду, небо, воздух и энергию. Самые дорогие камни, белые и бесцветные. Их имели право носить только жрецы-брахманы. Как тогда, так и сейчас этот камень является символом чистоты и постоянства. Да, ещё существует и греческая версия происхождения названия этого камня. По этой версии, греки называли его «адамас» или неодолимый, можно сказать и несокрушимый. Опять же, мой друг, могу привести исторические примеры обратного. К великому сожалению, человеческое заблуждение не раз приводило к утере этих редких камней. Может вспомните, как бывший историк?” – спрашивал Семён Самуилович, глядя на собеседника? Хорошо, давайте я напомню сам. Так в 1476 году во время междоусобной войны бургундского герцога Карла Смелого с французским королем Людовиком Одиннадцатым швейцарские наемники, сражавшиеся на стороне короля, ворвались во время одного из сражений в палатку Карла Смелого. Увидев там множество бриллиантов, эти, с Вашего позволения, засранцы решили проверить их подлинность ударами молота. Увидев, что бриллианты превращаются в порошок, эти недоумки решили, что эти камни фальшивые”, – продолжал наставления с примерами из истории старый еврей. Войнич очень долго и с прилежанием мог слушать различные истории из уст этого умного и мудрого человека. Ему нравилось с каким артистизмом уже далеко не молодой петербуржец говорил о камнях. “Вообще, я уверен, бриллианты обладают колоссальной энергией и больше годятся для магии. В обычной реальной повседневной жизни, с ними очень трудно взаимодействовать. Они могут принести тебе счастье только в том случае, если ты их получил по наследству. Правда, возможен и иной вариант, как знак власти, или символ подключения к высшим материям. Но это уже ближе к магии. Еще хорошо он действует на потомков древних фамилий. Пожалуйста, помните, это камень царей или первосвященников. Чаще всего к остальным людям бриллиант индифферентен. Простым людям его можно носить, как украшение. Но имейте в виду, юноша, что не менее семи, а то и девяти лет после его приобретения он будет слабо взаимодействовать. В этом камне заключена не только огромная энергия, но и сила. Он является Первым камнем Зодиака. Персы в своё время полагали, что из двух враждебных армий сможет победить та, которая запаслась более крупным алмазом”, – на последнем слове Семён Самуилович только со свойственным ему прищуром левого глаза поставил ударение. “Вы знаете, Егор”, – продолжал ювелир, – “с бриллиантом может работать не каждый человек. Особенно пагубными считаются бриллианты с вкрапленными черными пятнами, черными зёрнышками. Я настоятельно вам не рекомендую работать с такими камнями. Это камни несчастий. Оно переходит не только на человека, но и на весь его род, как родовое проклятие. Прошу не дарить такие бриллианты, иначе возьмете на себя часть чужой кармы. Можно верить в это, а можно и не верить. По-хорошему, нужно, как бы, заслужить право на ношение этого камня. Знающие люди говорят, что носить его можно не чаще одного раза в месяц. Всем известно, что украденный бриллиант приносит несчастье. Яркий пример из истории, хотя бы, знаменитый бриллиант «Орлов» с зеленовато-голубым отливом, массой в двести карат. Думаю, не стоит напоминать, что этот бриллиант венчает царский скипетр России. Сам алмаз, ставший основой этого бриллианта, был найден в начале шестнадцатого века в Индии. Известно, что в самом начале он был огранен в виде «высокой розы» массой в триста карат. Шах Джехан остался недоволен огранкой и приказал переделать грани камня. После этого алмаз приобрел современную форму, но масса его упала в полтора раза. Он был вставлен в трон шаха Надира, завладевшего в 1737 году городом Дели. Тогда он стал называться «Деринур»1 или море света. Если не забыли, то бриллиант позже был выкраден. После чего попал на рынок города Амстердама. Там-то его граф Орлов и купил в 1773 году за большие деньги для Екатерины Второй. Царица же повелела вправить этот камень в свой золотой скипетр. Знающие люди утверждают, что необыкновенные свойства этого алмаза породили массу легенд, в том числе, и в отношении кармы России”, – задумался и сделал паузу Беркович. Глядя на Егора и, попивая чай, Беркович спросил: “Мой юный друг, я не утомил Вас своей болтовней? Подлить Вам еще чаю? Не надо? Тогда можем продолжать”.